***
Сгоревшая Москва. Никодим привёз Родиона в столицу, чтобы посмотреть и поработать немного над разбором сгоревшего здания, некогда бывшим филиалом нашего банка в Москве. Обгорелые остовы домов. Вся земля усыпана пеплом. Люди, которые приехали сюда, занимаются расчисткой улиц, ломают стены домов, сносят все горелые доски в телеги и увозят из города. Вскоре приедут строители и начнут восстанавливать всё с нуля, а пока необходимо расчистить территорию. Мы приехали очищать место, где располагался филиал нашего банка. Так как войска французов дальше Москвы не прошли, банк остался в Твери. В Москве было решено поставить ещё один, но уже полноценный банк. Половину денег из Твери перевезут в столицу и всё снова заработает, как и раньше. Ведь всем известно, что именно здесь собираются и проводят свои сделки основные купцы. После того случая с утопленником, Родион рассказал Никодиму, что ему ночью приснился кошмар. К утру вспомнить что именно ему снилось он не сумел, но то, что было страшно помнил. Никодим решил не ходить на похороны помощника мельника. Лучше поехать в столицу и посмотреть что с ней стало. Хотя столь печальное зрелище не сильно поможет ребёнку с ночными кошмарами. Как бы после этой поездки у него их не прибавилось… Странные ощущения были у Родиона в самой сгоревшей столице. Находясь здесь и сейчас, его пробирало на дрожь и мурашки, но он старался не показывать своего страха, упрямо помогая взрослым, что приехали вместе с ними из села, убирать сгоревшие останки зданий с улиц. Всю улицу, на которой раньше находился банк, просто покрыло толстым слоем пепла. Пепел сметали в кучи и укладывали в мешки. Затем мешки грузили на телеги и увозили. «Хорошо, что трупы сгоревших людей успели убрать до нашего приезда.» — думал Никодим, смотря на все те руины, что остались от некогда богатой столицы. Так как нигде было не найти такого места, где можно остановиться переночевать и заказать вкусно поесть, то пришлось брать с собой многоместную палатку. В палатку поместились все восемнадцать человек, Никодим с Родионом и ещё шестнадцать работников, приехавшие с ними из села на расчистку столицы. Так как знали, что здесь кормить никто не будет, взяли с собой котёл и запас продуктов на несколько дней. Расположились прямо в сгоревшем городе на улице, поставили палатку. Развели костёр, обложив его камнями. Подвесили котёл, стали готовить гречневую кашу, а в отдельном котле заварили чай с мятными травами. На ночь чтобы не сильно мёрзнуть, завязали все открытые щели в палатке и уже думали ставить походную печь. На улице было прохладно и дул сильный ветер. Хоть сейчас и лето, но холодное, ветреное. Остальные люди, что были в городе, также имели свои палатки. Некоторые спали прямо на земле, возле костров. А мы-то привыкли, с караваном когда путешествуешь, в палатке спать. В ней не продувает, можно печь поставить металлическую, натопить и в холод она будет хорошо прогревать её, только трубу вывести в специальное отверстие в крыше. Так и провели два дня. На третий день, к вечеру, приехали наши сменщики. Мы к этому времени уже очистили всю улицу от пепла, углей и обгоревших деревяшек. Наши сменщики привезли на телегах инструменты: лопаты, кирки и ломы. Будут копать котлован для постройки нового здания. Когда строили филиал банка, семье Вавиловых пришлось выкупить землю у города. И теперь по закону мы должны были очистить свою территорию от всего мусора. Палатку решили оставить нашим сменщикам. Когда они закончат работать, пообещали привезти её. Утром третьего дня, а именно 27 июня 1822 года, Никодим, Родион и остальные рабочие отправились домой. Но перед этим Никодиму необходимо было заехать в Тверь к главе рода, чтобы отчитаться о проделанной работе. А также узнать о том, что он сумел разузнать о тех Волхвах и примет ли он предложение отправить Родиона учиться в их школу магии? Всё это предстояло узнать, а пока снова дорога. Вскоре, при подъезде к Твери, у одной из телеги сломалось колесо. Сорвало болт, на котором держалось колесо и переломилось оно под тяжестью оси. В дороге ремонт был невозможен. По этой причине второе колесо с этой оси сняли и взамен поставили два небольших бревна. Спилили два молодых деревца и их использовали на манер полозьев. В таком виде и добрались до Твери. Уже там местные столяры всё починили и исправили. Никодим отправился в отчий дом рассказывать и узнавать последние новости. 28 июня 1822 года. Глава рода с сыном парились в бане. Помещение было заземлено, вкопано по окна в землю. Таким образом старались сохранить тепло в парной. Для удобства и аромата на пол постелили еловые ветки. Парная наполнялась таким образом запахами хвои. Внутри мойни стояли жерди, на которых развесили одежду. Пока они купались, одежда пропаривалась, и таким образом боролись со вшами и вредными насекомыми, что водятся в ней. Жар шёл от печи, выложенной из камня. Печь стояла у входной двери и весь дым, поднимаясь по потолку, выходил на улицу через открытую дверь, окна и щели. Как только основные процедуры были закончены, отправились в дом. Там их поили квасом и угощали лёгкими салатами. Разговор начал отец. — Мне многое рассказали и видимо ещё о большем предпочли промолчать, так как-то, что я услышал мне не понравилось. Рассказали о том, что в Российской империи магически одарённые дети рождаются очень редко, раз в пять, а то бывает и в десять лет. В то время на западе — в год по тридцать сорок детей, а про Азию я вообще молчу. С таким количеством народу, что там проживает, магически одарённых они имеют большое количество. Но дело в том, что обучение их, в прямом смысле устроено очень плохо. Можно сказать его вообще нет. На западе с этим как-то пытаются бороться и собираются возводить школы для обучения молодого поколения. На руси же школы есть уже сейчас, но вот с детьми просто очень трудно. Нет их. Нет одарённых и за каждого может начаться битва среди учителей. Ну это я так понимаю. Как мне сказали, маги живут очень долго и могут жить по тысячи лет и больше, если к тому моменту не потеряют смысл жизни. А у некоторых магов смысл жизни — это иметь ученика, которому можно передать свои знания. Маги, что в России живут, хоть и имеют детей, но дети эти без магических способностей, а таких нет смысла чему-то учить. А вот нашего Родиона могут начать обучать уже с этого года. Сперва ему увеличат источник и помогут укрепить тело. Начнут поить его всевозможными отварами, повышающими силу дара. Чем сильнее дар, тем дольше маг сможет прожить. Магия сама продлевает жизнь своему носителю. Нам же предстоит определить в каком направлении Родиону лучше всего обучаться. Пойти в лекари и научиться лечить различные недуги или выбрать в направление изобретателей и мастеров вещей, которые будут иметь волшебные свойства? Такое направление называется артефакторикой. Есть ещё куча всяких разных направлений, но они мало представляют интереса для молодого человека. Если только когда он подрастёт и сможет уже сам выбирать свой путь, ориентируясь на полученные знания по общим предметам. Так что надо решить чему лучше будет учиться Родиону. Что можешь сказать по этому вопросу? — Моё мнение таково. Я думаю, что ему нужно сперва изучить основы и уже после этого самому принять решение. Но подтолкнуть его в правильном направлении — наша задача. Так что создавать полезные вещи с магическими свойствами это хорошее дело. Что понадобится для изучения этого ремесла? — Ну для начала необходимо найти учителя. Как мне сказали, наиболее хорошие специалисты в данной области живут на юге, в городе Одесса и имеют еврейские корни. Хоть для нас это и не важно, но есть ещё одна проблема. Для изучения этой магической науки придётся много тратиться на компоненты, я бы сказал очень много. Так что обучение будет недешёвым. — С оплатой материалов для обучения проблем-то не будет. У Родиона имеются деньги от погибшего отца и его собственные накопления. Можем и мы из своего кармана выделить некую сумму на расходы. Правда вскоре у нас появится маленький, Настасья Николаевна должна родить зимой. Но и это не проблема, суммы на наших счетах позволяют нам безбедно жить очень долго. — А слышал ли ты о том, что у нас будут проблемы в этом году с урожаем? Может начаться голод. Мне об этом недавно рассказали наши аналитики, спрогнозировав слишком холодное лето. — Урожая не будет? — Да. И в связи с войной приобрести что-то на западе будет проблематично, так что нужно уже сейчас думать где достать большое количество зерна. У кого приобрести и привезти, заполнить наши склады сейчас, чтобы на зиму всем хватило. — Хорошо. Будем отправлять караваны на запад и скупать всё, что у них будет в продаже. — Не только на запад, но и на Восток. Привезём от туда их рис. Он так же может быть использован в приготовлении различных блюд. Об этом не стоит забывать. — Хорошо, отец. Так что насчёт Родиона? — Я договорюсь и сообщу тебе письмом. 10 июля 1822 года. В большой доме Никодим и Настасья Николаевна перебирали ягоды клубники, что принесли соседские девушки. Ягоды отделяли от зелени и складировали в большую кадку, в которой в дальнейшем будут настаивать с мёдом, а затем будут варить варенье, дабы сохранить и сделать запас на зиму. Для разлива будут использовать маленькие глиняные кувшины, что сперва замочат в кипятке и запечатают крышку из дерева глиной, когда заполнят вареньем. — Вы что он же совсем маленький ещё. Как можно-то такого кроху отправлять одного неизвестно куда? А кто за ним приглядывать будет? Кто будет смотреть, чтоб он был сыт, вымыт и ухожен? — спросила Настасья Николаевна у супруга. — Да знаю я всё. Но там будут взрослые, которые обеспечат ему обучение. А вот как и чем он будет питаться, я не ведаю. Даже не представляю в каких условиях он будет жить. Как вспомню себя в Военном училище, как мне по первой трудно было, так мне душу сводит от осознания этого. Но это нужно в первую очередь для него самого. Пойми, если б мы могли мы, сами наняли этих учителей и они тут его, под присмотром, обучали бы. Да только ничего этого сделать нельзя. Таки его только в тех краях, где сила природная самой земли выходит, обучение быть должно, так как от самой земли сила его будет прирастать и развитие получать. Так что с малых лет и отправим. А вот приглядывать кто-то будет. Мы ни одного родича ещё не бросили одного ни в каком разе. Так и им сказали, что приглядывать будет кто-то от семьи нашей. В их край отправим поверенного и ответственного, пусть у них там лавку откроют. Правда пока не представляю чем там торговать, но мы уже имеем опыт налаживать торговлю с нуля, не пропадём. Даже если в убыток будем торговать, то всё равно своего не оставим. Как с дядькой моим было, когда он в остроге сидел, как за мной приглядывали, так и за ним будем. — Если так, то да. Если ему плохо будет, пусть скажет только слово и его привезут обратно. Так и скажи. — Ну по первой всем трудно, главное привыкнуть. Но если действительно прижмёт, увезут, не беспокойся. Спрячут и увезут. Никому не отдадим, пусть потом приходят и со мной или с главой обо всём говорят. Но если будут издеваться, мы им всем покажем, что с нами так поступать нельзя. — На том и решим. Давай ставь таз на печь будем варить начинать.***
В доме просыпались с рассветом, как петухи начнут петь, так и сон проходит. С лавки слез старик, надел на себя свой кафтан из толстой шерсти, опоясался простым ремнём. Прошёл к печи, там на тумбе стояла кадка с водой и черпак деревянный. Зачерпнул водицы и отпил чуток. «Поесть кашки надо бы» — подумал старик. Взмахнул рукой и печь ожила, сама разогрелась. Из неё выплыл по воздуху котелок с кипящей кашей ячневой. Так началось утро основателя магической школы в деревне Берязники, что скрыта от глаз простых людей защитными чарами. Он давно отошёл от дел и школой теперь руководил один из учеников его ученика. Слишком старым стал Игнатий Порфирьевич, устал он уже. Хоть по нему и не скажешь, магия-то не только жизнь продлевает, но и болеть не даёт. Ничего у него не ломит, спина прямая, зубы все целые и рот весь полон. Так что и жевать мяско может и сухарики любит чёрствые пожевать. Но всё же главное, что одолевает старца, так это скука. Вот приелось ему всё. Ничем не разнообразить жизнь. Стало скучно и всё тут. В своё время когда он был относительно молод, успел он попутешествовать по свету повидать разного. Посмотрел и вернулся в свои родные края. Везде одно и тоже. Да только жить он у себя на родной земле решил. Зачем в других краях свой талант и мастерство оставлять? Лучше где родился, там и пригодиться. Таковым было его решение. Вот и пригодился, много чего сделать успел за свою жизнь. Только один он остался не пережила его супруга. Ушла в мир иной на вечный покой, ещё в прошлом веке. Долго уже он мучается без супруги, да только уходить за грань не спешит, всё держит его что-то на этом свете. Не даёт опустить руки и сдаться на покор судьбе. Вот только скука эта надоела. С тех пор как умерла его женщина, ничто не меняется. Каждое утро начинается одинаково и день за днём проходят в простых делах, связанных с уходом за хозяйством. Всё-таки не привык он бездельничать и свой двор он всегда имел. Без скотины-то не прожить, она нужна, а о ней заботиться нужно. Не о ком больше-то. Пережил он и детей своих, сынков, правнуков, праправнуков и ещё дальше. Уже и не знает на ком сейчас его род держится. В дали от них живёт, незачем им знать, что у них такой родственник есть, который их всех пережить может. Вот только когда нового отрока привели для обучения магическому ремеслу, при приближении мальца, Игнатий ощутил родственный посыл из глубины души. Понял он, что его это кровь к нему вернулась. И пошёл он смотреть на уходящего малыша, снова заиграла жизнь новыми красками. «Вот и пришло ко мне моё новое поколение. Дождался-таки. Хоть в одном мой дар проявился.» — подумал старик и пошёл убирать навоз за коровой с улыбкой на старческом лице.***
Как только Родион попал в школу, в которую его привели два Волхва, он понял, что жизнь его изменилась. Не только в плане того, что он единственный ребёнок на всю школу, но ещё и потому, что он наконец смог почувствовать свой источник, стоило лишь ему пересечь невидимую границу этой деревни. Как только его провели в здание одноэтажной школы и усадили на лавку за большой стол, что здесь заменял парту, его обследовал целитель. Ну как обследовал, поводил руками перед лицом и над головой мальчика и на этом весь осмотр закончился. Никаких изменений Родион не почувствовал, так что переживать об этом не стал. Сидел за столом и пытался внимательно слушать то, что ему объяснял молодой наставник. Вот мгновение он слушает и внимает речи, холоп, что говорил, застывает с открытым ртом и больше от него не слышно ничего. Только рядом кто-то присел на лавку. Родион повернул голову налево и посмотрел на пришедшего. Это был ужасно старый дед, у которого была седая борода до пуза и космы волос, которые он сплёл в косу и закрепил простой бечевкой, чтоб не мешались. Лицо старика светилось от радости и было покрыто глубокими морщинами. А вот глаза его просто излучали неведомую силу. Первым нарушил молчание Родион, поздоровавшись с дедом по простому, как его обучили в семье. С уважением, слегка поклонившись сидя, но не вставая из-за стола, так как сидевший дед не стоял, то и он не видел разницы в том, что сделал поклон сидя, главное проявить уважение. — Здравствуйте, дедушка. — сказал Родион. — И тебе не хворать, малыш. Надеюсь, я тебя не испугал своим появлением? Если что, ты на этого говоруна внимание не обращай, я его немного заколдовал и время заморозил. Но ненадолго. Главное ты слушай внимательно, что он тебе будет говорить и запоминай, а лучше прямо с первого дня всё записывай. Тебе уже дали книгу? Ту, в которую нужно записывать всё, что говорить будут. Смотри, они когда спрашивать тебя станут, всё время будут пытаться поймать тебя на невнимательности. Так что лучше запиши и потом вызубри то, что тебе будут говорить в первое время. Потом разберёшь где и что важно. В первое время тебе будут рассказывать только об основах. А дальше уже годика через два перейдут на узкие специальности. — А вы кто? Тоже учитель? — Нет. Я как бы самый первый основатель этой школы да и ещё двух. Но об этом никому не говори, они уже и забыли об этом. Все помнят только моего второго ученика, что тут начал свои порядки наводить да летопись составлять. Он же долго первый на посту главного сидел, вот его и назначили основным деятелем, что всё это создал. Ну и пусть, мне же легче. — А что ж вы тогда тут делаете? — Я с тобой повидаться пришёл. Вот чую я в тебе свою родную кровь. Имя и фамилию свою назови-ка. — Вавилов Родион я, сын Яромира. — Да, а моя фамилия Чудило. Вот у жены моей была фамилия Вавилова. Когда дети пошли, она не захотела чтоб их чудилами обзывали, вот и поменяла им фамилию на свою. Я-то понимал, что правильно всё это. Только ведь моя фамилия-то от слова чудо имеет корни, это после нехорошие люди испортили значение данной фамилии. Да что уж теперь горевать. Ты расскажи, как там живётся-то у вас? — Вот недавно война была, может, и сейчас идёт. С французами, они Москву спалили. — А я знаю. Пришли они со своими колдунами. Тех, что помоложе я не трогал, а вот одного старика так под зад пнул, что он сразу понял, что ему тут не рады и назад вернулся. А с молодыми наши маги справились хоть и трудно им было, но уж с ними я им помогать не собирался. Пусть сами себе славу зарабатывают, своим трудом, так сказать. А с прошлых теперь пытаются крохи умений выпытать. Только что они знать-то могут. То чему их обучали, нам давно известно. Может, что и выведают, только всё новое — это хорошо забытое старое. Но помогать им не буду. Не моё это уже. — А вас разве не видели? Ну когда вы старому колдуну ну под зад-то дали? — А как меня увидеть? Если сам не захочу, меня никто не увидит. Меня даже в деревне никто не видит, и дом мой скрыт ото всех. Меня жена моя только и могла видеть. По силе она чуть послабее была, но всегда могла определить где я. Она уже четыре сотни лет как померла. Мировая женщина была. Да…. Ладно, мне пора, ты книгу-то достань и записывай. На память не надейся, всё запомнить нереально. Я потом ещё приду, поговорим и обучать буду по мере возможности, но только после того как основы пройдёшь. Лишь потом я за тебя возьмусь, а то не поймешь ничего. Пока. — До свиданья. Старик исчез, а наставник продолжил, как ни в чём не бывало, свою речь. Родион тут же достал книгу, что вручили ему, пришедшие к нему домой Волхвы, и стал вести запись всего сказанного.