Чудесный камушек

Когда компания подошла к таверне, Несси увидела вовсе не то, что она ожидала. Перед взором девушки предстала небольшая и весьма ветхая деревянная избушка. Покосившиеся стены и крыша, вряд ли способная защитить посетителей даже от лёгкого дождика, не внушали доверия. На табличке красовалась резная надпись, которую Инесса не смогла прочесть, как ни старалась. - Куда мы пришли? – округлила глаза девушка, обращаясь к Ондолемару. - В загон для скота, ошибочно именуемый «трактиром», - с ухмылкой пояснил альтмер. - Пойдёмте уже внутрь, - поторопила всех Арриана, поежившись, как от мороза, и компания ввалилась в таверну. Нещадный запах дешевой выпивки и жареного мяса ударил в нос Несси. - Это что ещё за забегаловка такая?! Ну и вонь! Куда вы меня привели? - зажав нос рукой, возмутилась Инесса, но её тут же одёрнула Арри: - Извини, дорогуша, но до приличной гостиницы в Солитьюде или Вайтране далековато. К тому же, благодаря некоторым, - Она толкнула локтём в бок Брина, - Там нам светиться нежелательно. И раз уж вам приспичило погреться именно на постоялом дворе, радуйся тому, что есть. - Детка, нельзя ли поласковей? - Поморщился от боли Бриньольф, с опаской косясь на имперку. Но та лишь фыркнула и направилась за свободный столик в конце трактира. Остальные последовали за ней. Когда все уселись, Несси продолжила стоять, в недоумении разглядывая окружающую обстановку. - Присаживайся, - неожиданно подвинулся Ондолемар, указав на место рядом с собой. Инессе ничего не оставалось , кроме как послушать эльфа и аккуратно присесть, стараясь не зацепить об деревянную лавку дорогие колготки. - Нариния, принеси гостям выпить, - послышался грубый мужской голос из-за барной стойки, и через мгновение перед столиком появилась девушка в замызганном платье, которая, как решила Несси, была официанткой. - Добро позаловать, господа! Чего будите кусать? - Невнятно поинтересовалась девица. Она старалась очаровательно улыбнуться, глядя на Ондолемара. Но, видимо вспомнив, об отсутствии двух передних зубов, оставила все попытки. При виде этой картины Инесса схватилась за голову, а талморец, брезгливо поморщившись, отвернулся. - Есть у вас хорошее вино и что-нибудь мясное? - отозвался Бриньольф. - Да, конесно! Вам повезло: у нас как раз остались последние две бутыли "Алто", и только сто сзарился стейк из мамонта, - прошепелявила девушка. Бриньольф, с трудом сдерживая смех, сделал заказ. После чего официантка обратилась к Ондолемару: - А вы сего зелаете, господин? - Девушка едва ли не таяла перед альтмером в то время, как тот презрительно косился на неё. - Я предпочту остаться без ужина, - недовольно протянул Ондолемар, небрежно взмахнув рукой. - А вы, госпоза? - поинтересовалась девушка у Несси, выражение лица которой мало отличалось от Ондолемарова. - Вы бы хоть меню предложили! - недовольно буркнула брюнетка. - Сего? - Официантка выпучила глаза на девушку, что для неё скрывалось за этим словом, так никто и не узнал. - Спасибо, уже ничего ! - Несси резко встала из-за стола, Ондолемар поймал её за руку: - И далеко это мы собрались? - Пойду к так называемой барной стойке и попытаюсь выбрать что-нибудь из напитков, - Выдернула руку девушка. И, живописно покачивая бёдрами, зашагала на шпильках, словно по подиуму, направляясь к барной стойке. При взгляде на эту картину, талморец невольно сменился в лице. - Сразу видно, девочка из знати, - задумчиво констатировал Бриньольф. Инесса, подойдя к барной стойке, присела на высокий деревянный стул, положив ногу на ногу - обычно так сидели в барах и ночных клубах. - Любезный, что у вас есть выпить? - стараясь быть вежливой, обратилась она к бородатому давно нестриженому «бармену». Покосившись на странную девушку, мужчина перечислил скромный список имеющихся напитков: - Пожалуйста, госпожа: Аргонианский эль, вино, Нордский и Черновересковый мёд. К сожалению, вино "Алто" уже закончилось. Тяжело вздохнув и постучав длиннющими красными ногтями по столу, девушка всё-таки заказала вино. Обернувшись, она увидела, что к стойке приближается Ондолемар с грозным выражением лица. Подойдя к Несси и склонившись ближе к её уху, он тихо сказал: - Я бы рекомендовал тебе вернуться за стол, если не хочешь быть изнасилована вон тем вонючим нордом, - недовольно пояснил талморец, взглядом указывая на заросшего мужика в странных железных доспехах, сидящего неподалёку и обставленного со всех сторон бутылками. Непроизвольно представив жуткую картину, Несси поёжилась, взглянула на альтмера и кивнула: - Ты прав, лучше вернемся. - Вот, госпожа, ваше вино. С вас пять золотых, - «Бармен» подвинул медную кружку шокированной Инессе. - С меня пять чего? – в недоумении уточнила девушка. - Вы должны заплатить пять золотых, - повторил мужчина. Инесса полезла в сумочку и вывалила на стойку кучу кредитных и банковских карт: - Боюсь, у меня не найдётся того, о чём вы говорите, - с досадой произнесла девушка, понимая, что в этом месте деньги и пластиковые кредитки, имеющиеся при ней, не принимают. - Вот, этого достаточно?- Стоявший рядом и наблюдавший всю сцену, Ондолемар достал из внутреннего кармана несколько золотых монет и небрежно высыпал их перед мужчиной. После чего жестом указал Несси на столик, где ждали их Бриньольф и Арриана. - Давай, вернёмся туда. Не стоит тут светиться! - пояснил эльф, покосившись на неприкрытые ноги Несси. И, дождавшись пока девушка встанет со стула, последовал за ней. - А, вот и вы! - воскликнул Бриньольф, настроение у которого явно улучшилось. Взглянув на золотые украшения на руках Инессы, вор мысленно прикинул, сколько можно было бы выручить за них, толкнув в «Буйной фляге». Увидев это, Арри шикнула на него: - Даже не думай! - Ну что ты, детка, как я могу? Это просто профессиональный интерес, ты же знаешь! - обиделся вор и продолжил, обращаясь к остальным и стараясь разрядить обстановку: - Итак, господа, раз уж так получилось, что мы плывём в одной лодке. То почему бы нам вместе не поднять кубки? - А что, я за! - неожиданно воскликнула Несси и добавила: - Может хватит сидеть с постными лицами, как на поминках! Брин разлил вино по кружкам, а Ондолемар, скрестив руки на груди, на удивление молча наблюдал за происходящим. - Давай с нами, - предложила Несси, игриво подмигнув альтмеру. Тот, немного подумав, взял кружку с вином и неохотно протянул, чтобы чокнуться с остальными. Смело сделав глоток непривычно крепкого для неё напитка, Несси закашлявшись, выплюнула всё на робу Ондолемара: - Фу, как вы это пьёте?! - Скривилась она, пытаясь поскорее вытереть одеяние талморца тем же платком, который предлагала Арри в пещере. Ошарашенный Ондолемар вскочил со скамьи и начал вытираться перчаткой: - Не можешь пить - не пей! - разгневанно прошипел альтмер и сел на место. - Прости, пожалуйста, но я не привыкла к такому… пойлу, - виновато пояснила Инесса укусив яблоко, пытаясь перебить им обжигающий вкус. - Вот, попробуй. Это должно быть помягче, - Арри с сочувствующим видом протянула Несси бутылку "Алто", наступив под столом на ногу Брину, давящемуся смехом. Глядя на то, как Инесса пробует другое вино, Одолемар на всякий случай отодвинулся, боясь снова оказаться жертвой неудачной дегустации. Чуть поморщившись, девушка выпила разом пол кружки и шумно вздохнула: - Что-то я перенервничала сегодня! Эх, сейчас хотя бы вискаря со льдом! – скептически оглядела она красноватую жидкость. - Ну вот, всё не так уж плохо! Предлагаю повторить? – засмеялся Брин, подливая девушкам вина. - Эй, полегче с этим, - проворчал Ондолемар, глядя на то, как Несси ухватилась за очередную кружку. - Эльф, не волнуйся, если девочка переберёт с выпивкой, я за ней присмотрю, - подмигнул вор, явно поддразнивая чересчур заботливого талморца. - Что ты сказал? - покосился на него Ондолемар, и добавил: - Думаешь, я тебе это позволю? Пока не выяснится, где камень с рунами, советую держаться от неё подальше, - предостерёг эльф, невольно глянув на Несси, которая после его слов чуть снова не поперхнулась. - Что ты, у меня и в мыслях не было трогать её, - невинно хмыкнул Бриньольф, выжидательно покосившись на Арри, тщательно изучавшую грязные потеки на деревянном столе. - Ничего, что я тут сижу и всё слышу? - Надула губки Инесса. И сердито дополнила: - Я сама по себе, и никто из вас не будет меня контролировать и присматривать за мной! - А вот с этим я не согласен, - усмехнувшись, возразил Ондолемар. - Я тоже, - поддакнул Брин. - Да что вы о себе возомнили! – Инесса чуть ли не задыхалась от вопиющей наглости этих двух типов. – Да вы… - Девочка, не усложняй… - Заткнись, вор! - Может, хватит себя вести как дети и препираться! - вскипела, до этого молчавшая Арри, обрывая эльфа на полуслове. – Вы похожи на идиотов, глаза бы мои на вас не смотрели, - обреченно вздохнула ассасин, натягивая капюшон до самого подбородка и откидываясь на спинку скамьи. - Я согласна с этой Арри! - улыбнулась Инесса, обрадованная тем, что хоть кто-то поставил наглецов на место, и обратилась к Арриане: - Могли бы мы с тобой отлучиться ненадолго? - Куда это, интересно? - взвился Ондолемар, и так оскорбленный донельзя неуважением к собственной персоне. - Неужели дамам нельзя отлучиться по своим делам? – возмутилась брюнетка. - Вот именно! - присоединилась Арри, которой, очевидно, нравилось злить талморца. - Ладно, но если вздумаете сбежать, то я вас на дне Обливиона достану, если понадобится! - эльф сделал устрашающий вид. Но Несси, махнув на него рукой, потащила Арри к выходу. Девушки отошли в сторону и Инесса шепотом обратилась к имперке: - Все эльфы такие вредные или только этот? - Это же Талмор, и этим всё сказано! Не обращай внимания, альтмеры вечно мнят себя невесть знает кем. На самом деле они - кучка напыщенных идиотов, - пренебрежительно пояснила ассасин и добавила: - Вот только боюсь, что так просто ты от него не отделаешься. - Арриана, поверь мне, я не знаю, где находится камень, который вы все ищете! Я сюда попала случайно и мечтаю вернуться домой, только не знаю как. Помоги мне, пожалуйста, - неожиданно для тёмной сестры девушка обратилась к ней за помощью. - Я уже поняла, что ты не знаешь, куда он исчез. И подчеркиваю: меня, в отличие от этих двоих, интересует не сам булыжник, а его владелец. Но, хочется тебе того или нет, тебе придётся следовать за нами, до тех пор, пока мы всё не выясним… В ответ Несси обречённо вздохнула: - Ладно, но тут можно хотя бы умыться где-нибудь? - Думаю, эту проблему мы сможем решить,- неожиданно для себя улыбнулась Арриана, указав на деревянную дверь в конце трактира. - Ты меня не проводишь? - попросила Несси. - Так уж и быть. Идём, - согласилась девушка, снова натянув на лицо маску безразличия. В то время, пока Инесса и Арри отлучились, Ондолемар и Бриньольф недоверчиво косились друг на друга, попивая вино. - Послушай, эльф, не стоит так настойчиво опекать девочку. Ей это может не понравится, ты же не хочешь её спугнуть? - попытался здраво рассудить Бриньольф. - Не тебе меня учить, вор. Если она исчезнет из вида, мы потеряем последнюю ниточку, ведущую к искомому. А у меня приказ Талмора! - Ондолемар деловито скрестил руки. - Если уж на то пошло, то я тоже тут не просто так прохлаждаюсь из праздного любопытства! Она представляет интерес для моей гильдии и рано или поздно приведёт меня к камушку, - Норд ни капли не уступал эльфу в упрямстве. - Хм, это мы ещё посмотрим, - усмехнулся Ондолемар. - Но знай, что я тебе не доверяю, так же как и этой имперской девице. И не оставлю Инессу с вами наедине. - О, ты так желаешь заполучить артефакт, или тут кроется что-то ещё? - Насмешливо прищурился Брин. - О чём это ты? - Изумился Ондолемар. - О том, что тебе явно пришлась по вкусу эта красотка, - съехидничал вор, живописно рисуя в воздухе контуры, которые должны были соответствовать фигуре Несси. Не успел альтмер что-то возразить, как вернувшиеся девушки прервали их разговор. - А вот и вы! – расплылся в улыбке Брин, полностью уверенный в своём обаянии. - Я уже успел соскучиться, детка, - Брин попытался приобнять Арри за талию, но тут же получил по рукам: - Чего не могу сказать о себе, - процедила она, усаживаясь рядом. Искоса поглядывая на альтмера, Несси потягивала вино, чувствуя лёгкое головокружение от выпитого. - Не знаю, как вы, но я бы предпочёл отдохнуть, - наконец произнёс Ондолемар. - Хорошая идея,- поддержала Инесса. - Да, как ни крути, но завтра рано вставать, - добавил Брин. - И как по-вашему мы будем размещаться? - в свою очередь вмешалась ассасин, уже предвидя нерадужные перспективы. Услышав разговор о ночлеге, к ним подошла беззубая официантка: - У нас есть две свободные комнаты. Я как лаз поменяла постельное бельё. - Да неужели? - Скривился Ондолемар и достал кошель с монетами. - Нам ту, что с широкой кроватью! - Кому это «нам»? - уточнила Инесса, надеясь, что эльф имеет в виду себя и Бриньольфа. - Нам с тобой, - коротко пояснил альтмер и встал из-за стола. - А талморец - не промах! - рассмеялся Брин. - Заткнись, вор. Не оставлю же я её на вас, - проворчал эльф. - Какой милый у тебя покровитель, - продолжал хохотать Бриньольф, глядя на изумлённую Несси, и сквозь смех добавил: - Когда будешь её сторожить ночь напролет, сильно-то не шумите, ладно? - Идём! - фыркнул Ондолемар и, взяв Инессу за руку, повёл в сторону снятой комнаты. Когда парочка скрылась за дверью, Арри и Бриньольф услышали щелчок затвора. - Ты это видела, детка?!- не унимался Брин, всё ближе подвигаясь к Арри.