Чудесный камушек

- Ну, долго ты там ещё? – Арри нервно осматривалась по сторонам, пока Брин пытался вскрыть замок одного из массивных каменных домов Солитьюда. Весь вечер они из укрытия присматривали за ним, пытаясь убедиться, есть ли кто дома. Но до самой глубокой ночи никто так и не подошёл к дверям, а свет в окнах не загорелся. Пока Инесса и Ондолемар любовались достопримечательностями, заботу о маскировке взяли на себя Арри и Брин, не уточняя, каким именно образом они планируют её добыть. - Не торопи меня, детка, - проворчал вор, - Вскрывание замков – дело тонкое, оно спешки не терпит. Арриана фыркнула. Девушка отошла от двери и увидела над ней красивую резную табличку, вычурные буквы на которой гласили: «Высокий шпиль». Она сделал пару шагов туда-сюда по крыльцу, когда какой-то звук привлёк её внимание, и мгновение спустя она уже за шкирку оторвала рыжего от его занятия, припечатав его спиной к двери. Девушка повисла на его шее и, прижавшись к нему всем телом, начала целовать так, словно бы они не виделись лет сто, не меньше. Обалдевший от такого напора Брин, быстро опомнился и стиснул девушку в объятиях, разворачиваясь и заслоняя её своей спиной от поздних прохожих, которые могли стать случайными свидетелями этого неожиданного, но оттого гораздо более приятного происшествия. Увлёкшись, вор не заметил, как за их спинами прошагал отряд стражи, патрулировавший этот район. Вернул его в этот мир ощутимый толчок в грудь и шипение: - Ну всё, руки убрал! Раздосадовано отодвинувшись, но, тем не менее, не разжимая объятий, он поинтересовался: - В чем дело, детка? - С тебя хватит, - Арри попыталась выпутаться из цепких рук, её глаза в темноте казались черными, словно омуты. - Ну уж нет, на перемены в твоём настроении у меня точно скоро аллергия начнётся! – начал было сопротивляться вор, когда почувствовал, что если сейчас же не отступит, то острая коленка ассасина безжалостно заедет ему по тому месту, которое он по праву считал у себя самым ценным. Брин, насупившись, шагнул назад, а Арри, тяжело дыша, расправила одежду и указала головой на удаляющийся свет факела стражников. Вор мысленно обругал себя, разочаровано вздохнул и принялся снова ковыряться в замке отмычкой, правда, без былого азарта. Через пару минуту внутри механизма что-то щёлкнуло, и дверь с тихим скрипом распахнулась. Пропустив Арриану вперёд, Бриньольф плотно прикрыл её за собой, но запирать на случай срочного отступления не стал. Они зажгли свечи, припасённые заранее, и огляделись по сторонам. - Ого, - присвистнул вор. – Кажется, нам сегодня везёт. - Не отвлекайся, мы тут по конкретному делу, - умерила его пыл Арри и пошла через холл к лестнице, ведущей наверх. – Что-то я не уверена, что тут мы найдём то, что нам нужно… - Ха, доверься специалисту, детка, - усмехнулся рыжий и пошёл вслед за ней. Добравшись до второго этажа, оба поняли, что ошиблись. Богато обставленные комнаты выглядели совершенно заброшенными, пыль лежала кругом таким слоем, что в ней уже впору было картошку сажать. Но что поражало незваных гостей больше всего, так это то, что кругом стояли сундуки. Всех размеров и разновидностей, набитые до отказа и без замков. Открыв первый из них, Арри охнула, увидев там столько шелков и бархата с золотой отделкой, сколько не видела прежде за всю свою жизнь. Брин откинул крышку с другого и вытащил из него алмаз размером с куриное яйцо, а второй рукой оттуда же ржавую кружку. - Шорова борода, - выдохнул вор, глаза его лихорадочно заблестели при виде богатства. – Да кто же тут живёт? Дракон что ли? Надо глянуть на кровать, не усыпана ли она золотом, и не стоят ли на полках бутылки с кровью девственниц, - Брин заржал, довольный своей шуткой. Арри фыркнула. - Что-то здесь не так, - чутьё ассасина било тревогу. Она подняла глаза от сокровищ и увидела в углу комнаты пентаграмму душ, а на многочисленных полках и книжных шкафах несметное количество разноцветных склянок и книг в чудных обложках с устрашающими названиями типа «Как создать армию живых мертвецов» или «Руководство начинающего некроманта». - Брин, может, пойдём, пока не поздно? – Арриана попятилась. - Что я вижу, бесстрашная Тёмная Сестра дрожит при виде безобидной книжечки? – ехидно вертя в руках потрёпанный томик «100 способов применения человеческого сердца в высшей магии», засмеялся вор. - Да пошёл ты, - буркнула Арри, переходя к следующему сундуку с серебряной оковкой, стараясь отвлечься от жутковатой обстановки: - Даэдра тебя раздери! – взвизгнула девушка, отпрыгивая от хранилища, когда из него повалились окровавленные тряпки и пара тяжёлых костей неизвестного происхождения. - Ого, ты сорвала куш, детка, - засмеялся вор, но в тот же момент, запнулся обо что-то и рухнул плашмя на мягкий ковёр. Сев, он взял в руки причину своего падения, оказавшуюся отрубленной и засушенной головой ворожеи, и тут же с громкой руганью отбросил её подальше. - Хотя, да, давай возьмём то, что нам нужно и уберёмся оттуда, - Брин поспешно поднялся и принялся заглядывать в оставшиеся ящики, сундуки, комоды, сейфы и шкафы. Не найдя то, что ищет, он направился в соседнюю комнату, а Арри продолжила поиски в спальне. - Ого, какая тут кровать! – воскликнула она восторженно и, не удержавшись, рухнула на целую гору мягких перин и шкур, потягиваясь, как кошка. - Можем проверить её на прочность позже, детка, если хочешь! – Раздался из-за стены голос Бриньольфа. - Ступай в Обливион, рыжий, - Арри улыбнулась, пока вор её не видел, очевидно, вспомнив что-то приятное. И нехотя поднялась, распахнув шкаф, стоящий прямо за постелью. Порывшись в нагромождении разномастных тканей, кожи и прочих радостей любой уважающей себя модницы, Арриана наткнулась на добротную плотную ткань. Она потянула за кончик, и в её руках оказался длинный балахон, сильно напоминавший одеяние жреца кого-то из Девятерых. Кого именно, Арри не представляла, ибо не была особо религиозна. Покопавшись в кипе тряпок, девушка нашла ещё три наряда, смутно напоминавших ей то, в чем она не раз видела странствующих проповедников. В целом находка оказалась удачной: два объёмных черных балахона с каким-то странным шитьём и два небольших, для ней с Инессой, - бордовый и зелёноватый. - Эй, Брин, я нашла! – крикнула она товарищу. – Можем уходить! Не дождавшись ответа, девушка двинулась в ту сторону, куда направлялся вор, когда она видела его последний раз. Пройдя через резную деревянную арку, Арри очутилась в просторном зале с большими окнами. Он был заставлен огромным количеством витрин и стоек. И, когда глаза привыкли к полумраку (свечу она погасила, когда нашла одежду), девушка охнула. Под стеклом в лунном свете поблёскивали драгоценности всех мастей: кольца, браслеты, ожерелья, амулеты, даже несколько корон и диадем. На стенах висели стойки с прекрасным оружием и щитами. Но всё это великолепие, как и в прочих комнатах, было покрыто пылью и паутиной. С трудом отвернувшись от превосходного кинжала, отделанного серебром и обсидианом, который висел к ней ближе всех, Арри двинулась через зал и вышла на лестницу, ведущую вниз. Услышав шорох внизу, ассасин спустилась в подвал, где обнаружила Брина, застывшего в дверях. Заглянув ему через плечо, девушка и сама замерла. В огромном помещении, которое и залом-то назвать было сложно, располагалась гордость хозяина – целая коллекция мётел и пустых пивных кружек. Они были везде: и аккуратно расставлены вдоль стен, и разложены на полках, и просто навалены в ящики и корзины, заполняя всё помещение. Даже с потолка свешивались мётлы разных размеров и цветов, некоторые новенькие, другие старые и обшарканные. - Кто бы здесь не жил, он абсолютно и бесповоротно сумасшедший, - тихо пробормотал Брин, и окинул благоговейный взглядом странное место. - Пойдём, - Арриана потянула его за рукав. - Подожди, хочу глянуть поближе, - Бриньольф выдернул руку и шагнул через порог. В тот момент что-то вспыхнуло на полу, и раздался неприятный звук, исходящий, казалось бы, из самих стен. Арри подскочила и заорала: - Охранная руна, бежим! Но в этот момент комнату окутало красноватое сияние, и стало ясно, почему ни один сундук или сейф в доме не был заперт. Мётлы, словно ожив, начали подниматься в воздух и надвигаться на Арри и Брина. Перепугавшись до чёртиков, они ринулись вверх по лестнице. Спотыкаясь и падая, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, они бежали, натыкаясь на все косяки и запинаясь о богатые ковры. А позади них шумела целая армия сторожевых мётел и веников, воинственно брякали железные кружки. С обезумевшими от страха глазами вор и ассасин вылетели за двери и бежали так, словно их преследовала целая толпа разъярённых драугров, пока проклятый дом не скрылся из виду, и не стало ясно, что его «стража» не стала их преследовать. Остановившись в одном из переулков, Брин сложился пополам, упираясь руками в колени и тяжело дыша. Арри прислонилась спиной к стене и съехала по ней вниз, усевшись прямо на землю. В руках она по-прежнему сжимала ворох одежды. Как только им удалось слегка перевести дыхание, обоих накрыл безудержный смех, больше напоминавший истерику. - Подумать только! – Брин, покатываясь от хохота, плюхнулся рядом и взял из рук Арри один из балахонов и, расправив его, заржал ещё громче: - И всё это из-за платья!