Ночной рейс

      Спускаясь по лестнице, Гермиона боялась только одного — разбудить Рона. Она пыталась преодолевать каждую ступеньку максимально бесшумно. Лестница же, в ответ на шаги Гермионы, издавала тихие скрипы. Так, обычно, скрипят лестницы в домах, уже отживших не один десяток лет. Ей хотелось сбежать, шумно топая босыми ногами вырваться из дома, но ситуация не позволяла так неаккуратно себя вести.       Наконец, преодолев скрипучую преграду, Гермиона спустилась на первый этаж. Аккуратно и медленно открыв дверку большого коричневого шкафа, она стянула с вешалки свое длинное пальто и взяла с полки ботинки. Наконец, подойдя к двери, Гермиона оглянулась назад — в дверном проеме виднелась часть дивана, на котором спал Рон. Он лежал, с головой укрытый пледом и, вроде-бы, спал. Взявшись за дверную ручку, она провернула ее и выскользнула за дверь. Уже за дверью Гермиона накинула на свою ночную рубашку пальто и сунула ноги в ботинки. Она бежала по широкой, плохо освещенной улице, попутно застегивая пуговицы. Сердце бешено стучало в груди так, словно ему было тесно и оно намеревалось выскочить прямо на проезжую часть. Застегнув все пуговицы, она притормозила, чтобы осмотреться. Вдалеке виднелась желтая машина такси, стоящая на парковке у круглосуточного магазина. Добежав до нее, Гермиона распахнула дверь и прыгнула в салон. — Эйри — Хилл, срочно, — чуть ли не криком скомандовала она таксисту.       Таксист вздрогнул от резко прервавшейся ночной дремы и провернул ключ зажигания. Машина загудела и тронулась. В окно начал биться мелкий противный дождь. Дворники как метрономы отбивали свой такт на стекле, собирая множество капелек в тонкую струйку, спускающуюся по бокам лобового стекла. Только этот стук связывал ее с реальностью. В своих мыслях Гермиона уже давно была на Эйри-Хилл в доме Гарри.

***

      В окне небольшого одноэтажного дома горел свет. Гарри ходил по комнате, держа в руках небольшой кусочек бумаги. Новость о том, что профессор жив и в скором времени прибудет в этот дом, выбила его из привычной колеи жизни. «Он только сейчас решил рассказать о том, что жив. Почему-то я нисколько не удивлен этим. Такой поступок… Так хочется снова возненавидеть Профессора Снейпа… Но не получается».       Возможно, Гарри и не совсем осознавал это, но он был очень рад тому, что профессор Снейп восстал из мертвых и снова появился в его жизни. То, что произошло Темной ночью, отпечаталось в его сознании, казалось бы, навсегда. Он успел навеки попрощаться с тем, кто оберегал его все эти годы, проведенные в стенах Хогварста. Но судьба дала ему еще один шанс. Шанс хоть как-то загладить свою вину за все те годы, что он находился в незнании.

***

      Мысли Гарри прервал бешеный стук в дверь. Подскочив к двери, Гарри распахнул ее — на пороге стояла Гермиона. Вся продрогшая, она вошла в дом. — Гермиона, почему ты не трансгрессировала? Или добралась бы с помощью летучего пороха, — Гарри смотрел на девушку раскрытыми от удивления глазами. — Я думала, что будет совсем уж бестактно врываться к тебе слишком неожиданно. Поэтому добралась на такси. Скажи, он уже здесь? — Гермиона оглянула комнату, пройдясь взглядом по всем предметам мебели. — Нет, пока еще нет. Гермиона, я позвал тебя сюда не за тем, чтобы обсудить эту новость. Нужно что-то решать с Роном.       Гермиона опустила свой взгляд на пол. В такой знаменательный и важный для нее момент она меньше всего хотела разговаривать о Роне. — Гарри. Северус вернулся. Мне придется расстаться с Роном. — Ты не боишься потерять друга? — Гарри снял очки и потер руками глаза. От напряжения они заболели и начали слезиться. — Это был его выбор. Я осуждаю себя за то, что пошла у него на поводу. — Но если бы ты не пошла… Мы бы потеряли Рона навсегда. Я больше никогда не смог бы смотреть в глаза миссис Уизли… — Гарри. Я хочу закончить эту игру. Обещаю, что я буду стараться сделать это как можно мягче для Рона. Но ты должен помогать мне в этом. Одной мне не справиться. — Хорошо.       В комнате повисла натянутая пауза, держащая в ощутимом напряжении. — Гермиона… — Да, Гарри? — Если бы я тебе не сказал о последних словах Северуса… Сейчас все было бы по другому? — Нет, Гарри. Нет.

***

      Гермиона вернулась домой, когда солнце уже начало робко освещать обрызганные дождем улицы Уитби. На ступеньках крыльца скопилась вода и Гермиона сгоняла ее краем ботинка, никак не решаясь войти внутрь. Наконец, пересилив себя, она протянула руку к двери. Внутри дома было тихо. Рон стоял у столешницы, насыпая растворимый кофе в свою большую зеленую кружку. — Где ты шлялась всю ночь? — не поворачиваясь к Гермионе спросил Рон. — Я была у Гарри, ему срочно понадобилась моя помощь, — стараясь произносить слова как можно увереннее, сказала Гермиона. — Не ври мне! Рон резко развернулся и запустил кружку в стену. Кружка разлетелась на множество мелких и крупных зеленых осколков. — Как ты смеешь обманывать меня? — прошипел Рон и направился прямиком к Гермионе.       Подойдя совсем близко он ударил девушку по лицу. От такой внезапной пощёчины Гермиона пошатнулась и схватилась за выступающий край шкафа. Рон развернулся и направился в кухню. Достав другую кружку из шкафчика он снова попытался сделать себе кофе. Гермиона пулей взбежала по лестнице, ведущей на второй этаж и закрылась в ванной. Открыв кран и выпустив наружу холодную воду она пыталась умыться и успокоиться. Пальцы немели от холода, но это был единственный способ хоть как-то придти в нормальное состояние. Она понимала, что она заслужила эту пощёчину сполна. «Нужно реально смотреть на вещи. Я подалась на манипуляцию Рона. Я ему подыграла. Но эта игра зашла слишком далеко. Во всем этом моя вина».       Гермиона сидела на полу, опустив руки в ванную, держа ладони под струёй ледяной воды. В голову девушки назойливо лезли нехорошие мысли, касаемо прошлого. Гермиона постоянно гнала эти мысли из своей головы, но они упорно появлялись снова и снова. «Если бы только он довел тогда дело до конца. Если бы он нажал на курок. Не зря же мистер Уизли конфисковал этот пистолет, думая, что это диковинный металлический магловский бумеранг».

***

      Когда Гермиона вышла из ванной, Рона не было дома. Поэтому она спокойно собралась на работу и вышла из дома. На улице светило солнце. Касаясь своими тёплыми лучиками всего вокруг, оно согревало маленький городок. Краткосрочный период ласкового тепла перед изнуряющей зимой.       Министерство магии было спрятано очень надёжно: вход находился с торца ничем не примечательного дома. На стене этого дома висело множество объявлений, из которых необходимо было найти нужное и оторвать маленькую бумажку с номером телефона. Как ни странно, бумажки отрастали заново после каждого вошедшего в Министерство.       Гермиона подошла к стене. Тщательно осматривая каждое из объявлений, среди «продам велосипед», «найдена собака породы монгольский Хун» и «услуги горничной» она нашла нужное. От небольшого бумажного листа с надписью «требуется на работу коммивояжер со знанием латинского языка» она оторвала бумажку с номером телефона. Стена моментально стала полупрозрачной, пропуская нового сотрудника Министерства внутрь. Внутри был пустой холл, по стенам которого располагались лавочки для посетителей. Интерьер Министерства казался Гермионе очень скудным, даже немного скучным, по сравнению с главным зданием Министерства Магии. Пройдя через пустой холл, Гермиона свернула в единственный коридор, ведущий к каменной лестнице на второй этаж. Поднявшись, она увидела единственную дверь. Едва она успела поднять руку, чтобы постучаться, как дверь сама открылась перед ней. — Заходи, заходи. Не стесняйся, — послышалось из кабинета. Гермиона переступила порог и попала в маленькую комнату с одним окном, на подоконнике которого стоял давно засохший кактус. Из-за горы папок показалось лицо женщины в круглых очках. Она вытянула руку и указала пальцем на свободный стол. — Там будет твое рабочее место. Можешь начинать обживаться. Стол был полностью завален бумагами. — Меня зовут Кэрол. А ты, как мне сказали, Гермиона. — А кто сидит за тем столом? — Гермиона указала на третий, абсолютно пустой стол. — Ах, это рабочее место Карла. — Карла? — переспросила Гермиона, — это случайно не Карл Сноу? — Да, именно он, — с гордостью ответила Кэрол, — стать абсолютным чемпионом в магловском делопроизводстве — нужно иметь большую выдержку и железные нервы. Только вот он немного приболел, поэтому сегодня мы будем работать вдвоем.       Ведь день Гермиона и Кэрол разбирали горы бумаг, оставшиеся с прошлой недели. Магия не особо помогала в этом деле, потому-что необходимо было сортировать документы по типу и складывать их в папки, имеющие определенный номер. Единственная польза от магии была только в том, что не приходилось таскать тяжёлые папки — они летали сами, со стеллажа на стол и снова на стеллаж.       В конце дня Гермиона чувствовала себя настолько уставшей, что и думать забыла об утреннем скандале с Роном. Но покинув свое рабочее место мысли снова овладели ею. Идти домой не хотелось. Но нужно было вернуться хотя-бы за вещами, а потом уйти на первое время жить в отель. Это не было проблемой для Гермионы. Ее больше волновало то, как Северус воспримет то, что она вышла замуж за другого. Будет ли подорвано доверие к ней? Сможет ли он простить? И вообще, захочет ли видеть ее после всего. Ведь письмо о том, что он жив, получил Гарри, а не она.       Погруженная в свои мысли Гермиона не заметила, как дошла до своего дома. На пороге стоял высокий мужчина в темной мантии. Его черные волосы отражали блики теплого осеннего солнца. Он стоял, навалившись на стену у входной двери. Сердце Гермионы на мгновение остановилось, а, затем, застучало быстро-быстро. Ее ждал Северус Снейп.