Розы твоего мира ярче

Утро снова началось с неприятной трели стоящего неподалёку будильника. С самого начала Тому показалось, что весь вчерашний день не более чем страшный сон, который приснился ему этой ночью. На мгновение он даже поверил в это, но стоящая неподалёку сумка и внешняя пустота комнаты говорили об обратном. Тяжело вздохнув, Риджуэлл перевёл взгляд на надоедливый механизм. На часах было 7:20. От увиденного подросток буквально подавился воздухом, вмиг подскакивая с постели. Как можно быстрее надев все нужные вещи, и ещё раз окинув взглядом комнату, парень побежал на выход. В квартире как всегда было пусто. «Я даже не попрощался с ними» - проскользнула печальная мысль, но Том упорно отодвинул её на второй план, закрывая за собой дверь. Только спускаясь по лестнице, парень задумался о том, что сейчас ему не стоит особо светиться перед людьми. Ведь даже после стольких лет оставались те, кто не прочь убить кандидата на «Золотой путь», пусть и пользы ему от этого будет мало. Хотя, если считать то, что во время объявления Тома тем самым «счастливчиком» было достаточно мало народу, да и в основном это школьники, то ситуация становится менее опасной для жизни подростка. Более менее успокоившись, Риджуэлл аккуратно приоткрыл входную дверь и осмотрелся. Снаружи всё было спокойно: случайные прохожие и такое же серое небо. Незаметной тенью выскользнув из подъезда, Том побежал в предполагаемом направлении главных ворот. До этого старшеклассник не особо интересовался их расположением, ведь возле них всегда стояла куча охраны, которая отгоняла всех любопытных. Лишь по рассказам и слухам можно примерно узнать их местоположение. Том старался идти как можно быстрее, не сбавляя темпа. Ему всю дорогу казалось, что за ним кто-то неотрывно следит. Возможно, это просто разыгравшаяся на фоне переживаний паранойя, но что-то подсказывало, что это ощущение возникло не просто так. Чем ближе парень приближался к пункту назначения, тем сильнее усиливалось сверлящее ощущение преследования. И вот, когда до нужных ворот оставалось несколько поворотов, Тома кто-то резко потянул в сторону, заволакивая в узкий переулок. - Ну что, счастливчик, не смог добежать до своего «золотого поезда»? – послышался прокуренный, а оттого хриплый голос сбоку. Риджуэлл недовольно зашипел, стоило его лопаткам встретится с шершавой стеной дома. Открыв глаза, парень увидел несколько неизвестных личностей вокруг него. Это были явно не местные, а значит, выслеживали подростка специально. - Эй, щенок, чего притих, язык проглотил от страха? – мужик, что удерживал его на месте, сильнее сжал пальцы на его плече, заставляя юношу поморщится от неприятного давления. Со всех сторон послышался одобрительный гогот. Эта компания так просто не отстанет, ведь бог явно обделил их мозгами для анализа своих действий. - Что вам нужно? – решил обозначить свою позицию Том. Он не был слабаком и частенько участвовал в разборках между классами или дворами и его с радостью брали на все столпотворения. В этот раз Риджуэлл также может применить силу, если ситуация зайдёт в тупик, а это, как он чувствовал, произойдёт почти со сто процентной вероятностью. - Что, дерзкий нашёлся? – прикрикнул один из отморозков, явно удивившись ответной реакции. Скорее всего, все их прошлые жертвы только и могли, что бессвязно лепетать и молить о пощаде. «Отвратительно» - подумал Том, напрягая мышцы рук. - Сейчас мы покажем, что делаем с такими выскочками как ты, - самый ближний из нападавших занёс руку для удара, целясь в лицо. Подросток буквально в замедленном времени видел его траекторию, поэтому тогда, когда противник перенёс почти весь свой вес вперёд, Том рванул в противоположную сторону от прижимавшей его ладони, при этом еле заметно приседая для большей безопасности. Мужчина неуклюже наклонился, врезаясь в стену, а его дружки несколько секунд тупо пялились на него. Воспользовавшись их замешательством, парень стремительно замахнулся на второго, попадая точно в скулу. Тот пошатнулся и отошёл на пару шагов. «Не отходя от кассы» Риджуэлл чётким ударом обрушился на его шею, от чего противник безвольной куклой упал на землю. Именно в это время очнулись остальные отморозки, они беспокойно засуетились и несколько рванули подальше от вошедшего в раж парня. Только тот, кто неуклюже приложился об стену, злобно зыркнул на «зарвавшегося» подростка, оставаясь на месте. - Ну всё, ты реально напросился! – мужчина снова кинулся в бездумную атаку. Том не был хорош в драках «один на один» и выигрывал за счёт мозгов и хитрости, поэтому он заметно напрягся, приготовившись отразить прямую атаку. Повезло, что нападавший явно действовал согласно инстинктам и использовал лишь своё физическое превосходство, поэтому первый удар парень легко отбил, заставляя противника снова потерять равновесие. Всё снова шло чётко по плану, но, неожиданно, в последний момент мужчина как-то странно извернулся, подключая вторую руку и попадая по скуле Риджуэлла. От этого подросток отступил на несколько шагов, шокированный провалом. Долго думать над ошибками в действиях ему не дали – отморозок снова кинулся в атаку, поэтому идти на крайние меры. Будто случайно теряя равновесие, парень наклонился в противоположную от атакующей руки сторону и именно так заставил противника замешкать и пропустить момент, когда прямо под рёбра ему прилетел удар ладонью. Мужчина скривился, закашлял и пошатнулся и Том, недолго думая, поспешил скрыться. Времени и так осталось мало, а во время этой потасовки он явно потерял несколько минут. Перехватив Сьюзен поудобней, подросток побежал в нужном направлении. Риджуэлл уже почти поверил, что побежал не тем путём, пока вдалеке не увидел выделяющийся на фоне общей серости автобус. Радостно выдохнув, парень подбежал к группе вчерашних лавр. Они явно были готовы отъезжать и нетерпеливо посматривали на часы. Заметив, наконец, Тома, они облегчённо вздохнули. - Томас Риджуэлл? – спросила высокая и статная девушка с блокнотом, осматривая новоприбывшего. - Да, - тяжело выдохнул парень, переводя дыхание. - В следующий раз знай, что на встречи нужно приходить чуть раньше назначенного времени, - чуть раздражённо сказала она, делая какие-то отметки. – Садись на свободное место, багаж складывай сверху. Шум и разведение ссор будет караться немедленным возвращением обратно и вечным запретом на проезд в районы лавр. Прочитав короткую нотацию, она направилась в сторону припаркованного неподалёку автомобиля. Том недовольно фыркнул, но послушно поспешил сесть на своё место. Внутри сидело от силы десять человек, все они были младше восемнадцати и явно напуганы предстоящей поездкой. Найдя свободное место, подросток неспешно подошёл к нему, ища место для багажа. Оно, как и говорила та девушка, находилось сверху над сидениями и представляло собой отдельные отсеки для каждого из мест. Ещё раз подивившись удобству транспорта лавр, Риджуэлл запихнул сумку и наконец-то спокойно уселся на своё место. Как раз вовремя, так как в ту же минуту автобус, сначала неспешно, а потом, набирая скорость, двинулся в путь. Облокотившись на спинку, парень с неким интересом наблюдал за проносившимся за окном пейзажем. Все остальные пассажиры занимались примерно тем же, лишь двое, то ли от пережитого стресса, то ли просто являясь совами, заснули. Вдруг, парень вспомнил о неприятно саднящей скуле. Аккуратно потрогав её и убедившись, что никаких особых повреждений нет, Том достал из кармана старую упаковку пластырей, которую неизменно носил с собой, чтобы в случае чего подлатать знакомых и себя. Жизнь и не такому научит. А тем временем за окном проносились леса и поля. Этот мир показался каким-то нереальным, слишком красивым для никт, привыкших видеть серые стены домов и такую же бесцветную траву на редких лужках, которые образовались на месте разрушенных временем построек. Деревья поражали своими раскидистыми кронами и яркими листками. Здесь, во всей своей красе сохранилась первозданная природа этих территорий, не застроенная бесконечными домами и заводами, не истоптанная великим множеством человеческих ног, именно такая, которую в своих рассказах изображали лавры древности. Дальше следовали маленькие деревеньки, пусть и выглядящие достаточно скромно, но даже сквозь стекло окна ощущалось их величие и богатство, ведь принадлежали они лаврам, а те поголовно были богачами, любившие роскошь и удобство. Поэтому, даже такой неприметный с виду домик мог таить в себе множество дорого убранства, скрытого от глаз случайных прохожих. Около многих домиков можно было заметить гаражи или конюшни для лошадей. Том невольно удивлялся лаврам и их желанию потратить как можно больше денег, будто соревнуясь друг с другом в размере мешка денег. Хотя, при такой беспечной и достаточно скучной жизни разнеженных горожан, лаврам и вправду особо нечем было развлечь себя. Ведь с самого детства им давали всё, чего бы те не пожелали, даже само государство жаловало новорождённому круглую сумму на счёт, дабы родители и сам ребёнок могли жить на широкую ногу достаточно продолжительное время, и поэтому уже к совершеннолетию им полностью наскучивала обыденная жизнь. Именно поэтому многие начинали заниматься какими-то абсолютно не прибыльными вещами, которые в основном были источником приятных эмоций и занимали свободное время. Например, разведение редких пород лошадей, кошек или собак. Занятие достаточно трудоёмкое и затратное, а от этого очень популярное в кругу высокопоставленных лавр. Оно основывалось на огромной любви к братьям меньшим и желанием почувствовать себя «создателем». Также лавры любили заниматься бизнесом, который не только мог стать их отдушиной, но и приносить неплохие доходы. Если это были обычные магазинчики со всяким красивым барахлом, то хозяева старались пихнуть их как можно дальше в центр. Так же были и магазины, представляющие какие-то заводские товары или вещи ручной работы. Чаще всего основные точки продаж располагались также в центральном районе, а вот сами заводы и предприятия строили на территории никт. Они считались самой дешёвой силой, которая согласна работать за самые скромные зарплаты. Именно поэтому никто из никт не держал своего бизнеса. За такими мыслями Том и не заметил, как прекрасные виды природы медленно редеют, заменяясь поначалу невысокими зданиями и дорогами, а после и ярко выраженными высотками. Вокруг тоже кипела жизнь. Рядом с ними то и дело проезжали поражающие воображение автомобили. От такой красоты парень невольно присвистнул. В городах никт редко можно было встретить машины младше 80-х, поэтому подросток увлечённо разглядывал каждую проезжающую модель, впитывая информацию словно губка. Медленно, но верно они въезжали в сердце города – центральный район. По мере приближения к нему заметно изменилось окружение. Все дома и улицы буквально пестрят разнообразными вывесками, а по мощёным тротуарам ходят девушки и парни, одетые в небывалые наряды, которые вряд ли стоили меньше нескольких сотен тысяч долларов. Автобус затормозил чуть дальше, возле высоченного здания с множеством окон. Насколько успел понять Риджуэлл, это было их новым местом жительства – общежитие. Двери их транспорта приглашающе открылись и, немного помявшись, никты стали неспешно доставать свои сумки и осторожно выходить. Некоторых пугали высокие здания и яркость этого мира. Том же не чувствовал почти ничего, скорее простое удивление и восхищение архитектурой зданий. Неподалёку затормозила машина сопровождавших их людей. Будто нехотя оттуда вышла знакомая всем девушка и подошла к растерянным новоприбывшим. Ей явно уже не терпелось избавиться от них и заняться своими делами, но видно что-то удерживало её от этого. - Итак, поздравляю вас, вот вы прибыли в город лавр, где вам, возможно, предстоит прожить всю оставшуюся жизнь, - абсолютно незаинтересованно начала она. – Это здание – ваш новый дом. Для каждого подготовлена своя комната, где вы можете делать всё, что захочется, но в пределах разумного. Пройдёмте за мной. Лавра быстрым шагом двинулась по направлению к входу в здание и все неловко посеменили за ней. Риджуэлл не особо волновался, поэтому шёл почти самым первым. Парню хотелось как можно лучше осмотреть то место, где он будет проводить свои дни. Внутри здание оказалось ещё более впечатляющим, нежели снаружи. Стены были обклеены 3D обоями с изображениями различных достопримечательностей мира, а чуть приглушённый свет создавал небывалую атмосферу строгой роскоши, которая так же подкреплялась мебелью, а точнее её общей стилистикой эпохи просвещения. Её было не так много, лишь пара кресел и стульев, для ожидания и несколько столиков с различными закусками. Хозяева явно не поскупились на интерьер. - Итак, сейчас я назову ваши имена и номера, где вы будете жить, - наконец, остановившись и развернувшись к следующим за ней никтам, сказал девушка. – Подходите, если услышите своё и я выдам вам ключи. После можете подниматься на нужный этаж, либо же попросите персонал вам помочь. Всю остальную информацию мы пришлём вам в виде письма. После этого лавра по одному называла присутствующих, пока не остался один Том. Его вызвали самым последним и вручили аккуратный ключ с прикреплённой к нему табличкой, на которой было выведено «1». Осмотревшись, Риджуэлл решил самостоятельно поискать свой номер. Только поднявшись на второй этаж, подросток понял, какую совершил ошибку. В обе стороны от него простирался длинный коридор с множеством дверей. Немного постояв на месте, Том всё-таки решил довериться своей интуиции и направился налево, где виднелась дверь с самым маленьким номером «20». Как он и предполагал, чем ближе к концу коридора он подходил, тем меньше становилось число на двери номеров. Наконец, дойдя до нужной комнаты, парень тяжело вздохнул и с замиранием сердца вставил ключ в замочную скважину. Открыв дверь, Том легонько толкнул её. Вместо ожидаемых хором перед взглядом подростка предстала довольно обычная квартира, с маленьким залом, несколькими дверьми и скромной мебелью по минимуму. -Ну, хоть за это спасибо, - проворчал Риджуэлл, закидывая сумку на близстоящее кресло и заваливаясь на диванчик. В зале так же стоял достаточно новый телевизор, а чуть дальше располагалась смежная кухня. В общем и целом здесь было достаточно уютно, а значит жить можно. Решив немного обследовать своё новое место обитания, Том открыл первую из двух дверей. За ней он увидел просторную ванную комнату и туалет. В углу стояла душевая кабина, а рядом с ней к стене был привинчен маленький умывальник с несколькими полотенцами чуть в стороне. Присвистнув от шикарности обстановки, парень прошёл в следующую комнату. Ей оказалась средних размеров спальня, с, что ввело подростка в краткосрочный ступор, двухместной кроватью. По бокам от неё стояли две маленькие тумбочки, которые явно были дороже тех, что стояли в квартирах никт. На одной из них лежало обещанное письмо, о котором говорила сопровождавшая их лавра. Открыв его, Том быстро пробежался взглядом по строчкам, вникая в их смысл. По мере прочтения его выражение лица принимало то удивлённый, то озадаченный вид. В письме кратко рассказали об их будущей школе, что требуется для неё и где это достать. Список был небольшим, а объяснения точные и понятные. Также, там говорилось о том, что для каждого из участников «Золотого пути» была зарегистрирована своя карта и туда закинули неплохое количество денег. Она нашлась в конверте, аккуратно упакованная в отдельную коробочку, а рядом лежала записка с пин-кодом. Далее в письме шла перечень правил и контактных номеров в случае возникновения проблем. Риджуэлл невольно усмехнулся, замечая в самом низу телефон вывоза из города лавр обратно. «Всё предусмотрели». Положив листок в один из ящиков, а карточку в карман своей извечной толстовки, Том решил лечь пораньше, дабы завтра уж точно не проспать первый день в школе. Как бы он не шипел, но в душе парень хотел произвести хорошее впечатление на новых одноклассников-лавр. От этих мыслей неприятно засосало под ложечкой, будто в плохом предчувствии, но уставший за время дороги подросток решил выкинуть эти мысли из головы и отправился в душ. Закончил он водные процедуры достаточно быстро, лишь задержавшись на несколько минут, обрабатывая скулу. Рана и вправду оказалась несерьёзная, но синяк уже расцветал неприятным синим цветом. Поэтому Том решил снова прикрыть её пластырем. С тяжёлым вздохом, парень, наконец, улёгся на кровать. Множество мыслей роилось у него в голове, но он настолько вымотался, что уже через несколько минут погрузился в глубокий сон. Постель мягкими объятиями приняла его, а тёплое одеяло защитило от холода осенней ночи. Кажется, будто Риджуэлл в прошлой жизни слишком сильно нагрешил и именно сейчас находится в аду, где бесконечное множество раз повторяется одно и то же утро. Надоедливая трель будильника на телефоне неприятно резала уши. Протянувшись к нему, Том со стоном выключил раздражающий звук и снова прикрыл глаза, приходя в себя. Только через несколько секунд парень подскочил с постели, вспоминая, что вчера поставил время своего пробуждения максимально поздно, тщетно надеясь, что успеет собраться и добежать до нужного здания. Вприпрыжку натягивая джинсы и стараясь привести волосы в порядок, парень вылетел из номера, при этом лишь чудом не забыв закрыть его. Жизнь в городе никт была суровой и учила, что всё, что плохо лежит или оставлено открытым может стать добычей воров. Поэтому такое обыденное действие, как тщательное закрытие входной двери въелось в подкорку мозга, и каждый раз выскакивало на периферии. Быстро спустившись по лестнице вниз, Том стремительно вылетел из здания и помчался в указанном направлении, так же ориентируясь на указатели и названия улиц. Парня поначалу потрясло количество автомобилей и плотность их движения, но вскоре он уже без проблем переходил дорогу вместе с остальными прохожими. Наконец, на горизонте показалось здание школы. Внутри всё буквально трепетало от волнения и страха перед неизбежным. Глубоко вдохнув и выдохнув, Риджуэлл поспешил зайти в школу. На его радость он пришёл вовремя и по коридорам всё ещё сновали толпы учеников, которые то и дело оглядывались на новенького, заставляя парня прибавлять скорость, продвигаясь к библиотеке. И вот, оставалось почти всего ничего, как Том, совсем уйдя в свои мысли, столкнулся с каким-то парнем. От силы удара подросток упал на пол, а тот, на кого он налетел, лишь незначительно пошатнулся. Костеря себя за невнимательность, он приготовился извиниться и поднял взгляд на участника их столкновения. Перед ним стоял высокий, хорошо сложенный парень, своими глазами недовольно сверля нахала. Его волосы имели странную форму «рогов», как их про-себя окрестил Том. - Ты куда прёшь, грёбаный никта? – раздался недовольный голос, а после Риджуэлла рывком подняли на ноги, держа за грудки. – Думаешь здесь, как и в том гадюшнике, откуда ты приехал, все будут терпеть твои выходки? Том еле удержался, чтобы не закатить глаза. «Чёрт, вот почему я в первый же день вляпался в такое дерьмо?» - раздражённо подумал парень, смотря прямо в глаза напротив. Ему не хотелось заводить врагов в новой школе, но кажется, жизнь распорядилась по-другому…