/-/
— Не знала, что они знакомы, — сказала Руби. — У Жона много посетителей. Полагаю, новость о нем неизбежно разошлась по всему Бикону, — ответила Вайсс. — Даже если Пирра немного необщительна, у неё всё равно есть уши. — Необщительна - так это называется?, — Рассел фыркнул. — Я бы сказал, что она заносчивая сука, играющая в обиженку. Вайсс ему не возразила. Даже если бы захотела, то не была уверена, как. Она никогда не назвала бы кого-то вроде Рассела Траша другом - потому что его им и не считала. Он был слишком грубым и готовым к грубости, не говоря уж о его причёске - но она уважала то, что он был трудолюбивым и добросовестным работником. Хотя ее отец, возможно, насмехался над отношением к сотрудникам, иначе как к жаждущим денег инструментам, она воспитывалась с большим уважением к сестре, не говоря уже о руководящей руке Кляйна. И на самом деле Рассел был не так уж плох, как она ожидала. Очевидно, что она не ждала многого, так как она ожидала расистского говнюка, не имеющего никакого здравого смысла кроме менталитета `найти стаю`, но как недавно уже убедилась, она ошибалась. Она не зашла бы так далеко, чтобы сказать, что он хороший парень или приличный собеседник, но он не был таким уж плохим. Он хорошо относился к Руби, следил за Янг и всегда был вежлив с ней и Блейк. Он был из тех, с кем она не стала бы вежливо разговаривать, проходя мимо в коридоре. Хотя она была уверена, что Руби вздохнет в отчаянии и закатит глаза, если услышит, что их отношения так называются. "Разве вы не можете просто сказать, что вы, возможно, друзья?" - спросила бы Руби. Она действительно не понимала тонких нюансов светской львицы. — Что ты думаешь об их дружбе? — спросила Рассела Вайсс, принимая свежий капучино, который он принёс. — Спасибо. — Мне все равно, — сказал он, отвечая на первый вопрос. — Жон свободен делать то, что ему нравится, с тем, кто ему нравится. Я оставляю свои проблемы у дверей. — Даже когда они следуют за тобой на работу? Он нахмурился. — Даже тогда. Вайсс хмыкнула. Конечно, она не поверила. Он был слишком напряжен, и нетрудно было понять, насколько это его беспокоило. Но она одобряла его решимость попытаться и решила не указывать на это. Рассел делал все, что мог, она могла это уважать. — Полагаю, если бы я спросила в чем проблема между вами, получила бы ответ, что это не моё дело. — Я на работе, — сказал Рассел. — Не хочу, чтобы меня уволили за то, что грубил клиентке. Вайсс, неожиданно для себя, фыркнула. В то время как его общее отношение оставляло желать лучшего, его сухое остроумие было не так уж и плохо. Лучше, чем отвратительные каламбуры Янг, конечно. — Очаровательно. Ну, до тех пор, пока ты сможешь удержать его от вмешательства в твою работу, я уверена что это не будет проблемой. — Ты можешь попытаться это исправить, — сказала Руби с надеждой. — Ни за что — Рассел сплюнул. Его хмурый вид смягчился, когда Руби вздрогнула, и на секунду он выглядел явно расстроенным, что напугал её. Интересно. — Я не это имел в виду, — извинился он. — Извини... — Все в порядке. Я не хотела совать нос... Вайсс вздохнула и пнула Руби по ноге, чтобы намекнуть напарнице, что нет никаких реальных причин чувствовать себя плохо. Тем не менее, она решила, что напарнице надо разъяснить. — Для танго нужны двое, Руби. Очевидно, что это работает в обе стороны. Единственный способ это исправить - если они оба этого хотят. — А она этого не сделает, — сказал Рассел. Его улыбка вернулась, когда к нему подошел клиент. — Извините, мне нужно разобраться с этим. Привет, добро пожаловать к Жону. О, миссис Смитсон. Как ваша мама? Она вчера была в больнице, верно? Она в порядке? — О, Рассел! Она в порядке. Процедура прошла хорошо. — Отлично! Вайсс и Руби смотрели, как он уходит, снова удивляясь, насколько легко он разговаривает с теми, которых наверное, встречал всего раз или два. — Клянусь, меня до сих пор это удивляет. — Да, Блэйк всегда выглядит пораженной, когда он это делает, особенно для фавнов. — Ну, он и правда тусуется с Кардином. — Я до сих пор не понимаю, — сказала Руби. — Кардин такой злой, но Рассел милый, и разве Кардин не задирал Вельвет? Разве Рассел не был с ними, когда они это сделали? Не знаю, почему Вельвет ничего не говорит и не делает. Они с Расселом друзья. — Они коллеги, — поправила Вайсс. — То же самое. Он присматривает за ней и помогает, когда нужно, но потом издевается над ней в школе. — Издевательствами занимался в основном Кардин. Насколько я помню, Рассел держится подальше от этого. — Да, но он и не останавливает это. Он остановит, если кто-то сделает это здесь. Это было так, и Вайсс не могла это так просто объяснить. Она не стала даже пытаться, а вместо этого сменила тему. Проблемы Рассела были его собственными. — Итак, Пирра и Жон. Я этого не ожидала. — Их дружба? — Её интерес к нему, объяснила Вайсс, и закатила глаза, когда Руби вздохнула. — По крайней мере, я так думаю. То, как её глаза загорелись в тот момент, когда она увидела его, было легко заметить, и ты видишь, как она продолжает наклоняться вперед? Руби повернулась посмотреть, и, действительно, Пирра облокотилась на стол, и подперла рукой подбородок. Она наклонилась над столом, а под ним протянула ноги вперед, едва не касаясь Жона. Руби поглядела и моргнула. — Это что-то значит? — Руби... — простонала Вайсс. Ну как она могла не знать?! — Поза Пирры говорит о расслабленности. Разве ты не видишь, как она расслаблена? Скажите, она когда-нибудь выглядела так в Биконе? — Нет, но они могут быть просто друзьями. — Могли бы, но посмотри, во что она одета. Руби осмотрела Пирру, отметив не только ее короткую серую юбку и черные леггинсы, но и бледно-розовый кардиган поверх кремовой блузы. В Вейле был теплый день, так что ничего не обычного в этом не было. Вайсс ждала, а Руби, зная, что от нее ожидают что-то услышать, ломала голову в поисках правильного ответа. Она попыталась. — Выглядит мило. — Это новый бренд, — объяснила Вайсс с вздохом. — И дизайнер. Все вещи с иголочки, не говоря уже о её чёрных ботинках и сумках для покупок позади неё. Готова поспорить, у нее там обычная одежда. Она приехала в Вейл специально, чтобы купить новую одежду, а затем покрасоваться здесь. — Ох... — Глаза Руби расширились. Казалось, она поняла. — Ух ты, я поняла, что ты имеешь в виду. — Насчет их знакомства. Ты помнишь, как несколько дней назад она отсутствовала на занятиях? — Да, думала она заболела. — Как и я, но недавно услышала, что она была наказана за прогулы. У Руби упала челюсть. — Правда? — Она снова посмотрела на Пирру. — Она не похожа... — Нет, и раньше она никогда не прогуливала. И тем не менее, успела встретиться и познакомиться с Жоном, причем незаметно от нас, хотя по сути, мы здесь завсегдатаи. Так когда же? — В течение недели, — ответила Руби. — Но ее не было всю среду, а Жон не работает по сре... — Руби замолчала. — Ух... ух ты. Вайсс кивнула. — Точно. Она узнала, что у Жона выходной, и решила пропустить целый день занятий, заработав при этом наказание, чтобы провести его с ним. Прибавь к этому, как она ведет себя сейчас, захватив его время и внимание, и, как ты можешь заметить, она даже не заказала напиток. Именно потому, что Жон ее обслуживает, и он сел, а не принял заказ. Не то, чтобы Пирра жаловалась. Совсем наоборот. Она здесь буквально ради него и только ради него. — Ух ты. — Руби была впечатлена ее умозаключениями, как и должно быть. Вайсс кивнула и сделала глоток, не готовая к дальнейшим словам Руби. — Пирра жаждет. Капучино, разбрызганное повсюду. — Фу, Вайсс. Мерзость. — Где ты слышала это? — откашлялась Вайсс — Кто тебе сказал, что это значит? — Янг сказала, — легко призналась Руби, и это всё объясняло. Винтер была идеальным примером для подражания для растущей молодой женщины, но Янг была, по сути, антиподом Винтер. — Она сказала, это когда девушке очень нравится парень, но она не хочет этого говорить, тогда она очень жаждет и хочет быть все время рядом с ним. Некоторые девушки тоже могут жаждать других, и я не буду осуждать. — Это... ну, это неплохое объяснение, даже если оно не совсем правильное. — О, я знаю. — небрежно сказала Руби — Это значит, что она хочет его трахнуть. Или просто прижать его к стене и поцеловать. Вайсс снова чуть не подавилась. Руби закатила глаза. — Я наивная, но не глупая. Думаешь, Рассел понял? — Уверена, что да, — сказала она, слегка оправившись. — Наверное, поэтому он смирился с тем, что она стала повторным клиентом. — Думаешь, Жон догадался? — Не, ни за что. — Да, я так и думала, — сказала Руби, хихикая. — Но я немного удивлена. Пирра обычно не разговаривает с людьми в Биконе. Однажды я сидела рядом с ней, и она была милой, но на самом деле она ничего не сказала. Она кажется... — Отстраненной? — предположила Вайсс, когда Руби замолчала. — Это типично для её случая. Её слава затрудняет общение с людьми. — Я собиралась сказать - одинокой... Вайсс поколебалась. — Это... тоже типично, — призналась она, и для этого потребовалось колоссальное количество усилий. — Те, у кого есть слава, богатство или власть, часто одиноки. Вот почему я подошла к ней в Биконе. Я хотела стать с ней товарищами по команде, чтобы избежать этого. — Чтобы избежать этого для вас обоих? — спросила Руби. — Вайсс, ты тоже была одинока? — Уже нет. Сейчас я борюсь за шанс избавиться от тебя и твоей приставучей сестры хотя бы ненадолго. — Но раньше тебе было одиноко, — ответила Руби, радостно улыбнувшись. — Это значит, что ты ценишь нашу дружбу. — Это ничего не значит! — Ох, Вайсс. Я тебя тоже люблю! — Отстань от меня, тупица. — прорычала Вайсс. Что-то сверкнуло. — Траш, если ты еще раз это сфотографируешь, клянусь, я тебя кастрирую. Удали это из свитка, сейчас же! Руби, отпусти меня. Люди пялятся. Рассел засмеялся и проигнорировал наследницу, которую затискивали до смерти. Он сохранил фотографию в своей библиотеке. — Боюсь, ни за что. Эта фотография - моя "козырная карта" против Сяо-Лонг. Думаю, придержу её пока. — Больше не нужно чувствовать себя одинокой, Вайсс! — Руби обняла крепче. — Ты теперь часть команды RWBY. — Ч-Черт бы вас всех побрал!/-/
Жон помахал рукой Пирре, уходящей одной из последних, когда день уже заканчивался. Он понимал, что она отвлекала его от работы. К счастью, у него были Вельвет с Расселом, и они могли его подменить при необходимости. После обсуждения первоначальной драмы, ссоры Рассела и Пирры, их разговор перешел в более приятное русло. Пирра расспрашивала о его семье и весело слушала его рассказы о семи сестрах, а сама она была счастлива рассказать ему немного о своих отце с матерью и о том как росла в Мистрале. Это было приятно, но увы, не всем. Так что он перехватил Рассела в перед уходом. — Я сожалею о произошедшем. У меня был разговор с Пиррой. Тот напрягся. — Какой разговор? — Ничего такого, что вторгалось бы в твою личную жизнь, обещаю. Я только сказал, что ты работаешь здесь, и она не должна мешать тебе. — Жон улыбнулся, когда Рассел медленно расслабился. — Она согласилась, хотя, думаю, будет лучше для вас обоих, если мы с Вельвет будем её обслуживать. Ты согласен? — Я… — Рассел замешался. — Не чувствуй себя обязанным сказать — нет — только для того, чтобы быть образцовым сотрудником. Ты и так много делаешь здесь. Для меня это не рутинная работа, Рассел. — Тогда да, — сказал он, отворачиваясь немного стыдливо. — Прости, но это личное. Мне не нравится привносить это в работу, но не могу ничего поделать. Мне было бы более комфортно, если бы не пришлось иметь с ней дело, и уверен, что она чувствует то же самое. Что было обидно, учитывая, что они партнеры и товарищи по команде. Тем не менее, это было не его дело. — Никаких проблем. Просто обслужи всех вокруг неё, если она войдет, и позови меня, если я не замечу. Рассел кивнул, очевидно, с облегчением. — Спасибо, чувак. Я твой должник. — Ты мне ничего не должен. — Жон вытащил недельную зарплату и передал её, разделив между Расселом и Вельвет, которые приняли её с улыбкой. — Хороши, вы оба. Отлично потрудились. Ещё один день, и мы вернемся к лёгким будням. — Это звучит божественно, — сказала Вельвет, вздыхая. — В выходные чаевые хороши, но посетителей так много. Это тоже нелегко, — добавила она, переодевшись в форму. — Но тебе идет, — сказал Жон. — Спасибо... Рассел закатил глаза. — Ты ещё работаешь сегодня вечером, не так ли? Ты уверен, что не хочешь, чтобы я остался и помог? Я сделаю это в качестве одолжения, бесплатно. — Нет, нет, все в порядке. Вы двое делаете достаточно, я и сам справлюсь. Кроме того, завтра я буду вымотан, так что первые два-три часа вы будете работать в кафе самостоятельно. Ты поспи немного, а я догоню завтра. — Конечно, босс. — Рассел засмеялся. — Давай, Вельвет. Я провожу тебя домой. — А? — Вельвет застыла, выразив удивление и что-то еще. — Куда? — Мы живем в одном месте, знаешь ли... — Я знаю! Подожди меня. Я иду! — Вельвет устремилась за первокурсником, поворачиваясь напоследок, чтобы помахать Жону, перед тем как дверь с щелчком закрылась, и прозвенел колокольчик над ней. Он наблюдал в окне, как их силуэты удаляются, Вельвет, по-видимому, болтала, пока Рассел засунул руки в карманы и шел рядом с ней. Он боялся, что те парни могут снова пристать к ней? Жону было интересно. Он не был уверен, так ли это, но предложение проводить было милым, даже если они всё равно шли в одно место. Жон помотал головой, чтобы забыть это. Ему нужно было подготовить кафе к сегодняшнему вечеру./-/
Будильник раскатисто прозвенел над ухом. Жон заворчал и с усилием открыл глаза, игнорируя соблазнительную тягу постели. Он поставил будильник на полчаса раньше срока, назначенного Романом и Синдер, зная, что ему удастся немного поспать после. Злобные красные цифры сообщили ему что уже 00:30. Это было ужасное время, чтобы вставать и работать, но он уже взял деньги Синдер и ни за что не откажется от их сделки. Зевнул и сев, он сполз с постели и наткнулся на свежую униформу, которую выложил на конце матраса. Ночью черные брюки свалились, и теперь валялись смятыми на полу. Он провел по ним руками пару раз перед тем как натянуть их, потерял равновесие и запутался в них. Сойдет. Скорей всего, они не заметят. Ввалившись в ванную комнату, он умыл лицо под краном. Отражение смотрело на него из зеркала усталыми и красными от недосыпа глазами. Хорошая чашка кофе разбудила бы его, и осознание того, то что это и есть его работа вызвала сонный смешок. Нельзя сказать, что Жон Арк был особенно остроумен, когда просыпался. Обычно он двигался как зомби, пока разум не догонял тело. Дребезг внизу привлек его внимание. Звучало так, будто кто-то тряс дверь. — Наверное, Роман, — вздохнул он, приведя свои блондинистые лохмы в некое подобие порядка. Похоже на то, что Роман и Нео пришли пораньше и требовали, чтобы их напоили до начала встречи. Он выйдет к ним вовремя. Им не повредит подождать снаружи. Именно во время чистки зубов он услышал страшный грохот. — Вы, ребята, просто не могли дождаться, не так ли? — заворчал Жон, выплюнув воду и поспешив к двери. Открыв ее, он спустился вниз по лестнице. — Клянусь, Роман, если ты разбил окно, я заставлю тебя заплатить за него. Спустившись, он завернул за угол — и столкнулся лицом к лицу с тремя людьми, которые явно не были ни Романом, ни Синдер, ни Нео. Мужчины примерно его роста, в толстовках с капюшонами, лица спрятаны под балаклавами. Четвертый стоял возле витрины, выбитой изнутри одним из его собственных стульев. — Черт, — сказал один из мужчин, увидев его. И все пошло кувырком./-/
— Не похоже на тебя, это слишком мило, Синди, — сказал Роман, идя о бок со своей нанимательницей по пустынным черным переулкам Вейла. С ними были Нео и два отродья, которые обменивались недоверчивыми взглядами с его маленькой спутницей. Роман ухмылялся. Она могла бы вынести обоих при необходимости, пусть не сразу, но с её Проявлением это бы и не понадобилось. Хотя, Меркюри и Эмеральд на самом деле не были опасны. — Я уже говорила тебе не называть меня так, — сказала Синдер, ее глаза предупреждающе вспыхнули. — И это не столько доброта, сколько удобство. Мне уже надоели сквозняки на складах, пока твои идиоты бегают вокруг, пытаясь заглянуть мне под юбку. Роман застонал. Действительно, головорезы, с которыми он работал, были слишком тупы. Неужели не понимали, насколько смертоносна Синдер? — Ясно. Не мне жаловаться, слишком давно я не был в гостях. Нео просила об этом всю неделю, не так ли, коротышка? Нео, обиженная на ласковое прозвище, показала ему язык. Он засмеялся в ответ, потрепав ее по голове и не очень удивившись, когда она ловко уклонилась от него. Синдер усмехнулась, глядя на пантомиму. Разношерстная группа зашла за угол и нырнула через переулок на Волкер-стрит, к той самой маленькой закусочной, где работал Жон. Свет в окне горел, но не это привлекло их внимание. За разбитым окном лежал стул — один из стульев Жона. Сигнализация в магазине завывала, хотя никто, похоже, не спешил на помощь. Меркюри первым нарушил тишину. — Что за херня? Нео ничего не сказала. Она так быстро бросилась вперед, что Роману не удалось ее остановить. — Черт, — выругался он, следуя за ней. В магазине везде был разгром. Нео прыгнула через разбитое окно, легко избегая осколков, и приземлилась внутри с хрустом стекла. Роман остановился снаружи, не будучи таким ловким. Внутри были обломки перевернутых столов и стульев, хотя в закусочной никого не было. Он заметил силуэт на полу, когда Нео села на колени рядом с ним, убрав осколки в сторону. — Что происходит? — спросила Синдер, появившись рядом с ним. Увидев разрушения, до того как он успел ответить, она сердито вздохнула, пройдя мимо него через окно. Она для проверки толкнула рукой дверь, онаружив что та не заперта. — Замок выломан, — сказал Меркюри, проверив его, зайдя внутрь. Он посторонился, когда Роман подошел сзади. — Кто-то проник внутрь. Не знаю, почему они вышли через окно. — Они не выходили, — сказала Эмеральд. — Это просто для наибольшего ущерба. Иначе зачем было ломать все стулья и столы? Роман не слушал их. Он встал на колени рядом с Нео, отстраняя взволнованную девушку, приподняв Жона и поддержав его сидя. Лицо парня было сильно избито, нос и рот в крови. Выглядело так, будто его избили кулаками или чем-то тяжелым. Он был в ярости, но сосредоточился, похлопав Жона по щеке. — Эй, малыш. Давай, просыпайся. С тобой все будет хорошо. Нео, принеси воды. И пусть один из вас, отморозков, отключит сигнализацию до того, как нагрянет полиция. Немая кивнула, перепрыгнула прилавок и припустила к раковине за, поспешив вернуться со стаканом. Роман взял его и брызнул воды немного в лицо Жону, разбудив его. И чуть не пожалел об этом. Парень сразу закричал от боли. Сигнализация заткнулась, когда Синдер вырвала её вместе с проводкой прямо из стены. Отбросив комок в сторону, она прошла вперед, убрав осколки перед тем как сесть на колени и склониться рядом с Романом. — Он жив? — спросила она. Жон пытался ответить, но рот опух. Его слова вышли искаженными и приглушенными, вместе с брызгами крови. У него был выбит зуб или два. Собственная кровь Романа кипела от бессмысленной жестокости. — Его сильно избили, — сказала Синдер, осматривая его. — Его лицо и верхняя часть тела сохранили большую часть повреждений, хотя следы на животе говорят о большем. Она потянулась к поясу и подтянула рубашку, на животе наливались фиолетовые и черные синяки. — Пинали лежачего. Наверное, избили его до потери сознания. — Думаешь, я этого не вижу? — Роман взорвался. — Боюсь, всё хуже. — Синдер проверила сломанную руку Жона, и вырвавшийся крик резанул по ушам. Он кипел от гнева, и слезы стекали по его щекам, когда он пытался ухватиться за конечность. — Они не пощадили его. Его рука была вывихнута, насколько помню. Стало гораздо хуже. Он не поправится в ближайшее время. — Ублюдки. Когда я найду кто это сделал, заставлю их пожалеть, что они не стекли по ногам матери. — Роман, — предупредила Синдер. — Без "Роман". Это личное. — Я прекрасно понимаю, но держи себя в руках. Будешь так трясти, сделаешь ещё хуже. Роман чертыхнулся и стал держать крепче, переместив сломанную руку Жона на грудь — шепнув, чтобы он продолжал терпеть боль дальше. Лучше бы не стало, но по крайней мере он перестал бы двигаться. — Давай его мне, — сказала Синдер, переместившись, чтобы забрать подростка. — Иди и побалуй себя осмотром. Похоже, наша встреча на сегодня отменяется, так что займись чем-нибудь полезным. Посмотрим, сможешь ли выяснить, кто это сделал. Роман кивнул, слишком злой, чтобы сделать что-то еще. Он мягко перевернул Жона и растолкав Меркюри и Эмеральд, прошел к двери, спустившись вниз, чтобы проверить вход. Синдер утихомирила раненого парня — сейчас больше похожего на мальчика, особенно вот так - на руках. — Теперь успокойся, — сказала она, стараясь чтобы голос звучал как можно более утешительным. Это никогда не было ее сильной стороной. Синдер Фолл не успокаивала людей. — С тобой все будет хорошо. Ты меня слышишь? Жон кивнул. Его глаза были наполнены слезами, вызванными пережитой сильной болью. Он был в полном беспорядке, и уже немного испачкал кровью ее руку. Синдер вытерла её не задумываясь. Она заметила Нео поблизости, с нечитаемым выражением лица. — Похоже, что сегодня вечером мне придется занять заднюю комнату в твоей закусочной, — сказала она. — Ты можешь оставить залог себе. Мы разберемся с этим еще на одну ночь. — Честно говоря, она сомневалась, что у него остались льены. Касса была разбита на полу, дневная выручка, скорее всего, украдена. — Хгрбл... — Он пытался говорить, но не смог с этим справиться. — Тише, не говори. Все еще болит? Он кивнул, и одного этого действия было достаточно, чтобы заставить его хныкать. Она почувствовала свой собственный гнев, как это было нехарактерно, когда она посмотрела на него, особенно на его руку, теперь вывернутую до неузнаваемости. Хотя она не питала любви к людям Вейла, его существование не связано ни с одной болью, которую она чувствовала раньше. Она не заходила так далеко, чтобы признать, что он ей нравится. Хотя... возможно, в малой степени она одобряла его существование. Это было странно очаровательно, насколько честным и невинным он был. Ей нравилось дразнить его своим шармом и наблюдать за его честной реакцией. Теперь, когда эта честность раскрыла всю боль, которую он чувствовал, она обнаружила, что это раздражает. Так как она не стала бы вымещать зло на нем, она выбрала тех, кто несет ответственность за его плачевное состояние. К тому же, они доставили неудобство моим планам, подумала она. Им придется заплатить за это, когда Роман их найдет. Они вмешиваются в вещи, которые не понимают. Но пока у нее есть пациент, которого нужно лечить. — Мне придётся на мгновение поднять тебе руку, иначе она не заживет правильно. Она объяснила это мягко, но его глаза расширились от страха. — Нео, — позвала она. — Ты знаешь, что надо сделать. Подойди и подержи его неподвижно. Нео кивнула и устроилась позади него, прижав его голову к своему животу и зацепив руки под подмышками. Он боролся вяло, больше от ужаса, чем на самом деле пытаясь вырваться. Синдер взяла руку, взглянув на Нео и кивнув, достала из нее стекло. Немая прикрыла рот Жона одной рукой, не допустив ни одного звука, который мог бы вырваться у него наружу. С вздохом Синдер надавила. Кость треснула и с хрустом встала на место. Высокий и приглушенный плач, почти как свист, прорвался через пальцы Нео. Даже Меркюри и Эмеральд скривились, отворачиваясь и пиная стекляшки на полу. Только Синдер осталась невозмутимой, мягко удерживая его, пока она привела его руку в правильное положение и снова наклонилась. Еще один хруст и еще один мучительный крик, потерянный в руке Нео. — Готово, — сказала она, отряхивая руки. — По крайней мере, гораздо лучше. Врачи вылечат со временем, хотя, боюсь, тебе грозит год или больше. — Г-Год...? — удалось прохрипеть Жону. — По крайней мере. Я не врач, так что не могу сказать наверняка. — Синдер смотрела, как выражение его лица меняется, когда странное чувство поднялось внутри неё. Оно было раздражающе сентиментально. Почти ностальгия. — Хотя, есть более быстрый способ. К завтрашнему дню ты будешь в порядке, хотя я попрошу тебя не раскрывать, источник своего везения. — Я... не понимаю... Синдер коснулась рукой его щеки, прижав ладонь к израненной плоти. Она смотрела, как он тянется к ней, ощущая тепло. Какая глупая идея. Это только усложнило бы дело и не послужило бы никакой её реальной цели. Это было столь же бессмысленное решение, как и организовать встречу с Романом здесь. Оно не даст ничего. И все же, помедлив, она заговорила. — В самые черные времена мы обретаем мощь. Через страдания мы получаем силу строить нашу собственную судьбу. Неограниченная в потенциале и не обремененная ожиданиями, я освобождаю твою душу, и этой рукой, наделяю тебя силой. Она смотрела, как его глаза расширялись, и сквозь него пробежала белая энергия. Его резервы были впечатляющими. Они позаботятся о его выздоровлении. — Теперь отдыхай, приказала она, нагрев немного ладонь, достаточно, чтобы успокоить, а не сжечь. — Спи. Утром это будет только кошмар. Жон пытался спрашивать, но полученные травмы и раскрытие его ауры истощили его. Когда его энергия устремилась исцелить тело, его глаза закатились, и он обмяк в ее руках. Синдер передала его Нео, помогая маленькой девочке поднять его. — Отнеси его в постель, — мягко сказала она. — Позаботься о нем пока. Нео кивнув, впервые послушалась, помогая ему подняться по лестнице. Эмеральд и Меркюри, видя, что она не справляется, поспешили к ней на помощь. Она подошла к Роману, когда они остались в кафе одни. — Нашел что-нибудь? — Пока нет, Роман рычал. Его голос звучал невероятно яростно; на смену харизматичному и кокетливому стилю пришла недостойная и пламенная ярость. — Я найду этих ублюдков. Поверь мне. Это моя территория, и я не очень ценю людей гадящих на ней. У меня есть связи. Девочки Джуниора закусят удила, чтобы найти этих засранцев, особенно после того как я расскажу им, что сотворили с их любимой игрушкой. Опять же, глупый гнев Романа будет мешать ее планам. Несмотря на это, зная что вообще-то должна осадить его, Синдер вздохнула. — До тех пор, пока это не будет мешать нашей работе. Я дам тебе немного времени, чтобы разобраться с этим. — Спасибо. Я ценю это. — Не думай об этом, — ответила она. — Мальчик приносит мне пользу. Если я буду тратить свое время в Вейле в ожидании фестиваля Вайтел, я бы предпочла, чтобы это было хотя бы с одним утешением под рукой. — Кафе Жона было бы желанным облегчением, когда она была вынуждена маскироваться под гормонального подростка. Каким-то образом легче было убедить себя, что именно по этой причине она будет потакать Роману в поисках виновных. В конце концов, это было эффективно. — Как ты собираешься их найти? Вейл — большое место, и вокруг полно людей, которые могли бы это сделать. — У меня есть зацепка, — сказал Роман. — Я прослежу за этим. — О? Роман указал позади неё, и Синдер повернулась, проследив за пальцем до прилавка в задней части закусочной у дальней стены. Там, где обычно работал Жон, как она помнила, раньше на стене висели довольно простой меч и щит. Теперь их там не было. — Семейный меч малыша, — объяснил Роман, и Синдер понимающе хмыкнула. — Он умрёт от горя, если узнает что его украли. Я видел, как он смотрит на него, и он всегда отполирован до блеска. Если кто-то захочет сбыть что-то подобное, есть всего несколько мест, где это посмеют купить. Я шепну словечко, чтобы проследили за продавцом. — Очень хорошо. Оставляю это на тебя. Как только Меркюри и Эмеральд вернулись, слегка растерянные, Синдер кивнула им на выход. Роман и Нео справились с уборкой здесь, и предположительно позвонили в полицию перед уходом. И, наверное, Джуниору и договорились о том, чтобы его люди пришли и присмотрели здесь. В любом случае, им тут было нечего делать. Она открыла ему ауру и дала шанс исцелиться, и это было уже немало. Однако, когда ее подопечные вышли, Синдер задержалась в дверях. Нахмурившись, и она глубоко вздохнула. Желудок завязался узлом и ногти впились в ладонь, но она этого не замечала. — Роман, — сказала она. Вор оглянулся на нее, отвлекаясь. — Да? — Когда ты найдешь ответственных... — Я тебе позвоню, — прервал он. — Если ты хочешь получить удовольствие, я не против. Как ни странно, варварское предложение успокоило ее желудок. Синдер обдумала эту мысль и нашла ее приятной, почти глупой. Она кивнула. — Хорошо. Думаю, мне бы это понравилось. Вот черт, неожиданное и случайное ограбление. Но, оглядываясь назад, было ли это действительно так неожиданно? Место не закрывается допоздна, а владелец живет наверху и не берет деньги с помещения. К тому же, здесь произошло внезапное поглощение бизнеса, которое заметил даже крупный конкурент. Это довольно привлекательный список качеств, особенно если учесть, что хозяин — молодой человек с рукой в гипсе и без средств защиты. Ну, если не учитывать того, что у него может быть длинный список могущественных друзей с высоким положением. Но ведь не может быть, чтобы какой-нибудь случайный владелец кофейни мог иметь таких друзей, верно? Одно наверняка... будет интересно посмотреть, кто более убийственный. Команда RWBY, Вельвет и Рассел, Роман, Пирра или Малахиты.