По стопам своих предков

      Вернувшись в магазин после поездки за товаром в Нью-Йорк, Оливия удивлённо заметила, что лавка закрыта, хотя был ещё разгар рабочего дня. Это было странно. Обычно её бабушка никогда не запирала двери, только если собиралась поколдовать. Но для чего ей это было нужно сейчас, девушка понять не могла. Ненадолго поставив пакет с покупками у порога, Лив достала из кармана ключи и открыла двери. Зайдя внутрь, она нахмурилась, оглядывая помещение и прислушиваясь к любому шороху. Однако в магазине царила полнейшая тишина, за исключением тиканья старинных часов, висевших напротив кассового аппарата. — Бабуль? — оставляя пакет на прилавке, юная ведьма прошла в подсобку, но и там никого не оказалось. — Бабуль, ты дома? — теперь её путь лежал на второй этаж. — Я вернулась! — только в ответ снова было молчание. — Странно…       Подумав, что Элеонор возможно отправилась по каким-то важным делам, её внучка воспользовалась отсутствием клиентов и разложила по местам привезённые ею вещи, а потом встала за прилавок. Обслужив до закрытия от силы троих посетителей, уже вечером Оливия наконец-таки собралась звонить своей главной наставнице. Только вот оператор упорно настаивал на том, что абонент находится вне зоны действия сети. Отправив ей несколько сообщений с просьбой перезвонить, девушка закрыла лавку, пересчитала выручку и поднялась к себе в комнату. Будучи занятой чтением одного из сборников по травологии из их семейного архива, мисс Росс не заметила, как прошло время. Оторвалась от книги она лишь ближе к полуночи. Взглянув на телефон, Лив увидела, что сообщения до сих пор не прочитаны. Всё это заставило её переживать. Бабушка редко позволяла себе так резко пропадать, и в таких случаях всегда оставляла либо записку, либо предупреждала иным способом о своей задержке, но сейчас не было ничего.       Решив отложить выяснение дел на утро, юная ведьма убрала книгу на стол и после водных процедур легла в свою постель. Только вот уснуть у неё всё никак не получалось. Навязчивые мысли, почуяв её одиночество и тревогу, так и норовили пробраться в голову. В темноте её богатое воображение под их влиянием рисовало всё более и более страшные картинки, от которых было не сбежать. Закрытие век лишь усиливало эффект, заставляя впечатлительную девушку мучиться догадками об исчезновении родственницы ещё сильнее. В конечном итоге после продолжительных и изматывающих образов организм наконец сдался, давая ей заснуть беспокойным сном. Из-за этого Оливия проснулась несколько позже обычного.       Поднявшись с кровати, мисс Росс первым делом пошла не в ванную комнату, а к бабушке, надеясь, что та уже вернулась. Однако в её комнате всё было точно также как и вчера. Единственной движущей вещью в ней было маленькое количество крупинок пыли, танцующих в свете восходящего солнца. Полное отсутствие контакта от единственного близкого ей человека даже по прошествии стольких часов вынудило Лив начать действовать более решительно. Наспех приведя себя в порядок, молодая ведьма для начала спустилась в лавку и включила стоящий в подсобке стационарный компьютер. Он был далеко не новой модели, но всё ещё исправно служил на протяжении уже нескольких лет. Войдя в аккаунт охранной программы, девушка открыла ссылку, где с нескольких камер транслировалось происходящее на первом этаже лавке. В «прямом эфире» экран показал ей саму себя, поэтому нужно было отмотать запись почти на сутки назад. Поставив ускоренную перемотку, Оливия уставилась на фигуру бабушки, которая периодически перемещалась с места на место, пока та вчера обслуживала клиентов и пополняла запасы зелий. Всё казалось обыденным и даже скучным со стороны, но лишь до неожиданных помех на экране, сопроводившими очередное появление рыжей ведьмы на их пороге. — Ровена, — понимая, в какой именно стороне теперь нужно продолжать поиски, пробормотала Лив. — Интересно, что тебе здесь было нужно?       По поведению Элеонор было видно, что и она не была особо рада видеть свою подругу, встречи с которой чаще всего приводили к далеко не самым благим ситуациям в жизни белых колдуний. Однако в какой-то момент обе женщины вместе направились к подсобке, перебирая часть запасов кристаллов и магических порошков. Моретти с задумчивым видом передавала подруге одну вещь за другой, которые та складывала в свою сумку. Всё это время они что-то обсуждали, только вот предмет разговора был для девушки неизвестен. Камеры записывали лишь изображение, звука там не было, а само качество видео не позволяло прочесть сказанное по губам. Исходом всего стал момент, когда её бабушка, закрыв лавку, испарилась из комнаты в знакомом ей фиолетовом дыме. Промотав до своего возвращения, мисс Росс убедилась, что с тех пор Элеонор так и не вернулась домой. Было ясно, что единственной ниточкой, которая могла хоть как-то связать её с пропавшей родственницей, является та самая рыжая ведьма. — Ну же, — нетерпеливо барабаня ногтями по столу, пробормотала Лив, достав телефон и набирая нужный номер. — Возьми трубку. — Слушаю, — спустя долгие гудки наконец раздался голос по ту сторону. — Ровена, у меня к тебе один вопрос, — решая не ходить вокруг да около, сразу заявила юная колдунья. — Где моя бабушка? Я знаю, что ты вчера была у нас в лавке, и вы вместе куда-то перенеслись.       На той стороне было напряжённое молчание, прервавшееся уставшим вздохом. — Оливия, — не зная, как подобрать нужные слова, МакЛауд замялась, что было явно не в характере для неё. — Я должна тебе кое-что рассказать. — Если это касается бабушки, то выкладывай, — уже который час после приезда находясь на нервах, не сдержалась девушка. — Да, она… — в эти секунды сердце мисс Росс замерло и, казалось, вот-вот готово рухнуть в пятки. Ей было известно по фильмам, что после таких моментов хороших новостей никто не озвучивает. Выходит что… — Её больше нет. — К-как это? — дрожащим голосом переспросила Лив, её мгновенно бросило сначала в жар, а потом в холод. Голова отказывалась верить в случившееся. Нет! Такого не может быть! Она наверное что-то неправильно поняла или… — Мне очень жаль, — подобные слова были сказаны без тени иронии и звучали по-настоящему, искренне. — Я-я не знала, что всё обернётся именно так. — Что обернётся? — вытирая предательские слёзы свободной рукой, продолжила допрос молодая ведьма. — Куда вы вчера отправились? Что тебе от неё понадобилось? Что вообще, чёрт возьми, случилось?! Объясни мне наконец! — Мне нужна была помощь Элеонор для спасения мира, — чувствуя укол вины в груди, призналась Ровена, вспоминая вчерашний день. — Я собирала ковен, чтобы остановить Тьму, сестру Бога. — О чём ты вообще?! — вспылила Оливия, поднимаясь с места и начиная мерить шагами комнату. Ей нужно было выплеснуть бурлящую энергию хоть куда-нибудь. — Какую ещё сестру? Какого Бога? Как это связано с бабушкой? — Настоящую сестру настоящего Бога, — понимая её состояние, МакЛауд постаралась спокойней донести до неё всю нужную информацию. — Проще говоря, по глупости одних охотников она вырвалась из многовекового заточения и решила убить своего брата, который долгое время прятался среди людей. Когда он дал о себе знать, то предложил собрать что-то вроде войска, чтобы остановить Тьму, иначе весь мир мог бы погибнуть. Мы объединили силы Небес, Ада и магию, надеясь отправить её обратно в Клетку. Но она оказалась сильнее… — Это она… Тьма… — её язык отказывался произносить вслух слово «убила», ведь тогда была высока вероятность эмоционального срыва у девушки. — Ливи… — Не называй меня так! — повысила голос мисс Росс, испугавшись собственной реакции. Такое сокращение её имени используется использовалось только одним человеком. — Ответь прямо на мой вопрос! — Да, — коротко произнесла Ровена и услышала тихий всхлип на другом конце трубки. — Она убила всех, кто был в моём ковене. Я была сегодня там. От них не осталось ничего. Буквально.       После этих слов всхлипывание стало чуть более громким, как и шмыгание носом её собеседницы, которая просто отказывалась мириться с новой реальностью. Ей всё казалось ужасным кошмаром, одним из тех, что мучал её всю эту ночь, не позволяя крепко уснуть. Сейчас она проснётся и вновь увидит свою бабушку, которая лишь посмеётся над впечатлительностью своей внучки. Её богатое воображение ещё с детства приносило им проблемы, так как после сложных дней, особенно после смерти родителей, малышка часто видела кошмары. Нередко Элеонор приходилось засыпать с ней в обнимку, таким образом пытаясь убедить девочку, что она никогда не бросит её и будет всегда рядом. Только вот теперь… Несмотря на все данные Моретти обещания, её внучка осталась в этом мире совершенно одна. Пришла пора девушке столкнуться со всеми проблемами лицом к лицу. Сейчас никто не сможет смягчить ей падение и удар судьбы. Всё нужно будет выдерживать стойко, иначе и самой Лив грозит гибель, а это означает завершение ещё одной магической династии. — Оливия, если хочешь, мы можем поговорить с тобой с глазу на глаз, — чувствуя ответственность за причинённый вред, МакЛауд впервые за очень долгое время захотела как-то исправить ситуацию.       Много лет назад она пообещала себе ни к кому и ни к чему не привязываться, чтобы этим не могли воспользоваться её враги. Ведь подобные связи вмиг становятся слабыми местами, а такое не престало иметь могущественной тёмной колдунье. Лишь дважды ей пришлось сделать исключение. Для маленького мальчика из бедной польской семьи, приютившей когда-то уставшую и гонимую всеми Ровену. И для Элеонор, одной из очень немногих своих «коллег», которым она могла довериться. Только теперь они оба мертвы. Разве что после Оскара никого не осталось в этом мире, а у Моретти есть продолжение в лице её внучки. — Я не хочу тебя видеть, — сжимая в руке телефон, пробормотала Лив, прикрыв глаза. Сделав глубокий вдох, она ухватилась двумя пальцами за переносицу, надеясь так успокоить себя и не дать воли слезам. — Забудь о моём существовании!       Бросив эту фразу, девушка нажала «отбой» и откинула телефон на старую кушетку, стоявшую у небольшого зашторенного окна. Присев туда же рядом, Оливия упёрлась локтями о колени и запустила руки в свои волосы. Голова отказывалась верить услышанному, куча разрозненных мыслей вертелись, не давая ей собраться, чтобы придумать план действия на ближайшее время. Что теперь делать? Нужно ли кому-то ещё сообщить о случившемся? Как после всего этого будет функционировать лавка? Стоит ли продолжать жить здесь? Ни на один из вопросов Лив не могла ответить чётко в этот момент. По её щекам текли слёзы, а внутри кипели злость, обида и разочарование в жизни. Нервно сжав руках тёмно-красную декоративную подушку с геометрическим узором, мисс Росс пыталась заставить себя успокоиться, запрокинув голову вверх. Внезапно телефон снова затрезвонил. — Я же сказала, что не хочу тебя видеть! — злобно заявила ведьма, всё же решив ответить на звонок. — Оливия, это ты? — однако вместо голоса Ровены в динамике послышался другой женский голос. — А кто интересуется? — понимая, что видимо сорвалась на невиновного человека, поинтересовалась она. — Это Джоанна, — пояснила звонящая, — я подруга Элеонор. Помнишь, вы приезжали ко мне в госте лет пятнадцать назад? Пока мы с ней колдовали, ты была в комнате с моими дочками… — Да, я помню, — шмыгнув носом и вытерев следы от слёз рукавом синей туники, сказала Лив. — Простите, что накричала на Вас. — Бывает, — по-доброму улыбнулась старшая из колдуний. — Я хотела связаться с твоей бабушкой, но её телефон не доступен. Тогда я решила позвонить тебе, она оставила твой номер на крайний случай. Мне нужно ей кое-что передать. — Бабушка… — чувствуя новую волну слёз, грозящих вырваться наружу, начала мисс Росс. — Она… — Что-то случилось? — замечая невозможность собеседницы связать и пары слов, Джоанна решила выведать ответ наводящими вопросами. — Мхм, — коротко пробормотала Оливия, закусив нижнюю губу. — Это очень серьёзное? — ответ был тем же. — Знаешь что, давай ты заедешь ко мне домой, и мы обо всём поговорим, хорошо? Я как раз передам тебе то, что должна была отдать Элеонор. Согласна? — Х-хорошо. — Мы с дочками живём всё там же, не так уж далеко от вас. Я тебе скину адрес сообщением.       Умывшись холодной водой и захватив телефон, Лив закрыла лавку и села в машину, вбив в навигатор нужный адрес. Ехать и правда пришлось не так уж далеко. Уже в течение пары часов молодая ведьма оказалась у нужного крыльца. Обычно в таких поездках она включала радио, едва слышно подпевая знакомым мелодиям, но сегодня в её Шевроле было мрачно и тихо. Шум создавал лишь двигатель, мчавший её по асфальтированному шоссе и свист ветра сквозь открытое окно на водительской стороне. Прохладный ветер и пасмурная погода были будто отзвуками состояния самой девушки, которая едва сдерживала в себе эмоции. Понимание того, что сейчас она за рулём, позволили мыслям сконцентрироваться именно на вождении, отодвигая в сторону всё остальное. Пристальный взгляд глубоких серых глаз практически не сходил с дороги впереди, отрываясь лишь на короткие секунды проверки маршрута по навигатору на приборной панели. Настолько собранной за рулём Лив не была наверное с тех пор, как лет семь назад сдавала на права.       Джоанна открыла дверь уже спустя несколько секунд после стука и тут же пропустила гостью внутрь дома, приглашая её сразу в гостиную. Из-за нависших над городом серых туч в комнате царил полумрак, поэтому хозяйка включила несколько бра, чтобы разогнать темноту. Сама Оливия в этот момент осторожно присела на небольшой, но уютный диванчик. У окна располагался ловец снов, на каминной полке стояли разнообразные кристаллы и фоторамки, а над ним самим висели сушёные связки трав. Эта вся атмосфера так напоминала девушке их с бабушкой лавку. Обстановку помещения нельзя было назвать богатой или зажиточной, но маленькие безделушки то тут, то там заполнявшие стены придавали этому дому своё очарование. Учитывая светлую энергетику вокруг неё и вспоминая рассказы Элеонор, Лив поняла, что здесь живут такие же белые ведьмы, решившие скрыться от бренности бытия. — Бабушка говорила, что ты занимаешься рисованием, — не зная, как именно подобраться к очевидно больной теме, начала разговор Джоанна и разлила в чашки травяной чай. По запаху легко было признать мелиссу и шиповник. — Да, я иногда рисую, хотя никогда не посещала специализированные курсы, — делая небольшой глоток из своей чашки, призналась мисс Росс. — Это моё хобби. — Я тоже художница, — мягко улыбнулась ей хозяйка дома, радуясь, что у них есть точки соприкосновения, а значит беседа должна пройти легче. — У меня здесь в городе небольшая арт-галерея.       Так слово за слово обе ведьмы смогли открыться друг перед другом, и в конце концов Лив впервые в жизни произнесла вслух слова о смерти Элеонор. Её сердце тут же забилось сильнее, глаза стало щипать, но она постаралась взять себя в руки. Теперь ей придётся учиться лучше контролировать свои эмоции. Жизнь Оливии с этих пор находится только в её руках. Больше у неё не осталось близких, кто мог бы принять часть ударов судьбы на себя. Да, у неё есть подруга Эмили, но та абсолютно далека от мира магии, и посвящать её в новую реальность казалось молодой колдунье неправильным. Ни к чему хорошему это не приведёт. А волшебных созданий, которым можно было бы довериться в такой момент, мисс Росс вырвала из своей жизни из-за свершённых ими предательств.       Более опытная ведьма также поведала ей о том дне перед пожаром, когда Элеонор привезла их семейную книгу на сохранение. Одним из условий договора было, что если с Моретти что-то случится, Белый Гримуар должен перейти по наследству её внучке. Именно так и сделала Джоанна, вручив в руки девушки старинный сборник по светлой магии. Чувствуя под ладонями рельефную кожаную обложку, Лив прикрыла глаза и представила в голове образ бабушки. Несмотря на случившееся их связь всё равно останется нерушимой, и Оливия будет делать то, что обязана – бережно хранить наследие своей семьи, ведь она осталась последней представительницей своего рода.