Горько-сладкие чувства

      Завтракая за столом, я была полностью погружена в свои мысли о вчерашнем вечере. И больше всего мои мысли были о нашем с Майклом поцелуе. С каждой минутой, когда я всё сильнее погружалась в них, я вспоминала о ощущениях. Черт возьми, и эти ощущения сводили меня с ума! Эти касания рук, нежность в голосе и озорной блеск в светло-карих глазах, а также аромат и вкус горького шоколада — всё это отпечаталось в моей голове и забыть такое просто невозможно. И не потому что мы находились у меня дома и не потому что я была почти голой, а всё потому что я стала испытывать к Майклу симпатию. Да, я осознала это только после вчерашнего поцелуя, но... назвать это любовью? Я... не знаю. — Белла, — услышав где-то отдаленно своё имя, я подняла глаза; мама и Тим странно на меня уставились.       Всё ещё не до конца отойдя от раздумий, я быстро похлопала ресницами, тихо произнеся: — Что? — Белла, милая, ты уже минуты две продолжаешь мазать свой тост джемом, — мама смотрела на меня с беспокойством.       Взглянула на свой сегодняшний завтрак, я увидела, как джем на моём тосте вот-вот вывалиться за его пределы, испачкав белоснежную тарелку.       Кажется, кому-то стоит прекратить думать во время трапезы. — У тебя что-то стряслось? — спросила мама, поставив на стол столовые приборы. — Оу, нет, — поспешила её успокоить, делая вид, что всё в порядке.       Если бы родители умели читать мысли своих детей, то мир был бы совсем другим. Люди бы жили под контролем друг друга. Если хорошенько задуматься об этом, то получается, что не у кого не было бы личного пространства. Даже в собственной голове. Какой ужас. — Ты уверена, Белла? — спросил Тим, преподнеся к губам чашку кофе. — Ты отреагировала на нас лишь в пятый раз, когда мы позвали тебя по имени. — Да всё нормально, тут нет причин для беспокойства, — продолжаю успокаивать их, хотя, мне кажется, это больше нужно моей матери.       Иногда, когда я погружаюсь в себя перед матерью, её гиперопека начинает выходить наружу. Такое стало происходить после произошедшего с нами из-за того человека. Она винит себя за тот день. И как бы мне не хотелось это отрицать, это и вправду была её вина. Только благодаря мне весь тот ад был закончен для нас.       …Только благодаря мне… — Нет, я всё же беспокоюсь, — не унималась женщина. — Может… может ты волнуешься о Хэллоуине?       Я издала смешок. — С чего ты взяла, мам? — Ну, вы ведь с Сарой хотели пойти на бал-маскарад, но теперь… — она замолкла, переглянувшись с рядом сидящим супругом.       В свою очередь, Тим неловко поджал губы и опустил глаза на свою чашку с горячим напитком. Он всё ещё был расстроен на счет нас с Сарой, но до сих пор ничего не говорил по этому поводу. Думаю, он по-своему пытается с этим смириться и не лезть в наши с Сарой дела.       Я вздохнула. — Мама, я не переживаю на счёт Хэллоуина, — говорю ей. — Вообще-то, я не собираюсь идти на школьный бал-маскарад. — Почему? — удивились они оба. — Ты ведь так старалась выбрать образ к этому празднику. У тебя ведь уже припасены варианты. — До Хэллоуина осталось всего ничего, и я не успею приготовить себе наряд, — отодвинув свою тарелку, я встала с места, закинув на плечо рюкзак. — Во всяком случае, я — домосед, и проведу своё свободное время за чтением книг.       Всегда так поступала и сейчас так поступлю.       И до того, как они открыли рот снова, чтобы меня переубедить, я ушла.       Всё-таки ничего не меняется. Не меняюсь и я.       Выбежав на улицу, одновременно поправляя свой широкий, длинный кардиган серого цвета, я неосознанно взглянула на дом Майкла. Все окна были зашторены, а гараж закрыт; не было ни единого намека, что в доме кто-то находился. Неужели Форд не ночевал дома? Не помню, чтобы вчера, после его ухода, я слышала звук отъезжающей машины. Или же из-за того, что я была в шоковом состоянии, я выбыла из реальности?       Похоже на то.       Встряхнув головой, чтобы прекратить об этом размышлять, я решила не медлить и отправиться на остановку. Если всё же Майкл находится дома, то мне не стоит с ним сталкиваться. По крайне мере, я должна затянуть это событие на пару дней.

* * *

      Расписание сегодня было, как всегда, максимально плотным и насыщенным. Каждый урок был познавательным и не давал ни на минуту расслабиться, особенно расслабиться я не могла на точных науках. Пришлось приложить не мало усилий, чтобы хоть что-то понять и запомнить.       Я люблю учиться, но точные науки — это что-то с чем-то.       Выгрузив несколько тетрадей по предметам, которые уже были, я достала своё расписание. Как только мои глаза упали на предмет стоящий перед обеденным перерывом, моя челюсть чуть не выпала.       Затянуть нашу с Майклом встречу после вчерашнего вечера на пару дней не получилось.       Вздохнув, я уныло закрываю дверцу своего шкафчика и неохотно отправляюсь в кабинет литературы. Дверь открыта, в класс постепенно прибывают ученики, а я стою в пяти шагах и не решаюсь войти.       Если Майкл там, что мне тогда сказать? Что сделать? Я вообще не представляю, как себя вести после вчерашнего. Мне страшно? Я напугана? Моё сердце так быстро бьётся от волнения, что я хочу провалиться сквозь землю. Как было бы хорошо, если бы в мире существовала машина времени. — Мисс Райс? Почему вы стоите у порога? — мистер Хилл, стоя возле своего рабочего стола, заметил меня. — Я… ну…       Он взглянул на свои наручные часы и свёл брови. — Скоро начнётся урок, мисс Райс. Вы собираетесь войти или нет? — Да. Извините, — промямлив, я вошла в класс.       Парты на которых сидит Четвёрка пустовали, что заставило меня с облегчением выдохнуть и спокойно пройти к своему месту. Но радость моя не длилось долго. Едва я смогла сесть за свою парту, как в кабинет входят четверо высоких парней.       Первый, кто обнаружил меня в классе был Дин. Он широко заулыбался и подбежал ко мне. — Приветик, — сев на корточки, парень положил свою светлую голову на мою парту. Не долго вглядываясь в мои серые глаза своими голубыми, его взгляд немного опустился. — Мне вот интересно… а твой лифчик такого же цвета, что и твои трусы? Парный комплект?       Благодаря его шокирующему вопросу, я быстро прикрыла руками свою грудь. Мне так хотелось ему ответить колкостью, но все мысли в голове превратились в кашу от растерянности.       Вдруг позади блондина возник Майкл и схватив своего друга за воротник, насильно оттащил его от меня. — Вали на своё место, Нолэнд.       Надув щеки, Дин потопал в сторону своей парты. — Ха, ещё бы немного, и ты бы получил люлей от Майкла, — засмеялся Билли, усевшись за своё место. Тот злобно на него зыркнул.       Они начали спорить между собой, но я не обращала на них внимание, потому что полностью была сосредоточена на Майкле, стоявшего передо мной. Он смотрел на меня сверху вниз, облаченный в одежду чёрного и бордового цвета. Всё, что пришло мне в голову, когда я его увидела, так это то, что Форд красив. Осознав происходящее в своей голове и в добавок снова вспомнив вчерашний поцелуй, моя кожа покрылась пунцовым цветом.       Его уголки губ слегка приподнялась, и он наклонился к моему лицу. — По твоему выражению лица сразу понятно о чём ты думаешь. Слишком очевидно, Мышонок, — прошептал брюнет.       Легкие наполнились воздухом, и я быстро опустила голову, сглотнув накопившуюся во рту слюню. — Не надо так смущаться, — Майкл сел за соседнюю парту в тот самый момент, когда прозвенел звонок. — Я не буду упоминать вчерашнее, если тебе будет так комфортнее.       Его предложение было то, что нужно. Это хоть немного упростит наше с ним неизбежное общение. — Будь так любезен, — пробубнила я, уткнувшись в учебник.       Услышав тихий смех со стороны Форда, я слегка расслабилась и наконец, смогла нормально на него взглянуть. Наши глаза встретились. — Хорошо, — смотря на меня с теплотой, произнёс он.       Урок шел на моё удивление должным образом. Я ожидала, что всё так же продолжу нервничать и смущаться рядом с Майклом, не имея возможности сконцентрироваться на учебе, но этого не произошло. Всё шло так прекрасно, что мне казалось это каким-то сном, но… под конец всё пошло наперекосяк.       Со стороны четверых парней стала доноситься болтовня, что-то касающаяся вечеринки и выпивки. И хотя, всю суть их разговора нельзя было уловить, это невнятное бормотание раздавалось по всему кабинету, что очень сильно мешало всему классу. Не вытерпев, я решила прекратить это нахальство. — Эй! Если вам не хочется учиться, то хотя бы не мешайте остальным, — зашипела я сквозь зубы. Те в ответ заулыбались, сильнее меня раздражая. — Ой, да ладно тебе, Белла. Лучше присоединяйся к беседе, — сказал Дин и весьма громко. — Пожалуй, я откажусь.       Недовольно покачав головой, я попыталась опять сосредоточиться на мистере Хилле, но проигнорировав мой отказ, Дин продолжил, спросив: — Какой образ ты выбрала для Хэллоуина? — Никакой. Я не собираюсь идти на школьный бал-маскарад, — выдохнула я, надеясь, что от меня отстанут. — Как же так? — искренне удивился блондин. — Почему ты не идёшь? — И в правду, почему? — Майкл задал вопрос с той же заинтересованностью. Он свёл вместе брови и скрестил руки в ожидании моего ответа.       Зря я вообще с ними заговорила по среди урока. Мне следовало их игнорировать, как делали это остальные. — Потому что, — раздраженно выпалив, я снова понадеялась, что на этом наш с ними разговор закончится, но, по-видимому, это произойдёт только в параллельной вселенной. — Ты обязана прийти, Белла. Будет весело, — подмигнул мне Дин.       Закатив глаза, я всё же решила пояснить причину, почему я не иду праздновать Хэллоуин. — Ладно, хорошо, я скажу вам, почему я не иду на бал-маскарад. Мне не с кем, понятно? Я одна, поэтому нет смысла вообще присутствовать на школьном балу. Теперь довольны?       Тяжело вздохнув, я перелистываю страницу учебника и слышу Майкла: — А разве с нами ты будешь одна?       Что? Я медленно повернула голову обратно к Четвёрке, смотря на них вопросительным и непонимающим взглядом. — А что в этом такого? Ты же теперь с нами, — невозмутимо проговорил Билли, держа во рту леденец на палочке.       И что мне сказать?.. — Хорошо, давай посоревнуемся… — предложив, Дин задумался, а затем продолжил. — Если ты добежишь до кафетерия первой, ты не пойдёшь праздновать Хэллоуин, как и хотела. Но, если выиграем мы… — улыбка парня стала шире, — тебе не отвертеться от нас. Ну, что скажешь?       Я сузила глаза от того, что почуяла подвох в его бредовом, но почему-то заманчивом предложении. — Ну уж нет! Против вас — четверых баскетболистов? Да для вас скорость — это второе имя. Я проиграю даже не успев выйти за порог кабинета. — Что, струсила? — усмехнулся Билли, вынув изо рта леденец. — Так и быть, дадим тебе фору.       Фору? — Сколько? — поинтересовалась я. — Как тебе двадцать пять секунд?       Предложение было жутко заманчивым, а задорный блеск в глазах этих парней лишь сильнее влёк меня к согласию. Во мне даже проснулся этот дух соперничества, который мне несвойственен, но… — Отказываюсь. — Да ладно! Как скучно! — разочарованно воскликнул Билли, привлекая всеобщее внимание. — Да она просто струсила. Струсила-струсила-струсила-струсила… — Дин стал быстро и бесконечно повторять одно и тоже слово, пока моё терпение не иссякло. — Окей, я согласна, — после своих слов, я достала из кармана джинс телефон и посмотрела на экран, чтобы узнать время.       До окончания урока оставалось около минуты. Я заранее убрала все свои вещи в рюкзак и стала ждать. Как только прозвенел звонок, я вскочила со своего места и со всех сил рванула в кафетерию.       Народ постепенно скапливался в школьных коридорах, и моя скорость раз за разом подходила к нулю. Но сдаваться я была не намерена, поэтому, чтобы не упасть лицом в грязь перед самоуверенными парнями из Четвёрки, я стала кричать во всё горло о том, чтобы все расступились передо мной. От удивления и непонимания происходящего ученики моментально делали то, что я велела. Конечно, некоторых всё же пришлось насильно расталкивать своими усилиями.       До кафетерия оставалось совсем чуть-чуть, пару метром, как вдруг позади меня раздался громкий, но радостный и пылающий голос Дина: — Нас победить не так-то просто!       Не сбавляя темп своего бега, я на мгновение обернулась; Четвёрка могла вот-вот меня догнать. Зажмурив глаза и направив все своим силы в ноги, я постаралась ускориться.       Давай, Белла! Ещё немного! Ты сможешь!       Последний рывок и моя нога была в помещении кафетерия. Победа! Собравшись остановиться, я ощутила, как меня подхватывают сильные мужские руки, обвиваясь вокруг моей талии. Когда аромат горького шоколада ударяет меня в нос, я инстинктивно прислонилась спиной к крепкому торсу, почувствовав, как жар по всему телу становится сильнее. Поняв, что сопротивляться я не собираюсь, Майкл покрутил меня вокруг своей оси, уткнувшись носом в мою шею. — Ты победила, Белла. Победила нас, — прошептал брюнет, вдыхая мой запах, а затем засмеялся. Не удержавшись, засмеялась и я.       Учащиеся находившиеся в помещении кафетерия с любопытством поглядывали в нашу сторону. В любой другой ситуации я бы почувствовала дискомфорт, но не сейчас. Мне было плевать на них. Всё, что меня волновало на данный момент — это чувство победы и поддержка от Форда, несмотря на то, что он проиграл мне. — Ахринеть! Как ты, черт побери, это сделала?       Дин держал руки на поясе ни капли не вспотевший от бега. Остальные тоже не выглядели изнуренными, в отличии от меня. Сразу понятно, что со спортом у меня всё плохо. Кому-то пора тренировать свою выносливость. Но черт! Я сделала это! С кровью и потом, но я смогла! Буду гордиться этой победой всю свою жизнь! — Вот это я понимаю гонки, — смеялся Билли, повиснув на плече Клайда, пока тот протирал линзы своих очков. — А ты не из робкого десятка, Белла. Было весело, не так ли, Клайд? — Ага, поздравляю, — только и произнёс Линдон. Этот парень, как всегда, невозмутим и серьёзен, но думаю, его слова были искренними. — Да, да, это было круто, признаю, — кивая головой, говорит Нолэнд, одновременно собирая свои светлые, длинноватые волосы в пучок, — но её победа означает, что она не пойдёт с нами на Хэллоуин. — И в правду, — призадумались остальные, заметно расстроившись.       Что это такое? Их унылые лица появились из-за меня? Почему им так важно, чтобы я была с ними?       Подняв голову, чтобы взглянуть на Майкла, я обнаружила, что он слабо мне улыбается. Ему всё равно пойду я или нет? — А почему ты не расстроен? — спрашиваю я, приподняв бровь. — Ты же честно нас выиграла, поэтому расстраиваться нет причин. Пойдёшь с нами или нет — это только твоё решение, — объяснил Форд, продолжая обнимать меня сзади.       Я задумалась. Если начистоту, то мне и в правду было очень весело с ними соревноваться. Настолько весело, что я почувствовала, что по-настоящему живу. Стоит ли бросить все свои сомнения, тревоги на счёт Майкла и прыгнуть в неизвестность? Я не знаю, что меня ждёт, но… почему бы мне хотя бы не попробовать? — Уговорили. Я пойду на Хэллоуин.