Я не Молли

– У Вас будут большие проблемы, юная леди, – сквозь зубы шипел мужчина, но вел её по извилистым коридорам. Он благоразумно не пытался сбежать и даже вполне дружелюбно здоровался со встречными целителями, не вызывая подозрений. – Будто сейчас они маленькие, – фыркнула Хельга. Ладонь с палочкой, которую она держала в кармане, вспотела и теперь скользила по рукоятке, но руку девушка не разжимала, готовая в любой момент выхватить палочку и обезвредить мужчину. Но он вёл себя разумно и осмотрительно. Они миновали приёмную отдела отравлений, вошли в лифт, и Ланселот вместо того, чтобы просто выбрать один из шести этажей, ввёл четырёхзначную комбинацию, больше напоминающую код. – Сколько на самом деле этажей в больнице? – уточнила Хельга, пытаясь наблюдать и за мужчиной, и за дверьми лифта одновременно. – Память так и не возвращается? – вместо ответа уточнил мужчина. – Нет, но Вы уходите от темы, – покачала головой она. Лифт остановился, над дверьми загорелся желтый огонёк.. Хельга напряглась и вытащила палочку из кармана. В конце концов, он мог наврать и заманить её в ловушку. – Официально – шесть. Но у нас есть скрытые палаты и этажи персонала, – вздохнул мужчина, неодобрительно глядя на неё. – Ох мало тебя отец порол… – Может, и нет, – пожала она плечами. – Я-то не помню. Что дальше? – Мне нужна палочка, чтобы… – Нет. Говорите, что делать, колдовать буду я, – прервала его девушка. Ланселот выругался, посмотрел на неё испытующим взглядом и вздохнул. – Начерти на двери крест и поклянись не навредить обитателю комнаты. Рука Хельги дёрнулась было к двери, но остановилась на полпути: – Если это ловушка, то моя клятва будет самоубийством, – произнесла она, глядя в глаза мужчины. – Что? – Сметвик заморгал от удивления. – Мерлин, Молли, где ты этого нахваталась? – Где-где… В Хогвартсе. Ещё варианты, мистер Сметвик? – Дьявол, лучше бы тебя туда не отправляли, – пробормотал Сметвик. Повисло напряженное молчание, но Хельга умела ждать. Наконец целитель вздохнул, вырвал у себя волосок и провёл им между дверьми лифта. Его волос оставлял яркую светящуюся полосу, которая неожиданно начала расширяться, пока не образовала большой светящийся круг. Хельга взяла мужчину за руку и сделала шаг внутрь. Они вышли в небольшую комнату, оформленную в темно-синих тонах. Она разительно отличалась от остальных помещений в больнице. Комната была полна различных артефактов, книжные шкафы длинными рядами стояли вдоль стены, а на противоположной висело множество портретов. Практически все они были чем-то неуловимо похожи между собой. Особенно самые современные портреты (судя по их одеянию), в основном они были рыжими, явно родственники. Причем легко был догадаться, что они были родственниками Пруэттов, а то и самими представителями этого рода. Но все это были лишь незначительные мелочи, которые Хельга уловила лишь краем сознания. Её взгляд приковал большой дубовый стол посреди комнаты и его хозяин. Девушка даже потерла глаза ладонью, но мужчина никуда не спешил исчезать. – Оуэн?! – невольно вырвалось у неё. Конечно, Ланселот обещал её отвести к нему, но он забыл упомянуть о некоторых деталях. Например, о том, что он вполне в сознании и здравствует. – Он самый, – кивнул мужчина, изучая её взглядом. – Молли, Ланселот? Потрудитесь объяснить, что произошло? – Она напала на меня, – кипя от негодования, Сметвик схватил Хельгу за ухо. Она ойкнула и привстала на цыпочки, – пробралась в палату, развеяла иллюзию и отобрала у меня палочку, едва мне стоило там появиться! – Тебя уделала школьница? – Оуэн добродушно хохотнул и посуровел. – Отпусти ребёнка. Молли, сядь. Повинуясь мановению его палочки, перед ними возникло два удобных кресла. Хельга отодвинула своё подальше от Сметвика и села в него. Но ее ладонь всё ещё сжимала палочку в кармане. Она даже незаметно применила ревелио, но либо отец был ещё более качественной иллюзией, либо же он был настоящим. – Он первый напал, – наябедничала она отцу. – Ланселот, это правда? – изумился мужчина. – Я… – целитель несколько смутился. – Я всего лишь хотел её обездвижить… Драконьи яйца! Мы не восстановили иллюзию! Верни мне палочку, немедленно! Хельга смутилась под тяжелым взглядом мужчины. Она бросила взгляд на Пруэтта, и тот ободряюще кивнул. Пришлось вернуть палочку целителю и пробормотать извинения. Впрочем, её слова ничуть не смягчили доктора, он ответил испепеляющим взглядом и скрылся за дверями лифта. – Отец, я… – смущенно начала Хельга. Взвесив все за и против, она решила, что даже если он не настоящий, то будет куда лучше, если она сделает вид, что поверила ему. – Это очень серьёзный проступок, Молли, – сурово покачал головой Оуэн, но девушка видела, что уголки его губ дрожат, готовые сложиться в улыбку. – Нападение на целителя Мунго карается заключением в Азкабан. – Я защищалась, – тут же возмутилась девушка. Изображать виноватую она не могла. Она вскочила на ноги и посмотрела на отца с вызовом. – Дьявол, что я должна была думать?! Ты в больнице, я не получила ни весточки от мамы! Братья ведут себя так, словно ничего не происходит! А вокруг творится какая-то чертовщина! Дядя пытается меня сплавить замуж, какие-то Принцы выигрывают судебное дело против семьи, Сметвик нападает со спины! Все всё знают, и только я одна не в курсе! – Молли, – мужчина встал из-за стола и, одним шагом преодолев расстояние, заключил её в объятия. – Моя маленькая девочка… Хельга трепыхнулась и затихла в его объятиях. К горлу подкатил комок, её душили слёзы. Мужчина успокаивал и гладил её по голове, а она была близка к настоящей истерике. Просто в один момент она осознала, что больше никогда не увидит своего настоящего отца и не обнимет мать. Вместо этого у неё будет семья Пруэттов, которая так и останется для неё чужой. Это не те люди, которые учили её летать, пели колыбельные и рассказывали сказки. Это просто взрослые люди, которые считают её своей дочерью, но даже не знают, кто она на самом деле. – Я уже не маленькая, – шмыгая носом, отстранилась она. – И я хочу знать, что происходит. – Не хотел я тебя в это втягивать… – он покачал головой и приманил свой стул, садясь поближе. – Это очень долгая и неприятная история. – Я хочу знать её. Я и так в неё втянута, – Хельга заглянула ему в глаза и нахмурилась. – Мне надо знать, кого опасаться. Игнатиус уже подливал мне приворотное. И мне очень повезло, что я его не выпила. А то сбежала бы с Уизли, пока вы тут интриги плетёте… – обиженный тон дался Хельге очень хорошо. Оставалось только надуть губки и топнуть ножкой для полноты образа, но девушка боялась переборщить. – Молли… – мужчина запнулся. Хельга терпеливо ждала, не отводя от него взгляда. – Напиши тёте. Мюриэль, как всегда, по уши в своих исследованиях, но если ей это расскажешь, она прилетит сюда первым же портключом. Хельга тут же начала расспросы о тётушке, но отец пустился в такие пространные и сбивчивые пояснения, что она быстро в них запуталась. Она смогла понять лишь несколько вещей из его рассказа: Мюриэль обладала целительским даром, после смерти родителей она долгое время была главой Мунго и нагло сбросила свои обязанности на старшего брата и сбежала во Францию с каким-то засранцем. Впрочем, этот засранец оказался лишь этапом в её жизни и из Франции она поехала дальше на материк, забираясь в места эпидемий и помогая людям. – Я не понимаю, – помахала головой девушка. – Если у вас было время инсценировать всё это, то почему вы не попросили её приехать и заменить вас на это время? – Это было бы подозрительно... – покачал он головой. – Да и она бы не приехала. Мюриэль предпочитает держаться подальше от семейных дрязг… – Если так, то почему ей примчаться сейчас? – Ох, Молли… – мужчина усмехнулся и провел рукой по волосам дочки. Хельга невольно отдернула голову. – Одно дело влезать в драку братьев, а другое – защитить любимую племянницу. – Вы так и не сказали от кого, – спохватилась Хельга. – Дядя Игнатиус, мама, кто ещё? – Что бы тебе не говорили – это ложь, – вскинулся мужчина. – Элайза ни в чём не виновата. – Но она скрывается от общественности, прячется у Принцев… А Принцы, между прочим, выиграли суд у нашей семьи, – перечислила Хельга, понимая, что лучше внести ясность сейчас, пока всё не полетело в тартарары. – Я не понимаю… Разве не она подлила тебе яд? – Твоя мать никогда бы не причинила вреда своей семье! – Тогда почему ты здесь? – хмуро уточнила Хельга. Она бы никогда не решилась вести себя так со своим отцом, но этот мужчина им не был. Она не испытывала перед ним никакого пиетета, лишь чувствовала необходимость разобраться во всём. – Кто во всём виноват? – Молли… – он устало вздохнул и откинулся на спинку стула. – Мне нужно знать… Я должна защитить себя, и братьев. Кроме меня некому. Пожалуйста… – Хельга мотнула головой и, с трудом пересиливая себя выдавила. – Папа… – Ох… – мужчина тяжко вздохнул и переплёл пальцы. Он некоторое время молчал, подбирая слова. – Всё куда глубже и запутанней, чем кажется… Да, твоя мама подлила мне яд, но она действовала по моей указке. Ее отец… Твой дедушка… – он замолчал, но затем всё же продолжил. – Судя по всему, мы одновременно работали над одним исследованием… Но авторство закрепить не так просто, пришлось судиться... Твоя мать… Она оказалась между двух огней. Я старался не вмешивать её в это дело, но Эбрахам… – мужчина покачал головой. – Он нашёл, чем надавить на неё и заставить пойти на это. – Но как ты узнал? Он же наверняка взял клятву о молчании, – непонимающе посмотрела на отца Хельга. – Вот потому я и не хотел рассказывать… Это слишком долгая и неприятная история, – он нервно щипнул себя за бороду. – У твоей мамы был старший брат. Оран Принц. Мы с ним стали хорошими друзьями, когда я пришёл в гильдию Принца. Он был самым честным и достойным человеком, которого я знал… Но, – мужчина прикрыл глаза, на его лице отражалась боль. – Он погиб. Десять лет назад. Его портрет висит у меня в кабинете… И дома у твоего деда. Он услышал разговор о яде и передал его мне. Хельга понимающе кивнула. Клятвы молчания не действуют, если кто-то третий разглашает тайну, так что дальше Оуэн просто разговорил жену и скорректировал план, как ему угодно. “Но ведь это не она ему сказала” – неожиданно подумала Хельга. – “Она всё ещё может быть на стороне Принцев. Кто знает, если бы не этот Оран, как бы все повернулось…” – Но… – Хельга хотела было спросить про то, зачем отцу вступать в гильдию зельеваров, но вспомнила о куда более интересном факте. – Нет, тут что-то не так… Принц делал это по заказу Игнатиуса. – Что? – Оуэн воззрился на неё так, словно видел в первый раз. – Откуда ты знаешь? – Э-э… – Хельга заметно смутилась, понимая, что сболтнула лишнего. Можно было соврать, что Игнатиус сам обмолвился, но тогда бы возникло ещё больше вопросов. И стало бы ещё сложнее поддерживать легенду. С другой стороны, если бы она сказала правду, то вопросов возникнет ещё больше. – Ну... Разве дядя бы просто так сдался бы в суде? У него явно есть хватка… – И правда… – согласился мужчина, на его лице отображались многочисленные мысли. – Игни никогда не упускал шанса заработать, а лекарство от драконьей оспы – это золотая жила. – Я бы попросила домового эльфа проследить за Игнатиусом, – осторожно предложила Хельга. Она ходила по тонкому льду, под которым плавали вооруженные гриндилоу, но ей очень хотелось подкинуть проблем дядюшке. – Вдруг он встретится с Принцем? – Хорошая идея, – согласился Оуэн. Он кивнул самому себе и внимательно посмотрел на Хельгу. – Ты так повзрослела… Напиши тёте. Она поможет. – Спасибо, – выдавила девушка, внутри неё бушевала буря. Ей очень не понравился этот взгляд, полный сочувствия и снисхождения. Хотелось вскочить и крикнуть: “Да! Я не ваша Молли! Но я не хуже!”. Вот только вряд ли бы мужчина оценил её душевный порыв. Маги не очень-то любили, когда кто-то занимал тело их близкого. Судя по попадавшейся Хельге литературе, незваного гостя старались изгнать. Когда каленым железом, а когда и круциатусом. Некоторое время они сидели молча. Затем мужчина заговорил о школе. Хельга, мысленно выдохнув, похвасталась, как ей доволен Флитвик, и посетовала, что уже поздно пробоваться в школьную команду по квиддичу. Судя по невразумительным поддакиваниям, Оуэна не очень-то интересовали её школьные будни. Скорее, он просто пытался поддержать беседу. К счастью, этот неловкий разговор прервал вернувшийся Сметвик. Он был взъерошен, зол и смотрел волком на всех окружающих. Причём выглядел он гораздо злее, чем даже когда она напала на него. – Надеюсь, вы уже поговорили? – мрачно уточнил он. – Я верну Молли в школу. – Да, – кивнул Пруэтт, вставая и скрещивая руки. – Что-то серьёзное? – Дочь Гаррика Оливандера, – покосившись на Хельгу, произнес мужчина. – Родила раньше времени, ребенок в порядке, но она… Похоже на какое-то очень изощренное проклятие. Джордан весь извелся, говорит, не видел такого никогда… Если бы ты вышел… – То что? – развёл руками Оуэн. – Я зельевар, а не ликвидатор. Чем я помогу? – У тебя же знакомые по всей Англии. Неужели нет ни одного толкового проклинателя? Хельга чувствовала себя лишней при этом разговоре и неуклюже топталась в сторонке. Она даже ощущала некую вину, хотя никак не была завязана в происходящем. Дурмстранг славился своими знатоками Тёмных искусств… Только вот Хельга не брала никаких специальных курсов по этой области. Слишком уж дорогим было обучение этим искусствам. Родители не смогли бы оплатить даже семестр занятий. – Ты же знаешь, со времен Грин-де-Вальда они все попрятались по норам, – огрызнулся Оуэн, начиная ходить из стороны в сторону. – Если бы я написал лично… Но тогда всем станет известно, о том что я жив и здоров… – Если ты не напишешь – она умрет, Оуэн, – мрачно произнес Ланселот. – Ты возьмешь на себя эту ответственность? – Я не могу… – мужчина вздохнул. – Но… Я знаю одного мага. Молодого. Он очень хотел себя проявить. Писал, что готов консультировать… Напиши Реддлу, скажешь, что видел его предложение в архивах. – Хорошо, – Ланселот кивнул и схватил Молли за руку. – Давай быстрее, верну тебя в Хогвартс. Мне надо спешить. – Да… До свидания, отец, – обернулась она на мужчину, перед тем как зайти в лифт. Тот тепло улыбнулся ей на прощание. Хельга перевела взгляд на Ланселота и неловко произнесла. – Простите.. И за нападение, и за иллюзию… Я не знала… – Бывает, – отмахнулся мужчина. Его мысли были явно заняты не ею. – А… – Хельга замолчала и уткнулась в пол. – Но я бы могла помочь её восстановить… Добавить прочности. – Не надо… – Но почему? – непонимающе пискнула Хельга и тут же замолчала под его тяжелым взглядом. – Иллюзия – в идеальном состоянии. Я не знаю, почему она не сработала именно на тебя, и, к сожалению, сейчас у меня нет времени с этим разбираться. Но мы обязательно вернёмся к этой теме. Хельга прикусила язык и заткнулась. Неплохо было бы как-нибудь сделать так, чтобы он забыл об этой ситуации, но увы, у неё не было артефактов, стирающих память. А может, и к счастью, потому что она в жизни бы не стала пользоваться этой штукой, зная, что она сделала с Молли. Лифт доставил их в холл на первом этаже, где как раз пылал разожжённый камин. Из него то и дело выходили люди, а к нему столпилась уже небольшая очередь. Хельга пристроилась в её конец и посмотрела на Ланселота. Тот стал нервничать и поглядывать на часы. В конце концов, он не выдержал и растолкав протестующих магов запихнул Хельгу прямиком в камин. Она бросила горсть Летучего пороха в огонь и произнесла: “Хогвартс, камин директора”.