Legacies

Дьявольский блеск в глазах Майкла Лэнгдона прячется за густой линией ресниц — этот белокурый парень слишком часто отводит взгляд в сторону при разговоре с кем-то, чтобы его воспринимали всерьез. Слишком не уверен в себе — чертов нытик, мгновенно вешает на Лэнгдона ярлык Джед. Калеб подхватывает — трусливый недомерок. Даже миролюбивый добряк ЭмДжи поддерживает эту нелепую травлю: он ничего не имеет против светлых кудряшек, но новенький слишком хорош собой и вполне может привлечь к себе внимание Лиззи, так что самое время обозвать его неумехой и рохлей при всех. Джози Зальцман наблюдает за всем этим с немым неодобрением — она редко вмешивается в школьные разборки, поскольку все они, как правило, проходят с согласия ее сестры Лиззи, а Лиззи ненавидит, когда кто-то вмешивается в разыгранные ею спектакли. Вот только Лэнгдона Джози было жалко: парень растерян и не может принять себя и свою внезапную силу, но вместо помощи получает лишь град насмешек, а то и физическое насилие. Джед, молодой альфа стаи, которая жила и училась в школе Сальваторе, был агрессивен сверх меры: Джози считала его психопатом, и проблема была совсем не в гене оборотня, который делал своего обладателя более вспыльчивым. Джеду просто в самом деле нравилось издеваться над другими людьми. Майкл Лэнгдон обладал огромным потенциалом как ведьмак: Джози знала об этом из приватного разговора с отцом, тогда же Аларик и попросил ее по мере возможности приглядывать за новичком. Джози пообещала сделать все, что в ее силах, но по итогу, чтобы не вступать в конфликт с Лиззи, она просто держалась в стороне и готова была вмешаться лишь в экстренном случае. Благодаря Джеду и его неуемной жажде насилия, такой случай очень скоро настал. *** Удар по лицу буквально сбил Майкла с ног, и Джед со злобной ухмылкой тут же пнул распластавшегося перед ним Лэнгдона по ребрам. — Ну как тебе, кудряшка? Достаточно боли после завтрака, или добавим еще пару ударов, чтобы ты наконец понял, что в столовой должен выбирать самый дальний угол и не мозолить мне глаза? — Пошел к черту, уродец, — процедил Майкл, пытаясь подняться: он старался игнорировать бесконечные насмешки и попытки позадирать его, но когда в ход шли кулаки, уйти с гордо поднятой головой бывало сложно. Особенно от такого, как Джед, в котором проснулась уже проснулась жажда чужой крови: адреналин в его крови заставил глаза молодого оборотня вспыхнуть звериным огнем, и в следующее мгновение Джед уже бесцеремонно тащил Майкла за шкирку, чтобы поставить перед собой и иметь возможность выплевывать Лэнгдону угрозы прямо в лицо. — Ты здесь по ошибке, нытик, — тыча Майклу в грудь пальцем, заявил оборотень. — Говорят, ты колдун, но никто все еще не видел твоей силы. Ты просто ошибка природы, способная лишь огребать, так что сиди в самом неприметном уголке и сделай так, чтобы я забыл о твоем существовании, иначе я сниму с тебя твою чертову кожу и сделаю из нее коврик. — Я сказал, пошел к черту, уродец! — Майкл Лэнгдон не часто глядел кому-то прямо в лицо, но на этот раз он именно это и сделал, и Джед на мгновение замолк, ошеломленный тем, что в голубых глазах его жертвы зажглись опасные алые огоньки. Голос Майкла задрожал и словно раздвоился, эхо его слов впилось в чуткий слух мальчика-волка и заставило его поморщиться. — Ты что же, хочешь дать мне отпор, нытик? — напугать Джеда было не так просто, он обнажил зубы в совсем не человеческом оскале и подначил: — Давай, напугай меня, как напугал свою бабулю, после чего она решила сдать тебя сюда, как какое-то потустороннее и очень заразное дерьмо! Да, я слышал об этом, об этом все знают! — Не смей ничего говорит о моей бабуле! — движение Майкла было почти неуловимым: он выбросил руку вперед и сжал пальцы вокруг пустоты, а Джед с хрипом схватился за горло, которое стиснула чья-то невидимая рука. Стены вокруг тряслись, мебель разлеталась в стороны из-за хаотических скачков силы, что выплескивалась из Майкла. Джед посинел и отчаянно хрипел, его глаза вылезли из орбит и долго бы он не продержался, если бы Джози не обхватила Майкла за плечи и не поглотила ту силу, которая управляла парнем в гораздо большей степени, чем он ею. Джед судорожно вздохнул и закашлялся, упал на пол и отполз прочь, явно не желая находиться рядом с Лэнгдоном. Майкл же, словно опомнившись, затряс головой и буквально взвыл: горестно, испуганно. Он, похоже, понятия не имел, как все это вышло: гостиная была разгромлена, к ним спешили преподаватели и собирались в группки рядом любопытные ученики. — Все в порядке, Майкл, — Джози, которая уже видела прежде бесконтрольное проявление силы у ведьмы, которую очень хорошо знала, понимала, что Лэнгдону сейчас сложно и очень страшно. Она не могла просто уйти сейчас, она должна была помочь этому парню, которого довели почти до безумия. — Ну же, взгляни на меня. Майкл. Майкл в самом деле послушался ее, он сфокусоровал взгляд на лице девушки и невольно вцепился в ее руку: искать поддержки в его состоянии было нормально. — Я Джози, — мягко увещевала его девушка. — Я хочу помочь. С тобой все будет в порядке, просто твои силы вышли из-под контроля из-за того, как ужасно обошелся с тобой Джед. Не волнуйся, я была поблизости, я все видела, я не позволю никому обвинить тебя. Джед будет отвечать за все эти разрушения, потому что это его вина. — Я… Я его не убил? — дрожащим голосом спросил Майкл. — Он жив, Джози? — Да, — заверила Лэнгдона девушка. — С этим засранцем все будет хорошо, он живуч, как таракан. И я уверена, что после отпора, который ты дал ему, он от тебя наконец отстанет! Да и другие тоже. — Я — чудовище? — кажется, Майкл абсолютно не понимал природы того, чем владел, и Джози прониклась к нему еще большими сочувствием и симпатией. Сложно, наверное, так долго жить и не знать, кто ты такой, а потом внезапно открыть в себе удивительные силы. Быть может, его семья боялась его. Быть может, испытывала к нему даже некое отвращение. — Нет, Майкл, нет, — вполне искренне улыбнулась ему Джози. — Ты не чудовище, ты просто колдун, который еще не знает пределов своей силы. Ты удивительный, понимаешь? — Как и ты, — кажется, на губах Майкла появилась тень улыбки, но больше поговорить им не дали: Аларик Зальцман в образе строгого директора увел Майкла к себе в кабинет. Туда же отправился и Джед, вскоре вызвали и Джози, и она подтвердила, что Майкл был всего лишь жертвой и разрушения в школе это всего лишь результат его внутренних механизмов защиты. Это были непростые несколько часов, но пока эти трое находились в кабинете директора, в школе все изменилось. *** Больше никто не называл Майкла нытиком или рохлей, больше никто не пытался сказать ему гадость о его бабушке или вытеснить его за самый неприметный столик в школьной столовой. Джед обходил теперь Лэнгдона стороной, стараясь даже не пересекаться с ним взглядами, и прочие задиры последовали его примеру: теперь они делали вид, что Лэнгдона не существует, но это было уважительное равнодушие, когда никто не желал бы перейти дорогу парню, который силой мысли свернет тебе шею при случае. Лиззи Зальцман же и вовсе попыталась проявить свою благосклонность, но Майкл откровенно проигнорировал ее (ЭмДжи это понравилось, к слову) и предпочел компанию Джози любым другим. — Мне кажется, что ты единственная, кому не плевать, — с обезоруживающей откровенностью сказал ей Майкл, когда впервые нашел ее после того инцидента с разрушениями и Джедом. — Мне кажется, что ты единственная, кто меня понимает. Я хотел бы проводить с тобой время иногда, Джози. — Я не против, Майкл, — отозвалась тогда Джози, и ей впервые было почти все равно на то, как отреагирует на ее поведение Лиззи. — Мы могли бы стать друзьями. Друзья или нет, но они сближались достаточно быстро и уверенно, и если какое-то время эти двое предпочитали не появляться вместе на публике, то очень скоро Джози и Майкл стали прямо-таки символом неразлучников. — Это не честно, Джози! — возмущалась Лиззи такому повороту событий. — Почему ты всюду ходишь с ним, с этим Лэнгдоном? А как же я?!. — Ты обижаешься на то, что я не таскаюсь больше за тобой, как тень, или тебя огорчает, что Майкл предпочел меня, а не тебя? — Джози прежде никогда не сказала бы такого сестре, но поддержка Майкла и долгие разговоры с ним изменили ее, сделали ее смелее, и она наконец ощутила в себе силы дать отпор капризной сестре. — И то, и другое! — заявила Лиззи, как всегда, ничуть не заботясь о чьих бы то ни было чувствах, кроме своих собственных. — Ты должна быть со мной, и Майкл тоже должен хотеть быть со мной! — Извини, сестренка, но мы с ним предпочитаем друг друга, а ты уж как-нибудь справишься с этим, — парировала Джози и ушла на очередную встречу с Майклом, и ее вовсе не мучило чувство вины. Дьявольский блеск в глазах Майкла Лэнгдона больше не прячется за густой линией ресниц — этот белокурый парень смотрит теперь прямо в лицо всем и каждому, но только при взгляде на Джози Зальцман взгляд его теплеет и из него исчезает настороженность. Если и суждено ему когда-то шагнуть во тьму, то сделает это Майкл только при том условии, что Джози последует за ним.