***
Я стояла, как вкопанная. Ну никак не ожидала такого! Чувствую, мое лицо становится красным, как помидор. Ладно… И что мне делать дальше? Он отстранился и взглянул на меня вопросительно. — Прости… Не стоило мне этого говорить и… делать! Прости! — он уже собрался уходить, но я его остановила. — Погоди! Я… ты просто… я ведь… эм… — ну давай! скажи ему уже! — я тоже тебя люблю! Ну вот, сказала… легче ведь стало? Стало! А дальше, что? Он неверяще посмотрел на меня. Потом просто взял и обнял меня так крепко, что я думала, что задохнусь в его объятиях. — Ты… это правда? — отпустил он меня. Я кивнула и одарила его улыбкой. Питер ещё раз поцеловал меня. Отстранившись, он взглянул на меня, я на него… Искра… Буря…: — О нет! — Что случилось? — спросил Питер. — Ты не боишься, что может сделать Аслан? — Знаешь, мне мама всегда говорила, что бы не случилось, любовь победит. — сказал он и улыбнулся. — Мне мама тоже так говорила… — я почувствовала, как мой нос начинает покалывать. Сейчас пойдут слезы! Я быстро задрала голову и стала смотреть на небо, дабы не дать слезам показаться. — Красиво! Питер проследил за моим взглядом и тоже стал любоваться красотой неба. — Мне кажется, нас уже заждались! — спохватился парень. Он стал быстро поднимать ветки, я повторила за ним. Мы вернулись к остальным с улыбками на лицах. Ночью я не спала. Все думала, как бы рассказать правду… Эх… А ночи в Нарнии волшебные! Как я могла забыть те дни, когда вместе с подругой, принцессой из Орландии, Сариной, уйдя с бала, посвященному моему двенадцатилетию, лежали в зимнем саду и любовались звёздами… Хорошее было время! Так, за воспоминаниями, я и не помню как заснула. Утром меня разбудила Бобриха. Попросила помочь приготовить завтрак. Когда все проснулись, мы съели по булочке хлеба и, затушив костёр, направились к лагерю Аслана.***
Мы шли вдоль реки. Уставшие, сонные, неумытые брели за Бобром, который, передвигая своими маленькими ножками, шел впереди нас, указывая путь. Солнечный свет слепил глаза, и теперь уже ничего нельзя было увидеть, кроме двух маленьких фигур, идущих впереди нас. Маленькая Люси, от усталости, давно уже сидела на спине старшего брата и о чём-то перешёптывалась с ним. Сьюзен шла недалеко от меня и напевала странную мелодию. Я же просто молча шла и обдумывала что будет дальше. Мои размышления прервал Питер: — Хей! Все нормально? — Да. Почему ты спрашиваешь? — я взглянула на улыбающуюся Люси. Девочка светилась бодростью и оптимизмом. Конечно, меня бы кто-нибудь повез вот так на спине, я бы тоже рада была… — Просто выглядишь обеспокоено. — Что тебя тревожит? — подала голос Люси. — Война на носу… — коротко ответила я. — Вот именно! — вмешалась Сьюзен. — А мы даже не знаем где сейчас Эдмунд находится! — И лучше не знать, — добавила я шёпотом. После этого началась пауза, но она длилась недолго. Через несколько минут паузу прервал смешок Сью. — Ты чего? — спросил старший брат. — Я тут подумал… Как тебе не повезло, Пит! — она взглянула на брата и толкнула его в бок. — С чего ты взяла? — уточнила я. — Ну как! Представь: ты попадаешь в другой мир; тебя объявляют королем; отправляют на войну; потом ещё и женят на неизвестном тебе человеке! И? Нравится? — она посмотрела на меня, как на умственно отсталую. — Представьте, что дочь Аслана, вообще окажется страшной! — И старой! — добавила Лу. — Будет весело смотреть на лицо Питера, когда мы ее увидим! — Сью совсем расхохоталась. Знаете, как я себя сейчас чувствую? Ужасно! Вам бы было приятно, если бы о вас говорили ВОТ ТАКОЕ? Думаю нет! — Может она хорошая и понравиться вам?! — я попыталась их переубедить. — Посмотрим… — отходя от приступа смеха, сказала Сьюзен. — Ты тоже так думаешь? — спросила я Питера. — Про что? — Про дочь Аслана? — Ну… — начал блондин, но был прерван криком Бобра: — Быстрее! — Куда он так торопиться? — спросила Сьюзен. — Быстрее! Посмотрите назад! Это она! — кричал Бобр, убегая. Мы посмотрели назад. Там были надвигающиеся сани, принадлежащие Колдунье. — Бежим! Мы рванулись с места следом за Бобром с женой. «Как она нашла нас?» — приносилось в моей голове. Быстрее. Быстрее. Быстрее!!! Бежать было невозможно тяжело! В шубах, по снегу, мы неслись прочь от этого звона бубенцов, который приближался все быстрее и быстрее. Куда мы бежали? Неизвестно. Когда мы будем в безопасности? Тоже. Оббегая деревья, кусты, кочки, мы наконец добрались до укрытия. Это оказалась маленькая пещерка. Перезвон бубенцов вдруг остановился, и из саней вышла тень, что падала как раз напротив пещеры. Она походила туда-сюда и скрылась. Мистер Бобр мигом выскочил из пещеры. Этот поступок показался довольно глупым, но он поступает правильно. Мы ждали около пяти минут, а затем послышались голоса. Ну все! Колдунья схватила Бобра. Но дальше произошло то, чего никто из нас не ожидал! — Все в порядке! — крикнул мистер Бобр, подходя к входу в укрытие. — Выходите! Это не она! Мы вышли из пещеры, щурясь от яркого света. И что мы увидели? Сани. Сани в которых сидел высокий старик в красной шубе. Догадаться, кто Это, можно с первого раза! — Наконец-то я здесь! — сказал Дед Мороз. — Я думала, что в Нарнии нет Рождества. — сказала Сьюзен. — Да. Давно не было! Но теперь, когда вы здесь, чары Колдуньи теряют силу. Ну что же… Настало время для подарков! — и с этими словами он вытащил огромный мешок с подарками. — Питер, сын Адама! — блондин подошёл к деду. Дед Мороз достал из мешка щит и меч: — Не за горами то время, когда тебе придется пустить их в ход. На щите был изображен стоящий на задних лапах лев, красный, как кровь. На рукоятке меча был также изображен лев, только из золота. — Спасибо, сэр! — сказал Питер, рассматривая свои дары. — Сьюзен, дочь Евы! — девушка подошла поближе. Старик протянул ей лук, колчан со стрелами и рог из слоновой кости: — Стреляй из этого лука, только при надобности! Я не хочу, чтобы ты участвовала в битвах. Тот, кто стреляет из этого лука, всегда попадает в цель. И пусть твой голосок итак звонкий, затруби в этот рог, и где бы ты ни была, помощь к тебе придет. Сьюзен молча приняла подарки и отошла в сторону. — Люси, дочь Евы! — девочка вышла вперёд. Дед Мороз подал ей бутылочку и небольшой кинжал: — В этой бутылочке напиток из огненных цветов, растущих в горах. Несколько капель этого напитка способны заличить любые физические раны. А кинжал, в случай крайней нужды. Ты тоже не должна участвовать в битвах! — Почему, сэр? — спросила Люси. — Мне кажется, я не струшу! Дедушка улыбнулся. — Ариана, подойди и ты! — обратился он ко мне. Я боялась, что он раскроет мой секрет, но похоже, что нет. Дед протянул мне мой меч, который сам же и подарил на Рождество мне в шесть лет. — Я думаю, что ты по нему скучала. — он улыбнулся и протянул мне пояс с кинжалами. — А это, на всякий случай! — А ко мне: «Битва не для девочек» не относится? — съехидничила я. — Ты сможешь себя защитить. Я-то знаю! — он снова одарил меня улыбкой и поцеловал меня в лоб. — Отец верит в тебя, как и мы все! — добавил он шёпотом. Я отошла к ребятам, которые были удивлены поведением Деда Мороза. — Ну что ж, зима почти кончилась, а за столетнюю отлучку дел набралось… — сказал Дед, закидывая мешок в сани, потом повернулся и вскричал — Да здравствует Аслан! И с Рождеством! Прежде чем мы успели опомниться — и олени, и сани, и Дед Мороз исчезли из виду. — Теперь пора идти дальше. — сказал мистер Бобр.