Горько-сладкие чувства

      Вернувшись домой, к моему большому удивлению, я обнаружила, что дом пуст. Никого не было. Обычно мама всегда меня предупреждает, если куда-то собирается идти с Тимом, но проверив свой телефон, я не увидела пропущенных вызовов и сообщений.       Они же сегодня отдыхают. Может их срочно вызвали на работу? Просто… я не знаю, как ещё можно это объяснить.       Бросив эти мысли, я приступила готовить нам всем ужин, догадываясь, что скорее всего они прибудут домой поздним вечером. Затем немного прибралась и сделала стирку, так как грязных вещей в корзине оказалось куча. И всё это я делала не насильно, а с большой легкостью. Наводить порядок по дому для меня сегодня не казалось утомительным делом, как обычно это бывает после занятий, и должно быть, это всё из-за приподнятого настроения, который появился благодаря Майклу и времяпровождению с ним в школьной библиотеке.       Теперь мои мысли были только о нём.       Не знаю, как так вышло. Не знаю, почему этот молодой человек крутится у меня в голове, но такое ощущение, что он появился в моей жизни слишком внезапно, неожиданно, будто бы мы и вовсе не должны были встретится, но… всё равно встретились. И я этому рада.       Отключив плиту, я услышала, как главная дверь открывается и в дом входят несколько человек.       Так рано вернулись? С гостями?       Озадаченная, я вышла встречать тех, кто пришел и увидела родителей с… — Сара? — выпалила я вслух. Сведя брови и закатив глаза, я скрестила перед собой руки. — Стоило хотя бы предупредить, что придёшь. — Белла! — внезапно мама повысила голос, глядя на меня с огромным недовольством. — Немедленно извинись перед сестрой.       Извиняться? Я? — Когда я посчитаю, что не права, только тогда я извинюсь перед ней, — отвечаю без колебаний, продолжая сверлить взглядом девушку, стоящую за спинами родителей. — Не смей так разговаривать со мной, Белла! Кто ты такая, чтобы так грубить мне? — Грубить? — я чуть не рассмеялась. — Когда я вообще грубила? Мама, да что с тобой? — Со мной? Это что с тобой, Белла?       Такое отношение матери ко мне ввел меня в ступор. Я растерялась и не знала, что сказать ей дальше, обдумывая причину её поведения и гнетущую атмосферу между нами всеми. — Если ты снова хочешь поговорить о том, что произошло между мной и Сарой, то я… — Это уже не важно, — обрывает меня женщина, со стуком положив ключи на тумбочку. — Как ты можешь так относиться к сестре, когда та тебя постоянно прикрывала перед нами, родителями?       И тут до меня дошло. Прогулы… Всё из-за прогулов. — Сегодня мне позвонили из школы и сообщили о том, что у моей дочери понизились оценки по некоторым предметам, а больше всего по математике, — продолжила мама. Я чувствовала, как она пытается сдержать свою злость, но страшно мне совсем не становилось. — Поговорив немного, я неожиданно узнаю, что у тебя есть ещё и прогулы. Не хочешь объясниться, Белла?       Подобрать слова было сложно, так как чувство вины я не ощущала. Все мои прогулы хоть и были спонтанные, но всё равно обдуманные. Я предполагала, что такое может случиться, только вот… причём тут Сара? — Да, признаю, я прогуливала занятия, — честно подтверждаю факт. — И да, успеваемость по предметам стало немного хуже… — Немного хуже?! — мама чуть ли не закричала во всё горло. — Ты прогуливала занятия, у тебя ухудшились оценки, но я всё равно не вижу в твоих глазах раскаяния, почему же? Что случилось с моей хорошей дочерью?       Разговаривать с матерью в таком её состояния, я не собиралась, поэтому решила немного отложить ненадолго эту щекотливую тему. — Давай мы говорим, когда ты успокоишься и… — Это всё из-за твоих новых друзей? — и тут я застыла, снова, но резко взглянув на женщину, стоящую в двух метрах от меня. — Это всё их влияние? Почему ты вообще с ними связалась, Белла? — Не приплетай их сюда! — Почему же? Думаешь я не знаю, что ты вместе с ними прогуливала? — в глазах матери читалось разочарование и печаль. Они вот-вот пополнятся слезами. — Сара рассказала, что ты связалась не с той компанией, да ещё состоящая только из парней. О чём ты думала, Белла? Разве ты когда-нибудь так необдуманно поступала?       Стрельнув Сару своим разгневанным взглядом, я обратно посмотрела на мать, что начала ронять свои слёзы. — Мы переехали сюда для лучшей жизни, Белла. Чтобы начать всё с чистого листа, и я знаю, что и ты этого хотела тоже, но почему… почему ты так поступила? Тебе не нравится школа? Или… — женщина пыталась подобрать подходящие слова, бегая глазами по помещению и жестикулируя. — Или это всё подростковый период? — Никакой это не подростковый период, мама. Я сама принимала решения, сама осознанно прогуливала уроки и скрывала всё от тебя, — сказала я. — Не надо приплетать сюда моих друзей, они в этом не… — Они тебе не друзья, Белла! Друзья так не поступают, не позволяют своей подруге прогуливать уроки и ухудшать оценки! Друзья поддерживают, уважают и ценят человека, а твои, так называемые, друзья попросту губят тебя! — Да не губят они меня, мама! Ты их не знаешь, поэтому не смей так плохо говорить о них! — в ответ начала кричать я, не вынеся её слов. — Я о них достаточно наслышана от Сары и могу с легкостью составить о них мнение, — она скрестила перед собой руки, пополняя легкие воздухом. — Они определенно тебе не друзья, Белла. — А это не тебе решать, — отрезаю я. — Не мне решать? Белла, я твоя мать! — топнув каблуком, она чуть не потеряла равновесие, но Тим успел поймать её. Выпрямившись, продолжила: — Да что с тобой такое, Белла? Я же о тебе забочусь!       Заботиться… обо мне… Обо мне заботиться?..       Её последние слова стали для меня решающими, и я, не выдержав этого накала, истерично и громко закричала: — Забота?! Где же была твоя забота, когда я плакала в одиночестве? Где была твоя забота, когда отец меня бил? Где была твоя забота, когда я лежала в мокрой кровати, обмочившись от страха той ночью, когда отец в очередной раз буянил, а ты убежала на улицу? Думаешь только тебе было плохо? Думаешь только ты была жертвой? Нет! Я тоже была жертвой, мама! Не только ты плакала и боялась, но и я тоже!       Женщина смотрела на меня не отрываясь, как и Тим с Сарой. Их взгляды были полны слёз, в которых были смешаны печальные эмоции, не говорящие мне ни о чем.       Протерев свои щеки от солёных дорожек, я облизала пересохшие от крика губы. — С тех пор, как ты развелась с этим отбросом, ты не позволяла мне говорить о нём плохо потому, что он был всего-навсего моим биологическим отцом. Ты постоянно повторяла мне, что я не имею на это права, так как всё, что произошло между вами касалось только вас двоих, — я отрицательно покачала головой, усмехаясь. — Как же это смешно — защищать того, кто многие годы избивал и не уважал тебя, хвастаясь этим перед своими дружками.       Вслед за моими словами последовал удар. Мама молча влепила мне сильную пощечину, а потом окаменела, будто бы, не веря своим действиям.       Легонько проведя по больной щеке пальцами, я подняла свои серые глаза на мать, до сих пор приходящую в себя. — Твоя забота мне нужна была в те годы, когда каждый день казался для меня мучением, мама, а не сейчас, — сглотнув, я не спеша поднялась наверх и заперлась в своей комнате.       Пройдя всего пару шагов, я остановилась в центре помещения и упала на пол, закрыв лицом ладонями. Слёзы текли безостановочно, а звуки рыдания никак не могли стать тише, поэтому всё что мне оставалось — это только плакать и плакать, зарываясь в своих детских ранах.       Пролежала я на полу прилично долго, на улице давно наступила ночь, а уличные фонари обрели потускневший цвет. Желание вставать у меня совсем не было, поэтому я продолжала лежать неподвижно и опустошённо, неотрывно изучая потолок.       Раздался стук.       Посчитав это своим воображением, я никак не отреагировала, но этот стук повторился. И не раз. Неохотно встав, я подошла к двери балкона и увидела через стекло, что по ту сторону лежат крохотные камушки.       Как они сюда попали?       Выйдя на свежий воздух, я взяла один из камешков и покрутила его между пальцами, задумавшись о том, откуда они могли тут взяться. Пришла мысль, и я приблизилась к перилам. Как и ожидалось, виновником этих из-ниоткуда-возьмись камешков был Майкл Форд.       Парень стоял в кожаной куртке и махал мне рукой с радостной улыбкой. — Уже нагулялся с парнями? — чтобы не волновать его, я решила претвориться, что со мной всё, как обычно.       Он издал смешок. — Было весело, конечно, но мне что-то потом… — парень резко замолк, а привычное легкомысленное лицо обрело серьёзность. — Что с твоим голосом? Почему мне, кажется, что он у тебя охрип?       Во-от черт.       Открыв рот для объяснения, я ничего не смогла произнести. Я просто не знала. Я не была уверена стоит ли мне вообще рассказывать или врать ему о случившемся.       Пока я стояла в размышлении, Форд успел быстро вскарабкаться на дерево. Я даже опомниться не успела, как он уже оказался у меня на балконе.       Брюнет быстро подошел ко мне и взял моё лицо в свои прохладные из-за погоды руки. — Ты плакала, — это был не вопрос, а утверждение.       В этих янтарных глазах было столько тепла и переживания, что мои чувства снова нахлынули на меня, и я вновь разрыдалась. Ничего не говоря и сбавив даже своё и так тихое дыхание, Майкл прижал меня к себе, обвив крепкими руками. — Знаешь… — спустя минуту он тихо-тихо заговорил шутливым, но нежным тоном, — а я ведь ещё думал, стоит ли мне тебя звать. Несколько минут ломал голову, спишь ли ты или нет… И всё же… правильно сделал, что позвал, да? Я же молодец?       Было понятно, что он пытался меня таким образом успокоить, утешить и это как бы удавалось, но из-за его доброты, заботы обо мне, мои плечи затряслись, а из глаз сильнее потекли ручейки. — Тише, тише, — он ласково зашептал, медленно поглаживая затылок. — Всё хорошо, Мышонок. Всё хорошо…       Именно такая поддержка мне и нужна была сейчас.       Невзирая на то, что я с трудом смогла успокоиться и прийти в себя, Майкл продолжал держать меня в своих крепких объятиях. Это расслабляло, и мне даже удалось немного улыбнуться, пока я зарывалась носом в крепкую грудь парня, вдыхая его горький аромат шоколада. — Можешь меня уже отпустить? — проговорила я приглушенно, не поднимая ни головы, ни взгляда. — Нет, — сразу отвечает мне брюнет. — Не хочу пока тебя отпускать.       Я захихикала из-за его тона, который прозвучал для меня немного по-детски. — Нет, правда, ты можешь меня уже отпустить. Я в порядке. — Уверена? — уточнил он. — Угу.       Отстранившись, Майкл посмотрел на меня, слегка наклонившись набок, так как лицо моё было опущено. Я вытирала руками остатки слёз, а затем подняла голову, понимая, что он волнуется. — Расскажешь, что произошло?       Хотелось бы, но желания у меня никакого не было. — Не хочу, — я помотала головой и неуверенно глядела то на стоящего передо мной парня, то на свои ноги.       Немного помолчав, Майкл вздохнул. — Ничего с этим не поделать, если не хочешь, — взяв мои руки в свои, он приблизил их к своим губам, подарив моим пальцам еле уловимый поцелуй. — Эх… Как бы я хотел остаться с тобой ещё чуточку подольше.       Что? Разве я говорила ему уходить?       Словно уловив ход моих мыслей, уголки губ темноволосого парня приподнялись, изобразив красивую улыбку. — Я бы остался с тобой, Мышонок, поверь мне, но… — и снова вздох. — Но у меня такое чувство, что тебе нужно о многом подумать.       Ах… Точно… Я… Мне и вправду надо о многом подумать.       Я растерянно стояла на месте и не знала, как мне поступить. С одной стороны, мне хотелось побыть одной, а с другой стороны я так хотела, чтобы Майкл остался со мной.       …Хотя бы до утра…       Увидев мои метания, Форд нагнулся ко мне и чмокнул мою левую щеку, а потом быстрым проворством оказался на дереве, стремительно и без колебаний спускаясь на землю. Внизу он уже на прощания помахал мне рукой и побежал к своему дому, оставив меня со своими туманными и тяжелыми мыслями, которые предстоит ещё не раз обдумать.