Тайна испанского цветка (Sequel)

Глава 20.

Малага, Андалусия. Испания. Есения и Стево рано утром собрались скакать верхом в Мурсию: путь предстоял вдоль морского побережья, в основном по гористой местности, с остановками, по их подсчётам, это займёт несколько дней, правда, они планировали потратить меньше недели. Экипаж не рассматривали изначально, хоть он и удобен в некотором смысле, но в горах опасно, да и он много места занимает, а верхом быстрее, правда, они решили взять третью лошадь, которая повезёт на себе их вещи и продовольствие, это, конечно, замедлит ход, ведь нужно присматривать за животным, но, с другой стороны, кони были отличными и выносливыми — цыгане никогда не держат плохих лошадей. Простившись с табором, путники взобрались на лошадей и поскакали навстречу неизвестности и, возможно, приключениям. Солнце только вышло из-за горизонта, и первые его лучи осветили море, было раннее утро, а воздух уже начал нагреваться: день обещал быть жарким и душным. Стево привязал нагруженного коня к своему, чтобы они шли друг за другом, и отправились первыми, а Есения замыкала небольшую цепочку — таким способом они пробирались по горам. Где была широкая площадка, девушка скакала рядом со Стево, и в эти моменты они могли поговорить. — Ну, может, расскажешь мне про того таинственного испанца? — начал цыган. — Познакомилась я с ним на Барбадосе и жила в его доме, — почему-то Есении захотелось окунуться в воспоминания о Лоренсо: может, чтобы пережить заново прекрасные моменты, может, чтобы скрыть свой страх перед непростым путешествием, отвлекаясь на разговоры. И так она рассказала все. Стево присвистнул: — Вот так да! И что же теперь делать будешь? — Сначала хочу выяснить, кто не даёт мне жить спокойно, раз уж я все равно здесь, а потом подумаю, как лучше поступить, — девушка решительно была настроена. — Что-то я тебя не узнаю: раньше ты всего боялась, была не такая смелая, а сейчас готова одна отправиться в стан врага, — весело сказал мужчина. — Да, я и сама порой удивляюсь этому, но, знаешь, Лоренсо стоит того, чтобы вести себя так, да и я не хочу вмешивать его в свое прошлое, хоть он и обещал разобраться с этим. — Вот и подождала бы, когда он разберётся, наверняка, он там уже что-то выяснил. — При других обстоятельствах я и подождала бы, а сейчас я здесь, а он там, и сколько мне ещё ждать? А если он вообще решил забыть обо мне? — Есения не на шутку огорчилась, вцепившись в поводья. — Если, как ты сказала, он тебя любит, то точно не забудет. Успокойся сейчас, иначе лошадь тоже начинает нервничать, а впереди опасная дорога — могут камни падать. — Стево сразу увидел эмоции Есении и решил усмирить ее во что бы то ни стало для её же безопасности. — Прости, ты прав, — она сделала несколько вдохов и выдохов, чтобы утихомирить учащенное сердцебиение. Когда показалась узкая тропа, девушка снова встала позади нагруженного коня. Тропа эта была не только узкая, но и присыпана камнями среднего размера, видимо, недавно был камнепад. Лошадей перевели на медленный шаг, чтобы они не переломали ноги и, не дай Бог, упали со скалы. Осторожно ступая по камням, животные фырчали, Стево сразу почувствовал их страх и начал поглаживать и успокаивать своего коня, Есения сделала то же самое. Почти преодолев нелёгкий путь, вторая лошадь застряла передней ногой между камнями, она начала брыкаться и ржать, тем самым пугая остальных животных. Стево обернулся, чтобы посмотреть, что произошло, а Есения только захотела громко позвать его, как её лошадь резко встала на месте, испугавшись. Мужчина слез со своего коня, погладил его, чтобы успокоить, и осторожно подошёл ко второму коню, он сразу оценил всю ситуацию и осторожно отбросил камень, освободив ногу животному, затем подошёл к лошади Есении и тоже успокоил её. — Не волнуйтесь, сейчас попробуем идти, скоро узкая тропа заканчивается. Он снова сел на лошадь, дал команду идти, и она его послушала, а за ней и все остальные. Благополучно преодолев оставшийся путь, Есения вздохнула с облегчением, хотя она знала, что таких троп у них ещё будет много, но после такого испуга, она захотела сделать остановку. — Стево, — позвала она цыгана, — давай передохнем? — Хорошо, сейчас доедем до ущелья с небольшим водопадом и остановимся. Есения послушно плелась за другими лошадьми, думая о том, что бы она сейчас делала у Лоренсо. Наконец они добрались до одного из небольших ущелий, где была широкая площадка. Лошади смогли напиться, Есения и Стево перекусили. — Нам нужно подумать о месте ночлега: до ближайшей деревни можно добраться только на следующий день. Скоро нам предстоит спуск к морю, там и переночуем, — рассказал мужчина о планах. — Прямо у воды? А если будет прилив? — занервничала Есения, доедая лепешку. — Ну, не прямо у воды, а ближе к скалам, там достаточно места, даже если будет прилив. Может, там есть пещера, укроемся в ней тогда, — разубедил её Стево. — А сейчас давай поторопись, нужно успеть спуститься до темноты. Они снова запрыгнули на лошадей и продолжили свой путь. Как раз ближе к вечеру, когда солнце уже опустилось к линии горизонта, путешественники подъехали к спуску, который не был таким крутым, как напредставляла себе Есения. Стево решил слезть с коня и повести его, стоя рядом с ним. Удачно спустившись, они начали осматривать побережье в поисках подходящего места для ночлега и привязи лошадей. Им повезло, что в скале оказалась небольшая пещера, но достаточная, чтобы в ней уместилась пара человек, пусть и в сидячем или лежачем положении, а вот лошадей привязать было некуда, тогда Стево вытащил несколько веревок из своих вещей и стреножил животных, чтобы далеко не убежали, хотя бежать особо некуда, но мало ли, что может их испугать, поэтому лучше перестраховаться. Есения расстелила два одеяла и растянулась на одном из них, расслабляя напряжённые мышцы, которые ныли от долгой езды верхом. Стево пододвинул свое одеяло ближе к выходу и сел на него лицом к морю, скрестив ноги перед собой. — Почему ты не ложишься? — спросила девушка, приподнявшись на локтях. — Я смотрю на закат, — умиротворенно ответил цыган, не поворачивая головы. — Ты каждый день на это смотришь, разве тебе не надоело? — Никогда. Я люблю смотреть, как солнце садится, и думать о том, что произошло за день, но больше всего я люблю смотреть на море, которое всегда окрашивается в разные цвета. Есения тоже села и повернулась лицом к морю: — Сегодня закат ярко-красный… — Мне бабушка всегда говорила, — задумчиво проговорил Стево, — когда закат красный, где-то идёт война, где-то проливается кровь. — Каждый день чья-нибудь кровь проливается… — Есения тряхнула головой, чтобы избавиться от негативных мыслей. Стево повернулся к ней, но в темноте невозможно было разглядеть выражение лица, тогда он подсел к ней ближе, на её одеяло, Есения согнула ноги в коленях и обхватила их руками, положив на них же подбородок. — А почему ты не переоделась с дороги? — вдруг спросил он. — Я не думала об этом. — Это не похоже на тебя, — усмехнулся он. — Да, когда я плыла на корабле на Барбадос, я вообще месяц в одной одежде была и не мылась, — вспомнила она, посмеявшись. — В это трудно поверить, — тоже посмеялся Стево. — Знаешь, я так скучаю по тем временам на Барбадосе, по людям, которых я успела полюбить, — девушка так трогательно рассказывала это, что Стево стало не по себе, и он снова перешёл на свое место. — Давай спать, завтра снова отправляемся на рассвете, — он лёг на правый бок, лицом к выходу, его дыхание быстро выровнялось, он уснул. Есения тоже легла, прикрыв ноги концом одеяла, и закрыла глаза. «Лоренсо… Где ты? Что с тобой? Я очень скучаю по тебе», — с этими грустными мыслями она уснула. К полудню Стево и Есения добрались до ближайшей деревни, где они смогли помыться, переодеться, нормально поесть и пополнить свои запасы. Оставшийся день они решили провести здесь же, чтобы дать лошадям хорошенько отдохнуть и поесть. Ближе к вечеру они нашли заброшенный дом на краю деревни и остановились там, привязав коней во дворе дома. Когда все уснули, Есения сквозь сон услышала скрип полов, она сразу подумала, что это был Стево, но скрип становился все ближе и ближе, и девушка открыла глаза: на стене, освещенной полной луной, появилась мужская тень. Девушка села на кровати и захотела закричать, но её рот зажали рукой, она видела, как второй человек, чью тень она заметила, подошёл к Стево и наклонился над ним. Цыган всегда спал чутко и чувствовал опасность даже во сне, поэтому человек ничего не успел сделать, и кулак Стево впечатался в его челюсть, затем он одной ногой повалил на пол неизвестного и сел сверху, второй, который держал Есению, крикнул: — Отпусти его, иначе твоя баба пострадает! Цыган помедлил: он хотел оценить ситуацию, но в полумраке это было тяжело сделать, тогда, не слезая с противника, Стево зажёг свечу и направил её на лицо лежащего, он не узнавал этого человека. — Отпусти его, ещё раз повторяю! — рявкнул первый. — Кто вы? — спросил Стево, делая вид, что отпускает второго, который ещё не пришёл в себя окончательно. — Это мы должны задать этот вопрос, это наш дом! И скоро здесь будет больше людей. — Отпусти девушку, и мы поговорим, — спокойно предложил цыган. Мужчина медленно разжал пальцы руки и отпустил Есению, она сразу же подбежала к Стево, страх овладел ею, и она заплакала. — Успокойся, милая, все хорошо, я рядом, — он гладил её по голове, на всякий случай достав нож. Второй мужчина уже очухался и поднялся. Вскоре зажгли все свечи, уселись за столом и спокойно стали ждать остальных, чтобы решить вопрос с Есенией и Стево, потому что они оказались в плену, хотя цыган спокойно мог бы справиться с этими двумя и сбежать, но он не успел бы, потому что нужно было собрать вещи, подготовить лошадей, а за это время уже пришли бы остальные. Так как Стево считал себя дипломатом, он решил не рисковать, а договориться. Вскоре послышались шаги остальных, дверь открылась, и в дом зашло ещё восемь человек, по мере того, как они заходили, все останавливались в дверях, рассматривая чужаков. Последний из пришедших ещё не увидел Стево и Есению и рявкнул: — Что вы тут встали как вкопанные? Двигайтесь! — Босс?! Тут чужаки, — ответил один из них. — Не бойтесь, они у нас под контролем, — ответил первый нападавший. — Да кто там ещё? — послышался голос босса. Все расступились, и появился человек в чёрном плаще с капюшоном на голове, который все также скрывал лицо. Есения и Стево уставились на него: ведь они оба узнали этого человека. Она вспомнила ночь у костра, он — день, когда этот человек предупредил о прибытии Есении. — Кто ты? — в один голос спросили Есения и Стево. — Я — главарь банды, разбойник по-простому, а это, — незнакомец указал на всех стоявших людей, — моя шайка, мои братья. А сейчас вы вторглись в наши владения и в наш дом. — Но он выглядел заброшенным, — начал цыган. — Если хотите, мы уйдём прямо сейчас. — Зачем же, ночь на дворе. Это ваши лошади привязаны там? — Да, — спокойно ответил Стево, зная, что они с Есенией в безопасности. — Хорошо, можете переночевать тут. — Но босс… — возразил кто-то из банды. — У них есть чем поживиться, мы можем забрать лошадей, например. Да и бабенка уж больно хороша. Есения вздрогнула и теснее прижалась к Стево. — Я сказал, что никого не трогать, они наши гости, а её особенно, все понятно? — громко и грубо высказался незнакомец. — Да, босс, — тихо ответили все. — Почему Вы не показываете свое лицо? — вдруг осмелела Есения. — Он никогда его не показывает, да, босс? — усмехнулся тот, который напал на Есению изначально. — Заткнись! Почему-то этот приказ раззадорил всех, и кто-то со смехом сказал: — Оно у него так изуродовано, что он боится сам на себя смотреть. Сразу же после этих слов через всю комнату перелетело тело от мощного удара, толпа засмеялась и помогла подняться товарищу. Есения и Стево внимательно наблюдали за происходящим, затем главарь вышел на улицу, девушка тихо и незаметно выскользнула за ним, Стево не стал её останавливать, надеясь, что она узнает личность человека, который так её защищает. — Подожди, — крикнула она уходящему мужчине. Он остановился, но поворачиваться не стал, Есения осторожно подошла к нему и положила руку на плечо, мужчина вздрогнул. — Мне все равно, какое у тебя лицо, я просто хочу знать своего ангела-хранителя. — Я… не могу, — прошептал он. — Не можешь показать или рассказать, кто ты? — тоже шёпотом спросила она, слегка поглаживая его плечо. Он развернулся к ней и сразу обнял её, Есения не ожидала такого и замерла в изумлении. — Просто обними меня… — попросил мужчина. И она обняла, постепенно понимая и улавливая что-то знакомое. — Сними капюшон, я чувствую, что знаю тебя, пожалуйста, сними, — умоляла она. Он отстранился от неё и неуверенно потянулся к голове одной рукой, Есения стояла в ожидании, затаив дыхание, и когда чёрная ткань соскользнула, она не поверила своим глазам. — О, Боже мой! Через все лицо наискосок проходил широкий шрам, который начинался от правого виска и заканчивался на левой щеке, ближе к подбородку, но самое страшное то, что правый глаз, через который проходил этот же шрам, был закрыт повязкой, и Есения уже представила, что там могло быть. Несмотря на все это безобразие, она узнала этого мужчину, и слезы боли и облегчения брызнули из глаз, она бросилась в его объятия и громко заплакала.