***
С того дня, как я вернулась в Нью-Йорк, время начало бежать с невероятной скоростью. За две недели в Сагаре я прожила целую жизнь. На счету числились: измена жениха, расторгнутая помолвка, внезапная встреча с парнем, королем шляпников, две стрельбы, несколько неверных решений и одно сильное чувство. Любовь? После первой встречи с Ричардом в Нью-Йорке я неделю думала, что влюблена и еще месяц рассказывала подружкам о нашем «невероятном» свидании, «судьбоносной» встрече и «роковой» случайности отнявшей у него из рук записку с адресом моей почты. А потом появился Марк, и я днями напролет рассказывала Меган, что это «мужчина моей мечты», прям как Мистер Биг из «Секса в большом городе». Несколько раз я произнесла ему слова о любви, последний был в день, когда он сделал мне предложение. А потом случился Адам. Именно так. Случился Адам. И все. Больше никаких эпитетов или сравнений. С Адамом мы ни разу не говорили о любви. И я задумалась, может о любви говорят те, у кого есть на это время? У нас его не было. У меня его не было. Я успела только почувствовать, а сказать– нет. Последние две недели мысли об Адаме просыпались вместе со мной каждое утро, провожали меня на работу, встречали с неё и засыпали вместе со мной. Несколько десятков раз я брала в руки свой новый телефон, заходила в меню контактов, и выбирала его номер. Оставалось только нажать «Вызов», но в последний момент я гасила экран и бросала вглубь своей сумочки и непременно экраном вниз. И каждый раз одно и то же чувство, когда ты переворачиваешь его, нажимаешь «разблокировать» и надеешься, что вот сейчас, в этот момент на экране высветится заветное «Пропущенный вызов» или «1 новое сообщение» от НЕГО. Но этого не происходило. А ведь я так радовалась, когда удалось восстановить и прежний номер, и все мои контакты, потому что вместе с этим вернулась и моя надежда… Жизнь в Сагаре начинала казаться сном. Казалось, у меня не осталось ничего, что связывало бы с НИМ. Был ли он в моей жизни? Была ли я в его? Напоминанием служил только медный кулон, висевший на моей шее, который я носила каждый день, не снимая. Тот самый бессрочный пропуск во дворец, подаренный мне Адамом. Возвращаясь домой после очередного рабочего дня, на меня внезапно накатила какая-то злость и презрение к самой себе. Прошел почти месяц, а я всё еще страдала, как какая-то сопливая школьница, убивающаяся по хулигану, которому на нее наплевать. Они все просто вычеркнули меня из своей жизни. Все. Эмма, Адам, Ричард. Вычеркнули, потому что я там лишняя! Но парадокс в том, что мне и не нужна их жизнь, я люблю свою! По крайней мере, любила… Я люблю Нью-Йорк, люблю ритм этого города. Я с детства мечтала жить здесь. Мне нравилась моя студенческая жизнь и работа. У меня есть Меган, я в любой момент могу сорваться и уехать домой, чтобы увидеть маму. Всё, чего я хотела от Сагара, был Адам… Но он выбрал иную жизнь, в которой мне не было места, и он четко дал мне это понять. В голове снова прозвучал его голос и это «Я ждал тебя». Ждал для чего? Чтобы затащить в постель? От этой мысли мне стало противно, я отрицательно замахала головой, пытаясь отмахнуться от неё. В сумке раздался звонок телефона. Дыхание снова задержалось… Но нет, это Меган. — Да, Мег… — Джесс! Слушай и не перебивай! Ты сейчас хватаешь ноги в руки и мчишь в общагу, ясно? — Меган, что за фигня? — У нас сегодня домашняя вечеринка! — У НАС? --да, у меня, у тебя, у Кевина и у Тони! — Что? Какого еще Тони? Меган, ты опять за свое?! — Захвати колу по дороге! Все только тебя ждем! Меган бросила трубку. А я остановилась посреди дороги, уставившись в темный экран телефона. «Боже, ну почему она такая невыносимая?». Я закатила глаза, а потом глубоко вдохнула и подумала: а может, это не такая плохая идея? Ведь это моя жизнь здесь и сейчас. Такая. С домашними вечеринками в общаге, колой и попкорном. Так зачем мне от нее прятаться? Мир балов, модных показов, интриг и большой любви остался за океаном. Купив в магазине большую бутылку колы и свою любимую шоколадку, я уверенной походкой отправилась навстречу новому знакомству. Тони оказался миловидным рыжеволосым парнем с зелеными глазами. Когда Меган «СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО» вышла из комнаты со своим дружком на пару минут, мы остались вдвоем. Тони был явно смущен открытым сватовством Меган и всячески старался сгладить неловкость: — Меган, много говорила о тебе… — Правда? И что же она говорила? — стараюсь изобразить дружелюбную улыбку. — Ну, что ты работаешь в музее, — он слегка приподнял брови и сунул руки в задние карманы джинс. — О! — я усмехнулась. — Поверь, Тони, это не самый интересный факт обо мне, но это правда. — Может быть, устроишь как-нибудь экскурсию для меня? — Тони в смущении наклонил голову. В этот момент он показался мне довольно милым и я невольно улыбнулась. --ты не похож на человека, интересующегося искусством, — я многозначительно провела по нему взглядом. Рыжие волосы небрежно взъерошены, белая футболка под спортивной курткой, слегка потертые джинсы. — Судишь человека по внешнему виду? , Э— парень обиженно хмыкнул. — Извини, — я слегка коснулась его плеча, — Я сейчас не слишком расположена к свиданиям. Это все Меган… Да и к тому же, я работаю в архиве. Так что с экскурсией в любом случае не вышло бы. — О-о! Уже воркуете, голубки? — раздался голос сзади, — Мы вам не помешали? — Меган! — я почти прошипела, — Завязывай уже! — Молчу, молчу! Ну что, смотрим фильм? Все одобрительно закивали. Выбор пал на очередной фильм ужасов. И почему парням так нравится напугать девушку до смерти, а потом успокаивать? Разбросав на полу одеяла и несколько подушек, мы разместились перед ноутбуком. Я немного замешкалась с закусками, поэтому когда обернулась, заметила, что место мне осталось только рядом с Тони. Опять же «СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО».Заметив мой взгляд, Меган, не скрывая ехидства, подмигнула мне. Расположившись рядом с Тони, я почувствовала от него какой-то легкий и приятный запах свежести, который ассоциируется непременно с юностью. Я позволила себе расслабиться и откинулась спиной на стоящую сзади кровать. К моему счастью парень оказался на удивление тактичным. Никаких душных попыток или уловок коснуться меня, взять за руку, или напугать в напряженный момент фильма. Лишь иногда он позволял отпустить себе какой-то смешной комментарий, разряжая обстановку. К концу фильма я задумалась, может, стоит дать парню шанс? За своей спиной я ощутила настойчивую вибрацию телефона, брошенного мной на кровать по возвращению. Я приложила руку к голове, вспомнив, что обещала позвонить маме после работы. Наверное, это она. Потянувшись за телефоном, я посмотрела на экран. То был не звонок. То было несколько посланных подряд сообщений, и все они были от НЕГО. Шесть гребаных сообщений, которых я так ждала все это время, были от него. Я полностью отвернулась от ноутбука и дрожащими руками открыла сообщения. Сердце через один пропускало удары, ладони вспотели, я нервно открывала одно за другим сообщения: «Мне нужно тебя увидеть.» Второе… «Нам нужно поговорить» «Прости меня. Забудь, я придурок.» «Я еще больший придурок от того, что написал, что я придурок.» «Надеюсь, ты сменила номер и не прочитаешь это.» и последнее… «Я люблю тебя». — Все в порядке? — раздался голос за моей спиной, и я почувствовала на своем плече руку Тони. Я не хотела, чтобы он разглядел сообщения от Адама и потому судорожно начала жать кнопку блокировки экрана от чего тот начал моргать. Справившись, наконец, с телефоном я резко поднялась на ноги. — Да, все в норме, — взглянув на остальных, я заметила, что все они непонимающе смотрят на меня. — Ты выглядишь бледной, тебе нехорошо? — продолжил Тони. В его глазах читалось беспокойство. — Да, да нет, я просто… Я не успела договорить, как телефон в моей руке снова настойчиво завибрировал. На сей раз это был звонок. И он тоже был от НЕГО. Судорожно сглотнув, я уставилась на экран не в силах пошевелиться. Телефон продолжал издавать глухие звуки в абсолютной тишине комнаты. — Эй, Джесс, может, ответишь уже? — Меган встала и подошла ко мне. Бросив взгляд на экран моего телефона она увидела высветившееся имя и осеклась. Её глаза расширились, и она пристально вгляделась в мои глаза. Телефон затих. Я резко пришла в себя и, оттолкнув в сторону Меган, вылетела из комнаты. Я как ненормальная бежала по лестнице, чтобы скорее оказаться на воздухе. Вырвавшись из стен общежития, я глубоко вдохнула холодный вечерний воздух. Кровь прилила к лицу, мои щеки горели огнем. Телефон снова издал знакомый глухой звук. «1 непрочитанное сообщение». Медленно проведя по экрану пальцем, я прочитала: «Один твой звонок, и я буду в Нью-Йорке. Только дай мне шанс.»10. Возвращение в Нью-Йорк
16 мая 2019 г. в 00:48
Я не успела написать Меган о том, что прилетаю. Да и при всем желании такой возможности у меня не было, поскольку мой телефон погиб в неравном бою с асфальтом. Добравшись до кампуса на такси, я с трудом волочила ноги. Нервы, слезы, банальная физическая усталость. Я готова была сесть на ближайшую скамейку и растянуться на ней. Мыслей не было, последние восемь часов я только и делала, что думала. Думала и плакала. В голове проносились десятки вопросов. Как Адам мог так поступить со мной? Почему не приехал сам? Почему больше не звонит? Что там произошло? Что теперь с нами будет? И самый главный: неужели это конец?
Какими-то титаническими усилиями я всё-таки доползла до нашей с Меган комнаты, но только я хотела открыть дверь, как кто-то с обратной стороны уже сделал это за меня.
«Черт, Меган!»
Передо мной возник высокий парень со светлыми, заправленными за уши волосами по плечи и обнаженным торсом. От неожиданности и в полном недоумении мы, как два идиота уставились друг на друга, хлопая глазами. Могу поспорить, что в тот момент я даже открыла рот. Первым в себя пришел блондинчик:
— Хай! Я Кевин! — он растянулся в широкой улыбке и протянул мне свою правую руку, вальяжно облокачиваясь противоположным плечом на дверной косяк.
«Самовлюбленный болван!» — пронеслось в моей голове, но ответить ему у меня просто не было сил. Я морально и физически была вымотана настолько, что продолжала молчать и тупо смотреть на него в надежде, что до этого полового гиганта дойдет отойти в сторону и пропустить меня в комнату. «Нет, до этого не дойдет…» — снова подумала я и, глубоко вздохнув, отпихнула парня плечом, проходя в комнату и неуклюже волоча за собой чемодан.
— Э-эй! — протяжно раздалось мне вслед, — Ты чего такая не приветливая?
— Отвали, — фыркнула я в ответ.
Меган, которая в это время пребывала еще в полудреме, заметив меня, резко продрала глаза и подскочила с кровати:
— Джесс! Ты что тут делаешь? Ты… ты как здесь… — Меган как рыба хватала ртом воздух и судорожно искала свою одежду, прикрываясь одеялом.
— Мег, забей! — я махнула на подругу рукой и просто упала на кровать лицом вниз.
Из последних сил, скинув с себя туфли, я подобрала ноги и сжалась в позу эмбриона. Несколько минут я еще слышала суету Меган и её дружка, но потом провалилась в глубокий сон.
Проснувшись, я обнаружила заботливо укрывающий меня плед Меган. В комнате было темно, и, казалось, я была одна. Пытаясь встать с кровати, я ощутила острую ломящую боль во всем теле, как обычно бывает, после сильного стресса и многочасовых рыданий. В грудной клетке ощущалась тяжесть, словно что-то перекрывало доступ кислороду и не давало мне глубоко вдохнуть. Сквозь темноту я попыталась всмотреться в висящие на стене часы, но всё безуспешно. Пришлось включить свет. Глаза больно резало от яркого освещения. Немного привыкнув, я снова посмотрела на часы, они показывали 23:44. Выходит, что я проспала целый день. Меган в комнате не было. Не трудно догадаться, что моя жизнерадостная подруга уже упорхнула на очередную «ВЕЧЕРИНКУ ВЕКА».Я начала собираться в душ, после которого планировала снова забыться сном.
Вода была горячей настолько, насколько могла вытерпеть моя кожа. Мышцы тела начинали постепенно расслабляться. Я старалась сосредоточиться за звуках разбивающихся о кафель капель воды, чтобы ненароком снова не вспомнить его лицо, тот дом, нашу совместную ночь и последний телефонный разговор. «Твою мать! Опять вспоминаю!». Грубо ударив по крану, я перекрыла воду и, покрепче завернувшись в полотенце, побрела обратно в комнату. Жаль, что нельзя помыть голову изнутри.
Когда я зашла в комнату, Меган уже вернулась. На девушке было ярко красное платье выше колена, максимально облегающее фигуру. «Точно с вечеринки вернулась!». Заметив меня, она с разбегу кинулась ко мне с объятиями.
— Джесс, ну какая же ты засранка! Почему не предупредила, что возвращаешься?
— Прости, что сорвала медовый месяц, — я безучастно высвободилась из объятий подруги и подошла к столу, чтобы налить себе стакан воды.
Меган осталась стоять на месте, прожигая мою спину взглядом. Осушив стакан, затем второй, я подошла к кровати и снова упала на нее. Меган продолжала стоять и выжидательно смотреть на меня, слегка наклонив голову и приподняв бровь.
— Ну что? — я подняла голову и посмотрела на подругу.
— Ты мне сейчас же всё расскажешь или, когда ты уснешь, я задушу тебя подушкой, — Меган пальцем указала на лежащую на её кровати подушку.
Что ни говори, но подруга моя обладала удивительной проницательностью… Или же у меня на лице было написано «в-моей-жизни-случилась-полная-жопа». Меган подошла ко мне и присела на край кровати, положив свою ладонь поверх моей. Я многозначительно отвела взгляд в сторону нашего с ней старого маленького шкафчика, гордо именуемого «Мини-баром». Вот только бутылки там были обычные, а не мини. Меган этот взгляд понимала без слов. Она поспешно встала, подошла к «Мини-бару» и на несколько секунд погрузилась в раздумья, а потом посмотрела на меня и спросила:
— Это особый случай или …
— Это охренеть какой особый случай, Мег!
Я подняла корпус с кровати и, сложив по-турецки ноги, ждала, пока подруга нальет мне живительного бренди хранимого «для особого случая». Сначала мы предполагали, что это будет начало летних каникул, потом моя помолвка с Марком, а теперь вот, пожалуйста…
Меган взяла два одноразовых стакана для кофе и наполнила их янтарной жидкостью. Протянув мне один, она села напротив и многозначительно кивнула мол «Я слушаю».
Я рассказала подруге всё, что произошло со мной в Сагаре. С момента, когда мою сумку сорвал Эндрю, и я сидела, рыдающая, на бордюре возле проезжей части. Меган с первый моих описаний полюбила Адама и восхищалась его мужественностью, силой, уверенностью и так далее и тому подобное. Эмоции накрыли меня новой волной, словно я заново пережила происходившее. Меган слушала, не перебивая, лишь иногда выбрасывая что-то типа « Какая же стерва эта Джулия!» или «Ну расскажи, какой он?». На втором вопросе она заигрывающе поднимала бровь и щипала меня за коленку. Всё казалось таким удивительным и захватывающим, вот только оставалось одно жирное НО. НО почему же я сейчас здесь, а не там? С ним. Когда мой рассказ, наконец, закончился на событиях прошедшей ночи, в комнате повисла тишина. Меган молча допила остатки бренди в своем стакане и шумно сглотнула.
— Джесс…
— Да? — я, не глядя ей в глаза, водила пальцами по ободку стакана.
— И что теперь? Что дальше?
— Дальше? — я задумалась, а потом безразлично пожала плечами.
Крепкий алкоголь, ночь и долгий разговор с подругой обманным путем приглушили бушевавшие чувства, — Не знаю, на работу пойду.
Глаза Меган от удивления расширились:
— На рабо-о-оту? Брось, тебе сейчас нужно отвлечься! Знаешь, у Кевина, моего бойфренда, есть один друг, такой симпотяжка…— Меган мгновенно защебетала.
— Меган! — я недовольно закатила глаза и, отставив стакан на прикроватную тумбочку, сползла по кровати, укладывая голову на подушку.
— Что Меган? — подруга подскочила и встала надо мной, сложив руки на талии. — Не собираешься же ты всё лето убиваться по этому своему Адаму? Или Ричарду? Я, если честно, не поняла по кому больше!
Я возмущенно уставилась на подругу, резко приподняв голову с подушки, потом отвернулась к стене, буркнув напоследок:
— Ты еще забыла про Марка!
— Джесс, прости, — подруга подошла ко мне и снова присела на край кровати. — Я глупость сказала, это всё бренди, а просто я хочу тебе помочь.
— Меган, спасибо, — не поворачиваясь, ответила я. — Но это не тот случай, который можно забыть в объятиях смазливого студента. А насчет работы… Если я не займу голову делом — сойду с ума.
— Хорошо, Джесс… Но если что, ты знаешь, что я рядом, — подруга слегка погладила меня по плечу и начала собираться в душ.
Дойдя до двери, она остановилась и снова обратилась ко мне:
— Слушай, а может, ты сама ему позвонишь?
Этот её вопрос я оставила без ответа, притворившись, что уже уснула. Меган вышла из комнаты. Когда она вернулась, я не заметила, потому что снова погрузилась в сон.