Хранитель не знал всей сути произошедшего, но искренне хотел помочь.
— Блу, у нас большие проблемы! — только успев появиться в собственном доме, проорал художник, чем навел дополнительную панику. Водрузив неожиданно тяжелый лагающий комок на диван, оба пытались было как-то растормошить глюка, но результата это не дало — только сами о лаги обожглись. — Братец, что это такое? — Если бы я знал!Как? Отчего? Почему?
Оба Хранителя были в полном недоумении. Было столько вопросов, но единственный, кто мог дать ответ, сейчас валялся на диване в бессознательном состоянии. На слова реакция отсутствовала, на действия тоже. Попытки вызвать душу так же успехом не увенчались. Чем больше Инк осознавал свою беспомощность, тем больше подкашивались ноги, но ударить в грязь лицом перед маленьким другом он не мог. Корректор был жив, иначе давно бы рассыпался в кучку праха по всем законам их мира. И тут художнику стало страшно. Вдруг, если они ничего не предпримут, этим все и обернется? В очередной своей попытке докричаться до друга, Инк глубоко вдохнул и: — Черт возьми, да просыпайся ты! — схватив глюка за грудки и тряхнув пару раз, игнорируя боль от жалящих помех, прикрикнул он, — Если потом окажется, что это была твоя нездоровая шутка, Вселенной клянусь, я такое наказание придумаю, что сахаром не покажется!… — Ну же! Посмотри на меня! … — Ты мне нужен!
***
Темно и холодно. Опять или снова?
Эррору казалось, будто его придавило прессом — ни рукой, ни ногой не пошевелить: — Все-таки упал, — глядя в никуда с полузакрытыми глазницами, сам у себя спросил скелет, вспоминая попутно свои сны, —но еще каким-то боком жив. Сказано это было так, будто своему живому, хоть и посредственному состоянию он был совсем не рад. Сколько он так пролежал — неизвестно, но тишина, неприятные ощущения и отсутствие возможности двигаться, заставили его, таки, нахмуриться: — Когда это уже закончится? Отдохнуть хочу, наконец, — после еще нескольких попыток встать, черный скелет оставил эту затею, продолжая лежать, очевидно, ожидая смерти. Как минимум в рамках сновидения. — «Честно говоря, я крайне разочарован, ведь полагал, что жизнь тебе хоть как-то дорога», — голос, раздавшийся будто бы отовсюду, заставил Эррора вздрогнуть. Он озирался по сторонам, насколько это было возможно, но никого не видел. Голос, однако, показался очень знакомым. Точно! Это же его он слышал у себя в голове, а после и в этих идиотских снах. — Кто ты такой, черт возьми? Весь этот цирк твоих рук дело?! — дернувшись, он попытался встать, но снова тщетно. — «То, как самоотверженно ты пытался спасти Хранителя, меня поразило. Как помог Ядерной Фриск — восхитило», — игнорируя вопросы собеседника, продолжил свою речь голос, — «такой потенциал почем зря пропадает, а виной тому обычное отрицание действительности», — было похоже на то, что ему абсолютно плевать на недовольство Корректора, с каждой минутой только возраставшее. Хотя, правильнее сказать, его забавляла эта реакция. — «Выбравшись из Антипустоты впервые, ты грезил о новой жизни, друзьях, душевном тепле. Не сделав ничего для этого, настроил всех против себя. И снова сам себя обрек на одиночество. А теперь, после принятия другими, не можешь принять себя сам. Естественно, душа этого не выдержала, сбросив систему». — А тебе-то откуда знать?! — рыкнул в ответ экс-Разрушитель, подавшись вперед и, к своему удивлению, поднявшись на ноги довольно легко. Все происходящее его неистово бесило и раздражало. — Что ты вообще можешь знать обо мне и о моей…душе?! — запнувшись на этом моменте, гнев сменился смятением, но Эррор все еще пытался топорщить свои иголки. Ему действительно были не понятны мотивы незнакомца. Будто на сеанс к психологу пришел — этого еще не хватало! — «Поверь, мой друг, достаточно», — не успел глюк подобрать едкий ответ на это заявление, как тьма перед ним сгустилась, будто еще больше, образуя подозрительно знакомый силуэт. Конечно, знакомый — с момента, как начали сниться эти странные сны, он был неотъемлемой их частью, заставляя просыпаться в холодном поту. Правда, лица и прочих деталей тогда было не разглядеть, а сейчас…Эррор поднял взгляд на незнакомца.
— Еб твою ж мать, Гастер?! — и действительно, перед ним возвышалась высокая худощавая фигура ученого, улыбавшегося своей фирменной жутковатой улыбкой. Тело его было будто соткано из тьмы, в то время как лицо было мертвецки бледным, можно даже сказать белым. Что интересно, можно было с ходу сказать, что скелетом он не являлся, хотя многие Авторы Вселенных на памяти глюка представляли его именно так. Хотя, к какой альтернативе мог относиться этот фрукт, Корректор решительно не знал. Выйдя из ступора и подобрав челюсть, Эррор попытался увести диалог в нужное ему русло: — Так, какого хрена здесь сейчас происходит? — метнул он злой взгляд в сторону доктора, — Все эти сны и вот это вот все — твоих рук дело?! В ответ на это Гастер лишь покачал головой: — «Не столько моих, сколько твоей истощившейся ОС», — еще шире улыбнулся доктор, очевидно намекая и на душу в частности, — «хотя я откровенно благодарен ей», — загадочно сверкнув глазами, он наклонился к Эррору, поравнявшись тем самым с ним: — «Благодаря тебе я смог выбраться из Пустоты и теперь хотел бы протянуть руку помощи», — перед носом глюка всплыла ладонь, заставив того пискнуть от неожиданности и отшатнуться. — Благодарность…за что? — тяжело вздохнув, переспросил Эррор, продолжая держать дистанцию, не надеясь услышать что-либо путное. Точнее, он в принципе ничего хорошего не видел в сложившейся ситуации. Хотя погодите-ка… Пустота? — «Как минимум с выходом из этого небытия», — пропустив мимо ушей уточняющий вопрос, доктор закончил свою мысль, раскинув руки, показывая на пространство вокруг, — «кое-кто снаружи очень переживает за тебя». Эррор стоял столбом и сверлил ученого взглядом, отчаянно пытаясь понять, что этой черной жиже от него нужно. Не могло быть такого, чтобы кто-то, вроде него, делал что-то по доброте душевной. Минуточку, жижа? Корректор задохнулся в немом возмущении от только что пришедшего на ум предположения, яростно тыкая пальцем в сторону монстра, пытаясь выдавить хоть слово. На что монстр ехидно ухмылялся, видимо зная, о чем подумал скелет. — Т-Ты! — «Я?» — Ты та долбаная лужа, просочившаяся после коллапса?! — «Не исключено», — протянул ученый и приложил палец к подбородку, упиваясь той палитрой эмоций, которая играла сейчас на лице собеседника. — «Ну так что, как смотришь на мое предложение»? — он вновь протянул беснующемуся глюку руку. — Только ради того, чтобы прикончить тебя по-настоящему, а то что-то руки зачесались, сил уж нет никаких, — сквозь зубы, со звериным оскалом, прошипел сконфуженный Корректор, крепко сжимая руку доктора своими костяшками.***
В доме Инка царила странная атмосфера. Что они с Блуберри не пытались предпринять, ничего не помогало — состояние друга не менялось. К кому можно было обратиться за помощью, они не знали, но и спокойно смотреть на бессознательного товарища просто не могли. А потому лучшее, что пришло обоим в голову, чтобы немного успокоить и себя тоже, это укутать бедолагу в плед, как ребенка, заварить ароматного чая, приготовить печенек и ждать у моря погоды. Нет, ну, а вдруг приятные ароматы сработают? Корректор был падок на вкусняшки. Молодой Хранитель как раз возился на кухне в тот момент, когда периодический звук системных ошибок сменился на нечто другое.На странный сигнал пулей сбежались оба, и каково же было их удивление, когда среди расступившихся ошибок можно было четко увидеть строку состояния «Восстановление компонентов системы…5%»
У обоих от пережитого стресса и неожиданности подкосились ноги, и они, дружно рухнув на пол, сквозь слезы, хоть и немного истерично, засмеялись, обнимая друг друга.