земля мёртвых

      Когда обе их фамилии зачитали в одном списке на этап под Свердловск, в Северо-уральский лагерь, Ванечка не поверил своему отчаянному счастью обречённого человека. Кажется, голова закружилась на мгновение. Ванечка бы и руками всплеснул над головой, да только прикладом бы сразу получил, а потому сжал челюсти да кулаки до онемения. Позволил себе лишь светлую вихрастую голову Евстигнеева найти среди впереди стоящих да так и проводить его, удаляющегося в барак в неровном строю.       На раннее утро был назначен выход: необходимо было до вокзала добраться, а там — уж и на поезд до Свердловска сесть. Ранний выход был обусловлен аномальной жарой, царившей в Ленинграде и в их Лужской области, а в пути предстояло провести чуть больше суток. Начальство порешило, что чем раньше этап отправится, тем менее проблемно свершится переправка заключённых. Впрочем, так оно и было.       Ночью не спалось. Ванечка упросил сегодняшнего дежурного поменяться в обмен на дополнительные 200 граммов хлеба и кусочек сахара. Лагерь спал. Неглубоко, чутко, как и всегда, но спал. Над головой необычайно ярко блестели звезды — Ванечка аж засмотрелся, но одёрнул себя, не на прогулку вышел все-таки. Обошёл территорию раз, сделал пометки в журнале, вернулся к своему бараку, зашёл на второй круг… Было в этом что-то успокаивающее душу: бродить вот так, ночью, слушать, как природа за проволокой колючей продолжает свою жизнь, слушать, как переговаривается охрана на вышках и как изредка тихонько тявкают псы, гремя цепью ошейника.       Ваня и не заметил, как ноги сами привели его к бараку Евстигнеева. Интересно, спал ли он? Или так же думал, уставившись в деревянные балки над собой, проскальзывая взглядом за ширму, где сидели «блатные»? Что ж, вряд ли он скоро дознается… В этапе (пусть и не пешем) сила нужна куда большая, нежели в лагере. Но Ваня запомнил, отложил мелкий вопрос, как золотую кроху, в сокровищницу разума. После (однажды, в новой солнечной и тихой жизни) он спросит всё, наговорится до онемения.       Ваня вздохнул, сделал пометку, заходя на финальный, третий, круг. Звёзды сияли. Лагерь спал. Север ждал.