А началось всё с отпуска

Стояла одурманивающая жара. Проживающие на базе НЕСТ с наслаждением ловили редкие дуновения ветра, стараясь при этом найти тень или помещение с кондиционером, а солнце словно задалось целью повысить яркость на базе на все сто процентов. Сара и Уильям стояли у входа в главный ангар Автоботов, теснясь к стене под козырек, чтобы хотя бы голова попадала в тень. Сара то и дело вытирала пот над губой и на лбу рукой - она только что обошла под палящим солнцем половину базы, уже второй раз за час ища Уилла, поэтому совершенно упарилась и выдохлась. Уильям уставился на заявление, подписанное чуть ли не всем научным отделом, которое только что вручила ему Сара. Такие заявления за сегодня уже предоставили технический и информационный отделы. Программисты последнего обозвали свой отдел парилкой, а компьютеры - плавящимися шумящими печками, абсолютно бесполезными при такой температуре, а потом мелким почерком приписали, что четыре компьютера требуют ремонта, один восстановлению не подлежит, а два человека отправились к Рэтчету в лазарет с тепловым ударом. Технический отдел, заявление от которого Сара приносила примерно полчаса назад, прелюдий не устраивал и сразу доложил о двух взрывах. Наверно, потому что в техническом отделе были не только люди, но и ещё Автоботы, а те церемониться с заявлением не стали. Повезло ещё, что хотя бы докладную по форме написали. Еще раньше Уилл лично освободил от тренировок всю команду, а Клэр отменила учения у новобранцев. — Прекрасно. — Кисло пробормотал Уильям, еще раз пробегая глазами по заявлению. — И что по вашему я теперь должен сделать? — Он поднял взгляд на Сару, вопросительно изгибая бровь. Сара повела плечами и попыталась придвинуться ближе к стене. — Народ работать не хочет. Даже Автоботы. — Ответила она. — Потому что сегодня реально какая-то экстремальная жара, у них моторы перегреваются. — Прекрасно. — Снова повторил Уилл и покачал головой. — А что мы будем делать в случае внезапного нападения? Растекемся в лужицу под солнцем? — Нападения не будет. — Флегматично фыркнула Сара. — Если уж у Автоботов проблемы, то у десептиконов и подавно. Мы же вроде выяснили в последней разведке, что у них нормального врача нет. Уильям тут же невольно вспомнил последнюю историю с Рэтчетом. В которой, кстати, была замешана Сара. Она испытывала новое оружие, которое разрабатывалось отделом последние две недели, но что-то пошло не так. Что именно, Уилл узнать не смог: свидетели-люди и сами ничего не знали, а в конец помятый Мираж, ухмыляющийся Айронхайд и громко бранящийся Рэтчет ничего вразумительного так и не сказали. Наверно потому, в порыве Миража сбежать на край света, а Рэтчета - затащить больного лечиться и пополнить словарный запас всех ближайших вокруг людей кибертронскими выражениями (Уилл запомнил парочку, на случай, если ему в очередной раз придётся отчитывать Автоботов), история волшебным образом выскочила у них из процессоров, а Айронхайда в этом отношении можно было причислить к людям - он тоже практически ничего не видел. Мрачную Сару, которая равномерно пинала стену ближайшего к полигону ангара, Уилл как-то все еще не спросил. Зато обнаружил у нее в руке одну из гранат, которыми нередко пользовался сам. — Такая полезная вещь. — Воскликнула Сара, как только его заметила. — Где вы их берете? — Она сунула гранату ему, схватила лежащую на земле некогда чёрную, а теперь бурую из-за земли сумку, в которой, кажется, лежало испытываемое оружие (или его останки, кто знает?), и быстро зашагала прочь... Посмотрев еще некоторое время на заявление, Уилл шумно вздохнул и кивнул на дверь в ангар, предлагая войти в помещение. — Ладно уж, подпишу я ваше заявление. — А что поделаешь? При такой погоде в любом случае народ делать ничего не будет, и Уилл их понимал, а так хоть будет меньше поводов для неприятных прозвищей и разговоров за спиной. Не то, что они были (честно говоря были, но раньше, только вначале карьеры военного) и не то, чтобы его это волновало (волновало, но, опять же, давно-давно), но это было нежелательно. Прозвища 《Дикий Билл》ему вполне хватало. Они вместе зашли в зал, где, не смотря на несколько притащенных солдатами вентиляторов и кондиционеров, было очень душно и шумно, и подошли к первому свободному столу. Возле задней двери стояло несколько ребят, среди которых был Роберт, и что-то обсуждали. Автоботов не было, но на их недавнее присутствие указывали длинные черные следы от шин. Часть стены, противоположной от задней двери, была неровной. Если приглядеться, можно было увидеть отпечатки гигантских рук - так Автоботы пытались исправить вмятину Джаза. Похоже, придумать чего получше они не захотели. — Что делать собираетесь, пока жара стоит? — Спросил Уилл, подписывая заявление и приписывая пару строк в ответ на чистосердечное признание в намеренной порче имущества (— Так я и поверил, что они нечаянно). — Не знаю пока. А вы? — Мы собираемся устроить небольшой отдых на озере недалеко от базы. — Уилл пожал плечами, повернулся лицом к собеседнице, облокачиваясь на стол, и протянул Саре подписанное заявление. — Присоединитесь? Девушка кивнула, взяла лист и бегло пробежалась по нему взглядом. Под текстом заявления шла подпись Леннокса:

Разрешаю Подпись: Майор Леннокс

И снизу коротко приписано:

P.S. Да чтоб вас!

Сара невольно хихикнула и подняла взгляд на Уилла. Тот весело приподнял брови и улыбнулся в ответ. — Мы не случайно. — Проговорила она и тут же поправилась. — В смысле... — Да, конечно, я понял. — Уильям усмехнулся. — Извините. — Сара развела руками. Наступила небольшая пауза. Уилл и Сара некоторое время смотрели на смеющихся солдат. — Мы до сих пор на 《вы》? — Вдруг поинтересовался Уильям, снова поворачиваясь к Саре. С момента их встречи прошло уже недели три, а они все придерживались официального обращения, наверно, единственные в команде. Девушка удивленно приподняла брови. — Эм... Не знаю. Я как-то привыкла, начальство не любит неуважение. Они медленно двинулись к выходу. Уилл выглядел задумчивым. Он слегка наклонил голову и поджал губы. Привыкнув дружить со своей командой, он никогда не считал неуважением простое обращение, однако следуя правилам с высшими по рангу. Сара замотала головой. — Я не это имела ввиду. Просто, я даже вашего имени не знаю. — Она виновато развела руками. — Действительно, мы с вами немного не правильно познакомились. — Согласно кивнул Уильям. — Давайте ещё раз: Уилл Леннокс, очень приятно. — Он протянул ей руку. Сара усмехнулась и протянула руку в ответ. — Сара Джейс. Взаимно. Они пожали руки и дружно рассмеялись. — Мне нужно отнести это обратно. — Отсмеявшись, подняла повыше заявление Сара. — Так что я пойду. Рада была поговорить. Она помахала рукой и побежала обратно. — Каким образом ты умудрился уговорить Мирринг нас отпустить? — Восхищенно и одобрительно хмыкнула Клэр, обращаясь к брату. До назначенной встречи команды оставалось совсем немного времени, но Уилл, Клэр и Роберт сидели в одиночестве у места сбора. — Старый добрый шантаж никогда не подводил. — Усмехнулся Уилл. — Но я им не воспользовался, поэтому не знаю. Роберт и Клэр кивнули. Несколько секунд они молча смотрели на небо, щурясь на ярком солнце. — Ну и жара. — В конце концов произнес Роберт. Он сидел практически в тени и то и дело ловил на себе завистливые взгляды от друзей. — Даже в Катаре такой не было. Уильям поморщился. Не смотря на то, что с битвы в Мишн-Сити и всей заварушке с трансформерами прошло несколько месяцев, и сейчас все было прекрасно - Уилл мысленно вздохнул - за исключением еженедельных вылазок против десептиконов, чуть ли не ежедневных отчётов начальству, которые обычно не содержали в себе больших событий, а также... в общем, не смотря на то, что сейчас все было хорошо, воспоминания о событиях в Секторе Семь, в Мишн-Сити и, тем более, в Катаре до сих пор были ему неприятны. Негласное табу на упоминание базы в Катаре нарушалось не так часто, чтобы быть общеизвестным, и это был один из тех редких случаев, когда Уилл позволял себе пользоваться своим положением начальника и прерывать разговоры на эту тему. — Уверен? — Тихо спросил он, многозначительно вскинув брови. Роберт пробормотал что-то невразумительное, из чего Уильям расслышал 《вообще-то я про погоду》. Клэр поджала губы. Уилл знал, что и ей нелегко даются эти воспоминания - достаточно вспомнить её лицо, когда она встретила брата живым. — Где народ? — Прервал неудобные воспоминания Уильям, поглядывая на часы. — Так не время же... — Пробормотала Клэр, глядя на свои. Разница была в том, что Уилл предпочитал механические, когда Кларисса носила электронные, связанные с системой. Брат и сестра сверили часы - часы Уилла спешили на десять минут. Уильям нахмурился, что-то было не так. Вскоре они услышали шум машины - из ближайшего ангара выехал Бамблби. Тут же раздался тихий, но противный писк, Бамблби въехал обратно в тень и трансформировался, с грустным и невероятно сконфуженным выражением лица. Ребята непонимающе переглянулись. Клэр почесала нос, пытаясь рукой скрыть улыбку. — Прикольно. — Вскинул брови Роберт, изумление глядя на сидящего посередине выхода из ангара Автобота. — А чего это? — 《Жара, жара, жара...》— Пропел бедный Бамблби с помощью радио и издал звук, очень напоминающий горестный вздох. — Ну, я так поняла — Ответила Клэр, наконец справившись со смехом — Бамблби был ее хорошим другом, и она не хотела бы его обижать. ‐ Это сообщение о перегреве двигателя. Наши дорогие Автоботы, когда занимали модели автомобилей у людей, видимо, немного не рассчитали. Прости, Би! — Повернулась она к Бамблби. Автобот ещё раз тяжело вздохнул и махнул своей металлической рукой, мол ничего, бывает. — И теперь так пищат все, у кого формы малогабаритных автомобилей. — Закончила Кларисса. — А говорят, у нас разума нет. — Протянул Уилл. — Нету. Вы так намудрили со своими технологиями, что не мы, не вы сами разобраться теперь не можете. — Пробасил подъехавший Айронхайд. — Про точность и надежность механизмов вообще молчу, сделано, как курица не помню чем. Уилл и Клэр снова переглянулись. К малому удивлению и некоторому сожалению жителей базы Айронхайд - первый, с кем сошлись Ленноксы, поэтому они неплохо его знали. Он хорошо ладил с людским оружием и претензии на пустом месте никогда не предъявлял. — Почему? — Уильям подозрительно сощурился. — Головой задел - так оно светиться перестало. — Пробурчал Автобот, грузно усаживаясь на асфальт. — Что конкретно перестало светиться? — С нарастающем раздражением повторил свой вопрос Уильям. — Какой-то монитор на столе в углу главного зала. — Неохотно поведал Айронхайд, отмахиваясь, будто поломка компьютера ударом головы было обычным делом. Уильям грубо выругался и вскочил на ноги. Сегодня утром один программист из информационного отдела перенёс в главный зал один полуработающий компьютер, единственная задача которого была синхронизация времени на всех электронных часах базы. — Вот, почему все опаздывают! — После короткого объяснения сердито проговорил Уильям и, оставив указания друзьям и поведав им свои планы, быстро ушёл. Снова воцарилась тишина, прерываемая лишь шелестом листьев и шумом двигающихся деталей у Автоботов. — Ну вот. Сидим дальше. — Придвинувшись ближе к ангару и устроившись на траве так, чтобы опираться спиной на ногу Бамблби, сказала Кларисса. — Ты же меня на озеро повезешь? — Спросила она у Автобота и, дождавшись утвердительного кивка, повернула голову и обратилась к Айронхайду. — А каким образом ты задел головой компьютер на столе? — Я же говорил - случайно. ...