Сабрина. До войны

- Как ваша новая подруга? - Поинтересовалась Луна. - Лимонка?.. Э-э, Сабрина что ли? Принцесса рассмеялась. - А почему «лимонка»? - Потому что непонятно, когда она «рванёт». - Буркнула Старлайт. - Иногда вытаращится на тебя, а с чего, почему, неясно… Не, я понимаю, что возраст. Силы много, а мозгов, - она постучала себя копытом по голове, - мало. И словно бы невзначай, добавила, - И где она такая взялась?.. Луна, однако, вопрос проигнорировала. - Ну, всё же самоконтролю Сабрина обучена, да и вы не девочки. Не думаю, что случится нечто плохое… Но у нас случилось плохое в другом месте. В Зебрике. Если читаешь газеты — а должна бы — то знаешь, что у них там недавно прошли выборы. Система престолонаследия… Гм, передачи власти, у них там своеобразная: поскольку Зебрика это мощная военная и не только, держава, и шарахание из стороны в сторону недопустимо, они выбирают не главу государства, а его зама. - Что-то я такое читала, но толком не помню, - призналась Старлайт. - Ну, поскольку, теоретически выбрать могут нищего с вокзала, который просто не умеет управлять, или честолюбца, у которого по любому вопросу есть свой взгляд, то в течении пяти лет он работает вице-президентом, перенимая опыт, и вникая в ньюансы, и лишь по прошествии этого срока сам становится главным… Это конечно не значит, что он будет обязательно продолжать линию предшественника, но по крайней мере, не станет с порога отметать всё прежнее, потому что не понимает мотивов тех или иных решений… С другой стороны, старший, конечно, научит молодого «плохому», но ты знаешь, пусть лучше во главе будет казнокрад, чем упёртый фанатик, гнущий страну «под себя»… И вот теперь плохая новость: этот Сепп Чон являет собой опасный типаж неудачника. По молодости лет его отовсюду выгоняли, пока он не прибился к Ордену, притом сам не будучи магом… - Луна вздохнула. - Не буду тебя грузить всякими психологическими выворотами, ты их пока всё равно не поймёшь, но… Волшебники считают, что его контролируют. А мне кажется, что они ошибаются. И дай гиппарион, чтоб я оказалась неправа… Старый же президент, Людвиг, ставленник крупного капитала, в первую, вторую и третью очередь интересовался торгашескими делами, то есть политикой внутренней. И это всех устраивало, в первую очередь население, которое, наконец, нормально начало жить, но в силу диалектики, тут же восхотело странного, выбрав этого самого Чона. Самое смешное, что и Ордену Людвиг был выгоден — за его и его предшественника, правление, они подчинили спецслужбы, и даже, отчасти, армию, с которой всегда были «на ножах». И даже завели какие-то шашни с контрабандистами, чего я, если честно, так и не поняла: это зачем? - Для всякого рода грязных дел, - предположила Старлайт, - в которых невыгодно быть замазанным лично. - Да это-то понятно, - кивнула Луна, - просто на длинном отрезке это глупая стратегия… Коррупция была важна, когда систем управления толком не было. Называясь только не коррупцией, а феодальной пирамидой… Ладно, неважно… И вот, пока Людвиг ещё при власти, надо постараться заключить побольше договоров с Зебрикой, а то кто его знает, этого молодого… гм, политика. Единорожка вздохнула, предвидя недоброе. - А я-то тут при чём? - Заглянула в укоризненные глаза Луны, - понятно. Натаскивать будете… - Не только. Мне появляться на таких переговорах следует с приличествующей свитой, в том числе, с двумя-тремя сильными магами. Логично взять тех, кто наименее занят. « Это я-то не занята»? - захотелось взвыть Старлайт. - Ничего, - сказала Луна, - осталось год потерпеть, и твоё обучение закончится. Сразу появится много свободного времени… А вторым возьмём дедушку-пенсионера какого-нибудь. *** Сабрина вошла в кабинет матери. Та просматривала что-то на экране монитора. - Звала тебя… Ну, как твои дела в группе новой? Молодая кобылка вздохнула: - Не очень. Кетч теперь меня сторонится. Думает, наверно, что припадочная. А остальные двое как не замечали, так и не замечают… - А хочешь, я тебя удивлю? Ты не угадала ровно на две трети. Старлайт распрекрасно догадалась, кто ты такая. То есть, она конечно думает, что ты приёмная дочь, либо моя, либо Луны. Или в ближайшее время таковой станешь… У неё слишком рациональные мозги, чтоб в такое совпадение поверить, а в книге написано, что это не наследуется… И, поскольку я запретила приставать к тебе с расспросами, держит дистанцию. А Кетч… Умпара де Леаст скорей всего тоже догадалась. Это она снаружи такая дубовая, а на самом деле являет собой тип дворянина, какими они были лет пятьсот назад… Ты же для неё союзерен, понимаешь? Ей же не приходит в голову подружится со мной, хотя, казалось бы, что тут такого?.. А вот Жюли да, сильно себе на уме. Мы с Луной даже сомневались: а стоит ли вообще её дальше учить? Но, талантлива, это не отнять. Поэтому, ты для неё не диковина, а скорее, предмет зависти. Сабрина вздохнула: - То есть друзей у меня не будет никогда, если я не стану прятать крылья? А если буду, то это обман… Селестия отключила компьютер. - Ну, почему же, жизнь длинная, может, и будут. Главное — ты сама не веди себя как ёж… Но позвала я тебя не за тем. Через какое-то время, уже не очень большое, я уйду. - Куда? - поинтересовалась кобылка. - У этого места нет названия, - задумчиво сказала принцесса, - строго говоря, это и не место, вовсе. В наш настоящий дом… Так уж устроена жизнь: старики уходят, а молодёжь продолжает жить. - Но, но, - Сабрина широко распахнула глаза, - ты же не можешь умереть. Она чуть улыбнулась. - Вобще-то могу. Но я не умру. Более того, мы даже сможем видеться. Иногда. А ты знаешь, ведь у многих пони, у которых родители умерли, это необратимо. Так что ты в лучшем положении… Но последнюю фразу Сабрина уже не услышала. - А Луна? Она тоже уйдёт? - Нет, она останется. Пока ты совсем не повзрослеешь. А потом, конечно, да… Тут кобылка не выдержала, и зарыдала в голос. - Ну, не реви. Это ещё не скоро будет… - И видя, что не помогает, прикрикнула. - Когда-то ты будешь править страной! Не веди себя, как девчонка! *** Поскольку Луна на переговоры должна была явится телепортом, а пускать отдельный поезд ради всех прочих членов делегации — больно накладно, то просто к обычному скорому прицепили пару мягких вагонов, и Старлайт выпросила себе одно купе. Ей просто надо было отоспаться и отдохнуть, почитать художественную книгу, и может разок выпить наедине с собой. Три дня, которые будет идти поезд — самое то. Второй же волшебник, весьма пожилой единорог, доверительно сообщил ей, что тоже явится телепортом. Так как с его запором он сильно стеснит делегацию, надолго занимая одну из приватных комнат… Старлайт покрутила головой, очередной раз мимолётно позавидовала новоявленной аликорнице, у той-то проблем со здоровьем никогда не случится… Но не беда, она, Старлайт, еще молода, и достаточно сильна, чтобы покорить любую вершину. Почти все первые сутки она спала, вторые — ела, смотрела в окно, на пролетающие полустанки, в которых она никогда не была, и скорей всего, никогда не будет. Читала какой-то роман без начала и конца, так как в спешке схватила второй том… Скоро уже должна была быть граница, и она решила немного прогуляться. В тамбуре стоял гвардеец, не хотевший её пускать. Зная, что иногда бывает грубовата, Старлайт наоборот очень вежливо заверила его, что ничего плохого с ней не случится, и вышла в обычный вагон. Пришла мыслишка дойти до ресторана, и прихватить там бутылку, но опять же, граница скоро. Неохота дышать перегаром на таможенников. Хотя она и любила утверждать, что «из народа», у неё хватало ума понимать, что это уже не совсем так. И приезжая к родителям на редкие «побывки», часто ловила себя на том, что не всегда понимает, о чём они вообще говорят… Проходя по вагону, Старлайт почувствовала на себе «поток внимания», исходящий от какого-то земнопони, торчащего в коридоре. Конечно, она не была королевой красоты, но всё же довольно симпатичной, поэтому совсем не удивилась, только поправила гриву. *** На стол перед Кеурой Идрис положила несколько фотографий. - Ты помнишь последнее «молодое пополнение» в их «пятидесятке»? Будет в составе делегации на переговорах, её сфотографировали вчера в поезде, когда она зачем-то шлялась по вагонам. Кеура лениво скосила глаза на фото. - Помню, ну и что? Как её там… Звезда… Звёздное что-то… - Старлайт Глиммер. От скромности не умрёт… А вот её «парадный портрет». - Да-да, - согласилась Кеура, - двадцать три года, иди ты. Я уж думала, очередная дочь Селестии. Но нет, проверяли, сказали: в этот раз — по заслугам. - Всё равно, - пожала плечами Идрис, - как бы она не была крута, опыта там кот наплакал… А вот это вырезка из прошлогодней газеты. - И зачем ты мне это показываешь? - Начиная злиться, поинтересовалась магичка. - Обрати внимание, вот тут и тут она с цацкой на шее. А тут нет. - И что? Никто не фотографируется на документы с неуставными украшениями. Ты с неба упала что-ли? - А вот, - не обращая внимание на раздражение в голосе подруги, Идрис положила на стол четвёртый снимок, - эта цацка крупным планом. Ничего не напоминает? Кеура недоверчиво присмотрелась. - Прожилки на мраморе. - Ух ты ж … копать! - Ага. До сих пор никто не обращал внимание. На «глазе бури» точно такие же. Только, понятно, как бы «протравленные» оксидом по латуни, или из чего он там сделан… - И как же она его носит? - В пространство спросила Кеура, - и главное, зачем? И где взяла? - Может, они просто не знают, что это… - Предположила Идрис. - Или это ловушка… Как у неё с моральным обликом? - Чего? - Сожительствует она с кем? - А… Есть там какой-то единорожек. Ничего особенного. Заммэра в Балтиморе. Они вместе учились когда-то. - И что там, любовь-морковь? - Вот не знаю. Тяжело за один день раскопать о ней прямо всё. Информация эта где-то в недрах спецслужб, конечно, есть, но надо время… - Ладно, этот вариант пока оставим про запас… Попробуем сначала купить. Если она не знает ему цены, может и получится.