To the rest of my life

Проливной дождь омывает волнами стены амбара, израненные старостью и недавним натиском толпы трупов. Тот, кто построил это здание, мог бы гордиться собой - испытать такую проверку на прочность и выстоять смогли бы не каждые двери, пусть даже с обратной стороны их держала на пределе своих сил целая группа людей. Цепи не раскололись, дерево не разлетелось в щепки, однако и бдительность сыграла не последнюю роль. Прошло бесконечно много времени, прежде чем ослабло давление на ворота. Вдвое больше, прежде чем они рискнули выглянуть наружу и проверить, действительно ли опасности больше нет. Рик, слушая расслоившееся по всему амбару утешенное сном дыхание, битый час беспокойно ворочается с боку на бок. Кажется, всё на свете пришло к единому мнению - хорошего сна ему сегодня не дождаться: брешь над головой пропускает то и дело прямо ему на спину залпы дождевых капель, щель в стене прицельно стреляет холодными струями ветра под затылок. Близкий храп некрепко заснувшей Саши становится последней каплей. Рик поднимается с места, вслепую отыскивая под собой ворот куртки. Оглядывается по сторонам. Джудит спит рядом с Карлом, Карл - рядом с Мишонн, присмотр за ними сейчас не нужен, значит, можно поискать для себя более удачное место. Продолжать путь с тяжёлой головой для всей группы не пойдёт на пользу. Дальняя от входа стена амбара выглядит подходящей - к тому же, она почти никем не занята. Кроме Дэрила, спящего рядом со своим арбалетом на совершенно непокрытом полу - только рюкзак под голову подложил. Рик рефлекторно вздрагивает, оценивая с удвоенной силой стоящий в помещении холод, оглядывает придирчиво свою куртку, пока идёт к нему - достаточно ли она велика, чтобы разместиться на ней вдвоём. Не удовлетворяется измерениями - придётся присмотреть что-нибудь другое. Дэрил или не спал вовсе, или спал чересчур чутко - малейшая возня рядом заставила его моментально встрепенуться, рывком перекатившись на другой бок, и раскрыть совсем лишённые сонного прищура глаза. - Это я, - Рик выставляет раскрытую ладонь перед собой в качестве доказательства, как будто Дэрил может не узнать его в темноте. Перебрасывает ему откопанную в собственном рюкзаке запасную футболку. - Там, где я лежал, с потолка вода льёт. Посплю здесь? Лицо Дэрила становится спокойным, сонным опять - всё-таки спал. Он кивает, сдвигаясь в сторону, как будто Рику и так не хватит места, бормочет слабо разборчивое "спасибо", подкладывая под бок футболку и заново устраивая щёку на своём локте. Рик ловит себя на странном желании - дождаться, пока его бдительность уступит утомлению, посмотреть на него, когда он уснёт. У глаз свои планы - смыкаются тут же, как тело оказывается на полу. Сон ненадолго затеняет налившиеся усталостью, как кровоподтёками, веки, прежде чем отступить снова. Рик слышит треск грома где-то далеко над головой, но понимает, что разбудило его другое. Не знает, как объяснить это себе - они спали не спина к спине, и так много звуков вокруг, но всё равно он безошибочно почувствовал, что Дэрил проснулся. Видно, годы в непрерывном ожидании опасности раздразнили все его рецепторы до предела, теперь он настороже даже во сне. Дэрил и вправду не спит - сидит неподвижно, поместив колени в кольцо пальцами сцепленных рук, смотрит куда-то вниз по косой. Рику не нужно смотреть ему в глаза, чтобы убедиться - они зашторены пустотой, обесцвечены. Дэрил поменялся с тех пор, как они покинули Атланту - стал отчуждённым, молчаливым, сам на себя не похожим. Отворачивается даже от собственной тени, скрывается то и дело из глаз, прячется за спины деревьев вместе со своей болью. У неё, как ни пытайся вырваться, очень сильные руки, и Рик знает, что ему нужно время - отпустить, очнуться - но больше не может оставаться в стороне. Когда ты один, минуты могут казаться годами. Рик поднимается, припадая на локоть, обращает на себя его взгляд. - Поговори со мной, - просит полушёпотом. В вое шторма за стенами амбара его голос звучит надрывнее, чем ему бы хотелось. - Хотя бы немного, прошу тебя. Поговори. Рик протягивает к нему руку, кладёт свои пальцы поверх его ладони, дополнительно уговаривая прислушаться к себе. Дэрил медлит, молчит, поводя плечом, как будто сам себя убеждает согласиться на разговор. Наконец кивает, не поднимая головы. - Она была забавной, - у него голос пустее эха, что выходит из глубины разорённого дома. - Храброй. Она помогла мне не потерять голову, когда я думал, что потерял тебя, - он запинается, потом добавляет, - вас всех. Если бы не она, не знаю, где бы я был. И сейчас я не могу перестать думать о том, как глупо всё обернулось. Мы искали её так долго просто для того, чтобы Мэгги увидела её мёртвой, - он прижимает себе углы губ большим и указательным пальцами, словно они помогут не выпустить ничего, кроме слов. - Она мне помогла, а я ей помочь не смог. Прямо как в тюрьме... с Хёршелем. Я должен был что-то сделать, но я опять опоздал. Рику так горько видеть его таким, что хочется спасовать с ответным вниманием, спрятать, зажмурившись, свои воспаляющиеся влагой глаза, передышать нестерпимую нехватку стойкости и собственной выдержки. Но он здесь не за этим. У Дэрила есть лес, чтобы поплакать. - Это не твоя вина, - слова проходятся лезвиями по губам, становясь слышимыми, но Рик продолжает надеяться, что в них есть хоть какой-то толк. - Никто из нас не мог знать, что произойдёт. Ты преследовал людей Дон, ты... ты нашёл её. В целой Атланте, почти один. Мы смогли попытаться спасти Бэт только благодаря тебе. Ты сделал достаточно. Это был несчастный случай. Ты и так переживаешь слишком много, чтобы ещё и обвинять себя в этом. Дэрил коротко качает головой. - Да, может, это не моя вина. И не Тайриза. Это просто случайность, я могу это понять, - он распрямляет шею, находя затылком стену амбара. - Может, это так, но я просто... устал. Инфекция, Губернатор, Терминус, Бэт, Тайриз... Всё, что случилось с нами. Я устал. Но это и на тебе тоже, - Рик вдруг понимает, что их взгляды сходятся. Чуть не вздрагивает от резкости этого ощущения. - Не один я потерял друзей. Тогда, в больнице, я видел твои глаза. Я тебя слышал, - он заканчивает куда тише и мягче, как будто боится словами причинить боль. - Ты был в таком же отчаянии, как я. Рик отворачивается быстро - тело реагирует, не дожидаясь разума, выбитого из строя. Кусает, не жалея, губы, лишь бы перекрыть дорогу слезам, из ниоткуда разбухшим, как зёрна в воде, поперёк поступлению воздуха. Он вовсе не ожидал, что обратится в этом разговоре к своим собственным воспоминаниям, а они сидели в груди, как пули, давили и ныли, только он, в отличие от Дэрила, предпочитал этого не замечать. Он делал так всегда с тех пор, как потерял Лори - и не заметил сам, как отяжелело его сердце от похорон всех близких людей, которые он пережил. Но Дэрил - наблюдательный человек, может быть, даже слишком, нет ничего удивительного в том, что настоящие чувства Рика тоже не ускользнули от его внимания. Рик понимает, что ошибался. Дэрил знает, что делать, куда лучше его самого. Все эти три недели тоска изнашивает им кости, снижает силы, морит безнадёжностью, но он не сдаётся, не бросает желания выживать. Дэрил и не думал опускать руки. Всем им, как и ему, действительно всё ещё есть, ради чего жить. - Мы не должны притворяться мертвецами, понимаешь? - Дэрил как подслушивал мысли в его голове. - Мы не должны. Потому что мы не они. Ни ты, ни я - мы не умирали. Мы живы, - он берёт паузу на вдох, напоминает Рику, что они всё ещё держатся за руки - сам накрывает его руку второй своей. - Нас много осталось. И ты всё ещё здесь со мной. Мне этого хватит, чтобы продолжать пытаться. А тебе? - Да, - Рик не думает - и отвечает всем сердцем. - Да, мне тоже хватает этого. Он рефлекторно твёрже сжимает пальцы в поддерживающем жесте, и Дэрил вдруг вздрагивает, невольно распуская рукопожатие. Рик запоминает ощущение - у него какое-то повреждение на тыльной стороне ладони - и против всякого чувства такта тянет руку обратно. Первый испуг сбрасывается тут же: ранка слишком крошечная для укуса, лихорадки у Дэрила нет. Это ожог, и он свежий - кожа ещё красная, горячая по краям, а та, что по центру, заросла волдырями, мелкими, как кофейная пена. - Что это? - Рик спрашивает быстрее, чем успевает подумать, и тут же чувствует в сердце виноватый спазм. Чем он занят, в самом деле, Дэрил сказал бы сам, если бы хотел это с ним обсудить. Но Дэрил ничем не выдаёт, что сердится на него, хоть и заносит растерянно пальцы над ожогом, как будто хотел прикрыть его, но передумал. Рик вспоминает смутно, что уже видел такие, где видел, и стыдно становится только больше. Такие ожоги оставляют сигаретами - иногда ненамеренно, по неосторожности, но чаще умышленно. И сейчас, очевидно, случай именно такой. - Так легче. Бывает, - отрывисто подтверждает Дэрил прежним неокрашенно-тусклым голосом, но продолжает по-другому - как будто теплее, когда поднимает на Рика глаза. - Не часто. Не бери в голову, ладно? Пожалуйста. Я сказал, что буду в порядке, и я не лгал. Рик кивает, задерживая голову опущенной. Больно, как будто в груди что-то разломалось, оставшись резью в связках здоровых тканей. Думать о том, что он может так мало, тяжело. Это тяжело всякий раз. Но всякий раз должно оставаться и нечто, на что он всё-таки способен. - Можно? - он снова берёт руку Дэрила в свою, куда более бережно на этот раз, чтобы невербально выразить просьбу. Дэрил, к счастью, действительно понимает без слов - в его промедлении с ответом больше сомнений, чем осознания, что Рик имеет в виду. Но отвечает он, снова к счастью, согласием. Скопившаяся на дороге в бутылки дождевая вода оказывается как нельзя кстати: она куда чище той, что можно набрать в водоёмах, а ещё ледяная - сейчас это хорошо вдвойне, холод нужен ожогу не меньше, чем обеззараживание. У себя в куртке Рик откапывает платок, который не успел замарать в крови со своего ножа, и аккуратно оборачивает в него чужую ладонь, скрывая пострадавший участок кожи. Стерильность такой повязки под сомнением, но большего не сделаешь - антисептиков у них никаких не осталось. - Вот так, - Рик отстраняется, закрепив последний узел. - Теперь не инфицируется. И заживёт быстрее. Дэрил стерпел весь процесс молчаливо и безропотно, даже не поморщился, когда вода попала на ожог в самый первый раз. Задумчиво смотрит на свою руку, приближая её к лицу, удерживает второй поперёк ладони, как будто она не остановилась бы сама и врезалась ему в нос. Сжимает пальцы под костяшками. - Да, - в его глазах благодарность, когда он опять смотрит на Рика. Он мог бы и не подкреплять её словами, но он это делает. - Спасибо. Облегчённый вздох освобождает грудь от тяжести. Улыбка, данная Дэрилу в ответ - лучшее, что Рик чувствует за все эти три недели. - Тебе нужно поспать, - полушёпот, на который переходит Дэрил, глухой и успокаивающий, как глубоководное течение. - Я скоро тоже буду. Рик кивает, заново устраиваясь на своей куртке. Тревога, кустившаяся в груди дождевыми облаками, наконец-то пошла на спад. Теперь спокойствия в нём достаточно, чтобы позволить себе отдохнуть. Опустившаяся на плечи кожаная жилетка - последнее воспоминание перед тем, как ночь закрывает ему глаза.