Журналистское расследование

      Как и ожидалось, статья о новенькой произвела настоящий фурор в школе, и бóльшая часть мужской половины школьного населения не отлипала от Эрика всю оставшуюся неделю, пытаясь узнать о новенькой как можно больше. Кто-то готов был даже заплатить Йорки несколько сотен зеленых, чтобы раздобыть номер дочери шерифа.       — Аншлаг, — заключила Анжела, смотря как Йорки пересчитывает купюры, сидя за столом в школьном кафетерии.       Мест рядом не осталось: столик рабочего состава школьной газеты заняла свита Джессики и друзья Майка по баскетбольной команде, а Анжеле и Стефани пришлось сесть у окна. Странно, что этот столик не был популярен среди одноклассников — отсюда открывался замечательный вид на скучающих Калленов.       — Смотря на то, насколько зазнался Эрик, жалею, что мы вообще решили помогать ему с этой статьей, — девушка негодовала, мысленно испепеляя Эрика взглядом.       — Не помогла бы ты, помог бы кто-то другой, — Вебер тепло улыбнулась, давая понять подруге, что беспокоиться не о чем. Анжела откусила немного своего бутерброда с белым сыром и зеленью, которым с ней любезно поделилась Стефани.       — Школа — страшное место, — задумчиво произнесла Брукс, мешая ложкой свой йогурт и чувствуя, как пропадает аппетит. Стоило ли считать себя самой виноватой в сложившейся ситуации?       — Камон, Брукс, выше нос! Как только мы переедем в Бостон, ты и думать забудешь о глупых одноклассниках. Забыла разве о грандиозных планах по покорению Брауна?       — Не знаю, потянут ли мои заслуги на полную стипендию, — Стефани всеми способами старалась оставаться чересчур серьезной и задумчивой, что не особо радовало Анжелу. — Бабушка с дедушкой пусть и обещали внести лепту в мое образование, Лига Плюща семье не по карману.       — Все получится, — Анжела уверенно сжала ладонь подруги в своей.       — Прости, что гружу тебя…       — Привет! — звонкий, словно перезвон колокольчиков, голос одноклассницы заставил девушек удивленно вскинуть головы.       Рядом с их столиком стояла миловидная девушка, напоминавшая дальнюю американскую родственницу супермодели Твигги, которая буквально искрилась приветливым и добрым нравом. Ее волосы были уложены смешным ежиком, и вместе с этим элегантно дополненный водолазкой с высоким горлом и шерстяной юбкой со складками до колена образ выглядел очень женственно.       Подруги отзеркалили приветствие, немного ошарашено переглядываясь, когда одноклассница спросила, можно ли сесть рядом.       «Элис Каллен сейчас попросила у нас разрешение, чтобы сесть с нами за стол?» — немой вопрос буквально читался в глазах Стефани, и Анжела, пришедшая в себя раньше подруги, активно закивала Элис, предлагая эльфийке место напротив.       — Простите, что помешала, — голос девушки лился весенним ручьем и напоминал партию скрипки из времен года Верди. — Вы уже выбрали группу для подготовки доклада по литературе?       Конечно, группа из самых повернутых на чтении литераторов была собрана для ежегодного проекта еще в прошлом году — неделимая тройка в лице Стефани, Эрика и Анжелы. Однако, времена и нравы изменчивы, и Стефани не очень-то хотела работать сейчас с Эриком. Возможно, бросить его на произвол судьбы и растерзание одноклассников будет решением верным и справедливым в сложившейся ситуации?       — А есть предложения? — прежде чем отказывать, Брукс хотела услышать, с чем же все-таки пожаловала к ним сама Элис Каллен.       — Имеются, — огонек медовых глаз искрился озорством. — Мы могли бы работать втроем, если вы не против.       — Втроем? — уточнила Стефани, бросая короткий взгляд в сторону соседнего стола, пытаясь понять, как к неожиданному порыву родственницы относились другие Каллены. Конечно, от внимания Элис это не укрылось.       — Эдвард не хочет работать вместе со мной, поэтому я буквально брошена на произвол судьбы, — пояснила она. — Вместе было бы веселее, тем более я знаю, как вам обеим нравится литература.       В груди Брукс буквально шло противостояние желаний и здравого смысла: часть ее готова была принять Элис в команду с распростертыми руками, расцеловать как потерянную родственницу и посвятить в план проекта, а вторая часть настоятельно рекомендовала вспомнить о всех прекрасных моментах из детства, когда Эрик Йорки не давал ей скучать во время летних каникул и звал к себе домой, чтобы играть с ребятами из школы, а не сидеть дома в компании учебников дедушки по политологии и экономике. Да и если так подумать, Стефани же не собирается вечно игнорировать Эрика, и проект по литературе не что-то настолько важное, что поставит крест на их дружбе, скорее даже укрепит ее здоровой конкуренцией. Решено.       — Конечно! — девушке больше не нужны были никакие доводы, а праздный интерес касаемо загадочной и неразговорчивой семьи из Аляски только подогревал сговорчивость Стефани. — Эндж? — молящим взглядом обратилась девушка к соседке.       — Думаю, что согласна. Не хочу опять писать доклад по Кингу, — согласилась Вебер, делая отсылку к слепой любви Эрика к творчеству Стивена Кинга. — Ты же не хочешь анализировать «Мизери»? — с опаской в голосе спросила Анжела, внимательно разглядывая идеальное личико одноклассницы, на что та лишь отрицательно покачала головой. — Славно, я в деле.       Элис просидела за столиком с Анжелой и Стефани всю перемену, и девушки даже успели обменяться мнениями касаемо книг Ремарка и Хэмингуэя, и напоследок Каллен даже посоветовала подругам почитать что-то из Гоголя или Достоевского, нахваливая русскую литературу. Анжела вдохновенно вторила ей, рассказывая о том, что прошлым летом получила в подарок от матери небольшой томик с повестью «Белые ночи», и что осталась весьма довольна сим чтивом.       Стефани была приятно удивлена тем, что из «читающих» в классе есть люди кроме Эрика и Анжелы, и еще больше было приятно осознавать, что эти люди идут с тобой на контакт и готовы вместе работать над проектом.       — На выходных можем встретиться у меня, чтобы определиться с книгой, — предложила Анжела. — Обычно, большую часть работы мы делаем либо в библиотеке, либо ходим друг к другу в гости после школы или на выходных.       — Я уже чувствую запах знаменитой лазаньи твоей мамы, — мечтательно пролепетала Стефани, прикрыв глаза. — Мама Анжелы замечательно готовит! Пальчики оближешь!       — Да? — Элис немного сконфужено улыбнулась.       — Оу, если ты вегетарианка, то ничего страшного — думаю, что она сможет приготовить что-нибудь другое. На крайний случай можешь сказать, что у тебя болит живот, она настаивать не будет, — подмигнула Анжела.       — Все дело в моей особой диете, из-за… анемии приходится есть буквально по часам, и обычно я ем только дома, — пояснила девушка, как бы оправдываясь.       — Все правда в порядке, Эл, — Анжела улыбнулась, а позже спохватилась, понимая, что далеко не всем людям нравится, когда кто-то незнакомый коверкает их имена: — ничего же, если я буду называть тебя «Эл»?       — Мне нравится, — промурлыкала Элис, и Вебер заметно расслабилась.       Разговор плавно перетек из книг и планов на выходные в любимую музыку и фильмы, и вот девушки уже опаздывали на следующий урок. Стефани и Элис пошли вместе на геометрию, где учитель после того, как выдал обеим выговор, все же смягчился и, попросив решить по уравнению на доске, позволил девушкам занять свои места. Мистер Фишер не любил опаздывающих, он как и большинство школьных учителей считал свой предмет самым важным и интересным в школьной программе. Спорить с ним было бы бесполезно и крайне опасно для хорошей оценки в конце семестра.       Усевшись на последнюю парту, Брукс озадачено посмотрела на вибрирующий телефон — Эрик без перерыва писал ей и Анжеле сообщения в групповом чате.       «Не поделитесь, с каких это пор вы дружите с Калленами и игнорируете меня?»       «С тех самых пор, как ты променял нас на слепую славу,» — добавив смайлик, показывающий язык, Стефани отправила сообщение.       Ответ Йорки не заставил себя ждать: «Дамы, вы же знаете, что я предан вам сердцем и душой журналиста, а также желудком, потому что миссис Брукс и Вебер потрясающе готовят».       Девушка улыбнулась телефону: конечно, журналюга был прощен тогда же — злиться на Эрика не было смысла. Да и внутренний голос подсказывал, что ему вряд ли понравится то, что его единственные подруги оставили его без группы для проекта, а значит, в какой-то степени Стефани теперь тоже была виновата, ведь именно она первая согласилась на заманчивое предложение Каллен-младшей.       Однако, ее подозрения не подтвердились: Эрик был более чем заинтересован в сближении своих верных подчиненных с семьей Каллен. На следующей перемене он уже начал строить планы по тому, как бы переманить Элис или Эдварда к себе в газету, ну или на крайний случай в драм-кружок, где юноша тоже был одним из «передовиков» и «заводил», как он сам любил себя величать.       Своими поистине наполеоновскими планами парень делился с девушками, подвозя обеих домой к семье Брукс после школы: миссис Брукс собирала дома всю улицу на званый ежемесячный ужин.       — Только представьте себе: «Колонка советов по стилю от Элис Каллен» или «Советы от Купидона с Эдди Калленом»…       — Прямо таки с «Эдди»? — смеялась Анжела, которой Эрик всегда уступал место своего штурмана на переднем сидении его подержанной шкоды.       — Каллен всегда казался мне натурой менее утонченной, чем он пытается выглядеть, — пояснил Эрик.       — Шутки-шутками, но, думаю, Элис вполне может согласиться присоединиться к нашему коллективу, — заметила Стефани.       Машина Йорки остановилась у дома, откуда слышалась легкая музыка. Друзья вместе вошли в дом, встречаемые бабушкой Стефани, которая разносила на подносе аперитив. Из кухни исходил аромат запеченного гуся и картофеля, а также множества специй.       Соседи, среди которых был и шериф Свон, и даже несколько человек из резервации, сидели за столом и играли в покер с дедушкой и папой Стефани. Мама Эрика помогала разносить всем напитки, своих же мам Анжела и Стефани обнаружили на кухне за разделкой мяса в компании Джейкоба Блэка.       С сыном Билли Блэка Стефани общалась достаточно часто из-за дедушки, который был знаком со старейшинами из резервации, и каждый раз когда ездил летом на рыбалку, брал с собой внучку и Эрика. Если хорошенько вспомнить, то на этих «встречах» Стефани даже пару раз видела дочку шерифа Свона, правда очень давно, когда та была еще совсем маленькой.       Джейк и Эрик не особо ладили, но сходились в своей любви к механике и машиностроению, и порой могли часами спорить о машинах во время вот таких вот званых ужинов, как сегодня.       — Йорки! — проигнорировав девушек, Джейк поздоровался с Эриком, и только после перевел взгляд на двух подруг: — Стефани, Анжела, — и дальше уже последовал из кухни вслед за Эриком, чтобы обсудить недавно презентованную в Италии модель Дукати.       Девушки же присоединились к женщинам, чтобы помочь разложить мясо и закуски по тарелкам, и принялись разносить все гостям. Работы было предостаточно, и вместо спокойного вечера пятницы Стефани и Анжеле пришлось постоянно переходить из зала на кухню и обратно, чтобы принести кому-то добавки или чая с тыквенным пирогом.       — Гостей сегодня много, — хихикнула Стефани, встречаясь в дверях на кухню с дедушкой.       — Много, но не все, кого мы приглашали, пришли.       — Ты о докторе Каллене? — понимающе кивнула внучка.       — Я встретил его супругу, Эсми, сегодня в супермаркете, когда мы с твоей бабулей закупались продуктами, но она лишь сказала, что Карлайл опять будет на дежурстве. Не знаю, почему эта семья так сильно сторонится нас всех, — дед отпил немного пива из жестянки. В следующую секунду послышался хруст брусчатки, и, выглянув в окно, мистер Брукс расплылся в улыбке: — Что ж, времена, видимо меняются.       На подъездной дорожке показалась новенькая черная вольво, которая, если Стефани не ошибалась, могла принадлежать только одной семье в этом городе. Догадки подтвердились, когда из машины показалась миниатюрная шатенка, одетая в теплое зимнее пальто. Она осторожно, будто крадучись, приближалась к дому, из окон которого на нее уже смотрела пара тройка заинтересованных глаз. Следом за ней из машины показалась ее дочь — Элис.       — Эсми, как хорошо, что вы решили прийти! — у входа в дом гостей встретил Гарри Брукс. Мужчина радушно улыбался, пропуская их внутрь.       — Привет! — радостно поприветствовала одноклассниц Элис, встречаясь с ними на кухне.       — Вы приехали! Чаю? — Стефани тут же подскочила к шкафчику, в котором хранились многочисленные чаи, крупы и травы, чтобы достать оттуда несколько пакетиков ароматного ройбуша.       — Не откажусь от чашечки кофе, — с улыбкой призналась Каллен-младшая.