Как это было

Утро наступило неожиданно. Неожиданно тяжело. И даже не наступило - навалилось. Именно так охарактеризовал бы свое пробуждение Тони Старк, если бы его гениальный мозг не ушел в глухую отключку при первой же попытке оторвать от подушки голову, в которой он обитал. Подобное начало дня, когда спать уже не хотелось, а встать категорически не моглось, Тони не любил. И даже мысль, что он сам же и виноват в подобном положении дел, не утешала, а наоборот - добавляла ноток трагичности и безысходности. Вторая попытка принять вертикальное положение оказалась более удачной. Но тут же возникло ощущение, что по какому-то стечению обстоятельств спать он лег в шлеме от костюма, а сейчас по этому самому шлему кто-то нехороший настойчиво колотил тяжелым металлическим предметом. Подперев страждущую голову рукой, Тони несколько минут провел неподвижно, изображая роденовского «Мыслителя». С остатками сна часть неприятных ощущений ушла, но состояние по-прежнему оставалось препаршивейшим. Старк осторожно спустил ноги с кровати и встал. Штормило, порывами шквального ветра лишая башню Старка неподвижности. Либо без предупреждения началось землетрясение. Либо вчера случилось нечто, от чего было очень хорошо. Настолько хорошо, что сегодня совсем плохо. Настолько плохо, что мерещатся разные неблагоприятные метеоусловия. Последняя версия показалась Тони наиболее вероятной. В попытках вспомнить, какой же был повод для этого самого «хорошо», он медленно вышел из спальни и шаткой походкой проследовал к бару. Постояв то ли в замешательстве перед выбором напитка, которому суждено этим утром стать чудодейственным эликсиром, то ли борясь с очередным приступом головной боли, Тони остановился на бутылке ледяной минералки. Осторожно переместившись к креслу, сел и приложил запотевшую емкость к многострадальной голове. Боль немного отступила, и появились первые признаки мыслительного процесса. Слабые и недостаточные для того, чтобы вспомнить все подробности предыдущего вечера. Если совсем уж честно, картину вчерашнего не удавалось восстановить в памяти даже в общих чертах. - Джарвис, - тихо простонал Тони, приняв единственно верное на тот момент решение, которое всегда безотказно действовало. - Сэр, - отозвался дворецкий. - Что вчера было? - Обмывали, сэр. - Н-не понял, - болезный мозг тут же услужливо предоставил образ чего-то невнятного, покрытого густой мыльной пеной. - Мистер Лафейсон всю прошлую неделю работал над воплощением ваших кинематографических замыслов, и вчера компания «Марвел» официально объявила кастинги на главные роли. Мисс Романова предложила по старинной русской традиции «обмыть это дело, чтоб не сорвалось», - пояснил Джарвис. - Обмыть чем? – ситуация начала проясняться, но часть слов все еще не складывалась в голове Тони в понятные предложения. - Алкоголем, сэр. - И много мы вылили? - Выпили, сэр. Много. Предоставить подробную информацию об объеме, крепости и сочетаниях? - Нет, - поморщился Старк. – И напомни мне впредь не участвовать в незнакомых ритуалах чуждых культур. - Как скажете, сэр. Тони оторвался от холодной бутылки, опустив руку и откинувшись на спинку кресла. Открыл глаза, осмотрелся. Взгляд остановился на незнакомом пакете, лежащем на столике рядом с креслами, напоминающем бандероль. Взяв его и по-прежнему морщась от неприятных ощущений, Старк аккуратно разорвал конверт, извлекая стопку документов. Увиденное вернуло гения на первоначальный уровень всеобъемлющего ступора. С фотографий на него смотрели знакомые лица – его друзей и его собственное – что никак не увязывалось с именами, значившимися в документах. Тяжкие раздумья прервались топотом стада диких слонопотамов. Тони не знал, что это за животные, но в тот момент он был уверен, что так топотать могут только они. В комнату, тяжело ступая, вошел полный состав команды героев. Судя по всему, мистический ритуал обмывания произвел на них то же воздействие. Рыская глазами, друзья явно надеялись обнаружить что-нибудь прохладительное либо горячительное, но непременно целительное. И, в конце концов, не могли не заметить странные бумаги в руках Тони. - И как это понимать? – поинтересовалась Наташа, которая первая сообразила поближе рассмотреть содержимое пакета. - Никогда не думал, что скажу это, - обреченно ответил гений, - но у меня просто нет слов. - Тяжелый случай, - присвистнул Бартон, заглянувший через плечо Старка. - А как это мы?.. – не изменил себе Стив, взяв протянутые Клинтом бумаги. - Есть какие-нибудь записи вчерашнего? – поинтересовался доктор Беннер. - Джарвис, - умоляюще протянул Тони. - Сэр, - невозмутимо отозвался дворецкий, - приказа документировать происходящее не было. Пять пар глаз наполнились тоской и отчаянием. - А разве нет никакого русского обычая, например, снимать на видео вечеринки и прочие дружеские посиделки? – с надеждой поднял глаза на Романову Старк. Та лишь неопределенно пожала плечами. - Сэр, - обратился к хозяину Джарвис. – Мистер Лафейсон вчера связывался с мистером Хемдаллем. Кажется, он просил сохранить для истории празднование его триумфа. - Ну, и где этот мистер? Который Лафейсон. Локи где? – нетерпеливо поинтересовался Тони. - Он просил не беспокоить его, пока он лично не соизволит проснуться. - Однако, охренел рогатый! – возмутилась Наташа. – Айда будить! - Мисс, - остановил ее компьютерный голос, - на случай несанкционированного пробуждения были угрозы пополнения хозяйственного инвентаря мистера Старка. - Чего?! – не поняла шпионка. - Шваброй тебе снова быть, родная, - ласково пояснил Клинт. - Значит, выход только один, - констатировал Брюс, многозначительно посмотрев на Тони. - Понял, - гений, кажется, снова обрел способность ясно мыслить. – Джарвис, свяжи-ка нас с Тором. Все в ожидании уставились на висящий на стене экран. - Привет, ребята! – появившееся на мониторе лицо громовержца сияло улыбкой, которую тут же сменило выражение беспокойства. – Локи? - Что Локи? – недоуменно переспросил Старк. - Он что-то натворил? – еще больше напрягся Тор. - А, - выдохнул Тони. – Да спит он. Как младенец. - Тогда, почему вы такие, - Тор замешкался, подбирая слово, - уставшие, что ли? - А это, потому что мы не спим, - ехидно пояснил Бартон. – Но лучше бы спали, - с сожалением протянул Роджерс. - Тор, - решил не тянуть резину Беннер. – Как нам можно связаться с Хеймдаллем? - Зачем? – теперь лицо громовержца выражало полное непонимание. - Видишь ли, - дипломатично начал издалека Тони. – По нашим данным у него, возможно, есть некая интересующая нас информация. - Которую тебе лучше пока не знать, - выпалил Стив, поставив под угрозу всю затею. - Это почему еще? – насторожился Тор. - Ничего криминального! – бросился спасать положение Тони, пока Бартон в спешке уводил Роджерса «покурить». – Готовимся к некой знаменательной дате. Старинный мидгардский обычай. - А! – просиял бог. – Кажется, понял. Но у нас, в Асгарде, нет традиции делать детские портреты. Хотя, сами выясняйте с Хеймдаллем. Мне же ничего не положено знать до поры. Он заговорщицки подмигнул компании, нажимая что-то, чтобы переключить канал связи на всевидящего стража. - Ну, да, - мрачно хмыкнула Наташа. – Сюрприз будет. К общей радости выяснилось, что Хеймдалль вел запись всей вчерашней попойки. Уговорить его передать им видео не составило особого труда для Тони. Он знал, чем можно подкупить неприступного стража. И у него всегда был туз в рукаве в виде пары-тройки последних писков технологической моды, как раз для таких случаев. Да, сложный товарищ велся на гаджеты, как дикарь на побрякушки. «Того гляди, продаст весь Асгард с потрохами за очередное надкушенное яблоко, как в свое время продали Манхеттен», - прокомментировал Старк, загружая архив из электронной почты. Супергерои молча разместились на диване, приготовившись к просмотру. Их терзали смутные сомнения, что увиденное не обрадует, а возможно, и вовсе огорчит. Замелькали первые кадры. Тони опустился в кресло. Начало записи не предвещало ничего особенного. Обычное «наливаем-выпиваем», «между первой и второй» и прочие стандартные действия. Перемотав немного вперед, Старк остановился на кадрах, где крупным планом была сидящая на коленях у Клинта Наташа, говорящая что-то, отхлебывая из стакана. Судя по интонации, первые дозы алкоголя уже успели подействовать на шпионское сознание. Тони добавил громкости. - Нет, ну, я их просила, я даже плакала, - обиженным тоном вещала девушка. – Уперлись. Нет – и хоть тресни! Ну, чего им это так принципиально было? - Они твои родители, - увещевал доктор Беннер. – Они дали тебе имя при рождении. Хорошее имя. Думаю, они были правы, что не согласились. - Да этих Наташ в то время было, как собак нерезаных! – возмущалась Романова. – А вот Скарлетт… Ни одной не было. - Почему не взяла это имя в качестве оперативного псевдонима? – поинтересовался Стив. - Кэээп! – протянул Бартон. – Ну, как ты представляешь себе шпионку Скарлетт О’Хара? - Я бы точно не испугался, - подал голос Локи, сидящий в кресле. Наташа наградила его испепеляющим взглядом. - Поэтому сейчас ты хочешь быть актрисой Скарлетт… - начал Брюс. - О’Хара? – закончил капитан. - Палево! – констатировал Тони. - Ну, можно, хотя бы с другой фамилией? – непонятно кого попросила Мисс Разведка. - Можно, - отмахнулся Локи. – Я разрешаю. - Ты вообще молчи, гадкий йо… - икнув, не закончила фразу Романова. - Йотун, - подсказал Стив. - Еще одно неуважительное слово, - холодно произнес бог, - и либо называете меня мистер Лафейсон, либо здесь появятся новые неодушевленные предметы. - Мистер Йотунсон, - передразнила шпионка. От ответного взгляда Лофта она непроизвольно дернулась, пролив часть содержимого стакана себе на одежду. – Да ёханый бабай! - Сама ты… - начал было Локи, но осекся. – Как ты сказала? Вот и чудно! Будешь ты у нас мисс Скарлетт Йоханссон. Кто следующий? - Джарвис, - обратился к дворецкому Тони. – Найди-ка мне на бескрайних просторах паутины что-нибудь эдакое, с чем не стыдно прославиться. - Роберт, сэр, - отозвался электронный голос. – От древнегерманского «неувядающая слава». - Оперативно, - похвалил его Старк. – Принято! Фамилию придумаю позже. - А Тора я назову Крисом, - сообщил Локи. - Почему именно Крисом? – спросил Беннер. - Не знаю. Просто нравится. И будет он австралийцем. Он похож на австралийца, правда ведь? - Я тоже, - отозвался Кэп. - Тоже похож на австралийца? – удивился Тони. - Тоже хочу быть Крисом. Мне тоже это имя нравится! - Железный аргумент, - прыснул Бартон. – И не поспоришь ведь. Правда, Локи? - Ладно, смертный, - снисходительно согласился бог. – Будем различать вас по фамилиям. А еще у Тора будет два брата. - Ну, да, - снова послышался голос Хоукая. – Тебя одного ему мало. Еще парочку таких же, и можно смело идти вешаться. - Не нарывайся, - посоветовал Лофт. - А то что? Тоже буду Крисом? Локи рывком поднялся из кресла. Бартон вскочил с дивана, чуть не уронив Наташу, которая в последний момент успела спрыгнуть с его колен. - Спокойно, господа. Попрошу не превращать мой дом, - Старк сделал особое ударение на слове «мой», - в какой-то Даун Хаус. - Ну, ты же понимаешь? – выразительно посмотрел на него Бартон. – Ты только что сам напросился на фамилию. В следующий момент в него полетела подушка, непонятно откуда взявшаяся в руках гения. Клинт успел мастерски увернуться, и мягкий «снаряд» угодил точно в голову Локи. Возмущенный таким неуважением бог счел изворотливого снайпера виновником своих неприятностей и ринулся к нему с целью если не убить, то хотя бы выдать внушительных тумаков. Снайпер оказался не только метким и ловким, но еще и быстрым. - Только совсем мне башню не разнесите, Том и Джерри! – крикнул им вслед Тони. - Кстати, - заметил Беннер, - предлагаю так и записать. Фамилии, как обычно, потом. - А вы, доктор, - обратился к ему Старк, - имеете какие-нибудь пожелания насчет псевдонима? - Да мне, собственно, и так неплохо, - пожал плечами Брюс. – Но если это принципиально, то у меня еще есть время подумать, пока остальные определяются с фамилиями. - Есть, - согласился гений, в очередной раз наполняя стаканы. – И Коулсону нужно что-нибудь придумать. А то что это за имя такое – Агент? Дальнейшее действо на экране не представляло интереса. Снова пошла банальная пьянка «за успех мероприятия». После утомленные алкоголем участники стали разбредаться по спальням. Кто в одиночку, кто в обнимку с кем-то. Пока в комнате не остался один Локи как самый стойкий ввиду своего божественного происхождения. - Том, - задумчиво произнес он, будто прислушиваясь к звучанию имени. – Томас. Принц Томас. Как тебе, Джарвис? - Откровенно говоря, сэр, - ответил дворецкий, - принц Уильям звучит куда лучше. - Что за принц? – заинтересовался бог. – Из какого мира? - Из Британии, сэр. - Хм… Томас Уильям… Британец, - Локи довольно улыбнулся. – По-моему, очень даже… А с остальными мы сейчас разберемся, как у вас говорят, не заморачиваясь. Не то они себе фамилии до Рагнарека не выберут. Джарвис, где можно взять телефонный справочник? Локи сделал знак рукой, видимо, давая понять Хеймдаллю, что можно прекращать съемку. Картинка на экране погасла. - Ну, не зараза?! – возмутилась Наташа. - Зараза, - согласился Бартон. - Послушайте, - рассудительно начал Беннер, - ведь сделанные документы нас все равно ни к чему не обязывают. Мы можем просто ими не пользоваться. Сделаем новые. Или вовсе останемся при своих именах. Каждый решит сам, как лучше. - Боюсь, сэр, что-либо менять поздно. - Джарвис, не лишай нас последней надежды! – взмолился Тони. - Сэр, - продолжал невозмутимый дворецкий. – Мистер Лафейсон успел подать заявки на участие в кастингах. И только что пришел ответ. Всех приглашают на пробы. В воздухе повисло гробовое молчание. Отчаяние и безысходность заполнили пространство. Зловещую тишину нарушил тихий шум открывающейся двери. Из комнаты, где по идее почивал негласно приговоренный к четвертованию бог, сладко потягиваясь, вышел молодой мужчина. Зевнув, он пригладил растрепанные после сна светлые кудри, окинул изумленную публику оценивающим взглядом еще заспанных голубых глаз и приветливо улыбнулся. - А говорил, что не пьянеет, - первой пришла в себя Наташа. - Выходит, что пьянеет, - отозвался Брюс. - Еще и как, - протянул Клинт. - Как? – не понял Стив. - До полной смены ориентации, - резюмировал Тони. - Вы что несете? – спросил незнакомец на удивление знакомым голосом. Со стороны экрана на стене послышался звук входящего вызова, и тут же на мониторе возникло изображение Тора. - А это снова я! – радостно сообщил громовержец. – Все те же лица. Никак не проснетесь? Или все-таки Локи что-то… - Да чего чуть что, сразу Локи?! – обиженно прервал его светловолосый. - Мать моя Фригг! – после Тор выдал поток непереводимого асгардского фольклора, вызванного упавшим ему на ногу Мьельниром. Парень растерянно переводил взгляд то на экран, то на молчащих супергероев, пока Наташа молча не указала ему на зеркальные дверцы бара. Далее последовала тирада на непечатном асгардском от самого парня, увидевшего свое отражение. - Да чтобы я еще хоть раз… С вами… Хоть глоток… - бормотал Локи, разгоняя клубы зеленоватой дымки. - Поздно, - в который раз за утро беспристрастно повторил Джарвис. - Тебя уже ТАКОГО утвердили на роль, - мстительно сообщил Тони. – Без проб. Ты им понравился. Этим утром асгардская нецензурная лексика стала самым ярким впечатлением жителей Манхеттена.