Галактический Вариант. Первое поколение

      — Рейдер-два, скорость, скорость! За скоростью следи! — отдавал приказы Драго, наблюдая за полетами. — Рейдер-четыре, полубочку и иммельман делать было необязательно, можно просто змейкой! Рейдер-три, куда на форсаже прешь?!       — Асгард-три, Рейдер-три сбит! Система засчитала сбитие.       — Черт!       — Это Рейдер-два, я потерял цель!       — Рейдер-четыре, выхожу из боя.       — Ясно. Прекратить симуляцию. Идите сюда все. — Драго отключил программу и устало потер виски.       После того сражения ему не давал покоя тот факт, что пилоты Республики, несмотря на заявленный профессионализм, зачастую этому уровню не отвечают. И тогда минбарец решил заняться повышением их квалификации, а заодно привлек к этому свою эскадрилью.       Пока летали на симуляторе. Драго и его подопечные сделали несколько пробных вылетов на реальных машинах — Торрентах и Дельтах, — чтобы оценить их возможности, после чего несколько раз устраивали бои в симуляторе, друг против друга и против дроидов. Параллельно с этим Драго активно составлял перечень недостатков Республиканских машин и перечень рекомендуемых усовершенствований. А потом пригласил уже известную ему эскадрилью Рейдеров начать совместные тренировки.       И вот, уже четвертый день они активно воевали друг с другом. Рейдер-один, он же Эрик, надо сказать, очень быстро все осваивал, и к концу третьего дня в дуэльных сражениях показывал хорошие, по меркам ВВС МФСР, результаты. А вот остальных пилотов на этот уровень следовало вытянуть. И только тогда можно было начать отрабатывать взаимодействие друг с другом в бою.       — Итак… — Драго оглядел своих подопечных. — Опять всё те же ошибки: второй теряет скорость, третий, наоборот, постоянно набирает. Вы графики помните? Мы специально для этого их составляли.       — Ну, помним… — ответил второй.       — На какой скорости у тебя пик по управляемости, или, иначе говоря, самая высокая скорость поворота?       — 0.58 Маха для заданной высоты.       — Как график перед этим идет?       — По экспоненте.       — Во-от! Так а куда ж ты на 0.35 проваливаешься? У тебя там на любом отклонении штурвала будет стабильный прирост угла атаки и стабильная поворачиваемость, причем достаточно низкая. Не забывай, что одна рука должна быть на штурвале, вторая — на ручке управления режимом работы двигателей. И индикатор скорости лучше на шлем выводи, чтобы контролировать ситуацию. Ну а ты? — обратился минбарец к третьему. — Куда ты так втопил-то? Думал, небось, дистанцию разорвать?       — Ну, да, вообще-то… — честно признался третий, глядя в пол.       — Глупо. Против тебя был такой же V-19, не стервятник. И он так же хорошо разгоняется. На 0.67 Маха уже начинается сильный рост перегрузок при маневре, что очень ограничивает пилота в возможностях. А при переходе барьера в 0.71 Маха поток ловится сам, и истребитель приобретает излишнюю устойчивость по тангажу, тут уже ничего не поделать, это так конструктивно заложено. Опять же, нужно все помнить… — Драго вздохнул и посмотрел на часы. — Ладно, сегодня больше не буду вас мучить. Все свободны. И графики, графики учите!       Клоны попрощались с минбарцем и начали расходиться по своим делам.       — Строго ты с ними, командир, — высказал свое мнение Маркус, присаживаясь рядом с Драго и доставая из куртки пару банок газировки. — Будешь?       — Да, спасибо… — Драго взял одну банку и, с характерным звуком открыв, сделал глоток. — Я не строго… Стараюсь, по крайней мере. Просто ты еще не летал с ними и не видел того, что видел я. Непосредственно в реальном бою, когда ты, вообще-то, жизнью рискуешь.       — Ну все равно, грузить их прям сходу аэродианмикой…       — Нас тоже грузили сначала, если помнишь… И вообще, я как считаю: ты должен досконально знать, как ведет себя истребитель, на котором ты летаешь. Не обязательно уметь менять на нем двигатель или РЛС, но ты должен держать в голове его модель поведения на различных высотах и в различных условиях. Потому что поначалу, когда ты еще не приноровился к машине, и интуитивно не знаешь, как на ней летать, это очень помогает. Вспомнил график распределения поворачиваемости по скоростям — и сориентировался. Мне так гораздо проще было все изучать, нежели самому, методом проб и ошибок, определять, на какой скорости "Вампир" будет кружиться в смертельном вальсе, а на какой я буду чувствовать лишь тряску, а альфа (угол атаки — примечание автора) меняться не будет.       — Эти ребята на новичков не тянут…       — Не тянут. Однако, как ты сам видел, машину свою они не чувствуют.       — Кстати, а почему не космическую симуляцию запускаем?       — А смысл? График будет такой же, как для восьми тысяч метров, а возможности отключения компенсаторов инерции и ЭДСУ я на Торренте не нашел.       — Логично… — Маркус открыл свою банку газировки и тоже хлебнул. — Нас-то когда в небо выведешь?       — Вы там без меня совсем обленились? — в шутливой форме «наехал» на него Драго. — Ты ж теперь командир! Организовывай тренировки и вылеты, составляй график дежурств…       — Ну блин… — вздохнул Маркус. — Лень… Ладно, как-нибудь организую. Мы тогда тоже пойдем…       — Угу… — кивнул Драго. — Давай, до встречи…       Пилоты покинули тренировочную комнату. Как, впрочем, и Драго, предварительно записав все результаты.       Выйдя на улицу, он взглядом проводил взлетающую эскадрилью «Асгард», быстро допил газировку, кинул банку в мусорный бачок и направился в сторону выхода, параллельно размышляя о происходящем.       "База достроена, ресурсы для осуществления военных операций есть. Не хватает только самого главного — самих операций. Опять, что ли, затишье?"       Однако в Храме джедаев его встретили разговоры на каждом углу, что Республика предпринимает наступление. Мол, уже несколько планет в осаде, несколько пали.       А еще его встретила Асока.       — О, Драго! — улыбнулась она, выскакивая из-за колонны. — Тебя-то я и ищу.       — Привет, — доброжелательно улыбнулся в ответ минбарец. — Что-то случилось?       — Да. Оби-Ван просил мне передать тебе, чтобы ты его нашел. Сказал, что это важно.       — А где искать, не сказал?       — Пойдем, — кивнула ему тогрута. — Он говорил что-то про дуэльный зал.       «А, ну конечно. Где же еще зависать Оби-Вану с Энакином?» — подумал про себя Драго, следуя за Асокой.       Двое учителей и правда были в дуэльном зале. Увидев зашедших Асоку и Драго, они прекратили избивать друг друга светопалками и направились к падаванам.       — Добрый вечер! — обратился к ним Драго.       — И тебе того же, — улыбнулся ученику Оби-Ван. — Как результаты занятий?       — Уже лучше, но пока все равно не слишком хорошо, — уклончиво ответил минбарец. — Пока только лидер эскадрильи демонстрирует хорошие результаты, остальных еще надо тренировать.       — Надо бы и нам как-нибудь сходить, посмотреть, — заметил Энакин.       — Ты и так хороший пилот, куда тебе? — удивился Оби-Ван.       — Все в жизни надо пробовать.       — Не вопрос, устрою и тебе полеты и тренировки, если хочешь, — хихикнул Драго, после чего вновь перешел на серьезную мину. — В любом случае, что случилось? Асока сказала, что у вас, учитель, есть для меня важные новости.       — Да, есть. Не назначай на завтра никакие тренировки, мы летим на Мандалор, — кивнул Оби-Ван.       — На Мандалор? А зачем?       — Заниматься твоей нелюбимой политикой… — улыбнулся Оби-Ван, но, заметив на лице ученика выражение крайнего расстройства, добавил: — Шутка. Политикой будут заниматься тамошние политики, мы лишь будем обеспечивать безопасность. На Мандалоре опять неспокойно.       — Нас уже и в телохранители записали? — удивился Драго.       — Можно и так сказать. Но, на самом деле, не думай, что ты просто будешь стоять с каменным лицом и ждать, пока все закончится.       — На Мандалоре уже несколько лет идет непрекращающаяся гражданская война, — начал рассказывать Энакин. — Она то затихает, то разгорается вновь, и всякий раз ее пик приходится на переговоры о возможном вхождении Мандалора в состав Республики. Местные традиционалисты, известные как Дозор Смерти, против этого. Они активно поддерживают идею независимости Мандалора, при этом не гнушаясь пользоваться поддержкой со стороны КНС.       — А значит, можно ожидать заварушки? — уточнил Драго.       — Да, причем гораздо более серьезной, чем ты себе представляешь. Мандалорские воины очень, очень опасны, — кивнула Асока. — Они могут почти на равных сражаться с джедаем, а их бронекостюмы оборудованы реактивными ранцами и кучей примочек, типа тросов, станнеров и дротиков с ядом.       — И ракетных установок, — добавил Оби-Ван.       — Надо же! — удивился Драго. — Прям спецура.       — Да, по поводу спецуры — мы бы хотели, чтобы ваш спецназ присоединился к операции, — вдруг вспомнил Оби-Ван. — Ты не мог бы переговорить с Ингианиссой по этому поводу?       — Не вопрос, — кивнул Драго. — Я с ней сегодня виделся. Она намекнула, что ее бойцы скучают без дела.       — Ну вот и отлично. Тогда сходи к ней, поговори, пожалуйста. Вылетаем завтра в девять.       — Понял. Тогда я пошел… — кивнул Драго. — До свидания.       — До завтра, — синхронно сказали джедаи.       — Я с тобой, — вызвалась Асока.       — Ну пойдем…       Когда оба падавана вышли из храма джедаев, Драго вслух спросил:       — Какой смысл для КНС поддерживать организацию, которая за независимость Мандалора?       — Для этого надо понимать культуру мандалорцев, — ответила Асока. — Нынешняя герцогиня Мандалора тоже за независимость, но ее активно хотят свергнуть они же.       — Лол...       — Просто мандалорцы в прошлом — очень воинственный народ. Война была делом всей их жизни, источником доходов, их идеологией, фактически. Поэтому они против мирного сосуществования с кем бы то ни было, и потому они так сильно не любят и тех, кто за мирную независимость, и тех, кто за вхождение в состав Республики.       — Тогда мне еще сложнее понять, в чем выгода КНС от их действий.       — Благородство тоже входит в их черты, — ответила Асока. — Они, скорее всего, будут сражаться на стороне КНС. Да и сейчас они поставляют очень профессиональных наемников.       — М-да-а-а… — протянул Драго. — Офигенная ситуация выходит… А как у них с людскими ресурсами?       — Среди населения у них довольно много сочувствующих, так что недостатка не испытывают. Если решат по-крупному взяться за герцогиню и политиков — мясорубки не миновать. Вот почему нам нужна поддержка минбарского спецназа.       — Если ожидать крупного боестолкновения, то Инга точно будет рада.       Вскоре оба падавана дошли до базы, где разыскали Ингу и вкратце обрисовали ей ситуацию. Расчет Драго оказался верен — минбарка согласилась. Быстро спланировав операцию и различные сценарии на случай действительно серьезной атаки, все трое разошлись спать…       Конкордия, одна из лун Мандалора, вечер того же дня.       — Все готово для осуществления атаки? — Губернатор Конкордии, а заодно и лидер Дозора Смерти Пре Визсла проверял снаряжение перед операцией.       — Готово, — ответила вошедшая в помещение бункера женщина в комплекте мандалорской брони. — Мы подготовили для атаки десантные корабли и несколько Василисков, а так же два звена истребителей Z-95, закупленных у компании "Субпро", и звено тяжелых истребителей «Ком’рк». Учтены почти все ситуации, кроме…       — Кроме?       — Джедаев. Что, если на помощь герцогине опять прибудет Кеноби? Или не только он?       — О, на этот счет я уже озаботился… — Визсла посмотрел на хронометр. — Через пару минут здесь будут два лучших борца с джедаями…       — Граф Дуку и его ученица? — усмехнулась девушка. — А ведь когда-то мы сами с ними боролись…       — Времена меняются, Катан, — ответил губернатор. — Кроме того, граф обещал поддерживать нас, но поддержка — это не только слова. Пусть докажет на деле, что ненавидит джедаев столь же сильно, сколь и настоящие мандалорцы, и пусть сам убьет нескольких из них.       — Ваше право… — хмыкнула Катан. Буквально через несколько секунд забежал посыльный и сообщил, что транспортник прибыл.       Утро следующего дня. Девять часов.       Все четверо джедаев вылетали на транспортнике на орбиту, однако не к республиканскому Венатору, а к Эссексу — универсальному десантному кораблю типа «Суперфортресс». На Венаторе летела делегация от Республики, и, кроме того, была запланирована остановка перед финальным гиперпрыжком, чтобы джедаи также перешли на борт республиканского судна. О том, что к операции привлечены минбарцы, равно как и о присутствии их военного корабля, никто не должен был знать, по крайней мере, до тех пор, пока не потребуется их помощь. Республиканцы об этом были извещены, а потому держали язык за зубами.       — Итак, каков план атаки? — спросил Оби-Ван, когда они вошли в брифинговую комнату и расположились вокруг стола, на который с потолка светил проектор.       — Зависит от того, какой тип атаки будет предпринят, — ответила Ингианисса, включая голографическую проекцию окрестностей площади, на которой будет находиться делегация, а так же маршрута обеих делегаций до точки встречи. — По исходным данным, мы ждем атаки нескольких наемников. Для этого мои снайперы займут ключевые высоты и точки вдоль маршрута следования, — она указала конкретные позиции. — С этих позиций будет возможен сквозной прострел любой из огневых позиций, которые могут выбрать наемники, причем перекрестный. Также, как минимум, два стрелковых отделения морской пехоты будут следовать параллельно маршрутам делегации, дабы в случае необходимости оказать огневую поддержку и подавить противника. Бойцы же моей спецгруппы разместятся в здании рядом с площадью. Один из бойцов моей спецгруппы поднимется на крышу вместе со снайпером и установит там портативный радар поиска воздушных целей на случай, если эти мандалорцы решат полетать на своих ранцах…       Все объяснения подкреплялись схематичными изображениями позиций снайперов, зон их обстрела, точек дислокации спецназа и стрелковых отделений, а так же зоной покрытия радара. Качество голограммы было заметно лучше, чем у республиканской, да и она была полностью цветной.       — А если будет предпринята массированная атака? — спросил Энакин.       — Если они разместят войска в городе, это явно не останется незамеченным, — ответила Ингианисса. — Отсюда я могу сделать вывод, что, скорее всего, основная штурмовая группировка дислоцируется вне города и будет доставлена к месту на десантных кораблях. Это наихудший планируемый вариант событий, так называемый, сценарий «D». Для того, чтобы вовремя все отследить, после выхода из гиперпространства с борта десантного корабля будет поднят самолет ДРЛО E-2N Erieye, который войдет в атмосферу, снизится до высоты в десять километров и будет осуществлять поиск воздушных и наземных целей в радиусе трехсот пятидесяти километров. Вместе с ним будут подняты также два EV-8W Prowler, которые обеспечат самолету ДРЛО прикрытие и обеспечат глушение радиоэлектронных средств противника, если таковые будут обнаружены. В случае, если начнется атака, будут подняты по тревоге два звена штурмовиков AV-8N Harrier, которые завоюют превосходство в воздухе и обеспечат поддержку наземным силам, и десантный транспорт LCU-660 с ротой морской пехоты на борту. Рота состоит из трех стрелковых взводов и одного взвода тяжелого вооружения. Согласно моим подсчетам, такие силы обеспечат нам полное наземное превосходство и позволят ликвидировать противника в максимально короткие сроки и с минимальным количеством жертв.       — Хм, хороший план, — после нескольких минут раздумья сказал Оби-Ван. — Все учтено, придраться не к чему. Я единственно о чем беспокоюсь — не будет ли там ситхов?       — Ну, что делать с ситхами — я не знаю, — слегка склонила голову набок Инга. — Ситхи — это в вашей компетенции, не так ли? Вам и думать, что с ними делать.       — Верно, — с легкой улыбкой сказал Оби-Ван. — Ну, мы пойдем тогда. Спасибо за брифинг… И за помощь.       — Обращайтесь почаще, — кивнула Игианисса. — Мы задолбались безвылазно сидеть на планете.       — А она явно знает, что делает, — заметила Асока, когда все четверо уже подходили к транспортнику.       — Еще бы она не знала, — хмыкнул Драго. — Она полковник, спецназовец, элита. В общем, гордость всей Секретной Службы. А у некоторых особо впечатлительных курсантов — еще и вожделенная мечта.       — Воу… — удивился Энакин. — У вас там не запрещены отношения между солдатами?       — Фактически — нет. Да и с чего бы им быть запрещенными? Солдат имеет право умереть от избытка поражающих элементов в организме, от разрыва снаряда в непосредственной близости, от полного уничтожения боевой машины, но никак не от — извините за грубость — недотраха.       Асока заметно смутилась, Оби-Ван тоже покраснел. А вот Энакин лишь хмыкнул.       "Ну, теперь понятно, кто крутит романы, наплевав на кодекс… — хихикнул про себя Драго. — Осталось лишь узнать, с кем…"       — Странные у вас правила, — отметил Оби-Ван.       — Странные, если смотреть с точки зрения Кодекса джедаев. Ну и, в принципе, устава Армии Республики, но ведь там не служат девушки, а солдаты — генетически модифицированные, специально выращенные бойцы, так что проблема решается автоматически. А у нас — профессиональная армия, куда идут все, у кого есть желание, необходимые способности и требуемый уровень здоровья. Это обычные люди, которым не чужда физиология, не чужды чувства, мысли и все остальное, что свойственно и обычному гражданскому. Поэтому и вопрос тоже решается с упором на этот факт.       — Понятно… — задумчиво протянул Оби-Ван.       Такой подход к решению вопроса с отношениями тоже удивил и озадачил Оби-Вана. А точнее, магистр попытался перенести его решение в рамки Ордена.       В рамках Ордена отношения были запрещены. Это было связано с идеологией, мол, джедай ни к кому не должен быть привязан, чтобы не испытывать эмоционального напряжения и в случае чего не скатиться в гнев. Но так было не всегда, а только до падения Экзара Куна на темную сторону. А в Коррелианском Ордене запрета как такового вообще не было. Ну, и в Корусантском Ордене существовали исключения, типа магистра Ки-Ади Мунди. И все же, как Оби-Ван ни пытался, он не мог найти разумного объяснения такому запрету. Экзар Кун на темную сторону пал явно не из-за своей любви к кому бы то ни было, а желание «не создавать чувствительные к Силе династии» слабовато тянуло на разумное объяснения, да и ничего плохого в таких династиях магистр, по существу, не видел.       Зато он явно видел противоборство в себе. С одной стороны — консерватизм и приверженность традициям, как и положено джедаям. А с другой — идеология, привитая Квай-Гоном. Ведь Квай-Гон Джинн находился в постоянной конфронтации с Советом из-за своих взглядов, а потому не был возведен в ранг магистра, хотя был достоин оного. Оби-Ван тоже сохранил альтернативное мышление. А еще он прекрасно понимал, что консервативные традиции тормозят развитие Ордена. И они совсем непригодны для военного времени. Миротворческая роль не помогла уберечь Республику от войны, однако джедаи до сих пор считали себя миротворцами… Уже не являясь таковыми.       "Нуждается ли Орден в переменах, в пересмотре идеологии и запрета на отношения? — спросил сам себя Оби-Ван. — Пожалуй, над этим вопросом следует серьезно задуматься по возвращении…"       — Учитель, мы прибыли… — тронул его за плечо Драго. — Пора выгружаться и за работу.       — А, точно… — Оби-Ван немедленно вернулся в реальность и огляделся. В иллюминаторах транспортника был виден космопорт Мандалора. Получается, он все думал, а они уже успели перейти на Венатор и встретиться с делегатами. — Связь с Ингианиссой есть?       — Есть, — указал Драго на свои часы, а потом и на микронаушник в ухе. — Тут передатчик, а заодно и тактический планшет. О, кстати, сообщение от нее. Они уже на позиции, ДРЛО в воздухе, подкрепления наготове.       — Оперативно, — кивнул Оби-Ван. — Так, все нацепили улыбки… Выходим.       Джедаи вместе с делегацией вышли из транспортника. Мандалор встретил их легкой облачностью и довольно комфортной температурой.       К слову, встреча проходила в городе Сундари, где обосновалась фракция «Новые Мандалорцы». Этот город был оснащен системой регулировки климата и погружен в купол, что обеспокоило Оби-Вана.       — Слушай, а этот ваш… ДРЛО? Он видит все вокруг, точно? — спросил джедай у минбарца.       — Да, купол радиопрозрачен для него, — кивнул Драго, не забывая смотреть по сторонам.       Пока все шло тихо. Политики двигались по улицам, гражданские их чествовали, отовсюду сыпались конфетти, шарики взлетали в небо… И только понимание того, что в любой момент может начаться полный аврал, удерживало Драго от того, чтобы расслабиться.       Не менее напряженными выглядели и остальные джедаи. Отчасти, видимо, из-за того, что опять присутствовало это ощущение холода…       — Дуку здесь, — тихо проговорил Оби-Ван.       — И Вентресс, похоже, тоже, — добавил Энакин.       — Значит, готовимся к худшему сценарию… — проговорила Асока, сжимая кулаки.       Драго ничего не сказал. Лишь отправил сообщение Инге. Оно гласило: «Ситхи здесь. Атака будет. Максимальная готовность.»       — Поняла… — прочитала сообщение и кивнула Инга, сжимая в руках снайперскую винтовку PSR-1. — Атака будет, но откуда…       Она глянула на экран показаний радара. Никаких мандалорцев на джетпаках не было, только аэроспидеры в воздухе. Спидеры…       Минбарка выглянула в окно. Один из спидеров на высокой скорости приближался к площади, на которой вовсю выступали политики.       — Драго, воздух! — сообщила она по голосовой связи.       Драго тут же задрал голову и увидел приближающийся спидер.       — Ложись! Все в укрытие! — крикнул он, указывая на цель.       Джедаи тут же, схватив в охапку политиков, рванули прочь с трибуны. А спидер в последние секунды все же изменил направление полета и, врезавшись в аллею позади трибуны, красочно взорвался. И в унисон с ним взорвались несколько мусорных баков рядом со скамейками в парке, а некоторые охранники начали беспорядочную пальбу по высокопоставленным гостям.       — Занять оборону, быстро! — первым сориентировался Оби-Ван, вскакивая на ноги и активируя меч.       Остальные джедаи тоже последовали его примеру и принялись отражать стрельбу противников. И тут же раздались выстрелы, непохожие на стандартные бластерные — это заработали снайперы. Ярко-желтые трассеры пронзили воздух, за микросекунды преодолевая расстояние между снайперами и целями. Цели, так и не успев ничего понять, попадали замертво, щедро забрызгав кровью окружающее пространство.       Началась паника. Люди побежали прочь с площади, подальше от опасной зоны. К слову, к этому призывали и стражи порядка.       — Вы в порядке? — спросил Оби-Ван у герцогини, помогая ей подняться. Энакин же тем временем хлопотал с республиканскими делегатами, а Драго отошел чуть вбок:       — Ингианисса, какова ситуация?       — Три группы мандалорцев приближаются по воздуху, — ответила она. — Еще несколько — по улице. Я эвакуирую снайперов.       — Понял. Учитель, мандалолрцы идут сюда, — сообщил Драго, на секунду прерывая связь.       — Тогда во дворец! — приказал Оби-Ван.       — Оттуда сможем поднять по тревоге службу безопасности! — сказала герцогиня.       — Разве она не должна уже стоять на ушах? — удивились одновременно Энакин и Драго.       — Не уверена, лучше перестраховаться.       — Понял. Полковник, прием. Пусть стрелковые отделения занимают оборону у дворца, снайперов тоже сюда! Мы будем во дворце! — сообщил минбарец.       — Поняла.       — Погодите, а может, республиканскую делегацию обратно к космопорту? — спросил Энакин. — Во дворце может быть небезопасно, да и нечего им там делать!       — Ладно. Энакин, Асока, ведите их к космопорту. Драго — со мной!       Стрелки немедленно выдвинулись ко дворцу. Снайперы начали эвакуацию в сторону дворца. Спецназ прикрывал их.       — Это Оверлорд (позывной самолета ДРЛО — примечание автора), замечены силы противника в пятидесяти километрах от города, быстро приближаются. Шесть десантных кораблей, два звена истребителей, одно звено бомбардировщиков и много авиации неопознанного класса.       — Ясно, ребята решили по-жесткому взяться за нас. — Драго вышел на связь со всеми подразделениями: — Сценарий «D»! Всем приступить к отработке сценария «D»!       — Это то, о чем я думаю? — спросила Асока уже по внешней связи.       — Именно.       — Мандалорцы! — крикнул Оби-Ван.       Драго тут же интуитивно поставил блок, и вовремя — бластерный заряд ударился об меч и отскочил обратно в стрелявшего. Затем минбарец одним прыжком преодолел расстояние до наглого стрелка и рассек его на две части…       К дворцу нужно было пробиться с боем. С боем пробивались и стрелки, и спецназ.       — …как видите, противник был готов к нашей атаке, — вышедший на связь с графом Визсла выглядел не очень довольным. — Мы набрали довольно много добровольцев из числа гражданских и бывших военных, но вряд ли они смогут что-то сделать джедаям. И еще их кто-то прикрывает, но мы не можем понять, кто это. Таких бойцов мы никогда не видели.       — Все идет по плану, губернатор, — ответил Дуку. — Пусть ваши бойцы занимают космопорт и попытаются не дать республиканцам уйти. А мы займемся герцогиней и джедаями. Дворец не охраняется.       — Учитель, джедаи разделились, — заметила Вентресс.       — Вижу, и это нам на руку. Сначала убьем Оби-Вана и его нового ученика, а потом займемся Скайуокером… — граф повернулся к терминалу связи. — Губернатор, вы помните свою задачу — вам нужно высадиться во дворце. Тогда сможете казнить герцогиню и объявить себя правителем Мандалора. Мы расчистим дворец к вашему прилету. Конец связи.       Дуку, к слову, тоже был обеспокоен — откуда у Кеноби новый ученик? И кто это? Впрочем, ответы на эти вопросы предстояло узнать очень скоро.       Энакин и Асока, тем временем, без особых проблем добрались до космопорта, который уже был оцеплен работниками местной службы безопасности. Оттуда открывался шикарный вид на подлетающие мандалорские суда.       — Где же минбарцы? — вслух спросил Скайуокер, пока политики грузились на транспортник.       Звенья Z-95 тем временем были все ближе и ближе.       — Ну что, сначала займемся штурмовкой космопорта?       — Ага. Выполняю прицеливание… Эм-м…       Внезапно на всех Z-95 прицельные сканнеры вместо обозначений целей стали показывать какую-то кашу и постоянную засветку.       — У меня неполадки с прицельным компьютером!       — У тебя тоже? Что за чертовщина?       — Как нам вообще штурмовать теперь?       — Визель один-один, активные помехи поставлены! — отчитался пилот первого EV-8W.       — Визель один-два, активные помехи поставлены! — вторил ему пилот второго EV-8W.       — Звено Кольт-один, заходим на атаку по курсу два-восемь-ноль, удаление десять, высота десять.       Первое звено Харриеров перешло в пологое пикирование наперерез летящим мандалорцам.       — Звено Кольт-два, заходим на атаку по курсу два-один-ноль, удаление пять, высота десять.       Второе звено Харриеров атаковало противника сзади, практически в вертикальном пикировании.       В радиоэфире раздались беспорядочные возгласы «Фокс-два». Находящиеся в космопорте джедаи, делегаты и мандалорские граждане увидели всполохи взрывов и разлетающиеся во все стороны обломки от строя противника, после чего с этим самым строем смешались белые силуэты — AV-8 вступили в ближний бой.       Большая часть Z-95 была уничтожена ракетами AIM-112. Ими же были сбиты несколько аэроспидеров и один Василиск. Остальные Z-95 и почти все «Ком’рк» вступили в воздушный бой. Только один направился дальше в сторону космопорта, вместе с Василисками, десантными кораблями и аэроспидерами.       Звено Кольт-один вышло из боя и тоже направилось к космопорту — прикрыть десантный корабль, который уже подошел к посадочной площадке. Началась выгрузка десанта: выехали несколько колесных БМП, пулеметные отделения морпехов занимали позиции за какими-то ящиками и стопками багажа. С другой стороны подошли мандалорские десантные корабли, и из них тоже началась выгрузка, но… выбегающие мандалорцы тут же попадали под плотный пулеметный и пушечный огонь — морпехи очень оперативно сработали. Пушечным огнем также отвечал и десантный транспорт: он был оборудован корабельными автоматизированными системами обороны ближнего радиуса действия Goalkeeper. Система Goalkeeper представляла из себя турель, состоящую из тридцатимиллиметровой семиствольной автоматической рельсотронной пушки GAU-30, РЛС поиска и сопровождения целей AN/SPY-4, оптико-электронного прицельного комплекса AN/SSQ-31 и прицельного компьютера, сопряженного с приводами вертикальной и горизонтальной наводки пушки. На данный момент обе установки Goalkeeper управлялись вручную операторами внутри транспортника.       Несколько Василисков приземлились на посадочную площадку и, было, открыли огонь по позициям морпехов, однако двое из них тут же получили по ракете — морпехи развернули огневую позицию ПТУР Viper. Еще двое Василисков были уничтожены огнем тридцатимиллиметровых автоматических пушек БМП, а внутрь города-купола вслед за мандалорскими спидерами и остальными Василисками пролетели Харриеры звена Кольт-один.       А тем временем звено Кольт-два расправилось с оставшимися истребителями и бомбардировщиками Дозора Смерти и направилось в сторону посадочной площадки космопорта.       — Кольт-два-один, Оверлорд, десантные корабли все еще над посадочной площадкой.       — Кольт-два-один, принято. Заходим на атаку.       — Фокс-два!       — Фокс-два, ракета пошла!       — Цель захвачена, фокс-два!       Маленькие объекты с огненными хвостами быстро преодолели расстояние между звеном штурмовиков и десантными кораблями. Три десантных корабля были подбиты и рухнули вниз, за край платформы. Еще один получил серьезные повреждения и сел непосредственно на платформу, два бросились наутек, но были подбиты морпехами из ПЗРК Stingray. А республиканский транспорт в свою очередь отчалил от посадочной платформы и полетел вверх, на орбиту.       — Транспортник покинул зону высадки, делегаты в безопасности! — сообщил Энакин другим бойцам по внешней связи.       — Принято, добиваем бойцов на площадке и продвигаемся внутрь, в город.       Харриеры звена Кольт-два сначала прошлись по оставшимся мандалорцам неуправляемыми ракетами, после чего, перейдя в режим зависания (каждый из них был оснащен четырьмя поворотными соплами, обеспечивающими вертикальный взлет и посадку, а также возможность зависания в воздухе, по типу вертолетной), обработали позиции противника двадцатипятимиллиметровыми четырехствольными пушками.       — Ничего себе они тут фейрверк устроили… — выдохнул Энакин, наблюдая из укрытия за действиями минбарских морпехов.       — Они просто смели мандалорцев… — кивнула Асока.       А ведь так и было. Бойцы Дозора Смерти, закованные в мандалорские доспехи и с реактивными ранцами за спинами, ничего не могли противопоставить морпехам в «цифровом» камуфляже и с рельсотронами в руках. Плазменные бластеры не обеспечивали и четверти той огневой мощи, что обеспечивал штурмовой рельсотрон M55, а ведь это было самое слабое оружие, которое в данном столкновении применяли морпехи. Мандалорцев просто выкашивали группами пулеметчики, оборудовавшие на передовой огневые позиции для своих M3. Ну и фугасные снаряды автоматических пушек тоже делали свое дело.       — Космопорт зачищен, десантные корабли противника уничтожены! — отчитался командир роты.       — Это полковник Рим-Даль, мы заняли оборонительную позицию у дворца! Продвигайтесь к нам и выходите противнику в тыл! — приказала Инга. Судя по фоновому шуму, у них там была серьезная перестрелка.       — Вас понял, выдвигаемся.       Часть морпехов тут же попрыгали в БМП, некоторые залезли на броню и приготовились стрелять. Рота выдвинулась.       — Мы с ними, Асока, -кивнул Энакин. — Пробежимся по крышам.       — Как скажете, учитель! — задорно ответила тогрута, улыбаясь и выскакивая из-за укрытия.       — Оби-Ван, мы уже идем! — передал джедай. — Оби-Ван?       Но передатчик молчал.       — Учитель? — уже обеспокоенным тоном спросил Энакин. Так и не дождавшись ответа, он вздохнул. — Ясно, они там в переделку угодили. Погнали быстрее!       У дворца было жарко. Стрельба не утихала ни на секунду.       — Перезаряжай! — крикнул пулеметчик, прячась за укрытия и поднимая переносной противопульный щиток.       Второй номер расчета тут же приступил к перезарядке, а остальные стрелки высунулись из-за укрытия и принялись поливать огнем подступающих и подлетающих мандалорцев, которые пытались отстреливаться, но без каких-либо результатов.       То и дело воздух пронзали короткие вспышки трассеров и резкий звук выстрелов снайперской винтовки. Тогда у какого-нибудь из мандалорских солдат или добровольцев разлеталась фаршем по округе голова или конечность отлетала в сторону.       Инга, заняв стратегически важный куст в клумбе у дворца, обстреливала «летающих» мандалорцев, которые с помощью своих реактивных ранцев пытались быстро сменить позицию, сократить дистанцию или обойти баррикады с пулеметами. Против них же, в основном, и работали снайперы.       Параллельно минбарка занималась мониторингом показаний радара. А показания были удручающими — приближалась большая группа аэроспидеров противника, один бомбардировщик и какие-то неопознанные цели.       — Приготовиться, у нас будет куча гостей! — приказала она. — Спецназ, снайперы, выполняйте передислокацию!       Дважды повторять не пришлось, снайперы и спецназовцы вылезли из близлежащих домов и заняли позицию на земле, слева от дворца. Их пробежку по площади прикрывали пулеметчики непрерывным огнем.       И вовремя — через несколько секунд на площадь прилетел целый кортеж из аэроспидеров, из которых повыпрыгивали мандалорцы, и завязалась еще более ожесточенная перестрелка. Правда, теперь и у бойцов Дозора Смерти были своеобразные баррикады.       Бомбардировщик же, он же «Ком’рк», обогнул дворец и, видимо, высадил десант на верхние этажи.       — Драго, у вас гости… — коротко сообщила Инга и продолжила стрелять. Бац! — и еще один захотевший полетать мандалорец получил аккуратную дырку в шлеме. PSR-1 имела калибр меньше, чем традиционные снайперские М62 — 7.62 против 12.7, — и потому меньшую дульную энергию, но зато более высокую скорострельность, а еще была портативной, пригодной и для ближнего боя.       «Ком’рк», высадив десант, завис над площадью и, видимо, приготовился было штурмовать позиции минбарцев, но тут откуда-то сзади, из-за домов, прилетела маленькая иглоподобная ракета и взорвалась у основания плоскости бомбардировщика. Плоскость не оторвало, но системы управления и топливопровод перебило. «Ком’рк» загорелся, огонь в считанные секунды охватил фюзеляж, и неуправляемый бомбардировщик рухнул на крышу близлежащего здания.       "Ракета из ПЗРК была, значит, морпехи уже близко", — довольно подумала Ингианисса. Быстро поменяв магазин и легонько стукнув по ствольной коробке, чтобы затвор запер канал ствола, минбарка быстро поймала в прицел еще одного мандалорца, высунувшегося из укрытия и произвела выстрел. Еще один вражеский боец упал навзничь с дыркой в голове.       Однако, тут на площадь плюхнулись шесть Василисков.       — Черт побери, что это? — раздался возглас одного из снайперов. Потом им всем пришлось заткнуться, так как все шестеро начали обстрел баррикад из своих трехствольных плазменных бластеров, и пулеметчиками пришлось срочно спрятаться.       Под прикрытием Василисков бойцы Дозора Смерти вылезли из укрытий и начали двигаться в сторону баррикад, однако, буквально спустя секунду, сверху на одного из тяжелых боевых дроидов спикировала тактическая ракета и взорвалась, щедро засыпав окрестности раскаленным металлическим мусором — все, что осталось от Василиска, — а над площадью пронеслись два Харриера. Три Василиска тут же по приказу своих владельцев взлетели вверх и было бросились в погоню за Харриерами, но тут по одному открыли огонь сразу два снайпера.       У Василисков было довольно много уязвимых для тяжелого вооружения мест, а снайперская винтовка М62 обладала прекрасной бронепробиваемостью. Несколько пуль — и боевой дроид вместе со своим пилотом рухнул на площадь, охваченный пламенем. И тут же по двум уцелевшим Василискам и бегущим в атаку мандалорцам нанесли удар управляемыми бомбами еще два Харриера, а из переулка с другой стороны площади выехали БМП морпехов и открыли огонь.       — Кольт-один-три, это Кольт-один-четыре, у нас два противника на хвосте, — один из пилотов Харриера заметил двух успешно взлетевших Василисков, теперь преследующих штурмовиков.       Словно в качестве доказательства его слов, мимо Харриеров проскочили голубые трассеры.       — Понял. Разомкнуть строй!       Один Харриер ушел вправо, второй вверх. Василиски тоже разделились.       Тот, что ушел вправо, летел уже над самыми крышами домов. Василиск не отставал и снова начал обстрел. Харриер быстро крутанул бочку. Василиск тоже попытался… И зацепился за крышу дома, после чего, рухнув на улицу, красочно взорвался.       — Я своего стряхнул, — отчитался пилот и продолжил поворот, теперь намереваясь выйти в хвост второму Василиску, который все еще преследовал другой Харриер.       Тот, выполнив мертвую петлю, теперь по дуге летел в том же направлении, что и его ведомый. Так бы он посадил на хвост своего преследователя своего ведомого. Однако, пилот Василиска кое-что смыслил в тактике, а потому резко затормозил, завис в воздухе, развернулся и открыл огонь по преследователю.       — Ух, черт… — Харриер взмыл вверх, едва не получив попадание и чудом избежав столкновения с каким-то гражданским аэроспидером.       А ведущий, быстро сообразив, что делать, резко потянул РУС на себя и перевел сопла в положения взлета и почти сразу же обратно в полетное положение. Харриер развернулся буквально на месте и теперь в прицеле снова был Василиск. Который маневра не заметил, пока целился в другой штурмовик.       — Огонь, — сказал пилот, нажимая кнопку стрельбы из пушки. GAU-25 выпустила очередь снарядов по боевому дроиду, и тот разлетелся на куски, а обломки рухнули вниз.       — Отлично сработано, Кольт-один-три!       — Так точно. Кольт-один-один, это третий, больше целей не наблюдаю.       — Вас понял. Один-один, целей не наблюдаю.       — Два-один, целей не наблюдаю.       — Оверлорд, целей не наблюдаю. Воздушное господство завоевано.       Это все слышала Инга.       — Авиация не наблюдает целей! — сообщила она. — Бойцы, ко мне!       Бойцы спецназа тут же собрались вокруг командира. А тут как раз и Энакин с Асокой подскочили.       — Противник во дворце, и я потеряла связь с Драго, — отчиталась Инга.       — Мы тоже. Тогда приступаем к штурму? — спросил Скайуокер.       — Так точно. Вы с моей группой берите верхние этажи, я пойду через главный вход.       — Полковник, а нам что делать? — спросил командир роты морпехов. Стрелки тоже вопросительно глядели на нее.       — Прочешите окрестности на предмет затаившихся противников! По возможности парочку захватите. Стрелки — оставайтесь тут.       — Так точно.       Спецназ и обе джедая уже закинули тросы на карнизы верхних этажей и полезли по стенам. А Ингианисса прислушалась к ощущениям.       Никаких эмоциональных и энергетических флуктуаций поблизости она не чувствовала, только напряженность. Скорее всего, внутри дворца было затишье по какой-то причине. А значит, у Драго и Оби-Вана проблемы.       Минбарка приготовила две световые гранаты и установила на дверь вышибной заряд…       А у двоих джедаев и правда были проблемы. Ровно с того момента, как они вошли во дворец.       — Чисто! — сказал Драго, быстро пробежав до трона герцогини. — Противника не наблюдаю, но…       — Да, я тоже это чувствую. Дуку рядом, — кивнул ему Оби-Ван.       — Я свяжусь со службой безопасности, — герцогиня трусцой побежала к терминалу.       — Откуда граф еще может попасть сюда? — спросил Драго.       — Здесь есть специальный эвакуационный выход, — сказал вдруг премьер-министр, до этого молчавший. — Туда может причалить аэроспидер. Тогда граф Дуку, если вы так уверены в его присутствии поблизости, сможет проникнуть во дворец.       — Этот выход можно изолировать?       — Да, можно обесточить причал. Я могу сделать это.       — Тогда идите, — сказал Оби-Ван. — Драго, сопроводи премьер-министра. Я побуду с герцогиней.       — Понял, — кивнул минбарец. — Наверх?       Премьер кивнул. Оба скрылись на лестнице.       А Сатин тем временем возилась с терминалом.       Премьер, поднявшись на этаж выше, подбежал к терминалу и начал нажимать кнопки. А Драго огляделся.       Во дворце было довольно просторно и прохладно. Окна в его боковых стенах были больше, чем в два человеческих роста.       "Да уж, кто бы тут ни жил до герцогини, аскетизмом он явно не страдал…" — Драго опустил взгляд на часы, экран которых теперь передавал тактические данные.       Авиация вступила в бой с противником, а морпехи готовились к высадке в космопорте. Инга вступила в бой около дворца.       — Готово, — вдруг сказал премьер-министр, но в той интонации, какой он произнес это слово, было что-то странное. Какое-то неприкрытое злорадство.       Тут же тот выход открылся, и в помещение вошла женщина с белой кожей, обритая налысо, от которой так и веяло Темной стороной.       — Что за черт… — произнес Драго, доставая меч. — Так вы… Вы шпион?!       — Конечно, и это был именно мой план — заманить вас двоих с герцогиней сюда! — злорадно сказал он подходя к минбарцу. — А ваших бойцов на улице скоро сметут, как и делегацию Республики в космопорте, я передал их точное расположение Дозору Смерти.       Драго покачал головой.       — Крыса, — беззлобно произнес он, сплюнув на пол. — Как хорошо, что твоему плану не суждено сбыться.       — Это почему же? — удивился премьер-министр.       — Мы предусмотрели такую возможность. Рота наших морпехов уже берет под контроль космопорт, а ваши истребители… испытывают существенные трудности.       — Что?! — ошалело вскрикнул он и бросился к терминалу снова.       Но Драго был быстрее. Одним прыжком преодолев расстояние до терминала, минбарец рубанул оный мечом. Дверь позади женщины-ситха захлопнулась, и над ней загорелась красная лампа.       — Позвольте подпортить ваш план. Небось, сюда тоже должны были высадить десант? — с издевкой спросил Драго.       — Хватит болтовни! — вскрикнула Вентресс (да, это была она), быстрым шагом приближаясь и включая мечи.       — О, я узнаю этот голос. Ты Вентресс? Это ведь тебе я подпалил зад на орбите Баламака?       — Да, мне! — ученица Дуку прыгнула вперед, замахиваясь мечами.       Драго не стал ставить блок, а кувырком вперед вышел из-под удара, оказываясь в центре зала снова. Он решил не давать прижимать себя к стенке.       — И поверь, я узнаю, кто ты, и как ты это сделал, — грозно процедила она, оборачиваясь.       — Я могу тебе и сам все рассказать. Но в процессе дуэли. — Драго тут же сделал движение мечом, обозначающее приглашение к сражению.       — Твое право. — Вентресс совершила ответное движение и бросилась в атаку. Мечи с шипением скрестились в первый раз…       — Готово. Служба безопасности приведена в полную боевую готовность, — сказала Сатин.       — Браво, браво… — раздался знакомый голос. Со стороны лестницы вышел человек в черном плаще.       — Дуку. Ты уже здесь… — раздраженно протянул Оби-Ван, доставая меч и подходя к герцогине.       — Конечно. Все в полном соответствии с планом, — кивнул граф.       — А где твоя ученица?       — Занята твоим новым учеником… Кстати, кто он? Я такую расу никогда не видел.       — Я бы мог тебе рассказать, Дуку, но… Военная тайна, знаешь ли.       — Вот как? — удивленно спросил граф, снимая плащ и доставая меч. — А те бойцы?       — Они из той же расы.       — Значит, Республика обнаружила новую расу, а возможно, и новое государство, и смогла незаметно сделать его хорошим союзником?       — А ты прозорлив, граф, — уважительно сказал Оби-Ван. — Как и упоминал мой учитель.       — Надеюсь, ты настолько же благоразумен, насколько и мой ученик. Просто отдай мне герцогиню, и я обещаю, что мы разойдемся мирно. И твой новый ученик не пострадает.       — Не могу, — ответил джедай. — У меня приказ.       — Тогда… я вынужден буду забрать ее силой…       Дуку вскинул вперед левую руку, и из нее змеящимися струями вылетели синие молнии. Оби-Ван включил меч и поставил блок, а Сатин убежала и спряталась за троном, благоразумно решив, что на дуэли двух адептов Силы ей делать нечего.       Впрочем, Дуку быстро прекратил развлекаться с молниями, активировал меч и пошел в атаку на Кеноби…       Драго же активно сражался с Вентресс. В данном бою он избрал довольно пассивную тактику, так как не знал, что ожидать от ученицы Дуку в дуэли на мечах, да и силы расходовать не хотел.       «Верхний блок, прокрутка, удар с разворота, выпад, уворот, уворот…»       Минбарец совершил двойное сальто назад, уходя от атаки.       — Два меча — это немного грязный прием, тебе не кажется? — спросил он у ученицы Дуку.       — Не более грязный, чем резкое торможение на истребителе, — ответила Вентресс.       — Справедливо, но неужели тебя это так задело? — Драго снова начал парировать быстрые удары, постепенно отступая.       — Конечно, — отвечала Вентресс. — Не люблю проигрывать.       Дуэль продолжалась, постепенно наращивался темп. Драго начал действовать немного активнее, но выжидал удобного момента. Удобного для…       Последний выпад он не парировал, а увернулся, уходя вбок. Вентресс, дабы не потерять равновесие, шагнула вперед и… Шлепнулась на пол, так как Драго подставил ей подножку.       — Браво, браво… — издевательским тоном произнес минбарец.       — Ах ты, маленький… — она вскочила с пола, снова делая выпад мечом.       Драго удар парировал, после чего отступил назад и… Разрубил меч в левой руке Вентресс, когда она попыталась нанести удар и достать его.       — Так будет честнее, — кивнул Драго, идя в атаку, но тут раздался выстрел явно тяжелого вооружения. Дверь того самого аварийного выхода взорвалась, и через нее толпой повалили бойцы Дозора Смерти.       — Твою мать…       Вентресс снова попыталась атаковать, но Драго телекинетическим ударом оттолкнул ее к стене и побежал к лестнице, на ходу отражая выстрелы мандалорцев. Вентресс опомнилась быстро и побежала за ним, а потому у самой лестницы применила телекинез уже на минбарца.       — Блядь! — воскликнул он, чувствуя, как пол уходит из-под ног и пролетая один лестничный пролет вниз.       Больно. После такого падения хотелось немного отлежаться, держась за ушибленную спину, но звук светового меча вытянул Драго из болевого шока. Почти на интуиции он вскочил и скрестил мечи с Вентресс еще пару раз, увернулся, начал было отступать дальше вниз, но получил телекинетический удар в грудь и спиной вперед вылетел на первый этаж…       Оби-Ван и Дуку оба обернулись на этот звук. Драго же, совершив сальто назад и сгладив тем самым свое падение, вновь занял стойку. Вентресс выскочила на него с лестницы и скрестила мечи в мертвом клине, из-за чего тут же получила в глаз кулаком.       — Ай! — отшатнулась ученица Дуку назад. Потом снова шагнула вперед, замахнулась… Но Драго быстро подсек ее лоу-киком, и Вентресс, выронив меч, шлепнулась на пол, а Драго отступил и встал с учителем спиной к спине.       — А ты неплохо справляешься, — заметил неунывающий Кеноби.       — Я мог бы и лучше, но у врага подкрепление. Спасибо премьер-министру.       — Значит, все же он предатель.       — И он, и я… — объявил Визсла, выходя с лестницы в сопровождении трех мандалорцев. — Мое имя — Пре Визсла, губернатор Конкордии и лидер Дозора Смерти, верный сын Мандалора. Это я должен бы был уже сидеть на этом троне и провозглашать свою власть, а вы, самоуверенные джедаи, все портите. Как хорошо, что это лишь временно…       — Временно? — усмехнулся Драго и снова взглянул на часы. Там четко отображалась текущая тактическая ситуация. И она была явно не в пользу Мандалора.       — Ты давно получал последний тактический отчет от своих бойцов? — спросил Драго, медленно подходя к мандалорцу. — Космопорт твои люди потеряли. Республиканская делегация эвакуирована. Твоя авиация сбита, а штурмовая группировка около дворца раскатана по асфальту. И ты что-то говоришь про временные неудачи? Ты уверен, что победил, губернатор Пре Визсла?!       — Уверен! — губернатор вытащил свой меч и прошел через весь зал, после чего опрокинул трон. Сатин вскочила и вжалась в стену. — Потому что сейчас я казню герцогиню Сатин, а потом…       В этот момент позади раздался громкий хлопок. Все обернулись и увидели, как дверь слетела с петель, а внутрь вкатились две гранаты.       — Ложись! — первым сообразил Драго и повалил на пол учителя.       И вовремя: гранаты с характерным хлопком ярко сверкнули, ослепляя всех, кто на них смотрел — трех бойцов-мандалорцев, Дуку, Вентресс и губернатора Визслу. После чего в зале раздались шаги и прогремел первый выстрел.       Это была Инга. Выстрелом в голову она убила первого воина-мандалорца.       Дуку с ученицей тем временем опомнились и бросились наутек, в сторону трона. Ингианисса попыталась открыть по ним огонь, но тут опомнились и мандалорцы. Ей пришлось отвлечься, уничтожая еще двух воинов, а потом и еще одного, который так неудачно выскочил с лестничного пролета слева от нее.       Ингианисса почувствовала угрозу слева и быстро отступила назад. И вовремя — в ту же секунду перед ее лицом промелькнул клинок кинжала.       Мандалорец был один, с ножом. Она — с винтовкой. Он сделал еще один выпад, но сталь клинка, высекая искры, лишь скользнула по корпусу винтовки. Инга тут же перехватила инициативу и нанесла точный удар прикладом в грудь бойцу и локтем — справа по шлему. Отшатнувшись назад, мандалорец снова совершил выпад ножом, но на этот раз минбарка ударом приклада сверху по руке выбила нож у своего противника, после чего провела серию из трех ударов — кулаком под дых, прикладом по лицу и сразу же — по животу. Мандалорец согнулся, простонав от удара в живот, а Инга подсекла его лоу-киком. Противник шлепнулся на пол, как подкошенный, тут же попытался встать, но получил мощный удар тяжелым бойцовским ботинком в лоб, и больше не шевелился. Он вообще больше никогда не пошевелится, с разбитым-то черепом...       — Стоять! — Драго вскочил с пола и, схватив меч, прыгнул было на убегающего графа, пока Ингианисса была занята мандолорцем, но граф молниями отправил минбарца в стенку. А губернатор Визсла, тем временем, прострелил одно из окон и выскочил через него, как и оба ситха. Ингианисса, закончив смертельное избиение бойца Дозора Смерти, быстро подбежала к окну и прицелилась, но увидела лишь улетающий спидер.       — Черт… — выругалась она и покачала головой, опуская винтовку. — Не успела… Все живы?       — Да, все. — Оби-Ван поднялся на ноги.       — Ау-у-у… — жалобно простонал лежащий на полу Драгослав, которого третий раз за сегодняшний день приложили спиной, а теперь еще слегка поджарили молниями. — Мой позвоночник…       Сатин же устало села на пол и облокотилась на стену, закрыв глаза…       В целом, это была победа. Дозору смерти было нанесено ощутимое поражение, премьер-министр, оказавшийся предателем, был схвачен, а Пре Визсла впоследствии рассорился с графом Дуку. И все же, поимка губернатора и обоих ситхов могла бы закончить войну одним ударом, чего не вышло.       Корусант. День спустя.       — Ну, как прошли переговоры? — Драго выловил в коридоре Храма своего учителя. Он отправился на Корусант раньше, дабы составить отчет об операции.       — Никак, — хмуро ответил Оби-Ван. — Мандалор сохраняет независимость, хотя я ожидал от Сатин большего после вчерашней заварушки…       — В смысле?       — В прямом. Я думал, она поймет, что в стороне нельзя оставаться. А она не поняла. Эх… — Оби-Ван махнул рукой. — Это уже не та Сатин Крайз, которую я знал.       — Звучит так, будто вы были влюблены в нее, — хмыкнул Драго.       — Был, — кивнул Оби-Ван. — Но, похоже, совершенно зря…       — Воу! — это немного шокировало минбарца. — Расскажете?       — Да нечего там рассказывать… Так, молодежное увлечение, с кем не бывает…       — Ну ладно… Да, кстати, Ингианисса ждет вас у входа в Храм. Что-то хочет сказать…       — Да? — удивился Оби-Ван. — Интересно…       — Идите. А я пойду, Асоку найду…       Оба джедая разбежались.       Драго не шутил, Инга действительно стояла на ступенях Храма и смотрела вдаль, на город. Услышав же шаги Оби-Вана, обернулась.       — Ты что-то хотела передать мне? — поинтересовался джедай, поравнявшись с ней.       — Да, — кивнула минбарка, медленно спускаясь по ступеням и снова смотря вдаль. Оби-Ван шел рядом. — Хотела сказать спасибо, что ты взял меня на операцию.       — Ну, всегда пожалуйста… — джедай был смущен таким заявлением. Словно он что-то иное сделал для нее, что-то личное. — Обращайся, если что.       — Уж я обращусь… — выдохнула она. — А что тебя тревожит?       — Да, если честно, твоя риторика… — признался Оби-Ван, все еще идя рядом с ней. — Будто я сделал что-то личное, важное для тебя. Ведь я просто попросил у тебя помощи в осуществлении военной операции.       — И позволил поучаствовать в бою. Поверь, для меня это многое значит, — повернулась к нему Ингианисса. — Каждый живет тем, чем он занимается. Вы, джедаи, учите других, философствуете и распространяете свою идеологию. Если лишить вас этого — вы завянете. А я… живу войной. Мне надо убивать, чтобы жить дальше. Если я не буду убивать — я тоже завяну. Пока я убиваю, пока я могу насладиться запахом крови и чувством страха врага — я живу. Все просто… — минбарка хлопнула по плечу Оби-Вана. — Так что, спасибо и до встречи. Надеюсь, мы еще увидимся…       — Подожди! — остановил ее Оби-Ван. — Один вопрос: это ты изменила направление того спидера в начале боя?       — Да, — кивнула Инга. — Но не думаю, что для вас, телекинетиков, это что-то удивительное. Чао!       Она подмигнула джедаю и пошла прочь. Но пройдя метров пятьдесят, обернулась и послала Оби-Вану воздушный поцелуй.       — Надеюсь, увидимся… — проговорил он вслух, следя за Ингианиссой. Когда девушка покинула его поле зрения, джедай пошел обратно в храм.       Странное ощущение испытывал он сейчас. Голос Ингианиссы не выходил из его головы. Ее лицо, ее тело стояли перед его глазами, словно она была здесь. И этот странный чарующий запах… Запах весенних цветов, никак не соотносящийся с ее боевым прошлым, настоящим и будущим. И нарастало какое-то щемящее чувство в груди…       Уже в своей комнате магистр вспомнил, о чем он хотел подумать. А именно — об отношениях. Впрочем, тут долго думать не пришлось.       "Чтобы понимать, откуда пошла проблема, нужно окунуться в историю Ордена, — думал Кеноби. — Запрет пошел с Экзара Куна, но с отношениями он не связан. Кун пал на темную сторону не из-за них…       Запрет на отношения носит чисто идеологический характер. Кодекс ныне трактуется таким образом, что джедай не имеет права испытывать сильную эмоциональную привязанность, якобы это его ослабляет… Никакого объективного объяснения этому запрету сейчас нет, а риски, что кто-то потеряет свою любовь и из-за этого падет на темную сторону, минимальны…       Чувствительные к Силе династии имели место быть в прошлом. И никакого вреда от них не было, наоборот, в какой-то мере они служили элементом воодушевления для других джедаев — всегда приятно сражаться бок о бок с прирожденным воином. Плюс всегда будут существовать чувствительные к Силе ученики, даже если по какой-то причине в остальных частях галактики они перестанут появляться…       Коррелианские джедаи такого запрета не имеют. Они довольно импульсивны, эмоциональны, но по этой причине они — непревзойденные бойцы. Они сохраняют разум чистым и ясным не в ущерб эмоций — значит, физически такое возможно. Думай… Где-то тут должна быть причина…"       Оби-Ван немного окунулся в историю. А в истории… О, а в истории было несколько примеров, когда любовные отношения крайне положительно влияли на джедаев.       "Да, примеры есть. В истории, живые примеры в Коррелианском анклаве, и… У нас примеров нет. Хотя, нужно постараться найти, наверняка кто-то тайно встречается. И тогда, если получиться доказать положительное влияние этих отношений, я смогу использовать свое положение и свой авторитет, чтобы отменить запрет. Заодно сколько проблем сразу решится…"       Оби-Ван довольно улыбнулся. План был неплох и в меру изящен. Осталось лишь найти живой пример…       — Значит, договорились — завтра в восемь я захожу за тобой, — улыбнулся Драго Асоке.       — Да, — кивнула тогрута, улыбаясь. — Спокойной ночи, Драго.       — Спокойной ночи, Асока.       Джедайка закрыла дверь в комнату. А джедай пошел в сторону своей…