11. Последняя стадия
16 мая 2019 г. в 00:50
«Один твой звонок, и я буду в Нью-Йорке. Только дай мне шанс.»
Я стояла у входа в общежитие, снова и снова перечитывая одно короткое сообщение и желая убедиться, что мне это не кажется.
Что это вообще значит? Адам приедет в Нью-Йорк? Серьезно? И зачем интересно? Он никогда не позволит себе оставить Ричарда без защиты.
Я вспомнила его глаза, когда он рассказывал мне о последней просьбе королевы. Он навсегда связал себя тем обещанием, и это чувство долга будет с ним на протяжении всей жизни.
От злости на эти обстоятельства я больно закусила губу, продолжая буравить взглядом экран телефона. Мозг продолжал генерировать причины и следствия.
Чего он хочет? Завести роман на расстоянии? Сделать меня своей «девушкой из Нью-Йорка»? Интрижку, вроде тех, что у него были?
Конечно, я хотела услышать его. Еще больше — увидеть. Но я не хотела довольствоваться малым. Он был нужен мне весь. Ко всему прочему, воспоминания о том КАК он заставил меня уехать все еще болезненно отзывались в груди.
— Эй, все хорошо? — раздался голос за моим плечом. От неожиданности я вздрогнула.
— Тони! Ты что тут делаешь? Давно так стоишь?! — я резко развернула телефон экраном вниз, внутри начало расти раздражение.
— Да я только подошел, — Тони слегка вскинул руки ладонями вверх, как бы показывая, что он ни в чем не виноват. — Меган попросила меня посмотреть, как ты…
— А ты всегда делаешь то, что тебе скажут? — я понимала, что говорю с ним грубо, но почему-то не могла себя контролировать.
— Да что на тебя нашло? — он вопросительно посмотрел на меня.
Волнение, вызванное появлением Адама, и ощущение бессилия и полного непонимания, что делать дальше, вылилось в неконтролируемую агрессию, под которую совершенно случайно попал ни в чем неповинный Тони. Эмоции рвались наружу самым гнусным способом из всех возможных, и я буквально «выплевывала» слово за словом:
— Что на меня нашло? Давай подумаем! Я тут пытаюсь разобраться в своих отношениях, а ты лезешь ко мне со своими вопросами, подкрадываешься со спины, нарушаешь мое личное пространство! — я активно жестикулировала руками, практически переходя на крик.
— Слушай, если твой парень оказался придурком, не нужно сваливать это на других, ясно?!
— Что ты сказал?
— То, что тебе давно должен был кто-то сказать!
— Слушай, Меган явно тебя дезинформирует, и вообще, отвали от меня, ясно? — я отвернулась от него и закрыла глаза, стараясь перевести дыхание.
Слова Тони подействовали на меня отрезвляюще, почти как пощечина на истеричку. Впрочем, такой я сейчас и была. Последний месяц я действительно вела себя, как последняя стерва, считающая, что все должны считаться с её душевной травмой.
В это время Тони обогнул меня со стороны, и снова встал передо мной.
— Тебе пора! — я небрежно махнула головой в сторону, противоположную от общежития. — И слушай, не нужно больше приходить, я не хочу…
— Чего? — Тони не дал мне договорить, в недоумении он вскинул брови. — Да я бы и не подумал, ты же отбитая на голову!
От неожиданности мои глаза стали шире.
— Тони, ты вообще…
— Хватит, — он жестом велел мне замолчать. — Я не пойму, у тебя мания величия что ли?! У меня, блин, просто был свободный вечер, и твоя подруга предложила составить тебе компанию, ясно? Я вообще не собирался к тебе подкатывать!
Мне захотелось треснуть себя по лбу. Настолько глупо я сейчас себя чувствовала.
— Я просто люблю новые знакомства! — Тони широко развел руками. — Я от этого кайфую, понимаешь. Открывать в людях и в себе что-то новое. Слушать, узнавать, понимать.
— Но ты почти пригласил меня на свидание! — я попыталась возразить в свое оправдание.
— Какое еще свидание? Мне реально было интересно посмотреть, где ты работаешь! Я подумал, было бы круто, если бы мне показал музей кто-то работающий в этой среде.
Мне снова захотелось треснуть себя по лбу.
— А ты вообще не в моём вкусе! — последние слова были сказаны им слишком громко. В уме я поразилась самой себе, как можно было вывести из себя такого милого парня, как Тони.
Между нами повисла тишина. Через мгновение в стороне послышались громкие хлопки. Синхронно обернувшись, мы увидели четыре темных силуэта, выходящих из темноты под свет фонаря. Я сразу отметила их покачивающуюся походку. Все четверо были изрядно пьяны. Судя по всему, они стали свидетелями нашей словесной перепалки с Тони, потому что один из них, самый здоровый, крикнул:
— Красавчик, парень! Так с ней!
Трое других омерзительно засмеялись. Когда их лица осветило светом от фонаря, я заметила, что это были не молодые парни, а взрослые мужчины, хотя и мужчинами назвать их было сложно. Все, как один, противно скалились, уставившись на меня.
— Валите отсюда! –лицо Тони напряглось, взгляд выражал агрессию, голос стал твердым, как сталь.
— Чё ты там сказал? — один из отморозков продолжал идти в нашу сторону, трое других остались стоять на месте, наблюдая, что будет дальше.
— Я сказал, проваливайте! — Тони полностью развернулся в сторону компании и сделал несколько шагов вперед, закрывая меня спиной.
— Слу-у-ушай, — тот, что подошел к нам ближе, омерзительно тянул звуки, слегка покачиваясь. — Если эта киска не в твоем вкусе, так уйди с дороги, уверен, мы с ней поладим…
Его лицо растянулось в гадкой звериной улыбке. Он медленно подходил все ближе. Краем глаза я заметила, как руки Тони сжались в кулаки. За спиной отморозка послышались смешки его дружков, один из них крикнул:
— Эй, Грег, про нас не забудь!
От отвращения и страха моё тело начало знобить, на лбу и спине проступил холодный пот. Я судорожно огляделась по сторонам, но вокруг не было никого. Ни души. Я попыталась коснуться локтя Тони, чтобы затащить его в здание общежития, но он отдернул руку и, чуть повернув ко мне голову, сказал:
— Иди внутрь, живо — его голос холодный и твердый, не выражающий никаких эмоций.
— Тони, не надо! Пойдем вместе, пожалуйста! — с мольбой в голосе прошептала я, когда заметила, как оставшиеся трое парней тоже сдвинулись с места и пошли на нас.
— Я сказал. Зайди. Внутрь, — не глядя на меня, сказал Тони.
Я отрицательно замахала головой, еще крепче вцепившись в руку Тони. Я почувствовала напряжение в его мышцах, такое, словно он готов обороняться. Тот мужчина, что стоял ближе к нам, заметив мою реакцию, расплылся в тошнотворной улыбке и, мерзко харкнув в сторону, сказал, обращаясь ко мне:
— Правильно, красотка! Сейчас отправим твоего дружка отдыхать, а сами познакомимся поближе, — он растер ладони и резко подался в нашу сторону.
Я предприняла последнюю попытку затащить Тони внутрь общежития, но он, слегка оттолкнув меня назад левой рукой, сделал несколько шагов вперед и с размаху ударил отморозка кулаком по лицу. От одного удара тот согнулся пополам, издав истошный крик.
— Ах ты сука! Ты мне нос сломал! — он орал на всю улицу, держась за своё лицо. Он больше не пытался нападать, а только попятился назад.
Трое других замерли на месте, глядя на происходящее. Тони стоял напротив них, широко расправив плечи и разведя руки, словно готовясь к следующему нападению. Один из парней негромко сказал:
— Да пошел он, и подруга его!
— Э, вы чё?! — все еще держась за свой нос, возмутился их покалеченный дружок. — Размажьте его нахер!
— Заткнись, Грег! Это была твоя идея, ты задолбал уже!
Один из парней резко развернулся и пошел в обратном направлении. Двое других последовали за ним, подхватив своего раненого друга, который все еще сыпал в адрес Тони еле слышные грубые слова, а с его лица капала темно-красная густая жидкость.
Какое-то время мы с Тони просто молчали, глядя им вслед. Когда все четверо скрылись в темноте, Тони повернулся ко мне:
— Подруга, на будущее, если в подобных случаях тебе говорят «сваливай», значит, нужно сваливать, — Тони слегка улыбнулся. — Эй, ты чего?
Он протянул ко мне руку и взял меня за плечо, заглядывая в глаза, казалось, что произошедшее нисколько не повлияло на его состояние. Начиная постепенно приходить в себя, я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы, наконец, хоть что-нибудь сказать.
— Ты-ы… так круто ему заехал!
В третий раз за вечер мне захотелось треснуть себя по лбу…
Тони удивленно вскинул брови, а затем от души рассмеялся:
— Кажется, ты сегодня перенервничала. Иди-ка ты спать, — кивком головы он указал на дверь общежития.
Я отрицательно замахала головой и обхватила себя руками, пытаясь унять все еще не отступающую дрожь.
— Не хочу…
— Хочешь ночевать на улице?
— Ну, я не знаю, — я пожала плечами и инстинктивно развернула лицо к верхним этажам здания. — Там сейчас, наверное, Меган с Кевином… Нас ведь давно нет…
Тони еле заметно ухмыльнулся. Ненадолго задумавшись, он бросил взгляд на меня, затем одним движением расстегнул молнию на своей куртке и снял её с себя. Подойдя поближе, он накинул её на мои плечи.
— Ты замерзла, тебе нужно согреться и расслабиться, есть одна идея…
— Какая?
Я посмотрела на Тони. Его лицо было совсем близко, я пристально вгляделась в его зеленые глаза. «Такие чистые и добрые» — внезапно пронеслось в моей голове.
— А разве есть разница, если ты всё равно не хочешь возвращаться в комнату? — Тони подмигнул и, распрямив спину, протянул мне свои руку.
Я действительно не хотела возвращаться в общагу, потому что Меган завалила бы меня вопросами. А мне сейчас совсем не хотелось думать. Недолго помешкав, я уверенно кивнула и вложила свою руку в ладонь Тони.
Пройдя несколько улиц и переулков, мы остановились возле входа в подвал, над которым сверкала неоновая вывеска «SWEET DREAMS».
— Серьёзно? — я вопросительно взглянула на Тони, подняв одну бровь. — Ты меня в бар привел? Да еще и с таким пошло-приторным названием?
— Эй, это тебе не свидание, ты же не в моём вкусе, забыла? — одной рукой он слегка потрепал меня по голове. — И это не бар, это клуб!
— Еще лучше! — я демонстративно закатила глаза. — Хотя… Я бы сейчас выпила.
— Это ближайшее место в этом районе, тем более, я здесь работаю. Ну, иди уже!
Тони плечом подталкивал меня ко входу. Я хоть и медленно, но поддавалась ему.
— Работаешь? Кем? Хотя нет… Дай угадаю. Ты бармен?
— И как тебя только терпят, — не глядя на меня, Тони покачал головой, уверенно проходя мимо сомнительной охраны.
Внутри оказалось всё не так плохо, как я себе успела представить. Небольшое помещение, слегка окутанное дымом и освещаемое приглушенной сине-фиолетовой подсветкой. Увидев впереди бар, я слегка толкнула Тони в плечо и указала на своё желание. Он одобрительно кивнул и, взяв меня за руку, повел сквозь толпу танцующих людей.
— Тони, дружище, — бармен раскинул руки, — Ты чего тут делаешь, у тебя же выходной!
В приветственном жесте парни соприкоснулись кулаками и отбили ладони.
— Дин, знакомься, это Джессика, — Тони посмотрел сначала на меня, затем на бармена. — Джессика, это Дин!
— Очень приятно, — я постаралась изобразить что-то наподобие улыбки.
— Выглядишь напряженной, чего хочешь выпить? — Дин оперся руками на барную стойку и оценивающим в взглядом посмотрел на меня в упор.
— Дин, ей нужно расслабиться, сделай свои фирменные, — вмешался Тони, а затем добавил. — И не приставай к ней особо, она этого не любит! Я прав?
Тони посмотрел на меня, самодовольно и в то же время слишком очаровательно улыбаясь.
— А ты налету схватываешь, — ответила я, стараясь поудобнее усесться на высоком стуле. — Ты мне так и не сказал, кем работаешь.
— А я и не скажу, — Тони ухмыльнулся.
— Мне начинать волноваться?
— Не нужно, я тебе покажу!
В это время Дин поставил перед нами с десяток меленьких шотов ярко-бирюзового цвета.
— Авторские, — жестом представляя свое творение, гордо сказал бармен. — Но будь, осторожна, детка, их легкость обманчива.
Дин подмигнул мне и снова оставил нас Тони вдвоем.
Тони поднял одну рюмку перед собой и сказал:
— Ну, за неудачное знакомство?
Из моей груди вырвался нервный короткий смешок, и я тоже взяла бирюзовый напиток.
— За самое неудачное!
Залпом осушив первый шот, я почувствовала мягкое сладкое послевкусие с легкой кислинкой. Вкуса алкоголя не ощущалось совсем.
— Вкусно! — я старалась перекричать усиливавшийся звук музыки.
— Не забывай, что сказал тебе Дин! Я оставлю тебя ненадолго, справишься?
Я одобрительно кивнула и Тони ушел. Следующие две порции коктейля я выпила без него, и даже не заметила, как это произошло. По телу разливалось тепло. Становилось жарко. Мышцы начали расслабляться, и на лице расползалась довольная улыбка. Мне хотелось больше. Хотелось забыть этих мерзких отморозков на улице, свою глупую истерику перед Тони, но самое главное, мне хотелось НЕ думать об Адаме. Когда я выпила четвертую порцию, музыка в клубе затихла. А ведь я только собралась пойти танцевать! Я нахмурилась и посмотрела в сторону сцены. К своему удивлению у пульта диджея я увидела знакомый силуэт и рыжие взъерошенные волосы. Тони! Какое-то время он что-то внимательно настраивал, а потом поднял голову и, поймав мой взгляд, широко улыбнулся и помахал рукой. В этот момент зазвучал новый трек. Мягкая, чувственная, но при этом ритмичная мелодия окутала каждого в этом клубе. Она создавала какую-то особую атмосферу. После пятого шота, я нашла ей название. Атмосфера стала «интимной»!
— Он у нас гений, правда? Когда Тони за пультом все перестают думать, только чувствуют, — раздался голос Дина за моим плечом.
Я не стала отвечать ему, я смотрела на Тони. Его увлеченность своим делом приводила меня в какой-то странный восторг. Трек набирал обороты, но не терял своей чувственности. Он отзывался внутри, заставляя сердце биться чаще.
Шестой выпитый шот привел к неизбежному. я прошла стадию «расслабление», в одно мгновение миновала стадию «веселье», когда собиралась идти танцевать и вот пришла она, стадия «бывший скотина». И хоть Адам не был моим бывшим, поскольку наши отношения вообще трудно как-то охарактеризовать, стадия пришла и часть головного мозга, отвечающая за здравый смысл потухла.
Я схватила лежащий передо мной телефон и поспешно вышла на улицу. Недолго думая… Точнее так, вообще не думая, я в несколько нажатий нашла номер Адама и в сию секунду ткнула кнопку вызова.
Адреналин пронзил мое тело электрическим разрядом. Колени задрожали, а ладони похолодели. На мгновение я почувствовала подступающую тошноту, но подавила её, свалив все на «слишком резко встала со стула». В трубке телефона раздались протяжные гудки. Один, второй…
— Джесс?
От звука знакомого голоса на другом конце телефонной связи улица перед моими глазами начала расплываться. (Или не от голоса?..) Я потрясла головой, пытаясь прийти в себя.
— Джесс, это ты? Почему ты молчишь?
Собрав в кулак последние силы практически отключающегося мозга я, наконец, ответила:
— Да! Да, это я! — в моём голосе звучал вызов и претензия, но голова продолжала кружиться, а тошнота все ближе подступала к горлу.
— Что с тобой? — его голос как всегда строгий и сдержанный.
— Что со мной?! Со мной все прекрасно! Я вообще-то отдыхаю! — я чувствовала, как мой язык заплетается, а мозг отчаянно пытался послать телу последние неразборчивые сигналы.
— Ты что, выпила? — голос на другом конце тихий, но твердый, с ощутимым нарастающим напряжением.
— Да! Да! Я вы-пи-ла! И звоню сказать тебе, что ты, Адам Хьюз, последняя СКОТИНА! Вот так вот! Как тебе, а?!
В этот момент, замахнувшись рукой, я попытаться опереться на металлическое ограждение, потому что ноги перестали меня держать. В глазах все поплыло и потемнело, и через мгновение я поняла, что промахнулась, от чего мое тело и лицо стремительно летели на встречу с асфальтом.
Последнее, что я помню за тот вечер, это крепкая рука, обхватившая меня со спины под грудь, и глухой, словно из-под воды голос: «Тише, тише… Все нормально, я тебя держу. Черт! Сказал же тебе Дин, осторожнее с коктейлем…».