***
Мужчина в светлом пиджаке и черных очках сидел на скамейке и скучающим взглядом изучал просторный холл. Ему повезло добраться до школы чуть позже начала уроков, и возбужденный ребячий гвалт не бил по ушам. Вчера определенно не стоило выпивать, но что он мог поделать, если руки первым делом дошли до коробки с коллекционным виски. Может, вообще не стоило принимать поспешных решений? Ссориться с отцом, ставить ультиматум и тащиться в такую даль от Манхэттена. Вместо этого, может, стоило согласиться на предложенные условия? Остаться в бездушном шикарном пентхаусе и жить по накатанной. Нет. Что-то его толкнуло, впервые заставило дать отпор, и вот теперь он въезжал в старый родительский дом и сидел на потертой скамье самой обычной загородной школы Нью-Йорка. Дверь в кабинет директора приоткрылась от сквозняка, и мужчина,посчитав это знаком, решил войти без приглашения. — Кто вы? Почему входите без стука? —раздался строгий, но весьма приятный голос. — Извините, мисс… — мужчина приоткрыл дверь в кабинет и прочел фамилию на табличке снаружи, — …Эверхарт, но я сижу уже минут двадцать, а мне хотелось бы разобраться со всем побыстрее. Из-за компьютера выглянула молодая женщина, слишком хорошенькая, чтобы быть директрисой, которую все боятся, а ее боялись, мужчина был наслышан. Мисс Эверхарт поправила блондинистые кудри и жестом пригласила гостя расположиться в кресле для посетителей. — Фамилия, — приказным тоном потребовала она, печатая что-то в компьютере. — Старк. — Класс. — Продвинутый физико-математический, — ответил он, стягивая темные очки с носа. — Что? — ее милое личико снова появилось из-за монитора и очаровательно нахмурилось, — у нас нет такого класса. — Конечно, я же не вашу школу окончил, — невозмутимо ответил Старк, и чем шире становилась его улыбка, тем быстрее доходило до мисс Эверхарт, что перед ней не очередной папаша пришедший разбираться в успеваемости своего отпрыска. — О, боже, мистер Старк точно, — наконец, облегченно выдохнула она, — только вчера вечером пересматривала ваше резюме. Простите, столько дел, совсем забыла о встрече. Мисс Эверхарт поспешила подняться с кресла и протянула руку Старку, тот пожал ее и кивнул. — Ничего, мисс Эверхарт. — Можно просто Кристин, — расплылась девушка в улыбке. Естественно она знала кто такой Старк, кто же не знал Тони Старка, а тем более его отца Говарда, но только если фотографии старшего мелькали на каждом столбе как главы Старк Индастриз, то вот мужественное и привлекательное лицо его сына нужно было еще поискать в потоках масс-медиа. — Какие еще документы мне нужно вам отправить? — Тони решил не смущать девушку, видя какую реакцию он вызвал, и покончить с делами. — О, нет. Того, что вы отправили по почте вполне хватит, мистер Старк. — Тони, — поправил мужчина, на что Кристин стала медленно заливаться румянцем. А она была совсем ничего, может Старк и пригласил бы ее выпить, если бы не сто процентная вероятность того, что она станет его будущим боссом. — Я хочу еще раз узнать о ваших намерениях, Тони. То, что вы написали в письме — прекрасно, а резюме просто блестяще, но человек с вашим именем… разве быть школьным учителем физики, это то, что вам нужно? — Я купил старый дом в конце *** шоссе, перевез все свои вещи. Я устал от Манхэттена и хочу жить здесь. И могу вас уверить, Кристин, мои намерения более чем серьезны. Своей фразой Тони снова вызвал улыбку мисс Эверхарт. Подписав необходимые документы, Старк пожал руку новой начальнице и забрал учебный план. Выторговав время до следующего понедельника, чтобы распаковать вещи и вникнуть в работу, он вышел из кабинета. Весь день Тони мотался по пригородным районам Нью-Йорка, заезжая в продуктовые и хозяйственные магазины. Сбегая, он не позаботился взять с собой зубную щетку или моющее средство для посуды, так что список покупок был весьма внушителен. К дому на обрыве Старк добрался затемно и, вытащив пакеты из багажника, стал таскать их к почтовому ящику у входа, чтобы оттуда занести внутрь. Сумок неожиданно оказалось не так много, хотя Тони казалось, что он скупил у бедных частных магазинчиков весь ассортимент и принес хозяевам месячную прибыль всего за один день. Открыв входную дверь, он схватил сразу четыре пакета и хотел уже зайти в дом, но его взгляд наткнулся на красный флажок, гордо торчащий над выцветшим горбом ящика. Старк помнил, как сам вырезал его из куска железа, полировал и красил, неудивительно, что тот выглядел намного лучше остального корпуса. Поставив сумки обратно на землю, он открыл дверцу и удивленно хмыкнул, когда внутри обнаружил неуклюже склеенное письмо. Пожав плечами, он засунул его в карман. Покончив с делами, Тони поставил прогреваться кофемашину, наверно, единственное, что он забрал из навороченной квартиры, и снова покрутил письмо в руке. Конверт был надорван и снова склеен, как будто автор забыл что-то дописать, раскрыл его и в спешке криво переклеил, ну или кто-то его открыл, прочитал и вернул на место за ненадобностью. В любом случае адреса на нем не значилось, выходит, его лично положили в ящик, что сразу настораживало. Дом пустовал несколько лет, а ехать до ближайшей цивилизации нужно было около получаса, и это если не соблюдать скоростные ограничения по извилистой дороге к побережью, кому понадобились такие сложности — неизвестно. Вряд ли кто-то знал о покупке дома именно Старком, сделка прошла на удивление быстро, гладко и главное конфиденциально. Но вдруг информация все же просочилась? Любопытство, как всегда, победило, и Тони просветив письмо под барным спотом, осторожно вскрыл конверт. Внутри лежал обычный тетрадный лист сложенный вдвое. Почерк был скачущий, но вполне читаемый. Уважаемый Новый Жилец. Добро пожаловать и с новосельем. Уверен, Вам будет здесь так же хорошо и спокойно, как и мне, вашему предшественнику. Этот дом помог мне во многом разобраться и многое пережить, надеюсь, поможет и Вам. Мы известили почту и службу доставки о новом адресе, но информация может задержаться, так что, если вдруг Вам отправят корреспонденцию и посылки на имя Паркеров, прошу переслать их по этому адресу: Нью-Йорк, Квинс, ***. Будем очень признательны. Заранее благодарю. Основной текст письма закончился, вызвав легкое недоумение, но приписка внизу, не только отвечала на несколько вопросов сразу, но и задавала их. Во-первых, теперь Тони был уверен, что именно хозяин письма переклеивал его, видно было по изменившемуся почерку и характеру написания, если первая часть так и дышала официальностью, то вторая походила скорее на школьную записку, кинутую через класс. Ну, а во-вторых, само содержание приписки было очень странным. Старк вышел в холл и перечитал дописанный постскриптум. P.S.: Простите за чердачную лестницу, четвертая ступень снизу треснута и иногда выпадает, но так уже было, когда мы въехали, а я так и не починил ее, руки не дошли. P.S.S.: А еще мы оставили старый металлический ящик на чердаке, он тоже был там, когда мы въехали. Еще раз извините. Питер. Откидная лестница на чердак была в порядке. Тони знал об этом, потому что еще утром закидывал туда часть вещей. Но, чем черт не шутит, он опустил ее и проверил каждую ступень, особенно четвертую снизу, как было указано. Но она ничем не отличалась, такая же крепкая, как и остальные. Потом Старк поднялся, пружиня на «сломанной» ступени, и включил свет в небольшом под потолочном пространстве — опять же, никакого предмета по данному описанию не наблюдалось, никаких ящиков, зато на всех поверхностях царствовала многослойная пыль и паутина. Надо было сначала смести ее, а потом уже кидать туда свои коробки. Старк поморщился, чихнул и спрыгнул с лестницы. План на завтра намечался все яснее — долой пыль и грязь, заржавевшему семейному гнездышку требовалось вернуть былую красоту и уют. Следующие утро и день Тони бегал по дому с тряпками швабрами и метелками, благо этого добра он приобрел не скупясь. Отмывал панорамные окна, стеклянные перегородки и натирал паркетные полы. Раз пять он поднимал телефонную трубку в малодушном желании пригласить отряд мойщиков из города, но все порывы пресекались разумными доводами. Это было его решение, его желание отрезать все пути к прошлому, а значит, нужно было придерживаться плана и делать все самому. Чердак Тони оставил напоследок, помня, какая жуть там творилась. Вытащив сначала свои коробки, он стал разбирать законсервированный под пылью хлам. Старые лампы, доски и железяки отправлялись сразу в помойку. А вот кожаный сверток у старого переносного генератора вызвал смутные воспоминания, но прежде кусок вероятной ностальгии следовало отмыть от грязи. Отложив его, Тони ухватился за генератор, которому спустя столько лет здесь точно было не место, и стал спускаться вниз. Сам мужчина впоследствии не вспомнил бы, почему произошло то, что произошло. Но его нога поехала, зацепилась за другую, и Старк полетел спиной на пол. Ожидая удара, он зажмурил глаза, но его не последовало. Да, он сам упал на паркет, но вот генератор приземлился точно на коробку с его научными работами и заметками. Тони облегченно вздохнул и осторожно сел, оценивая масштаб последствий, и не поверил своим глазам, когда посмотрел на лестницу. Четвертая ступень снизу была треснута по диагонали и держалась на одном креплении из двух. Именно четвертая. — Что за…? — он даже забыл о ноющей боли в спине, когда пустился бегом на кухню. Странное письмо до сих пор покоилось на барной стойке. Он прошелся по нему взглядом. — Как такое может быть? Бред. Тони решил ответить и отправить письмо по указанному адресу в Квинс. Этот Питер, скорее всего, был скверным шутником или репортером, нашедшим оригинальный подход к скрывавшемуся гению. Нужно было узнать наверняка, и Старк решил поиграть по правилам этого типа. Первое письмо получилось таким же вежливым и обходительным, нельзя было спугнуть жертву, пусть думает, что Тони повелся, главной целью было прощупать почву, а потом уже действовать наверняка. Тони даже не поленился на следующее субботнее утро лично доехать до отделения почты. Покончив с этим, он успокоился. Остальные дни до первого рабочего протекали без происшествий, и Старк забылся в домашних хлопотах.***
Зимнее солнце грело непривычно по-летнему, если учесть, что в Нью-Йорке господствовал февраль. Вся школа находилась в радостном возбуждении, ведь на такой прекрасный день выдалась не только солнечная погода, но и любимый всеми девчонками праздник. В большой перерыв запарившиеся ученики покинули увешанные сердечками коридоры и кабинеты, чтобы насладиться теплотой дня влюбленных, занять лучшие места во дворе и съесть обед на свежем воздухе. Питер сидел на парапете у самых ворот в школу и задумчиво ел свой восхитительный сэндвич. Раньше они тоже были прекрасны, но после того как Мэй, наконец, купила духовку в их квартиру, они стали еще лучше, потому что теперь были теплыми, а ломтики ароматной индейки внутри— горячими. Рядом Нэд аппетитно жевал бургер и листал учебник, а Мишель, покопавшись в сумке, внезапно улеглась головой на ноги Питера. Она в принципе отличалась от остальных девчонок чудными и неожиданными поступками. Но даже привыкшие к внезапностям ребята чуть не подавились, в особенности Питер. — ЭмДжей? — осторожно протянул он, когда проглотил кусок, ставший поперек горла.Раньше она себе не позволяла настолько вторгаться в личное пространство друзей.— Что ты делаешь? — Лежу на твоих ногах, Паркер, что тут не ясного? — Это я вижу, а причины? — Лучше назови причины, почему ты вторую неделю ходишь, словно в раковине. Неужели дело до сих пор в том доме? — Ты опять об этом? — закатил глаза Питер. Да, он был чуточку замкнут после переезда, но искренне думал, что постепенно выходит из этого состояния, а друзья видимо посчитали, что его нужно было снова спасать, как когда-то летом. — Да, об этом. Потому что ты опять ничего не замечаешь вокруг себя и своих комиксов, — вздохнула девочка, — Лиз, например, сверлит тебя взглядом уже минут десять. — И что? — А то, что я пытаюсь помочь тебе. Вызываю ревность, может, сама подкатит к тебе — такому тормозу. Сегодня же этот уродский праздник голых карапузов с крылышками. Как их, Нэд? — Купидоны, — пояснил тот, вернувшись к учебнику. — Точно, купидонов. Она хочет снова с тобой встречаться. — Это невозможно, — ответил Питер, украдкой поглядывая на стайку девчонок из параллели у соседнего дерева и замечая игривый взгляд темных глаз. — Мы расстались год назад по серьезной причине. — Это какая же причина, — не удержался Нэд, оторвавшись от книги, — случайно не та, что произошла на твое шестнадцатилетие? — Нэд, что ты несешь? — неожиданно зашептал Питер, что даже Мишель с его коленок поднялась, навострив слух, — ты поклялся, что будешь молчать об этом. — И даже мне не рассказывать? — вклинилась ЭмДжей, не обращая внимания на в миг накалившуюся атмосферу. — Это личное, — пробубнил Питер, отворачиваясь и спрыгивая с заграждения, но даже сзади было видно, как сильно покраснели его уши. — Да забей ты, это было так давно, а Лиз вон здесь и смотрит на тебя, — не унимался Нэд, — скоро выпускной бал, неужели ты хочешь протупить и не пригласить самую красивую девчонку школы? — Вот ты ее и приглашай, — грубо ответил Питер и стал собирать вещи, чтобы вернуться в помещение. И неизвестно, до чего бы все это дошло, если бы не последующие стремительно протекавшие события. Со стороны улицы послышался отчаянный визг тормозов и глухой удар. Ученики всполошились и бросились ближе к воротам, чтобы посмотреть, что случилось на дороге. Питер же один из немногих, кто видел, что произошло, позвал Нэда. — Подсади! Мишель вызови скорую! Опираясь на руки и плечи друга, мальчишка перемахнул через высокий забор и кинулся к дороге. Машину, ту, что тормозила, развернуло поперек проезжей части, весь ее бампер был смят, а лобовое стекло расщеплено на миллионы осколков, державшихся только благодаря защитной пленке. Дальше на асфальте лежал человек и вокруг него уже скапливались прохожие. Сердце Питера подскочило и пустилось в бешеный пляс. Он подбежал к толпе и растолкал зевак, чтобы увидеть мужчину в темном костюме, лежащего на животе. Сквозь густые черные волосы на дорогу вытекала темная кровь, но Питера это не остановило, он подошел еще ближе, по спине прошелся липкий холод, а руки словно одеревенели. Паника заполнила сознание, вытесняя здравые мысли, в голове стучала лишь одна фраза «увидеть лицо», увидеть лицо и удостовериться, что это просто незнакомец, а не один из самых любимых и дорогих на свете людей. Когда он почти коснулся неподвижных плеч, его схватили и увели на три шага назад. Питер вырывался и орал, что ему необходимо просто посмотреть на лицо мужчины, перед взором уже всплывала темная дождливая улица, горячий мокрый асфальт, от которого шел пар, и пустые глаза, равнодушно уставившиеся в небо. Питер понял, что задыхается. Он не заметил, как к нему подбежала врач из школы и что-то вколола в шею. В темноту он вошёл быстро и безболезненно, а вот просыпался медленно. Питер слышал голоса вокруг себя: некоторые узнавал, некоторые нет, но когда окончательно очнулся, обнаружил в кабинете только Нэда. — Нэд, — позвал Питер, и друг поднял голову. — Боже, Питер! Это, просто, черт… — Прости меня, Нэд, — тихо произнес парень, поднимаясь со школьной койки в медпункте. — О чем ты? Тебе не за что извинятся! — Нет, нужно, до того как… все случилось, я не должен был тебе грубить. — Нет, это ты прости, — подошел ближе Нэд и обнял Питера, — я заговорил о твоем секрете, хотя знал, как для тебя это важно, важнее Лиз. — Не надо, — замотал головой Питер и отстранился. — Лучше скажи, что вообще произошло. — Ничего особенного на самом деле, просто какой-то чувак,стоявший на обочине, бросился на дорогу не глядя и попал точно под машину, отлетел метров на пятнадцать, разбил голову. Насмерть, — добавил Нэд, а потом поспешил заговорить о Питере. — Тебя поймал наш охранник, а миссис Тимэл сделала укол с успокоительным. Хотели отправить в больницу, но твоя тетя отказалась, сказала, сама тебя заберет, сказала, в больнице будет только хуже. Питер вспомнил первые дни после того, как дядю Бена застрелили обычным летним вечером у него на глазах, дни в больнице, где пытались медикаментозно привести его нервы в порядок. Это был второй круг ада, если считать смерть человека заменившего ему отца первым. И врагу не пожелаешь. Нэд знал и об этом, поэтому молчал, пока Питер сам не выбрал тему для разговора. Мэй появилась в школе через полчаса, а еще через двадцать минут они уже вместе варили какао на кухне. — Тебе ничего не будет за отгул? — У меня была уважительная причина, не находишь? — Я не думал, что со мной это может повториться, — Питер отставил чашку и остервенело потер лицо руками. — Ох, дорогой, — Мэй погладила мальчика по плечу, — на твоих глазах погиб человек. Твоя реакция не удивительна. А ты знаешь, что скорую вызвал именно ты? Звонок Мишель пришел первым, уверяю тебя — ты сделал все, что мог, у того мужчины просто не было шансов. — Как и у дяди Бена, — прошептал Питер. Мэй горько прикрыла глаза: она не стала его останавливать, когда он выходил из кухни, только слышала, как закрылась дверь в его комнату. Она знала, что племянник винит себя в смерти ее мужа. Да, он был рядом, в тот день, но что мог сделать подросток против вооруженного преступника? Мэй верила, что и Питер это осознавал, но когда эмоции обрушиваются на тебя словно девятый вал, ты чувствуешь себя захлебывающейся букашкой, бессильной перед мощью стихии. Эту ночь Питер спал чутко и беспокойно и проснулся от того, что вечно скрипящая половица у входа выдала присутствие Мэй. — Я проспал? — переполошился он, ведь она заходила с утра, только когда Питер безбожно опаздывал. — Нет, милый, нет, — улыбнулась тетя, — сейчас полседьмого, мне скоро на дежурство, и я хотела тебе кое-что предложить. Она достала ключи от машины и покачала перед лицом племянника. — Что это значит? — настороженно поинтересовался тот. — Это значит, что я отпросила тебя из школы, было не сложно, кстати. У тебя сегодня выходной и моя машина в полном твоём распоряжении. Питер нахмурился. — Ох, брось, ты знаешь, что с этим делать, — ухмыльнулась женщина. — Ты правда хочешь, чтобы я туда вернулся? — Я знаю, что тебе это нужно, дорогой, а ещё думаю, что если помогло один раз, то поможет и второй. Собирайся, я хочу, чтобы ты вернулся до вечера. А то я тебя знаю, можешь торчать на побережье вечно. Питер кивнул и стал одеваться; мысль о том, что он вернётся к дому на краю земли, безмерно радовала, причина возвращения была скверной, но он мог снова ощутить соленый воздух и аромат хвои, услышать звук моря и почувствовать влажный бриз. Настроение уже поднималось, Мэй как всегда оказалась права, место, где он был счастлив, поможет излечиться вновь. Когда он вышел из комнаты, тетя встретила его улыбкой и, протянув контейнер с печёным картофелем и курицей, пожелала легкой дороги. Питер пообещал позвонить, как доберется и вышел, оставляя Мэй в смешанных чувствах. Уже на подъездной дорожке Питер почувствовал умиротворение и безмолвный уют. Дом все так же возвышался над каменным обрывом в залив и выглядел спокойно, его стеклянные стены отражали седые облака и темные волны. И Питер вдруг вспомнил усталое и радостное лицо тети Мэй, когда она, промаявшись весь день с портьерами и занавесками, плюхнулась на диван и сказала «а он ничего». Наверное, с той минуты он и стал им верным другом. Но сейчас коттедж был пустым, и вовсе не из-за прозрачных стен — в доме не жили, видно хозяин не нашёл новых арендаторов. Но, может, тем лучше для Питера? Он вылез из машины и подошёл к почтовому ящику, чтобы проверить, лежит ли там его письмо, ведь флажок до сих пор был поднят. Какого же было его удивление, когда он не только нашёл конверт, но и понял, что он был другим — аккуратно запечатан, промаркирован и заштампован. И Питер бы положил чужое письмо на место, если бы в графе получателя не значилось его имя и его адрес в Квинсе. Второе, что насторожило, это почтовая печать «не доставлено» и дата — 13 февраля 2016 года. Получалось так, что письмо пролежало в ящике два года и два дня, чего просто не могло быть. Два года назад Питер жил совсем в другом месте. В замешательстве парень положил письмо обратно в ящик, но потом снова достал и прочитал имя отправителя, оно точно могло пролить свет на эту загадку. Но имя автора вызвало лишь новый всплеск удивления — на строчках размашистыми буквами значилось «Энтони Э. Старк». Питер знал лишь одного такого и почувствовал, как у него холодеют пальцы. Тони Старк писал Питеру Паркеру два года назад по нынешнему адресу. Определённо чья-то шутка. Но Питер имел полное право вскрыть письмо, что он и сделал, вернувшись в салон автомобиля. Уважаемый, мистер Паркер. Я понимаю Вашу озабоченность и невнимательность при переезде. Уверяю Вас, что до покупки мной коттеджа, он пустовал несколько лет, а Вы, судя по всему, из Виледж-кантри, что далее по шоссе, и, возможно, письмо должно было попасть туда. В любом случае, извещаю, что дом пустовал с 2010 года, пока я не приобрёл его в феврале 2016. Энтони Старк. P.S.: Сломанная ступень несколько озадачила меня. Питер нахмурился, перечитав письмо повторно. Мало того, что этот шутник уверял Питера, что на дворе 2016-ый так он ещё обвинил его в невнимательности, да сделал это так профессионально, что и придраться было не к чему. А про лестницу? Что означало, что ступень его озадачила? Как вообще могла озадачить сломанная ступень? Ведь она просто сломана! Да ещё и подписался Старком, может, знал о Питере то, что знали единицы, вот и решил приколоться. В голове Питера возникла ухмыляющаяся рожа Флэша, но он отогнал эти мысли, все это казалось слишком хитро выдуманным, а Томпсон… Томпсон был слишком недалек для такого розыгрыша.И все же Питер не мог этого так оставить, сначала он напишет вновь этому Тони Старку, а если тот ответит, уже обратится в полицию. В зависимости от того, что он ответит, поправил себя Питер. В этот раз он не озаботился конвертом, и в почтовый ящик кинул обычный свернутый блокнотный лист, поднял флажок и пошёл гулять вдоль обрыва. Ну, хоть о трагических событиях он теперь не думал, это уж точно.***
Тони перебирал книги, когда его взгляд даже сквозь сумерки поймал торчащий красный флажок. Старк помнил, что почти неделю ждал извещения из почты или курьера с ответом, потому что хозяин письма не мог не ответить. Тони специально упомянул факт покупки дома, чтобы разговорить собеседника и узнать правду. Но вот только он не получал официального ответного письма, однако флажок был поднят, и вряд ли это сделал ветер. Был ещё вариант, что Старк настолько углубился в череду будней и преподавание, что не заметил, как письмо доставали. Тони накинул халат и, осторожно осматриваясь, подошёл к ящику. Внутри лежал неаккуратно сложенный листок. Неужели этот негодяй снова приехал самолично? Уважаемый мистер Старк! Хотя я совсем не уверен, что вы Старк! Могу вас полностью заверить, что речь об одном и том же стеклянном доме на краю обрыва. Ошибки быть не должно. Я жил в нем со своей тетей с августа 2017 по февраль 2018 года, и въехали мы почти сразу после предыдущих владельцев. В ответ хочу спросить, что за розыгрыш с датой на письме и пометкой «не доставлено»? Сейчас февраль 2018 года. Любой это подтвердит. Питер Паркер. Какой недоумок ему писал? Почерк тот же, тон только стал наглым. Автор, очевидно, моложе самого Тони. И что значит, он не верит что он Старк?! Разве он не знал его имя, изначально затевая эту бессмысленную игру. — 2018-ый, — хмыкнул Тони, стуча пальцами по столу, за окнами уже стемнело, но немного пораздумав, схватил ключи со стола и вышел из дома. Пора было встретится с наглецом лицом к лицу, благо нужный адрес имелся. До Квинса Старк добирался почти час с пустыми-то дорогами. Район был довольно бедным, но тихим при этом. Тони припарковался у обозначенного в навигаторе дома, осмотрелся, но вот вместо окон, взгляд уткнулся в высоченный серый забор. Мимо проходил пожилой мужчина в поношенном пальто, явно собиравшийся заскочить в ближайший винный, и Старк остановил его, подумав, что тот от лишней двадцатки не откажется. — Не подскажете, что с домом? — поинтересовался Тони, преграждая мужчине дорогу. — С каким? — гаркнул старик и скептически прошелся по Старку взглядом, останавливаясь на роскошном меховом воротнике его куртки. — С этим, — кивнул Тони на серый забор. — На него уже лет пять деньги собирают, чтобы отреставрировать, городскому правительству до Квинса дела нет. Но в начале этого года дом купил частный застройщик и теперь дело точно доведут до конца, — ворчливо ответил мужчина, — и все это ты бы узнал с плаката на заборе, если бы не поленился и прошелся от своей шикарной тачки на пять метров. Старк аж брови поднял от удивления. А старик был не промах. — Вижу, ты торопишься, — сказал Тони, кивнув на круглосуточный магазин через дорогу, — может тебе помочь? Он протянул сложенную купюру, увидев которую мужчина скривился еще сильнее, а затем покачал головой. — Эх, молодежь, все-то вам кажется, что можно купить, баб ты своих тоже, небось, покупаешь? — он обошел Старка, проигнорировав протянутые деньги, и продолжил бубнить. — Настоящее человеческое отношение и сострадание ни за какие деньги не приобретешь. Тони лишь пожал плечами и пошел вдоль забора. Вскоре действительно увидел небольшой плакат и дату окончания работ — IV квартал 2017 года. Старк присвистнул и осмотрел нежилую многоэтажку. Выглядела она очень грустно, и даже малость апокалиптично с глубокими черными провалами вместо окон. Удивительно, что реставрация, еще не начавшись, могла закончиться так скоро, но дата стояла, и если верить письму, некий Питер Паркер в действительности мог жить здесь два года спустя. Но Старк не верил, он разозлился, что его так просто смогли одурачить и заставили ехать на ночь глядя к несуществующему адресату. Было очевидно, что адрес был написан от балды. Вернувшись в машину, он достал свернутое письмо, перечитал, и, сложив обратно, дописал сверху большими буквами «Ты издеваешься?!». Уже вернувшись к дому глубокой ночью, Старк закинул записку в почтовый ящик и поднял флажок. Идея поставить камеру наблюдения на соседней сосне, уже не казалась ему такой сумасшедшей.