***
Вечер наступил быстро. Ванда с Вижном о чём-то болтали, сидя на кухне, девушка смеялась, сжимая в руках чашку с чаем, видно, над его шутками. Было похоже на тёплый семейный вечер, а сейчас должен выбежать малыш с криками «Мама!». Почему-то Адена подумала, что они были бы неплохой парой, и удивлялась, почему же Алая Ведьма равнодушна к нему. Он смотрел на неё с таким обожанием, словно этот человек был всем его миром, так заботится о ней, не отходит ни на шаг. Адена прошлась мимо книжных полок, рассматривая книги. Она старалась вести себя как можно тише, чтобы не помешать сидящим на кухне. Должно быть, он тоже любит читать, так же сильно, как и Симург. На полках стояли самые разные книги: от науки и до фантастики, хотя фантастики в жизни и так хватало. Тишина и спокойствие, которых так давно не ощущала Тернер. Вдали от города, где нет шума проезжающих машин, оживленной толпы, только стрекотание кузнечиков, свежий воздух и природа. — Ванда, — Вижн стал серьёзным, такое ощущение, что прямо сейчас он затронет нешуточную тему. — Мне кажется, тебе опасно находиться рядом с этой девушкой. Я знаю, насколько добрый ты человек, но сейчас это неразумное решение укрывать её, тем более от совета. Подумай о себе, ведь тебя и остальных обвинят в укрывание опасного элемента. — Что?! — ошеломлённо воскликнула Максимофф, она никак не ожидала такого поворота событий. Как он может, ведь и она когда-то нуждалась в помощи, и его самого приняли несмотря ни на что. — Ты же знаешь, что произошло! Как банально… — вздохнула Ванда, уткнувшись в ладони. — Люди очерствели настолько, что не привыкли замечать насколько все мы разные. Всех, совершенно всех, ровняют под одну гребёнку. Вы видите человека, который попал в беду. Вы не пытаетесь узнать ситуацию, не пытаетесь помочь, а просто боитесь. Это глупо! — Я не человек, Ванда. Я беспокоюсь о тебе, — чуть громче сказал Вижн, но быстро опомнился, стараясь, чтобы гостья не услышала этого неприятного, но, с его стороны, правдивого разговора. — И хочу огородить тебя от опасности. Пойми, с советом лучше не ссориться. Рано или поздно они найдут её. Как не старался робот скрыть свою неприязнь к Симургу, но в соседней комнате всё равно было слышно. Адена даже не удивилась, но усмехнулась, а сама подметила, что нужно как можно скорее уйти отсюда, иначе быть беде. Чего доброго сам сдаст её в совет, до того, как всё выяснится. Сразу вспомнились слова Алой Ведьмы в машине о странностях Вижена, наверное, в этом они и заключались. Не дав договорить, Ванда вылетела из кухни в гостиную. За ней шел Вижн, надеясь образумить её, но наткнувшись на преступницу — смолк. Девушка улыбнулась им, сделав вид, что ничего не слышала, а просто прогуливалась и рассматривала литературу. — Всё хорошо? — для большей убедительности спросила она, посмотрев на Максимофф. — Да, конечно, — отозвалась та. Она выглядела более спокойной, а не разъяренной, как пару минут назад. — Пойдем, я тебя кое-чему научу, — зависла интрига. Адена последовала за подругой на второй этаж, где маловероятно, что их побеспокоят, особенно после ссоры с Вижном. На втором этаже было темно, если не считать луны, светящей в панорамное окно. Не включая свет, девушки уселись на мягкий бежевый ковёр. Что задумала Максимофф? Чему собралась её учить? Она поджала ноги, загадочно смотря на сидящую напротив Тернер. — Внимательно смотри, — с улыбкой произнесла девушка. От ссоры не осталось и следа, она была такая же радостная и улыбчивая. В воздухе начали витать красные искры, просто волшебно. Теперь понятно, зачем они не включили свет. Огоньки распространились по всей комнате, создавая атмосферу звёзд на ночном небе. — Теперь ты. Я слышала, что у тебя небольшие проблемы с принятием себя, это нужно исправить. — Нет, ты что! Это опасно! — Симург встрепенулась, как будто её облили холодной водой. — Разве Клинт тебе не рассказывал? Нет, даже не проси. Чтобы я ещё поджарила дом, а лучше, всю местность. — Ничего страшного, — принялась успокаивать Ванда. — Всё это — мелочи, ты просто пугаешься, ты должна сделать силы частью себя. Ты не представляешь, что творила я… вместе с братом… — она быстро пришла в себя, вернувшись к теме, ради которой они собрались. — Расслабься. Покажи, что ты ими владеешь, а не они тобой. Ладно, чего уж, хуже точно не будет, тем более Ванда сама попросила. Адена закрыла глаза, сосредоточившись на своих огненных искрах. Она почувствовала, как руки начали нагреваться, как от жары, или ей хотелось верить в свои способности. Этим всё и ограничилось, Адена не чувствовала, что что-то происходит. Тернер нетерпеливо ерзала, сидя на полу, хмурила брови, порядком злясь на саму себя. Что ж она такая неспособная, нашли кому дать силы, девочке, которая сама не понимает, как с ними обращаться. Стало стыдно перед Вандой, что даже элементарному она не может научиться, какой из неё агент? Хотя, агент из неё был намного лучше, чем девушка-огонь. Максимофф терпеливо наблюдала за стараниями, только ничем, кроме как огненными прожилками на руках, порадовать не удалось. — Молодец, — подбодрила Алая Ведьма, с её стороны всё выглядело намного позитивнее, нежели со стороны Адены. Просто ей нужны тренировки, а так как таковых не было, вот она и не освоилась. Максимофф помнила тот день, когда сама только-только училась своим силам. Пусть это были тёмные дни, но сейчас она может с помощью них спасать других. — У тебя всё очень даже неплохо. Представь, что огонь течёт в твоих жилах. Ты его контролируешь, а не он тебя. Симург сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться и попробовать снова. Она старалась не быть той пугливой, забитой особой до побега из дома, а стать той, кем была. Расслабившись, поборов страх, что спалит весь дом, Адена почувствовала тепло и слабое, еле уловимое колыхание на кончиках пальцев. Невольно Тернер улыбнулась своему успеху. А как сделать огонь не таким слабым и уязвимым? Ей хотелось всего и сразу, слишком долго она не могла приручить собственный талант. Так же, как и Ванда, ей хотелось быть могущественнее, наконец стать тем необычным полноценным явлением, которым должна быть. — Умница, не останавливайся, направь больше энергии, — посоветовала Алая Ведьма, с восторгом наблюдая за успехами нового члена команды Мстителей. — Давай, ты смогла переплавить арматуру, сможешь и костерок разжечь. Адене стало веселее, вошла во вкус, главное, чтобы не заигралась. «Всё, что я могу — быть сильнее своих страхов» — теперь это и её девиз. Всю свою энергию Адена направила в руки, теплота распространилась ещё немного. Кажется, это уже не спичечный огонёк, а полыхающие язычки переливающегося пламени. Боже, получилось! Неуверенно приоткрыв глаза, её взору предстали горящие ладошки. Огонь задорно играл языками пламени, освещая лица девушек, отражаясь в темных глазах. «Ещё! Ещё больше и сильнее» — подумала Адена, сосредоточившись на огне. Что-то пошло не так, пламя разбушевалось, стало больше, колыхалось, как от сильного ветра. Ванда отшатнулась, прикрыв лицо рукой. Огонь стих так же быстро, как и появился, должно быть, Адена поторопилась с решением усилить его. Было поздно, и кто знает, что приготовил им завтрашний день. Было решено идти спать.***
Мысль о том, что Вижн может сдать её совету, не давала покоя. Если службисты прибудут ночью? Кто знает, что взбредет в электронный разум робота. В доме стало тихо, все спали. Девушка побродила по комнате, спать не хотелось, особенно когда тебя вот-вот схватят. За окном виднелся лес, тёмные верхушки деревьев уходили к звёздному небу. Нервы сдавали, девушка извлекла из бокового кармана рюкзака пачку сигарет и мобильник, ещё живой после полета с лестницы. Адена решила позвонить другу, успокоить себя, что сегодняшняя ночь пройдет без происшествий. Присев на подоконник и открыв окно, она подожгла сигарету, попутно набирая номер Клинта. В воздухе зависла голограмма с лицом Соколиного Глаза. Нужно сказать, что девушка начала курить не от безделья, а от стресса, который свалился на неё. Многие поступают именно так, потому что не знают, как справиться. Да, это вредно, губит здоровье, это некрасиво, но что поделать? Вошло в привычку, которую очень трудно бросить, она и не хотела. Тихие гудки разносились по комнате, трубку никто не брал, значит, спит. Зря надеялась. — Какие люди, — раздался веселый голос с другого конца телефона. — Я хотела узнать, как там дела, нет ли проблем из-за меня, — пояснила Тернер, выдыхая дым. — Всё относительно плохо. Локи завладел ещё одним камнем, если мы не остановим его, будет поздно, — сообщил Бартон, проведя ладонью по уставшему лицу. — Мы не понимаем, как он узнаёт о местонахождении камней, поэтому не можем защитить их. — Паршиво, — усмехнувшись, ответила Адена, сделав затяжку. — Хотела извиниться за лишние проблемы, из-за меня столько мороки. — Эй, посмотри на меня. Брось, из-за тебя или из-за кого-то другого, это неважно, — он стал серьёзным, выпрямившись в кресле, позади которого виднелась лестница. — Ты не виновата в том, что происходит. Все мы были в сложных ситуациях, без помощи других не обойтись. Ты выбываешь? Подумай. Я бы поставил на тебя сотню, — отшутился Сокол, нацепив фальшивую улыбку. Ему было совсем не весело, ситуация требовала быстрых и решительных действий. — И брось сигарету, живо! — Не-а, — с плохо скрываемой грустью в голосе, ответила Адена, стряхивая пепел за окно. — Это мой выбор травить себя. Помогает думать, так уходит злоба и проблемы. Все умрем, какая разница от чего? — Хватит себя жалеть, ты намного сильнее, чем думаешь. Когда-нибудь мы вместе посмеемся над этим, а пока ты нужна нам с чистой головой, так что бросай. — Обещаешь? — еле заметно улыбнувшись, Тернер сделала последнюю затяжку и бросила окурок за окно. — Хорошо, хочу тебе кое-что показать, — девушка выставила руку перед голограммой и сосредоточилась на силах. Кончики пальцев мгновенно загорелись огнём, он полз по пальцам, по ладони и вскоре объял всю кисть. Это было уверенное негасимое пламя, чем очень гордилась Феникс. И, самое главное, она его контролировала. Хоукай расплылся в улыбке, он был рад, что подруга учится, а позже это пригодится в борьбе. Он был уставшим, похоже, весь день сидел за компьютером, выискивая информацию, загружался работой по горло, чтобы не утонуть в своих мыслях. В объектив попадало лежащие на столе фото. На нем была женщина с длинными темными волосами и трое детей: старший мальчик, потом девочка и совсем крошечный на руках в смешной шапочке. — Это твои?.. — неуверенно спросила Тернер, может, не стоит затрагивать такую щепетильную тему? Но Клинт вроде бы и не против, возможно, ему нужно было поговорить с кем-то. — Да, незадолго до катастрофы, — он взял фото в руки, проводя пальцем по жене и всматриваясь в их лица. — Ядерный взрыв, прямо недалеко от дома. Натаниэль и Лора только приехали домой… В общем, я не успел… — Красивые, — сказала Адена, прокручивая в руках зажигалку. — Клинт, я всё понимаю, но ты не должен себя винить. Ты не мог ничего сделать, понимаешь? Однажды ты встретишь ту, которую полюбишь всем сердцем. И это будет означать, что ты живёшь дальше, даже не осознавая этого. — Это сумасшествие, — словно сам для себя пояснил Клинт, он опять видел образ жены во сне. Так долго продолжаться не может. — Два года прошло, а ощущение, как будто вчера. На душе снова заскребли кошки, казалось, что он не сможет больше жить без них. Но прошло уже два года, а он существует, именно существует, а не живёт. Благодаря Нат, которая не оставляла его наедине с собой первое время, он более менее справился. Романофф стала его личным психологом, только она знала о его ночных кошмарах, о том, что частенько он видит Лору и слышит плач Натаниэля. Несколько раз она предлагала обратиться к специалистам, в этом нет ничего постыдного, но Ронин отказывался, считая, что справится самостоятельно. — Я слышала разговор Вижна… Слишком он подозрительный, в плане того, что… Он говорил с Вандой, в общем, он предлагал сдать меня совету, — запинаясь от волнения, Адена нервно то зажигала зажигалку, то тушила. — Заявляю как человек, который чует дрянь на расстоянии. Этот чувак мутный. — Хочешь, чтобы я забрал тебя? — предложил Бартон, сцепив пальцы на руках. Ему стало легче после разговора по душам, словно упала часть тяжкого груза. — Если не сложно.