Чудесный камушек

После недолгого сна пробуждение далось Инессе нелегко. Ондолемар, проснувшийся раньше, долго нарезал круги вокруг безмятежно спящей Несси, не зная, как её разбудить. Но всё же решился и начал тормошить девушку за плечо. Инесса, нехотя открыв глаза и зажмурившись от яркого солнечного света, настойчиво пробивавшегося через маленькое оконце, недовольно натянула одеяло на голову, что-то невнятно пробурчала и отвернулась от эльфа. - Эй, так не годится! - недовольно воскликнул Ондолемар, пытаясь стянуть плед с Несси. - Отстань, я спать хочу, - буркнула брюнетка, вырывая покрывало из руки талморца. Но Ондолемар и не думал отступать от своего и продолжил тормошить девушку: - Вставай, нам надо идти в Винтерхолд! - Куда? - Несси повернулась к альтмеру, выглядывая из-под пледа сонным глазом. - В Винтерхолд, в Коллегию магов. Я подумал, что они могут нам помочь с поисками камня, точнее помочь тебе вспомнить, как ты тут очутилась, - попытался растолковать Ондолемар резко вскочившей с кровати Инессе. - Постой, какие маги? Какая ещё Коллегия? - поправляя причёску, настороженно поинтересовалась Несси, чувствуя, что новый день не предвещает ничего хорошего. - Коллегия Винтерхолда, - стараясь сохранять терпение, пояснил альтмер. - Путь туда неблизкий, так что надо пошевеливаться! Надеюсь, наша криминальная компания уже проснулась, - Ондолемар деловито поправил талморскую форму, словно разглаживая невидимые складки. - Всё же не пойму, причём тут маги? - Несси уставилась на эльфа. - Ты задаёшь много вопросов, к тому же глупых. Давай, собирайся, по дороге всё узнаешь, - бросил Ондолемар и вышел из комнаты, предоставляя Несси возможность привести себя в порядок. Возмущённая Инесса принялась наводить марафет, пытаясь понять где она всё же находится. И чем больше девушка задумывалась об этом, тем страшнее ей становилось от мыслей о том, что может быть дальше. Поправив причёску и макияж, Несси, вышагивая на шпильках, вышла в общий зал таверны, где её ожидала вся честная компания, с хмурым видом кидая косые взгляды по сторонам. - Доброе утро, госпоза! Как вам спалось? - прошепелявила за спиной у Несси официантка. - Конечно, у вас тут далеко не пятизвёздочный отель, но всё же спасибо за гостеприимство, - постаралась вежливо улыбнуться Инесса и направилась к ожидавшей её компании. - Доброе утро, детка! Ну что, тебя этот зануда не слишком допекал? - Подмигнул Бриньольф Несси, чем вызвал испепеляющий взгляд Ондолемара. - Всё нормально, - криво улыбнулась Инесса в ответ и покосилась на талморца. - Может, хватит обмениваться любезностями, а пора приступить уже к обсуждению дальнейших планов, - взвился Ондолемар, обведя требовательным взглядом окружающих. - Ты прав, эльф, какие будут предложения? - неожиданно подержал его Бриньольф. - Предполагаю, что лазать по пещерам вслепую нет смысла. Предлагаю отправиться в Винтерхолдскую Коллегию и поговорить с архимагом. Думаю, он даст разумный совет по поводу того, как ей вспомнить момент взаимодействия с камнем, - деловито пояснил альтмер, указывая на стоящую в недоумении Несси. - Возможно, ты прав, маги могут дать наводку на местонахождение камня, - согласилась Арри и взглянула на Брина, ожидая его мнения. - Не могу не согласиться, я ведь тоже об этом подумал! Очевидно, что здесь замешана серьёзная магия, а где, если ни в Коллегии, знают, что с этим делать, - поддержал остальных вор. - Вот и замечательно! Тогда не будем терять времени, - Ондолемар повелительным жестом указал на выход. Обсудив то, как удобней и быстрей добраться до Винтерхолда, компания покинула таверну и отправилась в нелёгкий путь. Погода стояла ясная, хотя ветер был сырым и холодным. Несси шла, кутаясь в коротенькую кожаную курточку, то и дело восхищённо разглядывая непривычные пейзажи. Когда таверна скрылась из виду, впереди на дороге послышались гулкие шаги. Чьи-то тяжёлые сапожищи отмеряли шаги по мощёному тракту. Несколько мгновений спустя, на дороге появились двое мужчин в шлемах и со щитам руках. Поравнявшись с ними, незнакомцы, оглядев с ног до головы странную компанию, куда-то целеустремлённо направлявшуюся, окликнули идущих: - Постойте! - Шорова борода! Ещё стражников нам не хватало… - вполголоса проворчал Брин. - Говорить буду я, - шикнул Ондолемар, показывая жестом, что берёт ситуацию в свои руки. - Какие-то проблемы, господа? - талморец обратился к стражникам, натянув самую серьёзную гримасу. Один из стражников недоверчиво покосился на Несси, откровенно разглядывая её наряд, затем перевёл взгляд на одеяние Ондолемара: - Просто хотели уточнить, нет ли каких проблем у вас? Это кто такие? - поинтересовался страж у талморца, с подозрением указывая на Несси, Арри и Брина. - Это еретики, которых я веду на допрос, - грозно отчеканил Ондолемар, вызвав звучный смешок Брина за спиной, который тут же попытался замаскировать его под кашель. - Хм, обычно Талмор водит еретиков патрулём, а не в одиночку… - усомнился другой стражник. - Это дела Доминиона, и у меня совершенно нет времени на посторонние разговоры! - Ондолемар хмуро сдвинул брови, показывая всем видом, что не собирается отчитываться перед ними. - Господин юстициар, мы просто выполняем свою работу, - пошёл на попятную первый. - Вы выполняете свою работу, а я - свою. Так что не будем задерживать друг друга, - тоном, не терпящем возражений, подытожил талморец, жестом как бы повелевая "пленным" следовать за ним. Стражники не стали больше возражать и пошли дальше. - О, господин, умоляю, только не в Маркарт! – запищал Брин диким голосом, кривляясь, как мартышка на базаре. – Умоляю, там меня ждёт Брунгильда, она думает, что я хочу на ней жениться, а я просто… А она така-а-а-ая, страшно мне представить… - Молчать! – рявкнул Ондолемар. Отошедшие стражники подпрыгнули от неожиданности и ускорили шаг, с опаской оглядываясь на разгневанного эльфа. - Но, господин, я отрекусь от Талоса, клянусь! – не унимался рыжий, явно наслаждаясь ситуацией. – Хотите, я даже на вас начну молиться… - Идиот, они уже не слышат, можешь заканчивать ломать комедию, - Арри скептически взирала на спектакль. Убедившись, что стражи скрылись из виду, путники вздохнули с облегчением, а Бриньольфа накрыл безудержный смех: - Ну и дела! Я никогда не был на допросе у Талмора! Это что-то новенькое! - без умолку хохотал вор. - Прекрати ржать. Если бы они что-то заподозрили, то загребли бы нас в тюрьму! - одёрнула его Арри. - Молчу, молчу, - прикрывая рот рукой, Брин попытался успокоиться. - Вор, какой же ты неблагодарный! Я только что отмазал вас от представителей власти, хотя, по идее, вполне мог сдать вас им,- всплеснув руками, возмутился Ондолемар. - Большое спасибо, эльф, я вовек не забуду твоего благородства, - фыркнул Брин. - Я не понимаю, что тут смешного? И вообще, что происходит? - остановилась Несси, ожидая объяснений. Ондолемар остановился и скрестил руки на груди: - А происходит то, что твой вызывающий вид привлекает излишнее внимание окружающих. Полагаю, тебе не мешало бы переодеться во что-нибудь более приличное и прикрыть хотя бы ноги, - недовольно пояснил альтмер. - А что с моим видом не так? - округлила глаза Несси. - Похоже, её внешний вид тебя волнует больше всех, - вмешался Бриньольф, подстрекая Ондолемара. - Всё, довольно! - воскликнула Арриана, прерывая спор и обращаясь к Инессе: - Он прав,- ассасин кивнула на эльфа. - Небезопасно расхаживать по Скайриму в таком одеянии, привлекая излишнее внимание. - В таком случае нам следует переодеться, - предложил Брин и уставился на талморца. - Твоя форменная одежда не меньше привлекает внимания, тебе так не кажется? Немного задумавшись, Ондолемару пришлось согласиться: - Да и её красно-чёрную броню за версту видно. Пожалуй, нам всем нужно срочно приобрести другую одежду. И желательно что-нибудь с капюшоном, чтобы прикрывало лица. Так мы сможем спокойно перемещаться по Скайриму. - Как насчёт странствующих магов или жрецов? – предложила Арри. - Ты права, детка, их сейчас развелось как собак нерезаных. Думаю, это будет удачной маскировкой. Но только вопрос в том, где мы сейчас сможем всё это достать? - поинтересовался Бриньольф. - Очевидно, только в Солитьюде! До него нам всего день пути,- пояснил Ондолемар. - Боюсь, талморец прав, - пожал плечами Брин, ожидая бурной реакции Арри. - Ты спятил что ли?! Я не могу там появиться, ты забыл? - возмутилась ассасин. - Сейчас не время для споров! Мы должны срочно решить проблему с излишним вниманием и двигаться дальше. Время не ждёт! - сказал альтмер, обращаясь к Арри и Брину. - Хотите вы того или нет, но надо постараться неприметно проникнуть в Солитьюд, быстро достать всё необходимое, и направляться в Винтерхолд. - Арри, талморец прав, - Бриньольф положил руку на плечо девушки. Немного поразмыслив, Арриана, скрипя зубами, всё-таки дала согласие пойти в столицу. Приняв практически единогласное решение, вся странная компания продолжила путь навстречу приключениям.