Рыцарский роман

Закончив наше обсуждение, мы с сэром Гаем спустились вниз. Уже близилось время ужина, и в зале собралось уже очень много народа, в том числе незнакомого. И, увы, здесь также присутствовали рыцари леди Авроры. Какой-то конюх, видимо им уже растрепал как о моем появлении, так и о моей истории, и поэтому они с презрением и ехидцей смотрели в мою сторону. Но, непреодолимая сила в виде сэра Гая, который и указал мне на них, заставляла их втягивать языки обратно в за… в общем, обратно. Подойдя к столу, мы взяли по кубку разбавленного вина, и в ожидании начала ужина, отошли к камину. Удивительно, но в этот момент возле огня не было никого. Внезапно сэр Гай кого-то увидел в толпе. - О, наконец-то! Старый медведь решил вылезти из своей берлоги! – воскликнул рыцарь. – Сэр Алекс, если тебя не затруднит, побудь пока один, а мне надо перекинуться парой слов с одним человеком. Я кивнул, и отвернулся к огню. Как говорится, человек может бесконечно смотреть на три вещи: на огонь, воду и лицо любимой женщины. Но, мои мысли были прерваны самым наглым образом. Меня пихнули так, что я чуть не споткнулся о решетку камина. Досчитав до пяти, я развернулся, пытаясь сохранить самообладание. Передо мной стояли трое рыцарей леди Авроры, и, с наглыми рожами, громко разговаривали. - Господа, вы меня толкнули, - произнес я. Ноль реакции. Более того, эти наглецы встали так, что мне стало невозможно отойти от камина, не задев их. - И, более того, вы мешаете мне пройти. Опять никакого ответа. Ну что же. И в эти игры мы играли на школьных переменах. Вот только мне не двенадцать, а они не восьмиклассники-второгодники. Наступив одному на ногу каблуком, а второго грубо толкнув, я прошел через их троицу, ожидая удара в спину. - Эй ты! – донеслось мне вслед. Угу, вот прямо сейчас обернусь. -Да я тебя! – заорали сзади и кто-то схватил меня за плечо. А вот это точно не надо было делать. Разворот на ноге, чуть вытянуть руку, держащую плечо и резко присесть. Нахал тут же с приглушенным воплем уткнулся в солому, разбросанную на полу, а ему на голову лилось вино из кубка, который я по-прежнему держал в руке. - Ну вот. А вино, между прочим было очень неплохое. – с сожалением произнес я, и взмахом руки подозвал одного из слуг. – Милейший, отведите этого рыцаря в его комнату. Он немножко перебрал вина. Слуга, помог встать нападавшему, и повел его в сторону лестницы. Так, один вышел из строя. И пускай мне рассказывают сказки о том, что со сломанной рукой они сражались два дня, не поверю. Даже с трещиной в кости это проблема, а уж с поврежденным суставом это категорически невозможно. Но я непозволительно отвлекся. У меня еще остались два собеседника, которым просто необходимо уделить внимание. - Господа. Один из вас уже попил вина из моего кубка. Не хотите ли и вы, чтобы я напоил вас вином? Красным? Допьяна? Один из задир решил было открыть рот, но его товарищ, видимо, более умный, резко дернул его за рукав. - Нет, уважаемый сэр, к нашему сожалению мы вынуждены отказаться от вашего предложения. - Ну, тогда не буду вас задерживать. Ведь вас наверняка заботит состояние вашего товарища. И, кстати, передайте ему мои пожелания скорейшего выздоровления, и, если у него возникнет желание, я готов продолжить с ним так неудачно прерванный разговор. Пообещав, что обязательно передадут мои слова, парочка свинтила из зала с максимально возможной скоростью. Проводив их взглядом, я вернулся к камину. И тут я заметил сэра Гая, приближавшегося ко мне в кампании такого же здорового, как он, дядьки. - Вот он! Я же говорил, что с ним ничего не будет! Он уже взрослый мальчик! – рычал сэр Гай своему приятелю. – Сэр Алекс, позволь представить тебе сэра Роджера Армстронга. - Сэр Роджер, очень рад нашему знакомству. – улыбнулся я. – Но что-то мне подсказывает, что мы уже сегодня виделись. - А он еще и внимательный, - усмехнулся оружейник герцогини. – Абсолютно верно, сэр Алекс. Это был я. И тебя не смущает, что рыцарь занимается таким плебейским делом? - А почему считается, что оружейное дело – плебейское? - удивился я. – Вы бы еще сказали, что шитьем гобеленов должны заниматься рабыни. Мужчины хмыкнули. - Да, уел так уел. Ладно, сэр Алекс, пойдем лучше к столу. Скромный ужин лучше всего подходил к моему настроению. Правда напрягало отсутствие сахара и чая, но в качестве замены были всякие компоты. Лично я выпил около литра вишневого. После трапезы ко мне подошел паж герцогини, и предложил проводить в отведенную мне комнату. И тут я чуть не хлопнул себя по голове. Это же надо – за целый день ни разу не подумать о том, где я буду жить. Не спать, а жить. Потому что подразумевалось, что, поскольку я нахожусь на службе у госпожи герцогини, то она обязана мне предоставить кров и стол согласно моего статуса. Во как! Подойдя к комнате, я был крайне удивлен, когда мне выдали ключ. На мой вопрос, а где мне хранить эту железку, весом полкило, мне было предложено повесить ее на пояс. Подойдя к двери, я долго ее рассматривал на предмет наличия замочной скважины. Не найдя ее, я посетовал пажу на собственную слепоту. В ответ тот с абсолютно серьезным выражением лица ответил, что это ключ от сундука, где положено хранить все ценные вещи. Толкнув дверь, я оказался в небольшой, но достаточно уютной комнате. Ну, насколько уютной? Окно, со слюдяными вставками вместо привычных стекол, камин, стол, стул, ширма, средства гигиены. Возле кровати стоял здоровущий сундук, с открытой крышкой. А на кровати лежали мои вещи, выбранные у кастеляна и у оружейника. В общем, жить можно. Да, забыл сказать. Здесь в моде были ночные рубашки, как я понял, фланелевые. Проверив камин, и подбросив пару поленьев, я забрался в кровать и вырубился. *** Какой дурак сказал, что утро начинается с чашечки кофе? Оно всегда начинается с оправки. А уж потом… Но лично для меня оно началось с тренировки. Барон Бингам решил лично проследить начало моего утра, и когда я одевался, уже вовсю колотил кулаком в дверь. После утренней пробежки вокруг замка мы устремились на тренировочную площадку. Минут тридцать разминки, и вот я уже стою напротив деревянной колоды, а в руках у меня тренировочные щит и кистень. Всего час работы, а у меня уже пропала дыхалка, а руки ватные. Сэр Гай обнадежил меня, что это только начало, и, вздохнув, я продолжил. Когда у меня уже все поплыло перед глазами, старый рыцарь наконец надо мной сжалился, и я взял в руки рогатину. Обожаю активную медитацию с оружием! Полчаса исполнения ката, и я уже как огурчик. В смысле свежий, а не зеленый и в пупырышках. - А теперь поработаем в паре, - сказал сэр Гай, и взял щит. Я же отложил копье и взял посох, его имитирующий. Еще час работы, и вот мы вдвоем стоим на площадке, ловя ртом свежий воздух. - Очень, очень плохо, сэр Алекс, - вздыхает мой «тренер». – Дыхание у тебя ни к черту. А ведь мы даже к мечу и не приступали. - Сэр Гай, тогда предлагаю сделать маленький перерыв и продолжить с мечом. Старый рыцарь усмехнулся. - Ну что же. Вот только твоим партнером будет сэр Роджер. Уж очень он вчера меня об этом просил. Кстати, вот и он. Я повернул голову к краю площадки. К нам спешил герцогский оружейник. Я про себя вздохнул. Эта помесь медведя и кабана меня окончательно доканает. А сэр Роджер, в предвкушении, уже напяливал на себя тренировочную амуницию. Спустя час я рухнул на землю. У меня болело все. Отбитая тушка любимого меня судорожно просила пощады еще минут двадцать назад. Но гордость приказала бренному телу заткнуться. И в качестве поощрения я получил второго нападавшего. Эти два зверя гоняли меня, как вшивого по бане. Наконец сэр Роджер переложил меч в левую руку и поднял правую ладонь. - Спасибо, господа, на сегодня хватит. А вам, сэр Алекс, я бы посоветовал после отдыха заняться рубкой. Сияя довольной улыбкой, оружейник отправился по своим делам, а мы, ополоснувшись в бочке с дождевой водой, собрались на завтрак. Как и предполагалось, во главе стола никого не было. Леди Алиса со своей гм… матушкой и ее воспитанницей завтракали отдельно. Эта традиция соблюдалась как здесь, так и в их замке. А на мой вопрос, где мы находимся последовал сначала удивленный взгляд, а потом пространственное объяснение. Оказывается, это всего лишь небольшой охотничий домик. Так сказать, средневековая дача высокопоставленной особы. А все рыцари здесь типа приглашенные гости. За исключением нескольких рыцарей, которые служат непосредственно герцогине и слуг. А теперь еще и меня, поскольку я тоже являюсь прямым вассалом леди Алисы. Нихрена себе пельмень! Ну да ладно. Перекусив на скорую руку, сэр Гай меня потащил к клеткам с соколами. Никогда не понимал прелестей охоты. Ну да ладно. Как оказалось, чистка птичьих клеток вполне себе рыцарское занятие. Ну, не знаю. Вонища жуткая. Да и сокола мне, если честно, не особо понравились. Зато потом мы отправились на псарню. Да! Мой мозг был сломан! Здесь собаки находились в отдельном сооружении, у каждого был вольер, и, главное, везде было чисто. К обеду, уже мало что соображающего, меня опять куда-то потащили и опять заставили что-то делать. Пришел я в себя от того, что у меня болела … эээ… низ спины. Нет, не поэтому. От седла. В первые дни моего попадунства поездки на лошади были настолько незначительны, что организм просто не успевал отреагировать. Но сейчас я получил по полной. Сэр Гай получив в моем лице преданного ученика (считай – мальчика для битья), отрабатывал на мне все возможные элементы воспитания подрастающего поколения. И среди очередных издевательств надо мной было умение владеть лошадью. Жуть. Но ничего. Я отомщу за все издевательства. Если останусь жив после этой «учебы». Во время приема пищи я долго ерзал, пытаясь поудобней устроить многострадальное седалище. Попытки подшутить надо мной пресекались очень быстро, причем даже не мной. Например, сэр Роджер пообещал шутнику лично укрепить седло кольчужной сеткой, дабы тот явил всем свою мужественность в этом пустяковом деле. А сэр Гай ехидно поинтересовался, неужели сэр шутник исправил свою походку после приезда сюда? Мой мозг подобные шутки не воспринимал и вовсю сосредоточился на еде. Внезапно сбоку опустело место, а на меня надвинулась тень. - Сэр Алекс, вы позволите? – проревело над ухом. Я скосил глаза. На до мной навис здоровенный дядька, поперек себя шире. И морда исполосована так, будто с медведицей целовался. Интересно, где они таких берут? - Да, пожалуйста, - предложил я, чуть сдвигаясь. - Благодарю вас. Позвольте представиться, сэр Томас Мальтон, рыцарь. - Очень рад нашему знакомству, сэр. – произнес я, слегка наклонив голову. – И позвольте вам высказать свое восхищение вашим виртуозным владением мечом. - Ну что вы, сэр Алекс, - произнес рыцарь, присаживаясь и расправляя свои немаленькие плечи. – Десять оборванцев не являются достойными противниками. - Пятнадцать, сэр Томас, пятнадцать. – улыбнулся я. - Но это не важно. Я хотел бы вас поблагодарить за помощь. - Ну, - протянул я, - почему было и не помочь хорошим людям? И мне незатруднительно и Господу угодно. - Вы настолько набожны, сэр Алекс? – удивился рыцарь. - Взаимоотношения Господа Бога и мои касаются только нас двоих. А вообще, я не люблю нарушать заповеди без какой-либо серьезной причины. - Серьезный подход. – кивнул рыцарь. – Сразу видно высокородного человека. А теперь позвольте откланяться. Я кивнул, и телохранитель герцогини удалился. А мне теперь срочно надо найти сэра Гая и любым способом выяснить, почему он решил, что я принадлежу к рыцарскому сословию.