***
Вас когда-нибудь пытались убить? Вот и меня до этого момента нет. Но в этот день, в этот час, и в это мгновение на меня, словно сбежавший из больницы псих, кинулась обычная девушка, правда в руках у неё был большой разделочный нож. Намерение убивать у неё было просто написано в каждом движении, и, самое главное, во взгляде. С таким взглядом кидаются уничтожать только злейших врагов. А я собственно и не знаю эту женщину. Одета она была в простой спортивный костюм из синтетической ткани и на ногах у неё были спортивные кроссовки. Движения её были стремительны и очень невероятны. Она двигалась не по прямой, а зигзагами, оббегая препятствия, что встречались ей на пути, и, перепрыгивая небольшие заборчики, что ограждали газон. Девушка эта появилась из-за угла многоэтажки в конце улицы и сразу же кинулась в мою сторону. При её приближении я смог увидеть то, что у неё вместо правой щеке зиял провал, и сквозь него можно было рассмотреть зубы и язык. Столь страшное зрелище вызвало секундное замешательство, но оно быстро прошло, и я послал в её направлении оглушающее заклинание, прошептав пару защитных наговоров от злых духов. Заклинание, попав в девушку, мгновенно вырубило её и она потеряла сознание при этом упав и прокатившись по земле, словно сломанная кукла. Зрелище не для слабонервных. Только я собрался к ней подойти и проверить её самочувствие, как был вынужден отправить ещё одно заклинание в противоположном направлении улицы. Оттуда в нашу сторону бежал бугай с палкой в руке. Бежал он молча, не произнося ни звука. Ситуация становилась всё страннее и страннее. Что же происходит в этом городе? С каких пор на простых людей кидаются ни с того ни сего всякие встречные-поперечные? Только я хотел поинтересоваться у деда, насчёт того, что он обо всём этом думает и повернул в его сторону голову, как увидел что голова деда отрывается от его тела и с бешеной скоростью улетает в кусты. Тут-то я испугался всерьёз. Новый противник имел жуткий вид и представлял из себя высокого монстра, что стоял на четырёх конечностях не пропорционально больших. Руки его имели вытянутые, просто огромные, когти и были неправильно выгнуты в локте и в плечевом суставе. Ноги же были как у кошки и служили явно для больших прыжков на дальние дистанции. А лицо было до того обезображено, что просто сердце в пятки уходило. Челюсти выдвигались неестественно вперёд и обладали повышенным количеством зубов и клыков, что явно говорило о том, что передо мной уже не человек, хотя раньше он им и являлся. Носа у этого существа не было, а глаза были чем-то похожим на крысиные и гладкий череп без единого волоска и ни намёка на уши. Вместо них провалы в черепе. Существо это двигалось с невероятной скоростью и обладало чудовищной сноровкой. Мне сразу же пришлось применить площадное заклинание обездвиживания, и, попав им, провёл несколько ударов, пропитанных смертельными чарами, отделил магией голову от тела, и монстр тут же упал на землю. Быстро приманил к себе из кустов голову деда, подошёл к телу и приставил её на прежнее место, зашептав наговор на помощь и концентрацию, применил восстанавливающее заклинание. Потом, когда голова и тело обрели целостность, я применил исцеление на тело деда и призвал душу его, стоящую неподалёку, обратно в тело. Мага так-то трудно убить, а такого мага, как мой дед, да ещё такого долгожителя, особенно трудно. Но ничего нет невозможного, просто я уже пару раз спасал деда от окончательной гибели и в прошлые разы он сам с помощью своей магии быстро восстанавливался. А я же просто запустил процесс регенерации организма и связал его душу с магическим источником. Дед через мгновение смог вздохнуть, открыл глаза, покрутил головой и сказал. — Чёт мне тут не нравится, внучёк. Негостеприимные тут люди живут, однако. — А мне почему-то кажется, что и не люди это на нас нападали. Что-то в них есть такое, что отличает их от нормальных людей. — И я чую это. Вот от той девахи, что первая на нас напала и лежит в отключке, веет чем-то чужеродным в области головы. Точнее сказать не могу, но она уже точно не человек. Монстр, ещё не начавший трансформироваться, как тот, что меня почти убил. Видимо он является уже новой стадией в эволюции. Какой-то гриб что ли или что-то наподобие его, так ощущается. Кстати, эта зараза в самом воздухе ощущается. Возможно, мы также уже заразились и пошёл период заражения. Выжечь это инородное вкрапление? А если мозг себе повредишь? Хм… — задумался дед. — Это что получается, и мы такими скоро станем? — Пока рано об этом говорить, ведь магия защищает нас и от этого воздействия, но, кажется, что не противится она этому заражению, так бы уже давно тело отторгло посторонний вирус. А тут он спокойно продолжает своё дело и прорастает у нас в голове. — Дед, что делать будем? — Пока ждём, и давай продолжим осмотр территории. Может, встретим нормальных людей, если такие ещё остались.***
— Объекты обнаружены, идём на захват, — проговорил, один из облачённых в защитный костюм, вооружённый автоматом боец и направил своё оружие на парочку «бомжей», как окрестил их заметивший наблюдатель по кличке Кривой. Двое обнаруженных в этот момент пытались проникнуть через разбитые стеклянные двери в торговый центр, избегая внимания монстров, что бродили по улице. Однако, успешно пройти дальше в глубь центра им не позволил громкий окрик и очередь из автомата над их головами. Убивать их не собирались, видимо желая захватить их живыми. Для чего именно, Родион и его дед ещё не успели вообразить, как стали уклоняться и вешать защитные щиты для отражения, направленных в их стороны, мелких быстро летящих предметов, что испускали артефакты в руках этих бойцов. Рассуждать о причинах нападения и о вменяемости этих людей Родион даже не подумал, применив все свои наработки в области защиты, и использовал магические заклинания, чтобы скорее уничтожить неизвестных воинов. Прошло секунд десять с момента нападения и все трое нападавших уже не подавали признаков жизни, а Родион принялся создавать заклинание поиска таких же параметров и форм, в какие одеты были напавшие. Сумев засечь быстро удаляющийся объект в паре кварталов от них и ещё такого же человека, что остался в здании, который видимо сражался с монстрами, решил сообщить об этом деду. — Дед, тут есть ещё такие же люди как те, что напали на нас и они недалеко. Можно поговорить с ними и попытаться узнать для чего они нас атаковали, а заодно выяснить куда мы попали. Хоть какую-то информацию. Если, конечно, сможем взять их живыми и они смогут нам об этом поведать. Найденный в здании прекратил подавать признаки жизни, видимо монстры смогли до него добраться. Остался лишь один, и он стремительно покидает город в надежде скрыться. — Давай догоним и расспросим его. Вперёд, на поиски приключений! — А как же твой дом, Дед? — А что с домом? Его больше нет. В тех развалинах я жить не собираюсь. Да построим себе ещё, что ты так переживаешь? Пошли уже. — Пошли.***
— Славян, смотри, там бомжи. Иммунные бомжи. В первый раз таких вижу. Да ещё в паре. Вот нам как раз на органы двоих в зачёт и поставят, — сказал Кривой, обряжённый в защитный костюм защиты производства «внешников», высмотрев идущих по городу через супернавороченный снайперский прицел, который позволил увидеть передвижение в инфракрасном спектре, а после уже переключиться на нормальный режим отслеживания, подсвечивая фигуры двух человек для наибольшей эффективности. — Берём этих новоявленных субпродуктов и проводим полную проверку на способности, дальше на мясную фабрику, — ответил Славян, и пошёл на первый этаж разбираться с, подбирающимися к ним, монстрами. А Кривой в этот момент, взяв рацию, связался с бригадой зачистки, что была в городе и передал им расположение двух иммунных. В том направлении отправились трое бойцов в спецкостюмах защиты с автоматическим оружием. Следящий же Кривой обратил своё внимание на другие участки города, высматривая новых жертв. Через некоторое время, попытавшись выйти на связь с наземной группой, Кривой почувствовал надвигающиеся неприятности и попытался отыскать их через прицел смотря в том направлении, куда они должны были выдвинуться. Ничего не обнаружив, он понял, что появился новый враг, с которым лучше не связываться и принял решение быстро слинять из этого города, даже не пытаясь связаться со Славяном. В этот момент он думал только о себе и о том, как бы побыстрее покинуть этот кластер с таким сильным монстром, что сумел без шума истребить бойцов в спецкостюмах повышенной защиты и, при этом, не потревожил ни один из сканеров, что были расставлены по округе.***
— Необходимо расспросить того человека, что отправил этих воинов, пытавшихся нас схватить. Он о многом может знать и мы сможем узнать нужную нам информацию. Где оказались, почему его заинтересовали и для чего понадобились. Идём догоним его, слишком уж быстро он удаляется от нас. — Как бы в ловушку он нас не заманивал… Может, оставим его и попытаемся найти других людей, способных нам помочь определиться с тем, где мы оказались? — Нет уж, за добро отплатим добром, а за удар — ударом, так что недолго ему бегать от нас осталось. Только сейчас захватим чего перекусить вот в этом здании, где продукты питания прямо на полу разбросаны, и пойдём ловить этого негодяя. — Ну воля твоя. Всё равно дом мой разрушен и возвращаться в него не имеет смысла. Поищем другое пристанище. — В путь! Нас ждут приключения! — Вот ведь, за сто лет разменял, а всё в душе как маленький… Приключения ему подавай! — Дед, ну ты что, я ж всё своё время на учёбу тратил, а тут новая жизнь забила ключом, так сказать, упускать момент нельзя. — Хорошо, сорвиголова, давай поймаем тебе этого злодея и накажем его. Так, чтобы навсегда запомнил. — Может, к демонам его отправим? — спросил Родион, забегая в здание, бывшее супермаркетом, и набирая в походную сумку овощи и фрукты. Закончив с едой, Родион поспешил догнать деда, ушедшего не так далеко, в конец улицы, и уже отбивавшегося от небольшой группы изменённых людей, что стали окружать его. — Можем и к ним. Только что за него просить будем? За такого типчика можно лакрицу с элементами выпросить… — Да, нужная вещь. — согласился Родион, смотря как его дед простым заклинанием уничтожил монстров, заставляя их тела осыпаться песком на дорогу.***
Пошёл уже пятый день, а Кривой всё продолжал своё бегство, не задерживаясь надолго ни в одном месте. Как только он заметил спешащих по его следу «тех самых» бомжей, с которыми уже успел мысленно попрощаться, думая, что их постигла та же участь, что и тройку группы зачистки… но всё оказалось намного хуже. Эти двое не только смогли выжить, но и упорно стали преследовать убегающего Кривого. Как только он не пытался от них оторваться, но это отдельный рассказ. Он даже пытался устраивать засады на них, используя мощь своего оружия, с расстояния в полтора километра высаживал очередь за очередью в прицеле, чётко поймав их тела в перекрестие, и просто ужасался тому, что снаряды не достигали цели. Видимо их защищает сильное поле, которое не в состоянии преоделеть пули, выпущенные и разогнанные со скоростью, превышающей полёт обычной пули в полтора раза. Со столь сильным противниками Кривой сталкивался впервые и знакомиться поближе не горел желанием. Однако физически дальше бежать от преследовтелей уже не мог. Сон сморил его прямо на том месте, где он сел отдохнуть на пару минут. Тут-то его и нагнали наши герои. Обходиться без сна им помогала сама магия. Наверное, за те года, что они спали, организм уже не так и нуждался в отдыхе, либо просто уставал намного медленнее обычного. Ну и конечно магические заклинания на бодрость и ускорение всех ресурсов организма способствовали непрерывному преследованию ускользавшей цели. Как только Родион и его дед нагнали беглеца и увидели его спящим, они сразу наложили на него пару заклинаний, полностью парализуя все его мышцы и блокируя возможность сбежать когда проснётся. Затем они устроились рядом со спящим и так же погрузились в сон, расставив перед этим магические сигналки и наложив чары отвода глаз. Эти чары успешно показали себя при работе с простой нечестью, но вот от рубера спасти уже не могли. Тот, не полагаясь на органы зрения, сумел их заметить, но это ему мало чем помогло. Продолжая эксперементы, дед выявил пару заклинаний, что помогли им оставаться незамеченными даже в толпе монстров. Монстры просто не ощущали их присутствие ни одним своим органом. Дед же всё время выжигал, регулярно прораставшие, споры грибка, что образовывался в теменной области у них обоих. Постоянно сжигая эту пакость, дед выяснил, что грибок этот присутствует в воздухе и проникает в организм с кислородом, который мы вдыхаем ежесекундно. Опрос Кривого под чарами правды поведал нашим героям о многом. Первый же вопрос о том куда они попали вызвал шок не только у Родиона, но и у его деда, так как о столь чудесном месте он не слышал никогда за все прожитые годы. Если верить словам Кривого, место это называется «Улей». Из-за того, что в нём проявляются огромные территории со всем населением и постройками, края, районы, города, сёла, реки, озёра, моря и острова попадают в этот мир в урезанном виде. Постоянный цикл обновления всего что здесь оказалось и имеет определённый срок перезапуска. И самое главное, монстры их градация и старшинство в этом мире постоянного соперничества жизни и смерти. Слабые люди, убивая сильного монстра, поедая их споровой мешок, получали силу и возможность развить дар, полученный от грибка, растущего в затылочной области головы. И чем сильнее монстр, тем сильнее был эффект от приёма его грибка. Существует постоянная необходимость пить отвратительный коктейль из смеси гриба монстра, растворённого в спирте или уксусе. Коктейль этот продлевает жизнь благодаря своему составу. При не употреблении этого напитка происходило особое голодание, приводившее голодавшего к смерти. Те монстры, что здесь поистине считались самыми сильными, были столь огромны и опасны, что самые сильные люди с поистине сильными дарами не хотели с ними связываться. А сильных людей с сильными дарами было много. Как утверждал Кривой, он является одним из отбросов в этом мире. При встрече с другими одарёнными ему бы грозила смерть, так как он занимался отловом этих одарённых и поставкой тел на базу неизвестных Внешников, что умудрялись сплотить многих, таких же как и он, в группы, снабдив их всем необходимым. Из его воспоминаний удалось выяснить, что те самые Внешники приходят в этот мир через, специально собранный, мобильный портал. Он находится в защищённой части базы Внешников и, при перезагрузке кластера, перевозится под охраной в большом грузовике с командным пунктом. Сам портал тщательно охраняют и подобраться к нему невозможно простым смертным. При опасности всё оборудование уничтожат мощным взрывом, чтобы не открыть секретов никому. — Это наш шанс убраться из этого места. Спорового голодания у нас не будет, так как дед выжигает вредный грибок всё время и начать жить в другом мире нам ничего не помешает, — сказал Родион и посмотрел на деда. Тот внимательно выслушал предложение внучка, но спешить с ответом не стал и, чуть подумав, сказал: — А тебе не хочется здесь немного задержаться? Может, походим поизучаем эту местность, проверим на деле возможности, которые дарует этот гриб и попытаемся помочь, попавшим сюда, бедолагам выжить в вечноменяющихся условиях этого необычного мира?