Monochrome

      В последние недели Меган так замоталась, что уже и не помнила, какой сейчас день и месяц. Родители постоянно присылали письма, в которых спрашивали о её делах и рассказывали про близнецов, вкладывая фотографии с ними. Она хранила их все в специальном сундучке, купленном во время очередного похода в Хогсмид, и уже подумывала завести альбом. Учёба, подготовка к экзаменам, вылазки с Мародёрами — последние месяцы оказались загруженными, поэтому во время очередного полнолуния, когда они все собрались у тайного хода, Меган откровенно витала в облаках. Однако, стоило ребятам подойти ближе к Гремучей иве и заметить возле нее сгорбившуюся фигуру, как вся сонливость тут же слетела. Какой-то студент тянулся длинной палкой к заветному суку, а после проскользнул в открывшейся проход.       Ничего не говоря, Уайт обернулась, чтобы добраться быстрее, и тут же кинулась к Иве. Меган неслась вперёд, надеясь, что успеет. Ведь случись со студентом что… Она будет чувствовать себя виноватой за то, что не смогла предотвратить. За сломанные жизни сразу двух людей. Ведь неизвестно, сможет ли Ремус простить себя за это.       Вот и Гремучая ива — жуткое дерево с извивающимися ветвями. Быстрый прыжок, нужный выступ на коре, и оно замерло. Не изменяя обличья, Уайт скользнула в проход, замечая приближающегося Поттера. Блэк и Петтигрю в своих анимагических формах бежали следом. Джеймс превратился обратно: оленю было не пролезть быстро по тоннелю.       В самом конце лаза маячил рассеянный свет, и темнела фигура студента. Он практически зашёл в Хижину. Все свои силы Меган бросила на последний прыжок в его сторону и обернулась, замерев на секунду на месте.       Полная луна вышла из-за облаков, заливая комнату холодным белым светом. Прямо посреди помещения Люпин, громко воя и рыча, завершал обращение, а никто иной как Северус Снейп стоял у самого входа, цепенея от ужаса.       Времени на раздумья не было.       Быстро схватив за руку Снейпа и бормоча себе под нос ругательства, Уайт толкнула его в руки подоспевшего Поттера. Адреналин, бурлящий в крови, придавал сил, слегка притупляя страх. Оборотень, учуяв незваных гостей, повернулся в их сторону и глухо зарычал, подбираясь. Меган быстро наколдовала верёвки, чтобы хоть как-то задержать волка. Бледного, словно сама смерть, Снейпа тащил за собой Джеймс, а вот она слегка отставала, на ходу вспоминая все защитные и запирающие чары. За секунду до того, как попасть в секретный тоннель, Меган почувствовала резкую боль в спине, но страх и адреналин заглушали её. Быстрый взмах палочки, несколько наспех произнесенных заклинаний, и оборотень не смог проникнуть за ними в лаз.       Скорее почувствовав интуитивно, чем поняв разумом, что находится в безопасности, Меган выдохнула и зашипела от невыносимой боли в спине. Коротко всхлипнув, она присела прямо на землю, слезы от страха и боли застилали взгляд, в голове все помутилось. От накатывающей истерики её спас голос, доносившийся словно издалека.       — Джеймс? — сипло спросила она из последних сил.       — Да, Мэг, это я, — тихо ответили ей. — Всё хорошо, все уже позади, так что держись, слышишь?       Сам того не замечая, Поттер начал паниковать, но старался изо всех сил говорить спокойно. Белую блузку пропитала кровь, кажущаяся чёрной в тёмном тоннеле. Он старался осторожно поддержать её, помочь выйти, но Меган не могла двинуться с места. Руки опускались. Он не знал, как помочь, не причинив ей лишнюю боль.       — Уайт, не отключайся, слышишь. Давай выйдем отсюда, — голос дрогнул.       Она кивнула и, собрав последние силы, ухватилась рукой за шею друга.       — Знаешь, Джим, — тихо усмехнувшись, вдруг сказала она. — Наверное, шляпа ошиблась… и меня стоило… Осторожнее со спиной... определить на Гриффиндор.       — Ты была бы самой смелой из нас, — кивнул Поттер. Глаза начали слезиться.       Наконец, показался лунный свет, и они вышли наружу.       Питер задохнулся на секунду и всхлипнул.       Северус, что сидел на земле, стараясь оправиться от шока, прерывисто втянул воздух и отвернулся: его замутило.       А Сириусу, при виде некогда белой рубашки, которую сейчас насквозь пропитала кровь, показалось, что его сердце остановилось. Он, не веря, перевёл взгляд на друга, и красные глаза того, его бледное лицо и дрожащие руки, изо всех сил старающиеся удержать подругу, словно сломали что-то внутри Блэка. Вытолкнули в реальность.       Он подскочил к Джеймсу и помог удержать Меган.       — Что с ней?!       — Не знаю, — отчаянно ответил Поттер. — Я нашёл её уже такой. Он же не… Он не мог… Столько крови...       «Это все твоя вина», — противно стучало в голове, но Сириус отогнал эту мысль. Самобичеванием займётся потом, а сейчас главное — спасти Мэг.       — Надо отвести её в Больничное крыло вместе с ним, — кивнул на Снейпа Джеймс. — Он, кажется, повредил руку. Питер, иди в башню.       — Нет, — тихо пробормотала Меган, — Если все это вскроется… Ремуса могут выгнать… Или еще что хуже.       — Но ты ведь ранена, — растеряно выдохнул Сириус.       — Терпимо, — почти шепотом проговорила Уайт, зашипев. — У тебя вроде была настойка бадьяна?       Сириус кивнул, сглотнув вязкую слюну.       — Вы с Питером справитесь? — уточнил Джеймс неуверенно. — Я разберусь со Снейпом.       Питер кивнул, занимая место Поттера, а сам Джеймс подхватил Северуса за руку и поспешил ко входу в замок, пока гриффиндорцы с Меган направились к тайному ходу. Сириусу казалось, что они шли целую вечность, пока Меган медленно истекала кровью, что уже пропитала его рукав. Она выглядела такой бледной, безжизненной, что у Блэка каждый раз замирало сердце.       Они добрались до башни Гриффиндора в рекордные сроки, когда Меган уже почти потеряла сознание. К счастью, в гостиной никого не оказалось, и Сириус с Питером смогли без проблем на руках донести Уайт до спальни. Петтигрю по бледности мог сравниться с инферналом, и Сириус понял, что помощи от него ждать смысла нет. Дрожащими от волнения руками он судорожно начал перебирать вещи в тумбочки и, найдя шкатулку с зельями, вывалил все склянки на пол, выхватывая нужную. Блэк замешкался только на мгновение, замерев над лежавшей на животе девушкой. Белые простыни, как и рубашка Меган, начали пропитываться кровью. Сириус судорожно выдохнул и потер ладонью рот, собираясь силами, а после оперся коленкой о кровать и карманным ножом порезал рубашку на местах раны.       — Мэг, — охрипшим голосом позвал девушку Сириус, — Сейчас будет больно, лучше закуси подушку.       Уайт послушно выполнила сказанное и замерла в ожидании. Не медля, Сириус вылил настойку на кровоточащие раны, и Меган глухо застонала. Впрочем, три длинные раны во всю спину с рваными краями стали на глазах затягиваться и вскоре превратились в едва заметные белесые шрамы. В голове противно звенело. Блэк облегченно вздохнул и, поняв, что Меган окончательно потеряла сознание, вновь потянулся ладонью к лицу, почувствовав резкий металлический запах. Он опустил взгляд на руки, заметив, что те были перепачканы в крови.       Не его. Чужой.       Резко затошнило и, бросив сидевшему на полу Питеру что-то про крововосполняющее, парень кинулся к туалету. Когда тошнота, наконец, прошла, он долгое время стоял около умывальников, стараясь оттереть кровь. Перед глазами маячило бледное лицо Уайт с тёмными синяками под глазами, и Сириус решил засунуть всю голову под холодную воду. Этот образ ещё долго будет приходить ему в кошмарах.       Неожиданно к горлу подкатил горький ком, в носу защипало.       Блэк спрятал лицо в ладонях, ощущая, как холодные капли затекали под рубашку.       Из-за него Мэг лежит сейчас там, истекая кровью.       Из-за него любимый человек пострадал.       Он подвёл лучшего друга, практически воплотил в жизнь самый страшный его кошмар.       Идиот, какой же он придурок.       Тот урок, что Меган вечно пыталась до них донести — нужно всегда уметь отвечать за свои действия и их последствия — теперь плотно засел в голове.       Но какой ценой?       Когда Сириус вернулся обратно в комнату, Питер стоял у кровати с Меган, сжимая в руках склянку с крововосполняющим.       — Я дал ей пару капель, — блеклым голосом пробормотал Петтигрю, и Сириус краем сознания отметил, что обычно незаметный валлийский акцент вновь появился в его речи. Блэк кивнул, механически убрав спутанные волосы с лица Меган, а после накрыл ее одеялом. Завтра он обязательно во всем признается, расскажет, насколько виноват перед Уайт.       Джеймс вернулся поздно, рассказав, как в Больничном крыле собрались Дамблдор, МакГонагалл и Слагхорн. Поттер не знал, о чем они говорили со Снейпом, однако Люпина никто выгонять не собирается, а четверо гриффиндорцев должны завтра прийти на беседу с директором и деканом.       Сириусу казалось, что после всего произошедшего, уснуть он точно не сможет, однако все же опустился на пустую кровать прямо в одежде. К его удивлению, сон тут же утянул его в объятия старины Морфея. Последнее, что видел Сириус перед тем, как окончательно заснуть, была кровать Люпина, которую занял Джеймс. Тоска вперемешку со жгучим чувством стыда на секунду сжали сердце, после чего Сириус отключился.

* * *

      Меган проснулась резко, словно её вырвали из сна. Спину неприятно тянуло, однако боли больше не было. События предыдущей ночи тут же всплыли в голове и, охнув, Меган осмотрела разодранную и перепачканную в крови рубашку. Пожалуй, ей придется попотеть над ее восстановлением, прежде чем вернуться в гостиную своего факультета. Судя по бледнеющему за окном небу, и тусклому, рассеянному свету, проникающему в комнату, было раннее утро, поэтому у Уайт оставалось достаточно времени, чтобы привести себя в порядок. Наверное, стоило заскочить к мадам Помфри и захватить зелье против головной боли, чтобы хоть как-то оправдать свое отсутствие в спальне ранним утром, а заодно иметь вескую причину пропустить уроки.       Оглядевшись, Меган заметила еще три просторные деревянные кровати с алыми пологами, на которых спали гриффиндорцы. Питер, Джеймс и Сириус заснули прямо в той одежде, которая была на них прошлой ночью, впрочем, им было уж точно не до переодевания. Краем сознания Уайт также приметила царивший здесь беспорядок: одежда, упаковки из-под сладостей, бутылки сливочного пива, старые перья лежали вперемешку тут и там, а возле одной из тумбочек и вовсе были высыпаны баночки с зельями. Наверное, это произошло во время поисков настойки бадьяна. В отличие от слизеринских спальней, здесь все было выполнено в алых цветах, а окна выходили не на дно Черного озера, а на вполне живописный пейзаж Запретного леса, который сейчас стоял, окутанный молочным туманом. Из комнаты выходили две двери, и Меган справедливо решила, что одна из них должна вести в ванную. Первая же попытка увенчалась успехом, и девушка попала в ванную комнату, тут же удрученно рассмотрев себя в зеркале. Светлые волосы спутались, а кое-где и вовсе слиплись от незнамо как попавшей на них крови, лицо приобрело болезненную бледность, и синяки под глазами делали ее похожей на тяжелобольного. Повернувшись к зеркалу спиной, Меган с оптимизмом отметила, что от раны остались едва заметные светлые полосы. На скорую руку приведя себя в порядок, а заодно подлатав и очистив одежду, Уайт вернулась в спальню. К ее удаче мантия-невидимка Джеймса лежала на сундуке около его кровати, и Меган только начеркала короткую записку на найденном неподалеку куске пергамента, прежде чем прихватить мантию и покинуть башню Гриффиндора. Мадам Помфри, судя по всему так и не сомкнувшая глаз этой ночью, оставила Меган подождать ее у больничных коек, пока она искала в кладовой нужное зелье. Девушка выглядела достаточно болезненно, чтобы медсестра без вопросов согласилась ей выдать лекарство. Уайт скучающим взглядом осмотрела помещение, приметив пару коек с задернутыми ширмами, и замерла, встретившись с темными глазами одного из обитателей Больничного крыла. Снейп явно только недавно проснулся и собирался уходить, прежде чем заметил Меган. Рот его презрительно скривился, а на переносице образовалась морщинка от сведенных в порыве злости бровей. Северус выглядел немногим лучше самой Меган: эта ночь наверняка оставила глубокий след в его душе. Он смотрел на Меган с обидой, разочарованием и презрением.       — Вижу, тебе уже лучше, — процедил Северус, опустив взгляд. Он чувствовал себя преданным и не хотел этого разговора в ближайшее время. — И долго ты хотела общаться с нашими врагами в тайне ото всех?       — Во-первых...— начала Меган, вмиг разозлившись. Да, Уайт общалась с Мародерами, зная, как те относятся к слизеринцам, но она спасла Снейпа этой ночью, подставившись, и не заслуживала такого отношения. Тем более Северус сам полез в тоннель, явно догадываясь, что может там увидеть. Но ему так хотелось досадить ненавистным гриффиндорцам, что логика отошла на задний план, — Во-первых, они твои враги, во-вторых, я вовсе не обязана докладывать тебе, с кем общаюсь. Это мое дело, Северус, и только мое. И третье: если ты не забыл, мы с Джеймсом вытащили тебя из того тоннеля, и стоило бы проявить благодарность.       — Спасибо, — выплюнул Снейп, подскакивая с койки, — И больше не приближайся ко мне, Уайт.       Он быстрым шагом, едва ли не бегом, пересек помещение и выскочил за дверь. Вернувшаяся через секунду после этого мадам Помфри удивленно посмотрела на пустую койку со скомканным одеялом.       — Он уже ушел? — то ли у Меган, то ли у самой себя спросила женщина, покачав головой. — Какие нынче непоседливые дети.       Меган с благодарностью приняла склянку необходимо зелья, планируя весь день отсыпаться.       А на следующий день она уже стояла перед лежавшим в Больничном крыле Ремусом Люпином. Пришлось воспользоваться мантией Джеймса еще раз, чтобы тайком пробраться к товарищу.       Он старательно отводил взгляд, бесконечно извиняясь за все. Меган лишь мягко улыбнулась и попросила его помолчать немного и, когда Ремус послушно притих, она охватила ладонями его лицо, внимательно всматриваясь в глаза, под которыми залегли тёмные круги. На бледной коже ярко выделялись полосы шрамов: будучи оборотнем, Люпин часто кусал и царапал самого себя.       — Ты ни в чем не виноват, Рем, — медленно проговорила она, глядя в янтарные глаза. — Абсолютно ни в чем. Не смей винить себя, хотя бы ради меня. Думаешь, мне приятно видеть, как друг изводится от чувства вины, которое не должен испытывать?       На секунду Меган показалось, словно взгляд его прояснился, а выражение потеряло былую скорбность.       — Но ведь это я тебя…       — Нет. Не говори глупостей, это был не ты. Мы все ошибаемся, мы люди, и в той ситуации тоже виноваты были все, но не ты. Точно не ты. Прекрати это, пожалуйста, и скажи, что тебя никто не выгоняет.       Люпин неуверенно улыбнулся.       — Ни ты, ни Снейп никому не пожаловались, и инцидент замяли. Директор пообещал, что лично проследит за тем, чтобы больше никому в голову не пришло сунуться в Хижину.       Меган усмехнулась. Они оба прекрасно понимали, кому, и не раз, придёт в голову эта идея.

* * *

      Близились экзамены, поэтому всё свободное время Уайт уделяла исключительно подготовке, а когда они были сданы, первый месяц лета подошёл к концу. За день до того, как уехать на летние каникулы, Меган сидела под деревом у Чёрного озера, наслаждаясь тёплыми солнечными лучами. Обувь и гольфы она сняла, ноги теперь утопали в сочной зелёной траве.       Красота.       Студенты бегали по берегу озера босиком, плескаясь в прохладной воде. Мародеры, крича громче всех, доставали со дна водоёма разную живность, пугая остальных. Вот Джеймс, поскользнувшись, скрылся в воде, а Сириус стоял возле него, громко хохоча. Вот Поттер, со стекающей с него водой, толкнул друга, а Питер и Ремус продолжали широко улыбаться, наблюдая за товарищами. Недовольный Сириус, вынырнул и начал отряхиваться, словно мокрый пёс. Она тихо засмеялась, поймала его сердитый взгляд и рассмеялась громче. Сириус ухмыльнулся и пошёл в её сторону.       Когда он присел рядом, на неё попала туча брызг. Меган тихо пробормотала заклинание, и струя тёплого воздуха тут же просушила его одежду.       — Даже не боишься, что заметят? — спросил он, откидываясь на траву.       Меган покачала головой: она слишком разомлела на солнце, и теперь даже мысли текли вяло, а уж волноваться о чьём-то мнении хотелось меньше всего.       — Я больше поражаюсь тому, как, будучи такими лодырями, вы с Джеймсом умудряетесь сдавать все экзамены на высшие баллы.       Сириус прищурился, переведя на неё взгляд серых глаз.       — Природный ум и сообразительность, знаешь ли. Ну или мы просто прирождённые гении.       Меган прыснула.       — И жуткие скромняги заодно.       Солнечные лучи путались в её волосах, глаза сияли голубизной, и вся она была такой счастливой и умиротворённой, что Сириус, набравшись смелости, тихо окликнул её.       — Мэг.       — Хм? — она перевела взгляд с озера на собеседника, наклонившись ближе, чтобы лучше слышать. Пряди, выбившиеся из причёски, защекотали ему нос.       — Знаешь, я давно хотел сказать, — начал Сириус, но внезапно осознал, что пока не время. Сейчас он не сможет, не хватит духу. Блэк боялся быть отвергнутым, ненавидимым. Несмотря на груз вины, что с каждым днем только тяжелел от его трусливого молчания, Сириус не мог признаться в том, что был виновен. И виновен бесконечно перед Меган и Ремусом. Возможно, чуть позже… — Нет, ничего, не важно. Как думаешь, мы увидимся летом? Все вместе?       — Почему бы и нет, — она легла на траву рядом. — Разок точно. Можно будет опять собраться у Джеймса или погулять по Лондону. Знаешь, в маггловской части есть чудесный парк.       Блэк слушал её голос, тихий, спокойный, и был готов слушать его хоть до конца времен. Не важно, о чем она говорила: о парке, милом кафе с мороженым или огромном книжном магазине неподалёку.       Вдалеке смеялись друзья, летнее солнце дарило тепло, а запах свежей мяты заполнял лёгкие до отказа, и Сириус чувствовал себя почти что счастливым в этот момент.

* * *

      — Всё же расстались? — спросила Меган у зашедшей в купе Каллисы.       — Да, — спокойно ответила она. — Сначала все было замечательно, но эти его вечные рассказы о том, как гениальны идеи Сама-знаешь-кого… Это не по мне, и пока я сама могу выбирать, с кем встречаться, в моем окружении Пожирателей не будет.       Меган кивнула и повернулась к окну, за которым проносились бесконечные поля с редкими речушками и кирпичные домики.       Четвёртый год подошёл к концу, а ситуация в Хогвартсе все накалялась. Но если есть верные друзья, то даже в самые тёмные времена можно найти свет.       Не так ли?...