Галактический Вариант. Первое поколение

      Система Монес Мандул, два часа тридцать минут до часа «Х».       — Прыжок завершен. Расчетная точка подтверждена, погрешность — менее тысячных процента. Подлетное время до орбиты — два часа.       — Хорошо, Айрел. Чарли — молодцом, хорошо провел. Работаем дальше по плану, выпускайте разведчиков.       — У вас весьма… своеобразный способ прыжков через гиперпространство и полета в нем, — Шаак Ти была весьма выносливой особой, и «морской болезнью» от полетов не страдала, но, тем не менее, она не пристегнулась к креслу, и посему весь проход через туннель Азгардов пыталась усидеть на нем, вцепившись руками и ногами.       — С этим не спорю, — усмехнулся капитан.        Постепенно, набрав максимальное ускорение и войдя в режим маскировки, крейсер двинулся на встречу с флотом противника, выйти к которому они должны были опять же не напрямую, а со стороны звезды и выйдя из-за легкого метеоритного поля в 300-х световых минутах от «области вероятного нахождения противника».       Спустя час и сорок пять минут крейсер вышел из-за метеоритного поля. Его дроны-разведчики уже обнаружили флот противника, и сейчас он выходил в скрытую ракетно-торпедную атаку: был неплохой шанс реализовать внезапность. Тихо растворились в космосе стелс-торпедоносцы в количестве 12-ти штук, которые должны были атаковать торпедами с другого вектора. Разведчики хорошо освещали цель: шесть станций типа «Лакрхалк», линкоры типа «Провайденс» в количестве четырех штук и фрегаты — двадцать единиц. Между ними патрулировали стервятники.       — Командир, дистанция оптимальная для залпа. Ближе нас уже могут обнаружить.       — Хорошо. Навести орудия на ближайший корабль, БИЦ, селекцию целей, возьмем одну станцию и ближайший линкор. На проходе из орудий атакуем ближайшие фрегаты. По БК — даю добро на десять торпед и сто пятьдесят ПКР.       — Предлагаете за залп уговорить треть боезапаса пкр? — Старпом обернулся на командира       — Если бы я знал, что это все их силы, дали бы полный залп, О’Нилл.       — Айрел, время до выхода флота?       — Сорок пять минут, капитан.       — Хорошо. Боевая тревога. — По команде взвыли сирены, предупреждая экипаж о начале атаки.       — Все на местах. Три минуты, неплохо. — Старпом доложился, и Айрел отключила сирену.       — Торпедный залп! Полный вперед. Орудия к бою, через тридцать секунд начинаем.       В носовой части корабля, где в горизонтальной плоскости, под расходящимся углом к носу были установлены двадцать электромагнитных пусковых, открылись створки шахт, и из них вышли десять длинных «копий», каждое из которых было способно поставить жирную точку на фрегате, четыре — гарантированно гасили линкор.       В этот момент двери мостика разъехались, и вошла Кристен в полном боевом облачении. Николай молча кивнул на дополнительное кресло рядом с Шаак Ти.       — Капитан, их истребители разворачиваются на нас. Начали движение и другие корабли. Нас обнаружили.       — Раньше ожидаемого, видимо, несколько кораблей модифицированы. Активировать щит, открыть огонь. Как только подойдем на оптимальную дистанцию пуска — залп ПКР.       Несколько фрегатов взяли курс на перехват, линкоры тоже начали движение — сойтись на дистанцию стрельбы, когда, наконец, дошли торпеды. Их случайно заметил «Стервятник», но было уже поздно — десятиметровые сигары через пять секунд воткнулись в корпус линкора (который, правда, что было удивительно для сепаратистов, успел начать работать по ним), а затем и боевой станции. По одной ударили в щит в районе оконечностей, вызвав ее перегрузку и концентрацию в этих местах, в итоге остальные без проблем прошли примерно по центру. За несколько микросекунд до удара по принципу ударного ядра ударила тандемная БЧ — с огромной скоростью отделившаяся бронебойная сверхпрочная болванка пробила путь остальной торпеде внутрь корпуса, куда та забурилась на добрых тридцать метров. Вот тогда и сработал взрыватель…       Три, почти одновременных, сокрушительных взрыва буквально разорвали линкор на части. Та же участь постигла и боевую станцию, которой оторвало центральную секцию, двигательную часть изорвало в клочья, а еще две вонзились в левую часть, нанеся тяжелые внутренние повреждения. Тем временем заработали орудийные установки по фрегатам — крейсер стремительно сближался со своими противниками, активно маневрируя — резкие импульсы маневровых двигателей бросали его в разные стороны, частично сбивая прицел противнику. Вот пошли выстрелы в ответ, причем к ним присоединились и залпы с линкоров, которые довольно шустро тоже развернулись на цель и пошли на сближение — судьбу собрата повторять никто не желал. Что удивительно, они НАГОНЯЛИ свои фрегаты.       — Стервятники в зоне ПКО. Работаем, — доложил БИЦ. ПО всему корпусу выдвинулись орудийные установки зенитных артсистем, и все пространство в направлении целей осветили синие лучи лазеров и взрывы осколочно-шрапнельных зарядов.       — Мы слишком быстро сближаемся, фрегаты пока все еще со щитами! — Алекс О’Нилл довольно быстро прогонял сценарии на своем экране — Может, пора уходить?       — Рано. Огонь из главного калибра.       Ближайший из трех фрегатов поймал все шесть бело-голубых лучей, причем первые два еще задержались немного на щитах, не сразу достав до корпуса; еще два прошли почти ровно в горизонтальной плоскости, и эффекта сразу видно не было, но еще два прошли под углом снизу вверх и пропороли корпус фрегата насквозь, превратив еще полностью целый корабль в груду металлолома, летящую по инерции.       — Дальнейшие действия? — Аватара Айрел сейчас напоминала сытую, но очень обеспокоенную дальнейшей своей судьбой кошку.       — Пройдем между ними. Держать курс! Убрать ПКО, пока нам его не смели с плоскостей, «Стервятники» вроде отошли пока.       — Капитан Блад, твою мать… — пробурчала Крис, вцепившись руками в страховочные ремни кресла, когда очередной импульс двигателей прижал ее перегрузкой влево. — Магистр, Вы как?       — Никогда не участвовала в таком космическом бою… у нас они как-то… поспокойнее… — слова давались магистру весьма тяжело. В конце концов, представьте, как давит при перегрузке грудь четвертого размера.       Крейсер стремительно сближался с фрегатами, и вот, настал момент, когда он поравнялся с ними. До каждого было менее трех километров, когда по уже оставшимся без щитов фрегатам разрядились до этого молчавшие бортовые орудия крейсера. Заряды плазмы и снаряды рельсотронов рвали их корпуса на клочки, лучи орудий главного калибра прорезали их насквозь с такой дистанции. Вот первый стал разваливаться — один из лучей перерезал ему хребет в самом узком месте, второй же сотрясали взрывы повторных внутренних детонаций.       — Кэп, хорошая новость — мы сделали их, плохая — они больше не перекрывают сектора обстрела другим кораблям, мы под плотным огнем, и те три дредноута очень хотят сделать из нас кебаб. Фрегаты от них не сильно отстают, увязались почти все, только шесть охраняют оставшиеся станции…       Тут одна из станций отстрелялась чем-то, чего у нее явно быть не должно было. К счастью, большинство лучей прошло мимо — до станций еще было вполне приличное расстояние, но даже пара попавших не хило сбросила показатели щитов, разом упавших до 25%.       — Полную мощность на движки, давай боевой разворот и к месту выхода флота на всех парах. И залп ПКР по дредноутам, пусть отстанут немного.       Крейсер заложил крутой разворот, на ходу отстреливаясь из пусковых ПКР и разряжая все орудия, в сектор которых попадали корабли противника, залп за залпом. Вот разворот был окончен, и, дав впечатляющие факелы раскаленной плазмы из движков, крейсер стал делать ноги. Экипаж внутри снова впечатало в их сиденья — компенсаторы инерции не справлялись со всей нагрузкой.       Тем временем, с различных площадок были выпущены дроны ПКО, которых до этого могли случайно уничтожить плотным огнем с фрегатов.       — Кэп, фиксируем множественные пуски ракет с «Линкоров»! — доложил БИЦ.       — Черт! Разворот на сто восемьдесят. СК тоже в режим ПКО, и помехи на максимум.       — Полетим задом наоборот? Кэп…       — Алекс, у нас самая толстая броня в носу. И все башни СК и ПКО могут бить по носу.       Крейсер развернулся носом на противника, продолжая лететь от него. И это помогло — из почти сорока ракет, пущенных в него, не дошла до цели ни одна — мощный заслон, который поставила ПКО, смог отразить почти все ракеты, а последняя сдетонировала об остатки щита.       — Как щит?       — Стабилизировался на семи процентах. Мы почти без него. А их корабли тем временем собрались в группу и снова догоняют. Стервятники не входят в зону ПКО, но тоже висят на левом крыле.       — Снова разворот и ходу, ходу. Дроны не убирать. Время до выхода флота?       — Три минуты, — доложила Айрел.       Три минуты крейсер маневрировал под огнем противника, мечась из стороны в сторону, чтобы сбить прицел. Еще дважды по нему пускали ракеты, причем одна даже попала — ударила в морду, заставив на время замолчать два орудия.       А за секунд пятнадцать до того, как прямо перед и над крейсером выпали из гиперпространства корабли Республики в большом количестве, и не расцвели вспышками орудийных залпов, там, вдалеке, где уже разваливалась и «оседала», проваливаясь в атмосферу, одна боевая станция, свою цель «сделали» торпедоносцы — спокойно дождавшись отхода основных сил противника и установленного времени, они всадили в зад неповоротливой станции торпеды с предельно короткой дистанции, вынырнув из ниоткуда и уйдя в никуда — ну, то есть, в гипертонелли, еще до попадания торпед. Увидеть то, как их торпеды разнесли на две части еще одну станцию, их экипажам не удалось, зато эту картину могли наблюдать со своего мостика офицеры республики — там как-раз что-то еще в правой «гондоле» станции особенно впечатляюще рвануло, прервав на полуслове Энакина Скайокера:       — Эй, капитан, как вы тут без нас… Э… Кхм. Ох, ни черта себе…       — Не скучали, не скучали. Я уж думал сам всех разобрать, вас не дожидаясь. А так — только пошалить немного успели.       — Нехило вы «пошалили»… Ладно, дальше мы, а ваши подарки на Аккламаторе в конце строя.       — Спасибо, Генерал. — Николай позволил себе расслабиться и откинуться в кресле. Все время до этого он сидел с прямой, как доска, спиной, периодически разминая костяшки пальцев. — Айрел, прелесть моя, давай доклад.       — Уничтожены две станции, линкор, три фрегата, а так же около сорока «Стервятников». Еще несколько фрегатов и дредноутов повреждено ПКР, но насколько сильно — неизвестно. По мне: три башни выведены из строя, но временно, устраняем повреждения. Еще в шести боезапас уже на нуле, в остальных — от семи до тридцати процентов. Из ПКО выведены из строя частично одиннадцать точек, часть сможем ввести в строй, плюс безвозвратно потеряны семнадцать дронов. Носовые орудия рейфов сможем починить через минут тридцать, повреждены каналы стволов от близкого разрыва ПКР в броне крейсера. Пробитий брони нет, но перегрелся правый носовой генератор щита от перегрузки. И да, торпедоносцы целы все, скоро прыгнут к нам обратно.       — После линкора прошлого поколения ты просто богиня войны. Всему экипажу: патрульную эскадрилью в космос, батареям ПКО оставаться наготове, остальным — перекур. Молодцы, отлично сработали.       — А что за гостинцы в Аккламаторе? — удивился пилот.       — А, там контейнеры с нашим БК. — Капитан улыбнулся подчиненному и, отстегнув ремни, встал и размялся. — Так что подходим к нему, снимаем щит, телепортируем наши ящики, проводим мелкий ремонт и снова в бой.       С уходом земного крейсера на ремонт основную тяжесть боя на себя приняли модифицированные корабли Республики. Четыре «Венатора»-линкора, грозно ощетинившись стволами крупнокалиберных орудий, шли впереди строя, закрывая собой остальные корабли.       — Что по целям? — спросил адмирал Юларен у своего старпома, склонившись над системой выдачи тактической информации. Мостик модифицированного «Венатора», перенесенный в основание надстройки, радикально отличался от обычного, так как был буквально утыкан многофункциональными дисплеями и голографическими индикаторами, а рабочие станции корабля теперь располагались по периметру помещения, а не в специальных углублениях. Но адмирал за время обучения уже привык.       — Противник меняет строй, — ответил старпом. — Фрегаты уступают место линкорам, «Лукрехалки» отступают под их прикрытием. «Стервятники» возвращаются.       — Регистрируем работу специфических радиоэлектронных средств. Нарнские системы управления оружием и авиацией, а также их аутентичные системы связи.       «Интегрировали управление авиацией на «Стервятники»? Уже? — подумал про себя Оби-Ван, находящийся на мостике и слышащий разговор. — Плохо, слишком быстро они развиваются.»       — Линкорам разрешаю открыть огонь по фрегатам противника, — приказал адмирал тем временем. — Авиацию вывести в атаку на линейные корабли, но сначала расчистите воздушное пространство от истребителей…       — Со станций стартовали ракеты, идут к нам. Работает ПРО.       На широкоформатном индикаторе фронтального обзора появились белые дымовые следы от ракет эскортных крейсеров, а вскоре где-то впереди начали вспыхивать всполохи взрывов ракет.       — Атака отражена.       — Пусть судно РЭС обеспечит внешнее целеуказание и поддержку атаке! Заодно проверим работоспособность системы.       Линкоры тем временем получили ЦУ. Орудия быстро повернулись и громыхнули, отправляя в сторону врага десятки снарядов, а следом за ними сверкнули зеленые лучи квантовых орудий, жгущие щиты на линкорах. Еще шесть фрегатов превратились в пылающие обломки, а линкоры начали отвечать огнем турболазеров и нарнских плазменных пушек.       — Главные орудия линкоров к бою! Фокусированный огонь по готовности!       Серийный проект «Супер-Венатора» предусматривал также и установку шести плазменно-лучевых орудий в подвижных установках, четыре из которых были размещены на верхней и нижней плоскостях корпуса в широкой кормовой части, другие два — в носу. По приказу адмирала линкоры открыли огонь из этих пушек по шедшему во главе строя «Провайденсу». Первый же залп сразу 24-х орудий такого класса нанес «Провайденсу» ужасающий урон — линкор буквально потонул в плазме и взорвался.       На «Стервятников», тем временем, обрушился ракетный дождь — это действовали крейсеры и авиация. В связи с неготовностью первый серийных истребителей-перехватчиков для авианосцев, минбарцы предоставили в лизинг несколько эскадрилий своих F-35 [1] — и сейчас те активно помножали на ноль стервятников. После того, как боевые порядки дроидов были основательно потрепаны, штурмовики вышли в атаку противокорабельными ракетами, прикрытые помехами с судна радиоэлетронной поддержки. Еще два линкора вышли из боя.       — Отлично сработано! — довольно улыбнулся адмирал Юларен.       — Противник продолжает отступление. Нам ускориться? — спросил старпом.       — Ни в коем случае. Если мы увеличим скорость, то оставим без прикрытия войсковые транспорты и капитана Керененского. Продолжаем следовать к точке назначения на этой скорости.       — Разве, ускорившись, мы не догоним и не разобьем формацию сепаратистов? — вдруг спросил Энакин.       — Догоним и разобьем, — кивнул Юларен. — Но им в любом случае бежать некуда. Нарны должны быть где-то здесь, и если они уже знают о нашем местоположении, было бы глупо оставлять конвой без прикрытия. Они ведь могут и воспользоваться возможностью.       — Если бы нарны были здесь, мы бы уже знали об их присутствии! — оспорил его слова Скайвокер. — Что видно на сенсорах?       — Кроме формации противника — ничего, — ответили с поста РЭС. — Пассивные средства регистрируют слабые искаженные сигналы, но это, похоже, часть нашего же излучения, отраженного от дальних объектов системы.       — Пока не о чем волноваться, адмирал, — самодовольно улыбнулся Энакин. — Я считаю, что нам нужно продолжать преследование. Ответственность за последствия, как командир, возьму на себя.       Юларен пожал плечами и чуть наклонил вперед голову.       — Вас понял. Старпом, двигатели на форсаж! Преследуем врага!       Формация ускорилась, удаляясь от транспортов и немодифицированных кораблей, а на мостике повисло молчание и какое-то напряжение: и адмирал, и Оби-Ван с Асокой, и командиры постов — все были на взводе. Нарны так и не объявились, и это очень сильно напрягало, уже даже было очевидно, что это ловушка. Но какая?       Только Энакин был спокоен и доволен — неудивительно, учитывая хорошее начало. Линкоры, тем более, уже снова вышли на дистанцию стрельбы — и еще шесть фрегатов противника распылились на молекулы. Увидев уныние коллег, он громко спросил:       — Эй, ну чего вы такие грустные? Все идет нормально же, верно? Взбодритесь!       — Сэр, искажения немного сместились, — снова доложил офицер РЭС. — Система выдает предупреждения, так как в фильтр они не проходят уже по половине параметров.       — Вероятность того, что это угроза? — громко спросил адмирал Юларен.       — БИУС оценивает ее в пятьдесят восемь процентов.       — Продолжаем движение, — ответил Энакин. — Мы же тоже сместились, вот и сигналы по-другому идут.       Уловив неодобрительный взгляд своего бывшего учителя, Скайвокер развел руками и спросил:       — Что? Ведь это может быть просто помеха или что-то…       — Помнится, Драго и преподаватели из числа тамошних боевых офицеров, кто участвовал в первой войне, просили не недооценивать изощренность нарнов, — ответил Оби-Ван. — Они, конечно, упертые и импульсивные фанатики, но способны на хитрость.       — И что, это обязательно значит, что каждая помеха…       Договорить он не успел, так как взвыла сирена.       — Ракеты в ближней зоне!       — Вот черт! — воскликнули все трое джедаев.       — Обороняемся! Заградительный огонь! — рявкнул адмирал Юларен. — На крейсера ракеты идут?       — Идут, и на Керененского! Но у него отключено оружие!       — Обеспечить ракетный щит эскортируемым кораблям!       Крейсеры и иные корабли тут же начали массовый запуск противоракет, чтобы прикрыть беззащитные суда, а сами полностью оборонялись системами ближнего боя. Впрочем, им это и не особо нужно было — нарны под основной удар подставили конвой и капитана Керененского. Каналов целеуказания хватало, да и F-35 уже перезарядили боезапас и поднялись на дежурство, так что от земного крейсера атака была отбита — в основном, силами перехватчиков. А вот конвой все же лишился двух транспортов и одного «Венатора».       — Развернуться и полным ходом к эскортируемым кораблям! Боевая тревога, приготовиться отражать корабельную атаку!       «Супер-Венаторы» быстро возвращались, однако кораблей противников не было видно.       — Что происходит? Где же они? — спросила Асока.       — Не прибыли, — ответил ей Оби-Ван.       — Если ракетная атака прошла, но корабли, ее осуществившие, все еще не обнаружены, значит… Значит, это было…       — Авиакрыло авианосной группы! — хором произнесли Кеноби и адмирал.       — Нам противостоит самая опасная корабельная формация во Вселенной, — добавил второй.       Энакин, прислонившись к стене, обхватил голову и чуть не рвал волосы.       — Твою мать! — ругался он. — Какой же я дурак, прямо в ловушку затащил нас!       — Мы довольно легко отделались, — заметил Юларен. — Будь ракет побольше — и конвой бы точно минуснули.       — Я же говорил, Энакин, — мягко, но наставительно произнес Кеноби, положив руку на плечо ученику. — Нельзя недооценивать противника. Он тут же подкинет тебе гадость.       — Но это же были не нарны! — поднял взгляд Скайвокер. — Это обычные сепаратисты! Как они скооперировались с нарнами? Как они узнали вообще о нашем…       И тут он резко замолчал с выражением изумления на лице. И в его голове, и в голове всех на мостике тут же всплыла фраза с поста РЭР «Регистрируем работу специфических радиоэлектронных средств. Нарнские системы управления оружием и авиацией, а также их аутентичные системы связи…» Паззл сложился в четкую картинку.       — Они, видимо, ожидали нашего прибытия позже и планировали подвергнуть внезапной атаке, — начал пояснять Юларен. — Собирались убрать всех одним ударом. Авианосец здесь, в этой системе, ждал нас в засаде, а целеуказание ему поставляли сепаратисты через их систему передачи боевой информации, которым были оборудованы корабли. Прибытие Керененского раньше времени в какой-то мере смешало им карты, но даже уходом земного крейсера на перезарядку они смогли воспользоваться грамотно. Отойди мы подальше, не выпусти мы патрульные перехватчики, запусти они больше ракет — миссия была бы провалена!       — Но если целеуказание выдавал флот КНС… Значит, у авианосца нет собственных средств дальнего целеуказания. Или он ими не хочет рисковать, так как их мало, — вывел свою часть сложившейся картинки Оби-Ван.       — И они явно недооценили наши возможности по перехвату ракет, — добавила Асока.       — Я свяжусь с капитаном Керененским и обрисую ему ситуацию. Устроим мозговой штурм, как действовать дальше, — сказал адмирал и направился к пульту связи. — Кораблям занять оборонительную позицию, быть готовыми к отражению атаки.       — Вот уж влипли… — посетовал Энакин. Джедаи тут же приступили к обсуждению…       — Доклад. — Николай как раз успел добежать до мостика к моменту первого близкого разрыва.       — Массовая ракетная атака противника, ракеты выныривают из гиперпространства буквально в нескольких десятках километров. Пока ПКО справляется, нас поддерживают истребители Республики, да и патрульные звенья тоже не спят.       — Маневрировать ближе к транспортам, прикрыть их!       По окончании неожиданной атаки весь корабль был проверен на предмет повреждений, но таковых не обнаружилось — поднятый щит, рэб, ловушки и хороший заградительный огонь сделали свое дело. Под конец заварушки до мостика добралась и Мастер-Джедай, как раз к моменту хорошего виража на повороте, в итоге эффектно въехав в рубку боковым скольжением.       — Вроде кончилось. — Старпом проверял показания приборов, но уже в третий раз больше не наблюдал каких-либо посторонних объектов.       — Дай связь с флотом республики, выясним, что тут у них происходит. Айрел!       — Да, капитан?       — Ремонт и пополнение БК окончены?       — Точно так, капитан.       — Тогда сенсоры на полную, разведчиков в дальний дозор, и выпускай ударные эскадрильи. Задача — прикрытие конвоя. Найдите мне этого «сайлентхантера».       — Это не похоже на атаку скрытых судов, сэр. Скорее, тактика длинной руки в исполнении крыла авианосца. Причем мы уже наблюдали эти ПКР — здесь нарны.       — Кто-то еще использует данные приемы? Серьезно? Это же даже не смешно.       — Капитан, на связи Адмирал Юларен.       — Капитан Керененский, в системе находится авианосец нарнов. Мы выпускаем разведчики, но дальнейшего плана действий у нас пока нет — стягиваем силы в ордер и перегруппировываемся. Собственно, противник отступил и тоже занят этим.       — Я тоже выпустил разведчики. Мне нужны координаты противника, тогда смогу проатаковать.       — Не рановато мы разведчики пустили? Эскадра КНС еще не удалилась, — выразил озабоченность Оби-Ван.       — Пока патрулируем ближний радиус, отслеживаем возможные повторные атаки. Когда уйдут подальше — пошлем на поиски.       — Адмирал, генерал Скайуокер, мы смогли запеленговать тахионные радары авианосца противника, — сообщили с судна EWS. — Приблизительный район поиска — вторая планета. И, похоже, они собираются скрыться в ее радиотени, либо уже частично скрылись: сигнал слабый и прерывистый.       — Выходит, наводить будут как-то иначе, — Юларен вновь вышел на связь с Николаем. — Капитан Керененский, пока не отправляйте разведчиков далеко. Возможно, у противника есть поисковые суда поблизости или же какие-то еще средства слежения, помимо радаров кораблей КНС. Я предлагаю пока проверить ближайшие планеты и спутники…       Гиперпространственный туннель, недалеко от системы Колтис.       — Подходим к системе Колтис, пятнадцать секунд до выхода, — сообщил штурман.       — Что снаружи? — тут же спросил Драго у поста обнаружения целей.       — Чисто. Выходим на апогей орбиты шестой планеты.       — Отключаю варп-поле, выходим в нормальный космос… — доложил пилот и потянул на себя ручку управления сверхсветовым двигателем, а затем щелкнул красным тумблером рядом. Драго тут же услышал характерный понижающийся гул снижения режима работы варп-двигателя, сквозь который раздался повышающийся визг, словно у турбины реактивного лайнера — гипердвигатель начал формирование зоны перехода. — Выход через три… две… одну…       Звук хлопка, резкий рывок, свет моргнул на секунду — и вот уже эскадра в обычном пространстве, а в панорамных обзорных экранах видны знакомые узоры из звезд, и шарик планеты слева от корабля.       — Поднять звено ДРЛО! — тут же приказал Драго. — Перехватчики — на исполнительный, всем остальным звеньям — первая готовность!       — Створки ангаров открыты, старт разрешен.       Четыре самолета ДРЛО немедленно стартовали и направились по заданным патрульным маршрутам. А на тахионном радаре тем временем появилось искажение.       — Приближается разведчик.       Прямо перед эскадрой сверкнула небольшая голубая вспышка, и мимо авианосца на большой скорости пронесся матово-черный, кинжалоподобный силуэт с хорошо различимыми крупными двигателями по бокам.       — UR-71 прибыл.       — Трэкер один-четыре, дежурство сдал, — сообщил пилот разведчика. — Данные переданы на корабли формации. Разрешите вернуться на базу?       — Разрешаю, Трэкер один-четыре. Удачного полета, — ответил Драго, напряженно поглядывая то на собственный экран тактической системы, то на общий. А там постепенно возникали изображения и сводки — вся информация, которую разведчики собрали за время пребывания здесь, дешифровалась, обрабатывалась и выводилась на экран.       — Пока что оставьте самые последние сводки, — попросил парень, после чего вышел на связь с линкором. — Харуна, прием.       — Слышу вас, адмирал, — ответила ИИ линкора. — Чем могу быть полезна?       — Мы просмотрим последние сводки, а ты пока скомпилируй, пожалуйста, всю собранную информацию. Если разведка обнаружила эскадру, мне интересно, как движется она и ее элементы… Если они выслали патруль.       — Поняла Вас. Это займет пару минут. Приступаю к выполнению, — отозвалась девушка-киборг. Ее изображение исчезло с экрана связи.       — Определились с первоначальным маршрутом? — спросил адмирал у штурмана.       — Так точно. Как минимум, две ближайшие орбиты чисты, — ответил штурман.       — Сходим с орбиты, самый малый вперед по намеченному маршруту. Режим максимальной скрытности. Перехватчики — на заградительное патрулирование.       — Есть, самый малый вперед.       Вся ударная группа, за исключением одного линкора, снялась с орбиты и начала постепенно уходить вглубь системы.       — Ну, давайте разберемся, что тут у нас! — воодушевленным голосом объявил Драго и оглядел всех на мостике, улыбаясь. В руке он с готовностью сжимал магнитный маркер.       — Сразу готовый файл?       — Не-е-е-е, ребятки, я вам решил устроить внеплановую тренировку, — ухмыльнулся парень. — Давайте-ка сначала разберем файлы без предварительной обработки. А потом уже по итоговым посмотрим, правы мы были, или нет… Как думаете, сможем?       — Обижаешь, командир, — самодовольно ответил штурман.       — Мы готовы, — отозвались по внутренней связи спецы аналитического отдела.       — Будто что-то сложное… — добавили радиоразведчики.       — Ну, тогда поехали…       Все отснятые карты, как и логи работы систем, немедленно подверглись анализу.       — Вот тут, у третьей планеты — гравитационное искажение. По суммарной массе это вполне может быть группировкой кораблей…       — Вижу, — кивнул Драго, помечая позицию на своей карте. — Какие-либо вторичные эффекты наблюдаются?       — Помимо пути разведчика, есть еще следы искажения пространства варп-двигателями, — отозвался один из операторов аналитического центра. — Наблюдается незначительный, но устойчивый эффект красного смещения при оптическом наблюдении этих следов. Учитывая параметры гипердвигателей и варп-систем нарнов, ориентировочное время появления оных — двенадцать часов от последнего лога.       — Понял, — адмирал снова связался с Харуной. — Харуна, обрабатывай логи только за последние двенадцать часов. А двенадцать-плюс-один пришли, пожалуйста, нам сейчас.       — Выполняю, — ответила ИИ линкора, переслав требуемый файл.       — Ага… — чуть улыбнулся парень, потирая ладони. Было видно, что гравитационное и иные искажения отсутствуют.       — Радиотехнический пост разведчика запеленговал источники излучения, работающие в режиме низкой интенсивности. Один из них совпадает с местом гравитационного искажения. Остальные, судя по всему, перемещались в пространстве.       — Гравитационные колодцы на источниках?       — Крайне слабые. Это отдельные объекты — видимо, истребители или БПЛА-разведчики.       — Спектр радиоизлучений в основном представлен характерными космическими лучами, — снова докладывал пост радиоразведки. — Однако три процента спектра приходятся на излучение в диапазоне радиопередатчиков, еще пять процентов — электромагнитное поле от искусственных объектов со строгой локализацией в пространстве. Параметры указывают на корабельную группу.       — Адмирал, логи и карты скомпилированы, — включилась связь с линкором. — Пересылаю вам готовый файл.       — Спасибо, Харуна. Файл принят.       Драго был доволен. Даже не имея четкой фильтрованной картинки, без анализа изображений с SAR/ISAR-сенсоров разведчика, уже было установлено наличие в системе кораблей противника и их точная локализация. А с файлом, переданным Харуной, все стало еще проще.       Гравитационная аномалия у третьей планеты сохранялась и не меняла форму. Зато появились треки — гравитационные линии перемещения малых объектов по системе, совпадающие с данными поста радиоразведки. Пути следования малых объектов позволили точно определить, что это — патрули, стартовавшие из центра гравитационной аномалии в виде корабельной группы.       Спектр радиоволн тоже рассказал много интересного. Пик интенсивности радиообмена пришелся, как положено, на несколько секунд после выхода, но спадал гораздо медленнее, чем это обычно происходило у крейсерской группы. И еще на картинке присутствовали несколько коротких пиков подряд, как при работе электромагнитных катапульт.       — Неужели это… — начал было догадываться парень, нервно вращая маркер пальцами. Догадка, конечно, неожиданная. Да и кто бы ожидал такого от нарнов. И все же…       — Есть изображение с синтезированной апертурой! Разведчику удалось запечатлеть один из патрульных летательных аппаратов!       На изображении отчетливо проступал продолговатый фюзеляж, словно у пассажирского лайнера, крылья большой стреловидности и… большой купол над центральной частью. И вытянутая антенная решетка под фюзеляжем.       — ДРЛО! Значит, я все же правильно догадался! — довольно, но с определенной тревогой в голосе объявил Драго. — Нам противостоит не дредноут, а авианосец!       На секунду на мостике повисла тишина.       — …Если только они не впихнули летную палубу на дредноут, — склонил парень голову на бок. — Никогда не знаешь, что придет в голову этим оркам.       — В таком случае, почему именно на дредноут, а не эсминец? — отшутился штурман.       — Тоже верно, — улыбнулся Драго. — И все же давайте исходить из наиболее неблагоприятного варианта, коим является авианосец. Предлагаю посмотреть на итоговые данные разведки и выяснить, где же мы ошиблись.       Драго открыл внутри сети файл с итоговой компиляцией информации, сделанной разведчиком. БИУС немедленно пропустила его через свои фильтры и предоставила итоговую картинку.       — Ну, в целом, мы оказались правы… — заметил штурман. — Только…       — Ага, только никто из нас не заметил, что мы идем уже в желтой зоне! — ехидно закончил за него фразу Драго, немного поерзав на месте. — Вот географы-то, про астероидное поле все дружно забыли!       В системе между 6-й и 5-й планетами присутствовало обширное поле из довольно крупных астероидов, где при желании можно было бы спрятать с десяток эскадр. Драго, как и БИУС корабля, были абсолютно уверены, что там сидят разведчики нарнов, а то и полноценная засада. Данные с разведчика тоже подтверждали — там кто-то есть, правда, поймать на апертурное изображение эти объекты 71-му не удалось, а режим РОФАР разведчику включать было категорически запрещено во избежание обнаружения по собственному излучению.       — Адмирал, это Харуна, — связалась с ними ИИ линкора. — В астероидном поле наличествуют объекты. Возможно, беспилотники или разведывательные истребители. Мои сенсоры фиксируют радиоизлучение и тахионные треки слабой интенсивности. Также тахионный радар определил несколько откликов от обшивки истребителей.       — Как же хорошо, что мы идем в скрытном режиме… — выдохнул кто-то из операторов. На мостике повисла гнетущая тишина.       — Спасибо, Харуна, — медленно кивнул Драго, чуть понизив голос. — Продолжай мониторить обстановку и жди приказов.       — Есть.       — Как она так быстро определила параметры сигналов? У меня только проявились на экране отметки, — сказал один из операторов поста радиоразведки.       — Она все же ИИ, не забывай, — хмыкнул в ответ Драго. — Вычислительной мощности у нее будет побольше, чем у стандартной Astrofire. ДРЛО подтверждает наши данные?       — В полном объеме. Они так же разведали фланги — там все чисто. Основная угроза — прямо по курсу, — шепотом рапортовал штурман.       — А почему шепотом? — прошептал в ответ Драго.       — Ну… — штурман немного смутился, но голос не повысил. — Так спокойнее. Вдруг нас по голосу запалят. Знаю, что бред, и все же…       — Я уверен, нарны уже знают о нашем присутствии. Ну, не прям о нашем, но точно знают, что в систему вошли корабли…       — Адмирал, докладывает полковник Бонг, Маджестик [2], Оверлорд-два, — внезапно пошла передача с одного из самолетов ДРЛО. — Регистрируем множественные малоформатные зоны перехода в просветах астероидного поля.       — Полковник Хейердаль, Оверлорд-один, подтверждаю.       — Вражеская авиация… — выдохнул Драго, стиснув зубы. — Всю авиагруппу на исполнительный! ДРЛО, истребители идут сюда?       — Похоже, что нет… Заняли позиции внутри астероидного поля. Выжидают чего-то.       — Вас понял, отбой, — парень откинулся на спинку кресла. — Нарны пока не уверены, что это мы — значит, не видят корабли. Но, черт побери, им сейчас не хватает буквально одной детали для того, чтобы понять, кто мы такие…       — И что же может стать такой деталью?       — Да что угодно… Неправильный ракурс вкупе с резким повышением ЭПР, работа сенсоров в стандартном режиме, включение варп-двигателей и прыжковых генераторов…       — Адмирал, формируется зона перехода, сто двадцать миллионов миль прямо по курсу! Приняты сигналы опознания — это Хиэй!       Хиэй вместе с АУГ вышел на задание, но задержался с выходом у Колтиса — на нем стояла задача высадки разведчиков в системе Торан неподалеку от Колтиса. После высадки линкору, естественно, было приказано присоединиться к основному флоту, но… Никто ведь не ожидал, что встречать их будет целая АУГ в исполнении нарнов, да и еще с засадой. А передать приказ на скрытный выход тоже забыли.       — Ну, или их выключение… — выдохнул Драго. — Твою мать! Флот, выходим из режима малозаметности, полная боеготовность! Защищаем Хиэй!       — Адмирал, тревога — авиация противника начала движение!       — Не сомневаюсь… — парень тем временем вышел на связь с линкором. — Капитан Казами, говорит адмирал! У нас проблемы, в сути которых разберетесь по пути, а пока что разворачивайтесь в сторону формации и НА ФОРСАЖЕ в нашу сторону!       — Спасибо, адмирал, но я уже догадался! — ответил капитан линкора. На заднем плане звуковой дорожки были слышны завывания сигналов тревоги.       — Полный вперед! — приказал Драго. — Линкорам — занять строй во главе флота, эсминцы — туда же на прикрытие! Всем истребителям и перехватчикам — приготовиться к массированной атаке!       Флот, на ходу строясь в указанную формацию, буквально сорвался с места и быстро полетел вглубь системы на помощь отступающему линкору.       — Адмирал, перехватчики патрульных звеньев запрашивают инструкции.       — Майор Сафронов, Эйнфилд-один! Адмирал, на нас выходит огромная армада истребителей нарнов, вижу пуски ракет! Кого перехватывать?       — Перехватчикам на заградительном — отстреляйтесь по истребителям с предельной дистанции и уходите из районов! — Драго быстро переключился на систему директивного управления войсками. — У кого загружены противокорабельные ракеты?       — Восемьдесят прцоцентов группы, как обычно. Все бомбардировщики и большая часть многоцелевых.       — В таком случае, бомбардировщики пусть уходят по флангам от эскадры, стараясь не засветиться для разведки и авиации нарнов! Остальным — решать задачи ПВО и ПРО, многоцелевые переоборудовать для отражения массированной атаки! Передаю дальнейшее управление авиацией на БИУС!       — Есть, автоматизированный ЦУП работает.       — Адмирал, истребители в приоритете, а бомбардировщики еще не все подняты!       — Поднимайте по мере возможностей, кроме резервных. ДРЛО и ESM — тоже!       Линкор и авианосная группа быстро сближались, однако, много ракет уже ушли. Часть шли под варпом, очень быстро приближаясь, часть — подходили в обычном пространстве. Вскоре первая волна ракет настигла линкор.       — Заградительный огонь из всего, что стреляет!       Тут же Хиэй осветился огромным количеством вспышек орудий: из плоскостей стартовали ракеты, из специальных технологических люков вылетели БПЛА-защитники и ложные цели, а потом в пространство ударили ослепительно-зеленые лучи, немедленно отзывающиеся ярким заревом детонаций подлетающих ракет. Первый рубеж был в 70-ти километрах от линкора, однако постепенно дистанция сокращалась…       Драго же сидел чуть ли не на иголках, постоянно то раскачиваясь в кресле, то крутясь на нем. Ситуация выходила если не критическая, то серьезная: потеря целого линкора в начале боя — ни разу не круто, и точно отрицательно скажется как на боеспособности соединения, так и на настрое экипажей. Допустить подобного Драго, естественно, не мог. Надо было что-то делать…       — Что система предлагает? — спросил он у операторов БИУС.       — Она сейчас фокусирует силы. Формирует рой из перехватчиков и истребителей, которые отправит к Хиэю, — рапортовал главный оператор. — Предлагает также задействовать методы радиоэлектронной защиты по мере готовности.       — Предлагаю немного скорректировать тактику! — высказался парень, глядя на экран. — Отправляйте перехватчиков и истребителей по готовности, суда радиоэлектронной поддержки… Хм… — он провел несколько линий на тактической карте. — Двое — на помощь линкору в сопровождении двух эсминцев, еще четверо — на разведку как можно ближе к полю, остальные — в формации. БПЛА тоже по возможности отправьте и подготовьте ударные.       — А что делать с уже готовым роем истребителей?       — Пока придержите, у меня есть идея. Только пару эскадрилий перехватчиков вышлите в поле в скрытном режиме.       Несколько эсминцев и фрегатов ESM покинули формацию и, используя свое преимущество в скорости перед более тяжелыми линкорами и авианосцами, на полном форсаже ушли в отрыв, сближаясь с крейсером.       — Теплый прием устроили мы его линкору! — довольно повторял адмирал, командир АУГ нарнов, глядя на свой тактический экран. — Скоро это корыто отправится в небытие?       — По вашему приказу, атака была произведена последовательно силами всей авиации, — отчитался его старший помощник. — Пятая волна ударных истребителей отправилась на вылет несколько минут назад. Мы считаем, что линейному кораблю минбарцев осталось жить не более двадцати секунд…       — Мать вашу, они, похоже, все вообще пустили! — воскликнул штурман Хиэя, глядя на экран радара. А там ничего хорошего и в помине не было — несколько тысяч объектов медленно, но верно приближались к линкору с кормы.       — Что с рубежом? — нервно расхаживал по мостику капитан.       — Двадцать километров, убывает на километр каждую секунду.       — Быстрее, быстрее! Выжмите из машин все, что можно!       — Включен режим чрезвычайного форсажа! Быстрее не можем…       Огромное и яркое поле взрывов пораженных ракет настигало линкор. Некоторые боеприпасы, успешно уведенные на ловушки и помехи, уже давно догнали и обогнали корабль, не поразив его, но оставалась еще солидная часть тех, которые смогли отфильтровать противодействие.       — На радаре объекты, приближаются прямо по курсу, очень быстро! Союзные истребители и ракеты!       Эсминцы и перехватчики уже вышли на рубеж атаки, начиная разряжать свой боезапас по приближающимся ракетам противника…       — А теперь, резервной формации истребителей — полный вперед! — приказал Драго. — Курс на астероидное поле, свободная охота, по пути пусть раздолбают разведчиков и целеуказатели нарнов! Целеуказание с нашей стороны пусть обеспечат ДРЛО!       — Вас понял! — оператор БИУС немедленно выдал соответствующий приказ.       Буквально за пару секунд до контакта с союзными противоракетами, линкор все же начал получать попадания. Корабль затрясло, на мостике противным дребезжащим звуком взвыла сирена «Угроза разрушения корпуса». От последовательных мощных ударов, от которых корабль сотрясался так, будто какой-то гигант со всей дури лупил его кувалдой, все члены экипажа, находившиеся в этот момент на ногах, попадали на пол, включая капитана. Сколько ударов по щиту было — никто не успел точно подсчитать, но точно больше десяти, после чего взвыла еще одна сигнализация.       — Щит потерян!       От попадания нескольких противокорабельных ракет по броне корабль дернулся и потерял продольную стабилизацию, начав раскачиваться. Удары отозвались гулким эхо по всем помещениям и противным скрежетом конструкций, треском разрушающейся брони, сквозь которые уже едва слышно вклинивался голос речевого информатора: «Тревога! Нарушение целостности корпуса!».       А потом, внезапно, грохот стих: все ракеты нарнов в радиусе пяти километров, нацеленные на корабль, синхронно взорвались, пораженные противоракетами, отчего Хиэй получил мощный пинок и, накренившись и развернувшись на 90 градусов, вылетел из огромного плазменного шара взрыва.       — Ох… — тряска прекратилась, капитан быстро поднялся с пола. — Мы уже в раю?       — Еще нет! — штурман разбирался с данными. — Похоже, наши успели, мы оторвались от ракет противника!       — Впервые хорошая новость…       — Сэр, суда и самолеты радиоэлектронной поддержки занимают позиции по правому и левому борту, приближаются два эсминца и формация союзных истребителей.       — Фух, мы все же спасены, — с облегчением выдохнул капитан. — Выравниваем судно, и полным ходом — к авианосцу!       — Есть!       Отход линкора замаскировали. Синхронно фрегаты и самолеты ESM выпустили в пространство огромное количество небольших цилиндрических объектов, которые, взрываясь красивым салютом, немедленно создали плотную область засветки, к тому же многократно и асинхронно переотражающую сигналы их радаров в сторону противника. Не ограничившись данными мерами, они еще и выкрутили на полную мощность генераторы заградительных и уводящих помех.       Противокорабельных ракет, преследующих линкор, было еще много, так как авиагруппа нарнов атаковала его аж в пять заходов, но от такого противодействия ракеты сошли с ума и веером полетели в разные стороны, полностью потеряв цель.       — Завеса поставлена, — отчитался оператор БИУС на авианосце. — Противник, скорее всего, потерял линкор как цель.       — Пусть наше прикрытие поставит завесу, — приказал Драго. — И отбывшие на разведку фрегаты — тоже. Нам надо прорваться к астероидному полю не замеченными. Что там с истребителями?       — Произвели пуски ракет, скоро выйдут из завесы.       — А перехватчики перезарядились уже?       — Так точно, идет постепенное возвращение остальных эскадрилий для перезарядки.       — Отправьте готовые перехватчики вперед, к остальной формации. На прибывающие эскадрильи Гриффонов подвешивать противокорабельные ракеты на семидесяти пяти процентах бортов. Начните формирование новой ударной группы.       — Есть.       — Бомбардировщики тоже пусть войдут в астероидное поле поближе к фрегатам, — переключился Драго на другой пост. — К моменту выхода истребителей к поясу постарайтесь точно локализовать вражескую АУГ и расположение кораблей в строю. Как только это будет сделано — разрешаю бомбардировщикам отстреляться полным боезапасом ПКР — и немедленно дуть сюда на перезарядку.       — Есть, выполняем.       — Адмирал, похоже, линкор не поражен! — докладывал старпом на мостике нарнского авианосца. На боевых постах царила суета, поскольку массивная засветка там, где был корабль противника, скрыла и авианосец. А потом появились и еще несколько быстро разрастающихся полей засветок от ложных целей. — Не имеем понятия, что происходит, сквозь помехи не пробиваются даже тахионные системы!       — Но попадания ракет были? — уточнил командир соединения.       — Да, зарегистрированы попадания за несколько секунд до потери картины.       — Надеюсь, мы нанесли линейному кораблю хоть какой-то урон, — раздраженно выдохнул адмирал. — Собирайте авиацию на перезарядку, потом попробуем еще… Что за черт?       На мостике раздался сигнал тревоги, а в радиоэфире поднялся шум и неразбериха.       — Это доклады от пилотов! — склонившись над центральной консолью управления, рапортовал старпом. — Они сообщают, что подверглись мощному ракетному обстрелу!       — Кем?! Откуда?!       Адмирал вскочил со своего кресла и быстро подошел к консоли, дабы прояснить ситуацию.       — Неизвестно, ракеты идут из засвеченной области!       Потребовались считанные мгновения, чтобы адмирал-нарн все понял. Тут же его глаза побагровели еще сильнее, а жилы на шее вздулись от напряжения.       — Идиоты! — рявкнул он на подчиненных. — Вы просифонили ДРЛО минбарцев! Где он теперь?!       — Понятия не имеем, но, похоже… Нет, все возможные участки засвечены. Мы не можем установить местоположение ДРЛО противника!       — Японские караси! Нихрена не умеете! — адмирал треснул кулаком по консоли и вернулся в свое кресло. — Хвала Пророку, наши разведчики и целеуказатели еще живы!       На мостике повисла тишина, так как все члены экипажа дружно уставились на командира в ожидании приказов.       — Что смотрите?! — вскочил он. — Подключайте радиоразведку, астероидное поле прочешите! Найдите мне этого «слухача», пока он всю авиагруппу не похерил! Вы и так умудрились десять эскадрилий в начале проебать, напоровшись на заградительное патрулирование, а теперь еще хотите?! Ищите, и группы прикрытия выводите!       — Обнаружены истребители, выходят из зоны засветки! Преследуют отступающих!       — Сбить их!       — Адмирал, рапортуют разведчики и ДРЛО, их атакуют из астероидного поля!       — Когда успели?!       — Неизвестно, но шансов на уход от огня уже нет… Они сбиты.       С экрана тактической системы тут же пропала большая часть отметок. По сути, теперь были видны только несколько групп истребителей МФСР, которые преследовали ударные эскадрильи.       — Как вы так прокололись? Сменщиков поднимайте, что стоим-то… — адмирал обхватил голову. — Пророк Г’Кван, дай мне сил вытерпеть таких подчиненных…       — Адмирал, противник лишился разведчиков и ДРЛО! — доложили Драго с одного из боевых постов. — Формация противника разведана, в игру вступают бомбардировщики!       — Вас понял, придерживайтесь разработанного плана.       — Хиэй прибыл, занимает место в строю.       Драго, услышав рапорт о прибытии линкора, тут же переключился на внешние камеры и оглядел корпус корабля.       Линкор выглядел не очень хорошо: кормовая часть солидно так обгорела и слегка оплавилась, в некоторых местах было видно проломы и расхождение элементов брони. Одна из секций двигательной установки была буквально перемолота в фарш.       — Хиэй, это адмирал, доложите обстановку на борту.       — Повреждения существенные, но не критические, — отчитался капитан. — Мы лишились пятого двигателя — одна из ракет пробила внешний пояс бронирования и разорвалась в машинном отделении, по счастью, пустовавшем. В нескольких отсеках замечена разгерметизация, кормовые рельсотронные и лучевые батареи левой плоскости лишились возможности вести огонь из-за деформации корпуса, уничтожены восемь зенитных установок самообороны в задней части надстройки, но, в целом, зоны разрушений не проникли дальше второго пояса бронирования. Экипаж не пострадал, сейчас устраняем некоторые повреждения и восстанавливаем щит.       — Принято. Думаю, вам не стоит сейчас идти на острие атаки. Вместе с Ягером займите позицию позади авианосца, под прикрытием эсминцев. Харуна, займи место во главе строя под прикрытием крейсеров.       — Есть!       Формация начала перестраиваться, дабы прикрыть поврежденный корабль, а самый боеспособный линкор должен был в случае чего принять все «плюхи» на себя.       — Истребители успешно подавили сопротивление противника и проникли в астероидное поле, — доложил штурман. — Похоже, враг на данный момент лишен каких-либо средств воздушного господства, его авиация отступает на перезарядку и перегруппировку.       — Какая формация была у атакующих бомбардировщиков?       — Разделили на пять равномерных волн. Часть пятой и четвертой истребители успешно перехватили и уничтожили, сейчас возвращаются на базу для пополнения боезапаса.       — Ваш план немножечко накрылся, да? — самодовольно хмыкнул Драго, глядя на отметки вражеских кораблей и отступающих авиагрупп, и откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу. Хотя он все еще нервничал — это было заметно по тому, как он до сих пор крепко сжимал пальцами магнитный маркер. — Ну, теперь ловите ответку…       — Бомбардировщики выполнили пуск ракет по противнику, возвращаются. Расчетное время подлета — двадцать пять минут.       — Принято, — парень глянул на маршрут и показатель скорости. — За двадцать пять минут успеем уйти за астероиды?       — Конечно, — кивнул штурман. — Скорее всего, и авиацию перезарядить успеем.       — Отлично, тогда… Хм… Давайте-ка пока посадим ударные «Гриффоны», но без смены боезапаса. За двадцать минут все же успеют вернуться и по новой подвесить ракеты?       — Думаю, да. Сейчас запрошу у диспетчерской.       — Командир, что вы хотите сделать? — спросила Харуна.       — Что я хочу сделать…       Парень вздохнул, наконец расслабив пальцы, и положил маркер на место, в паз около тактического экрана, после чего пригладил волосы.       — Наши ракеты пока что лишены возможности идти в варпе. Им приходится действовать в обычном космосе, а это весьма рискованно для самолетов-носителей, нужно сближаться для нанесения удара — ну или атаковать с большой дистанции и ждать несколько часов, что сейчас для нас — вообще не вариант. Нам повезло, что атака бомбардировщиков осталась незамеченной в силу отсутствия патрулей нарнов. Да и я почти уверен, что в этот момент на мостике у них творилась страшная неразбериха. В этот раз нам повезло, но во второй — уже может не повезти, а ракет в нынешнем залпе может и не хватить для прорыва ПРО авианосной группировки, пусть даже и нарнской. Так что я хочу послать вторую волну, но гораздо ближе, чтобы в итоге ракеты подошли к цели примерно в одно время, а для этого придется отвлечь вражеские эскадрильи перехватчиков. Поэтому… — Драго снова поглядел на экран тактической системы. — Сейчас мы перезаряжаем все наши «Драконы», «Вампиры» и «Гриффоны» из тех, кому отведена роль борьбы с истребителями, и пускаем их в район четвертой планеты, дабы выманить остатки авиации нарнов. А когда авиация противника отвлечется — атакуем еще одной волной ракет. Ну и по ситуации потом…       — А мы не сильно рискуем, оставив корабли без прикрытия авиации? — спросила Харуна.       — Нарны потеряли нас, так что выходить в атаку им придется в режиме самостоятельного поиска, — обрисовал ситуацию Драго, вновь нагнувшись вперед, поближе к экрану. — Они наверняка догадываются, что мы засядем в астероидном поясе, но точных данных у них все равно нет. Так что мы в выигрышном положении, потому что контроль пространства — за нами. Противник лишился довольно большого числа самолетов в ходе первой атаки, вторая уже не будет столь интенсивной. Кроме того, думаю, успешная вылазка наших истребителей заставит командующего вражеской авиагруппой в следующем вылете увеличить число истребителей, за счет уменьшения количества ударных эскадрилий. Они ведь, насколько я понял, используют многоцелевые машины?       — Да, FC-11 и FC-29. Специализированных машин я не обнаружила, кроме ДРЛО и уже устаревших разведчиков JC-8, — отчиталась ИИ. — Видимо, авианосцы готовились в спешке, как и авиакрылья, все аспекты еще не проработаны.       — Ну вот. Им придется теперь часть отправить на перехват, уменьшив ударную компоненту авиации. Так что последующая атака если и будет произведена, то меньшими силами, и уже на полноценную формацию кораблей. Риск минимален, эсминцы и крейсеры справятся с обороной. Или ты не согласна?       Драго удовлетворенно откинулся на спинку кресла, глядя на Харуну через экран видеосвязи. Девушка в ответ сверлила адмирала пронзительным взглядом своих бирюзовых глаз.       — Согласна, — кивнула она после нескольких секунд размышления, отведя взгляд.       — Не бойся, с тобой не случится того, что случилось с Хиэй. Ему…       — Ей, — поправила парня Харуна.       — Прости. Да, ей просто не очень повезло, и опять придется встать на ремонт.       — Да уж, — усмехнулся капитан Широ Казами. Переговоры Драго и Харуны шли по общей связи, их слышали все командиры кораблей. — Адмирал, а можно в следующий раз послать выполнять рискованные задания не нас, а Ягер, к примеру? В прошлом бою по нему даже не стреляли.       — Это будет сложно решить… — уклончиво ответил парень. — У вас-то, получается, уже есть опыт.       — Я буду только за, — вставил ремарку капитан Мартелл, командир Ягера.       — Ловлю на слове. А вообще, шутки шутками, но у нас тут война развернулась. Больше заданий формата «увеселительная прогулка с пострелушками по подсадным уткам» не предвидится. Советую всем серьезно отнестись к тому, что сегодня уже произошло, и к тому, что произойдет, и сделать выводы. К примеру, что даже тяжело бронированные и прекрасно вооруженные «Венгманы» тоже уязвимы.       — Адмирал, мы уже не дети и прекрасно понимаем, в чем сильные и слабые стороны наших кораблей. Чай, все Университет заканчивали…. — высказался Ричард Гиринг, капитан эсминца Формайдебл. Его поддержали и другие командиры кораблей. — Если надо — готовы рисковать, но задание будет выполнено. Наша сила в том, что мы — команда. Когда мы в одной формации — мы непобедимы, верно?       — Верно, если адмирал правильно командовать, — хихикнула Ким Диэль, командир фрегата Йонан.       — Ну, вот сегодня вы убедитесь, как я командовать могу, — улыбнулся Драго. — И да, Ким, язва ты моя ненаглядная, предлагаю спор: если сегодня больше ни один корабль не получит повреждений, и даже щиты ни у кого больше не просядут ниже 50% заряда — ты проставляешься на берегу. Идет?       — А если просядут? — дерзко спросила в ответ капитан.       — Любое желание с твоей стороны.       — Идет. Все свидетели? — звонко рассмеялась девушка.       — Все! — хором подтвердили командиры и экипажи кораблей.       В этот момент в разговор ворвался Маркус.       — Хорош там веселиться, бля! — его звено было первым в атаке истребительной группы, отстрелялось с результативностью 96% и первым зашло на посадку, но взлететь по новой «Асгардам» не дали — система назначила их на ударный вылет, так что сейчас они стояли на первой боеготовности на краю полосы. — У меня уже конечности затекли сидеть тут! Даже вылезти нельзя. Драго, скоро там до вылета?       — Потерпи еще немного, Маркус, — приободрил друга парень, глядя на часы. — Хотя даже терпеть не надо. Рули на взлетку уже, начинаем по новой формировать ударную группу. Бомберы как раз заходят на пополнение. Всем постам — работаем!       На авианосце нарнов царило уныние.       — Резервные самолеты ДРЛО подняты, а группы истребителей возвращаются. Однако, мы не сможем использовать их раньше, чем через двадцать минут, — докладывал адмиралу руководитель полетов. — Необходимо пополнить боезапас эскадрилий, а на это нужно время, пока они все сядут и займут парковочные места. К тому же, мы не ожидали необходимости повторной атаки, так что не весь боезапас поднят из погребов.       — Действуйте настолько быстро, насколько сможете! — приказал адмирал. — Но мне в первую очередь нужны истребители для отражения предстоящей атаки! Если есть возможность, звенья превосходства поставьте в первую очередность обслуживания!       — Так точно.       — Противника видно? — спросил нарн, обращаясь уже к старпому.       — Нет. Засветка рассеивается, но корабли врага как в воду канули.       — Может, отступили? — выразил надежду оператор радара.       — Вряд ли. Минбарцы жутко упертые, — самодовольно рыкнул адмирал. — Готов поспорить, они очень скоро объявятся.       — Уже! Замечена крупная формация истребителей, идет к орбите четвертой планеты!       — Вот черт! — адмирал нарнов снова вскочил со своего кресла и подбежал к консоли. — Они атакуют нас?       — Не похоже… Да, они курсируют у четвертой планеты.       «Что же они хотят сделать…» — лихорадочно соображал адмирал.       Среди формации истребителей, которую Драго направил к четвертой планете, были спрятаны радиоразведчики. И сейчас они занимались своими непосредственными обязанностями.       — Есть! Разведка установила маршруты вражеской ДРЛО!       — Кого-то подняли на перехват? — спросил парень, выходя из состояния «оцепенения», в которое он вошел, пока ничего не происходило.       — Никак нет… Либо враг не поддается на провокацию, либо у него пока нет готовых машин.       — Да не может быть! — фыркнула по связи Ким. — Перезарядить истребители — дело тридцати секунд.       — Да, если только у тебя есть система телепортационного снабжения боеприпасами, — парировал ее Гиринг.       — Ребята, вы только что вскрыли одно из наших преимуществ! — довольно объявил Драго. — Похоже, у нарнов все еще нет телепорта для подвеса боеприпасов на боевые машины, и им приходится выполнять полный посадочно-парковочный цикл.       — Или же они хотят, чтобы мы подошли ближе, — предложил вариант Маркус.       — А вот это мы сейчас узнаем…       Узнать это Драго собирался прямо «в лоб» — отрядив эскадрильи перехватчиков, которые должны были спугнуть нарнский самолет ДРЛО.       В течение последующих 15-ти минут две эскадрильи F-35 гоняли нарнских разведчиков. Как только они начинали сближаться — ДРЛО тут же полным ходом уходили в сторону крупных кораблей, но с самих кораблей никто не взлетал. Перехватчики тоже старались не подставляться, хотя один раз все же влетели в зону работу ПВО одного из кораблей охранения и чуть было не получили ракетные попадания — но вовремя отошли. Но даже после такого наглого хода с авианосца никто не взлетел. После нескольких таких «ложных заходов» у Драго сомнений в верности слов Гиринга не осталось…       — Определенно, они на долгой перезарядке! Бомбардировщики готовы?       — Готовы, все ударные звенья подняты и ожидают приказа!       — Начать атаку!       Огромная армада авиации, обвешанная противокорабельными ракетами, тут же совершила микропереход в варпе на вычисленные системой навигации позиции, где и совершила пуск огромного роя ракет. Для прикрытия пуска, истребители вновь совершили ложный маневр атаки, а внедренные в ударную формацию самолеты РЭБ поставили заградительные помехи. Возможно, не отводя в очередной раз ДРЛО и подняв истребители, нарны бы обнаружили пуск вовремя, но этого не произошло. Адмирал решил перестраховаться, и отдал приказ о взлете перехватчиков буквально за десяток секунд до контакта…       — Вот теперь-то можно навязать минбарцам бой! — довольно заявил нарн. — Сколько времени до подъема всех истребительных эскадрилий?       — Не более двадцати секунд. Их наверняка обнаружили, но вряд ли будут… А это что такое?       — Что там? — подбежал к консоли старпома командир.       На экране обзорного радара с каждым проходом луча все увеличивался огромных размеров грязный отклик, надвигающийся на флот, словно туча. Объекты не идентифицировались, радар это выдавал, как помеху.       — Это… Это помехи? Кто-то поставил завесу прямо перед нами? — слабым голосом спросил старпом, хотя он уже догадался, что это.       — Не может быть… Когда они успели…       — ВСЕМ ПОСТАМ: ЗАГРАДИТЕЛЬНЫЙ ОГОНЬ, НЕМЕДЛЕННО! ОТРАЗИТЬ РАКЕТНУЮ АТАКУ! ПОСАДИТЬ АВИАЦИЮ!       Приказ был отдан слишком поздно. Корабли эскорта, как и сам авианосец, немедленно ощетинились сотнями орудийных стволов и открыли плотный огонь, космос забурлил вспышками и разрывами снарядов и ракет, а эскортные крейсера заволокло дымом от работы ракетных двигателей, но меры запоздали, и огневая мощь не позволила. Через несколько секунд ракеты прорвались в формацию и начали поражать корабли один за другим.       Боеголовки минбарских противокорабельных ракет были гораздо слабее, чем у нарнских, но это с лихвой компенсировалось числом ракет. Вскоре несколько кораблей потонули в сияющих шарах плазмы от взрывов, почти у всей формации упали щиты.       Досталось и авианосцу, хотя меньше, чем остальным, но самое главное — поднятые на перехват истребители, получив приказ на посадку, не успели ее осуществить, и в итоге почти все были сбиты, попав в зону поражения от взрывов противокорабельных ракет.       — Получилось! — довольно воскликнула Ким. — Ракеты дошли!       — Подтверждаю! Есть попадания! — хором добавили Харуна, штурман авианосца и Маркус.       — Но вряд ли всех снесет этой волной, — тут же подметила Харуна.       — А мы поможем. Флот, микропрыжок к группе нарнов! Добьем их в ближнем бою! — воскликнул Драго, задорно улыбаясь. — Это оказалось легче, чем я думал!       — Состояние флота! — прохрипел адмирал нарнов, поднимаясь с пола, несмотря на тряску и грохот взрывов. На авианосце ревела тревога, из коридора, ведущего к мостику, слышался топот и крики аварийных команд. По помещению гулял ощутимый ветер — одна из ракет попала в основание мостика, вызвав разрыв соединения бронеплит и нарушение герметичности смежных отсеков. Гермодвери заклинило, так что поврежденные отсеки не удавалось изолировать.       — Мы понесли серьезные потери! — проорал в ответ старпом, пытаясь перекричать ветер, грохот и свистящий шум работающей системы экстренной подачи воздуха. Однако давление на мостике все равно потихоньку падало. — Мы потеряли четыре дредноута и четыре крейсера! Выжившие корабли довольно серьезно повреждены, поднятые истребители не успели сесть и были сбиты!       — Летные палубы целы?!       — Пока что да!       — Поднимайте всех, кто остался! Пусть атакуют противника на свое усмотрение!       — Есть, передаю приказ!       Это был последний приказ — через секунду после его передачи в основание мостика угодила еще одна ракета, прямо в зазор между бронеплитами. Мостик вырвало с мясом из конструкции корабля, а все, кто на нем находился, немедленно погибли.       Через пару десятков секунд в нескольких десятках километров от уцелевших кораблей нарнов появилась минбарская АУГ.       — Они не передают сигналы о сдаче? — спросил Драго.       — Похоже, что нет. Сейчас предложим…       В эфир ушло предложение экипажам уцелевших кораблей покинуть свои суда и сдаться. Однако ответом на него стал обстрел с их стороны, в первую очередь головного линкора в формации, Харуны.       — Они по мне бьют! — возмутилась обычно спокойная девушка-киборг. — Наглецы! Я вас всех потоплю!       Крестообразные сопла линкора ярко вспыхнули, и Харуна начала сближаться с противниками, непрерывно ведя огонь, хотя остальные корабли еще даже не успели прицелиться.       — Харуна, не надо покидать строй! — предупредил ее Драго. Корабли прикрытия тем временем тоже открыли огонь. — Мало ли что они приберегли напоследок!       — Их щиты полностью сняты, это не займет много времени! — злобно отозвалась Харуна и превратила в решето вражеский эсминец, одновременно распыляя плазменно-лучевыми орудиями на атомы уцелевший дредноут. — Они даже удивиться не успеют, как…       — Из-за авианосца выходят истребители!       — Как? Кто-то еще остался? — удивился Драго. — Сбить!       Формация FC-11, загруженная противокорабельными ракетами, пряталась в засаде в радиотени от уже не подающего признаков жизни авианосца, только для того, чтобы совершить попытку суицидальной атаки. Игнорируя вышедшую далеко вперед из строя Харуну и иные корабли сопровождения, они на полном ходу неслись к «Нимицу»…       — Я вас всех разнесу! — Харуна разошлась не на шутку, открывая мощный заградительный огонь по истребителям. Те лопались, как воздушные шарики, но их было многовато для быстрого перехвата системой ПВО одного линкора.       — Ребят, прикройте меня, а! Тут что-то опасно стало! — попросил Драго.       Дважды просить не пришлось, и в рой нарнских истребителей полетели сотни тысяч снарядов и ракет. Довольно много машин были поражены, но большинство все же успели выпустить свой смертоносный груз, практически в упор…       Теперь уже минбарский авианосец мощно тряхнуло и отбросило назад от одновременного разрыва стольких ракет. Ярко-белым пламенем вспыхнули двигатели, парируя сообщенную взрывом скорость, но удар был весьма сильный — кто-то на мостике даже приложился носом к консолям.       — Вот же поехавшие суицидники! — прошипел Драго, зажимая кровоточащий нос — он исключением не стал.       — Адмирал, вы в порядке?       — Да, щиты вроде удержались…       — Не знаю, сколько в нас ракет попало, но они просели до сорока четырех процентов, — добавил штурман.       — А, ну жить можно… Стоп, сорок четыре?!       На секунду повисла тишина в эфире, вскоре прервавшаяся дружным хохотом. Смеялись абсолютно все, кто слышал спор, даже Драго не смог удержаться.       — Ну что, адмирал? — спросила Ким, самодовольно улыбаясь. В ее голосе чувствовалось издевательское торжество. — Уверена, что ты и ожидать не мог ТАКОГО поворота!       — Да, ты права… — обескураженно кивнул головой парень, усмехнувшись. — В крайнем случае, я подозревал, что они попытаются проатаковать оторвавшуюся от формации Харуну. Но меня…       — Это что-то типа возмездия. Похоже, ракетная атака уничтожила их командование, — подсказал Гиринг, успевший рассмотреть авианосец противника. — У него оторван мостик. Адмирал и другие офицеры, скорее всего, погибли сразу. Странно только, почему он… Эй!       Дальнейший анализ повреждений ему не позволила провести Харуна — от совместного залпа главных кинетических и плазменно-лучевых орудий авианосец разлетелся на куски.       — Я только хотел рассмотреть его поподробнее… — расстроенно бросил Гиринг в эфир.       — Туда ему и дорога, — усмехнулась девушка-киборг, после чего последовательно и методично расстреляла оставшиеся в живых крейсеры и эсминцы. — Успеешь еще насмотреться.       — Ладно, Ким, можешь думать над желанием, — усмехнулся Драго, запихивая в нос ватные тампоны. — Штурман, объявляем общий сбор, раз противников не осталось! Харуна — ты молодец, спасибо, что так быстро добила выживших.       — Стараюсь для Вас, адмирал, — скромно улыбнулась ИИ.       — Вы все молодцы сегодня. Всем экипажам и летным составам я выражаю благодарность за профессиональные действия в нашем первом серьезном бою. Но это еще не все на сегодня, так что готовимся к отправке на Ботавуи! — воодушевленно воскликнул парень.       — С удовольствием! Я сегодня еще не налетался! — как всегда, Маркус вставил свои «пять копеек»…       — Не волнуйся, Маркус, успеешь еще сегодня.       — Я хочу еще пострелять! Против равного противника, а не полудохлых калек!       «А ей понравилось… Я думал, она тихоня…» — про себя удивлялся Драго характеру Харуны.       — Хорошо, Харуна, если будет возможность — дам тебе выйти в дуэль с дредноутом.       — Я с тобой поучаствую, Харуна, — вызвалась Ким. — Если ты не против.       — Не против, но тогда не лезь под огонь, — ответила ей ИИ.       Завязалось довольно бурное обсуждение предстоящей второй части боя. Драго деликатно кашлянул, однако внимания никто не обратил.       — Ладно, перенервничали ребятки… Дам им выговориться.       Разговор не занял много времени, так как очень быстро все обратили внимание на то, что Драго молчал. Тут же обсуждение стихло.       — Эм… Адмирал?       — Все, наговорились? — усмехнулся Драго.       По видеоканалу было видно, как все командиры кораблей дружно отвели взгляд и покраснели. Даже Ким.       — Если нет — то продолжайте, я подожду, — чуть улыбнулся парень.       — Хорош тебе смеяться… — буркнула в ответ Ким.       — Я на полном серьезе. Да, я понимаю, что это первый бой, мы все перенервничали. Но раз уж вы расслабились, напомню: мы — одна формация, и действуем, как единое целое. Так что до моего приказа, никто не бросается в дуэли. Отнеситесь с пониманием.       — Мы понимаем, адмирал…       — Вот и отлично. А теперь, раз уж вся авиация приземлилась… — пока шли бурные разговоры, она действительно вся приземлилась. — Строимся в походный ордер — и в систему Ботавуи!       — Есть, сэр!       Корабли начали занимать свои места в строю. В том числе и поврежденный, но с восстановившимся щитом и частично восстановленный командой Хиэй.       — Адмирал, а связаться с флотом Республики? — спросил штурман.       — Свяжемся по прибытии. Двадцать секунд погоды не сделают, но мы хотя бы убедимся, что в зоне выхода безопасно… Или сами обеспечим ее безопасность, если это не так.       — Вас понял. К прыжку готовы!       Драго довольно оглядел присутствующих на мостике, после чего волевым взглядом уперся во фронтальный обзорный экран.       — По моей команде! — повысил он голос. — Вперед!       Взвыли гипердвигатели, и флот совершил прыжок…              [1] F-35 Dragon — основной истребитель-перехватчик ВВС и ВМС МФСР. Технически, представляет собой одноместную двухдвигательную машину, выполненную по схеме «бесхвостка» с развитым килем и крылом Бартини. Несмотря на довольно малые размеры, оснащен очень мощным прицельно-навигационным комплексом и имеет большую дальность патрулирования в космосе, также весьма быстр и маневренен, хотя и не заточен под ближний бой. Один из компонентов ПВО и ПРО авианосных группировок и наземных войск, единственный носитель управляемых ракет AIM-154 Prometheus, являющихся адаптированным под пуски с авиации вариантом корабельной противоракеты большой дальности RIM-154. Вопреки схожести названий, не является отсылкой к F-35 Lightning.       [2] E-5 Majestic — основной самолет ДРЛО и кибернетических операций ВМС МФСР. Технически, представляет собой синтез используемых в ВВС самолетов E-4 и E-2000 — оборудование данных летательных аппаратов установлено на одну платформу, отвечающую требованиям ВМС. Поскольку состав оборудования эквивалентен, но численность экипажа не изменилась, то одиночный Маджестик не может выполнять обе роли одновременно в полной мере. Пара E-5 по эффективности равна паре E-4 и E-2000, а разница заключается лишь в том, что группы из E-5 получились более гибкими в применении.