Красавка

      Это идея Сэма, и Стив даёт себе мысленный подзатыльник за то, что не подумал об этом первым.              — Он очень заботился о тебе, верно?              Тони выглядит практически опечаленным, когда Стив высказывает эту идею, но, возможно, замечает, что Стив замечает, потому что его выражение лица меняется на ложное безразличие, и он отвечает:              — Да, конечно, какое мне дело? Просто знай, что, если у меня появятся блохи, я никогда тебя не прощу.              И вот однажды они идут в приют, Стив и Баки, снова вместе, как в старые добрые времена.              Только вот это совершенно не похоже на старые времена. Баки, несмотря на тёплую погоду, закутан в плащ с капюшоном, и перчатка прячет его левую руку. Он сутулится, как будто хочет казаться меньше и менее интересным. Он и в Башне так одевается, прячась за волосами и тканью, но Сэм говорит Стиву не волноваться. Баки больше разговаривает и теперь будет взаимодействовать с другими. В гонке побеждает медленный и осторожный.              — Это угнетает, — ворчит Баки. — Животные в клетках, это твоё представление о весёлом дне?              Стив прижимается плечом к плечу Баки и прячет рефлекторную гримасу за словами:              — Вообще-то, я думаю, мы можем дать одному из них дом. Это не угнетает, верно?              Баки быстро оборачивается, на мгновение его глаза расширяются от волнения, но затем снова сужаются в подозрении. Всегда тяжело видеть этот взгляд Баки, особенно направленный на него.              — Старк, кажется, не из тех, кто горит желанием держать животных в своей богатой башне.              — Как насчёт того, чтобы осмотреться и подумать об этом позже?              И, потому что это Баки, как только они поворачивают за угол и видят трёхногого золотистого ретривера, Стив знает, что они не вернутся домой одни.              — Привет, девочка. — Баки сидит на корточках, пока собака облизывает его лицо, и, когда он улыбается Стиву, кажется, что годы боли стёрлись.              Иллюзия несколько рушится, когда Баки начинает говорить с собакой по-русски, получая в ответ восторженный лай, но Стив не позволит этому беспокоить его. Он должен научиться отпускать прошлое так же, как и Баки.              — Она поедет с нами, я прав?              — Чертовски верно подмечено.              +              Баки называет её Красавкой и до такой степени обожает собаку, что Стив никак не решит, ревновать к ней или жалеть её.              Они с Баки почти неразлучны. На самом деле Стива это пугает, и однажды вечером он, сам того не заметив, рассказывает об этом Тони.              — А если с ней что-нибудь случится? Он её потеряет.              — Лучше любить и потерять, кэп.              Но на следующий день Баки завтракает и говорит:              — Старк записал нас к лучшему ветеринару. Хочет убедиться, что она не заразит его блохами! Можешь поверить?              Красавка лает, Баки ухмыляется, почёсывает её за ухом и снова набивает рот хлопьями.              — Просто Тони так делает, ты к этому привыкнешь.              Баки хмурится, кладёт ложку.              — Я не идиот. Я знаю, что он не это имеет в виду, говоря о блохах, так что я психую не потому, что он делает что-то хорошее.              Стив удивлён. Насколько он знал, Тони и Баки провели вместе не так уж много времени, и у него ушло гораздо больше времени, чтобы понять Тони, чем он готов признать.              — О. Ну, хорошо, надеюсь, ветеринар милый?              Но между бровями Баки всё ещё пролегает морщинка.              — Он единственный с ней не играл. Даже не погладил.              — Вот как?              Баки кивает.              — Что, чёрт возьми, Говард сделал со своим ребёнком, Стиви?              Вопрос неловко повисает над столом, пока морщинка между бровями Баки не разглаживается. Когда он начинает мыть посуду, на его лице появляется знакомая решительная улыбка.              — Я заставлю его пойти со мной к ветеринару.              У Стива есть свободная минутка, чтобы совсем немного посочувствовать Тони.              +              В следующий раз, когда они собираются все вместе, Красавка в своём милом трёхногом стиле подбегает к Тони, стоит тому войти в комнату, и все поворачиваются в сторону Тони Старка, который радостно приседает, чтобы поприветствовать её, и получает в ответ собачью шерсть на весь свой безумно дорогой костюм.              Баки ловит его взгляд и торжествующе улыбается. Стив улыбается в ответ, наблюдая, как меняется выражение лица Баки, когда он смотрит в ту сторону, где смеётся Тони, морщась всем лицом, когда Красавка слизывает дурацкие тёмные очки прямо с его носа.              Красавка, похоже, ведёт Тони к Баки, поэтому тем вечером все они вчетвером оказываются на диване. Стив не возражает, хотя им немного тесно. Баки расслабленно ссутулился, положив ноги на кофейный столик. Он для разнообразия оставил толстовку в своей комнате и зачесал волосы назад, и это почти странно — видеть его таким открытым.              Тони скидывает пиджак, закатывает рукава и оставляет телефон в кармане. Апельсиновый сок в его стакане — всего лишь апельсиновый сок.              Красавка растягивается поперёк них двоих, и Стив ловит себя на том, что тайком наблюдает за сиянием металлической руки Баки, которая снова и снова пробегается по её меху, наблюдает за тем, как иногда она касается руки Тони, и улыбается про себя.              +              — Коулсон оставил это для тебя, — говорит Баки, протягивая Тони туго скрученную пачку бумаг.              Глаза Стива расширяются, когда Тони без заминки принимает бумаги из рук Баки, задерживает взгляд на обложке и хмурится, пока Красавка не подскакивает, чтобы отвлечь его. Баки стоит слишком близко, его рука дёргается, зависнув над головой Тони, когда тот присаживается на корточки, чтобы пропустить сквозь пальцы золотую шубку Красавки. На мгновение кажется, что Баки хватит смелости протянуть руку и запустить пальцы в волосы Тони, как он, очевидно, и хочет, но вместо этого блестящие пальцы сжимаются в кулак, и Баки засовывает руку в карман.              +              Баки смотрит на Тони мягким голодным взглядом. Стив наблюдает за ним, наблюдает, как Тони не обращает внимания на его внимание, на то, как к нему относятся, и ему не терпится вмешаться.              Желание только усиливается, когда он понимает, что Тони смотрит на Баки почти таким же взглядом.              +              Это плохая ночь — они есть у всех, — и Стив направляется на общий этаж, думая о тёплом молоке и старых фильмах. Он останавливается, когда слышит голоса.              — Я думаю, она решила, что ты её другой папа.              Тони смеётся, немного грустно, и его голос кажется гораздо моложе, когда он говорит:              — Всегда хотел собаку.              — Я не против делиться, — отвечает Баки, и Красавка радостно гавкает. Стив улыбается и отправляется в спортзал, слишком счастливый, чтобы дать им немного времени наедине. Когда через несколько часов он возвращается, чтобы проверить их, они спят, растянувшись друг на друге. Когда Красавка поднимает голову, Стив уверен, что она понимающе ему улыбается.              — Хорошая девочка, — шепчет он, почёсывая её за ушами.              +              В парке он впервые видит, как Баки обнимает Тони за плечи, и это странно, потому что от этого он одновременно испытывает грусть, радость и надежду. Не так уж и сильно он скучает по своему старому телу, но пункт «находиться под защитой крыла Баки» возглавлял бы его список, будь у него такой.              Тони не отходит, не отмахивается от него, и Стив медленно расслабляется, предвкушая, как Тони обернётся, отпустит какую-нибудь шутку и улыбнётся Баки так, словно тот повесил луну и звёзды.              — Просто поцелуй его уже, — бормочет Стив, чувствуя разочарование, когда они расходятся. Они смотрят друг на друга, когда думают, что их никто не видит, как будто чувствуют разлуку и хотят снова сократить это расстояние.              Сэм дружески похлопывает его по плечу.              — Терпение, кэп. Если это случится, то случится в своё время.              +              Когда он входит в мастерскую, Стив не уверен, чему именно помешал. Тони выглядит измученным, он словно в двух секундах от того, чтобы сбежать, в то время как Баки сидит на корточках, крепко обнимая Красавку, уткнувшись подбородком в её мех. Он отступает, готовый уйти, но что-то заставляет его ждать.              — Блядь, мне жаль, я только хотел… я всё думал о том, что сказал ветеринар про артрит и её подушечки лап, и посчитал… — Тони проводит рукой по волосам. — Она прекрасна, Баки. Я люблю её такой, какая она есть. — Всё тело Тони обмякло в поражении. — Пожалуйста, поверь мне. Я просто хотел облегчить ей жизнь, вот и всё.              Стив редко слышал такие открытые, искренние эмоции в голосе Тони. Сбитый с толку, он слегка сдвигается и, наконец, видит блестящий металл протеза лапы, который Тони создал для Красавки. Он почти такой же, как у Баки, с маленькой белой звёздочкой сбоку, и внезапно разговор обретает всё больше смысла.              Когда Баки вскакивает на ноги, Стив задерживает дыхание в ожидании.              — Идиот, — говорит Баки, хватая Тони. Глаза Стива расширяются, и он улыбается, чувствуя невероятную гордость за обоих своих друзей, когда Баки цепляет Тони за подбородок и целует его. Глаза Тони расширяются. Он моргает, когда Баки отстраняется и гладит его по щеке. — Мне нравится, — говорит Баки, и Стив не уверен, что он говорит только о ноге, и надеется, что Тони тоже это видит, — и ей тоже.              Красавка радостно лает, танцует у их ног, и, когда Тони наконец понимает, что всё это значит, его лицо преображается от радости и он целует Баки в ответ.              Стив некоторое время наблюдает за ними, улыбаясь так широко, что у него болит лицо, а потом шепчет: «Хорошая девочка» — и оставляет их одних.