Шансы равны ста процентам

И о Боже. Тони бы отдал все, что угодно, только чтобы снова не блуждать по этим белым коридорам под потрескивание люминесцентных ламп. Все, кроме Питера. Сейчас это была одна из последних возможностей не утонуть в бессмысленной жизни, которая у него была раньше, до Пеппер. Хоть и Старк чувствовал что-то вроде хронической моральной усталости после всего, что успело в его жизни случиться и измениться, однако если сейчас он не приложит усилий, то может потерять свой шанс навсегда. Когда он только пересек границу улицы и помещения, он сразу же направился к администратору, который был в холле и был готов ко всем вопросам посетителей больницы. Сегодня за компьютером была девушка, которую Тони не видел там раньше, ведь за время частых визитов сюда, он уже успел запомнить, что Тереза работала по вторникам и средам, Кейт — по понедельникам, четвергам и воскресеньям, а по субботам — неопытная медсестра Молли, которая умудрилась что-то напутать, когда Питер только оформлял свою тетю сюда. Значит сегодня ему предстоит новое знакомство. Девушка оказалась более чем приятной и любезно ответила на все вопросы Старка, не задав ни одного лишнего надоедающего вопроса. Это было тем, что Тони любил в людях. Ему предстояло подняться на третий этаж и через парочку поворотов зайти в одну из палат. Быстрый и легкий путь был проделан, несмотря на то, что мужчина, усердно старающийся пропускать детали вокруг себя, все равно обращал на них внимание, мысленно возвращаясь на пару месяцев назад своей жизни. Старку пришлось себя одергивать несколько раз, однако он прекрасно помнил, зачем сюда пришел. А еще помнил то, что время у него ограничено, а то, насколько затянется разговор (и состоится ли он вообще) было неизвестно. Оказавшись у нужной двери, Тони остановился и поднял руку, чтобы постучать, но… остановился. Сейчас сомнения внутри него бушевали как никогда. То, что он сейчас творил, было неправильно и странно. Но и отсутствие Питера Паркера в базах данных всех жителей США тоже было неправильным и странным. У Старка сложилось совсем неоднозначное впечатление от Мэй, когда он впервые ее увидел. Тогда он слишком сильно ее разглядывал и пытался с чем-то связать такой интерес, будто она напоминала ему о чем-то, но он списал это лишь на свою тогдашнюю запутанность из-за Пеппер и больше об этом не вспоминал. А сейчас, пошел новый виток, и, наверно, самое время было в этом всем все-таки разобраться. Стук получился довольно-таки громким из-за эхо длинного коридора и просторных палат. Не дождавшись какого-либо ответа, Тони вошел и мельком осмотрел палату, в том числе, и ее временную владелицу. Единственное окно было закрыто темными жалюзями, которые не пропускали ни единого лучика солнца, что в летний теплый вечер светило также ярко, как и днем. Мэй сидела возле него в своем жизненно необходимом транспорте — инвалидной коляске, — повернув голову в сторону того же самого окна. После того, как Старк вошел, не последовало никакой реакции, да и сам он первым пока не спешил заводить разговор. Он медленно, будто опасаясь чего-то, подошел к ближайшему углу, в котором стоял стул, и поставил его ближе к женщине, но при этом сохраняя определенное расстояние между ними. Старк не мог удержаться, но все же старался менее пристально смотреть на Мэй: ее длинные каштановые волосы были собраны в небрежный хвост внизу затылка, лицо было бледным (еще бы, если сидеть целыми днями в кромешной тьме), а руки, обтянутые светлой кожей, сквозь которую просвечивались вены, были очень худыми. Она была одета в майку или футболку, а поверх — довольно-таки тонкий халат, который укрывал ее бедра, свисая с коляски вниз. Тони не заметил, как она перевела взгляд на него и как ее карие глаза уже внимательно рассматривали только что вошедшего. — Мы не знакомы, но я знаю Вашего… — негромко и спокойно начал говорить мужчина, усевшись на стул и сняв свои очки. Тони старался действовать осторожно, пока что прощупывая почву, стараясь не обращать внимание на пристальный взгляд. — А ты не изменился за эти восемь лет, — его бесцеремонно перебили, а слова вызвали кучу удивления на лице Старка. Что это еще значит? Конечно, Тони Старка знали многие, но причем здесь отрезок времени в восемь лет? Внутри мужчины все сжалось от непонимания ситуации, но отнекиваться он пока не захотел. — Значит всё-таки знакомы. — Прошу прощения? — Тони приподнял бровь и немного приблизился, вытянув туловище вперед. Мэй не отводила взгляда от него, а на ее лице появилось какое-то отчаяние вперемешку с отвращением, будто от чего-то ядреного, что грызло ее изнутри. — Поздно, Старк, — глубокий вздох, — поздно просить прощение, — Паркер снова отвернулась от него, уставившись в щель между жалюзей, которую Тони заметил только сейчас. Она совсем не двигалась, и если бы ее грудь не вздымалась от вдохов, то можно было бы подумать, что она и вовсе мертва, и лишь остывший бездыханный труп занимает эту палату. — Не понимаю, о чем Вы говорите, — теперь уже самоуверенно говорит Тони, закинув ногу на ногу. Мужчина до последнего пытался найти связь ее слов с Питером, но если думать с этого ракурса, то все звучало как какой-то бред, а запутанности ему и без того хватало. — Да что говорить, если человека все равно уже нет… — ее голос звучал приглушенно из-за того, что она говорила в противоположную сторону, однако Тони мог разобрать в нем медленно накатывающую истерику. — Помнишь Бенджамина Паркера? — кажется, кто-то вот-вот сорвется на крик. — Да, — на автомате сказал Старк, но только через несколько секунд понял, что знает и помнит он о нем только из баз данных, а не потому что знал его лично. И, с другой стороны, откуда Мэй знать, что он интересовался ею и ее мужем? О их разговоре с Питером в день знакомства она тоже навряд в курсе. Значит она явно вела к чему-то другому, что Тони не мог пока что понять. — Ну, конечно, бедный Питти уже пожаловался, — откуда столько желчи в ее словах? Мужчине казалось, что у нее с Питером хорошие (ну, или, по крайней мере, нормальные) отношения, а сейчас она говорит так, будто это он виновен в том, что она сейчас находится здесь в таком состоянии и вообще во всех бедах, что случились за ее жизнь. — Обхаживаешь его с моего первого дня здесь? — она заметила, что Тони уже хочет что-то возразить, поэтому сразу же продолжила, пока на ее лице сияла ухмылка без капли искренности. — Да ладно, не надо тут, видела я, как ты ему помогал. — Да, помогал, — поняв, что по-другому разговор не удастся, Старк начал говорить именно то, что Мэй хочет услышать. Действительно не было похоже, что Паркер плохо обращается со своей тетей: положил ее далеко не в самую худшую больницу города, регулярная реабилитация, поесть и где поспать тоже имеется — так в чем же дело? — Ну, конечно, кто же еще поможет бедному сиротке, угробившему своего родного дядюшку? — Тони казалось, что ей доставляет удовольствие смаковать все то, что она говорит. А еще она продолжала говорить будто Старк должен что-то знать, о чем на самом деле даже не догадывается. И, видимо, о том, о чем не принято рассказывать приятелю или знакомому, иначе мужчина бы это уже знал. — Сирота? — неужели о всех сиротах невозможно ничего в общих базах найти? Звучало бредово, и Тони не собирался принимать это, как единственное подтверждение его догадок. — Да, его родителей «заставили молчать», пока Старк Индастрис продолжала собирать награбленное, а Бен какого-то черта ввязался во все это, хотел разобраться, — по ее щекам тонкими струйками начали течь слезы; она со всей силы сжала подлокотники коляски, что костяшки ее пальцев побелели. Сейчас все выглядело так, будто она наконец-то высказывает то, что сидело в ней очень давно. И если бы была возможность, она бы разорвала Старка на части, как одного из виновников своих несчастий. Каждый понимал, что Мэй могла говорить неправду — про своего мужа, да и про компанию, — но почему-то ей хотелось верить, тем более, что опровержений у Тони все еще не было. Больше ничего не хотелось спрашивать, потому что сейчас чувствовалось, что информации и так слишком много. Особенно вспоминая их первый нормальный разговор у палаты Пеппер, когда Питер так и не смог ответить на, как тогда казалось мужчине, самый простейший вопрос для него, Старк понимал, почему это было так тяжело. Особенно, если мальчик борется с этим с самого детства. Посидев несколько минут в тишине, погруженный в свои мысли Тони слегка отвернул рукав своего пиджака и посмотрел на дисплей «умных» часов — время понемногу близилось к уходу Питера из магазина, а куда он пойдет после рабочего дня было неизвестно, поэтому не стоило рисковать, оставаясь здесь слишком долго. Все услышанное можно было обдумать и дома, желательно, с парой стаканчиков чего-нибудь алкогольного. Старк поднялся и негромко переставил стул на место, где он стоял ранее, пока Мэй снова уставилась в какую-то одну точку, только уже не в окно, а в стену перед собой. — Как зовут родителей Питера? — Тони прервал тишину, уже стоя у двери и держась за ручку, чтобы сразу после ответа дернуть за нее. На Мэй он даже не смотрел, отведя взгляд в ближайший угол помещения, а голос был настойчив и решителен. Хотелось быстрее выйти, ведь их диалог и так зашел в тупик. — Мэри и Ричард, — совсем безэмоционально бросила Мэй, давая понять, что их разговор действительно подошел к концу. Кивнув самому себе, Старк вышел из палаты, понимая, что эта женщина — последний человек, с которым он когда-либо еще захочет разговаривать. *** — Да, да, я уже бегу, — с небольшой одышкой говорил Питер в трубку, открывая стеклянную дверь, пробегаю мимо администратора, которой уже даже не было смысла говорить ему что-то вроде «добрый день, чем могу помочь?». Его небрежно закинутый на плечо рюкзак за все его путешествие от магазина до больницы успел сползти до локтя пару раз, так что когда лямка спустилась в третий раз, он раздраженно вернул ее на место, забыв закрыть за собой дверь в отделение, что безжалостно ударилась об лудки. Паркера ужасно бесили в людях именно неопределенность и безответственность. Вот они только договорились с курьером о доставке на одно время, а он без малейшего угрызения совести звонит ему на час раньше и вываливает, что либо клиент забирает товар сейчас, либо заказ отменяется, а за поздно отмененную договоренность еще и штраф последует за растраченные попусту бензин и рабочие руки. Можно было бы долго злиться и обижаться, но что поделаешь, приходится подстраиваться под этих странных людей — в таком ключе продолжал думать Питер, преодолевая последние шаги к тому мужчине, который, мягко говоря, плевать хотел на чужие графики. Хотя сейчас Питер отчасти тоже себя таким чувствовал, ведь Тони мог приехать, потратить свое время, а в итоге наткнуться на закрытую дверь и табличку «закрыто». Этого он хотел наименьше всего, однако надеялся на его понимание того, что существует этот дурацкий человеческий фактор. Возможно, стоит позвонить? А это, похоже, верное решение. Паркер рассказал ребятам, что будут заниматься доставкой мебели для Мэй, какая палата им нужна и как до нее добраться. Они сразу же взялись за работу, оставив своего бригадира у входа в отделение вместе с заказчиком. Пальцы юноши быстро скользили по экрану мобильного телефона, листая телефонную книгу, в которую Питер недавно сохранил номер Тони Старка. Гудки медленно и очень раздражающе звучали в трубке, пока взрослый мужской голос не нарушил их привычный ритм. — Питер, — его голос сильно двоился (вот и снова эти длинные коридоры), но Паркер старался не обращать на это внимание, ведь он звонил не для того, чтобы часок-другой поболтать, а буквально на пару важных слов, пока самый главный из этих грузчиков был занят делом. — Э, мистер Старк, тут так получилось… в общем, мне пришлось отлучиться по делам с тетей, поэтому я в магазине буду только минут через сорок-пятьдесят. Извините, но… — парень действительно очень волновался по этому поводу, поэтому в его голосе было слышно чистой воды отчаяние. В то время как Тони, идущему по коридору больницы, пришлось остановиться на миг от удивления и понимания того, что сейчас он может пересечься с Питером. И не просто пересечься, а еще и в отделении, где находится Мэй, -…так вышло, ничего не мог поделать, — Паркер расхаживал из стороны в сторону, плотно прижав телефон к щеке и ожидая ответа Тони, пока наконец не уселся. Мужчина начал дышать чуть громче, что не осталось неуслышанным Питером, хоть и вокруг него топтались много людей, не церемонясь с его ушами и ударяя мебелью об лавки и пол (хоть и не сильно, но для громкого и раздражающего звука этого хватало). — Расслабься, парень, — сделав несколько вдохов-выдохов, ответил Старк своим самым доброжелательным тоном, смешиваясь в толпе с парнями-грузчиками и таким образом проходя мимо Питера незамеченным. Огромная волна облегчения накрыла его, когда он уже спускался по лестнице с другой стороны отделения и буквально пулей добрался до первого этажа. — Я и сам задерживаюсь, так что все успеем. Увидимся, Питер, — продолжил Тони, проскальзывая в салон своей машины. Он кивнул своему водителю и тот повез его в следующий пункт назначения — место встречи с Паркером. Дорога была недолгой, если не блуждать неизвестными кварталами, поэтому Старк выудил свой смартфон из кармана дорогого пиджака. Он открыл «Поиск» и прежде, чем набрать имена, что назвала Мэй, его палец застопорился над клавиатурой, и в его голове снова проскользнула мысль, правильно ли он делает. Ведь все не так должно быть, люди не так узнают друг друга лучше. Однако, дав себе призрачное обещание, что это было последним разом, Тони набрал поочередно то, что хотел найти, и… такие знакомые слова растянулись на весь экран смартфона. «Информация не обнаружена.» Мужчина вздохнул и без всяких эмоций вернул телефон на его законное место. Он постукивал пальцами по своей ноге, выбивая всем известный ритм. Сейчас можно было бы сказать, что все сходится, однако чем больше все вот это вот сходилось, тем больше непоняток вызывало. Тони направил взгляд вперед, зафиксировав его на ехавшей впереди машине. Нужно было немного времени, чтобы переварить, однако пока что его не было. И… он не мог обратиться в своему другу Роудсу после их разговора на повышенных тонах и вышедшего далеко за рамки. Однако того, чтобы Питер становился предметом их ссор, он хотел меньше всего. Машина остановилась у нужного здания, но никто не проронил ни слова, в том числе и Хэппи — лишь глянул на босса и отвернулся, рассматривая другую сторону улицы. Старку не хотелось пока что что-либо говорить, поэтому он сидел неподвижно, ожидая, когда придет Питер. Он поудобнее уселся в своем и так супер комфортабельном кресле, задумчиво глядя куда-то вдаль. Времени пришло немало к тому моменту, как юноша подошел к машине Тони и постучал по стеклу возле его сидения. Тот сразу же повернулся к нему, ответив ему улыбкой, и вышел из транспортного средства. В глазах Паркера были видны следы вины, которую он чувствовал из-за сегодняшней ситуации, однако Тони доброжелательно похлопал его по плечу, вызвав ещё одну милую улыбку такого же милого парня. — Ещё раз простите, мистер Старк. День выдался очень насыщенным, — негромко сказал Питер, вставляя ключ в замочную скважину и проворачивая его под характерный звук. Тони, стоящий сзади него, лишь слабо кивнул и внимательно стоял и рассматривал мальчика, думая о том, сколько ему пришлось пройти, чтобы сейчас он уверенно стоял перед другими людьми и не вспоминал все время о прошлом. — А Ваш как прошел? — в голосе Питера было очень много энтузиазма; он вошёл внутрь, пропуская следом за собой мужчину, который аккуратно прикрыл за собой дверь, не дав табличке «открыто» даже пошелохнуться. — Да… нормально, — в голове Тони тут же всплыло будто предупреждение, мигающее красным, что не стоит забывать, где он провел вторую половину дня и что, на всякий пожарный, придется придумать что-нибудь вместо правды, которая пока не нужна юноше. — Решал вопросы в компании и слушал всяких скучных людей, ничего особенного, — слова были высосаны из пальца, однако это лучше, чем «хэй, Питер, сегодня я навестил твою тетю, чтобы узнать о тебе больше, ну, знаешь, обычно так люди сближаются». Питер, внимательно все это слушая, направился в сторону небольшой подсобки, где начал что-то искать (как оказалось позже, это были чашки), пока Старк уселся за стол Паркера напротив его места и мельком осмотрел его, пытаясь заметить какие-то изменения с прошлого раза. Ничего нового или необычного не появилось, все вроде бы так и лежало на месте, однако внимание привлекал маленький конверт с несколькими бумажками, торчащими оттуда, на которых мелким шрифтом что-то было написано. Мужчина осторожно взял их и просмотрел. Это оказались счета за воду и свет в квартире Питера и в помещении магазина. Тони почти сразу вернул эту кучку бумажек на место, встречая Паркера с предметами его поиска. Он был таким… не то чтобы взрослым, скорее зрелым. Питер прекрасно справлялся со всеми обязанностями, а их свалилось немало, в том числе оплата за коммунальные услуги, которая по привычке считалось делом старших в семье. А ведь ещё тетушка в инвалидном кресле, магазин и учеба… Паркер был огромным молодцом, что нельзя было сказать о Тони, когда тот потерял своих родителей. Тогда он осознанно выбрал неправильный путь.