Я не Молли

Хельга не ожидала, что сможет спокойно учиться после того, что произошло в больнице. И частично она была права. Произошедшее выбило её из колеи, даже преподаватели это заметили, а Макгонагалл после неудачной попытки превратить перчатку в птичку посоветовала девушке заглянуть в Больничное крыло. Впрочем, Хельгу волновали не Пруэтты. Они плели заговоры и устраивали передел власти, но это не находило отклика в её душе. Девушка чувствовала себя лишней на этом празднике жизни и отчаянно тосковала по дому. Встреча с Оуэном разбередила душевные раны. Ненависть и злость бурлила внутри, но так и не могла найти выхода. И ведь она понимала, что глупо жаловаться на жизнь. Кто после смерти получает второй шанс? Это было настоящее чудо, а она только и может жалеть о том, что исчезло... Настроение у девушки было стабильно плохим. Она постоянно торчала в библиотеке, избегала Артура после уроков и возвращалась в спальни только после отбоя. Ее тяготила школьная жизнь, она даже начала прогуливать занятия и гулять по кромке Запретного леса. Пару раз натыкалась на лесничего и его огромного помощника, но после первой лекции о том, как опасно здесь находиться, стала применять Дезиллюминационные чары при их виде. Довольно неожиданно, но из этого унылого состояния её немного вывел профессор Флитвик. Маленький полугоблин решил немного подстегнуть своих учеников и объявил небольшое соревнование. Его условия были простыми: каждый, кто хочет поучаствовать, должен придумать своё заклинание. Создатель лучшего, по мнению жюри, отправится с профессором на дуэльный турнир в Европе, который состоится на Рождество. Хельга просто не могла остаться в стороне. Чары были её сильной стороной... А ещё она обожала всяческие соревнования. И посмотреть на состязание лучших дуэлянтов дорогого стоило. Так что тоска и страдания были отставлены в сторону, а девушка с энтузиазмом взялась за сотворение новых чар. Прежде всего стоило выяснить, кто будет в жюри... За всей школьной суетой, она едва не забыла отправить письмо тётушке. Сначала она долго не знала, что написать, а потом и вовсе стало не до того. Но все же Хельга собрала всю свою волю в кулак и выделила свободный вечер, чтобы подробно изложить тётушке, как её бедную притесняет злобный дядюшка и как она страдает без поддержки и карманных денег. Деньги Хельга упомянула два раза, потому что идти в Хогсмид с пустыми карманами не хотелось, было крайне неприятно заглядывать в витрины магазинов и понимать, что нет смысла даже заходить внутрь. Да и к тому же заканчивался запас перьев и пергамента, а ещё хотелось заказать несколько новых изданий, которых не было в библиотеке... В общем, Хельга словно вернулась в старые добрые времена, когда родители обнаружили, что их дочь вместо того, чтобы, как и положено приличной девушке, спать по ночам, гуляет со своими однокурсниками до рассвета. Задница после их поучительных уроков болела знатно, так ещё и на полгода ей перекрыли любые денежные поступления. Спустя несколько дней, бурая неясыть принесла ей ответное письмо за завтраком. Хельга быстро вскрыла его, надеясь на ответ от Мюриэль, но её ожидания не оправдались. Письмо было кратким и написанным впопыхах: "Дьявол, Мэл. С тобой все в порядке? А." Хельга фыркнула, спрятала письмо в карман и, оторвав кусок чистого пергамента от домашней работы по Астрономии, быстренько накорябала ответ: "А ты не поздно спохватился? P.S. Но всё равно спасибо за беспокойство. У меня всё в порядке. Как твоя гарпия?" Хельга привязала бумажку к лапке совы и сунула ей в клюв тост. Неясыть раскрошила его на стол, возмущенно ухнула и улетела. Хельга хмыкнула. Пожалуй, на Тони не стоит полагаться. Если бы с ней правда что-то случилось, то он бы безнадежно опоздал. С другой стороны, он ведь и не обязан за ней следить. – Неужели у тебя появились поклонники? – бестактный вопрос от Рэйчел заставил Хельгу поперхнуться соком. – С чего ты взяла? – опешив уточнила девушка, доставая палочку и выводя пятно с мантии. – Ты прикрывала рукой ответ, пока пишешь, – ответил этот недоделанный Шерлок Холмс. – Это же очевидно. – Поклонник? Кто он? – тут же навострила уши Теодора. – А я думала, где ты всё время бродишь... – С какого он факультета? – продолжила допрос Поттер. – Не Гриффиндор, мы бы заметили... Кто-то из Равенкло? Или Хаффлпафф? Только не говори, что Слизерин! – Что тут у вас происходит, девчонки? – раздался весёлый голос Артура сзади. Хельга перевела взгляд на него. И Уизли, и Корнер были слишком жизнерадостными и выспавшимися. Это стало последней каплей, потому что Хельга полночи провела за справочником латыни. – Ничего! – возмущенно ответила девушка и, вскочив из-за стола, отправилась на выход. Вряд ли она сделала себе хуже, если уж Теодора и Рэйчел надумали что-то на этот счёт, то их не переубедить. А оправдываться перед мальчишками тем более не хотелось. Впрочем, избежать последствий ей не удалось. Неизвестно, что Теодора наговорила Артуру, но на защите от темных искусств он демонстративно пересел к Лефевру. Хельга этому сильно удивилась, но лишь пожала плечами и выложила на колени справочник чар. Она надеялась найти в нём что-то вдохновляющее, пока профессор будет читать лекцию о банши или оборотнях... Или ещё какой нечисти. Eё надеждам на спокойный урок не суждено было сбыться. В кабинет ввалилась группка переговаривающихся слизеринцев. К сожалению, Лестрейндж быстро оценил смену дислокации учеников и занял пустующее место рядом с Хельгой. – Не против? – уточнил юноша, усаживаясь на соседний стул и выкладывая свои принадлежности на стол. – Сиди уже, – фыркнула Хельга. Естественно, Рудольфус привлёк лишнее внимание. На парте спереди и на парте сзади сидели гриффиндорцы, которые очень удивленно воззрились на появившегося в их рядах зеленого. – Рудольфус, может, выберешь место на своей территории? – сморщила носик Рэйчел, обернувшись с передней парты. – Здесь всё моя территория, – отозвался Лестрейндж, даже не взглянув на неё. "Позер..." – Хельга невольно фыркнула. Так-то он нарывался на драку, но если подумать, то ничем не рисковал. Два рослых слизеринца, пришедшие вместе с Лестрейнджем, заняли парту на соседнем ряду, готовые подскочить в случае разборок. Хельга погрузилась в чтение параграфа о стихийных заклинаниях, но краем глаза наблюдала за ребятами. Рудольфус своим наглым вторжением нарушил хрупкое перемирие, царившее между факультетами, и теперь они переговаривались, поглядывая на интервента. Юноша же не обращал на них никакого внимания, он перечитывал своё эссе, подперев щёку ладонью. И его безразличие бесило гриффиндорцев ещё больше. Впрочем, от дальнейшей конфронтации спасла хлопнувшая дверь. Профессор Марсо, цокая каблучками, прошлась между рядами и поднялась на кафедру. Женщина удивленно воззрилась на Рудольфуса, сидящего в окружении недовольных гриффиндорцев, и лишь хмыкнула. – Доброе утро, класс. Надеюсь, вы все уже взялись за эссе по инферналам, я жду их до конца недели. Сегодня мы начнем новую тему, которая будет длиться до конца семестра, – профессор выдержала театральную паузу. Хельга тайком перевернула страницу, пытаясь разобраться с хитрым заклинанием призыва грозы. Его описание скорее напоминало ритуал. – Итак, мы начнем говорить о столкновениях между волшебниками. Проще говоря – дуэлях... Её последующие слова потонули в шуме, класс словно с ума сошёл. Унять их смогло только массовое силенцио, к которому прибегла профессор. – Я уже жалею, что взялась за эту затею, – покачала она головой. – Лучше уж инферналы... Ученики дружно замотали головами, безмолвно пытаясь доказать, что дуэли гораздо лучше инферналов. Хельга фыркнула, профессор явно нагнетала обстановку и наслаждалась собственной значимостью. – Так, ладно, я снимаю заклинание, а вы сидите молча, идёт? – она взмахнула палочкой, и класс наполнился шепотками, но по крайней мере, теперь они не заглушали голос преподавателя. – Так, для начала, что вы знаете о дуэлях? – Никаких кулаков! – Нужны секунданты! – Нельзя вмешиваться! – Нельзя бить потерявшего сознание! Выкрики посыпались со всех сторон. Профессор удовлетворенно кивала и щедро награждала отвечающих баллами. Каждое верное высказывание волшебным образом появлялось на доске, пока наконец там не оказались все пункты (пусть и перефразированные) из кодекса дуэлянта. В Дурмстранге в свое время его заставляли выучить наизусть, так что Хельга не удивилась, когда профессор заявила, что на следующем уроке будет опрос. – Кто же первый попробует свои силы? – она обвела палочкой класс, словно выбирая жертву, и указала на Рудольфуса. – Мистер Лестрейндж, не окажете нам честь? – Да, профессор, – юноша встал с места и лёгкой, пружинящей походкой отправился к расчищенному пятачку у доски. – Итак, кто хочет сразиться с мистером Лестрейнджем? – профессор ещё раз обвела класс взглядом. Желающих было немного, так что выбирать приходилось между Маклагенном и Тайлером. – Можно я, профессор? – Хельга вскинула ладонь, вспомнив о давешнем разговоре с Артуром. Ей хотелось размяться и испробовать свои силы. Дуэль подходила для этого как нельзя лучше. Да и неплохо было понять, что она может в этом теле, а что нет, потому что рано или поздно ей придётся сражаться в полную силу. – Мисс Пруэтт? – профессор посмотрела на неё довольно изумлённо. Хельге показалось, что весь класс тут же развернулся на неё. – А это может быть интересно... Прошу к доске. Хельга встала, ничуть не смущаясь взглядов, направленных на неё. Студенты откровенно пялились, и это, чёрт побери, было приятно. Даже гриффиндорцы не очень-то замечали её в своих рядах, что уж говорить об остальных однокурсниках. Но теперь она приковала всеобщее внимание. И девушка была уверена, что после этого состязания она перестанет быть серой мышкой. Ещё бы, победить Лестрейнджа, который был лидером среди шестого курса… В своей победе Хельга не сомневалась . Перед ней был мальчишка, у которого было меньше опыта. В дуэлях он, может, и участвовал, но это было неофициально, а, значит, некому было его поправить и научить. А у Хельги были хорошие наставники. – Я не подниму палочку на девушку, – неожиданно произнёс Лестрейндж. Хельга невольно остановилась напротив него, в упор глядя на юношу. Рука сама нащупала рукоять палочки. – Где ты нахватался этих маггловских манер? – скривилась она. Вышло даже грубее, чем звучало в голове, но Хельге было плевать. Его слова были не менее оскорбительны. Ни одна уважающая себя ведьма не потерпит такого снисхождения. И если он считает, что она слабее его, то сильно ошибается... – Что? – у Рудольфуса был такой вид, словно в него плеснули помоев из ведра. Он покраснел и вытащил свою палочку из ножен, прикреплённых к ремню. – О, да я смотрю у нас намечается серьёзный бой, – хохотнула профессор Марсо. – Тогда нам нужны секунданты. Есть желающие? Отлично. Вуд, будешь секундантом со стороны мистера Лестрейнджа. Поттер, ты секундант Молли. Ваша задача – проследить, чтобы ни один из пунктов кодекса не был нарушен. Класс гудел, как раздраженный улей, все предвкушали странное, но тем не менее увлекательное зрелище. Секунданты вышли к доске и расположились в разных концах класса. Хельга была удивлена, что Рэйчел вызвалась ей помогать. Откровенно говоря, она ожидала Уизли, но парень был слишком обижен. Секундант Лестрейнджа привлек её внимание. Сильван Вуд был высоким красивым парнем с приятными чертами лицами и тонкими, торчащими во все стороны, словно иголки, светлыми волосами. Он облокотился на дальнюю стену, и достал палочку. – Отлично. Дуэлянты, расходимся, становимся в стойки и кланяемся. На счёт три можно колдовать, – Хельга отошла на положенные пять шагов и отвесила Лестрейнджу картинный, несколько насмешливый поклон. Он ответил сдержанным кивком головы. Юноша как-то неуловимо поменялся после её замечания. Её слова явно ударили куда-то вглубь души парня. – Раз... Два... Три! Хельга тут же отскочила с места, но туда, где она стояла, заклинания не прилетело. Лестрейндж предпочёл выжидать. Они плавно двигались по кругу, примериваясь друг к другу, но не решаясь ударить. Классическая дуэль куда больше отличалась от настоящего боя, где побеждал тот, кто первый произнёс заклинание. Все же у школьников был весьма ограниченный арсенал, и зачастую контратака была успешней. – Экспеллиармус! – первой не выдержала Хельга. Её заклинание ушло в успешно поставленный щит, а ей самой пришлось уворачиваться от ответной атаки. Заклятие Рудольфуса улетело в купол, которым были прикрыты зрители. Второе заклинание девушка поймала на защиту и поняла, что ей придётся уворачиваться. Она недооценила Лестрейнджа, он был довольно сильным волшебником и легко мог истощить её, а потом просто добить. И слизеринец это прекрасно знал. Он нападал раз за разом, используя простейшие заклинания, вроде Ступефая и Флиппендо. Хельга скакала, словно горная козочка, пропуская их мимо себя. Но она понимала, что если он приноровится к ритму её передвижений, то рано или поздно поймает, просто ударив на опережение. Хельга осторожно начала контратаковать, но и Инкарцеро, и Соппоро повязли в щите Рудольфуса. Парень даже не заморачивался, просто вкладывал в Протего побольше силы. "Ах вот как..." – Хельга прищурилась. Рудольфус явно полагался на свою силу. Но в то же время это могло быть его слабостью. Далеко не все заклинания можно было поймать с помощью простого Протего. Так что Хельга атаковала целой связкой чар, каждое из которых требовало контрзаклинания. Юноша замешкался, вспоминая нужные чары, и одно из них даже угодило в цель. Его отбросило на пару метров назад, но он тут же перекатился и вскочил на ноги. Обстановка сразу накалилась. Хельга контратаковала с новой силой, вспоминая самые изощренные заклинания, которые она помнила. В ход пошла даже "Чесотка лешего", хотя это заклинание даже проклятием не считалось. Просто чары для детских шалостей. Зато контрзаклинание больше напоминало скороговорку, и практически никто не мог произнести его с первого раза. Чесаться Рудольфусу явно не понравилось, потому что он перешёл в активное наступление. Его заклинания стали куда изощренней и опасней. Хельга прекрасно ощутила это на себе, когда поймала что-то под названием "Сангуис" в плечо и его тут же залило кровью. Класс разделился на две команды и буквально бушевал, болея за своего избранника. Большинство студентов дружно орало: "Молли!", к гриффиндорцам присоединились хаффлпафцы и часть равенкловцев. Впрочем, Хельга предпочла бы, чтобы они заткнулись, за ними было слишком сложно услышать противника. В очередном отскоке она залечила плечо, но рана дала о себе знать. Рука с палочкой начала неметь, и девушка не могла уже так быстро уворачиваться. Нужно было срочно заканчивать бой, вот только как? Хельга попыталась вспомнить все учебные дуэли с сильными противниками, но от этого не было толку. Сила и выносливость всегда брала верх над ловкостью... Или не всегда? Когда ей было пятнадцать, её вызвала на дуэль третьекурсница. Было бы из-за чего, малявка была влюблена в приятеля Хельги и решила во что бы то ни стало отбить его у соперницы. Сама же Хельга себя таковой не считала, но на дуэль согласилась с радостью... И позорно попала в госпиталь. Ох и смеялся с неё Нестор... Правда, Хельга потом хохотала не меньше, наблюдая, как он бегает от надоедливой малявки. – Секо! – воскликнул Рудольфус, смещаясь к учительскому столу. – Акцио стул! – Хельга воспользовалась моментом. – Duellis clypeus! – мисс Марсо решила, что дуэль зашла слишком далеко, и между ними возникла радужная стена, о которую разбилось заклинание Рудольфуса. Однако щит прекрасно пропустил заклинание Хельги. Тяжелый учительский стул оторвался от пола и рванул к девушке. Вот только на его пути оказался затылок Лестрейнджа. Слизеринец покачнулся и рухнул на пол. Класс взорвался криками, студенты повскакивали с места, чтобы получше разглядеть поверженного парня. Впрочем, профессор Марсо привела его в чувства и залечила рану на затылке парой взмахов палочки. Ей даже не понадобилось произносить заклинания. Хельга невольно прониклась к ней уважением, их преподавательница явно была полна сюрпризов. – Сколько пальцев? – профессор Марсо помахала ладонью перед лицом растерянно моргающего парня. – Три… – наконец смог сфокусироваться Рудольфус. – Отлично, – профессор похлопала его по плечу и помогла подняться. – По пятнадцать баллов каждому, это была отличная демонстрация. Возвращайтесь на свои места. Кто следующий? Флинт, Смит, к доске. Возвращаться за одну парту со своим противником было несколько неловко. Хельга опасалась, что могла задеть самолюбие Лестрейнджа. Впрочем, парень всё ещё приходил в себя, он слишком сильно получил по голове, чтобы думать о своем уязвленном чувстве гордости. Флинт, здоровенный, похожий на гориллу парень, тем временем просто раскатал равенкловца по стеночке, за что и получил свой десяток баллов. Профессор явно не скупилась на очки, так что желающих поучаствовать было много. Некоторые дуэли оканчивались быстро, другие же затягивались... Два равенкловца устроили крайне интересное представления, используя только стихийные заклинания. Пара дуэлей закончилась дракой... В общем, обычный ничем не примечательный урок шёл своим ходом. "Прости за стул. Я слишком испугалась..." – накорябала Хельга в уголке тетради и подсунула её к юноше. Тот взглянул мельком и перевёл взгляд на Хельгу. Девушка одарила его смущённой улыбкой и с удовольствием отметила, что уголки его губ приподнялись. – Мне казалось, гриффиндорцы ничего не боятся, – шепнул он ей на ухо. Хельга не нашлась с ответом и перевела взгляд на дуэлянтов. Урок закончился куда быстрее, чем хотелось бы. Далеко не все, кто хотел, смогли сразиться, но профессор пообещала им такую возможность на следующем уроке. А ещё она закрепила возле доски волшебный пергамент с рейтингом дуэлянтов. Список она составляла на своё усмотрение, и Молли Пруэтт оказалась в нём на первом месте. За ней следовал Сильван Вуд, а тройку завершала Рэйчел Поттер, проявившая неожиданное мастерство в бою с Амосом Диггори. Хельга задержалась после урока, чтобы сдать эссе (в противном случае она боялась потерять его в той горе свитков, что валялась в её школьной сумке), и когда вышла, то её ждал сюрприз. Она думала, что её ждет Рэйчел или Теодора... В крайнем случае Артур. Но её окружило несколько слизеринцев, которые недобро лыбились. – Э-э... – выдавила она из себя, отводя руку к палочке. Они, что ли, мстить собрались? – А неплохо ты нашего Руди уделала, – хлопнул её по плечу здоровенный парень, Брутус Флинт. – С-спасибо... – несколько растерянно пробормотала Хельга. – Твои все ушли? – Вуд поглядел в другой конец коридора, словно там кто-то мог появится. – Может, с нами? С нас сок и бутерброды, а ты расскажешь о той дряни, от которой Руди до сих пор чешется. – Он что, до сих пор не снял её? – поразилась Хельга. – Не-а, – невысокий черноволосый парень с слегка раскосыми глазами хмыкнул, – он в Больничное крыло пошёл... – Неловко-то как вышло... Хельга в конце концов согласилась отправиться с троицей слизеринцев. Ей было слишком интересно, как живёт факультет зелёных, и чем они занимаются после занятий.