Чудесный камушек

- Милосердная матушка, я была хорошей девочкой весь год, ну неужели я не заслужила хоть какой-то поблажки? – Арри ворчала уже вслух, третий час продираясь сквозь заросшую бородатым мхом и паутиной пещеру, - Ну почему Визарре достался жирный толстосум из Маркарта, Габриэлле - хозяйка Солитьюдского борделя, а мне – даэдров отшельник! Последний контракт стал для молодой имперки настоящим испытанием: кое-как забравшись на высоченную гору, на самом верху которой располагалось место, где сотворили черное таинство, ассасин обнаружила, что там стоит одна ветхая избушка, в которой живет дряхлый-предряхлый старичок. Как его вообще угораздило совершить сложнейший ритуал? Видать, сильно прижало, но лишние вопросы были не в духе братства, а потому со словами: «Штупай в пещеру шэвернее Ветреного утёша, и убей шеловека, у которого обнаружишь штранный камень ш рунами» он выпроводил Арри за дверь. Проклянув всё на свете, особенно Астрид, загадочно улыбавшуюся, отправляя её на задание, девушка три дня пешком добиралась до назначенного места. Поддерживала её только мысль о почерневшем от времени золотом ожерелье, которое старик пообещал в награду. Если всё пройдет успешно, то получив его и толкнув по хорошей цене в «Крысиной норе», можно будет отдохнуть от дел пару месяцев. Улыбнувшись своим оптимистичным мыслям, Арри сдула со лба прядь каштановых волос и чуть бодрее двинулась туда, где по её мнению в пещере скрывалась цель. Когда девушке уже начало казаться, что пещера бесконечна, пламя факела затрепетало, предупреждая, что впереди свежий воздух. Вспомнив об осторожности, Арри достала из ножен кинжал и, натянув на лицо самую устрашающую гримасу, ступила в небольшой зал, образованный каменным сводом, и оглядевшись… …не увидела ничего. В просторном помещении было пусто. - Даэдра тебя раздери, старик! Обманул-таки, мне следовало догада… - Раздосадовано всплеснув руками, девушка обернулась и замерла на месте: со стороны прохода, через который она вошла, на неё с пола глядели два испуганных голубых глаза. Тут же, сосредоточившись, Арри спрятала кинжал за спину и, осторожно ступая, двинулась к существу, которое при ближайшем рассмотрении оказалось человеком. Вернее молодой женщиной в странном одеянии, сидевшей на полу, прислонившись спиной к стене. Она прижимала к груди какой-то странный предмет, переливавшийся в свете факела, словно сделанный из драгоценного камня. Не дойдя до незнакомки на несколько шагов, Арри остановилась, решая, что делать дальше: убить сразу или сначала найти камень. Первый вариант был разумнее, второй же больше соответствовал любопытной натуре молодой наемницы. - Где камень? – решилась наконец она, девушка на полу испуганно пискнула, как-то странно косясь на ножны на поясе Арри, - Скажи мне и можешь идти, - наигранно ласково попросила темная сестра. Женщина продолжала молчать, а после того, как Арри вытащила из-за спины кинжал, вообще постаралась вжаться в каменную стену. - Я не трону тебя. Где он? Так будет лучше, - устало предложила девушка, она начинала терять терпение, и для убедительности повертела в руке длинный клинок. - Я… - незнакомка наконец осмелилась подать голос, - Не знаю, о чем вы… - Не смей со мной играть! – Вывести Арри из себя никогда не составляло труда, разговоры ей надоели. Она прыгнула к черноволосой женщине и схватила её за ворот куртки, когда из рук той выпал странный предмет. Опустив глаза, Арри оживилась: на полу лежал плоский черный камень, на котором светились маленькие непонятные руны. Выпустив ткань из рук, она подняла камень и покрутила в руках, на мгновение потеряв незнакомку из виду. - Вот, так бы сразу! С любопытством разглядывая трофей, она коснулась пальцем небольшой выпуклости и камень ожил: задрожав, он начал издавать странные звуки, отдаленно напоминавшие музыку, но совсем не складные и какие-то грохочуще-звенящие. Эхом отражаясь от каменных стен и потолка, на всю пещеру громыхнуло: «ОПАГАМГАМСТААААЙЛ!!». Взвизгнув от неожиданности, бесстрашная убийца отшвырнула камень в сторону и кинулась к женщине: - Что это за черная магия, меня о таком не предупреждали! – Напуганная и не ожидавшая отпора Арри оглушительно закричала, когда вдруг в лицо ей из руки незнакомки брызнула струя, глаза обожгло словно пламенем, дыхание перехватило и она рухнула на пол, панически силясь руками стереть с лица магическую отраву. Женщина, как будто бы сама испугавшись того, что сотворила, отскочила, в ужасе глядя на корчащуюся на полу девушку. Когда Арри , наконец, затихла, успокоившись и пытаясь отдышаться, та подошла поближе. Осторожно держа в руках предмет, из которого, очевидно, и возникло ядовитое вещество, она присела на корточки над ассасином и произнесла четко, но с незнакомым акцентом: - А теперь спрошу я, отвечай честно. Так будет лучше… - она нервно сглотнула и решительно продолжила: - Где я? Кто ты, и что за камень тебе от меня нужен?- Несси попыталась сделать угрожающий голос.