***
1977 — Нет-нет-нет. — Элизабет покрутила головой. — Это полнейшее безумие. Едва ли. Он стоял на подоконнике её комнаты, глядя на королевство розового цвета, маленькие оранжевые огоньки парили над её головой как ореол, освещая перепуганное лицо девушки. Вечеринка была лишь позавчера, но он уже безумно соскучился. К сожалению, Ховартс никогда не закатывал безумные тусовки именно на праздник, всем почему-то хотелось домой, но только не ему с Элизабет. Он мог и догадаться, высота — далеко не её конёк. — Я же не предлагаю тебе прыгать. — Джейсон глянул за плечо, и увидел снег где-то далеко внизу. — Я лишь предлагаю ненадолго уйти из этого мрачного дома и повеселиться. — Он спрыгнул на пушистый ковёр. — Каким образом? В моем доме стоят заклятия против трансгрессии, а камин больше не работает. — Её глаза наполнились отчаянием. — Акцио Нимбус! — Заорал Джейсон и уже через пару секунд, в руке у него была метла. — Ты серьезно?! — Элизабет поморщилась. — Летать это здорово! — Он притянул её к себе и поцеловал. Джейсон мечтал увести её на край света, быть с ней каждую секунду и никогда не отпускать. — Всегда мечтал прокатить тебя. Она истерически засмеялась. — Безумные идеи безумных людей. — Так ты готова? — Спросил он, заметив как её глаза знакомо заблестели. Она так просто не сдастся. — Если мы выживем, то я готова на все. Ночь взорвалась её криком, Элизабет стискивала талию Джейсона так, что ему казалось, она его задушит. Огромная луна освещала дорогу, когда они со скоростью света неслись над бесконечными сугробами. В небе, с оглушительным грохотом взрывались фейерверки, окрашивая чёрное небо миллионами ярких огней. — Я люблю тебя, Аврора Элизабет! — Он заорал во всю мощь своих лёгких, перекрикивая вой ветра. Они были молоды, счастливы, и впереди была целая ночь, наполненная весельем и танцами. Эти мгновения навсегда останутся в памяти Джейсона Гринграсса.***
Рождество оказалось совершенно паршивым. Драко ходил по Трафальгарской площади, думая о том, как ему быть дальше. Примерно несколько часов назад, «Ночной рыцарь» доставил его в Косую аллею. Кода он уходил (а точнее сбегал) из дома, то взял лишь ключ от своей ячейки в Гриннготсе. Решение сбежать было хорошей идеей, но бежать не от Пожирателей, а от мамы и самого себя. И буквально через четверть часа, самое плохое, что могло случиться с ним во всем этом псевдопобеге, случилось. — Боюсь, мистер Малфой, ваша ячейка аннулирована. — Сказал гоблин. Он, конечно, ожидал всякого, но уж точно не этого. Это была его личная ячейка, первый вклад в которую, был внесён ещё до его рождения. После секундного ступора, Драко наконец смог что-либо ответить. От такого абсурда хотелось рассмеяться. — Такого не может быть, вы уверенны? Посмотрите у себя где-нибудь, это какая-то ошибка. — Разумеется, тут нет ошибки, миссис Нарцисса Малфой сняла их ещё вчера. И вот, ночной Лондон, светя разноцветными огоньками, вовсю готовился к наступлению Рождества. Спешащие домой маглы, бежали по улицам, кто-то нёс в руках коробки в яркой оберточной бумаге или ещё какие-то покупки. Всем было куда идти. Всем кроме него. Драко преследовал лишь холод и бесконечное одиночество. У себя в карманах он нашёл около двадцати галеонов и где-то сто фунтов, не густо, конечно, но прожить примерно день можно. Драко не мог вернуться домой, ведь, если он так сделает, в противном случае, завтра он мог проснуться неизвестно где, да ещё и без палочки. — Черт, вот это я попал. — Проговорил Драко тихо, кутаясь в шарф. Удивительно, как окружающая его погода, точно отображала его внутреннее состояние. Тёмные воды Темзы, играли до жути надоедливыми цветными бликами, словно бы маскируя такими живыми огнями холод внутри. Если бы Драко спрыгнул, его бы никто не нашёл. Мысль о самоубийстве врезалась в сознание гораздо глубже, чем он того хотел. Все таки, природное упрямство не позволяло опускать руки. У него всегда будет такая возможность, при любом раскладе. Существовует как минимум миллион способов оборвать свою жизнь, но почти на миллион меньше, что может её спасти. «Можешь прийти ко мне домой. И неважно какая у тебя фамилия. Для друзей я всегда найду место.» Он бы пришёл, обязательно, если бы у него была хоть капля уверенности, что ей до сих пор этого хотелось. Совсем продрогнув, он зашёл в ближайшее кафе, смахивая с волос снег. Внутри людей было совсем мало, давольно унылый и ветхий интерьер лишь нагонял тоску. За барной стойкой, стояла темноволосая женщина средних лет, лениво подпирая стену, задумавшись о чем-то своём. Завидев клиента, она рефлекторно растянула рот в улыбке, хотя в глазах читалась лишь усталость. Это была очень странная улыбка, она словно бы напомнила Драко кого-то очень знакомого, но ему не хотелось на этом зацикливаться. — Виски пожалуйста. — Конечно, ваши документы. Черт, маглы, а он как раз хотел напиться. Женщина рассмеялась, заметив как он закатил глаза. — Да ладно тебе, я шучу, сегодня Рождество и все такое, надеюсь, тебе уже есть восемнадцать, не хотелось бы спаивать ребёнка, хотя, если честно, мне все равно. Её внешность словно бы не сочеталась со здешними стенами, уверенный взгляд, твёрдая осанка, вероятно выработанная годами упорных тренировок, благородный греческий профиль, так напоминал его собственную мать. За столько лет пребывания на разных приёмах, Драко научился отличать родовитых аристократов от простых богачей. Виски на вкус было совсем не то, что дома, а всего лишь дешевой подделкой. Он достал из кармана несколько галеонов и хотел было уйти, но вдруг замер, вспоминая, что не в Косом переулке, но женщина даже не удивилась. — Давно к нам не захаживали волшебники, в Хогвартсе небось стало совсем скучно? — Она вытащила палочку, отсчитывая сдачу. На её груди блеснул бейдж, где золотыми буквами было выведено «Андромеда». Вдруг, все стало на свои места. — Вы Андромеда Блэк? — Спросил он, хотя это скоре прозвучало как утверждение. Она посмотрел на него тёмными пронзительными глазами, в которых читались настороженность. — Откуда тебе известно мое старое имя? — Да так уж вышло, что я знаком с вашей сестрой Нарциссой, а точнее, я её сын. Меня зовут Драко.***
Андромеда кончено же знала, за кого рано или поздно выйдет замуж её сестра, да и бывала здесь не раз, но никогда не переставала удивляться этому роскошному поместью, зелёным холмам, наполненными цветочными ароматами, просторному саду с фонтанами и аллеями. После того, как она порвала все отношения с семьёй, ей больше всего не хватало общения с Нарциссой, ведь кому, как не ей, было рассказывать все её самые сокровенные тайны, или просто поговорить о пустяка? А сейчас, когда её мужа не было дома, Нарцисса решилась пригласить её, и была рада как ребёнок, когда они встретились. Кто бы знал, что они не увидятся ещё долгие годы. Стояла ранняя осень, жёлтые кленовые листья кружили в воздухе словно бабочки. Тёплые деньки не спешили уходить, и по этому, они сидели в саду на плетёных креслах-качалках и беседовали о жизни, греясь в ласковых солнечных лучах. — Как быстро летит время. — Нарцисса смотрела на принесённые Андромедой колдографии. — Даже не вериться, что твоя Дора уже в Хогвартсе, она так похожа на тебя. Андромеда рассмеялась, увидев как Нарцисса показывает на розовые волосы Нимфадоры, и, очевидно, вспомнила, как сама Андромеда в пятнадцать лет перекрасила волосы в розовый, за что получила крупный нагоняй от родителей. В пожелтевший траве, со своим игрушечным паровозиком, играл светловолосый малыш, и порой хохотал так, что птицы затихали. — Он такой милый. — Андромеда не могла перестать смотреть на счастливого ребёнка, который то носился по лужайке, то просто валялся в траве, заливисто смеясь, в попытках словить кузнечика. Сестра смотрела на него лилейным влюблённым взглядом. — Драко, милый, иди сюда. — Мам, смотри! — Вскрикнул малыш и побежал к матери раскинув руки, но внезапно, споткнулся о камень, упав лицом в траву. Он поднялся и отряхнулся, в его глазах набухли слезинки, а нижняя губа упрямо задрожала. Нарцисса взяла его на руки и усадила к себе на колени, успокаивая. — Познакомься, это твоя тётя Андромеда. — Нарцисса по-учительски объясняла маленькому Драко о ней. После чего, мальчишка слез с колен матери и прыгнул на Андромеду, попутно запутываясь ручонками в её волосах. — Ну, привет, малыш. — Сказала Андромеда, убирая с личика своего племянника, мягкие, абсолютно белые, как пух, волосы, а он, в свою очередь, исследовал её своими большими светло-серыми глазёнками. Малыш был таким хорошеньким, что напоминал ангелочка. — Ты хорошая. Будешь со мной играть? — Сказал он, и с улыбкой раскрыл маленькую ладошку, из которой выпрыгнул кузнечик. Эти воспоминания, пронеслись в её голове как вихрь. И вот, перед ней стоял симпатичный молодой человек, с абсолютно потухшим взглядом, попивая дешёвый виски, с таким видом, будто недавно перенёс тяжелую болезнь. От счастливого маленького мальчика не осталось и следа, разве что волосы, совсем не изменилась. — Драко? Неужели это действительно ты? В ответ он саркастически хмыкнул. — Удивительно, правда? Куда только жизнь не занесёт.***
Выйдя из-за барной стойки, Андромеда подошла к двери с надписью «служебное помещение» и жестом пригласила следовать за ним. Внутри, была маленькая комнатка, заваленная коробками. Она коснулась палочкой стены, словно выводя узор. Стена разъехалась, и взору открылся второй зал для гостей, гораздо более дорогой и изысканный, обстановка напоминала ресторан в Косом переулке. В волшебном мире, Драко чувствовал себя определенно комфортнее. Они сидели с Андромедой за одним из столиков. Виски она у него все-таки отобрала, а жаль. Зато принесла несколько чашек горячего шоколада с круассанами, ростбиф и индейку с клюквенным соусом. Все это, оказалось просто нереально вкусным. — Как поживает твоя матушка? — Спросила она, после затянувшейся паузы. Вот, почему она показалась ему похожей, благородные блековские черты так и бросались в глаза Драко пожал плечами. — Нормально. Хоть это понятие очень относительно. Она, казалось, все поняла. — Все продолжаться, я и так это знаю. Думаешь я просто так распрощалась со всеми? Нет, просто я поняла, что из этого всего не выбраться. Все зашло слишком далеко, ещё тогда. А сейчас, все начинается заново. Во что они втянули тебя? — Она пристально посмотрела на него и стала похожа на Беллатрису. Он промолчал. — И собственно, что ты забыл в магловском кафе, ночью, да ещё в ночь Рождества? — Это долгая история. А вы, что тут делаете? — Ох, я купила это кафе несколько лет назад, чтобы отвлечься. Видишь ли, моя дочь, вместо того, что бы быть дома в Рождество, патрулирует Хогсмид, она всегда найдёт себе опасность. Так что… все это не просто так. Расскажи лучше о своей семье. Он поведал ей о себе, не вдаваясь в подробности. Андромеда была хорошим слушателем, и явно знала больше, чем делала вид. Так, незаметно наступила полночь, в кафе прибывало все больше волшебников. Стройные официантки с приветливыми улыбками, одним взмахом палочки, разносили по дюжине блюд. Тут и там можно было заметить порхающие тарелки, подлетающие к столикам. — Неужели, у такого как ты, нет дамы сердца? — Внезапно перебила она его рассказ. Ох, она была так похожа на его мать своей проницательностью. — Да кто захочет быть с… Вообщем, с таким как я. — Ну знаешь, Нарциссу это не остановило. — Разве у неё был выбор? — Поверь, если бы она действительно не хотела, ей бы ничего не помешало избежать свадьбы с твоим отцом. Я советую тебе, быть более откровенным с самим собой. Ведь тебя гложет далеко не только судьба Пожирателя смерти. Одиночество — страшная штука, оно медленно поедает тебя изнутри, а если ещё и в сочетании с чувствами… — Она покачала головой. — Но я думаю, что все у тебя будет хорошо. Разберись в своём сердце. — В этом нет необходимости. — Тогда, дай ей возможность выбрать. — Вы не знаете, о ком говорите. — Любую женщину легко понять. Каждая хочет быть счастливой и любимой. Ты любишь её? — Да, Мерлин, и никак не могу перестать, может, есть какое-нибудь лекарство? — К сожалению нет. — Но я сказал, что она мне не нужна, да и происхождение приплёл. Это далеко не просто так, ОН ей угрожал, применил легилименцию. — Это ужасно. — Выдохнула она. — Ладно, мой милый мальчик, пошли, я приготовлю тебе комнату, утро вечера мудренее.***
Драко не знал, что происходило в тот момент в опустевшем поместье, хоть и чувствовал время от времени боль в руке. Он не знал о незваных гостях, о Волан-де-Морте, который в тот самый миг, оказался посреди гостиной его дома, и о Пожерателях, которые пришли вместе с ним. Если бы он знал, вернулся бы гораздо раньше. Прибыв в поместье завтрашним утром, что бы забрать вещи и отправиться в Хогвартс, он увидел изменения произошедшие там. Он знал свой дом как самого себя, и любые перемены сразу бросались в глаза. Идя по потайной лестнице, которая вела прямо в его комнату, Драко услышал голоса за стеной, предположительно из гостиной. Говорило то несколько людей, то кто-то один, как будто, вели дипломатические дебаты. Любопытство взяло верх, и, дойдя до комнаты, он свесился с перил парадной лестницы. Увиденное поразило его. В гостиной, стоял их обеденный стол, вся привычная мебель была сдвинута, ему ужасно захотелось вернуть все назад. За столом сидели Пожиратели смерти. Хоть Драко было видно не все, но кто сидел во главе стола, было догадаться несложно. Он испугано сглотнул. Голоса внизу стихли, из-за стола поднялась его мать. Она говорила твёрдым и уверенным голосом. С виду, нельзя сказать, что она, в случае чего, может быть серьёзным противником, почти для каждого сидящего за столом, но это была всего лишь маскировка. Волан-де-Морт обошёл вокруг стола, даже с такого расстояния он казался ужасным, а потом поднял палочку. Внезапно, весь дом огласил вскрик, Нарцисса упала так резко, что в начале даже не было понятно, что произошло. Круциатус. Непростительное заклинание заставило его мать сжаться на полу, а целый стол взрослых мужчин, почувствовать себя беззащитными школьниками. Это было как удар в колокол, Драко даже не задумывался над своими действиями, глаза застелила красная пелена ярости. Он спрыгнул вниз, и приземлился давольно эффектно, прямо посреди полированного стола, который жалобно скрипнул под его ногами. Мальсибер и Эйвери испуганно отшатнулись. — Отпусти её. — Он вытащил палочку. От переизбытка эмоций его била дрожь, но рука была твёрдой. Это ужасно бесило, но позволяло сохранять лицо и твердость голоса. Волан-де-Морт рассмеялся так громко и зловеще, что Драко хотелось убежать как можно дальше, но тем не менее, убрал палочку от его матери. Самым гадким было то, что остальные тоже подхватили этот смех, сидя в его доме и смеялись над ним же. Вот же уроды, пугливые крысы. — Ну надо же, я как раз спрашивал твою матушку, куда подевался наш юный друг. — Вот он я. — Драко спрыгнул на пол. — Думаешь, у тебя получилось бы сбежать? — Спросил он насмешливо. — Ну разумеется нет. Я готовил к исполнению план моего задания. — Умно. — Волан-де-морт подозвал свою Нагайну, она кольцами обвилась вокруг его руки. — Мудрое решение. Но время уже давно не на твоей стороне. Мне надоело ждать! Во всем теле взорвалась боль, вызванная непростительным заклинанием. Каждая мышца, каждая клетка в организме запылала огнём. Он не мог кричать, от боли перехватило дыхание.***
Как себя чувствует человек после заклятия Круциатус? Одним словом ужасно. Словно, все жизненные силы решили взять и уйти. Первые несколько минут после, подняться с пола вообще не представлялось возможным, по телу то и дело пробегали судороги. Он лишь отстранённо наблюдал, как Волан-де-Морт вместе со своими приспешниками трансгрессировали, оставив после себя беспорядок и звенящую тишину. В тот день, он все-таки вернулся в Хогвартс, взяв с собой целую сумку «возможно подходящих» и «не очень подходящих» книг по тёмной магии, дела обстояли хуже некуда, ему хотелось бежать из дома как можно быстрее. 1977 Элизабет была абсолютно счастлива. Они с Джейсоном до самого утра танцевали в одном из магловский клубов. В голове все было окутано весёлым туманом, перед глазами вспыхивали отголоски фейерверков, они громко смеялись расхаживая в обнимку по холодным улицам Лондона, попивая эль. Вдалеке, небо начало светлеть, ночь постепенно уходила, уступая место новому дню. Рождественское утро почти настало. — Все таки мы были великолепны. — Сказала Элизабет целуя его в щеку. — Не знала, что ты умеешь так круто танцевать. — Я все делаю круто. Новый взрыв смеха встревожил предутреннюю тишину. — Ты знаешь, что я люблю тебя? — Знаю. Я тоже люблю тебя. В конце пустынной улицей показались тёмные силуэты в масках, но молодые люди не замечали их, продолжая наслаждаться обществом друг друга. Было слишком поздно что-либо предпринимать, вскоре, они поняли, что окружены. — Чего вы хотели от нас? — Элизабет была в ярости. Они с Джейсоном стояли в гостиной перед её родителями. — Ты убежала из дома, второй раз! Ты опозорила нашу семью, да ещё и с ним! — Мать была вне себя. — Я бы вернулась раньше, чем вы это заметили. Вы никогда ко мне не заходите… — За это, она получила пощёчину, точнее получила бы, но Джейсон перехватил руку её матери. — Не трогайте её. Она не виновата, я похитил её. — Да как ты смеешь?! — Я люблю вашу дочь, я хочу чтобы она была счастлива. Внезапно, Джейсона откинуло к дальней стене, да так сильно, что взрослый парень упал как тряпичная кукла. — Джейсон! — Закричала она, подбегая к любимому. Отец схватил её за волосы откидывая прочь. — Если ещё раз увижу этого гада, убью. Элизабет не сомневалась, что он так и сделает.***
После разговора с Асторией в поезде, сомнений уже не возникало, её сестра все ещё влюблена. Адель усмехнулась, строя в голове грандиозные планы, заодно играя с нюхлером Сэмми. Сестра всегда была нерешительной. По возвращении в Хогвартс, Адель как можно быстрее пошла в спальню для девочек. Как она и ожидала, её лучшая подруга Пайпер Нотт, вернулась раньше неё. С самого распределения, они с Пайпер сдружились, она всегда была сдержанной и немного грустной, а Адель нравилось хоть чуть-чуть её веселить. Еще, Адель нравилось в Пайпер то, что она была похожа на неё, ей, как и Адели, нравились красивые наряды. У Пайпер были превосходные манеры настоящей аристократки (ей самой до этого расти и расти), и с ней можно было обсудить все что угодно. Но самое главное, будучи абсолютно чистокровной волшебницей, она предпочитала общаться именно с Адель. Пайпер уже успела разложить свои вещи, и теперь перебирала школьные принадлежности, поглаживая свою белую ручную крысу, в то время как Адель, отряхивала с себя летучий порох и золу из камина. Пока они нашли камин, с которого можно переместиться, прошла целая вечность. — Так и знала, что ты вернёшься раньше. — Адель открыла чемодан, и принялась искать чистую одежду. Пайпер откинула с плеча тяжёлые бледно-русые волосы и усмехнулась. — Вообще-то я приехала ещё вчера. Ну знаешь, я просто устала от всего этого напряжения и хотела вернуться пораньше. Все эти скучные приёмы и куча разных родственников. — Она передернулась. — А у тебя что нового? Адель подавила лёгкую зависть, как бы она хотела побывать хотя бы на одном приёме! — На Рождество не было ничего особенного, мы пели песни, пекли печенья и взрывали фейерверки. Все как всегда. — Теперь, позавидовать была очередь Пайпер. — Но самое главное это то, что лучший друг моей сестры признался ей в любви. Ты представляешь? Пайпер улыбнулась. — Она такая красивая, так что, это не удивительно. — Но она любит кое-кого другого… — О нет. — Простонала Пайпер. — Ты же не думаешь их свести, купидон? — Читаешь мои мысли, подруга. Я знаю, что они встречались, но расстались. Он прислал ей письмо, от которого моя сестра рыдала все оставшееся лето. А ещё, они постоянно смотрят друг на друга за обедом, когда думают, что их не видят. — Может, они просто ненавидят друг друга? — Помнишь последний вечер, когда Малфой чуть не умер? — Конечно, помню. Он ещё хотел отправить нас спать, но внезапно, уснул первым. — Пайпер хихикнула. — Так вот. — Продолжила Адель, как будто Пайпер ничего и не говорила. — Перед тем как отключиться, угадай, что он сказал. — Ну, я не знаю, просил принести ему подушку? Адель щёлкнула языком. — «Астория» — это последнее, что он сказал, перед тем, как потерял сознание. — Ну ладно. — Сдалась Пайпер. — Мне кажется, что они совсем не подходят друг другу, да и к тому же, ты слишком романтичная. Тебе не кажется, что это их личное дело? Адель с разбегу прыгнула на кровать к Пайпер, так, что подруга подлетела на целый фут. — Это мы ещё посмотрим, у меня есть план. Ты со мной? — Разуметься.***
Астория громко постучала в дверь гостиной Пуффендуя. В светлых коридорах, всегда витал еле уловимый запах всяких разных вкусностей из кухни. Открыл ей четверокурсник Брендон. — Эй, Брендон, привет, позови Мэйсона, это срочно. — Темноволосый парнишка с дружелюбной улыбкой дал ей «пять». — Чувак, к тебе пришла Астория. — Заорал он, и спустя несколько секунд отправился на поиски. — Где ты там застрял?! Внутри все было солнечно-жёлтого цвета, деревянная мебель была оббита желтым плюшем, воздушные шторы будто сотканы из солнечных лучей, даже не смотря на то, что сейчас была ночь. В камине потрескивал огонь. Младшекурсники пошли спать, в то время как старшие, только вышли погреться да поболтать. Казалось, все тут излучает дружелюбие. И если бы не срочное дело, она побыла бы тут подольше. Во-первых, ей хотелось точно решить, какие отношения между ними, и извиниться, насколько это возможно, во-вторых, ей нужна была помощь, она хотела приступить к выполнению плана. Мэйсон сбежал откуда-то сверху, на ходу переругиваясь с Брендоном. Он улыбнулся при виде её, будто ничего не произошло, за что она была безмерно благодарна. — Привет. С прошедшим Рождеством. Чего так поздно? Я думал, ты приедешь завтра. — Мне срочно нужна твоя помощь. Они крались по коридорам Хогвартса, в направлении Выручай-комнаты, пока Астория коротко водила его в курс дела, о том, как функционирует данная комната. — Почему ты не сказала мне о ней раньше?! — Потребовал ответа, поражённый до глубины души Мэйсон. — Это же невообразимо! — Да не важно. — Уклончиво ответила она, представляя перед собой то место, где хотела бы оказаться. В её комнате все было по старому, даже банка с под сока, неизменно лежала под столом, вместе с тапочками и одним носком. Мэйсон удивился ещё больше, но виду не подал. — Так, что ты все-таки хотела? Астория шлёпнулась на свою кровать и уставилась в потолок. — Ты должен будешь помочь мне превратиться, не сразу, постепенно, возможно для этого понадобятся месяцы, а то и годы, и если я буду одна это может плохо закончиться. Она кинула ему книгу по анимагии. Он хмыкнул. — Конечно, ты не будешь делать этого в одиночку. Мы сделаем это вместе.