Последний воин

Лориен... Слишком много прекрасного в этом слове. Чувствуется трепетание золотой листвы и тихое сладкое пение группы эльфов под сладкие переборы шутливого менестреля. Если произнесёшь это сладкое слово, то можно почувствовать, как птицы щебечут в воздухе и заполняют всё своим сладким голосом. Можно передать чувство беспечности и спокойствия, которое находят здесь все путники. Лориен... Златой город. Город, который обступает все беды и печали. Тьма Саурона не посмеет притронуться к вечно золотым лесам и к его прекрасной владычице. Злость и хворь покоробит всё вокруг, кроме этого, святого леса. Но как любая опора рухнет и Лориэн, как и всё остальное канет в небытия. Такова судьба золотых лесов. С момента того чудесного сна прошло три дня, хоть и время пролетело гораздо быстрее. Жизнь здесь казалась простой и беспечной. Даже хранитель кольца здесь дышал полной грудью. Все наконец могли расслабиться после долгого и трудного пути и закинуть ноги на стол, хоть понимали, что прошли лишь малую долю пути и остальной путь в разы сложнее и опасней. Но они заслужили себе небольшой отдых и беспечными разговорами, и бокалом тёмного эля. Часто всё братство собирались в шатре и награждала себя длинными и беспечных разговорами. Обычно Пиппин и Мэри подлогу что-то втирали братству про грибы и нет лучше грибов чем украденные с полей старины Мэггота. Остальные соглашалась, хоть и понимали, что если будут спорить, то в итоге спор этот закончится очень нескоро, а Фродо Беггинс слегка посмеивался, вспоминая своё криминальное прошлое. Иногда кто-то из людей рассказывали про дальние дивные края. Арагорн что-то мечтательно говорил про север, а Боромир утверждал, что нет прекрасней места чем великая стена Минас Тирита. Гном что-то твердил про Эребор, рассказывая разные байки, которые старые гномихи рассказывали своим непослушным детям перед сном, и могу сказать, хоббиты верили и жадно просили ещё историй от Гимли. Он широко улыбался, радуясь публике, и начинал рассказывать ещё больше историй и несомненно вставлял свои уместные колкие комментарии. Остальные тоже слушали увлечённого гнома с интересом. Даже Боромир устремлял заинтересованные взгляды на сына Глоина когда тот затрагивал тему Юга и его стран. В такие моменты он отпивал глоток эля и наклонился чуть вперед. В целом такие вечера проходили очень весело. Соглашусь, если бы тут была Кейт всё было бы в разы скучнее. В один из таких вечеров всё братство, за исключением Сэма и Фродо, собралась в привычном шатре и продолжило свои привычные разговорные схватки. Тема зашла очень интересная: лучший трактир в Средиземье. — Тут определённо “Зелёный Дракон” — утверждал Пиппин, вдыхая дым из своей трубки. — Вы бы попробовали их табак! — Пиппин зажмурился от приливших воспоминаний. — Лучшего табака не найти в Средиземье! А еду вы там пробовали? Просто наилучшая. Особенно баранина! Будете проездом обязательно заходите. — Могу тебя огорчить, мастер Перегрин. — Арагорн усмехнулся. Уж кто знает о трактирах всё так это Колоброд. — За свою долгую жизнь мне пришлось повидать много разных трактиров. Да, соглашусь, “Зелёный Дракон, прекрасное место, но только для хоббита. Таких верзил как я там встречают не с должными почестями. За свою восемьдесят с лишним лет я выбрал пару лучших трактиров. “ Резвый пони” несомненно, но персонал там слегка агрессивный по отношению к странникам. Ну а лучшее место по моему мнению это “ Южный плющ”. Правильно говорю, а, Боромир? — Арагорн косо улыбнулся и взглянул на посланца Минас Тирита. Тот широко улыбнулся, явно на него накатили былые воспоминания, и широко улыбнулся. — Ох любил я там обедать, когда был молод. Если судьба занесёт нас всех в Минас Тирит, а это уж точно случится, поверьте мне, что я затащу вас в этот трактир. — Ну да, ну да. — Гимли немного приподнялся в кресле. — Это всё очень хорошо, но сами понимаете, что лучшие трактиры именно на их родине — у гномов. Там есть всё: и баранина, и услужливый персонал, и просто отменная еда. — Гимли наклонился вперёд и запыхтел трубкой. — Уж если кого-то затянет к Одинокой Горе, то милости просим к нам. Любой трактир просто сказка! — Ну конечно, каждый будет воспевать свой край. — Мэри фыркнул. Конечно, он был ясно согласен с Пиппин но и про другие трактиры прослушать хотел. — Трактиры все разные и у каждого своего вкусы, но мне интересно твоё мнение, Леголас. — Хоббит взглянул на эльфа, который весь диалог молчал и не подавал даже звука. — Не уж то у вас в Лихолесье даже трактиров нет?! — К счастью или сожалению в Лихолесье таким не занимаются. Если и выпиваем так всем королевством. — Сказал Лелогал. — Ну так не интересно. — Пиппин отклонился назад. — Пить только по праздникам, где это видано?! — Не был на эльфийских праздниках так и сиди и помалкивай! — Арагорн смеясь толкнул хоббита в плечо. — Вот там то и творится настоящее волшебство. — Эльфийские праздники, конечно, хорошо, но вот гномьи... — Гимли задумчиво потянул дым из трубки, но Мэри успел его перебить. — Не хватало нам только спорить — Он хотел вставить что, несомненно, у хоббитов, но промолчал. — Каждый праздник по-своему... Он не успел договорить как послышалась слабый топот ног, а вскоре и хозяева появились в шатре. Фродо Бэггинс и Сэмуайз Гэмджи. Они сильно запыхались и ноги у них заметно дрожали. Они тут же бросились к Арагорну и пытались ему что-то сказать, но из-за сбитого дыхания выходило это весьма худо. — Там это... таво... на границе... ух. — Запыхались они. — Так. — Арагорн наклонился ближе к хоббитов и сомкнул руки у подбородка. — Помедленнее и пусть говорит один. — Ну мы с Сэмом отправились гулять по лесу. — говорил Фродо садясь не так далеко от Пиппина.— Ну и встретили мы Галадриэль. Она...— Хоббит замялся. Он что то пытался скрыть от странника но заметил это но хотел это спросить у него наедине. — Кхм. Она рассказала про трудности, которые нам предстоят. Ну мы и уже поворачиваем что бы уходить так видим в кустах четыре глаза. Ну я протёр глаза и пихнул Сэма, не глюк значит. Так на них свет мелькнул и освятил их лица. Одна точно Кейт, а другого не узнали. Похож на Змея только гораздо больше. Да. Сэм, помню-помню! Чёрный он был. Словно из страны Мрака. Меня аж передёрнуло. Он сверкнул зубами и скрылся в тени. Я бы мог списать всё на мои причуды так меня Сэм в бок пихнул и говорит мол " Ох странное это дело, Мистер Фродо, нужно к нашим спешить и что-то думать с ней". Ну делать было нечего, и мы пошли. Так они за нами чуть ни до города следили. У меня даже сомнения появилась наша это Кейт или нет. Ну вот мы и перепугались, да и побежали сюда. Жуткий у него взгляд, у этого "Змея" — А потом они взмести ушли куда-то. — Вставил своё слово Сэм. — Точнее разошлись. Он ушёл к границе, а она куда мы не знаем. — Надеюсь у нас будет ещё время спросить это у Кейт. Лучше пусть ... — Топот эльфийских ног заставил Арагорна замолчать. Вперёд вышел знакомый Халдир и два незнакомых темноволосых эльфа. — Здравствуйте, господа. — Халдир немного поклонился и Арагорн подошёл к нему. — Дело плохи. — Он медленно обвёл глазами братство. — Тьма сгущается на границах Лориэна. Если вы не уйдёте, то и Лориэн не сможет устоять. — Но мы даже ещё не решили куда мы отправимся. — Вставил Боромир подскочив к Арагорну. Вести и эльфа огорчили всех путников и каждый погрузился в раздумья. — Я понимаю, Боромир, но выхода другого нет. Мы дадим вам три дня. Постарайтесь за это время решить свои проблемы. Потом вам придется уйти. — Халдир немного опечалено опустил голову. — Сейчас собирается совет. Галадриэль и Келеборн хотят помочь вам найти выход. Стоит прислушаться к их советам. — Да, хорошо. — Арагорн согласился. — Но наш состав не полный. Есть вести от Кейт? — Я не хочу огорчать вас. — Халдир сделал паузу и снова взглянул на Арагорна. Вестей нет уже давно. Если бы она появилась в лесу, то я бы узнал первый. Мне нет смысла скрывать от тебя это, Арагорн. Я бы не советовал вам надеяться на её помощь. — Арагорн прикусил губу. — Но она не ведёт отряд и последнее решение далеко не за ней. Прошу проследовать за мной. *** Халдир привёл отряд в большой зал. Путники уже надеялись найти там большое количество шумных эльфов, но они слегка переваливали за десять включая самих владык и Халдира. Владыки сидели на небольшом троне, а перед ними был расположен большой круглый стол с девятью стульями. Галадриэль взглядом пригласила гостям сесть. Со странным чувством на душе путники сели и пристально смотрели на владык. Остался один стул свободен, для Кейт. Почему-то по Леголасу прошла тень тоски. Она обещала вернуться ещё вчера. — Мы понимаем ваше положение, но и вы поймите наше. — С грустью в голосе сказал владыка. — Мы не можем содержать столь опасную вещь в Лориэне. Халдир вам передал что мы даём вам время на размышление, но какое решение вы бы не приняли мы поддержим вас. — Я предлагаю отправиться в Минас Тирит. — подал голос Боромир. — Там кольцо будет в безопасности, а мы когда будем готовы отправимся уже напрямую в Мордор. — Это лишь оттянет ваш поход. — Сказала Галадриэль. — Вы потеряли двоих за тот короткий путь. Кто знает в какой составе вы доберётесь до Огненной Горы? Мой вам совет — действуйте быстро. Силы Саурона прибывает с каждым днём и вам действительно нужно торопиться. — Идти напрямик тоже нельзя. — Арагорн постукивал пальцами по столу. — Там самые опасные места. Нужно найти такие места, которые менее охраняемы, но и достаточно быстры. — В этом и заключается загвоздка. — Келеборн поднёс к подбородку сложенные руки. — И мы должны найти этот путь в кратчайшие сроки. У кого, то есть идеи? — А что, если чисто теоретически идти не по земле. — Пиппин приподнял брови. — Что, если идти под ней. Вдруг здесь есть какие-то подземные ходы. — Идиот. — тихо сказал в сторону Арагорн и провёл рукой по лбу. — Гномы здесь не живут. — Но возможно есть небольшая доля правды в его словах. — Келеборн отклонился назад. — Андуин. Он идёт до самого моря. Сойти в нужный момент, и вы уже рядом с тёмной страной. — Это неплохо. — Согласился Гимли. — И пешком идти не надо и груз легче. — Тут есть кто умеет управлять лодками? — Келеборн окинул глазами путников. — Я, Боромир и Леголас. — Арагорну достаточно нравилась это идея в отличие от Сэма и Фродо. Они вжимались в стулья лишь от слова “Вода. — И один хоббит! — Вскочил Мэри. — Мне приходилось управлять лодками на переправе. — Ну и отлично! — хмыкнул Келеборн. — Вы можете идти. Накопите силы перед трудным путём. Каждый поочерёдно встал и вежливо поклонился владыкам. Халдир куда-то исчез ещё где-то в начале. Ряды эльфов заметно поредели. Владыке медленно провожали братство с косой улыбкой. Таинственное неудобство нарушил Келеборн. — Вы не хотите поздороваться со старым другом? — Где-то позади воин скинул белую накидку, так красиво подходящее к её новому ослепительному платью. Она косо улыбнулась, видя удивление на лицах путников. Её уже посчитали мёртвой и не надеялись снова увидеть. И вот она снова стоит, тут откидывая назад тёмные волосы и неловко поправляя платье. — Привет. — Кейт еле заметно улыбнулась. Причём эта улыбка явно была адресована Леголасу. Она была такая же как когда-то в Ривенделле под светом звёзд. Так же косо улыбалась и неловко переступала с ноги на ногу. Она неловко вышла вперёд к братству стараясь не встречаться взглядом с Арагорном. Она волновалась, что её встретят с отрицание и даже с гневом. Леголас вышел вперёд и не смог сдержать улыбку глядя на Кейт. Он крепко обнял её и оставил свирепого воина в недоумение. — Мы знали, что ты вернёшься. — Шептал он ей на ухо и обжигал её своим горячим дыханием. — Я тоже знала. — сказала она пытаясь выползти из его неловких объятий. — На нас как бы смотря. — Леголас неловко отстранился и мельком взглянул на улыбающегося Гимли. Весь путь Кейт шла молча в конце цепочки. Арагорн пытался выбить у неё ответы на вопросы, но Кейт лишь прикрикнула на него и сказала, что ответит на все вопросы в шатре. Гимли весь путь подшучивал над принцем и лишь его звонкий смех напоминал братству беспечность жизни. — Ну мы ждём объяснений. — Арагорн уселся в красное кресло и взглянул из-под лба на Кейт, проверявшая на наличие подслушивающих эльфов за шатром. — — История очень длинная. — Сказала Кейт садясь напротив стола так же по-особенному выпрямив спину и сложив руки на коленях. — Мне больше интересно узнать информацию про вашу ситуацию. — Ну уж нет! — Арагорн вскинул руками. — Мы все эти дни волновались за тебя, а сейчас ты просто хочет перевести тему. — Не ври мне, Арагорн. — Кейт не отводила взгляда от Арагорна что, несомненно, пугало. Губы её слегка двигались и речь звучала монотонно и безжизненно. Что составляло привычный угрюмый образ Кейт. — Я в городе три дня. Все эти дни я наблюдала за вами и по виду вы были счастливы без меня. Я почувствовала себя чужой здесь поэтому и не появлялась здесь. — Мы бы рады были провести с тобой время. — Арагорн откинулся назад. — Возможно. Но я нет, —сказала Кейт отводя пристальный взгляд от Арагорна. — Скорбь по Змею была ещё слишком свежа, и я не хотела делить её с кем-то. — Кстати на счёт Змея. — Пиппин оживлённо приподнялся. — Никто из нас толком не понял, что случилось. — Я и сама толком не поняла. — Кейт наклонилась вперёд и сложила руки около подбородка. — Трое охотников. Неумолимые стражи законов. — Утащат тебя во тьму если ослушаешься правил. — Арагорн задумчиво провёл пальцами по лезвию. — И верите в них? — Боромир звонко засмеялся. — Это всего лишь детская страшилка. — Покинувшая историю тысячи лет назад. — Закончил Арагорн. Он приподнял взгляд на Кейт. Ему хотелось, чтобы она прояснила ситуацию. Через некоторое время она тихо продолжила. — Я могла бы приписать это к действию яда, но вы и сами их видели. Глупо отрицать это. — Кейт отвела взгляд куда-то вниз. — На счёт самой истории то мне самой пришлось обдумывать её несколько дней. Как я поняла что-то заставило их выйти из тени и по пророчеству найти четвёртого. Или кто-то. Трое признались, что находятся в дружбе с Сауроном. Приказ был найти меня. Зачем, не знаю. — Ложь. Леголас почувствовал это. — Возможно ему нужна такая-то информация от меня. — Снова ложь. Ему нужна не информация а сам воин. — Он обманул их, сказав, что со мной они станут несокрушимыми. Они и поверили. Им пришлось убить Дэмина. Предлагали они много: богатство, любовь, власть. Нет, Арагорн, я не согласилась, хоть и жалею. — ты всё правильно сделала. — Сказал Арагорн широко улыбаясь. — Это не конец истории. — Она перебила его. — Двое из них мертвы, но остался один, Тео. Пока вы тут веселись я перерыла все книги и нашла пару строк про них. “ Пока жив один из них, то живы все”. Пройдёт пару сотен лет, и охотники вернутся в полном составе. — Ну так значит нужно сейчас де отправиться на поиски. — Вставил Леголас. — Тоже не верно — Сказала Кейт. — Наша основная цель — это кольцо. Разъединиться тоже не получится. Мы станем уязвимы. — И что ты предлагаешь? — Гимли задумчиво наклонился вперёд. — Я не знаю, честно. — Кейт зарылась лицом в руки. — Ты можешь, ну, заглянуть в бедующее? — Боромир наклонил голову на бок. — Ситуация сложная. — Кейт слегка выдвинула ногу вперёд. До колена нога была чисто белая словно снег. Леголас отодвинулся на спинку, видя в этом свою вину. — Это за месяц. Времени не так много. Сейчас использовать силы это просто самоубийство. — И что же нам делать? — Арагорн окинул братство взглядом, но никто не знал решение. — Очевидно спускаться по реке. Тео моя проблема и я не хочу вешать её на вас. — Кейт незаметно вскинула руками. — Река рекой, но тут есть те, которые терпеть воду не могут. — Гимли упоминал не только хоббитов, но и себя мельком. — Не волнуйся, друг мой, я буду рядом чтобы поддержать тебя. — Леголас улыбнулся. — Ого. — Кейт застыла с открытым ртом. — С каких это пор гном и эльф стали ладить? Для полной идиллии осталось что бы Пиппин бросил курить — Для полной идиллии нужно, моя милочка, чтобы ты закурила. — Пиппин на пару с Мэри громко хохотали. — Ну это ситуация поправима. — Кейт достала из какого-то кармана длинную трубку для трубочного зелья и пафосно вставила её в рот, стараясь не притрагиваться языком. Гимли громко захохотал, а остальные были слегка в шоке хотя и уважительным. — Я-то везде её искал! — Не прерывая хохот говорил Гимли. Кейт протянула длинную гномью трубку её хозяину. — Где ты её нашла? — Ты обронил её в лесу. — Кейт улыбнулась чистой улыбкой. — Кейт, не хочешь отужинать с нами? — Спросил Арагорн видя, как закат заволок небо. — Сегодняшний вечер ни мне ни вам спокойно провести не получится. — пожимая плечами сказала Кейт. — Эльфы устраивают пир по поводу последних дней братства в лориэне. Я бы не советовала вам, мастер Перегрин, слишком много употреблять вина. — промолвила она, видя, как младший хоббит потирал ладони. Тот сделал вид что ничего не произошло. — Отбытие намечено на семь часов после полудня. Советую отдохнуть как следует ведь придётся плыть всю ночь. — Ну хоть повеселимся всем братством как в старые добрые ривенделльские времена. — подал голос Леголас. — Тоже не получится. — Кейт сделала паузу а хоббиты цокнули. — Во-первых — меня уже как с пол века не зовут на такие мероприятия. Во-вторых, Халдир и его братья пригласили меня проверить границы реки вместе с ними. Сказали, что обоим сторонам будет полезно обменяться опытом. — Ты как всегда! — Пиппин и Мерри вскочили и стали утаскивать Кейт куда-то за локти. — Ты просто обязана пойти! Хватит постоянно думать о заданиях. — Мне не очень ясно цель вашего поведения. — Сказала Кейт вырываясь из круга хоббитов. Она была воином, а они всего лишь хоббиты. — И в правду, Кейт. — К ней со спины подошёл Леголас. Она вздрогнула, услышав голос позади. — Нужно ведь когда нибудь веселиться. — Вот эльф правду говорит! — Гимли тоже вписался в диалог. Кейт чувствовала себя некомфортно. — Забудь это всё и повеселись ты наконец! — Они и без тебя справятся, а мы нет! — подхватил мысль Пиппин. — Я не умею веселиться. — Прошипела сквозь зубы Кейт и удалилась из шатра. Пиппин крикнул ей что-то вслед, но Кейт постаралась не услышать это. В первую очередь они оскорбили её вкусы. Не любила она веселиться, что с того? Считала это бессмысленной тратой времени. Нет, Кейт не была военной занудой. Просто предпочитала побыть лишний час на тренировке чем на пиру. Такой уж она была особой. — Эм, привет, снова. — Знакомый эльфийский голос послышался рядом. — Я пришёл, это, принести твой меч. — Спасибо. — Кейт приняла меч у замявшегося Леголаса. — Что-то ещё? — Да. — Леголас присел на ступени, вытянув длинные ноги вперёд. — У тебя ведь есть какие-то причины почему ты не идёшь на пир. — Это не звучало как вопрос, скорее, как убеждение. — Меня пригласили в патруль. Всего лишь. — “Не стоит ревновать” не решилась она сказать вслух. — Просто я не хочу идти на пир. — Леголас мял пальцы. — Ну что ж не иди. — потянувшись сказала хвостатая. — Лоринские пиры очень сильно напоминают дни в Ривенделле. — Он улыбнулся. — Я в первый день, когда приехал молился чтобы не встретить тебя. Наслушался я много сказок о тебе. В одной даже говорилось что ты голыми руками придушила десятки орков. А я как малый мальчишка верил. — Прям так и говорят? — Сдерживая смех спрашивала она. — Говорят, что от твоего взора трава желтеет и кровь сгущается. А ещё помню, когда был ещё совсем мальчишкой, моего знакомого отправили с вестями в Ривенделл. Так он по приезду такого рассказал. Сказал, что никого опасней не видел. Ни орки, ни пауки его так не пугали как разговор с тобой. Нам ещё потом многие рассказывали про тебя. Мы были любопытными и лезли к старшим эльфам с вопросами. Они такого говорили! Кто-то говорил ничего опасного в тебе нет, но таких было, признаюсь, мало, кто-то говорил, что ты Мелькор воплощённый в девичьи лице. Мы все перепугались настолько что в Ривенделл не ногой. — А я-то думала почему меня перестали знакомить с посыльными. — Кейт повалилась на землю от хохота. Леголас повернулся к ней и невольно улыбнулся. — Мне было скучно так я и стала вылавливать ваших эльф, уж прости меня за это. Через некоторое время я поняла в чём проблема и стала их специально запугивать. Помню, Элронду очень не понравилось, когда это всплыло. Ну и я месяц возглавляла патрули к границам. — В молодости мы многое творили. — Посмеиваясь сказал Леголас. — Какая молодость?! — Кейт толкнула его в плечо рукой. Ласково, но было заметно силу. — Мне было лет пятьсот с лишним. Словно это было только вчера. — Кейт пробубнила что-то похожее. Леголас наклонился прям над ней. Пару секунд Кейт сидела молча и пыталась уловить хоть какой-то блеск в его глазах. Но Леголас не пытался что-то показать и Кейт сдалась. — Что ты на меня так уставился? — Я только сейчас заметил какая ты красивая. — Ехидно улыбнулся он. — Решил поймать меня на комплименты? — Улыбнулась она. — Так знай. Я не из таких. — Мне уже запрещено сделать комплимент красивой девушки? — хитро улыбнулся он, целуя в шею. — Ты мне очень сильно напоминаешь моего брата. — Кейт незаметно улыбнулась — Такой же упрямый, но почему-то родной. — Она так же незаметно коснулась губами его шеи. — А сейчас лучше отпусти меня. Меня ждёт Халдир. — Почему бы тебя не побыть со мной ещё пары минут? — Белокурый эльф коснулся носом её носа и по-детски улыбнулся. — Но мне уже действительно пора идти. — Сказала темноволосая и вырвалась окончательно из объятий принца. Тяжело поднявшись, она направилась она направилась прочь от Леголаса. Она хотела повернуться и сказать что-то на прощание, но ничего не нашлось, да и Леголас не знал что сказать в этой ситуации. Халдира она нашла не так далеко от границы города. Рядом топтались четыре коня. Двое из них были чисто белые. Белая чистая грива незаметно колосилась на ветру. Уж явно двое этих коней были из-за одного помёта. Ланд и Фрур, так звали коней. Халдир мельком упоминал их имя. Кони предназначались для Румиля и Орофина. Следом стоял бурый конь. Он переступал с ноги на ногу, явно волновался. Халдир не старался сильно нагружать молодого коня и спихнул большую часть груза на Ланда и Фрура. Этот конь первый заметил приближение странника на горизонте и едва заметно фыркнул. Коня звали Папоротник. Достаточно необычное имя для эльфов, но всё же со вкусом. Следом стоял чёрный словно мгла конь. Его контур трудно было заметить среди ночной мглы. К седлу были лишь прикреплены два небольших мешочка, один с едой другой с водой. Имя не пресеклось в разговоре, но она догадалась что этот конь предназначался ей. — Вы собираетесь на одну ночь или на месяц? — Спросила она у Халдира. Его братья что-то буркнули на родном. — Мы не знаем, что там, к югу. Лучше запастись провизией на время. — Халдир пожал плечами. — Тем более сразу же после этого я с братьями оставляюсь снова на свой пост и не хотелось делать длинную остановку. — Халдир на какое-то время замолк, что-то вспоминая. Кейт уселась на какой-то ящик, предварительно стащив оттуда лембас. — Мне нужно познакомить тебя с твоим конём. Морнэмир. Чёрный алмаз. — Халдир провёл рукой по густой гриве. — Его хозяин не так давно погиб на границе, и конь пустует. — Морнэмир заржал и стал переступать с ноги на ногу. — Похоже ты ему приглянулась. — Халдир улыбнулся, той самой лучезарной улыбкой которой славились все эльфы. — Я не думаю, что культурно заставлять даму, а уж тем более гостью, таскать ящики. Так что ты пока отдохни, а мы с братьями пока разберёмся. — Халдир что-то шепнул братьям. — Cur nos apud vos have ut sumo eam?( Почему мы должны брать её с собой?) — Орофин что-то с злостью пихнул в мешок. — Nos non potest perfecte ei cope.( Мы прекрасно справимся и без неё) — подхватил брат, грозно уставившись на Халдира. Тот сделал вид что не заметил. —Prekaz principes. Erit utilis tibi discere quod super eam est, et non ex nobis. Sic, pueri, cultum humanum conversari.(Приказ владык. Вам будет полезно чему-то научиться от неё, а ей от нас. Так что, мальчики, ведём себя культурно.) — Халдир говорил смирным тоном, с эльфийской осторожностью ковыряясь в мешках. — Quid, si placet, et hoc patiatur?( Почему если нравится она тебе, а страдаем мы?) — Румиэль подошёл к брату со спину и уперелся руками в бок. Халдир медленно повернулся и свысока поглядел на брата. — dico quod non.( Я не говорил этого) — Халдир продолжил раскладывать продукты что неимоверно злило Румиля. — vidili quomodo possumus intueri natura inquisita perpetuo.( Мы видели как ты на неё смотришь) — Орофин приземлился прям на пустой ящик. — Bene, quomodo? (Ну и как? ) — Что-то выискивая говорил Халдир. — amare, sicut puer!( Как влюблённый мальчишка!) — Пищал Румиль. — Dryadalis qui flavo -Learn ogrebosh illius rationis.( Узнает этот белокурый эльф, огребёшь ты очень сильно.) — откусывая от лембаса сказал Олорин. Он стал сверлить взглядом Кейт. Скорее любопытно, чем угрожающе. — immo Haldir, vertit animum. (Действительно, Халдир, одумайся) — Сдавшийся Румиль сел рядом с Халдиром. Кейт всё это время делала вид что не замечает эльфов. — O par vobis.( Не пара она тебе) — Орофин готов был говорить всё что угодно, лишь бы Румиль отстал. — Hoc tamen negotio mihi cum quo et in quo incipiet necessitudo. (Это всё ещё моё дело с кем и как мне заводить отношения) — прошипел Халдир, стараясь остаться таким же миролюбивым на вид для Кейт. Иногда он кидал незаметные улыбку в сторону Кейт но вот Румиэль всё видел. — tuum negotium. Sed cum vsyp Vernum Pax nostra et ne petere auxilium.(Твоё дело. Но когда тебе всыпит Элронд то даже не проси нашей помощи.) — Орофин потёр лицо. Ситуация ему уже надоела. — Imladrim quæ ducibus debebantur.( Она воевода Ривенделла) — Не унимался Румиль. — Im 'unus de ducibus de custodibus. Et non sunt derelicti multum.( А я капитан стражи. Она ушла не так далеко) — Усмехнулся страж. — onne vides eius ingenium! Dryadalis qui autem pauper est Mirkwood …(Ты видел её характер? Бедный эльф из Лихолесья...) — Орофин буркнул сзади. — Quare et vos curat de me? Non est necessitudo ipsi.( Почему вы печётесь о мне? У самих отношений нет) — Халдир пытался оставаться спокойным, но уже и его нервы были на исходе. — ergo haec non cadunt in amore cum bestia! ( Так мы не влюблялись в эту бестию!) — Косо посмотрел на Кейт Румиль. — t Bestiae, aut bestia non vos decernere.( Бестия я, или не бестия, решать не вам) — Сдалась Кейт. Халдир моментально покраснел а Румиль и Орофин косо улыбнулись. — Т.…ты знаешь эльфийский? — Халдир сейчас напоминал спелый помидор. Его взгляд старательно обходил Кейт. — Мне пришлось более трёх столетий жить с эльфами. Ты думал я не переняла их язык? Могу спокойно говорить на всех эльфийских, гномьих, а также мордовском языке. — Кейт слегка приподняла руку. Спокойная дружеская обстановка помогла Халдиру слегка расслабиться. — Ну с гномьими и эльфийскими языками всё ясно. А вот откуда взялся Мордовский? — Халдир уселся рядом на небольшой ящик. — Просто наша госпожа любит всесторонне развиваться. Я угадал? — Орофин что-то положил в мешок. — Не совсем. — Кейт косо улыбнулась. — Шпионаж. — Она сделала небольшую паузу. Привычка Геана. У Халдира, да и у его братьев, проявился заинтересованный огонёк. — Раньше меня часто и подолгу отправляли шпионить за отрядами тёмного владыки. — Ложь. Но Кейт так искусно говорила, что в её словах усомниться было невозможно. — Мне подолгу приходилось выслушивать их гнусный язык и волей-неволей станешь понимать его. — А как ты появилась в Ривенделле? Ты же просто не могла взять и просто так появиться. — Румиль присел рядом с братом. — У тебя есть определённо история. До Лориэна дошло много теорий о тебе. Самые популярный это то, что ты была бродячим менестрелем, а потом тебя нашёл отряд или ты была бандитом. — Уж лучше это останется тайной. Если вам будет суждено узнать ты вы узнаете. А сейчас лучше отправиться в дорогу. Таким темпом и до рассвета не далеко. Путники сели по коням и ускоренным темпом поскакали прочь от Карас-Галадона, сердца Лориэна. Лишь постукивание копыт да шум ветра резал слух. Путники ехали молча. Иногда Орофин и Румиль бросали однотипные колкие фразу в друг друга. Они начинали шествие. Халдир и Кейт придерживались конца. Иногда Халдир хотел что-то сказать Кейт, но видя её задумчивое молчал. Неожиданно нагнетающую тишину прорезал тонкий чистый голос.

О Двиморден, о Лориен, Где вечен свет, бессилен тлен!.. Сколь редко видел смертный взгляд Лесной немеркнущий наряд... Галадриэль! Галадриэль! Ясна, чиста твоя купель, Бела в руке твоей звезда... Прекрасный край, пребудь всегда, О Двиморден, о Лориен, Нездешний сон, желанный плен...

— Эх, госпожа, как давно мы не слышали такую песню в этих краях. — мечтательно выдохнул Орофин. — Любил раньше эту песню, даже очень. Но про неё большинство забыли. — Не думал, что ривенделльцы знают наши песни. — Усмехнулся Румиль. — И не знают. Я вычитала её в одной старой пыльной книге, и она поселилась в моей голове. — Ну и куда нам идти? — Путники подошли к бурлящему Андуину. — Мне хотеться послушать мнение госпожи. — Орофин перевёл взгляд на Кейт. — Думаю стоит переправиться на другой берег. Двое с одной стороны, двое с другой. —Пожала плечами Кейт. — Идея, конечно, не плохая, но как ты собираешься перейти на другую сторону? В плавь? — Румиль тихо посмеялся. — Лориэнские кони терпеть не могут воду. — А где здесь ближайшая переправа? — Спросила темноволосая, подъезжая к Румилю и Орофину. — Это Анддуин, госпожа. Переправ нет до самого Рохона. — Орофин провёл задумчивый взгляд вдоль реки. — Предлагаю разойтись. — Халдир подъехал на своём коне. — Пока что на этих землях не встретить ничего опасного. Рядом с границами двое продолжат следовать реке, а остальные двое углубятся в лес. — Неплохо, братец. — гордость чувствовалась в голосе Румиля. — Нам стоит поторопиться если наша гостья хочет успеть к тёплому завтраку. Кейт слегка усмехнулась. Халдир на своём Папоротнике догнал Румиэля и что-то объяснял ему. Вероятнее речь шла о посту на границе, но Кейт посчитала это неважным и больше сконцентрировалась на себе. Единственное что она знала, так что времени осталось мало. Даже слишком мало. Тратить его на пустые вещи нельзя. Но и заставлять братство торопиться тоже неправильно. — Госпожа. — Тихо окликнул Кейт Орофин. На своем белом коне он поравнялся с хвостатой. — Могу я вас задать один вопрос? — Валяй, эльф. — Сказала Кейт, заламывая спину. — Вам нравится наш брат? — Орофин взглянул своими небесными глазами прямо на Кейт. Темноволосая не знала, как ответить, но ответ был ясен. Нет. — Просто, не поймите меня неправильно, вы далеко не та кандидатура на роль спутницы нашего брата. Халдир хоть и старший, но поверь, иногда он ведёт себя как мальчишка. — Орофин тихо засмеялся лучистом смехом. — И тут мы узнали, что ты ему нравишься. Румэль взбесился. — Могу тебя обрадовать. Я не умею любить. Никак. Никого. — Сказала Кейт не поднимая взгляд с гривы коня. — Тебе, наверное, тяжело приходиться. — Орофин окинул “несчастную” девушку взглядом. Кейт думала что-то вставить но голос Румиля заставил её прикрыть рот. — О чём воркуем, сладкая парочка? — Усмехнулся беловолосый эльф. Будь бы они с Халдиром наедине то он бы ему точно ударил по спине, но сейчас лишь сверлил взглядом. — Нам как бы уже нужно расходиться. *** — Не думая, что тут может быть ещё что-то. — Кейт спрыгнула с Морнемира и тот тихо заржал. Незаметно Халдир подошёл к Кейт со спины. — Мы за границами Лориэна, ожидать можно всего. — Халдир держал своего Папоротника за поводья. — Да брось, Халдир! — Кейт улыбнулась. — Кто тут может быть? Только Орофин и Румиль. — Кейт засмеялась. Нет, не из-за глупости Халдира. Впервые она была так далеко от братства, но всё же делала что-то ради их блага. — Ты была так далеко от дома? — Халдир подскочил к Кейт в пару шагов. Он опустил искристый взгляд на Кейт. — У меня нет дома. Лишь пристанище. Путешествую, где и как хочу. — Кейт пнула ногой вялую листву. — Это, наверное, весело. — Халдир царственно убрал руки за спину. — Нет забот, нет указов. — Совсем не так. — Кейт печально улыбнулась. — Это огромная проблема. Нужно думать о следующем дне. Стараться не помереть от смертного холода. А орки? Они сейчас везде. — Кейт запнулась. Халдир не знал, что нужно было ответить на эту ситуацию. — Знаешь, Халдир, раньше я была не той Кейт которая я сейчас. Многие сейчас говорят, что я не выносима, а вот раньше всё было гораздо хуже. Я не имела понятия между добром и злом и творила всё что вздумается. — Многие творят глупости. — Хаолир не заметно косо улыбнулся. — Это не глупости. Я понимала, что творю и всё же продолжала творить это. Но, как видишь, меня покарали за это, заставив хранить чужие тайны. Меня словно разрывает рой пчёл, но ничего с этим поделать не могу. — Так раскройся, тебе станет лучше. Я рядом, могу выслушать. — Халдир встал перед ней и по-дружески улыбнулся. “Я рядом”. Эхом отразились эти слова у неё в голове. — Спасибо, Халдир. — Кейт встретилась с ним взглядом. Лучистым и ярким взглядом. Он походил на большого дружелюбного пса, а она на грозного зверя, ей нельзя доверять. — Лучше тебе действительно ничего не знать. Тот белокурый эльф, лихолесец. Он однажды узнал это, по своей воли и глупости, и я видела, как он мучался. Вроде бы это должны узнать все, но, с другой стороны, это погубит всех. Так что, Халдир, лучше сделать вид... — Орки! Орки! Орки! — Эльфийский голос в глубине леса заставил Кейт замолчать. Румиль и Орофин. Голоса их сильно дрожали. — К коням! Быстро! — Скомандовал Халдир, как и нужно предводителю. — Папоротник! Морнемир! — Окликнул он коней но ответа от них не последовало. — Морнемир! — Громким голосом окликнула она тёмного коня, но лишь тишина в ответ. Кейт побежала вперёд, поочерёдно крича имена коней. — Нужно своим ход... — Мощный удар в спину пошатнул хрупкое девичье тело, и она покатилась в небольшую канаву. — Кейт! — Халдир бросился к фиолетовой спутнице. Он попытался её приподнять, но тихое рычание позади заставило его медленно повернуться. Тёмная пасть нависла над ним и следом такой же удар вырубил и Халдира. Что было дальше Кейт не помнила, лишь чувствовала пульсирующую боль на затылке. Иногда она чувствовала, как горячее дыхание обжигало её шею. Она чувствовала, как его спина колыхаться под весом эльфа и айпы. — Ух, Ксен, как же ты любишь попадать в неприятности. — Пыхтел старческий голос.