Бездомный Бог. Глава 2. Смерть для тени.

      Состояние первого этажа, конечно, тоже оставляло желать лучшего после пролетевшего самолета, но все же выглядело более приемлемо, в отличие от второго. Хотя, кто бы сомневался? Да, некоторые предметы попадали со стендов и полок, но в значительно меньшей степени, да и штукатурка была на месте. Но Дин был уверен, что испугались все, кто здесь находился, не меньше, чем те, кто находился наверху.       Первым, кого встретили спускающиеся вниз, был Бен. Выпучив глаза, с явной растерянностью на лице, тот мчался вверх по лестнице, при этом будучи настолько в себе, что боссу пришлось схватить его за руку, дабы обратить на себя внимание. Резко затормозив, мужчина поднял голову, бессмысленно скользя взглядом по людям.       — Тормози! — прошипел босс глубоким голосом, немного поддавшись инерции движущегося тела, отскочив на шаг назад. Остановить прущий на всех парах гренадер в лице друга, было проблематично, даже с комплекцией самого босса. — Мы здесь, кроме нас там никого не было. Куда разогнался?! — Дин внимательно всмотрелся в слегка ошалевший взгляд Бена. Тот несколько секунд соображал где он, и кто перед ним стоит, но на удивление, довольно быстро взял себя в руки, вернув разум к нужным действиям. — Все целы? — отпустив плечо друга, босс продолжил путь вниз; свита, включая теперь и Бена, последовала за ним.       — Да, все в порядке. Что это было? — не отставая от Дина почти ни на шаг, следуя немного слева, банально, но взволнованно, поинтересовался мужчина.       — Это было самолет, — также банально оповестил босс.       — Что он хотел? — переступив последнюю ступеньку, Дин встал, как вкопанный, окидывая задумчивым взглядом помещение, прислушиваясь ко всем различимым звукам, каждому шороху и дуновению. Жизни снаружи как не было, так и нет. Справа — загнанно бьющееся сердце Энди, слева — заинтересованно наблюдающий ту же точку в окне, что и босс, Бен. Позади Дер и Сельма, делающие смелый вид, но ненароком старающиеся быть ближе к боссу.       — Где остальные? — проигнорировав идиотский вопрос друга, Дин оторвался от созерцания окна, покрутив головой по сторонам.       — Там, — Бен неопределенно махнул рукой в сторону дальнего конца продуктового магазина. — Идем, — обойдя босса, мужчина двинулся вдаль, по коридору из стеллажей и прилавков, за секунды преодолев зал и, остановился около стены, в углу которой, сгрудившись в одну кучу, сидели девчонки.       Лилит и Джо-Джо, нервно переступая с ноги на ногу, протаптывали тропинку вокруг себя на кафельном полу. Блондинка обнимала винтовку, словно родную, словно она могла спасти всех от снарядов истребителя; Джо обнимала себя за плечи, винтовки у нее не было. Зак сидел рядом с детьми на полу, подпирая стену спиной, заливая в себя пиво из банки. Одним словом, пролетевший самолет нанес больше морального ущерба всем членам группы, нежели ходячие трупы за все полгода. И это лишь только одним своим звуком.       К огромной радости босса, женщины тупых вопросов задавать не стали, просто обрадовавшись тому, что оставшиеся на втором этаже тоже невредимы. Зак, судя по его виду и желанию заполнить организм алкоголем, был напуган настолько, что выдать попросту ничего не смог. Да, эмоциональным развитием он недалеко ушел от Энди, только этот хоть пытался держать слишком бурные всплески внутри, в отличие от мальчишки.       — Лил, у тебя все в порядке? — парень быстро мысленно прикинул, что если ему самому было хреново, то беременной девушке, наверное, совсем не стоило с таким сталкиваться. Мало ли, что там у нее может заклинить.       — Все хорошо, — окинув парня благодарным взглядом, блондинка опустилась прямо на пол.       — Эээ, нет, давай поднимайся, — за два шага оказавшись около девушки, Дин помог ей встать, придерживая за руку. — Зак! — носок его ботинка, слегка разогнувшись, впился в бедро парня. Тот дернулся, пролив пиво на пол, но взгляд на парня поднял, правда, слегка задурманенный. — Хватит заливаться! Посади ее куда-нибудь, или отведи в машину. И воды дай, — гаркнул босс, приобняв пошатнувшуюся Лилит за плечи во избежании падения.       Подскочивший в момент Зак, перехватил девушку, отведя немного в сторону, определив на прилавок, сам же рванул за водой.       — Все собрали? — кивок головы указал на стоящие недалеко сумки.       — Да, пожалуй, все, — потерянно отозвалась Джо, тоже разглядывая собранную утварь, силясь сообразить, что нужно еще. Но мысли никак не шли. Если что-то и забыли, то это мелочи. — Отнести не успели.       — Хорошо, — подтащив Энди ближе к себе, парень на секунду задумался. — Котенок, возьми девочек и идите, поищите себе каких-нибудь вкусняшек. А я помогу загрузить сумки в машины. Хорошо? — тон парня, пока он вел монолог с мальчиком, был предельно мягок и убедителен, словно он разговаривает с маленьким ребенком. Мальчик в ответ заторможено кивнул.       — Тебе взять что-нибудь? — поинтересовался тот, на этот раз впившись пальцами в куртку парня, вопросительно уставившись на него широко распахнутыми наивными глазами.       — Нет, мне ничего не надо, — улыбнулся босс. Жестом позвав к себе Ами, всучил в ее ладонь кисть Энди, переместив невесомое тело к девочке. — Глаз с него не спускать.       — Естественно, само собой, — без особой инициативы, девушка пожала плечами. И без слов было понятно — если с головы мальчишки упадет хоть один волос — она лишится собственной головы. А голова все же иногда была необходима. — Идем, чудо, — ладонь сжала холодные пальцы, потянув за собой.       — Джо, с ними, — Дин указал пальцем в сторону скучковавшихся детей. — Если, не дай Бог, вернется самолет, забиваетесь в самый дальний угол и желательно без стеллажей, — лицо его было серьезным, как никогда, видимо, сказался режим переключения из заботливого друга в весомого человека группы.       — Да уж справлюсь как-нибудь, — парировала все еще слегка бледноватая женщина, продолжая обнимать себя за плечи. Хмыкнув и бодро развернувшись на пятках, она последовала за ребятами.       — Тогда я возьму тебе что-нибудь на свой вкус, — отойдя на несколько шагов, Энди обернулся на секунду, решив, что раз босс не желает что-то конкретное — он вполне вправе сам выбрать ему что-нибудь интересное. Выбирать что-то для Дина ему нравилось.       — Конечно, — мимоходом ответил босс, вспомнив одежду, выбранную мальчиком на свой вкус для него и мысленно выматерился. Хотя, в еде, мальчик вроде странностями не отличался. Это немного успокаивало. — Вы, — повернувшись назад, где за его спиной продолжали стоять друзья, Дин обратился к ним. — Со мной.       Проследив взглядом за процессией, двинувшей вдоль стеллажей, к которой присоединились и Зак с Лилит, Дин подхватил несколько сумок, направившись к выходу, парни последовали его примеру, а вот Сельма осталась на улице, наблюдая за обстановкой, все больше, правда, рассматривая небо, нежели подходы с земли. Самолет сильно ее напугал, и не ее одну. Она, может, девушка и не особо сообразительная, но не слепая. Даже босс испугался, и Бен — не заметить этого было невозможно, и этот факт устрашал еще сильнее. Если испугались они, значит, истребитель представлял реальную угрозу. Она не видела, как подобные самолеты бомбили города, снося и живых, и мертвых, превращая все в пыль и руины — ее родному городу повезло больше: мгновенная изоляция военными, куча разбитых палаток с красными крестами по периметру, в которых периодически бесследно исчезали жители этого небольшого населенного пункта. Но она умудрилась сбежать из оцепления. Ночью, с еще парочкой таких же, не желающих оставаться под колпаком, сквозь прорезанные дыры в трех рядах защищающей сетки.       И опять же — ей повезло, двум спутникам — нет. Их разорвали на части на ее глазах, еще бы минута, и добрались бы и до нее. Бежать было некуда, слишком много дохляков. Как они умудрились попасть в их окружение — она до сих пор не могла взять в голову. Как назло, оружие она потеряла, а ужас погибнуть так же, как друзья, парализовал все тело, даже шаг невозможно было сделать. Это был конец, но смириться с этим было просто невозможно.       За спиной внезапно раздалась автоматная очередь, и грубая мужская рука сгребла девушку за шиворот, отдернув назад, вытолкнув из толпы монстров. Не ожидавшая такого развития событий, Сел мгновенно закрыла рот, перестав пытаться оглушить мертвяков своим криком. Отлетев назад и споткнувшись, не желающее подчиняться тело повалилось на спину, но в секунду оказалось в чьих-то руках. Дальше провал — тягучая, тяжелая пелена, потопившая сознание от слишком большого количества пережитого кошмара. Очнулась она уже на мягкой кровати, в чистой, но маленькой комнате. Рядом на краю сидела женщина с коротким ежиком волос на голове, довольно милая, вытирая грязное лицо девушки влажным полотенцем. Окинув помещение беглым растерянным взглядом, Сел не сразу поняла, что находится в трейлере, но зато в миг осознала — жива, участь друзей ее миновала, и громадные соленые капли покатились из глаз от безумного счастья. Этим людям она обязана своей жизнью.       — Сел! — слова босса донеслись откуда-то издалека, с такой интонацией, словно докричаться до нее парень старался не одну минуту.       — А? — вздрогнув, девушка обернулась, обнаружив Дина выходящим с очередной ношей из магазина.       — Кончай ворон считать! — проигнорировав ее рассеянный вид, продолжил босс. С появлением Энди он начал более терпимо относиться к затуплениям и торможению окружающих его существ, это не было плюсом, но его такое поведение перестало раздражать. Наверное, он просто осознал насколько пострадали все выжившие, абсолютно все, насколько их сознание было повреждено произошедшей катастрофой. Для каждого — свой, персональный ад, и один — единый для всех. Начал принимать чувства других, даже если они не выражались открыто. — Сгреби всех из магазина, пусть топают в машины, — пара сумок залетела в открытые двери прицепа, и тут же послышался звон битого стекла.       — Твою мать! Я же сказал — не кидать! — грозно всплеснул руками Бен, распихивающий что-то внутри машины.       — Прости, чувак, задумался, — развел руками босс, правда, не особо сожалея о чем-то разбитом.       Тем временем, пока парни продолжали перепалку, Сельма утвердительно кивнув в их сторону, скрылась в магазине, оставив вместо себя Дерека.       Когда Энди, переступив порог центра, оказался на улице, ему сразу показалось, что вокруг происходит что-то не то. Нет, погода оставалась замечательной, мягко согревая пожухлую траву, светило солнце, пестрые листья колыхались дуновением легкого ветерка, шурша кронами деревьев, и ему пришлось несколько напрячься, чтобы понять что именно его так насторожило.       Продолжив движение, сделав несколько шагов по направлению к машинам, мальчик застыл посередине дороги, пристально и не спеша изучая местность взглядом, на автомате продолжая доставать чипсы из коробки, закидывая их, одну за другой в рот. Автомобили были припаркованы впереди, в нескольких метрах, почти около самой дороги, и Амалия, с трудом удерживающая на руках прыгающего Томми, практически добралась до дверей трейлера, но притормозила, любуясь яркими красками наступающей осени. Слева, метрах в двадцати-тридцати, скучающий блондин меланхолично рассматривал окрестности, повернувшись к магазину спиной. Взгляд вновь вернулся к ряду машин — два смольно-черных ворона сидели на крыше «танка» Дина.       Энди с великим изумлением моргнул — птиц уже сто лет никто не видел, собственно, как и других животных. Но снова распахнув глаза, мальчик убедился, что чертовски красивые твари не галлюцинация продолжающая топтать металл автомобиля, периодически скрежеща по нему длинными острыми когтями. Вороны с не меньшим интересом уставились на человека, смешно наклоняя головы то в одну, то в другую сторону, изучая. Настолько необычных и ярких птиц, в живую, Энди никогда не видел, но когда первое впечатление отошло на второй план, он почувствовал насколько сгустился воздух вокруг. Поглощая пространство давящей тягучестью, захватывая метры со скоростью света, он погружал их в гробовую тишину. Но даже это не заставило Энди пошевелиться — он завороженно, словно под гипнозом, перевел взгляд на парящие в мареве блестящие капельки, на секунду ему даже показалось, что перед глазами проскочил электрический разряд. Не понимая, что за странности снова окружили его, Энди протянул руку, попытавшись коснуться блеска, сделав неуверенный шаг вперед. Звук, произведенный его кроссовком, спугнул воронов, с громким утробным карканьем, они взмыли в небо, исчезнув через пару мгновений в верхушках деревьев. То, на что попала нога, показалось мальчику еще более странным, нежели птицы — на земле лежали шесть монет, очень необычных на вид. Серебряные кругляшки принадлежали явно не к реальной эпохе, были потертыми и покореженными, и он готов был поклясться — раньше их здесь не было, и быть никак не могло.       Внезапно прорвавшийся в уши резкий и громкий звук, заставил молниеносно вскинуть голову. Больше всего звук походил на громкие шаги разъяренного великана, даже земля несколько пошла рябью, как при мелком землетрясение, но что это было по факту — так сразу и не определишь. Хотя, что бы это ни было, встречаться с этим Энди не собирался. И в тот же момент, с первыми звуками грохота, воздух в миг приобрел свою обыденную консистенцию, обдав мальчика прохладой, тем самым немного отрезвив. Но положение вещей этот факт не изменил — что-то устрашающее двигалось в их сторону. Громко хрипя и рыча, ломая сухие ветки под ногами, откровенно не с благими намерениями, оповещая округу топотом, существо неумолимо сокращало расстояние от лесополосы до заправки.       — Назад! — закричал пришедший в себя мальчик. Откинув коробку с едой в сторону, он не раздумывая, кинулся в сторону девушки и малыша, ближе всех находящихся к необъяснимому.       Отвлеченная от созерцания прекрасного, частично задержавшегося на этой планете, истерическим воплем, Ами ошеломленно повернулась на голос, не особо разобралась в ситуации, но глаза с интересом рассматривали приближающегося мальчика.       — Назад! — повторил он, уже более громче. То, что шумело, еще несколько секунд назад прячась в деревьях, с оглушающим злобным рыком вывалилось на всеобщее обозрение.       Несомненно, существо тоже некогда относилась к людям, но теперь больше всего оно походило на Халка, правда, в отличие от зеленого персонажа, цвет кожи этого имел землисто-разлагающийся. А в остальном, сходство было почти идеальное: рост метра под два с половиной, ширина плеч примерно такая же, по факту — практически квадратное нечто, обтянутое полусгнившими мышцами, слегка прикрытое лохмотьями одежды. Живым подобное назвать вряд ли кто бы осмелился.       Увидев ужасающее существо, прибывающее явно не в самом лучшем настроении, Энди раскрыл рот от шока, лучше бы он еще несколько раз встретился с дохлым паркурщиком, чем с подгнивающим бодибилдером. Тем временем, дохляк, передвигаясь слишком стремительно для такой туши, словно горилла, при каждом своем скачке отбивая кулаками огромные вмятины в асфальте, сократил разделяющее расстояние до минимума, оказавшись в паре метров от ребят. Угрожающе прорычав, так, что по кронам деревьев, в ускоренном темпе, прокатился листопад, дохляк словно пушинку, подхватил машину очкариков. Сами ботаники, находясь на подходе к машине, с открытыми от ужаса ртами, крича и визжа кинулись врассыпную. Спотыкаясь и падая, они пытались отползти как можно подальше от разъяренного монстра. Только вот, к сожалению, отбежать вышло не у всех. Ирвин, самый объемный и неповоротливый, к этому моменту уже сидел в машине, вполне комфортно расположившись на своем месте. Выпорхнуть наружу у него не получилось бы в любом случае, слишком уж он был грузным.       Поднятый в воздух предмет, судя по всему являясь для чудовища просто игрушкой, просыпав на асфальт часть запчастей, прожужжал пчелкой, вместе с живым содержимым в сторону магазина. От столкновения звонко посыпались остатки стеклянных витрин, а сам автомобиль наполовину влетев в помещение, жаркими объятиями состыковался с несущей балкой, сложившись чуть ли не пополам, пропоров незадачливого пассажира частью покореженного металла, пригвоздил к бетону. Брызги крови алыми каплями разлетелись по салону и балке, не дав жертве даже вскрикнуть. Зато потрясшая своей скоростью и бессмысленностью картина, молниеносно стимулировала всех к активным действиям.       Резко вышедшая из ступора Ами, в ужасе от увиденного, принялась истошно орать, Томми у нее на руках, полностью поддержав, тоже зашелся в плаче. Дерек в доли секунды отойдя от прокатившегося по телу шока, открыл по существу огонь из автомата, преимущественно желая попасть в голову, но по сравнению с телом, она была настолько крошечных размеров, что прицелиться со стопроцентным попаданием было сложно. Пули по большей части, попадали в более громоздкое тело. Но бушующему дохлому мутанту было глубоко плевать на попытки усмирить себя — блондину он не уделил ни капли внимания.       Злобно пыхтя и фыркая, распространяя вокруг невыносимый смрад, разлагающаяся туша, из-за пуль автомата в некоторых местах приобретя некое сходство с сыром, бахая с недюжей силой кулаками в землю, двинулась к ближайшей девушке из лаборатории. Убегавшая от летящей груды металлолома, та споткнулась, растянувшись на асфальте, и теперь, визжа, закрываясь рукой, предпринимала никчемные попытки побега, либо хотя бы отползновения. Все было тщетно, до того момента, пока мертвяк не взмахнув своей медвежьей кистью, не придал девушке ускорения. От состыковки огромной лапы с собственным телом, дама отлетела на несколько метров, но осталась без глобальных повреждений, сразу став неинтересной для монстра. В очередной раз огласив округу зычным нечеловеческим рыком, ходячий труп обезьяньими прыжками, направился к Энди, Ами и малышу.       — Твою мать! — глаза мальчишки все больше расширялись от ледяного ужаса. — Беги! — одной рукой выхватив Томми из рук девушки, прижав к себе, рассчитывая, что без малыша Ами может быстрее передвигаться; второй вцепившись в запястье девушки, оттолкнул ее как можно дальше к магазину. Вид надвигающегося конца, придал неимоверную кучу сил.       Не став дожидаться столь желанной мертвяком встречи, Энди сам последовал за девчонкой, развивая сверхскорость. Только у накачанного по самое не хочу стероидами, давно почившего существа, были похоже, иные планы, и побег свежего обеда явно еще больше подпортил ему настроение. Издав расстроенный хрип, чудовище, с необычайной простотой, выдрало увесистый кусок асфальта у себя из-под ног, отправив вдогонку мальчику, камень упал в нескольких сантиметрах от Энди. Но уж лучше так, чем по голове — с головой и так не все в порядке, ноги хоть как-то можно починить, а вот если такой булыжник прилетит в голову — ее уже навряд ли починишь.       Тело обдало отколовшимися от огромного пласта частичками, но конкретно по ногам, слава Богу, глыба не угодила, а вот из равновесия вывела. Не удержавшись, мальчик упал на колени, а отброс генной инженерии в два прыжка очутился в критической близости, смысла бежать не было, Энди попросту даже бы не успел вскочить на ноги — мертвяк в мгновение ока превратит и его, и малыша в зараженный фарш.       Смирившись с неизбежностью, трясясь всем своим костлявым туловищем, заливаясь слезами, мальчик подтянул к себе колени, сгруппировавшись и накрыв Томми своим телом, подставил здоровяку спину, приготовившись к смертельной, но последней в жизни боли. С омерзением он ощущал вонь, источаемую беснующимся на расстоянии нескольких сантиметров дохляком. Пока тот с остервенением крушил ничего не чувствующими руками асфальт вокруг, Энди старался как можно сильнее прижать малыша к себе, рассчитывая на то, что пока громила будет расправляться с ним самим, успеют прибежать остальные и спасти, хотя бы Томми, конечно, если они сами выжили после частичного крушения магазина.       Секунды молниеносно пронеслись в сознании, но громила не спешил с обедом, продолжая бесноваться, пока, судя по звукам, в него не прилетело что-то увесисто-жестяное со стороны центра, но Энди в этот момент уже плохо осознавал, что происходит вокруг — мозг переполнился животным ужасом. На миг все стихло, но в следующий момент возобновилось, только здоровяк, вырвав очередной пласт, покорежив асфальт, запульнул его не в детей, а куда-то в сторону открывшейся по нему стрельбы.       Собственно, как и полагается законом подлости, патроны у Дерека закончились совсем не вовремя. На улице, с оружием он был один, а остался ли кто-то живой в магазине было неизвестно, что делать теперь он не представлял. Понятно было, что не появись сейчас подмога, они все станут трупами, но помирать — ой, как не хотелось, да и бегал он быстро, осталось только сначала отвлечь тварь от детей, чтобы они успели спрятаться, хорошо, хоть девчонка успела скрыться за руинами здания. От безысходности, блондин пару раз окликнул громилу и, для усиления собственных криков, швырнул в него бесполезный теперь автомат, угодив в затылок. Дохлое туловище, собственно, на такой выпад мало обратило внимания, лишь отмахнувшись, как от навязчивой мухи, рассерженно зарычав. А вот прилетевшая следом банка газировки, попавшая как раз в маленькую тупую башку, метко выпущенная рукой, появившегося на ступеньках центра босса, пришлась дохляку совсем не по душе.       Следом показались и остальные члены группы, и Дерек смог облегченно выдохнуть, от количества зашкаливающего в крови адреналина, в бессилии, грохнувшись на колени.       — Эй! Тварь! Отвали от них! — помимо палящих без передышки винтовок, верзила получил промеж глаз еще одной банкой от приближающегося, не менее разгневанного, чем сам ходячий труп, босса. — Оставь их в покое, громила! — банки закончились, пришлось достать пистолет, на ходу начиняя тварь свинцом, с более точными выстрелами по мере уменьшающегося расстояния.       Но пуль потребовалось не так уж и много — прикрывающие друзья и без пистолета босса, знатно нашпиговали разлагающееся тело пулями. Ловко увернувшись от летящего куска дорожного покрытия, Дин в два шага оказался в упор к дохляку, отгородив от него мальчишек своей персоной. Выставив вперед руку, стараясь направить ствол как можно ближе к лицу громилы, парень три раза спустил курок — от головы твари мало что осталось. Забрызгав остатками гниющего мяса все в радиусе метра от себя, дохляк медленно осел сначала на колени, а затем повалился вперед. Грохот от веса его никчемной туши содрогнул землю.       Град выстрелов мгновенно стих, все в шоке и с ожиданием взирали на повергнутый труп. Чем дальше — тем страшнее.       — Все хорошо, он вас не поранил? — перезарядив пистолет, босс присел на корточки рядом с детьми, дотронулся до вздрагивающей в истерических всхлипах спине. Всеми силами парень пытался сохранить спокойствие, чтобы не напугать детей еще больше, но руки у самого дрожали не хуже, чем тело у Энди, а лицо приобрело настолько бледный цвет, что можно было стены белить. Единственное, что спасло от проявления паники — кошмар, охвативший сознание, мгновенно высосавший любое проявление эмоций. Мальчик в ответ отрицательно покачал головой, все еще опасаясь разогнуться.       — Там… — хрупкая длинная конечность, вырвавшись из-под тела, указала в сторону газона. — Там рычит кто-то… — хватая воздух ртом, размазывая грязь по лицу, Энди приподнял голову.       Прислушавшись, приложив указательный палец к губам, призывая окружающих сохранять тишину, босс медленно принял вертикальное положение, всмотревшись в высокую траву, без раздумий направив пистолет в ту сторону. Рык, сначала еле различимый, постепенно набирал обороты, приближаясь. Не спеша, очень аккуратно, будто подкрадывающийся к своей жертве гепард, существо в траве сокращало метры. Еще одно движение, и рык завис на одном месте — тварь притаилась, видимо осознав, что ее заметили.       — Не шевелись, — прошептал парень в сторону мальчика, жестом указав стоящей около центра Лилит куда нужно стрелять.       Выцепить в прицел в пожухшей траве не менее пожухшее существо, тем более затаившееся, было несколько проблематично, требовалось время — в профессиональные снайперы Лилит никогда не метила. А пока девушка, мысленно вспоминая все молитвы, выбирала из кучи мелочей именно то, что требовалось, существо снова принялось издавать утробные звуки, запугивая.       — Стреляй, твою мать! — зашипел босс, но в следующее мгновение за его спиной раздались надрывный женский крик и автоматная очередь, метившая, кажется, во все подряд.       — Сзади! — кричала Сельма, автомат тоже был ее, и пули, и взгляд девушки были направлены в сторону очередной, выползшей из-за широкого бока одного из трейлеров, твари.       Резко развернувшийся босс, успел услышать только несколько выстрелов Лилит и жалобный скулеж, звук падающего тела. Но с другой стороны, уже в прыжке, было еще одно подобное существо, и целью своего прыжка оно избрало именно беззащитных, припавших к земле мальчишек. Несколько пуль прошили туловище летящего мертвяка, Дин это успел запомнить, и звук услышал, но стремление напасть на людей, такая мелочь не отбила.       Соображать было некогда, дохляк был в прыжке, и если он приземлится, то сразу на цель — спину Энди, и когти, готовые рвать на мелкие кусочки свой обед, были уже наготове. Осознавая на сто процентов на что именно он идет, босс молниеносно переступил через согнувшееся тело, выставив вперед руку, чтобы успеть схватить дохляка, пока тот не добрался до мальчишек. Приземлившееся существо, уже было открывшее свою прогнившую пасть с желтыми обломками зубов, намереваясь полакомиться легкой добычей, этими же зубами и напоролось на кулак парня. Сомкнувшись, клацнули челюсти, Дин еле заметно скривился от боли вонзившихся в кожу острых зубов, алая кровь хлынула по кисти, заливаясь за рукав и капая на землю. Дуло пистолета холодной, но уже неощутимой для трупа сталью, ткнулась в прогнивший висок, раздался выстрел, существо осело, повиснув на застрявших в кисти босса зубах.       — Черт! — обреченно выругался парень. Стряхнув с руки дохляка, он несколько раз тряхнул кистью, болело жутко. — Все хорошо? Все целы?       — Да, — отозвался ничего не понимающий Энди.       — Отлично. Бен, забери их! Бегом! — выпалил босс, предпочтя быстро увеличить дистанцию с живыми.       Среди присутствующих повисла гнетущая тишина. Исключая Энди и малыша, все видели произошедшее, но растерялись настолько, что никому даже в голову не пришло действовать без дальнейших указаний босса. Первой из ступора вышла Джо — подбежав к детям, она подхватила на руки малыша, пытаясь унести его как можно дальше от происходящего, во всех красках осознав что сейчас будет. Бен, заметив красные капли на земле, быстро сообразив что к чему, переключил взгляд на отходящего к трейлеру друга. Да, сомнений не оставалось — по его пальцам стекали струйки крови, тяжелыми отметинами приземляясь на асфальт, а приказной дрогнувший тон босса, это только подтвердил. Ну, что за идиот?!!! Как так можно было?! Хоть бы рукав куртки подставил — дохляк бы не прокусил его. Но приказ — есть приказ. Выругавшись сквозь зубы, мужчина резким движением поднял с земли ошарашенного Энди, перехватив за плечи так, что послышался хруст костей.       — Что случилось? — мальчик, не отойдя от шока, обвел стеклянным от ужаса взглядом покореженную площадку заправки.       — Твою мать… — с неимоверной тяжестью в голосе, выдавила из себя блондинка, опустив винтовку — стрелять в босса, даже зараженного, она ни за что не станет. Пусть это делают более решительные и смелые, Бен, к примеру, но никак не она.       Сельма незамедлительно последовала ее примеру, опустив оружие, а Дерек даже не попытался подняться с колен. Все взгляды устремились в сторону остановившегося напротив трейлера Дина. Время неумолимо тикало, отбивая дробь в ушах каждого присутствующего.       — Что стоишь?! Убери его отсюда! — не выдержала блондинка. Повернувшись в сторону Бена, выкрикнула она, и только после того, как по ее щекам покатились слезы, Энди понял в чем дело.       Взор широко распахнувшихся глаз, направился в сторону любовника, выхватив наконец, кисть залитую кровью. Сердце, бахнув в последний раз, замерло, на глаза накатила черная пелена и кажется, организм даже перестал дышать. Истошный крик боли и отчаяния огласил округу, изо всех, имеющихся в тщедушном теле сил, Энди принялся вырываться из стальных оков Бена. Истерия только придала мощности рьяным порывам, настолько, что Бену несколько раз пришлось перехватывать тонкие руки, чтобы удержать его, мужчина даже представить себе не мог, что такое нелепое существо может выдать сопротивление подобных масштабов. Хотя, что еще можно было ожидать в этом случае?       — Пусти! — вырываясь, как сумасшедший, кричал мальчик. — Отпусти! Я знаю, что делать! — но, естественно, мужчина мало его слушал, все больше пытаясь удержать. Сделать уже ничего нельзя было, попадая в кровь, вирус за доли секунды разносился по руслу, заражая организм, поглощая его от и до. И в данном случае, единственным спасением для босса оставалось — пустить пулю в голову, чтобы не мучиться и покинуть этот мир в человеческом обличье. — Пусти меня! — крик был настолько оглушительным, что Энди сорвал себе голос в два счета, перейдя на истошные хрипы.       Сельма, продолжающая стоять на небольшом расстоянии, медленно опустилась на асфальт, закрыв уши ладонями и повесив голову, принялась в голос реветь. Такого исхода не ожидал никто, и даже подумать не могли, что босс, со всей своей паранойей и осторожностью, так глупо погибнет. И все из-за дурного мальчишки! Если бы не он, Дин бы не потерял контроль над своими действиями. Но нет, так нельзя даже думать, это его собственный выбор, и осуждать его, она не имела никакого права.       — Отпусти! — никак не унимался Энди, безостановочно кусаясь и царапаясь в попытках скинуть с себя руки мужчины, но тот стоически держался, понимая, что три трупа за несколько минут — это уже перебор, к тому же, мальчишке лучше оставаться в живых — Дин пожертвовал собой, защищая его никчемную жизнь. Но, как ни крути, а Бен все же прекрасно осознавал, что Энди в любом случае последует за боссом, может не сейчас, может, и не через несколько дней — но в ближайшее время, это точно.       — Да угомонись! — не выдержав, наконец, накала всего происходящего вокруг, вскрикнул Бен, окончательно и бесповоротно схватив мальчика за талию, оторвав от имеющейся под его ногами опоры, иначе еще немного — и тот точно себе что-нибудь вывернет. — Успокойся! Все! Ты уже ничем ему не поможешь! — на что Энди, выдав очередную порцию безумного хрипа, со всей дури ткнул мужчину пяткой в колено, вынудив резко припасть на одну ногу.       — Пусти, идиот! Я помогу, я знаю, что делать! — не успел мальчик вновь коснуться асфальта, как Бен снова поднял его в воздух. — Отпусти, время уходит! — сквозь охрипшие всхлипы и слезы кричал тот в исступлении, брыкаясь.       — Да убери ты его, твою мать! — сорвавшимся голосом закричал босс, не оборачиваясь, пялясь в железный бок трейлера.       Силы улетучивались, покидая тело с каждой секундой, с каждым ударом сердца, разгоняющим смертельный вирус по организму, с каждым слабеющим вдохом. Руки затряслись, а ноги стали неимоверно ватными, по спине скатились ледяные струйки пота, дышать становилось все труднее и труднее. Слезы отчаяния заструились по щекам, оставляя после себя белый цвет, а истошные вопли Энди выворачивали душу наизнанку. Но смелости разнести себе голову из своего же пистолета, оказалось, что нет совсем, и осознание того, что это конец, и если не он сам, то кто-нибудь другой ему поможет, и он потеряет любимого человека раз и навсегда — приводили в ледяной ужас и полнейшее отрицание творящегося.       — Отпусти его! — сорвавшись на истерику, не в силах слушать больше истошные вопли мальчишки, закричала Лилит. Насколько Энди был способен спасти жизнь босса — она понятия не имела, и очень сомневалась, что это вообще возможно. Причиной ее просьбы скорее стало совершенно иное осознание — она абсолютно так же, как и Бен, на сто процентов была уверенна в том, что Энди без Дина жить не станет. — Пусти его! — повторила она более громко и уверенно, зажав рот ладонью, с неимоверной скоростью проваливаясь в истерику.       В этот же момент, решившийся босс, собрав все остатки своей мужественности, размазанной по стенкам черепа, в кучу, приставил дуло оружия к собственному виску, с силой закусив нижнюю губу, и зажмурив глаза так, что перед взором расплылись золотые всплески. Еще пара мгновений, и он не сможет ничего сделать, просто от бессилия он упадет на асфальт, а вирус полностью завладеет его телом, растворив разум. Лишит всех человеческих чувств, эмоций и осознанности, превратит мозг в разлагающийся кусок мяса. И, несмотря на все припадки, Энди не мог пропустить движение со стороны парня, и пистолет, приставленный к голове, поверг его в очередную безумную волну крика. Доли секунды — если не успеет и Дин выстрелит, тогда уже точно ничем не поможешь.       Но и на этот раз мальчику бесконечно повезло — услышав душераздирающий вопль пацана, пальцы босса застыли в нерешительности, а может, сознание уже просто полностью затянуло туманом вируса, лишив воли. В любом случае, это не волновало сейчас мальчика, замешательство Дина дало ему несколько секунд для действий. Извернувшись, он насколько только мог сильно и резко, откинул голову назад, попав затылком Бену в переносицу. Из носа мужчины незамедлительно хлынула кровь, а сам он, вскрикнув от неожиданности, схватился за ушибленное место, отпустив слишком резвого пленника. В два прыжка преодолев внушительное расстояние до любовника, Энди накрыл дуло оружия ладонью, одним быстрым движением отведя в сторону.       — Стой! — с усилием вытащив пистолет из насмерть сомкнувшихся на рукоятке пальцев, мальчик взглянул в быстро теряющие привычный зеленый цвет глаза. — Я знаю, что делать! — растирая слезы и сопли по лицу, не теряя эмоциональности, прокричал он.       — Прости меня… — еле шевеля бледными губами, прошептал парень. Тело его окончательно потеряло стойкость, в глазах закружился местный пейзаж, и босс медленно начал оседать на землю.       — Бен! — осипшим голосом выкрикнул мальчик в сторону мужчины, старательно перехватывая падающее тело. Сам он его точно не удержит.       — Черт! Ну, что вы даже по-человечески умереть не можете?! — в сердцах протянул парень уже несясь к другу, забыв про свой нос. — Держу! — подхватив босса со спины, мужчина опустился на асфальт, уложив Дина головой на свои колени. — Дальше что?!       — Солнце, держись, я сейчас! — не уделяя ни капли внимания Бену, Энди сжал кисть любовника своими пальцами. Кисть была ледяной и влажной, но парень, кажется, кивнул из последних сил. — Сиди с ним! Зак! — вскочив на ноги, мальчик взглядом отыскал стоящего в нескольких метрах оцепеневшего врача. Услышав свое имя, тот дернулся, придя в себя, переключаясь на пацана. — Бутылку водки, или спирт, и сюда, быстро!       Зак, на удивление, видимо, от состояния шока, не стал особо впадать в выяснение предстоящего, сорвавшись с места, вновь обретя способность действовать быстро, без лишних вопросов, словно вновь очутился на первых курсах практики в больнице, рванул в сторону частично обрушившихся стен центра, надеясь, что не весь алкоголь разбился. Что-нибудь точно должно было уцелеть, но выяснять для чего именно он требуется мальчику, Зак будет потом. Сейчас главное — сделать то, что просят, вдруг пацан, действительно знает как избавить тело от вируса?       Сам Энди, покоряя скорость света, побежал к «Хаммеру» босса, в голове крутилась только одна мысль: «десять минут, десять минут…» С момента заражения должно пройти не больше десяти минут, в противном случае — парень присоединится к армии мертвяков.       Схватившись за ручку дверцы, мальчишка замер на секунду, взгляд его упал на стекло, где чем-то белым было выведено: «Смерть здесь — смерть там», но, как ни странно, удивления это не вызвало, напротив, только прибавило ускорения.       — Да помню я! — дернув дверь на себя, открывая путь в салон, Энди несколько раз споткнувшись об порожек и поцарапав руки обо все, что только имелось вокруг, схватил свой рюкзак.       Путь назад показался быстрее раз в сто, а когда он опустился перед парнем на колени, Зак уже был тут, как и должен был, с бутылкой водки, заинтересованно наблюдая за действиями мальчика. Рядом с ним сидела Лилит, судорожно всхлипывая, Бен продолжал изображать гипсовое изваяние, придерживая голову босса на своих коленях обеими ладонями.       Энди мимолетно окинул взглядом любовника, оценивая его состояние: тело было уже без сознания, дыхание постепенно начинало отдавать хрипотцой — верный признак распространения инфекции, но не все еще потеряно, десять минут точно еще не прошли. Не желая терять ни мгновения, от которого сейчас полностью зависела жизнь Дина, мальчик выпотрошил содержимое рюкзака на землю, быстро отыскав в собственном скарбе запакованный шприц и резиновый жгут. Выхватив бутылку с алкоголем из рук зазевавшегося Зака, Энди скинул куртку и кофту, сорвал крышку, изрядно вылив высокоградусную жидкость на свою руку, кинув шприц и жгут парню и через тело босса протянул руку.       — Набирай кровь! — стойко и уверенно, в приказном тоне произнес он.       — Что?! — вскинув голову, мужчина скептически посмотрел на Энди, пытаясь понять насколько правильно он расценил фразу.       — Кровь из руки! — в подтверждение своих слов, мальчик дернул конечностью. — Ты же врач, ты умеешь! — более нервно, торопясь, повторил он. — Ну же, шевелись!       Не особо понимая пока зачем он это будет делать, но все же, Зак поспешил выполнить просьбу, в ускоренном темпе перетянув тощую руку мальчишки выше локтя, попытавшись максимально отстраниться от ситуации, дабы сохранить чистоту разума. Сделать это было просто необходимо — нервы качали так, что собственные мысли ходили ходуном, пот литрами струился по лбу, застилая глаза, а удары взбесившегося сердца частично перекрывали слух. Порвать вены на тонкой руке совсем не хотелось, попасть в них в таком состоянии будет довольно проблематично. Нет, выдержкой, в связи со своей профессией, он обладал железной, но одно — это когда чужие люди, совсем другое — это когда близкие. Тут Зак с собственными эмоциями, увы, ничего поделать не мог. Но он попытался: поджимало и время, и возможная вероятность того, что мальчик, действительно, в курсе что делает. Спасти босса казалось невозможным чудом, по крайней мере, ни он сам, ни судя по всему, главные ученые мира, антидота еще не нашли. Только вот, пацан явно не из этого мира, с головой он точно не дружил, поэтому, собственно, неизвестно на что он способен, и что знает. Как ни крути, а нашли-то они его в лаборатории, в отдельном боксе, как нечто весомое, кто бы там что не говорил.       Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, не задерживаясь ни на секунду, немного придя в себя по ходу действа, уняв безумную дрожь в пальцах, Зак без проблем попал иглой в вену. Пластиковая туба мгновенно окрасилась в багровый цвет, став теплой на ощупь. Энди, бившийся до этого в припадках, каждый раз завидев иглы или шприцы, кажется, даже не замечал что происходит. Мальчик, изрядно облив укушенную кисть Дина, из той же бутылки, достал из его кармана зажигалку, щелчком откинув крышку и чиркнув по колесику пальцем, выбивая огонек, не раздумывая ни секунды, поднес к руке. Подхваченное алкоголем пламя, в миг разошлось по пальцам до запястья, превращая кожу в потекший воск. Выждав пару мгновений, Энди накинул сверху свою куртку, погасив огонь, тут же убрав, боясь, что ткань прилипнет к поврежденной коже, вызвав лишние проблемы.       — Сколько набирать? — подтащив поршень шприца назад, почти до упора, поинтересовался Зак. Миллилитров было двадцать, а это уже достойное количество.       — Все, — отрезал Энди, вскрывая зубами упаковку с длинной иглой. — Иглу не вытаскивай.       Зак в ответ утвердительно кивнул, на данный момент этому психу было лучше знать, как поступать дальше. Скрутив шприц с иглы, оставив ее в руке, мужчина протянул его мальчику.       — Накручивай, — выплюнув кусок полиэтилена вбок, Энди ткнул мужчине длинную иглу.       Подобные иглы Зак, за свою практику, конечно же видел неоднократно, и знал с какой целью они применяются. Мысли в его голове постепенно начали складываться воедино, мужчина медленно начала соображать каким именно образом пацан хочет спасти босса. Но это было настолько невероятной возможностью, что казалось, по истине эпическим стечением обстоятельств, либо, что еще более невозможно — неимоверным участием высших сил. В такие случайности он не верил, хотя, и в ангелов-хранителей тоже, но сейчас настигло убеждение, что эти странные существа реально существуют. И при этом, белое-пернатое, следящее за боссом, офигеть как сейчас напряглось. Ну, или оставался еще один вариант — мальчишка, как есть, сам Сатана.       Длинные трясущиеся пальцы, размазав по грязному лицу слезы, так чтобы не мешали взору, метнулись к глазам любовника, приподняв веки. Яркую зелень стремительно поглощала белая пелена, цвет уже почти не просматривался. Скользнув вниз по телу, распахнув куртку, Энди поднял майку парня — начиная с шеи, опускаясь через ключицы на грудную клетку, уверенно переползая на живот, шли широкие извилистые черные полосы.       — Фак! — не удержался в запале пацан, еще сильнее покрывшись дрожью. — Держись, Солнце! — придерживая одной рукой майку парня, свободную ладонь он опустил на ледяной лоб. Каждый последующий вздох парня давался с накатывающей тяжестью, все больше выдавая хрипы. Полосы на шее пульсировали в такт ускорившемуся сердцебиению, набирая цвет, становясь практически смольными, словно присосавшиеся пиявки. — Коли!!! — в крике переключился он на ждущего команды Зака, выдав очередной водопад слез. Мужчина на всякий случай еще раз взглянул на пацана — уверен ли тот? — Коли, твою мать!       Да, точно уверен. Прощупав в момент взмокшими пальцами промежуток между ребрами, Зак с глубоким выдохом, воткнул в него иглу, с силой надавив на поршень. Хрипящее тело даже не вздрогнуло, зато Энди подпрыгнул на месте, заскулив и прикусив нижнюю губу. Как бы он не понимал, что этим действием они пытаются спасти жизнь его самому близкому и любимому человеку, но все же не мог спокойно смотреть как Дину причиняют боль, сопереживая всем сердцем. Бен же предпочел тактично отвернуться в сторону — с детства не мог смотреть, как кому-то делают уколы, воротило. Лилит, всхлипывая, автоматически вцепилась пальцами в джинсы на голени босса, с силой сжав ткань. Дерек, находящийся вместе с подругой на небольшом расстоянии от происходящего, охраняя подходы к людям, повернувшись, взглянул буквально на секунду, мгновенно побелев. Сельма не повернулась и вовсе, не потому, что обладала полным безразличием, а потому, что была уверенна на все сто процентов — грохнется в обморок. У людей и так куча проблем, а тут еще она добавит. Лучше уж будет следить за гостями.       — Что дальше?! — тихим голосом осведомился Зак, когда шприц оказался полностью пустым, а вся жидкость перекочевала в сердце босса.       — Еще раз! — Энди кинул еще одну упаковку со шприцем и одну с длинной иглой мужчине. — Эту вытаскивай.       Зак повинуясь, повторил маневр с забором крови, но на этот раз изъяв иглу из вены. Повторил процесс с переправкой крови в тело Дина.       — Ну, давай! — умоляюще вскрикнул мальчишка, тряхнув расслабляющееся тело за плечо, но ровным счетом ничего не поменялось. — Давай! Начинай уже сопротивляться!       И в этот момент, будто услышав слова, спокойно покоящееся на асфальте туловище, громко и протяжно захрипев, выгнулось до предела, впившись ногтями в жесткое покрытие дороги. Царапая, пытаясь схватиться хоть за что-нибудь, раздирая подушечки пальцев в мясо, тело забилось в судорогах, хаотично сгибаясь во всех суставах, голова запрокинулась назад, воткнувшись чуть ли не лбом в живот Бена.       — Твою же мать!!! Что с ним?! — от неожиданности Зак отскочил на пару шагов, использованный шприц, отлетев, покатился по дороге.       — Ему больно, — Энди, игнорируя всю свою растерянность, мгновенно взяв себя в руки, в момент прижал руку парня к асфальту собственным коленом, вторую же перехватив, сжал в ладони. Широкие черные полосы, рассекающие белую кожу любовника, медленно стали терять цвет.       — Охренеть! — только это смог выпалить Зак, в шоке наблюдая регресс вируса. — Они тускнеют!       — Тихо, Солнце! Потерпи немного! — слезы сожаления тяжелыми горячими каплями падали на тело парня, а кисть все сильнее сжимала его пальцы.       — О, Господи! — широко распахнутыми глазами, с выражением безграничного удивления, граничащего с осознанием чуда, Бен рассматривал бледнеющие полосы, крепко удерживая голову друга, чтобы тот ненароком не повредил себе что-нибудь жизненно важное. — Я такое первый раз вижу!       Содрогающееся в конвульсиях тело босса, внезапно издав хриплый стон, расслабилось, распластавшись на асфальте тряпичной куклой. Черные признаки вируса на коже практически растворились. Энди, метнувшись ближе к лицу парня, пальцем сдвинул веки, проверяя цвет радужки. Туман рассеивался, глаза вновь приобретали зеленый человеческий цвет.       — Он не дышит… — не сводя взгляда с грудной клетки парня, прошептал Бен. — Он не дышит! — вырвавшись, наконец из своего вечно спокойного состояния, выкрикнул он более громко и откровенно срываясь на панику, как только пришло осознание, что сейчас они потеряют уже живого человека, а не ходячего мертвеца, ко всему прочему, еще и очень важного для всех человека. Дернувшись, он подался вперед, подставив пальцы под нос лежащей на коленях головы — движения воздуха не было.       Мальчишка, всполошившись, припал ухом к грудной клетке босса. Эффект тот же — никакого движения, полное отсутствие сердцебиения. Шокированный, слегка ополоумевший от всего происходящего Зак, наблюдающий до этого за всем с расстояния, моментально вернулся к телу, повторив движение Энди, проверил — не ошибся ли тот. Не ошибся, признаков жизни организм не подавал.       — Быстро, аптечку, в трейлере, под кроватью! Бегом! — закричал он, судорожно проигрывая в голове, что именно из препаратов имеется внутри ящика.       Руки мужчины автоматически легли на грудную клетку парня, приготовившись до последнего бороться за жизнь столь интересного экземпляра. На этот раз он точно был прав — мальчишка не от мира сего.       — Убери голову с коленей, перегни ему шею! — скомандовал мужчина Бену, тот без лишних слов, выполнил требуемое. — Делаешь два глубоких выдоха ему в рот, потом я начинаю качать сердце. Понятно?! — взгляд его переключился на мальчика. Энди, кивнув, склонился над лицом босса.       — Я знаю… — прошептал он.       — Тогда поехали! Давай! — заразившись общим истерическим настроем, Зак периодически терял контроль и над собой, и над собственным голосом, позволяя срываться ему на крик. Дыхание его ускорилось настолько, что от теплого выдыхаемого воздуха запотевали очки.       Надо было торопиться. Ладно, если бы в инфицированном теле происходили изменения, присущие вирусу — тут бы можно было уже и не стараться, но все признаки инфекции, после остановки сердца практически исчезли. И чем дольше бы они тянули с искусственным дыханием, тем меньше шансов вернуть к жизни реально соображающее существо.       Набрав полные легкие воздуха и зажав боссу нос, мальчик с силой выдохнул в его синеющие губы, отстранился на сантиметры, снова вдохнул, повторил выдох. Все происходящая картина доходила до сознания словно через пелену завесы, будто все это происходит не с ним, словно он наблюдает за всем со стороны. Голова мгновенно налилась свинцом, в уши напихали поролона, все шумело и гудело, сердце тарабанило так, что очень быстро пришло понимание — еще секунда и он либо отключится сам, либо впадет в неистовый ступор, и сделать дальше ничего не сможет. Остановка сердца в его планы не входила, и заработает ли оно вновь, он не имел ни малейшего представления, но сейчас, как никогда в жизни, надо было справиться с собой, ведь в его руках жизнь Дина. Придет в себя — тогда уже можно будет и поистерить, но сейчас никак. Ни в коем случае не терять контроль над собой!       Два очередных глубоких вдоха и выдоха — эффекта ноль. Земля уверенно начала уходить из-под ног, перед глазами все поплыло, слезы неконтролируемо лились реками по щекам, а дыхание стойко перешло в нервные всхлипы. Минуты неслись, а изменений не было. Губы парня стремительно синели, кожа становилась более бледной и холодной, покрываясь испариной.       — Сука! Твою мать! — злобно шипел Зак. — Тебе говорили — не жри энергетики тоннами! Тебе говорили — не бухай, как скотина! И почему именно в этот момент тебе захотелось помереть?! Давай, придурок, очухивайся! — он замер, прекратив движения — была очередь Энди, но тот совершенно не вовремя надумал отрешиться от реальности. Застыв над лицом босса, глотая воздух, мальчик не сводя глаз, смотрел на белую кожу, капая слезами. — Энди! Энди! Не время, давай!       Наконец, к ногам Зака грохнулся черный чемодан, пролетев пару метров, воткнулся в его колено. Опрометью скинув крышку, пальцы быстро и нервно принялись перебирать ампулы, боковым зрением мужчина наблюдал, как ожил пацан, вновь приступив к вдохам.       — Блин! Ну почему я?! Почему в этом сраном месте?! Почему в этом сраном мире?! — сопровождал недовольными высказываниями свои действия мужчина. — О! — изъяв, в конце концов, именно ту ампулу, на которую и вел охоту, Зак случайно слишком сильно сдавил стекло, крышка треснула, оставшись мелкими осколками на пальцах. Но он этого не замечал — схватив из аптечки первый попавшийся шприц, зубами сорвал с него упаковку, немедля запустив острие иглы в стеклянную тару. — Секунду, сейчас! — трясущимися пальцами он перегонял лекарство из ампулы в пластиковую тубу шприца. — Сейчас все будет… надеюсь, — оповестил Зак то ли Энди, то ли себя, а может, и Дина.       Развернувшись к телу, обнадеживающим взглядом, он окинул мальчика, ну насколько мог обнадеживающим. Не факт, что адреналин поможет, но это была еще одна возможность, а пацан, судя по его внешнему виду, уже окончательно лишился надежды. Тихо поскуливая, обняв лицо босса обеими ладонями, согнувшись пополам, мальчик прижался щекой к остывающему лбу.       — Ну, поехали! — рука со шприцем взметнулась вверх, игла была короткой, но достать должна была.       Только вогнать в очередной раз острый конец металла в сердце парня, он не успел. Тело дрогнуло, издав сдавленный не то вдох, не то хрип, закашлялось, из угла рта потекла струйка черной жидкости, и не приходя в сознание, задышало. Дыхание, хоть и с некоторой хрипотцой, но было, и на удивление, размеренное и спокойное. Сердце пришло в движение — в этом Зак удостоверился самолично, приложив ухо к грудной клетке.       Мальчишка, заревев с новой силой, вжался губами в губы любовника, полностью игнорируя черную инфицированную жидкость. То, что им удалось вернуть босса к жизни — уже полдела. Дин вновь здесь, с ними, дышит и кожа вновь приобретает более привычные для человека оттенки.       — Идиот! — выдохнул Зак, небрежно кинув шприц с лекарством обратно в ящик и, облегченно вздохнув, опустился задницей на собственные пятки. Сняв очки, он потер слезящиеся глаза, и очистив запотевшие стекла об край майки, водрузил их обратно, пошарив вокруг взглядом. А вот и то, что он искал. Рука потянулась к бутылке с алкоголем, залив в организм изрядную дозу, распространив по телу мгновенное тепло и негу. Теперь можно выдохнуть и закурить. В таких спартанских условиях реанимировать кого-либо, возможности не представлялось ему никогда за всю практику, тем более, когда этот кто-то заражен смертельной болезнью, к тому же еще и твой близкий друг. Сказать, что паника и безумные переживания разъедали его изнутри меньше, чем Энди — он не мог.       — У нас примерно десять минут до следующего укола, — отлипнув, наконец, от парня, стерев с лица никак не останавливающие слезы, понемногу успокаиваясь, выдал мальчик.       — Что значит — до следующего укола?! — для Зака это было большой неожиданностью, собственно, как и для всех остальных присутствующих. — Я думал, запуск сердца будет конечной точкой воскрешения, — обескураженно вымолвил он в ответ, в очередной раз приложившись к бутылке.       — Нет, можно сказать, это начальная точка. Концентрация моей крови в его организме сейчас ничтожно мала, вирус вернется, — со знанием дела подытожил мальчик, медленно сжимая кисть Дина в своей ладони. — Так что, не расслабляйся.       — Сколько еще уколов? — поправив за дужку очки, Зак рассматривал тщедушное тело перед собой, прикидывая сколько еще крови оно способно потерять без последствий, но быстро пришел к выводу, что этот предел уже достигнут. Куда дальше?!       — Один уже через шесть минут, два заключительных — через полчаса каждый. Иначе все не имеет смысла.       — Ты раньше такое делал? — не выпуская бутылку из руки, поинтересовался мужчина. Алкоголь немного успокоил, пальцы уже не так сильно тряслись, да и все тело тоже. Только теперь оно становилось ватным, отходя от переваренного ужаса.       — Да. Делал. Примерно три — три с половиной месяца назад, — Энди кивнул, не поднимая головы. Ладони его разгребали внутренности рюкзака на асфальте, выискивая оставшиеся шприцы и иглы.       — Что стало с тем человеком?       — Когда я видел его в последний раз, он был живее всех живых. Но наши дороги разошлись.       — Не знаю как в прошлый раз, но на данный момент ты слишком истощен для того, чтобы пожертвовать таким объемом крови, — остановив задумчивый взгляд на асфальте, рядом с обожженной кистью босса, Зак сделал большой глоток алкоголя, затянувшись сигаретой. — Смотри — пять уколов по двадцать миллилитров… слишком много для тебя. Ты не выдержишь. Есть вариант, что ты раньше ляжешь рядом, чем он очухается.       — А я тебя не просил пускаться в рассуждения, — мгновенно обретя грубость и злость в голосе, парировал Энди, кинув упаковку со шприцем и иглу мужчине. — Я лишь хотел, чтобы ты помог. Не ты — так я сам все сделаю, и поверь, пока он не придет в себя, я рядом не лягу.       — Это самоубийство, — опечалено вздыхая подвел итог Зак. — У нас будет два трупа, вместо одного.       — Тебя это вообще никак не касается! У вас и так и так, будет два трупа! Только, если он не очухается по твоей вине, из-за твоего нежелания помочь, перед тем, как сдохнуть рядом с ним, я положу всех вас. Включая детей, — слова были жесткими, но до жути осознанными, а упавший на Зака взгляд синих глаз, неминуемо их подтвердил. На секунду мужчине показалось, что даже цвет глаз мальчика стал совсем не тем, что был, не того милого, приятного оттенка, с которого в душе все так умилялись — глаза стали полностью черными. И даже скорее, не глаза это были вовсе, наоборот их полное отсутствие, замещенное бездонными провалами. Зак вздрогнул, тряхнув головой и отставил бутылку с водкой подальше; сигарета полетела в траву, а взгляд снова поднялся на Энди. Видение, вроде, исчезло, но осадок колкого ужаса остался. Наверное, тень от волос. — Набирай! — жестко скомандовал мальчик.        Мужчина, продолжал неподвижно сидеть, скользя оценивающим взглядом по пацану. Всплывающее в голове количество нужной крови было чрезмерно дохера для столь тщедушного, истощенного нервами и лекарствами организма. Сомнений в том, что помимо босса, после очередной весомой потери крови для своего организма, они потеряют и пацана — не было. В голове мужчины за секунды пронеслись все возможные способы и возможности вытащить обоих, но дельных пока не было — в любом случае количества трупов было не избежать. Вытащат Дина, и то — не факт, что вытащат — скорее всего погибнет мальчишка, и босс явно будет от этого не в восторге. Совсем. Даже более чем. Он и с пацаном рядом не особо адекватное существо, а что будет, если его не станет?! Причем из-за того, что Зак не смог его вытянуть. Как сто процентов разнесет всех на пушечное мясо. А оттащить Энди, оставив босса наедине с разъедающим мозг вирусом, было тоже не особо этично, и опять-таки — мелкая психованная зараза ничем не лучше Дина, он вполне может выполнить обещанное, то есть, опять-таки — куча трупов. В обоих вариантах не обойдется без эпического количества жертв, и исправить уже ничего нельзя.       Зак нервно сглотнул, осознав в какую ловушку они сейчас все попали. Вне оборудованного по последним технологиям, лечебного заведения, шанс спасти жизнь обоим — ничтожно мал. Катастрофически. Учитывая, что и вирус совершенно не изучен. Но делать нечего, придется стараться изо всех сил, даже из тех, которых уже не осталось. Ведь в настоящем мире важна каждая жизнь, даже таких странных существ, как Энди.       — Эй! — громкий гневный голос мальчика вывел мужчину из закоулков собственного разума. — Что застыл?! Шевелись! Или тебя ускорить?! — взявший себя в руки Энди — может, его просто немного успокоило шевеление жизни в теле Дина, а может, перенервничал настолько, что сил на эмоции не осталось, хотя у него навряд ли, молниеносно схватил с земли пистолет босса, бодро направив на ревущую Лилит, не раздумывая, нажав на спусковой крючок.       Раздался выстрел, отдавшийся эхом в головах всех присутствующих. Зак от неожиданности и решительности мальчишки, подпрыгнул на месте; Бен молча, еле заметно, вздрогнул, а Дерек мгновенно направил ствол автомата в сторону Энди. Пуля, просвистев в сантиметре от уха блондинки, полетела дальше, сама девушка резко замолчала, перестав заходиться в истерическом плаче, побледнев до состояния трупа.       — Я не промахнулся, я предупредил. Следующий выстрел разнесет ей башку. Шевелись, давай! — прокричал Энди в сторону парализованного страхом Зака, и лицо его моментально приобрело более взрослый, сосредоточенный, и главное, взбешенный вид.       — Понял, понял… Не дурак. Шевелюсь, — заикаясь, мужчина быстро обмотал жгут вокруг руки мальчика, вскрыв очередную упаковку со шприцем. — Я сделаю все, что от меня зависит, это и в моих интересах тоже, — на этот раз игла пропорола кожу более уверенно, плавно, хоть мужчина и был до предела напуган, и на нервах. — Достойный ученик босса, — попутно прокомментировал он действия мальчика, но Энди совершенно не обратил на слова внимания, полностью поглощенный мыслями о любимом человеке. — Теперь понятно, почему ему крышу снесло как только тебя увидел — у вас в головах один снаряд на двоих, он это заметил сразу. Убери от нее ствол, не пугай, она все же беременная, — вязкая багровая жидкость до отказа заполнила тубу шприца, и Зак потянул иглу наружу, на ходу открывая блистер с сердечной иглой.       — Меня этот момент вообще не волнует! — зашипел Энди, завороженно наблюдая за манипуляциями мужчины, не убирая пистолета. И он не врал — в данной ситуации, ни одна жизнь из присутствующих, для него значения не имела, только исключительно жизнь Дина.       — Поверь, волнует. Еще как волнует, разве не помнишь? — усмехнулся Зак, вгоняя поршень до упора, переправляя кровь в сердце.       — Что?! — Энди с изумлением склонил голову набок, глупо взирая на мужчину.       — Что? — переспросил сам Зак. Игла покинула тело, и использованный шприц полетел на асфальт.       — Что ты сказал?! — непонимающе повторил мальчик.       — Ствол от нее убери, ты ее пугаешь, — отряхнув ладони друг об друга, Зак, боясь сделать лишнее резкое движение, сложил их на коленях. Этот псих мог случайно и пальнуть.       В глазах Энди на мгновение проскочил странный блеск, он медленно повернул голову в сторону дрожащей девушки. Нет, он не помнил ничего, ни единого воспоминания, связанного с Лилит или ее ребенком, да и он был уверен, что Зак на самом деле не сказал ничего лишнего, это либо игра его собственного воображения, либо кто-то что-то хочет донести до его сознания.       — Лилит… — задумчиво прошептал мальчик, покрутив дулом пистолета. Было что-то в этом имени, что-то знакомое и привычное, но на воспоминания оно не навело. Зато в голове всплыли довольно странные слова, или скорее фраза. — Да вы издеваетесь! Все самое лучшее от великих мира сего, и вы вывели девчонку?! Вашу мать! Это девчонка! — шепотом, еле заметно шевеля губами, так, что никто практически не разобрал высказанного, озвучил он слова из сознания.       Еще пару секунд Энди взирал на девушку, а затем медленно опустил оружие, но положил его рядом с собой, на асфальт. Какой именно смысл был скрыт в этом высказывание, он вспомнить не мог. Просто точно знал, что слова были адресованы исключительно ему, и точно по поводу существа, живущего в блондинке. Кто говорил, тоже оказалось невозможным воспроизвести. Голос был мужским и очень знакомым, сильно смахивал на бархатную хрипотцу Дина, но это точно был не Дин.       — Часы есть? — оставив размышления на потом, мальчик повернулся к Заку. Тот молча кивнул в ответ, продемонстрировав тонкое, почти женское запястье с массивным спортивным циферблатом. — Мне дай, я засеку время до следующего укола, — он протянул ладонь, показывая, что выбора у мужчины нет. Покорно расстегнув ремешок, Зак сунул часы пацану, тот благодарно кивнул.       — Ребят, — сзади послышался ненавязчивый голос Дерека, давно снявшего мальчишку с прицела, изучая теперь в него дальнее расстояние. — Мы не можем долго находиться на открытом пространстве, тем более в такой ситуации. Часть магазина вполне уцелела, предлагаю девчонок отправить в трейлер, а Дина перетащить в помещение.       Как на удивление, иногда и блондины способны на умные и полезные мысли, ну либо Дерек наблюдая за периметром, не так сильно был затянут общими переживаниями и соображал немного лучше остальных.       В воздухе повисло нерешительное молчание. По-хорошему, решать должен был Энди, но он так же, как и все молчал, меланхолично, но с нежностью водя пальцами по совершенно белоснежной коже живота парня. Чернота полностью исчезла, хрипы, доносящиеся из горла, неотличимые от звуков, издаваемых ходячими трупами — сошли на нет. Дыхание было ровным и чистым, будто парень и не пытался умереть несколько минут назад, словно он просто спал. Ребра легко вздымались и опадали, стенка живота вторила им с таким же спокойствием.       Опустив майку, закрыв торс босса, Энди склонился над его лицом, смахнув черный след на губах и щеке, вытер о свои же джинсы, коснулся порозовевших губ своими.       — Давай, гони девчонок в машину, — разогнувшись, оставив одну ладонь покоиться на лбу парня, мальчик посмотрел на блондина. Кивнув, тот в секунды исчез за стеной центра. — Бен, ты здесь единственный, кто сможет перенести его, — проследив как процессия, состоящая из особей женского пола и детей, включая пассию самого Бена, скрылась в дверях трейлера, мальчик поднял взгляд на мужчину. Голова Дина все еще покоилась на его коленях, а сам он, остановившись опустошенным взглядом на лице друга, молча кивнул.       — Да, конечно, без вопросов, — таким же поникшим голосом, вполне отображающим угнетенные эмоции, произнес мужчина, поднимаясь с асфальта.       Не только взгляд и голос его были сникшими, внутри сознания что-то щелкнуло в очередной раз, или перегорело. Он снова и снова убеждался в том, насколько не ценил собственную жизнь. Отчаянный крик, сорвавшийся с губ Энди, в тот момент когда босс приставил оружие к голове, постоянно навязчиво прокручивался в его собственном разуме. Столько было в него вложено: безысходность, полная обреченность, боль, сокрушение и мрак, и конечно же злость. Один единственный крик дал понять и ощутить многое. И мужчина знал — не отпусти он тогда мальчишку случайно — Энди бы не остановился ни перед чем. Даже такое крупное и массивное существо, как Бен, не смогло бы удержать это хрупкое, но осознавшее конец тело. И уж, конечно же, оттащить он никуда бы его не смог. Да и смысла не было. А сейчас это тщедушное существо всеми силами борется за жизнь того, кого знает всего несколько дней, даже ценой собственной. Это превосходно — когда тебе есть ради кого жить, и ради кого умереть.       Аккуратно подняв ватное тело с земли, слегка подкинув, перехватывая более удобно, Бен ждал сгребающего все в рюкзак пацана. Зак, приняв вертикальное положение, отряхнул джинсы, направившись в противоположную от магазина сторону, к трейлеру.       — Ты куда? — относительно спокойно обеспокоился Энди, не без усилий пытаясь поднять свое туловище. Получалось очень хреново, несмотря на все усилия. Пока он сидел, все вроде бы, было ничего, а вот подняться на ноги оказалось непосильно.       Конечно же, Зак был прав и в этом, просто Энди не хотел этого признавать — слишком быструю потерю крови в таком количестве, он вполне может и не выдержать. Первый раз был довольно давно, почти в самом начале, скорее месяца четыре назад, а не три, тогда все только набирало обороты, тогда он еще не знал, сколько всего ему предстоит испытать. Его организм, на самом деле был не таким истощенным, ни физически, ни морально, поэтому в тот раз, он перенес все без проблем. А сейчас его уже после трех уколов повело: штормило и мутило, немного начало потряхивать, ноги совсем не хотели слушаться, а разум заполнился туманом неосознанности и потерянности. Только между двумя этими случаями была огромная разница, в миг лишившая его и так не столь многозначительных остатков мозга — сейчас перед ним лежало зараженное тело Дина, в прошлый раз — человека, не имеющего к чувствам никакого отношения, Энди просто хотел проверить насколько это возможно. Оказалось возможно, человеку помогло, а теперь самое главное, чтобы помогло и Дину. В противном случае это будет поистине конец всего.       — В трейлер, надо подумать и найти препараты, способные продержать тебя на плаву все это время. Да и его кисть надо обработать, — мужчина развел руками, наблюдая за неуклюжими попытками пацана подняться на ноги. Сильная бледность, отобразившаяся на лице того, Заку совершенно не нравилась. — Не бойся, не сбегу, — усмехнулся он, закрыв чемодан, оставив его пока лежать на асфальте.       Подоспевшая Сельма помогла мальчику принять более-менее стабильное положение, и закинув рюкзак на плечо, Энди утвердительно кивнул. Насчет себя он крупно сомневался, а вот обожженную кисть парня стоило хотя бы забинтовать, болеть опаленная кожа должна была безумно, просто он этого еще не чувствует. А вот, когда придет в сознание, придется совсем туго.       Стоять, удерживая равновесие, стоило неимоверных усилий, земля с небом постоянно меняли свое расположение, плавно перетекая друг в друга, тошнило от этого не то слово как. Но надо было идти, при этом как можно меньше демонстрируя окружающим свою ватность, хотя было большое желание рухнуть прямо здесь, на асфальт, и не шевелиться вовсе.       — Котенок, давай я помогу тебе дойти? — все еще стоящая рядом девушка, опасаясь отходить далеко, придерживала мальчика за плечо. Она отлично понимала его состояние, и то, что того конкретно ведет в разные стороны, тоже видела.       Энди промолчал в ответ — согласиться на помощь Сел было бы некрасиво, даже в его понятии, как-то совсем не по-мужски, но и выдавить из себя отказ он тоже не смог, слишком хреново было. Девушка восприняла молчание по-своему, и на удивление правильно. Перекинув одну руку Энди через свое плечо, она перехватила его за талию, медленно двинувшись вслед за Беном и Дереком, следящим за возможным несвоевременным появлением гостей. Лилит понуро плелась сбоку, опустив голову, устремив потухший взгляд в землю под ногами.       — Иди в трейлер, к остальным, — хрипло обратился Энди к блондинке, но та даже ухом не повела — не привыкла, что ее посреди всех движений отсылают в безопасное место. — Лилит! — ему пришлось слегка повысить голос, чтобы вывести девушку из стопора.       — А? — блондинка вздрогнула, повернув голову, непонимающий взгляд уставился куда-то сквозь мальчика.       — Иди в трейлер, к девчонкам, — повторил он. Вроде, состояние становилось получше, перестало так сильно штормить.       — Почему именно я? — реакция девушки была слегка заторможенной, слишком сильно выдавал отходняк от случившегося.       — Потому, что ты беременна. Если, вдруг, что-то пойдет не так, нельзя допустить, чтобы он тебя ранил или заразил, — сухо и недовольно отчеканил Энди, на секунду остановившись, глубоко вдохнул и выдохнул.       — Ты же сам не так давно хотел меня пристрелить, — не смогла не напомнить Лилит, но при этом в ее голосе не отразилось ничего, ни капли эмоций, абсолютное равнодушие.       — Быстро пошла в трейлер, пока я не передумал! — он еще раз глубоко вдохнул, подняв взгляд вверх: высокое голубое небо, ни единого облачка, теплое солнце, приглушенные лучики. Как вообще под таким чудом могут происходить такие ужасы?!       Испытывать судьбу блондинка не решилась, в быстром темпе развернувшись в сторону машины, бесконечно надеясь на то, что все обойдется, и что ничего не пойдет не так. С верой в то, что Дина все же удастся спасти… И Энди тоже.       Центр, действительно оказался покорежен только с одного угла, именно с того, куда прилетела машина, остальное здание осталось в относительном порядке, по крайней мере в ближайшее время осыпаться не собиралось. Парадный вход и помещение за ним, были разрушены, поэтому пришлось заходить через заднюю дверь. Пока расчищали место для более комфортного размещения, подоспел Зак, теперь в его руках было два чемодана. Похоже, парень, не на шутку, решил устроить из магазина целое реанимационное отделение.       Опустив оба чемодана на пол, он заранее открыл их, сам же принялся шарить по уцелевшим после удара стендам, благо, что продуктовый магазин не пострадал. С полок он сносил не все подряд, заинтересованность вызывали исключительно белковые шоколадные батончики и гранатовый сок. Хотя, любая еда подошла бы.       — На, ешь, — опустившись на пол между чемоданов и приткнувшимся спиной к стене Энди, Зак положил перед ним найденное на полках. — Может, хоть немного поможет, — переключившись на одну из аптечек, мужчина зарылся в нее чуть ли не на половину, вытаскивая на свет кучу всевозможных пакетов, игл и трубок, назначения которых мальчик не знал, да и было ему глубоко плевать на это сейчас.       Бессознательное тело босса положили рядом на пол, а Бен неизменно уселся рядом с его головой, водрузив на свои колени. Сельма опустилась около Энди, помогая разместиться, стараясь оказать как моральную — больше напоминающую заботу любого существа женского пола по отношению к более слабым, так и физическую поддержку. Дер, плотно прикрыв дверь, подпер ее стендом и, не отходя, уселся на тумбу около стены.       Окинув взглядом разложенную перед ним еду, Энди с отвращением скривился — есть совершенно не хотелось, тошнило так, что он даже не представлял, как возможно впихнуть в себя хоть небольшой кусок. Но подыхать хотелось еще меньше, необходимо было протянуть как минимум еще около часа, а желательно, по возможности, вообще остаться среди живых. Он почему-то был уверен, что если не выживет, то все, ради чего он так старался, станет пустым местом — совсем не факт, что Дин захочет продолжить свое существование без него. Это будет обидно и напрасно. Поэтому, как не прискорбно, но надо делать все, что скажет Зак. Он врач, как не протянуть ноги — ему знать лучше. Надо есть.       Не размышляющая над указанием Зака, Сел, достав из общей кучи батончик, развернула его, сунув в ладонь мальчика, чем практически не оставила выбора.       — Спасибо, — кивнул Энди, нехотя откусив от шоколадки, медленно прожевав и через силу проглотив. Открытая бутылка сока уже ждала его в руках девушки.       — Руку давай, — скомандовал Зак, вдоволь наковырявшись со своими трубками, жгутами и пакетами, смастерив из них капельницу, зацепив за край стенда над головой мальчишки.       — Что это? — безэмоционально, пережевывая небольшой кусочек шоколада, поинтересовался Энди, так, чисто для проформы, безвольно протянув свободный локоть парню.       — То, что вероятно, облегчит твое состояние, но не особо разбавит кровь, — жгут мгновенно затянулся на руке, дав возможность вколоть иглу. — Сколько осталось времени?       — Пять минут, — взглядом, Энди смерил циферблат, вспоминая с какой точки велся отсчет. — Как он? — приподняв голову, запихиваясь батончиком, задал он вопрос Бену.       — Дышит… — прошептал тот в ответ, и пальцы мужчины коснулись век босса, приподнимая. — Теплый, глаза человеческие, не хрипит, не кусается. А там уж… Хрен его знает, как он.       Энди удовлетворенно кивнул — этого вполне было достаточно, чтобы не впадать в очередной приступ отчаяния. Человеческие глаза и нормальное, чистое дыхание — одни из главных показателей. Значит живой… Пугало только то, что они не от чего не застрахованы. Как поведет себя вирус в этом случае, было неизвестно никому, он совершенно спокойно мог вернуться, снова захватить организм. Но даже в этом случае Энди наплюет на все, и начнет заново, и фиг с ней, с его личной никчемной жизнью.       — Коли, а потом перевяжешь ему кисть, — одним махом засунув в себя остатки батончика, проглотив практически не жуя, пропихнув их изрядной дозой сока, свободной от капельницы рукой, мальчик подтянул ближе рюкзак, достав шприц и иглу.       — Как скажешь, — перехватив их, придвинувшийся ближе Зак, накинул на плечо мальчика жгут. В тоне его проскочил здоровый скепсис — по внешнему виду, мальчишка держался из последних сил, но похоже, ему все-таки становилось немного лучше.       Без проблем проделав процедуру в четвертый раз, мужчина, отобрав часы у плывущего Энди, сам засек время, приступив к обработке изуродованной кисти босса. Мальчишка явно не пожалел ни алкоголя, ни огня — припалил он ее знатно. Но, ладно, это тоже можно понять, только заживать теперь будет долго, если вообще ей выпадет такая возможность, и еще не факт, что полностью придет в норму, и будет адекватно функционировать. Хотя, какая разница?! Лучше уж с обгоревшей кистью, чем совсем трупом.       — Энди, — разорвав тишину, взволнованно прошептал Бен, всматриваясь в лицо босса, слегка склонившись. — Энди, он стонет, — развернув голову, мужчина посмотрел на мальчишку.       — Угу, и пальцами дергает, — оповестил Зак, перехватив только что забинтованную кисть, с интересом изучая теплые пальцы парня, подергивающиеся так, словно тот все чувствует.       — Отодвинь от него лицо! — Энди мгновенно взбудоражено закопошился. Батончики и бутылки полетели в сторону, мальчик попытался резко переместиться к телу, но быстро вспомнил, что в руке торчит игла с подвешенным к стенду пакетом. — Вытащи это! Быстро! — Зак поспешно вынул иглу, перекрыв капельницу, а мальчик, подхватив с пола пистолет, получив необычайную дозу адреналина в кровь от вскинувшегося сознания, в одно движение оказался рядом с головой Дина. — Отодвинься, — руки убрали лицо Бена подальше от босса. В каком состоянии тот очнется неизвестно было даже Богу, а то ненароком может и грызануть. — Солнце! — голос задрожал от радости и ожидания, ладонь легла на колючую щеку. — Солнце, ты меня слышишь?! — тело в ответ слабо простонало, еле заметно качнув головой, и попыталось поднять поврежденную руку.       Кисть неистово жгло и обдавало пульсирующей болью, складывалось впечатление, что она попала в мясорубку, а та оставила после себя переломанные, вывернутые наружу кости. Именно эта боль и заставила парня вернуться из мира забвения, а потом он услышал голос Энди, пытающийся что-то добиться от него.       Осознав насколько каждое движение отдается в кисти безумной болью, Дин опустил ее, тут же приподняв здоровую, в желании найти зовущий его источник голоса. Пальцы в тот же миг почувствовали прикосновение чьей-то холодной кисти. Ладонь, обвив кисть, с силой сжала ее, кожу обожгли горячие губы, а весь организм прошило волной острой боли, разлившейся по телу, заполонившей мозг. Все мышцы, даже самые мелкие, свело в судороге, а суставы вывернуло наизнанку. Парень хотел ответить, но не мог выдавить из себя ни слова, получались только животные стоны — ощущения перекрывали все. Попытался открыть глаза, но это давалось с неимоверным трудом, и все же, с жутким усилием они начали разлипаться, взор был настолько размытым, что в первые секунды босс вообще ничего не смог различить.       Но зрение постепенно фокусировалось, а тело семимильными шагами возвращалось в этот мир, только с каждым этим шагом, боль приобретала все более мучительный характер. Внезапно в висок уперлось что-то небольшое и ледяное.       — Открой глаза, Солнце, — произнес Энди практически над ухом, тихо, но вкрадчиво, голосом преисполненным надежды. — Или скажи хоть слово, — тон его резко поменялся — отсутствие реакции со стороны любимого человека убивало. Надежда ускользала, словно песок сквозь пальцы, мальчик все больше и больше опасался, что ничего не вышло. — Ну давай, черт возьми! — пальцы с новой силой сжали кисть босса, выдав в его организме очередной накат боли. — Сделай что-нибудь! — голос тем временем, как и сознание пацана, все сильнее впадали в панику.       Собрав все имеющиеся в теле силы, насколько можно отстранившись от бушующей боли, парень распахнул постоянно слипающиеся глаза, различив сначала лишь очертания человека, а через несколько секунд смог в полной мере распознать в них любовника. Энди, взвизгнув от облегчения, поцеловал парня, размазав соленую жидкость по его губам.       — Это я… — откашлявшись, шепотом выдал Дин. — Убери ствол… Я вполне все соображаю — значит, живой, — пить хотелось как никогда в жизни, причем именно воды. Во рту и горле бушевали пески Сахары, грудную клетку жгло изнутри, но после выданных слов, силы совсем закончились.       Синеглазое чудо, на сто процентов убедившись в жизнеспособности любовника, откинуло пистолет в сторону, даже не разбираясь куда, повиснув на шее парня, сцепив слабеющие объятия. Горячие реки слез потекли по коже босса, мальчик, уткнувшись лицом в любимое тело, никак не мог остановиться, а Дин, к сожалению, мало что мог произнести. Максимум на что он пока был способен — взаимно обнять вздрагивающее тело.       Опустившаяся на колени Сельма, мягко положив руку на плечо Энди, отстранила его от парня, всучив в ладонь пластмассовую бутылку воды.       — Попей, успокойся, — смахнув с его лба налипшие пряди волос, девушка придвинулась ближе к боссу, приподняв его голову, прислонила к губам горлышко такой же бутылки.       — Спасибо, — сделав пару глотков, парень отодвинулся и, немного приподнявшись — Бен помог — здоровой рукой перехватил бутылку. Пальцы сомкнулись на пластике, но еле удерживали тару, силы никак не хотели возвращаться. — Дальше я сам, — после поступления в организм живительной влаги, самочувствие понемногу начало стремиться в положительную сторону. Босс медленно обвел помещение взглядом. Что произошло — он не помнил, последнее, что зацепило сознание — это то, как его тело оседает на землю, а рядом паникующий Энди. Организм охватила тягучая и обволакивающая истома, разум медленно растворялся в ней, погружаясь в непроглядную бездну, мягкую и уютную. Боли не было, он ничего не чувствовал, кроме сожаления. Сожаления о том, что больше не сможет быть рядом с Энди. Закрыть глаза было безумно страшно, ведь тогда это точно будет конец, его «Я» перестанет существовать окончательно, он больше никогда не увидит мальчика. Но быстро покидающие тело силы, заставили против собственной воли опустить веки, отправив в захлопнувшуюся ловушку небытия.       А теперь он здесь, все тело болит — значит, живой, рядом зареванный пацан, по виду очень смахивающий на свежий труп. Огромные пустые синие глаза разительно выделялись на мертвенно-бледном фоне, щеки запали, тело стало казаться еще более истощенным, а волосы повисли спутанными прядями. Сердце резко сжалось от столь значительных изменений, выглядел сейчас Энди хуже, чем когда они обнаружили его в лаборатории. Да что здесь вообще происходит?!       — Почему я живой? — сделав небольшой глоток из бутылки, он принялся шарить в карманах джинсов в поисках сигарет. Мгновенно среагировавший Энди, помог достать пачку и прикурить. — Что здесь случилось? Почему ты так выглядишь? — глубоко затянувшись дымом, блаженно выпустив его в потолок, Дин провел пальцами по плечу мальчика.       — Твоя кукла — ходячая вакцина от вируса. Вероятнее всего, один шанс на несколько тысяч, а может, и на миллион, но он выпал именно тебе, — задумчиво протянул Зак, сам до конца не осознавая собственных слов. — Он пытался спасти твою никчемную жизнь ценой своей. Потому, что любит тебя и думает, что твое существование будет более продуктивным, нежели его. Котенок, вернись на место, я поставлю новую капельницу и введу кое-какие лекарства, да к тому же — время, — мужчина кивком указал на стену, около которой до этого располагался мальчик, и тот покорно отполз к ней, подставив руку под иглу.       В этот момент ошарашенность босса била все рекорды, перешагнув через все границы. Получается, все это время они таскали за собой лекарство для всего человечества?! Ну, хрен с ним, с человечеством — оно его не особо заботило, он вспомнил слова Энди, про то, что он может помочь и знает, что делать. Но это были лишь слова, никто даже и предположить не мог, что от вируса вообще кто-то застрахован пожизненно. А, судя по тому, как хреново выглядел мальчик, насчет «ценой своей жизни», Зак не шутил.       Соображать на сто процентов рассудительно, на данный момент было тяжеловато, логически рассуждать — тем более, но босс понял одно — мальчишка, несмотря ни на что, отчаянно пытался достать его с того света, и это у него, похоже, получилось.       — Тааак… Давайте по порядку, — сделав быстрый глоток воды, парень не моргая, наблюдал за манипуляциями Зака с капельницей и рукой Энди. — Что значит «ходячая вакцина»?       — Это значит то, что к вирусу он обладает иммунитетом, попросту он им не заразится, даже если его искусают, — Зак водрузил пакет с лекарством на край стеллажа, по очереди открывая расставленные перед собой ампулы, набирая их в один шприц. — Ты в отключке чуть больше часа, и мы видели как ты превращался в мертвяка, потом твое сердце встало, но видимо, кто-то сверху, кто-то очень влиятельный, решил перетянуть бразды правления над твоим телом себе, и волей судьбы, а также нашими усилиями, оно снова заработало. За это время мальчишка отдал тебе восемьдесят миллилитров своей крови, и вирус начал отступать, — всего получилось два шприца из пяти ампул, Зак, прервав разговор, окинул их в очередной раз взглядом, проверяя все ли правильно, нигде не ошибся? Прошептал что-то себе под нос, и взяв один из них, ввел в капельницу. — Мальчишка истощен, для него это весомая потеря крови, поэтому мы сейчас всеми усилиями пытаемся спасти обоих. Он тебя, мы — его, — опустевший шприц полетел в сторону, в ход пошел второй.       — Твою мать… Котенок, зачем?! — удрученно простонав, босс откинул голову назад. — На кой хер ты рискуешь своей жизнью из-за меня?! — прохрипел он, закусив губу, поняв насколько мальчику было плевать на себя, только бы спасти его.       — Я обязан тебе своей… — подал еле различимый голос Энди, боссу даже немного пришлось поднапрячься, чтобы полностью расслышать все слова. — Ты, действительно приносишь пользу, в отличие от меня… Тем более все это произошло по моей вине.       — Давайте, я подведу итог, у нас мало времени, — бесцеремонно вклинился в разговор Зак, перехватывая свободную руку Энди. — Вы два идиота, импульсивные, не способные на мыслительный процесс, и также не способные трезво оценивать происходящее вокруг. Но все объяснения надо отложить на потом, — мужчина мягко улыбнулся, оторвав взгляд от бледной кожи мальчика и подняв голову, заглянул в его глаза, преисполненные страхом. — Ты уверен, что обязательно надо делать последний укол?       — Да, уверен, — изучая лицо напротив, прошептал Энди. — Я не хочу, чтобы все было напрасно.       — Что вы хотите делать?! — затушив сигарету об пол, всполошился Дин.       — Нужно сделать последний укол, — все еще не решаясь вкалывать иглу, ответил Зак. Выдохнув, он на секунду повесил голову. Страшно было — не то слово, он на самом деле мог и не вытянуть это хрупкое существо. — Подумай хорошо. Эта доза может стать критичной для тебя, — вздохнув, мужчина вновь поднял взгляд, обратившись уже более серьезно и настойчиво.       — Я давно все решил, давай, — кивнул тот. — Тем более ты столько лекарств на меня извел, что грех будет все испортить, — Энди расплылся в улыбке, получив в ответ сдержанную, но согласную.       — Энди, нет! — Дин попытался дернуться, чтобы встать, но крепкие руки Бена держали его, а сил сопротивляться не было никаких. Он так до конца и не понял, что именно происходит, но ни в коем случае не позволит мальчику умереть вместо себя. — Даже не думай этого делать!       — Ты издеваешься?! — не вытерпел Зак, — Мы над тобой скачем больше часа, сделали четыре укола, завели сердце, мальчишку чуть сто раз инфаркт не накрыл, если он после всего произошедшего сохранит возможность нормально соображать — это вообще будет чудом! И после этого ты хочешь похерить все наши старания?! — шприц был заполнен и кровь готова к отправке в другое тело. — Бен, уложи его, и бутылку убери! — пальцы быстро накрутили длинную иглу. — Не волнуйся, я обещаю — Энди останется живым. Я сделаю все, включая призыв Сатаны, но с ним все будет в порядке.       — Ты будешь первым, кого я пристрелю, если выживу, — взгляд босса скользнул по Заку, усмехнувшись. — За то, что ты позволил ему рисковать жизнью, — Дин вытянул здоровую руку, расслабив пальцы, и их тут же обхватили пальцы мальчика, сжав.       — Не волнуйся, все будет хорошо, — донесся слабый и хриплый голос Энди. Видеть босс его не мог, взгляд запрокинутой головы упирался в лицо Бена, но он его чувствовал и слышал. Слышал, как в его голосе проскочила уверенность. Это успокоило — Энди никогда не говорил с полной уверенностью, но не на этот раз.       — Только потому, что ты так уверен в исходе… — босс моргнул в ответ, сжав пальцы любовника в своей ладони. — Только потому, что ты готов был заменить мою жизнь своей… Только потому, что я больше всего на свете хочу остаться с тобой. Поэтому согласен. И если Зак сказал, что с тобой все будет в порядке, значит, так оно и будет. Каким бы мудаком он ни был, а слово свое держит всегда, — говорить все еще было тяжело, но молчать тоже было не вариантом, поэтому слова вылетали отрывисто и периодически требовалось несколько секунд, чтобы передохнуть.       — Со мной и так все в полном порядке, Зак преувеличивает. Осталось совсем немного, потерпи, — нервно сглотнув, Энди натянуто улыбнулся. Зак не преувеличивал — было хреново, очень хреново, но пока в одной поре — состояние хуже, вроде не становилось. Правда то, что Дин пришел в себя, и был вполне адекватен, вселяло уверенность. Босс в ответ снова моргнул глазами.       — Таааак… Во-первых, сам мудак, а еще немного — и был бы дохлым мудаком, — усмехнулся Зак, кинув поверх иглы испепеляющий взгляд на мальчика. Ни фига он не преувеличивал, но то, что Энди хотел успокоить босса, стало непомерным плюсом для него. Вроде, хлипкое, никчемное существо, как есть — красивая кукла для развлечения, только вот упорства, и четкого осознания собственных целей, в нем было хоть отбавляй. Точно знал чего хочет и как к этому прийти. Отдать собственную жизнь ради жизни другого — для этого требуется целый мешок мужественности и, несомненно, чистое сердце. Заслуживает уважения. — Во-вторых, в любезностях будете рассыпаться потом, — взгляд, защищенный стеклами очков, переключился на откровенно занервничавшего босса. Кадык его дернулся от нервного движения, а глаза остановились в точке на потолке, наполнившись страхом и волнением, а пальцы, сжимающие кисть мальчишки, задрожали. — Сейчас я скажу один момент, а ты его внимательно молча воспримешь, — Дин в ответ слегка кивнул головой. — То, что ты в сознании — это минус, но не особо смертельный минус. Укол делается в сердце, боль невыносимая, и для тебя будет большой удачей, если отключишься сразу. Но деваться некуда, терпи, — мужчина скептично закусил нижнюю губу. В принципе, говоря «не особо смертельно», он несколько занизил параметры — любое сжатие сердечной мышцы вокруг иглы, могло привести к новой его остановке. И он совершенно не был уверен, что парень сможет перенести боль. Хотя… если везет, то везет до конца.       — Справлюсь, — прохрипел Дин.       — Поверь, не справишься. Сел, подержи пацану руку с капельницей, а то и вырвать ненароком может, — аккуратно отодвинув майку с тела босса, Зак занес иглу. — Ну, поехали!       Игла, уже по накатанному, вошла словно в масло, только в отличие от предыдущих четырех раз, тело ощутило все прелести манипуляции. Сильнейшая острая боль, обжигающим пламенем, охватила организм, левая рука полностью онемела, дыхание сбилось в доли секунды. Изо всех сил вцепившись в кисть Энди, Дин громко прорычал, выгнувшись, заскользил ботинками по полу. Мальчик, взвизгнув от проявленной парнем реакции, активно задергался, пытаясь оказаться ближе к нему и успокоить, но одну руку намертво удерживали, сжавшиеся в судороге пальцы, вторую фиксировала девушка.       Боль была нестерпимой и заканчиваться явно не собиралась, с каждым трепыханием сердца переходя просто в запредельную. Перед взором сначала расплылись огромные золотые лужи, но уже через мгновение опустилась кромешная тьма, утащив сознание как можно дальше от этого кошмара, в теплую, свободную негу.