Casual Affair

Он открыл дверь ещё до того, как она успела нажать на кнопку звонка. Аманда скользнула в тёплую прихожую, улыбнулась растерянно и виновато: — Привет. — Привет. Босиком, в спортивных штанах и белой футболке Ричард смотрел на неё своими голубыми глазами и казался по-домашнему расслабленным и таким понятным. Испытывая одновременно радость от встречи и тревожную нервозность, Аманда приготовилась извиняться за своё отвратительное поведение, но Ричард ни о чём не спрашивал, не требовал никаких объяснений, он молча протянул руку, помог ей снять пальто, повесил его на вешалку и, взяв Аманду за руку, повёл за собой. Поднявшись по лестнице, девушка оказалась в типичной гостиной, совмещённой с маленькой кухней. Хотя пространство было декорировано в строгом мужском стиле, квартира оставалась уютной и по-домашнему притягательной, вероятно, благодаря тёплому свету текстильных абажуров, мягкой мебели, книгам и семейным фотографиям в разноцветных рамках. На одной из них Ричард стоял в компании высокого тёмноволосого мальчика лет пяти. — Это твой племянник? — Да, Эйб — сын моего старшего брата Кристофера. — Вы очень похожи, — заметила Аманда, возвращая фото на место. — Располагайся. Извини за бардак. У меня нет уборщицы. — Я думаю, ты это называешь — творческий беспорядок, — улыбнулась Аманда. — Точно, — согласился Ричард, — организованный. Сделаю тебе чай. — Спасибо. Я немного замёрзла. Аманда прошлась по комнате. Всё очень просто и по-английски сдержанно, приглушённые тона, минимум мебели: диван, пара кресел, журнальный столик, большой, просто огромный книжный шкаф. Но, несмотря на это, книги лежали и в других местах: на кресле, подоконнике, каминной полке, кухонной столешнице. А ещё пачки листов, очевидно, сценарии. Аманда взяла один из них. — Пожалуйста, не читай это, — предупредил её Ричард, насыпая чай в белый заварочный чайник. — Иначе, вам придется меня убить, агент Норт*? — рассмеялась Аманда, возвращая листы на место. — Я и уборщицу не нанимаю по этой причине. Вдруг она прочтет сценарии. У меня уже паранойя на этот счет. Однажды я забыл сценарий в машине, а потом думал о том, что если кто-то влезет в неё, то мне конец. Я не мог успокоиться, пока не забрал его. — Тебе нужно перестать играть секретных агентов, — усаживаясь на диван, сказала Аманда. — Верно, — согласился Ричард. — Ты голодна? Домашнего печенья у меня нет, но могу предложить лосось с кускусом и помидорами. — Нет, спасибо, — отказалась девушка. — Тоже смотришь кулинарные шоу? — Нашёл рецепт в приложении от Джейми Оливера** на своем телефоне. Спустя пару минут он принёс ей чашку горячего, ароматно пахнущего чая. — Надеюсь, без молока? — Это, конечно, Лондон, но я не стал бы так тебя мучить, — улыбнувшись, заверил её Ричард. — Спасибо, — Аманда взяла чашку и сделала глоток. Чай оказался крепким, с душистым запахом смородинового листа и лимонника. В обволакивающем уютном молчании они пили чай, пока первым не заговорил Ричард: — Расскажешь, что случилось? Аманда молча вздохнула. Больше всего ей сейчас хотелось плакать и жаловаться. На разочарование от прослушивания, на страхи и неуверенность в себе, на Райана и очередной неудавшийся роман, на одиночество, даже на непроходящий за окном дождь. Рассказать хотелось о многом, но Аманда молчала, всё уместилось в одном единственном тяжёлом вздохе. — Приезжала на прослушивание? — попытался помочь Ричард. Он внимательно смотрел на неё, будто знал обо всём и без её слов, но понимал, что сейчас ей нужно, просто необходимо, выговориться. Аманда кивнула и начала говорить, торопливо, сбивчиво, выплёскивая переполнявшие её эмоции через поток слов: — Я с детства сходила с ума от по этому мюзиклу и знала наизусть все песни оттуда. Роль там я хотела получить, как никто другой. Потратила кучу денег на уроки вокала, на оплату студии звукозаписи, чтобы иметь профессиональную демо для кастинга. Набрала хорошую вокальную форму, но увы… Это уже второе прослушивание, после первого на главную роль мне отказали и предложили попробоваться на второстепенную. Вероятно, из вежливости, потому что я постоянно слышу, что не подхожу для этого фильма. Мне снова откажут. Я так разочарована собой. — Они тебе ещё не перезвонили? — Нет, — покачала головой Аманда. — Ты должна дождаться ответа. Я получил роль в «Хоббите», спустя более чем полгода после кастинга. — Ладно, — Аманда глубоко вдохнула, пытаясь вернуть своей взбаламученной душе состояние покоя. — Это ведь не первая и не последняя неполученная мной роль. — Взлёты и падения, — напомнил Ричард её же слова, произнесённые несколько месяцев назад. — Ты запомнил? — удивилась Аманда, поставив чашку на журнальный столик. — Я помню всё, — ответил он серьёзно. — Ричард, я… прости, что не перезвонила. Это было… — Ничего. Я был настойчив, а ты не готова к продолжению. Аманда вновь вздохнула, ещё сильнее ощущая свою вину. — Иди-ка сюда, — он протянул руку, и она не смогла не поддаться искушению придвинуться к нему, уткнуться в крепкую и такую надёжную грудь и… неожиданно для самой себя заплакала. Слёзы будто помимо воли лились из глаз, словно она знала, что, выплакав их все до последней капли, сбросит свои переживания, как ненужный балласт. Руки мужчины скользнули по её плечам, сомкнулись на талии, ещё сильнее прижимая к себе. Продолжая беззвучно плакать, Аманда спрятала лицо на его груди, вероятно, безнадёжно испортив слезами и блеском для губ его белую футболку, а Ричард ласково проводил рукой по голове, шее и спине девушки. — Всё хорошо, — прошептал он, и Аманда почувствовала, как он целует её в макушку. И ей вдруг стало так спокойно. Ричард говорил что-то успокаивающее своим приглушенным баритоном, и Аманда, закрыв глаза, плыла по волнам его голоса. Когда слёзы иссякли, Аманда открыла глаза и, чуть отстранившись, посмотрела на Ричарда. — Прости, я совсем расклеилась. Не стоило всё это выплескивать на тебя. Он покачал головой, провёл подушечками пальцев по её щекам, стирая с них влажные дорожки. Его глаза были так близко, что стоило только чуть потянуться, и можно нырнуть в их глубину. — Кажется, я скучала по тебе, — призналась Аманда. — Я тоже, — ответил он спустя несколько секунд, показавшихся ей целой вечностью. Сердце подскочило и тут же ухнуло куда-то вниз. Аманда счастливо улыбнулась и спрятала лицо в изгибе его шеи. — Позволишь мне остаться? — прошептала она ему в ключицу. Услышав тихий смешок, осторожно поцеловала ямку у основания шеи, уловив упругое биение жилки под ней, почувствовала, как по спине пробегает знакомый озноб и хочется сильнее прижаться к горячему телу. Ладони Ричарда опустились ей на плечи, по щеке скользнуло тёплое дыхание, кожу царапнула щетина, а потом он поцеловал её: легко, почти невесомо коснулся губами уголка рта. Аманда распахнула глаза и запрокинула голову. Он подхватил руками её лицо и накрыл губы своими. Она ответила на поцелуй — всё ещё очень нежный и с солоноватым привкусом её слёз. Руки скользнули по его груди вверх, обнимая за плечи. Ричард целовал её мягко, но уверенно, ненавязчиво и при этом неуловимо требовательно. Так, как умел только он. Аманда запустила руки в его волосы и перебирала пальцами темные, чуть отросшие пряди. Ричард скользнул с её губ на подбородок, отодвинув высокую горловину свитера, коснулся губами шеи. Его руки проникли под мягкий кашемир, тёплые ладони заскользили по спине, согревая и провоцируя на обнажённой коже волнующую дрожь. Стало нестерпимо жарко, и Аманда сама потянула свитер вверх, желая поскорее избавиться от него, но запуталась в волосах. Ричард тихо рассмеялся, помогая ей выпутаться из пушистого кокона, обвившего плечи и голову. Его взгляд прикоснулся к её обнажённым плечам, скользнул по груди, спрятанной под белым кружевом, и снова вернулся к лицу. Когда Ричард вновь прильнул к её губам, Аманда коротко застонала ему в губы и подалась навстречу, ещё сильнее обнимая за плечи. Продолжая целоваться, они поднялись с дивана и переместились в спальню. Едва не споткнувшись о высокую стопку книг, выложенную на полу, упали на кровать. Ричард выстроил дорожку из горячих поцелуев вокруг её шеи и вдоль ключиц, мягко сжал грудь. Стянув с него футболку, Аманда провела по голому торсу, ощутив под пальцами твёрдость мышц, гладкость кожи, редкие волоски на груди и более густые на руках. Её ладонь скользнула по груди к животу, натолкнулись на резинку спортивных штанов и, замешкавшись на мгновение, нырнула внутрь. Он шумно вдохнул, когда она обхватила рукой его напряжённую, налитую желанием плоть и медленно провела вдоль отчётливо ощутимой линии вздувшейся вены. — Ты сводишь меня с ума, — горячее дыхание обожгло скулу, хриплый голос пробрался под кожу, будоражащими мурашками побежал по спине. Аманда подняла голову и заглянула в его лицо. Синие глаза блестели в полумраке, по щекам и высокому лбу метались тени, отбрасываемые тусклым светом фонарей, проникающим в спальню через незашторенное окно. Всё, что происходило дальше — медленное, тягучее, волнующее слилось для Аманды в одно невероятное, бесконечное наслаждение, когда всё прочее перестало для неё существовать. И, вопреки всем неурядицам и разочарованиям, наполнившим её жизнь в последние сутки, она почувствовала, как тело охватывает изумительная лёгкость, а разум — спокойствие и умиротворение... Ричард положил руку ей под голову, другой обнял. Аманда накрыла его ладонь, лежащую на её талии, своей, переплетая их пальцы. Так — тесно прижавшись к друг другу, они долго лежали в уютном обнажённом молчании, не испытывая неловкости от окружающей тишины. Аманде не спалось. Она смотрела на то, как перемещались по потолку тени от ветвей деревьев за окном, и прислушивалась к происходящему внутри себя. Она провела бы так остаток жизни — слушая ровное дыхание мужчины рядом. Именно этого мужчины. Рядом с ним она могла позволить себе быть слабой и беззащитной, неуверенной в себе, с горой комплексов и сомнений. Не играть навязанную роль, а просто быть… собой. Давно забытое состояние и, вероятно, оттого сейчас она так остро ощутила его невероятную ценность. Это была их третья встреча, а ей казалось, что она знает его всю жизнь. В Лос-Анджелесе это был просто секс — умопомрачительный, до дрожи приятный, но только секс. А сейчас, по прошествии почти четырёх месяцев, — нечто большее, особенное. Возможно потому, что мужчина был особенным… Возможно, именно так всё и должно быть, и он тот самый, кого она так долго искала… Возможно, она даже могла бы пожить какое-то время в Лондоне… Она хотела быть с ним. А ещё — никому ничего не рассказывать. Ни сестре, ни родителям, ни друзьям. То, что она испытывала сейчас, было таким личным, сокровенным и трепетным, что она ощущала потребность оставить это только себе. Уберечь ото всех и, прежде всего, от прессы. Никогда раньше Аманда намеренно не прятала свою личную жизнь от репортёров. Её романы обсуждали, снимки с очередным бойфрендом периодически появлялись на страницах газетах — всё это обеспечивало интерес публики к её персоне и известность, от которых в свою очередь зависела её успешность и востребованность, как актрисы, новые роли, рекламные контракты и гонорары. И потому Аманда привыкла, что ни одни её отношения не оставались незамеченными. Но только не в этот раз. Взгляд Аманды скользнул с потолка на стену и ниже, остановился на чемодане и дорожной сумке в углу комнаты. — Ты уезжаешь? — спросила она, поворачиваясь к Ричарду. — Завтра утром лечу в Веллингтон на съёмки. Точнее, уже сегодня. Будильник прозвенит через три часа. — Почему ты не сказал? Я бы не приехала. — Мне лететь двадцать пять часов с пересадкой. Высплюсь в самолете. Что ещё там делать? — Надолго уезжаешь? — Три фильма, съёмки в общей сложности займут два года. Охватившую тело и мысли негу будто смыло волной. Изумительная легкость уступила место страху, спокойствие — отчаянию. Сердце заныло с тревожной обречённостью. Лондон — это ещё решаемо, но два года в Новой Зеландии — безнадёжно. Аманда покачала головой. Что ж, значит, не судьба. Она снова ошиблась. Вероятно, испытываемые эмоции отразились на её лице, потому что Ричард, чуть приподнявшись, тревожно заглянул ей в глаза. — Что такое?.. — Мне пора, — девушка сбросила его руку, выбралась из постели и начала быстро одеваться. — Что случилось? — Ричард сел на кровати, удивлённый её внезапным порывом. — Останься до утра. — Это ничего не изменит. — Что именно? — не понял он. — Не важно, — застегивая на ходу джинсы, Аманда пошла в гостиную за свитером и обувью. Ричард появился практически через несколько секунд. В штанах и футболке. — Аманда, что происходит? — Пожалуйста, вызови мне такси. — Не раньше, чем ты объяснишь, какая муха тебя укусила. Аманда не ответила, молча развернулась и помчалась по ступеням в прихожую. Нашла в кармане пальто телефон и набрала номер такси. Пока она надевала пальто, Ричард встал спиной к двери, преграждая ей путь. — Я тебя чем-то обидел? — Нет, — избегая его взгляда, ответила Аманда. Он шагнул к ней, схватил за плечи, заставляя остановиться. — Посмотри на меня, — требовательно попросил он. — Отпусти! — Аманда упёрлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но Ричард лишь сильнее притянул её к себе, сгребая в объятия. — Ты не можешь вот так уйти, — он наклонил голову, зарываясь лицом в её волосы. — Мы нужны друг другу. Не говори, что не чувствуешь этого. — Ничего не выйдет, — судорожно выдохнула Аманда, продолжая отчаянно биться в его руках. — Ты даже не дала шанса. — У нас нет никаких шансов! — почти выкрикнула она. Между ними происходило нечто такое, чего Аманда обещала себе больше никогда не допускать. А, значит, нужно расстаться прямо сейчас, пока всё не зашло слишком далеко. — Отойди, — собрав всю волю, решительно сказала Аманда, и откуда только взялись силы — вырвалась из его объятий, дёрнула ручку двери, пулей вылетела из дома. Торопливо сбежала по ступенькам крыльца. Голова кружилась, каждый шаг отдавался тупой болью в затылке. — Аманда! — крикнул он ей вслед, но она лишь ускорила шаги и выдохнула только оказавшись в салоне такси. — Отель «The Dorchester», пожалуйста, — с трудом выговорила девушка. Предательский слёзный ком, упрямо сдерживаемый на протяжении последних минут, подступил-таки к самому горлу и обернулся неудержимым потоком слёз. ________________ * Лукас Норт — роль Ричарда в сериале «Призраки», где он играл агента британской контрразведки MI 5. ** Джеймс «Джейми» Оливер — английский повар, ресторатор, телеведущий, популяризатор домашней кулинарии и здорового питания. Автор книг по кулинарии.