Свободно дышать

Бой начался за секунду до звонка. Кэссиди успел отпрыгнуть в сторону до того, как зубы Эрика скользнули по его руке. - Бешеный ублюдок! – Вскрикнул он, подтаскивая к себе цепь, которая мешала свободно двигаться. Они сцепились мертвой хваткой, нанося сильные, но, к сожалению толпы, несмертельные удары – ногами, кулаками, один раз даже цепью. Эрик боролся как в последний раз, не говоря ни слова. Мари заверила его, что за победу в этом бою он получит Мию на блюдечке. Рита, так теперь она себя называла. Он видел ее издалека несколько раз. Смотрел, как она бегает по утрам, как подолгу смотрит на дорогу и курит сигареты одну за другой – привычка, от которой его передергивало изнутри. Он терпеть не мог ее молчания, но еще больше не любил смех, который всегда доставался кому-то другому, но не ему. Ненавидел, как она смотрит на него – без интереса, словно со снисхождением. Но настоящую злость в нем будил голос, который он слышал, пока убивали его семью. Она даже не смогла выйти к ним, продолжая стонать в доме что-то про вину и жалость. Жалость!? Меньше всего ему хотелось, чтобы она его жалела. Она не имела права на это чувство, была сама жалкой и ничтожной. Эрик видел, как этот дом сломал ее, и мечтал забрать эту стерву с передержки под свое крыло, чтобы доломать игрушку, обещанную ему годы назад. - Это всё?! Голос соперника вернул его обратно. Эрик понял, что это не человек с первого удара. Его кровь пахла по-другому, она была неживой, словно обездвиженной и холодной. Если заполучить Мию можно было убив вампира, его совесть даже не запятнается. Едва ли кто-то будет по нему скучать. - Эй Эрик! – заорала Рита со всей мочи, стоя в трех шагах от него. Она хотела, чтобы он наверняка ее услышал, и добилась этого с первого раза. Он медленно обернулся, утробно рыча, в поисках ее лица. Этого было достаточно, чтобы Кэссиди выхватил оставленную возле стены арматуру и воткнул ее в легкое Эрика с такой силой, что послышался отвратительный хруст. Звук привел толпу в еще больший экстаз, позволяя Рите незаметно пододвинуться еще ближе, чтобы потянуть арматуру на себя, прокручивая ее и задевая острыми ржавыми краями второй легкое. Из горла Эрика раздалось сдавленное бульканье, когда он перехватил ее руку и дернул девушку на себя. - Я всё равно победил. – Покашлял он, оставляя следы крови на ее рубашке, которая тут же окрасилась в ярко-красный цвет. Рита продолжала держать его руку, пока он сползал на колени. - Я тоже не проиграла. – Улыбнулась она, отчего его лицо исказилось в жуткой гримасе. Рита мечтала, чтобы это было последним, что он увидит в своей жизни. Она больше не слышала никого вокруг, скорее понимая, чем чувствуя, как Кэссиди пытается оттащить ее в сторону от толпы и окровавленного тела Эрика. - Иди сюда, всё в порядке… – Кэссиди прижимал ее к себе, не обращая внимания на крики толпы. Судя по возгласам, большинство делали ставку на его соперника, который теперь лежал у их ног со стеклянным взглядом. Девушка тихо плакала, уткнувшись в его плечо, перебирая в голове всё, что хотела ему сказать. Как впервые за много лет поверила в то, что сможет уйти. Как хотела бы сделать это с ним, объездив полмира, прежде чем найти уголок, где им обоим было бы хорошо. Она не думала, что проживет вечность, как Кэссиди, но хотела побыть с ним рядом столько, сколько получится. Слова застревали в ее горле, пока она хватала ртом воздух, который кончался всё быстрее. Рита легонько отстранила от себя Кэссиди, взяла лицо в свои ладони и прошептала: - Спасибо, что напомнил, что такое свободно дышать… Он видел, как по ее окровавленной щеке катится крупная слеза, и не успел ничего ответить, как вдруг ее тело обмякло. Уставшие после драки руки, напряглись с такой силой, что Кэссиди взвыл. Он опустился на колени, всё еще держа девушку на весу, не понимая, что произошло, пока не увидел, как с ее рубашки льется кровь. Дрожащими пальцами он разорвал ткань на животе и закричал так, словно в нем самом была рваная рана. Спустя несколько секунд чьи-то руки вывели его в другое помещение. Кэссиди продолжал плакать и вырываться, пока Джесси не влепил ему пощечину. - Мне правда очень жаль. Она не успела отреагировать, когда он воткнул в нее кусок арматуры. Ты бы не успел, Кэс… Его голос звучал где-то далеко, пока вампир продолжал смотреть на кеды, заляпанные ее кровью. - Тебе надо бежать, друг, - Кастер говорил куда-то вдаль, вытаскивая откуда-то картонные коробки и сваливая в кучу всякое барахло. – Мы отправим тебя отсюда по частям. Мари не будет проверять службы доставки, главное уехать, а дальше мы тебя найдем… Он не слушал. Ему было наплевать, будут его резать, жечь на солнце или снова забросят на ринг. Кэссиди снова задыхался в надежде, что какой-то из вдохов станет для него последним, лишь бы не чувствовать больше эту боль и не слышать в голове ее последние слова.