На защиту Родины

Найти Андроида для Альфы не составляло труда. Он как-то попросил Руни прикрепить к девочке датчик слежения, на случай если она потеряется. И вот, к его счастью, эта идея спасла его от гнева Сабера, который пытался просверлить в его спине дыру за то время, пока бедолага пытался настроить устройство. Оно в итоге привело их к королевскому саду, где, найдя Ангелу, которая просто стояла рядом с кустом, чем вызвала язвительный комментарий: «Ты заглючила?» от Сабера. Покинув сад, Клауд вспомнил, что спрятал рюкзак Лейлы на чердаке одного из домов. Он хотел потащить блондинку за собой, но Сабер буквально оттащил бедную девушку в сторону, но и вор не желал сдавать позиции. Со стороны выглядело, как перетягивание каната, коим выступала Лейла, которая периодически покрикивала. В итоге победителем вышел мастер мечей, которому в голову пришла замечательная идея — пойти за рюкзаком вместе с Клаудом, при этом захватив с собой Ангелу. Оставлять двух идиотов в лице Альфы и Лейлы одних — желания не было, но его внутренняя гордость не позволила ему взять их собой, основываясь на том, что пользы от брата нет, а блондинку не хотелось видеть в пределах доступности воришки. Забрав несчастный рюкзак с чердака, они неспешно двигались назад, как внезапно Ангела резко остановилась и уставилась на небо, где пролетали голуби. Сабер и Клауд одновременно обернулись на андроида и переглянулись. — Что с ней? — подозрительно спросил вор, чуть наклоняясь к киборгу. — Что с тобой? — рыкнул Сабер, обращаясь к девочке. Она не ответила. Молча глядя на пролетающих птиц. Затем опустила голову, неожиданно и довольно холодно выдав: — Доктор называл меня ангелом… Но я не летаю, — несколько секунд и андроид начинает имитировать плач, который постепенно перерастал в противное нытье. Сабер и Клауд еще раз переглянулись. Они действительно не понимали ни того, что случилось, ни того, что происходит, ни того, что они вообще должны делать в такой ситуации. Если бы был выбор, кто из них лучший нянька, ребенок бы умер в первые пять минут. — Что происходит? — наконец спросил Клауд. — Откуда мне знать? — ответил Сабер с нотками раздражения в голосе. — Почему она плачет? — вновь спросил шатен. — Откуда мне знать? — повторил киборг. — Ты же тоже из куска металла собран, ты должен знать, что у неё там перегрелось! — Я тебя сейчас перегрею, если не заткнёшься! — выпалил Сабер, повышая голос. Ещё слез андроида ему в этот день не хватало. Клауд горько выдохнув, подошел к Ангеле и чуть наклонился. Он помахал ладонью перед её лицом, но реакцию не получил, после чего глянул на Сабера, который, по видимости, не собирался и вовсе ничего делать. Он пафосно скрестил руки на груди, наверно, надеясь, что девочка прекратит рыдать сама по себе. Клауд, закатив глаза, ловко снял со своего плеча Декстера и протянул Ангеле со словами: — Смотри обезьянка! Хочешь погладить? — питомец от этого тихо зашипел, показывая свое недовольство этой идеей. Ангела замолкла, удивленно глядя на мордочку Декстера. — Хочу, — с энтузиазмом выговорила андроид, протягивая руки к обезьяне. Оставшись наедине, Альфа и Лейла первое время спокойно ждали ушедшую компанию, иногда перекидываясь парочкой фраз. Чуть позже к ним подошла маленькая девочка, которая обернула киборга за край накидки. Он, повернувшись к ней, приветливо улыбнулся. — Привет, чем могу помочь? — спросил он. — Я потеряла белку… Помогите найти. — Короткая пауза. — Пожалуйста. — А где ты ее видела в последнее время? — поинтересовалась Лейла, наклоняясь к незнакомке. Девочка нахмурилась и плавно перевела взгляд на блондинку. Она сощурила глаза и резко выдала: — Я не тебя прошу, — довольно грубо выговорила. Лейла слегка опешила, удивлённо моргнув. Она украдкой глянула на Альфу, после чего, попытавшись улыбнуться, повторила свой вопрос, но ответа так и не получила. Киборг неловко оглядел подругу, и присев на одно колено перед девочкой, словно доблестный принц из сказок, повторил вопрос Лейлы. — Она побежала туда, — ответила та, пальцем указав в сторону. — Там за домами мост и река… Она может утонуть! — Белки, как мне известно, неплохо плавают, — сказала блондинка, за что получила очередной недовольный взгляд от незнакомки, от чего и сама нахмурилась. Девочка отвела взгляд от Лейлы и перевела его обратно на Альфу. Она улыбнулась, глаза её едва заметно сверкнули красными искрами, от чего блондинка насторожилась. Ей казалось, что что-то здесь не чисто, но виду старалась не подавать, надеясь, что товарищ-киборг и сам одумается. Ничего не произошло, девочка взяла Альфу за руку и потащила за собой, оставляя Лейлу в гордом одиночестве. Блондинка недоумевающе глядела в след уходящему другу, перебирая в голове разные мысли, всплывающие хаотичным конвейером. Она бы так и стояла на месте, словно окаменелая статуя, пока последняя навязчивая мысль, которую девушка озвучила вслух, не вернула её в реальность: — Сабер убьет меня, — горько произнесла Лейла. Ловко подхватив пушку, ухватившись за рукояти по обе стороны, пулемётчица рывком двинулась в сторону сплющенных домов, где не так давно скрылся киборг. Лейла вспоминала произошедшее с ней несколько месяцев назад, и понимала, что те красные, едва уловимые огоньки — до дрожи напоминают ей о случившемся. В глубине души она надеялась, что это лишь предчувствие и ничего плохого не произойдет. Блондинка остановилась в трёх шагах от стены дома, с опаской глядя на вход в подземные катакомбы, прикрытые металлическими прутьями. Можно было бы подумать, что пройти нельзя, но, если приглядеться, то можно заметить, что одно из прутьев подрезано снизу и его можно спокойно отодвинуть в сторонку. Лейла помотала головой в стороны, пытаясь найти альтернативный путь. Вспоминая, как Альфа неожиданно скрылся, она пришла к выводу, что прошёл он именно здесь, а идти в обход — довольно долго. Лейла неуверенно потопталась на месте. Лезть в катакомбы, набитые грязью, мхом, крысами и помётом — желания не было. В любой другой ситуации она бы с радостью и без зазрения совести развернулась бы и забыла обо всем, но не в этой, ведь Альфа, как ни как — друг. Глубоко вздохнув, она уверенно качнула головой и двинулась к прутьям. Отодвинув подрезанный, блондинка прошла и почти сразу же угодила сапогом в противную болотно-зелённую жидкость, а после поморщилась, но не от казуса с обувью, а от отвратительного запаха. Поборов все мысли о том, чтобы развернуться и уйти, дождаться Сабера и пусть он разбирается, Лейла пошла дальше. Она блуждала в полной темноте несколько минут, нащупывая дорогу кончиками ботинок. Вдалеке мелькнул свет, который со временем становился все больше и больше, а дальше дорога освещалась факелами, но от этого лучше не становилась. На минутку Лейла почувствовала себя блуждающей в коридорах храмов язычников, и самое ужасное то, что представляла она себя не одной из них, а жертвой. Противное чавканье под ногами не помешало девушке расслышать чьи-то голоса и остановившись, она прислушалась, стараясь даже не дышать. Поняв, что голоса знакомые и мысленно успокоившись, она, не сдержав улыбку на лице, побежала к звукам. Одно напрягало, голос не принадлежал Альфе, но с другой стороны, его владелец никогда не откажет в помощи, да и к слову, специализируется он и на таких вещах. Шаг. Два. Три. Лейла пулей вылетает из тоннеля, после чего резко отпрыгивает в сторону от летящего в неё серебрянно-голубого шара. Испуганно глянув на место, куда попал подозрительный предмет, она плавно повернула голову туда, откуда он летел. На глаза попалось детское лицо и неловкий взгляд, после которого голос: — Лейла?! — воскликнул Харит, — Извини, я не ранил тебя? Я думал, что это демон… — Леонин подбежал к девушке и быстро оглядев ту с ног до головы, убедился, что та в порядке и сфера ее не задела. — Я похожа на демона? — саркастично выдала блондинка, хотя понимала, что вины Харита нет, кто угодно бы подумал о плохом, если на него бы неслись со всех ног прямиком из едва освещённого тоннеля. — Ну... — Харит задумался, вспоминая, как был свидетелем дружеского спарринга между Лейлой и Альфой и слегка напрягся. — Временами, — шёпотом закончил свою мысль леонин. Мотнув головой, мальчик ещё раз оглядел девушку и заметив, что та активно машет головой в стороны, состроив серьезное выражение лица, спросил: — Что случилось? — он склонил голову в бок. — Я слышала голос Алукарда, где он? — ответила девушка вопросом на вопрос. — Он пошел туда. — Харит кивнул в сторону соседнего тоннеля. — Мы проверяем все ходы. А, кстати, что ты тут делаешь? Давно ты в столице? — Денёк или два… Альфу ищу, мне казалось, он пошёл сюда, — ответила блондинка. — Если он шёл с того тоннеля, что и ты, то это невозможно, я все время был тут, я бы точно его заметил, если бы он мимо проходил. — Но не мог же он просто в воздухе раствориться! — воскликнула Лейла и повернула голову в сторону, неожиданно выдав: — Алукард! Мужчина плавно вышел из прохода, хмуро глядя себе под ноги, он, не поднимая взгляда, обратился к Хариту, не заметив присутствия постороннего человека: — И здесь тупик, — не скрывая огорчения в интонации произнес охотник, но после резко поднял голову, удивлённо глянув на девушку. — Лейла? Не секрет — пулемётчица была бы последним живым существом, которого Алукард бы ожидал встретить в катакомбах столицы. Убежденный в брезгливости юной особы к таким местам, он, не скрывая своего удивления, остановился в шаге от неё, вновь заговорив: — Что привело тебя сюда? Заблудилась? — с нескрываемой издёвкой произнес мужчина, смотря на девушку сверху вниз. Лейла нахмурилась, скрестив руки на груди. Одно дело, когда над ней потешается Сабер — личность у него такая, но другое дело, когда это делает Алукард. Хотя она прекрасно знала, что большинство её знакомых считают её иногда полезным, но всё же ходячим куском свежего мясца, в том числе и охотник. Как-то раз, Сабер составил два списка — недостатки и преимущества девушки. По иронии судьбы, первого оказалось вдвойне больше. Это несказанно задело гордость девушки, но она старалась не злиться на киборга, так как знала, что делает он это не со зла. Громко хмыкнув и вздохнув, она заговорила: — Я ищу Альфу, подозрительная девочка увела его за собой, а скрылись они в этом тоннеле, — произнесла та. — Альфу трудно не заметить, проходи он здесь, мы бы заметили, — спокойно сказал охотник. — Я ей так и сказал, — подметил Харит, мельком глянув на напарника. — Так, стоп, ты не говорила мне о девочке. Чем она была подозрительна? — У неё глаза красными огоньками сверкнули, а потом Альфа бросил меня и пошёл за ней, — ответила Лейла. Алукард коротко переглянулся с леонином. Оба старались молчать, обдумывая слова девушки. Наконец, томно вздохнув, охотник на несколько секунд прикрыл глаза. Нескрываемая глупость блондинки иногда поражала и раздражала мужчину, но он, стараясь держать самообладание, произнес: — Ты в курсе, что именно с этого и нужно начинать, Лейла? Пулемётчица неловко моргнула и отвела взгляд в сторону. Спустя несколько секунд, она спросила: — А, так вам, что-то известно? — Это Химера, — резко ответил Харит. — Вы охотитесь за ней? — Нет, — ответил Алукард. — Но, она тоже одна из наших целей. Леонин и охотник, за все время своего пребывания в катакомбах, проверили и исследовали большинство тоннелей, оставалось всего ничего — и мужчина был уверен, что один из оставшихся приведет их в нужное место. Алукард вновь оставил своего напарника, но на этот раз наедине с Лейлой. За несколько минут обхода очередного тоннеля, он в очередной раз вернулся ни с чем. И так продолжалось примерно полчаса, мужчина бродил по проходам, в то время, пока Харит слушал историю блондинки о том, что приключилось с ней в этот раз. Он не был удивлен, много раз слышал от Алукарда странные рассказы о пулемётчице и её невероятно глупых похождениях. Харит не считал Лейлу глупой, скорее чересчур наивной, но это ему и нравилось в ней. В какой-то степени она неимоверно забавляла мальчика. В отличии от большинства его знакомых и друзей, Лейла никогда не омрачала свои поступки и всегда старалась находить более мирные пути. В какой мере, он понимал, что иногда восхищается девушкой. Закончив свой рассказ, Лейла улыбнулась, чем вызвала искреннюю улыбку мальчика в ответ. — Сюда, — произнес Алукард, остановившись в проходе. Харит и Лейла одновременно двинулись в сторону охотника, а после шагали за ним в полной тишине. Факелов, что освящали бы путь, не было, но благо дорога была четко видна благодаря сферам Харита, которые он периодически создавал, запуская в воздух. Разглядывая спину блондина, пулемётчица заговорила: — А где тот жуткий тип? — спросила та. — Жуткий тип? — изогнув бровью, непонимающе переспросил леонин, но после, от озарения, тихо воскликнул: — А, ты про Грейнджера, у него свои задания. — Почему он не с вами? В тот раз вы были все вместе, — блондинка повернула голову к мальчику. — Он — законченный одиночка-индивидуалист, в тот раз он был вынужден работать с нами, — подал голос Алукард. — И я уверен, делал он это через силу. — Хотя, — Харит призадумался на несколько секунд и продолжил, — Когда мы пересеклись с ним несколько месяцев назад, он… улыбнулся, или мне показалось. — Он умеет улыбаться? — насмешливо произнесла Лейла,. — С чего вдруг? Может тебе показалось, и он просто оскалился, в мыслях насаживая тебя на шампур и поджаривая на костре? — Вполне возможно, — коротко ответил Харит, пожав плечами. Лейла издала тихий смех, вспоминая их первую встречу, от которой у неё непроизвольно подкосились ноги. Грейнджер поначалу чем-то напомнил Сабера, но после того, как он чуть не пристрелил её, она поняла, что киборг — это аленький цветочек по сравнению с этим охотником. — Кстати, — заговорил леонин, привлекая внимание блондинки к себе. — Как твоя рана? — А, все хорошо, больше не болит, — Лейла коснулась правого бока. — Ой, я ведь так и не поблагодарила вас за спасение… — Не стоит, мы по факту ничего не сделали, к слову, — Алукард сделал короткую паузу, — Как ты выбралась из той пещеры одна? Зная тебя… Я опять-таки удивлен. — Мне помогли, — ответила девушка, — Там была женщина… сказала, что она тоже охотник. Харит заметно насторожился и нахмурился. Как ему было известно, женщин-охотниц можно пересчитать по пальцам, и, если бы одна из них была в той пещере, они бы знали об этом. — Как она выглядела? — подозрительно спросил мальчик. — Ну, — Лейла задумалась, — У нее была кожа странного цвета, и уши… эльфийские, а еще два клинка, такие светящиеся. Милина… Малина, Милана… — Карина, — утвердительно произнес мужчина. — И она не охотник. Девушка промолчала. Отвечать не хотелось. Украдкой она понимала, что верит практически всему, что ей говорят. Хотя возникли вопросы, но она решил оставить их на потом, чтобы не выглядеть ещё глупее. Алукард не ошибся в своем решении пойти именно этой дорогой, которая вывела их к перекрёстку между тоннелями. Но, выходить из прохода компания не собиралась, заметив движение. По торчащим проводам из шлема, Харит узнал Альфу, что сразу же сообщил своим спутникам. Алукард краем глаза поглядывал на Лейлу, ожидая от неё очередного необдуманного поступка, но к его очередному удивлению, выглядела девушка довольно серьёзно, прекрасно понимая, что киборг заколдован и лезть к нему, не подумав — не стоит. — Заклятие химеры снимается легко, — шепотом произнес Харит. — Нужно лишь нарушить его иллюзорную реальность, в которую его ввела химера. — Что это значит? — с интересом спросила пулемётчица. — Врезать ему от души, — ответил охотник. — Желательно по голове, — подтвердил леонин, кивнув. Лейла не смогла скрыть нелепую улыбку, и задала ещё один вопрос: — У него половина головы шлемом закрыта, будет не очень удобно, да и самому больно, наверно. Кто из нас это сделает? Алукард и Харит переглянулись. Харит не хотел причинять вред Альфе, пусть даже во всеобщее благо, так же и Алукард, но у того была веская причина — как-то раз, со всей силы, в него врезалась Ангела, буквально протаранив головой. Тогда ему действительно показалось, что пару ребер девочка ему точно сломала. Как, зачем и для чего андроид буквально летела по коридору собора — он так и не узнал. Но ему было больно. После этого охотник убедил себя в том, что никогда не станет проводить больше положенного времени с этой технической троицей. Уж больно, по его мнению, они не из мира сего. Даже демоны и то больше предсказуемы, чем они!  — Есть план, — уверенно сказал блондин, усмехнувшись. — Мне нужна твоя пушка, Лейла. — Мы хотим ему врезать… а не убить его, — недоверчиво произнес Харит, косо глянув на напарника. Алукард проигнорировал Харита, а также последующие слова Лейлы о том, что пушка работает только в её руках, ведь ему нужно было само оружие, а не энергия, которую оно испускает. Так и не поняв, что охотник собирается делать с этой грудой металла, Лейла и Харит узнали лишь свои дальнейшие действия, но что будет делать Алукард так и не поняли. Блондинка выбежала из тоннеля первая, за ней следом Харит, обоих предупредили на счёт внезапной вспышки агрессии со стороны заколдованного, поэтому они успели отреагировать на открытый огонь по ним от маленького дрона Альфы, отпрыгнув в сторону. Все, что от них требовалось, это отвлечь, заставить подойти ближе и повернуть спиной к тоннелю, что они и сделали, встав под обеим сторонам, чтобы киборг замешкался по поводу того, кого прикончить первым. Только Альфа собрался напасть на Лейлу, из тоннеля выскочил Алукард и, замахнувшись, ударил киборга пушкой по голове, целясь в бок. Послышался характерный звук и тихий треск, после которого тело рухнуло на землю. Поначалу киборг не подавал никаких признаков жизни и им казалось, что охотник перестарался, но, спустя несколько минут Альфа приподнял руку и попытался встать, второй рукой ухватившись за затылок. Громко и болезненно промычав, он поднял голову, заметив перед собой стройные ноги, а подняв ещё и взгляд — обеспокоенное лицо Лейлы. — Ты в порядке? Очнулся? — спросила девушка, и получив кивок в ответ, протянула киборгу руку. Альфа огляделся, он не сразу понял, где он находится, а уж тем более, как он оказался в компании Алукарда и Харита. Ответ на немой вопрос он получил сразу — Лейла детально ему все разъяснила. Оставаться с охотником и леонином смысла больше не было — нужно было поскорее возвращаться обратно. Приняв решение, Лейла и Альфа покинули компанию Харита и Алукарда, пожелав тем удачи. А глубине души они надеялись, что вернуться раньше, чем Сабер.