Королева моего сердца

(от третьего лица)       - Нет, нет, и ещё раз нет! - брюнет возмущённо сдвинул брови, уверенно качая головой. - И не проси, Ричард! Я не оставлю тебя одного даже на два часа! Его друг разочарованно закатил глаза и взъерошил густые волосы.       - Адам. Это. Всего лишь. Два. Часа, - резонно заметил он, беззаботно улыбаясь. - Никто обо мне ничего не знает, значит и угрозы нет. К тому же утром мы улетаем обратно в Сагар.       - Прости, но нет, друг, - юноша по-прежнему был непреклонен. - Это было мое условие, при котором я вообще отпустил тебя в Нью-Йорк, и оно не обсуждается.       - Но ты же понимаешь, что это мой последний шанс вдохнуть воздух «свободной Америки»? - Ричард грустно усмехнулся, глядя на парня почти с мольбой. - У меня не будет другой возможности вырваться из Сагара. Особенно после того, как я взойду на престол.       Адам задумался на несколько мгновений, словно не решаясь произнести вслух свое решение. Около минуты парни молча смотрели друг на друга. Первым всё же не выдержал брюнет.       - Черт с тобой, Ричард! - недовольно выдохнул он. - Два часа! Не больше! И каждые полчаса жду от тебя подтверждения, что все в порядке!       - Адам, ты преувеличиваешь! - парень звонко рассмеялся, запрокинув голову назад. - Ну что может случиться?       - Или так, Рич, или я иду с тобой, - брюнет никак не хотел уступать. Его темные глаза ярко блеснули.       - Черт, ты хуже моей мамы в те времена, когда я был ещё ребёнком!       - Я твой начальник охраны, и только потом уже друг! - тон Адама мгновенно стал ледяным, от прежней доброжелательности не осталось и следа. - Мы не станем рисковать твоей жизнью из-за какого-то минутного порыва!       - Я понял тебя, - Ричард вскинул руки в примиряющем жесте. - Согласен почти на что угодно, чтобы побыть в одиночестве хоть немного!       - То-то же, - усмехнулся брюнет и лукаво подмигнул другу. - Встречаемся на этом же месте через два часа. И не опаздывай.       - Не забывайся, - принц сверкнул глазами, его лицо расплылось в ехидной ухмылке. - Ты - мой лучший друг, но как-никак я твой принц. Так что будь повежливее. Адам расхохотался, обхватив руками живот, будто не в силах удержаться от смеха.       - Так вот как ты заговорил! - произнёс он, немного успокоившись. - Что ж, тогда не опаздывайте, Ваше Высочество. Иначе мне придётся найти Вас и как следует врезать за легкомысленность.       Похлопав друга по плечу, Ричард развернулся и спокойным шагом пошел наслаждаться опьяняющей свободой и любоваться красотами завораживающего города. (от лица Ричарда)       Побродив немного, я направился в Хай-Лайн парк, находившийся поблизости, - один из немногих парков Нью-Йорка. Судя по смеху, раздававшемуся отовсюду, здесь действительно было весело. Молодые люди и девушки, толпами гуляющие здесь, были ярко одеты. Особенно привлекали внимание их вычурные и замысловатые головные уборы. Только сейчас я заметил, что прямо на входе висит огромный баннер: «Грандиозная шляпная вечеринка! Для пар и одиночек! Стань королём или королевой уже сегодня!»       Я усмехнулся, заметив, что прямо под вывеской стоит палатка с невероятным количеством эксцентричных головных уборов. Полноватая женщина приятной наружности звучно зазывала прохожих, предлагая купить у неё шляпу и поучаствовать в предстоящем конкурсе. Несколько слегка опьяневших молодых людей, смеясь, подошли к ней и взяли несколько чудаковатых изделий. «А почему бы и нет?» - мелькнула шальная мысль, и я твёрдым уверенным шагом подошел к палатке. Заметив мой интерес, женщина широко улыбнулась.       - Осталось не так много хороших шляп, ведь конкурс вот-вот начнётся!       - Спасибо, - я окинул взглядом это цветастое разнообразие и заметил под грудой нечто интересное: на головном уборе синего цвета с широкими полями был прикреплён гнедой конь с развивающейся гривой. Это выглядело настолько забавно, что я не удержался. - Вот эту, - достав несколько купюр, я оплатил свое приобретение и сразу водрузил его на голову. Честно признаться, я ощущал себя полным идиотом, хотя в этом была своя прелесть: вряд ли в родном Сагаре я смогу позволить себе выкинуть что-то подобное.       С интересом разглядывая вычурное оформление парка и невероятное буйство красок, я неторопливо шёл к площадке, на которой вот-вот состоится проведение конкурса. Но на данный момент здесь лишь громко играла зажигательная музыка, создавая некое подобие танцпола. Девушки и юноши расслабленно двигались в такт заводной мелодии. Во всем этом было что-то такое естественное и непринужденное, что создавало резкий контраст с тем официозом и снобизмом, к которым я привык во дворце. И эта колоссальная разница завораживала и манила меня.       Неожиданно в моем кармане завибрировал телефон, отчего я резко дернулся, случайно задев кого-то рукой. Обернувшись, я увидел девушку в огромной шляпе, украшенной множеством цветов. Она держала в руках пустой бокал, а прямо перед ней расплескалась небольшая лужица. Вот черт! Похоже, своими неловкими движениями я разлил ее напиток!       - О, мисс, простите! - я растерянно оглядел незнакомку, убеждаясь, что ее одежда не пострадала. - Я не хотел, мне очень жаль.       - Да ладно. Всякое бывает, - грустно выдохнула она, глянув на бокал. - Хорошо, что на платье не попало. Незнакомка, наконец, взглянула на меня и ослепительно улыбнулась. Ее большие голубые глаза, обрамлённые тёмными ресницами, очаровательная улыбка и мягкий взгляд мгновенно пленили мое сердце, заставив его биться чаще. Это была первая девушка, которая смотрела на меня, как на обычного парня, без неприкрытой лести и обожания в глазах. Она была такой искренней и... настоящей?.. что мне не хотелось упускать возможность узнать ее лучше.       - Я - Ричард, - пытаясь как-то скрасить то, что я беззастенчиво пялюсь на неё, я протянул красавице руку.       - Эмили, - она несильно пожала мою ладонь, улыбаясь ещё шире. - Ты всегда такой неловкий, Ричард? Девушка чуть прищурилась, усмехаясь, отчего я громко рассмеялся.       - Прости еще раз, - я сделал виноватое лицо, но явно получилось не очень удачно. - Готов загладить свою вину. Что ты пила?       - Текила Санрайз.       - Дай мне минуту, - я нехотя выпустил свою руку из ее тёплой ладони и метнулся к бару.       Заказав коктейль, я достал телефон, чтобы отправить Адаму сообщение, и при этом стараясь не упустить Эмили из вида. Аппарат недовольно пропищал, информируя о низком уровне заряда батареи. Ничего, на полтора часа точно хватит, а именно столько времени у меня осталось в запасе.       Взяв готовый напиток, я вернулся к девушке, по-прежнему не спуская с неё глаз, будто стоит мне отвернуться, как она испарится. Но красавица продолжала стоять на месте, скучающе оглядывая компании людей, снующие туда-сюда. Протиснувшись через толпу танцующих, я подошёл к Эмили и протянул ей бокал.       Она с улыбкой приняла его, чуть коснувшись моих пальцев, отчего по моему телу стремительно пробежали разряды электрического тока, а дыхание чуть сбилось. Это что-то новенькое! Еще ни разу ни одна девушка не вызывала у меня таких эмоций, тем более при первой встрече. Хотя, возможно, все дело в опьяняющем воздухе этого колоссального города.       Мимо нас прошли несколько молодых людей, чуть не сбив Эмили с ног. Я вовремя подхватил ее под локоть, удерживая от падения.       - Упс! И этот чуть не пролили, - усмехнулась она, недовольно взглянув на прохожих. - Давай уйдем с дороги?       Мы отошли от площадки и присели на единственно свободную скамейку, повернувшись лицами друг к другу. Девушка сделала глоток сладковатого напитка, изучая меня внимательным взглядом.       - Ты же не местный, верно?       - Это так заметно? - я усмехнулся, наблюдая за каждым ее движением. Эмили вновь ослепительно улыбнулась и неопределенно пожала плечами.       - Туристов видно всегда: вы не привыкли к такого рода суете. Жители Нью-Йорка никогда не врезаются друг в друга даже в толпе.       - Может, я просто хотел в тебя врезаться? - стараясь говорить это шутя, я с трудом скрывал легкое волнение, прорывающееся в моем голосе.       - Что ж, тогда у тебя прекрасно получилось, - ухмыльнулась девушка, делая очередной глоток коктейля. - И что собираешься делать дальше?       - Это я ещё не придумал, - ворох мыслей кружил в моей голове, подкидывая только какие-то глупые и несуразные варианты ответа. Неловкое молчание спас молодой парень, подошедший к нам с листочками и карандашами.       - Судя по вашему внешнему виду, вы участвуете в конкурсе, - он дружески подмигнул и широко улыбнулся. - Напишите ваши имена и номерки, - парень протянул нам жетончики с цифрами. - Удачи, голубки!       Незнакомец отошёл к следующей компании ребят, а я с интересом взглянул на полученный номерок. Краем глаза глянув на жетон Эмили, я удивлённо вскинул брови: наши цифры полностью совпадали. Либо это ошибка, либо... В голове возникло воспоминание висящего баннера с информацией о конкурсе. Похоже, нас с Эмили приняли за парочку. Что ж, это очень даже мило.       В кармане вновь завибрировал телефон. Рука метнулась к нему, быстро набирая сообщение. Адаму что, нечем себя занять? Действительно проверяет меня каждые полчаса! Хотя было бы странно, если бы начальник безопасности вёл себя по-другому. С неподдельной грустью я отметил, что остался всего час моей свободы. Что ж, надеюсь, мне удастся провести его с этой необыкновенной девушкой.

***

Неожиданно над нашими головами раздался знакомый звучный голос, исходивший из установленных вокруг динамиков.       - Итак дорогие друзья! Пришло время первого этапа нашего непревзойденного конкурса! - парень, который дал нам жетоны, вышел на площадку, радостно улыбаясь и привлекая внимание всех присутствующих. - Гости, имеющие желтые жетоны, подойдите ближе к сцене! Сейчас мы выберем из вас счастливчиков! Это обращение касалось и нас с Эмили.       - Пойдем? - я кивнул в сторону площадки, протягивая девушке руку.       Чуть помешкав, она взяла мою ладонь, несильно сжав ее. Про себя я отметил, насколько бархатная у неё кожа, насколько нежные прикосновения ее тонких пальцев. Мы встали со скамейки, и направились ближе к сцене. Эмили так и не отпустила мою руку, чему я был несказанно рад.       - Что ж! Жюри приняло решение, и я наконец-то могу сообщить вам имена наших победителей! Это.., - ведущий сделал многозначительную паузу, открывая золотой конверт, а затем торжествующе оглядел притихшую толпу, - "Принц на коне" и "Цветочная леди"! Ричард и Эмили, номер пятьдесят восемь!       - Мы?! - девушка удивлённо охнула, округлив глаза. - Вместе?! Как это вообще возможно?! «Похоже она не поняла, что мы участвовали в конкурсе для пар», - улыбнулся я, вновь поражаясь искренности этой красавицы. Не буду ничего ей говорить, по крайней мере, пока.       - Ричард и Эмили! Номер пятьдесят восемь! - повторил парень настойчивее. - Я вас вижу! Поднимайтесь на сцену и получите свой поистине королевский приз!       - Идём, - все так же держа девушку за руку, я уверенно повёл ее к площадке, ловко пробираясь через небольшую группу людей, стоящих впереди. Эмили покорно двигалась следом.       Взобравшись на сцену, я оглядел восторженную толпу, которая дружно улюлюкала и хлопала в ладоши, издавая радостный шум. Ведущий добродушно улыбался, поднимая в воздух руку, в которой были зажаты какие-то билеты.       - За победу в конкурсе вы получаете романтическую прогулку к статуе Свободы! Вы можете использовать их в любое время в течение месяца! Поздравляем! Скажете несколько слов? Эмили молчала, ошеломлённо взглянув на меня, поэтому пришлось взять все в свои руки.       - Да, мы бы хотели поблагодарить организаторов этого масштабного конкурса и всем, кто за нас голосовал! - машинально я чуть сжал ладонь девушки, чувствуя тепло ее тела. - А сейчас, если позволите, мы пойдем наслаждаться нашим подарком. Ещё раз спасибо и приятного вечера! Я ловко соскочил со сцены и помог Эмили спуститься.       - Пошли отсюда? - шепнул я ей на ухо, отмечая невероятный запах моей спутницы. Она лукаво посмотрела на меня и коротко кивнула, так и не выпустив мою руку из своей. Стоило нам отойти чуть дальше, как две девушки буквально влетели в нас, чуть не сбив с ног. Я придержал Эмили, чтобы дамочки в неё не врезались, но она сама двинулась к ним навстречу.       - Меган! Ана! - красавица обняла подошедших, широко улыбаясь, и повернулась ко мне. - Знакомьтесь: это Ричард, Ричард - это Меган - моя подруга, и Анастасия - моя младшая сестра.       - Не говори так, будто я малолетка! У нас с тобой разница всего полтора года, - фыркнула блондинка, с интересом посмотрев на меня. - Ричард, значит? Можешь называть меня Ана. И приятно познакомиться.       - Спасибо, это взаимно, - я вежливо пожал руку девушки, чуть поклонившись и радуясь, что удержаться от поцелуя ее пальцев. Наверняка этот жест выглядел бы ужасно странно, но я ничего не мог поделать с правилами этикета, заложенными во мне с самого рождения. - Мне удобнее обращаться к вам полным именем. Если Вы не возражаете, конечно. Все три девушки ошеломлённо уставились на меня, округлив глаза. Меган приоткрыла рот, словно не веря тому, что только что услышала.       - Где ты откопала такого воспитанного парня? - рассмеялась она, обратившись к подруге. Эмили пожала плечами и лучезарно улыбнулась.       - Мне кажется, он с другой планеты. У нас такие не водятся.       - Это точно! - блондинка приобняла сестру за плечи и лукаво улыбнулась. - Ладно, не будем вам мешать наслаждаться призом! - она чуть наклонилась к девушке и громко прошептала в самое ухо. - Я жду подробности! До мельчайших деталей!       Эмили отстранилась и что-то уверенно сказала девушке. Я упустил ее слова из вида, отвлекаясь на очередное сообщение Адама. Черт! Напоминает, что у меня осталось полчаса. Этого явно недостаточно.       - Ана, идём! - Меган понимающе взглянула на меня и обхватила подругу за плечи. - Сейчас начнётся второй этап конкурса. Может, мы тоже что-нибудь выиграем. Брюнетка подмигнула Эмили и увела ее сестру по направлению к площадке.       - Думаешь, мы сможем воспользоваться выигрышем прямо сейчас? - красавица заговорщически подмигнула. - Я ещё никогда не видела статую Свободы ночью. Уверена, это незабываемое зрелище.       - Ведущий сказал «в любое время», - я радостно улыбнулся тому, что смогу провести с этой девушкой ещё немного времени. - Поехали, проверим?       - Поехали, - Эмили сняла свою широкую шляпу и встряхнула золотистыми волосами. Мы покинули территорию парка, и я почти сразу же заметил приближающееся такси. Остановив его легким движением руки, я открыл дверь и помог девушке забраться внутрь автомобиля, тут же усаживаясь рядом.       - К статуе Свободы, пожалуйста, - произнёс я, снимая свою шляпу и проводя рукой по волосам.       Таксист начал движение, а мы с Эмили хранили молчание. Каждый думал о чём-то своём. Мы смотрели в окно, лишь иногда пересекаясь неуверенными взглядами и неловко улыбаясь. Водитель поначалу пытался завести разговор, но быстро отказался от этих напрасных попыток.       Вскоре мы подъехали к пирсу, откуда отправлялись лодки и паромы к статуе Свободы. Одинокий пожилой мужчина размеренно курил, сидя на скамейке, и с интересом взглянул на нас, как только мы вышли из такси.       - Если вы хотите попасть на остров Свободы, но ночью это невозможно, - проворчал он, делая очередную затяжку. - Возвращайтесь завтра.       - Но у нас есть билеты, - красавица неуверенно протянула блестящие бумажки. - Вот, смотрите.       - Мне плевать, - пробурчал сторож, отворачиваясь и явно теряя к нам интерес. - Я даже с места не встану. Приходите утром.       - Ладно, идём, - девушка развернулась в обратную сторону. - Мы можем пойти вдоль пристани и все равно ее увидим. Хоть и издалека. А завтра можно приехать снова.       В отличии от нее я прекрасно понимал, что завтра меня уже не будет в Нью-Йорке, как и в Соединенных Штатах. А значит у нас с Эмили есть только одна возможность посмотреть статую Свободы вместе.       Достав бумажник, я вытащил несколько крупных купюр и протянул их мужчине.       - Уверяю Вас, мы не займём много времени, - я улыбнулся, когда сторож жадно взглянул на деньги и буквально вырвал их из моих пальцев.       - Ладно, - проворчал он, вставая со скамейки и вновь затягиваясь сигаретой. - Но не больше, чем полчаса!       - Этого будет вполне достаточно, спасибо.       Я аккуратно приобнял Эмили и повёл ее в сторону небольшой яхты. Мужчина бросил сигарету в урну и довольно прищурился. Он встал за штурвал и завёл мотор, приводя транспортное средство в движение. Мы с девушкой подошли к корме, чтобы видеть приближение острова.       Резкий порывистый ветер обдувал наши лица, ночная прохлада окутывала тела. Красавица невольно поёжилась, обхватив ладонями плечи. Ее пробивал лёгкий озноб, но она и не подумала жаловаться. Я, не задумываясь, снял с себя куртку и накинул на плечи Эмили. Она чуть вздрогнула от неожиданности и благодарно улыбнулась, повернувшись ко мне лицом.       - Спасибо, а как же ты?       - Обо мне не беспокойся, - я смотрел прямо в ее сияющие голубые глаза, начиная тонуть в их неизмеримой глубине. В моем кармане вновь заверещал телефон, сообщая об истечении положенного времени. Эмили понимающе усмехнулась, чуть прищурившись.       - Твоя девушка? Я оторвался от написания смс, вскинув брови и недоуменно глядя на свою спутницу.       - Что? А, нет! Скорее, друг, который надеялся, что я успею с ним встретиться.       - Не успеваешь? - она ехидно хмыкнула, все ещё недоверчиво изучая мое лицо.       - Здесь намного интереснее, чем там, - мой голос прозвучал необычайно мягко и ласково. Щеки Эмили залил румянец, она улыбнулась ещё шире и опустила глаза.       Я вернулся к написанию сообщения и с ужасом осознал, что телефон отключился. Что ж, в этом есть и что-то хорошее: можно провести с этой красавицей ещё немного времени. И Адам не будет доставать своими напоминаниями.       - Ты так и не сказал, откуда ты, - девушка прервала молчание и с интересом посмотрела на меня.       - Есть какие-то предположения?       - Судя по твоему отчетливому британскому произношению, ты из Европы, - Эмили задумчиво склонила голову, не отрывая своих глаз от моего улыбающегося лица.       - Да, всё верно, мисс Холмс, - усмехнулся я проницательности своей новой новой знакомой.       - Это было не так уж и сложно, - хитро прищурилась она. - И, кажется, мы на месте. Девушка была права. Яхта остановилась у острова, слегка покачиваясь на мерных волнах. Мы стояли прямо у величественного монумента, восхищаясь его масштабом и отточенность линий.       - Она прекрасна, правда? - Эмили завороженно смотрела на слабо освещенную статую, вздрогнув от очередного порыва холодного ветра.       - Правда, - мой голос чуть прервался от нахлынувших эмоций, я перевёл взгляд на спутницу, обнимая ее, - но она не сравнится с твоей красотой.       Девушка вопросительно взглянула на меня, словно решаясь на что-то. Она сделала неуверенный шаг вперёд и чуть потянулась ко мне. Я инстинктивно наклонился и, чуть помедлив, коснулся ее мягких губ своими. Не решаясь усилить поцелуй, я, тем не менее, ощутил ее вкус и искреннюю податливость. Мои пальцы скользнули в светлые волнистые волосы, зарываясь в них и притягивая Эмили ещё ближе. Я никак не мог оторваться от неё, все ещё касаясь чувственных губ и запоминая каждое мгновение этот сладостного момента.       - Пора уже, - проворчал мужчина, вновь приводя яхту в движение и двигаясь в обратном направлении. С трудом отстранившись от девушки, я продолжал обнимать ее и любоваться отражении звёздного неба в этих ясных и чистых глазах. Похоже, часть меня навсегда останется в этом городе с этой прекрасной девушкой. (от лица Адама)       Я взглянул на часы как раз вовремя. Два часа, данные Ричарду, истекли. Пора забирать моего путешественника. Скинув напоминание другу, я сел в такси и поехал в сторону парка, где мы расстались. Прошло около пяти минут, но ответа от друга так и не последовало.       - Черт, Рич! - выплюнул я в пустоту, набирая номер. - Только бы с тобой ничего не случилось!       Короткие сигналы возвестили о том, что телефон абонента выключен. Надеюсь, у него просто села батарейка, хотя даже в этом случае друг повёл себя безответственно! Нужно было заранее позаботиться о зарядке аккумулятора!       Подъехав к месту встречи, я убедился, что принца нигде нет и громко выругался. Усевшись в то же самое такси, я включил программу отслеживания телефона Ричарда. Пара мгновений - и на экране загорелась красная точка. Продиктовав водителю новый адрес, я наблюдал за движением датчика, установленного в телефоне друга.       Внутри меня разрасталось негодование и злость, на лучшего друга. Это определенно первый и последний раз, когда я отпускаю его куда-то одного! Убедившись, что правильно понял направление движения принца, я прикрыл глаза и постарался успокоиться. (от лица Ричарда)       Такси высадило нас у того же самого парка. Я вышел и оставил дверь открытой, протянув ладонь Эмили и помогая ей выйти. На улице заметно похолодало, поэтому я не собирался забирать свою куртку с плеч девушки, учитывая, как комфортно и тепло ей было. Мы неторопливо шли по аллее, довольно близко друг к другу, хоть наши тела никак не соприкасались.       Я совершенно не хотел прощаться с новой знакомой, хотя осознавал, что это неизбежно. Надо сделать всё возможное, чтобы продлить наше приятное общение. Чувствуя возрастающее волнение, я кашлянул и неуверенно посмотрел на девушку.       - Спасибо за вечер, Эмили. Он определённо один из лучших в моей жизни.       - Спасибо, - она опустила взгляд и ослепительно улыбнулась, - но я здесь ни при чем. Это всё конкурс и твоя шляпа, - она подняла на меня свои светящиеся голубые глаза. - Тебе тоже спасибо. Я очень рада, что там со мной был именно ты.       От этих слов внутри меня медленно разлилось тепло, перекрывая собой все остальные ощущения. Неизвестно откуда появилась непоколебимая решительность, а также уверенность в том, что именно я должен сейчас сделать.       - Эмили, - я остановился, посмотрев на девушку в упор, - не хочу показаться навязчивым, но... ты дашь мне свой номер?       - Я уже думала, ты не попросишь, - красавица чуть покраснела и широко улыбнулась. - Записывай. Выдохнув с облегчением, я достал телефон и с разочарованием вспомнил, что аккумулятор разрядился. Усмехнувшись, я вновь перевёл взгляд на девушку.       - Батарейка села. Может, сохранишь мой? Она провела рукой по карманам и раздосадованно развела руками.       - Сумка осталась у Меган и Аны вместе с телефоном. Прости...       - Ничего, - мне никак не хотелось упускать эту удивительную девушку, поэтому услужливое сознание подкидывало новые идеи, чтобы сохранить с ней хоть какую-то связь. - Если хочешь, мы можем выпить кофе. Напишешь номер на салфетке?       - Конечно, - девушка буквально засияла, сверкнув глазами.       Мимо нас прошли несколько человек, что-то говоря о флэшмобе. Мы не обратили на них никакого внимания, все так же неторопливо прогуливаясь, пока пара девушек не прошла между нами, разделяя нас друг от друга. Подняв глаза, я слегка опешил: навстречу шла довольно внушительная толпа, причём она стремительно приближалась.       - Эмили! - я протянул руку, чтобы успеть ухватить свою спутницу, пока неумолимо надвигающийся поток людей не отделил нас окончательно, но девушка не успела взять мою ладонь.       Несколько человек прошли между нами, и вся толпа зашагала туда же. Я остановился, пытаясь протолкнуться через идущих людей, но их напор был слишком сильным. Остановившись, я старался не спускать глаз с копны светлых волнистых волос, мелькнувших чётко напротив меня. Внезапно Эмили пропала из виду, и я заметно растерялся. Помотав головой из стороны в сторону и увидев светлые локоны, мелькнувшие по направлению движения толпы, я, не задумываясь, двинулся следом. Расталкивая людей, я пробирался к знакомым золотистым волосам. Схватив девушку за плечо, я развернул ее к себе и отшатнулся. Не она. Беспомощно оглядываясь по сторонам, я понял, что упустил последнюю возможность найти Эмили.       Толпа казалась бесконечной, но я все же направился в обратную сторону, именно туда, куда мы собирались идти с красавицей. Возможно, она уже прошла толпу и ждёт меня где-то впереди.       Неожиданно чья-то сильная рука ухватила меня за запястье и сильно дернула. Я резко развернулся, приготовившись нанести удар в случае опасности, но это оказался Адам.       - Что ты здесь делаешь?! - недоуменно выдохнул я, вновь возвращаясь глазами к поиску Эмили.       - Вообще-то ищу тебя! - друг явно начал выходить из себя. - Черт! О чем ты только думаешь?! Это - ТВОЯ БЕЗОПАСНОСТЬ! И я несу за тебя ответственность! Ричард, это просто несерьёзно с твоей стороны. Ты мог хотя бы предупредить, что задерживаешься, но с тобой всё в порядке!       - Прости, - я оторвал взгляд от толпы и повернулся к Адаму. - У меня сел телефон. И я не мог приехать в назначенное время.       - Ты успел во что-то ввязаться? - тон парня мгновенно стал ледяным и сугубо профессиональным. - Рассказывай.       - Ничего криминального, - я тепло улыбнулся, вспомнив Эмили. - Я встретил девушку и просто не мог от неё оторваться. Адам ошеломлённо глядел на меня, широко открыв глаза. Его лицо недоуменно вытянулось.       - Девушка?! Серьезно, Рич?! Вот уж не думал, что тебе нужно так мало времени, чтобы влюбиться!       - Ты ее не видел, - мой голос мгновенно изменился, став мягче и мелодичнее. Своей искренностью и живостью Эмили что-то перевернула внутри меня, будоража мысли и заставляя думать только о ней.       - И где же она? - друг недоверчиво буравил меня взглядом.       - Мы потерялись в этой толпе, - только сейчас я обратил внимание, что поток людей никак не снижается. Откуда их столько?! Они идут уже целую вечность! - Надеюсь, она не ушла далеко, и я ещё смогу её найти.       - Рич! - друг схватил меня за плечи, разворачивая лицом к себе, и уверенно потряс. - У нас самолёт через три часа! К тому же, даже если ты ее сейчас найдёшь, что ты сделаешь? Увезёшь с собой? Это не вариант, ты же знаешь, - Адам пытался воззвать к моему благоразумию. - Продолжишь поддерживать общение? Это выльется в скандал против тебя и испортит твою репутацию, что будет на руку Леонарду, но не более того. У подобного общения нет будущего.       - А если ты ошибаешься? - аргументы парня были железными и неопровержимыми, но я все же искал хоть какие-то варианты. - Я хочу найти ее и хоть немного пообщаться. Пойми, лучше я разочаруюсь, чем буду жалеть, что упустил любовь всей своей жизни.       - Ты неисправимый романтик, - звонко рассмеялся Адам, качая головой. - Ну хорошо, давай посмотрим, что мы можно сделать. Что ты о ней знаешь?       - Ее зовут Эмили, - уверенно произнёс я, обрадовавшись, что друг готов мне помочь. Я всегда знал, что на него можно положиться в любой ситуации. - И у неё есть младшая сестра Анастасия. Парень разочарованно покачал головой и провёл рукой по густым волосам.       - Не густо... Фамилия? Где учится? Работает? Номер телефона? Возраст? В каком районе живет?       - Без понятия, - я понимал, насколько безвыходной выглядит эта ситуация. Огромный Нью-Йорк, а у меня только имя прекрасной девушки и ничего больше.       - Рич, боюсь, что это невозможно, - Адам развёл руки в стороны, участливо посмотрев на меня. - В Сагаре я бы поднял всех на уши и нашёл ее, а здесь я никто. Да и информации ничтожно мало. Мне жаль, но лучше всего будет забыть о ней.       - Это не так просто, как кажется, - я покачал головой, грустно улыбаясь и понимая, что друг прав.       - Тогда помни об этом, как о своеобразном приключении. Других вариантов я не вижу.       Я рассеянно кивнул, вновь переводя взгляд на толпу в последней надежде увидеть Эмили, но ее нигде не было. Поток людей заметно спал, но всё же они продолжали идти нестройным ходом.       - Рич, у нас самолёт через три часа. Надо ехать. Я все ещё пристально вглядывался в каждое лицо, пытаясь найти одно-единственное, но ничего не выходило. В результате я повернулся к другу и кивнул.       - Ты прав. Пусть это просто останется воспоминанием, - "возможно, самым лучшим в моей жизни" - мелькнуло в голове. - Идём?       - Идём, - Адам одобрительно улыбнулся и выставил руку в сторону, желая поймать такси.       Машинально следуя за своим начальником охраны, я воспроизводил в памяти каждое мгновение сегодняшнего вечера и каждую черточку лица Эмили, стараясь впечатать образ девушки в память как можно отчетливее.       Понимая, что это невозможно, я все же надеялся, что когда-нибудь увижу ее снова...