(Не) Одинокие

Найт сидел в Большом Зале, нервно махая хвостом под столом, из-за чего в помещении периодически слышался металлический лязг от его протеза. Мириам, сидевшая по его правую сторону, каждый раз морщилась от этого звука, но продолжала терпеливо всматриваться в карту с пометками Хедер, пытаясь найти как можно более удачную стратегию. Сам Скайроу периодически что-то черкал на клочке бумаги, но своими планами пока не делился, сосредоточенно пытаясь придумать такой вариант, который бы позволил обойтись минимумом жертв. Луна наверняка ему голову открутит за то, что он повел их народ в бой, когда она так отчаянно пыталась от этого их отгородить. Она заботилась о них, как о каких-то тепличных цветах. От абсурдности данной мысли Найт на секунду даже оторвался от своих расчётов и поднял взгляд на полулюдей, которые сидели перед ним, также изучая карту и что-то сосредоточенно обдумывая. Но... Ведь Луна действительно делала из них тепличные цветы. Точно также как и Смутьян. Поэтому народ его дяди оказался не готов к войне с Блудвистами, неся огромные потери на первых же битвах. И хоть Найт сомневался, что Луна вообще подпустит врагов к острову со своим барьером, но что если ситуация повторится? Если их Королеву выведут из игры и они останутся без защиты то что тогда? Повезло, что ещё не прошло так много времени, чтобы народ Ночного острова забыл, как пользоваться оружием и как убивать, потому что иначе... Надо поговорить об этом с Луной есл... Когда она вернется. Найт зажмурился и постарался вытряхнуть все сомнения из своей головы. Ему надо было думать о стратегиях, потому что каждая секунда промедления, может оказаться последней для его Пары. - У меня есть план. – сказал он, усилием воли заставляя себя говорить чётко и спокойно – Неидеальный и в нём много недочётов, но я надеюсь, что вместе мы сможем его доработать. Советники вместе с Дагуром и ещё несколькими полудраконами, которые оправдывали себя как более-менее хорошие аналитики, кивнули и приготовились слушать, внимательно следя за любыми движениями их будущего Короля. - Гриммель знает, что мы прилетим, поэтому скрытность здесь не особо поможет. – тяжело начал Найт, опустив взгляд на карту и проведя линию между двумя нарисованными точками – Но и в лоб напасть мы не можем. Поэтому я предлагаю создать несколько групп. Самая большая будет для отвлечения внимания, пока две остальные, маленькие, попробуют пробраться внутрь и найти Луну там. Одна пойдет под водой и попытается пробраться через подземные туннели, а вторая облетит остров с Туманной стороны и зайдёт с леса. Основная группа пролетит вот здесь. – он указал когтем на одну из точек острова Гриммеля, которая находилась достаточно далеко от двух других, где должны были пройти остальные группы. Мириам нахмурилась и постучала пальцем по подбородку. - Мы не знаем, поведётся ли он на это. Гриммель Ужасающий оправдал себя как опасный и умный противник. У него наверняка стоит охрана по всему острову. - Поэтому основная группа должна перетянуть всё внимание на себя. – Скайроу посмотрел на окружающих его полудраконов, окинул взглядом невероятно молчаливого Дагура, сидевшего рядом со своей сестрой, которой Найт разрешил менять форму, не оставляя её навсегда в драконьем обличии из-за его Ошейника – Гриммель ждёт меня. Его главная цель - это Ночные Фурии. Поэтому если я буду в основной группе и покажусь ему, он должен бросить все силы на то, чтобы достать меня. - А если использует шантаж? – тихо спросила Хедер, не особо уверенная, что ей можно высказывать свое мнение – Узнав, что ты рядом он просто выведет с собой Луну, приставит к её шее кинжал и ты сделаешь всё что он скажет. – она закрыла глаза и сжала ладони в кулаки – Я же сделала. – добавила она едва слышно, опустив взгляд. Найт и сам понимал, что в таком случае у них очень мало шансов выиграть у Гриммеля. Он не Стоик – вариант с обменом жизней тут не сработает. Оставалось надеяться что тот поступит по другому и станет специально загонять их в ловушку, показывая своё превосходство и буквально играясь с ними. Гриммель любил доказывать интеллект и хитрость своим, уже потенциально мёртвым, жертвам. - Нам придётся положиться на удачу. Боюсь, у меня нет идей, как действовать в такой ситуации. - Это похвально, что ты хочешь пойти в основной группе, – лениво протянул Дагур, поигрывая кинжалом на кончике своего пальца. Привыкшие к этому зрелищу Берсерки даже не обращали на это внимание, хотя Хедер и Ночные жители все ещё временами косились на выступающую кровь у Шизанутого всея архипелага – но не логично. Толку если ты умрёшь на первых же минутах? Найт уже собирался возмутиться, поскольку на Минолае его заслуженно считали одним из самых сильных, если не непобедимых воинов. Да, он конечно старался оценивать ситуацию трезво, рассчитывая силы и противников, но всё равно слышать такое было неприятно. - Вот что я предлагаю: - Дагур положил кинжал на стол и серьёзно посмотрел на последнюю оставшуюся Фурию на острове – мы подменим тебя. Скайроу вопросительно изогнул бровь, ровно как и большинство присутствующих в зале, не совсем понимая, что Вождь Берсерков хотел сказать и стоит ли это воспринимать как бред сумасшедшего. - В моих рядах есть Драмиллионы*. Немного краски, ткани и тех механизмов, что делала Луна и мы получим ещё одну Ночную Фурию. – пояснил Дагур с таким видом, словно считал всех вокруг идиотами, неспособными понять такой простой план – Вблизи, конечно, этим никого не обмануть, но нам это и не надо. Достаточно того, что Гриммель будет считать, что ты в основной группе. - Это... Невероятно! Немного безумно и неожиданно, но может сработать! – Том удивлённо посмотрел на Дагура – Копия может атаковать людей Гриммеля и выигрывать нам время. Смотрите, - он постучал пальцам по одной из точек и нарисовал полукруг – Если основная группа не будет приближаться слишком близко и будет атаковать издалека, у Гриммеля не будет шанса подозвать «Ночную Фурию» чтобы чем-то её шантажировать. Если условие не будет озвучено, а сам объект шантажа не увидит, что именно ему пытаются показать можно вести их некоторое время за нос! Самое главное не подпускать никого из людей Гриммеля близко к Драмиллиону! Дагур самодовольно закрыл глаза и закинул ноги на стол. - Все мои идеи потрясающие, знайте это! – протянул он, обнажив клыки в широкой улыбке. Найт предпочёл промолчать, когда Дагур решил покачаться на стуле и едва не свалился из-за своей позы. - Придётся конечно нацепить много лишнего, чтобы придать форму Ночной Фурии в драконьем обличии, но это вполне выполнимо. – Том достал лист пергамента и поспешно нацарапал на нем, все что придется собрать для создания «копии» Найта. - Хорошо, тогда в остальном план не меняется. Разделяем половины Престиголовов в каждой группе, чтобы иметь способ быстрой передачи информации через их ментальную связь, те, у которых звуковые особенности, вроде Громобоев или Песен Смерти идут в первых рядах, Шёпоты Смерти замыкают. – снова повторил Найт, пытаясь выявить и исправить недочёты в его плане – При первой же возможности Шёпоты Смерти должны уйти под землю и готовить пути отхода. С ними также пойдут Престиголовы. Основная атакующая масса разделяется на несколько маленьких подгрупп – кружит, не подлетая слишком близко к острову, затем делают точные броски на какие-то определенные объекты и сразу же возвращаются на прежнюю высоту, продолжая кружить. Раненых - в центр. Тех, в кого попадут дротиками с этим, – он поднял колбу с ярко фиолетовой жидкостью, которая зловеще мерцала в свете свеч – немедленно вывести и передать подводной группе. - И лучше бы вам избегать этих дротиков, потому что от этой дряни потом не так уж просто избавиться. – добавила Мириам, хмуро смотря на людей, присутствующих в зале – И не берите слишком тяжёлое снаряжение с собой - нам придется долго летать. Найт вздохнул и закрыл глаза. Он очень надеялся что всё пройдет хорошо, но как показывала практика – на войне никогда не обходилось без жертв. *** Нотт неловко поправила выпадающую прядь из своей причёски и усилием воли заставила созвездия на своей коже сиять менее ярко. Да, она вспылила в прошлую свою встречу с Хель, обвиняя её в том, что душа Луны треснула, и та явно не горела желанием с ней видеться ещё ближайшие несколько десятилетий, но ситуация, которая происходила сейчас в мире смертных требовала вмешательства и Богиня Ночи сама себе со стыдом признавалась, что была бы не прочь посоветоваться об этом со своей сестрой. Главное было просто переступить через свою гордость и признать, что в их ссоре была и её вина тоже. Нотт ещё раз прикрыла глаза, собираясь с мыслями, и рассыпалась звёздной пылью в своём тронном зале, появляясь в дворце Богини Смерти. Чертоги её сестры были как всегда тёмными и величественными, однако сейчас по коридорам нельзя было заметить ни одну блуждающую душу, ни одного потомка, который бы медленно плыл по воздуху Хельхейма, освещая тусклым голубовато-серым светом тёмные помещения. Нотт нахмурилась. Даже для дворца Смерти сейчас здесь было слишком темно. Обычно здесь всегда горели по углам огоньки заключённых в маленькие оболочки душ огненных низших сущностей, заменяя факелы и добавляя атмосферы величественному дворцу Хель, однако сейчас эти оболочки потухшими дымчатыми пленками валялись на полу, словно исчерпав свою душевную энергию. Душ Ночных Фурий всё также не было видно и Богиня Ночи медленно и степенно «поплыла» в сторону тронного зала Хель. Но чем ближе она подходила, тем сильнее ощущалась тяжёлая сила Смерти, разлитая в воздухе, указывающая на крайнюю степень раздражения и недовольства её сестры, почти на грани бешенства. Нотт постучала в огромную дверь, проигнорировав скорчившиеся от влияния силы Смерти души, которые ожидали своей очереди на суд и дальнейшего распределения в заслуженные места. Так и не услышав ответа, она просочилась сквозь дверь внутрь, сразу же заметив сидящую на троне сестру, чьи чёрные волосы извивались подобно змеям, заставляя Богиню Ночи замереть на одном месте. Неужели сестра так сильно не хочет её видеть? Хель смотрела на дымчатый экран перед собой, зло поджимая губы и настолько сильно цепляясь пальцами за подлокотники трона, что те треснули, поскольку Нотт смогла увидеть несколько кривых трещин и обломков на полу. Лицо Хель, обычно так похожее на мраморное, неживое выражение статуй, искривилось в проявлении чистой ярости, как и дым, который, повторяя настроение своей хозяйки, метался и бурлил в разные стороны и крушил то, что попадалось ему на пути. Богиня Ночи подошла немного ближе и, пустив слабую волну своей силы по помещению, наконец-то встретилась с Хель взглядом. Нотт особо не знала, что ей стоит делать, но на всякий случай подняла ладони вверх, будто показывая, что не собирается принимать ничего агрессивного. Однако судя по тому, как Хель раздраженно отмахнулась от неё, снова сосредоточив внимание на своём экране, причиной её ярости была вовсе не она. Богиня Ночи, увидев этот жест, всё-таки рискнула подойти и тоже заглянула на туманное видение мира смертных. - Помнишь, я говорила про то, что из-за трещины в душе Луны и «утечки» силы Смерти я чувствую те души, которые находятся недалеко от неё? - Ну, допустим... – кивнула Нотт, не особо понимая, что Хель хочет этим сказать. - Эта мразь сейчас рядом с ней. – от могильного тона, которым это было сказано по залу пополз иней и морозные узоры стали ползти вверх по стенам. - Ты о ком? – осторожно спросила Богиня Ночи, не совсем уверенная стоит ли рисковать и доставать сестру ещё больше своими вопросами. - Тот, кто стал истреблять моих потомков. Какой-то далекий отпрыск Одина, которому досталась способность менять оболочки для души, когда те стареют. Гриммель. – Хель в ярости ударила по подлокотнику своего трона и тот громко треснул, с грохотом упав на пол – Хотя у него было много имён. - То есть... - Он попробовал вести меня за нос. Оболочка Богини Смерти всё-таки не выдержала её энергии и Нотт молчаливо смотрела как чёрный дым начинает течь вниз из её глаз и как он капает из её рта, когда она говорит. Потом конечно она восстановит свою оболочку, но сейчас ей явно не хватало сил чтобы успокоиться. - Мне нужно чтобы он был рядом с Луной, когда попытается снова поменять оболочку. Тогда я смогу утащить его через трещину в её душе, и он больше не сможет от меня убегать и прятаться. – прошипела она, выглядев так, будто захлёбывается своей силой, которая текла из её рта словно пена. Если честно, Богиня Ночи была рада, что гнев её сестры направлен не на неё, а на какого-то глупого, очень-очень глупого смертного, который решил, что может перехитрить Асов.