***
Туман этим утром окутал не только Мэнор. Все окрестности Хогвартса так же заполонила невесомая дымка. Довольно пугающе выглядело Черное озеро, поверхность которого невозможно было даже рассмотреть. Определённо никому не придёт в голову прогуляться по его берегу, в такую-то погоду. Никому, кроме Гарри Поттера и Рона Уизли. — Это была очень плохая идея. — сетовал рыжеволосый, держа свою палочку на вытянутой руке, неся во второй метлу. Ребята были в полной боевой готовности. Хотя летать в такой туман было крайне неразумно. Но Рону гораздо спокойнее от наличия плана «Б». Вот только вся проблема парня заключалась в том, что его друг не из тех, кто убегает. Сам же Гарри был сосредоточен, стараясь разгонять туман перед ними. Но он всё же решил не подсвечивать себе путь, чтобы не привлекать лишнего внимания. Одеты парни были не в школьную форму, а в обычные джинсы и толстовки. Так гораздо удобнее. — Рон, прекрати. Этот не пойми кто, напал на Гермиону. Мы должны найти его. — вздохнул Поттер. Не в его правилах было доверять жизнь и безопасность лучшей подруги в руки кого-либо другого. Гарри и так грызли угрызения совести за то, что её спас Малфой, а не они с Роном. — К тому же, мы оба хотим, чтобы она быстрее вернулась. Не думаю, что Гермионе нравится сидеть в поместье Малфоя. Ты сам должен это понимать. — Я до сих пор не понимаю, как она на это согласилась. — буркнул Рональд, ступая одной ногой в яму и чуть не падая. — Мерлин, меня достал этот туман. — Просто будь осторожнее. И она не соглашалась. Ей не дали выбора. — покачал головой брюнет и поправил свои очки на переносице. — Ты сам слышал Дамблдора. — Как директор мог до такого додуматься? Он лучше нашего знает, что из себя представляет Малфой! — не унимался Уизли. — Рон, сейчас нам это ни чем не поможет. — Гарри обернулся на друга. — Давай сконцентрируемся на поисках, а потом будем думать над остальным. Конечно же, Поттер разделял негодование Уизли. Но сейчас это действительно отходило на задний план. И если они хотят помочь Гермионе, то нужно найти того, кто на неё напал. Ребята сосредоточились на поисках и прочесали огромную территорию. А это было достаточно сложно, учитывая, что туман как-то не особо собирался рассеиваться. Рон раз пять наткнулся на деревья и уже счесал себе нос. — Никаких важных зацепок. Неужели всё это настолько безнадёжно? – пнул пенёк под своими ногами рыжеволосый Гриффиндорец. — У меня есть одна безумная теория. Но она тоже вряд ли подтвердится. — Гарри почесал затылок, останавливаясь и оборачиваясь на друга. — Ты собираешься продолжать, или мы так и будем стоять тут как два идиота? — вздохнул Рон, уже успевший пожалеть, что не захватил с собой чего-то пожевать. — Дамблдор говорил, что Малфой остановил нападавшего Круциатусом. — напомнил Поттер. — Если воздействие было достаточно сильным, то тот мужчина явно ослаб. — Но он же умудрился сбежать. — непонимающе посмотрел на брюнета Уизли. — Да. Вот только насколько далеко? –Гарри показалось, что он слышал какой-то шорох. Но осмотревшись, парень списал это на лесных обитателей. — Помнишь пещеру, в которой прятался Сириус? — Та, что на окраине? — уточнил Рон, получая подтверждение. — Да. Ты думаешь… — Может он тоже её нашёл. — закончил предложение Поттер. — Гарри… Но какова вероятность того, что он всё ещё там? — скептически нахмурился рыжий. — Честно? Мала. — вздохнул юный волшебник. — Но попытаться всё же стоит. Может там остались какие-то зацепки. — Ага, учитывая, что эту пещеру могли найти и другие, тоже оставив там «улики». — пробубнил парень, но всё же направился следом за другом. Из-за тумана было тяжело ориентироваться в местности. Проблем ещё добавляло то, что сначала ребятам нужно добраться до Хогсмида и никому не попасться. Если кто-то сообщит директору Дамблдору, что его учеников видели за пределами школы, то Поттеру и Уизли снова влетит. Уже в самой деревушке Рон начал умолять Гарри зайти и перекусить что-то, так как они и так пропустили завтрак. Но конечно же, тот не согласился. У парней было мало времени, да и светиться в людных местах сейчас — не лучшая идея. Миновав Хогсмид, ребята двинулись по уже хорошо известному им пути. Рональд продолжал причитать и возмущаться, а Поттер уже начинал понимать Гермиону, которая не раз угрожала лишить ребят возможности говорить. — Тише. Мы почти на месте. — шикнул на друга Гарри. Они и правда были около пещеры. Заходить туда тяжело, но скорее морально. Она была местом укрытия Сириуса, а Гарри всё ещё не смирился с его потерей. Если так подумать, то мальчик потерял слишком много дорогих ему людей, за ещё столь короткую жизнь. И он всё чаще задумывался над тем, что не вынесет, если их ряды пополнят Рон с Гермионой. Ведь он часто подвергает друзей опасности, хоть и совершенно не специально. Наверное, слишком тяжело быть другом «мальчика, который выжил». — Люмос. — тихо сказал Поттер и кончик его палочки засветился. — А разве нам не нужно привлекать как можно меньше внимания? Просто этот огонёк привлекает очень даже много внимания. — бубнил Уизли, идя рядом с брюнетом. Но дальше произошло то, чего не один из ребят не ожидал. Перед ними возник высокий мужчина в чёрной одежде. Лицо его было скрыто капюшоном. И не трудно догадаться, что по описанию Гермионы, это именно тот, кто назначил ей встречу в лесу. — АААААА!!! — от неожиданности завопил Рон, но Гарри тут же закрыл ему рот свободной рукой. — Не стоило вам сюда приходить. — сказал мужчина и сбросил свою капюшон. — Сириус?! — в один голос спросили друзья, уставившись на мужчину. И пока Рон отходил от шока, Поттер уже крепко обнимал своего крёстного. Ему сейчас было абсолютно не важно, как он тут оказался и почему он жив. Главное — что это действительно он, а не обман сознания. Так ведь? — Это правда ты? — спросил Гарри, наконец-то выпустив Блэка из объятий. Его волосы стали ещё длиннее, а на висках проступило больше седины. Но на лице было всё то же, до боли знакомое, выражение, с которым он всегда смотрел на Гарри. Так, словно видел в нём своего давно умершего лучшего друга — Джеймса. — Я, Гарри. — совсем немного улыбнулся Сириус. — Но вы правда поступили очень глупо, приходя сюда. — Ущипните меня… — ошарашенно промямлил Рон, но Поттер удовлетворил пользу друга. — Ай! — Но как?! Как это возможно? –брюнет смотрел на крёстного и не верил своим глазам. — Да, мне тоже это очень интересно. — за спинами Гриффиндорцев послышался ещё один хорошо знакомый голос. — Профессор Снейп? — чуть не пропищал Рональд, практически прощаясь с жизнью. — Мистер Поттер и Мистер Уизли, с вами я разберусь в Хогвартсе. — он строго посмотрел на учеников. — Вашей незаметности и скрытности позавидовал бы слон в посудной лавке. Но сейчас, я жду объяснений того, что тут происходит? Мистер Блэк тяжело вздохнул, понимая, что его ждёт серьёзный разговор. Да и план держаться от Гарри подальше, тоже явно провалился. Что ж, видимо, придётся всё рассказывать. — Заклинание Беллатрисы тогда отразилось от меня. — начал Сириус, совсем не удивлённый появлению тут Снейпа. — Но важно не это. Ведьма, у которой я очнулся, в старой Ирландской деревушке, сказала, что доставила меня к ней женщина, лет тридцати на вид, с тёмными вьющимися волосами и слегка безумным взглядом. — Лестрейндж? — первым решил уточнить декан Слизерина. — Не могу утверждать, но описание кажется очевидным. — кивнул Блэк. — Зачем ей это? Разве не она Вас того… Ну, Вы поняли. — нахмурился Уизли, а Снейп закатил глаза на его невнятное бормотание. — Этого я не знаю. Но, зная Беллу, она что-то задумала. И я не думаю, что это что-то хорошее. — честно признался Сириус. — Именно поэтому я и старался держаться подальше от тебя, Гарри. Все мы знаем, кому верна моя кузина. — Это Вы напали на мисс Грейнджер в лесу? — с ноткой явного пренебрежения спросил профессор Снейп. — Я не нападал. В отличие от моего дорого племянника. — закатил глаза Сириус. — Клянусь Мерлином, еле ноги унёс. И да, я хотел поговорить с Гермионой. — Но в её записке были угрозы. — изогнул одну бровь Северус. — Так она точно пришла бы одна. Право, мне стыдно, что я напугал бедную девочку и манипулировал её чувствами. Но я не мог позволить ей привести с собой Гарри. — по голосу было слышно, что мужчине действительно жаль. — А мисс Грейнджер, самая умная из его друзей. Прости, Рональд. — Да, я уж привык. — мотнул головой Уизли. — Что ж. — Снейп сложил губы в тонкую линию. — Нам всем стоит отправиться в Хогвартс и встретиться с директором Дамблдором. — Это может быть опасно. — покачал головой Блэк, встретившись с почти умоляющим взглядом Гарри. — Отсиживаться в пещере и подвергать подростков опасности ещё хуже. Это не обсуждается. — ответил Северус, давая понять, что спор абсолютно бесполезен. Все застыли в молчании, явно обдумывая дальнейшие действия. Но гнетущую тишину прервал звук урчания желудка Рона. Снейп убийственно посмотрел на рыжеволосого и тот чуть не провалился сквозь землю, мысленно умоляя дементоров забрать его подальше от профессора.***
С самого детства Драко Малфой не любил находиться у отца в кабинете. Согласно традиции, Люциус всегда вызывал туда сына, чтобы отчитать, дать очередное мерзкое задание или высказать своё недовольство его действиями. Про силовые методы воспитания Слизеринец старался не вспоминать, так как они всё равно не действуют на него лет с семи. К глубокому разочарованию отца, конечно же. Вот и сейчас Малфой-младший стоял перед столом отца, спокойно скрестив руки и невозмутимо взирая на мужчину. С каждым разом Люциус замечал, что ему становится всё сложнее управлять сыном. Он начинает спорить, отстаивать своё мнение и откровенно игнорировать приказы. Единственное, что ещё хоть как-то действовало на Драко — это угрозы. Вот только угрозы не самому парню, а его матери. Конечно же, сама Нарцисса ничего об этом не знала. — Мы будем играть в гляделки или ты скажешь, зачем звал меня, отец? — слегка изогнул бровь Драко, скривив губы в надменной ухмылке. Малфой-старший хмыкнул и поднялся с кресла, опираясь на свою трость, наконечник которой выполнен как голова змеи из платины. Он обошёл свой стол и встал напротив сына. Драко уже не был маленьким мальчиком, который смотрел снизу вверх на своего родителя. Теперь парень был с ним на равных, рискуя и вовсе обогнать в росте. И этот взгляд… Холодный, не выражающий никаких эмоций, помимо лёгкого раздражения. — Я не могу просто соскучиться по сыну? –точно так же ухмыльнулся Люциус. Видимо, это у них семейное. — Смешно. — хмыкнул парень. — Лет эдак… никогда назад, я бы поверил. — Ты вырос очень грубым мальчиком. — притворно расстроился волшебник, но быстро вернул себе безразличное выражение лица. — Что случилось в Хогвартсе? На кого напали? — Дамблдор не сказал на кого. Какая-то девчонка. — пожал плечами Слизеринец. — Они явно опять всё преувеличили. — Кучка идиотов, а не управление школы. — закатил глаза Малфой, соглашаясь с сыном. — У вас там сейчас вообще полный бардак. — Я не понимаю, почему тебя это удивляет. — хмыкнул блондин, поправив рукав своего дорогого пиджака. — Кстати, вчера мы наткнулись на вашу преподавательницу Магловедения. — мужчина скривился так, словно ему подали тухлую рыбу в дорогом ресторане. — Профессор Чарити Бербидж. — А, она дико странная. — Малфой манерно покрутил возле виска своим длинным пальцем, в подтверждение слов. — Ещё бы. Ведьма, которая говорит, что маглы от нас практически не отличаются. И это она вбивает в головы учеников Хогвартса. Немыслимо. — кивнул отец. — Так вот, мы её схватили. Драко было стыдно признаться, но он испытал шок. Его словно оглушили на пару секунд. Пожиратели схватили его преподавателя? Мерлин, это точно не закончится ничем хорошим. Малфой отлично знал, что они делают с «неугодными». И бедная женщина точно этого не заслужила. — Серьёзно? Пожирателям смерти помешала простая учительница? — стараясь пристыдить значимость этого всего, сказал сероглазый. — Это как сигнал всем таким же, как она. — словно маленькому ребёнку объяснил Люциус. — А ты не разделяешь наши взгляды? — Я этого не говорил. Просто… Это же Чарити. Местная Хогвартская сумасшедшая. — неопределённо повёл плечами парень. — Мелковато для нас. Ему было противно говорить это. Ровно как и причислять себя к рядам этих свихнувшихся фанатиков. Но Драко не мог позволить сейчас кому-то усомниться в его верности. Особенно, когда в Мэноре находится Грейнджер. — В любом случае. Собираемся в трапезной на втором этаже через пятнадцать минут. — отрезал Малфой-старший, давая понять, что разговор окончен.***
Не нужно быть гением, чтобы понять, что мисс Грейнджер никогда не будет отсиживаться в безопасном месте, если происходит что-то серьёзное. Так и на этот раз. Девушка уверяя саму себя, что делает это не только чтобы насолить Малфою, но и из-за задания профессора Дамблдора, решила посмотреть, что творится в Мэноре. Хоть она и понимала, что может попасться. Быстро переодевшись в узкие джинсы, кеды и серую трикотажную кофточку с длинным рукавом, Гермиона вышла из спальни Слизеринца. Волосы забирать у неё времени не было, но хоть успела расчесаться. Включив логику, Гриффиндорка поняла, что на третьем этаже явно только спальни, гостевые комнаты и нечто подобное. Так что кабинет Люциуса, скорее всего, находится на втором. Но уже будучи на лестнице, Гермиона поняла, что не знает, какие комнаты на четвёртом этаже Мэнора. Может она вообще двигается не в том направлении? Или стоило спросить Тикки? Хотя, тот сразу бы рассказал всё Малфою, а уже он бы оторвал Грейнджер голову. Что вероятнее всего и произойдёт, если она не успеет вернуться в комнату раньше него. Гермиона уже позволила себе такую слабость, как перестать переживать, спустившись на второй этаж и следуя по коридору направо, как ту заметила две фигуры в чёрном. — Пожиратели. — одними губами произнесла девушка. Ей ничего не оставалось, как быстро зайти в первую попавшуюся дверь, надеясь, что в комнате за ней никого не окажется. И к огромному счастью Гриффиндорки, так и было. Она оставила себе маленькую щелку в двери, чтобы увидеть, когда Пожиратели пройдут и что вообще творится в коридоре. Сердце Гермионы бешено колотилось, как бы намекая, что это был очень плохой план. Наверное, Гарри слишком заразил её тягой к геройству и Малфой будет не так уж и неправ, убив её на месте, когда найдёт. Шатенка дождалась, пока те двое пройдут, а их шаги стихнут. Рискнув, она выглянула в коридор и убедившись, что там никого нет, смогла выйти. «Вот и что ты делаешь? Ну, найдёшь ты кабинет, а дальше то что? Сходишь поздороваться с Люциусом?» — мысленно отчитывала саму себя девушка. Сильно погрузившись в собственные размышления, она немного потеряла бдительность и не заметила, как к ней со спины кто-то подкрался. — Мисс Грейнджер? — услышала Гермиона очень приятный женский голос. Она с первых же ноток поняла, что это не Беллатриса. Но всё же, это не помешало ей получить мини удар. У волшебницы было жуткое ощущение, словно она ученица, которая решила списать на экзамене, и её застукали. Только последствия явно могут быть куда серьёзнее. Грейнджер даже не дышала. Она медленно развернулась, и лишь потом позволила себе набрать воздух в лёгкие. Никогда бы раньше не подумала, что будет так рада встретить Нарциссу! — Миссис Малфой. Доброе утро. — как можно любезнее и непринуждённее постаралась сказать кареглазая. — Позвольте спросить, что Вы тут ищите? — слегка приподняла одну бровь Нарцисса, в вопросительном жесте. — Я… — мозг отчаянно пытался найти нормальное объяснение. Не говорить же ей, что она решила пошпионить для профессора Дамблдора. — Малфоя. Ну, в смысле, Драко. Я ищу Драко. Было так странно произносить его имя. Ещё и вслух. Ещё и при его маме, находясь в его доме! Мерлин, ну и шутки судьбы. Грейнджер нервно завела прядь волос за ухо, пытаясь понять, что думает миссис Малфой. По её непроницаемому лицу невозможно было что-то понять. Теперь понятно, откуда у Слизеринца этот «талант». — Что ж, сейчас не лучшее время… — Нарцисса осеклась, услышав приближающиеся шаги. И не долго думая, как и не видя других вариантов, она быстро открыла дверь, у которой они стояли и чуть ли не затолкала девушку туда. — Ведите себя тихо. Гермиона то и понять ничего не успела, как оказалась в огромной и достаточно мрачной комнате. Судя по длинному и массивному столу в центре, это была трапезная. Тут определённо проводили приёмы и устраивали званые вечера. Но потом подсознание Грейнджер подкинуло вовсе иные картинки. Как за этим самым столом собираются Пожиратели во главе с Волан-Де-Мортом. И эти мысли пробрали её до дрожи. Нарцисса же сама себя не узнавала. Она прячет не в меру любопытную девчонку от Пожирателей в своём же доме. Это просто немыслимо! Но от подобных мыслей женщину отвлёк Драко, который как раз появился из-за поворота коридора. Видимо, это его шаги она услышала. Пусть облегчение и не отразилось на лице миссис Малфой, но это всё же именно то, что она почувствовала. Слизеринец был мрачным и задумчивым. На него давило то, что совсем скоро в стенах Мэнора будут пытать, а потом и вовсе убьют его преподавательницу. Да, профессор Бербидж никогда не была его любимицей, да и на Магловедение он ходил только тогда, когда это был обязательный предмет, но всё же. Когда ты лично знаешь «жертву» это немыслимо тяжело. А самое страшное — он просто не может позволить себе спасти её. Поместье битком набито фанатичными убийцами во главе с его отцом и тётушкой. Если Драко сделает это, то либо попадётся, либо на него всё равно падут подозрения из-за того, что он ученик Хогвартса. А вдобавок ко всему, Пожиратели решат обыскать весь Мэнор, и непременно найдут Грейнджер. Грязнокровку и подругу Поттера! Это будет добыча получше Чарити. — Драко? — Нарцисса заметила, что с сыном что-то не так. — Мама. — кивнул парень, стараясь сделать вид, что не удивлён их встрече, и не задумался. — Доброе утро. Уже видела отца? — Да, и судя по всему, ты тоже. — ответила женщина, намекая на настроение блондина. Малфой просто кивнул, поражаясь тому, как мама всегда угадывает, что с ним. Порой он думал, что эта женщина способна читать его мысли. Парень заметил, что Нарцисса стоит около дверей в трапезную и держится за ручку. — Ты подготавливала всё к собранию? — поинтересовался Драко. — К какому собранию? — явно удивилась женщина, на мгновение позабыв о девчонке, которую только что спрятала. — Отец не сказал? Они задержали профессора Бербидж из-за лояльного отношения к маглам и пропаганды этого в Хогвартсе. — стараясь говорить как более холодно и безразлично, оповестил мать волшебник. — Что ж… — было видно, что миссис Малфой не согласна с радикальными настроями мужа. — Это их дело и я уверена, что приказ Тёмного Лорда. Но сейчас меня больше тревожит нечто другое. Твоя гостья прогуливалась по Мэнору одна и вполне могла бы попасться на глаза отцу, а не мне. — Мерлин. — закатил глаза и чуть ли не прорычал Драко. — Где эта… Грейнджер? — Прямо тут. — Нарцисса указала на дверь. — В трапезной? — брови парня улетели вверх от осознания того, что именно сюда вот-вот нагрянут все Пожиратели. — Спасибо, мама. Я разберусь. Он быстро кивнул матери и дёрнул дверь, проходя внутрь. Как он и ожидал, Гермиона стояла с абсолютно гордым и невинным видом. Право слово, это поражало. Драко никак не мог понять, как эта девчонка умудряется творить глупости несоизмеримо огромных масштабов и при этом смотреть на него так, словно виноват он, а не она сама. — Ты человеческого языка не понимаешь, да? — Слизеринец держался из последних сил, чтобы не перейти на крик. — Я искала тебя. — понимая, что этот аргумент вообще не поможет, всё же попыталась выкрутиться девушка. — Да что ты? — всплеснул руками Малфой. — Сгорала от желания и нетерпения признаться в светлых чувствах? — Ещё чего. — фыркнула девушка. — Я… — Заткнись. — грубо прервал её Драко, в секунду став серьёзнее. — Я даже слышать не хочу этот бред. Тебе повезло, что у меня сейчас нет времени убить тебя, так как просто не успею спрятать труп. Гермиона уже открыла рот, чтобы выдать остроумный ответ, но Малфой резко поднёс указательный палец к своим губам, давая понять, что нужно замолчать. Парень к чему-то прислушивался и Грейнджер поняла, что хоть на этот раз нужно закрыть рот. Она видела, как челюсть блондина плотно сжалась, чуть ли не доскрипа в зубах. — Блять. — выругался сероглазый, чем удивил Гриффиндорку. Она слышала от него много мерзости, но точно не бранные слова. Драко резко схватил Грейнджер за локоть и поволок к двери, в другой части трапезной. За ней оказалась небольшая смежная комната. В отличие от других в Мэноре, эта казалась такой пустой и непримечательной. Серые панели с лепниной, пол из тёмного мрамора, два окна почти вовсю стену, даже без занавесок. Посредине стоял небольшой круглый столик и два кресла из чёрной кожи, около него. — Да отпусти ж ты меня! — попыталась вырваться Гермиона, но у неё ничего не вышло. К тому же, Малфой резко зажал ей рот рукой, снова чертыхнувшись. Он заметил, что не плотно закрыл дверь. И тут вариантов развития два: их найдут, заметив приоткрытую дверь, либо Грейнджер увидит преподавательницу и бросится спасать её с воплями. — Я сейчас отпущу руку, но ты должна молчать. — тихо прошептал блондин, склонившись над ухом девушки и опаляя её кожу своим горячим дыханием. — И не суйся к двери. Там собрание Пожирателей смерти, а никому из нас сейчас не выгодно выдавать себя. Он просто надеялся, что Гермиона не станет подходить к проклятой двери и не увидит, кого там собираются убить Пожиратели. Блондин уже слышал отдалённый голос своего отца, который начал собрание. Значит, Тёмного Лорда нет в поместье. Это хоть и немного, но облегчало жизнь. Парень медленно убрал свою руку и одновременно отпустил локоть Гриффиндорки. Он только сейчас осознал, что прижимал её спиной к своему телу. И не понятно, что возымело на неё больший эффект, но Грейнджер молчала. — Стой здесь. Я найду потайную дверь за панелями. — так же тихо сказал Малфой. — Почему просто не аппарировать? — шёпотом спросила Гермиона. — Из этой комнаты нельзя аппарировать. — буркнул сероглазый и принялся искать дверь за одной из панелей на стенах. Шатенка не стала задавать больше вопросов, так как сама поняла, что на комнату наложены противоаппарационные чары. К слову, достаточно умно, если не учитывать, чей это дом, и КТО тут сейчас заправляет. Гермиона решила сейчас не думать над тем, для чего предназначена эта комната. Девушку резко пробрало до мурашек, когда она услышала, как какой-то женский голос произнёс: «Круцио!». Грейнджер осторожно подошла к небольшому просвету в двери и чуть не ахнула. На огромном дубовом столе корчилась от боли женщина, на которую направила свою палочку Беллатриса. И к своему ужасу, юная волшебница узнала в несчастной профессора Бербидж! Первым же порывом было бежать на помощь, но то, что случилось дальше, просто парализовало Гермиону. Лестрейндж, не задумываясь, выпустила в Чарити Авада кедарву. Секунда, и бездыханное тело, ранее бившееся в конвульсиях, рухнуло на стол. На глазах девушку только что убили её преподавательницу. — Нет! — со слезами на глазах выкрикнула Грейнджер. Конечно же, это привлекло внимание. Малфой, который только что нашёл дверь, просто проклинал несдержанность Грязнокровки. Он быстро пересёк комнату по диагонали широкими шагами и, схватив девушку за запястье, потянул к «запасному выходу». Она уже не кричала и не сопротивлялась. От шока Гермиона просто безвольно следовала за блондином, а по её щекам катились слёзы. — Кто это был? — изогнул одну бровь Люциус, услышав девичий крик. — Наверное, кто-то из прислуги. Я проверю. — Нарцисса говорила максимально безразлично, но в душе она просто молилась Мерлину, чтобы никто сейчас не нашёл Драко. Открыв дверь той самой смежной комнаты, женщина увидела, как закрывается одна панель. Она приложила все усилия, чтобы не вздохнуть с облегчением. — Никого нет. — резюмировала миссис Малфой, поворачиваясь к остальным. — Наверное, звук был из коридора. Я проверю. Люциус одобряюще кивнул супруге. Он никогда не сомневался в верности Нарциссы, и только это удержало его от того, чтобы проверить всё лично.***
Гарри, Рон и Сириус сидели в кабинете Дамблдора. Директор отлучился, так как нужно было отозвать Авроров и сообщить ученикам, что они могут выходить за пределы школы, не боясь преступника. К тому же, им со Снейпом всё ещё предстояло как-то скрыть факт того, что Сириус жив, иначе это наведёт настоящий переполох. И не мешало бы понять, что задумала Беллатриса. К слову, профессор Снейп очень быстро удалился, как только привёл в Хогвартс Гриффиндорцев и Блэка. Ребята были не в курсе, но к ужасу Северуса, у него жгла метка. А это не означало ничего хорошего, особенно учитывая то, что в Мэноре Грейнджер и Малфой. Поттер даже не тронул свой чай. Он размышлял над тем, что творится вокруг последнее время. И в данный момент, покоя ему не давал небольшой шрам на ладони. Такой, поразительно ровный и аккуратный. Очень сложно было получить такой, падая с огромной высоты. — Рон, ты не помнишь, я поранил руку, когда упал тогда на тренировке? — спросил брюнет. — Ты упал? — посмотрел на крестника Сириус. — Я бы шказал, фто он рухнул. — с набитым ртом проговорил Уизли, пытаясь прожевать печенье. — Не помню про руку. А что? — Да так, не важно. — отмахнулся Гарри, не желая давать другу новые поводы для разжигания конфликта с Малфоем. — Ну, уже нет. Говори, давай. — запротестовал рыжеволосый, чувствуя, что тут что-то не так. — Просто, мадам Помфри удивлялась, как это она не заметила рану сразу. — вздохнул Поттер. — А потом сказала, что видимо, отвлеклась на Малфоя, который потянул плечо. — И опять этот чёртов Малфой! — подорвался на ноги Рон. — А я же говорил вам! Но вы с Гермионой свято верили, что Слизеринский хорёк не виноват! — Эй, я не говорил, что он виноват. Просто вспомнилось. — попытался утихомирить друга Гарри. — И сядь ты уже. Сириус смотрел на ребят и размышлял. Да, Драко его племянник, и он никогда особо не враждовал с Нарциссой. Но что, если это действительно он. Тогда Гарри и все его друзья могут быть в опасности. Особенно учитывая последние слухи, которые он узнал. — Я сейчас не хочу вас настраивать или обвинять кого-то… — начал мужчина. — Но пока я прятался, то слышал много всего. — Вы уже в курсе, что старшие Малфои, одни из Пожирателей смерти. Так вот… этим летом ходили слухи, что Драко к ним присоединился, получив метку. — Пофему я не удифлён? — всплеснул руками Рональд, не в состоянии внятно говорить, так как запихнул в рот кекс почти целиком. — Мерлин… Если это действительно так и Гермиона с ним в Мэноре… — Гарри начинал нервничать, то и дело поправляя свои очки. — Парни, парни, успокойтесь. — Сириус понял, что вероятно зря это сказал. Они всё же подростки, которые и так не ладят между собой. — Нужно найти доказательства прежде, чем делать выводы.***
Как только Драко закрыл за ними спрятанную дверь, ребята тут же погрузились в темноту. Проход был низким, и если Гермиона стояла вполне спокойно, то Малфою приходилось пригибаться. — Тихо ты, Мерлин. — сказал он, услышав очередной всхлип. — Люмос. Вот уж что-то, но Слизеринец не ожидал увидеть девушку такой подавленной. Она же вечно выставляла гордость и смелость напоказ, влезая в неприятности следом за своим шрамоголовым дружком. Сейчас у Драко не было даже желания и времени отчитывать Гермиону за то, что она закричала там в комнате. Узкий тайный коридор был каменным, и в нём ощущалась сырость. Также было много пыли и паутины. Наверное, ни Гермиона, ни Драко сейчас бы не удивились, встретив тут огромную крысу, или ещё чего похуже. А раньше эти коридоры и подземелье так же были пристанищем для обозлённых приведений волшебников, замученных пытками и жестоко убитых. Но Люциус давно с ними разобрался. Хотя Драко предполагал, что парочка в Мэноре всё же осталась, либо появились новые. Малфой тащил Грейнджер за собой, крепко держа за запястье и не обращая внимания на вялые протесты. Миновав длинный коридор и десятки развилок, они добрались до узкой винтовой лестницы, ведущей прямиком в подземелье. По ней было ужасно неудобно спускаться, так как места было мало, а ступеньки узкие и высокие. Если бы Драко не шёл первым и не ловил Гермиону, то она бы уже три раза упала и сломала себе что-нибудь. Подземелье Мэнора было огромным. Оно состояло из множества переплетений коридоров, комнат с разными зельями, в некоторых же хранилось оружие и старинные секретные фолианты о тёмной магии. Помимо этого были в подземелье и камеры, а так же самые настоящие пыточные. Наверное, это отрезвило и прояснило разум Грейнджер. Она резко остановилась и выдернула свою руку из цепкой хватки Слизеринца. — Они убили её! Убили профессора Бербидж! — крикнула Гермиона так, словно Драко и без неё этого не знал. — Прямо здесь! В твоём доме! — Я в курсе, Грейнджер. Но у нас сейчас нет времени на твои истерики. — достаточно спокойно ответил Малфой. — На мои истерики? То есть, тебе вообще плевать, Малфой?! — не унималась девушка, а по её щекам снова покатились слёзы. — Я знала, что ты придурок, но Мерлин, не настолько же! Она была нашей преподавательницей. А ты ничего не сделал! Просто позволил этому произойти! Гермиону уже всю трясло от злости, непонимания и отчаянья. Она так часто ходила с Роном и Гарри на какие-то их личные расследования и была просто на волоске от смерти, и то это не задевало её так сильно. Девушка уже не раз видела мёртвых. Чего только стоит Тримудрый турнир и Седрик Диггори. Но… Но она ещё ни разу не была свидетелем убийства. — Да не плевать мне, Мерлин! — не выдержал и взорвался Драко. — Ты думаешь мне серьёзно нет дела до профессора? Грейнджер, я не настолько отбитый. Но я не мог её спасти. — Мог! Там же были твои родители! — запротестовала девушка, ощущая весь ужас ситуации в которой они оказались. Стоят тут и ругаются в подземелье, пока по поместью бродят Пожиратели смерти. — А кого они убьют следующим? Дамблдора? Или Министра Магии? — Может быть и их! Я не знаю. — рявкнул Малфой. — Они чёртовы фанатики! И мой отец чуть ли не главный из них. Если бы я попытался вытащить профессора, то меня словили бы, или заподозрили и перестали доверять, а потом из-за этого нашли бы и тебя! Хочешь повторить судьбу Чарити? — С каких пор тебя волнует то, что будет со мной? И почему они вообще должны тебе доверять? — Гермиона размахивала руками, а потом со злостью ткнула указательным пальцем в грудь Слизеринцу. — Хочешь знать почему?! — вскипел Драко. Он резко снял с себя пиджак, вручив его Грейнджер. Та была настолько шокирована его действиями, что даже не стала спорить. Блондин расстегнул манжеты своей рубашки на левой руке и задрал рукав до локтя, демонстрируя метку Пожирателя смерти. Ту самую метку, которая была им так ненавистна. Она как поганое клеймо въелась в кожу и словно медленно сжигала его душу изнутри. Он делал много плохих вещей из-за этой чёртовой метки и сделает ещё больше. И абсолютно не важно, хочет ли этого сам Драко. Он должен. Должен потому, что это гарантирует безопасность его матери. Да, он никогда не был маминым сыночком, отчасти потому, что и их в семье никто особо не показывал своих чувств. Но и позволить кому-то навредить Нарциссе лишь потому, что он не хочет быть Пожирателем, Малфой не позволит. А Гермиона стояла и в полном шоке смотрела на его предплечье с меткой. В тёмном подземелье и со светом только от Люмоса, она казалась ещё более пугающей и зловещей. Да, Дамблдор её предупреждал. Да, она догадывалась, что у Малфоя есть эта метка. Но увидеть своими глазами — совсем другое дело. Словно… Словно всё становится реальным. — Довольна? — спросил блондин голосом, пропитанным ядом и сарказмом. Но ощущалось что-то ещё. Боль? — Если тебе станет легче, то я не хотел этого. Но уже есть, что есть. И я не собираюсь объяснять что-то ещё. Он кивнул на метку, а потом поднял глаза на Гермиону. Эти серые глаза словно смотрели прямо в душу, и одновременно сквозь саму девушку. Видимо, это был особый талант Малфоя. — Прости. — сама не понимая зачем, сказала шатенка. Она помнила тот самый первый разговор с Дамблдором и его слова о том, что Драко просто не дали выбора. А сегодня она ещё и видела тех, кто не дал ему этот выбор. Но всё же, один пазлик в её голове не складывался. — Можно всего один вопрос? — видимо, ошарашенный этим «прости» Слизеринец кивнул. –Твоя мама. Она ничего мне не сделала и даже помогла. — Она не разделяет взгляды остальных членов нашей семьи. — сухо ответил блондин, упуская все подробности. — Нам нужно идти. Гермиона тяжело вздохнула и пошла следом за Малфоем. Она полностью погрузилась в свои мысли. Перед глазами стояла картина убийства Чарити, от которой становилось дурно. Ещё и Драко и его признание. Девушка никак не могла понять, почему он показал ей метку. Зачем? Она же вполне может раструбить это на весь Хогвартс. Если честно, но Малфой и сам этого не знал. Он шёл первым, чувствуя за собой тяжесть мыслей Гермионы. Боялся ли он, что девушка раскроет его? Нет. Не то чтобы он так сильно ей доверял, просто сейчас не было сил переживать ещё и об этом. Голова трещала от происходящего. А метку он показал из-за глупого порыва. Ему до зуда в венах хотелось кому-то рассказать всё. Хоть одной живой душе, которая не причастна к его семье или Пожирателям. Ему даже стало легче. Пусть это и может обернуться скандалом, но сейчас… Сейчас ему правда стало легче. Грейнджер шла, словно на автомате и даже не смотрела под ноги. Поспевать за Малфоем было тяжело и девушка уже чуть ли не бежала. Она не заметила металлический штырь, торчащий около одной из камер, и он полоснул её по голени. — Ой… — зашипела девушка и присела посмотреть, что такое. — Посвети, пожалуйста. Через пару секунд она всё же ощутила боль. Какая-то запоздалая реакция, как отметила сама же кареглазая. Рана была не очень большая, но глубокая и кровь текла сильно. Настолько, что весь низ штанины её джинсов уже пропитался алой жидкостью. Да, было больно. Но после всего, Гермиона не могла позволить себе ныть и жаловаться. — Чёрт, Грейнджер. Ты под ноги смотреть умеешь? — тяжело вздохнул Драко, с ужасом для себя понимая, что ему жаль Гриффиндорку. Ему! Жаль! — Ничего, всё нормально. Просто, пошли. — она поднялась, но на ногу стать почти не могла. — Ты тут сейчас всё своей кровью зальёшь. — фыркнул Малфой, не показывая своих настоящих переживаний. Он не долго думал, и оторвал свой правый рукав от рубашки. И это удалось ему с поразительной лёгкостью. Драко всегда был слишком самовлюблённым, чтобы портить свои вещи, ещё и из-за кото-то другого. Но сейчас под рукой больше ничего не было, да и Малфой определённо поменялся. Даже если сам этого и не признавал. Он сел на корточки и осмотрел рану. Ничего смертельного, но приятного и правда мало. Парень быстро перевязал ногу Гермионы в месте ранения, обмотав тканью в несколько раз. Малфой старался затянуть потуже, чтобы остановить кровь, но всё же не пережать совсем. А то гляди, ещё ногу потеряет, а виноват будет снова он. Осознав, что Грейнджер всё ещё держит в руках его пиджак, парень быстро забрал его и надел. За всё это время Гермиона не сказала ни слова. Сегодняшние события её явно подутихомирили. А Драко поражал, при чём, как со знаком плюс, так и со знаком минус. — Идти можешь? — спросил парень, осмотрев Гриффиндорку с явным скептицизмом во взгляде. Гермиона кивнула и попробовала пойти, но почти сразу же чуть не рухнула, чудом ухватившись за Малфоя. Она быстро убрала руку, поняв, что сделала, но было поздно. Драко закатил глаза, что-то бурча себе под нос. Он сунул ей в ладонь свою палочку и поднял девушку на руки. Проделал он это с поразительной лёгкостью. И сам Слизеринец был несказанно рад, что эта ходячая заноза хотя бы не тяжёлая. Гермиона только и успела, что выдать что-то вроде писка, но ничего не сказала. Наверное, она всё же понимала, что сама не дойдёт и спорить с единственным человеком, который сейчас может ей помочь — крайне глупо. Видели бы её сейчас Гарри с Роном… Друзья, наверное, умерли ли бы на месте, прихватив с собой и её. Они шли минут десять, и Гриффиндорка поражалась тому, как Малфой постоянно уверенно сворачивает на многочисленных развилках. Неужели он настолько часто тут бывал? А ведь парень и правда с самого детства изучал подземелье Мэнора, приводя этим мать в настоящий ужас. Завернув за очередной угол, Малфой резко остановился. Перед ними стоял высокий мужчина в чёрной мантии. Но вместо испуга или паники, ученики Хогвартса почувствовали облегчение. — Профессор. — кивнул Драко, смотря на Снейпа. — Что вы тут делаете? — Я встретил миссис Малфой и она любезно подсказала мне, где я могу вас найти. — ответил Снейп. — Мисс Грейнджер ранена? Он спрашивал у Драко так, словно самой Гермионы тут не было. Хотя, она уже привыкла к такому поведению Снейпа, так что возмущаться не стала. Но всё же, её немного удивило его появление. Да, она знала, что профессор бывший Пожиратель. Но бывший ли? И на чьей он стороне? Он им помогает, так что, скорее всего, всё не так плохо Нужно ли ей спросить об этом Дамблдора? — Да. Но она поранилась уже тут. Не смотрела под ноги. — пренебрежительно ответил Малфой, продолжая держать её на руках. Гермиона чувствовала, как её веки тяжелеют, а тело словно становится легче. Видимо, она потеряла гораздо больше крови, чем думала. Малфой тоже это заметил и покрепче прижал шатенку к себе, чтобы та точно не упала. Он будет корить себя за эти мысли, и долго отрицать всё, но ему вовсе не было противно её трогать. Скорее… Скорее Драко нравилось то, что она наконец-то ему доверилась и «спрятала свои иголки». — Давайте заберём вас в Хогвартс. — сказал Снейп, но Гермиона слышала это уже словно вдалеке.