Горько-сладкие чувства

      Вопреки моему мнению, мама настойчиво попросила Сару переехать обратно в наш дом, что девушка и сделала. Она, как ни в чём не бывало устроилась в своей прежней комнате и даже попыталась вести себя со мной так, будто между нами ничего не произошло. Теперь мне приходится не просто терпеть её присутствие, но также приходится стараться не выходить из своей комнаты, чтобы поменьше контактироваться с ней.       Из-за неё атмосфера в доме изменилась. По крайней мере для меня уж точно.       Завтракать, обедать и ужинать с семьёй я стала намного реже, чем обычно. Отныне я просто отношу еду в свою комнату и там ем в полном одиночестве. Такое «прекрасное» отношение к своей сестре и вообще, к семье, мама не была намерена терпеть. Не знаю, как она до этого додумалась, но она решила прекратить давать мне деньги на карманные расходы, надеясь на то, что это сможет меня сломить и заставить сдаться.       Но как бы не так.       Я не намеренна отступать от своего.       Осознав, что без карманных денег мне никак не обойтись, я, с наступления выходных, решила поискать подработку. Поиски подработки начались с интернета, но многие вакансии казались мне немного подозрительными и даже невыгодными, поэтому пришлось отправить небольшое резюме в один из городских кинотеатров, а также в несколько супермаркетов и ресторанов.       Всё, что мне оставалось делать — это ждать обратного ответа.       Просидев дома пару часов, я не смогла выдержать мыслей о том, приняли ли меня или нет. Если честно, я не была уверена, что меня вообще кто-то сможет принять, поэтому, чтобы хоть немного отвлечься от этих гнетущих и навязчивых предположений, я решила проветриться. Так как у Четвёрки были уже давно запланированы планы на эти выходные из-за каких-то семейных дел, мне пришлось провести время в одиночестве.       Целых два часа я гуляла по городу, осматривая незнакомые мне места, затем прошлась по набережной Сиэтла. В целом, прогулка заняла три часа. Мне уже хотелось вернуться домой, но от этого желания меня останавливала лишь одна причина — семья. Я и так тайком вышла из дома, пока мама с Тимом уехали за продуктами, а Сара принимала душ, поэтому возвращаться что-то не особо хочется. Из-за всего этого в доме неудобно находится. — Боже мой! Вот это встреча! — рядом со мной послышался радостный женский голос, пока я стояла недалеко от причала и наблюдала за лодками.       Я не узнала кому принадлежал этот голос, но машинально повернула голову и увидела в пару метров от меня высокую, стройную фигуру темнокожей девушки, одетую в черно-белый костюм с пальто. Она махала мне рукой с широко-белоснежной улыбкой.       Внимательно приглядевшись к её лицу, я, наконец, смогла узнать эту яркую особу.       Нина.       Без грима и рваного костюма она выглядит ещё красивее. — Белла, детка, что ты тут делаешь? — с этим вопросом Нина подбегает ко мне.       Я была растеряна. — А… эм… Гуляю? — Одна? Почему мне не позвонила? Я ведь всегда могу составить компанию такой очаровашке, как ты, — приобняв меня через плечо, девушка повела меня вперёд.       Как она меня назвала? Очаровашка? Я? Что? — У меня даже нет твоего номера, — отвечаю ей, бегая взглядом. — Правда? — Нина искренне удивилась и призадумалась. — Ох, точно. Мы же так сильно увлеклись всем этим весельем и выпивкой, что забыли обменяться номерами. Но это легко исправить.       Девушка провела одной рукой по платиновым дредам, вытащила из кармана пальто телефон и попросила меня продиктовать ей свой номер. Пока мы шли по направлению, по которому я шла до встречи с ней, мы разговорились о неважных вещах, как, например, о Четвёрке, о Хэллоуинской ночи, когда мы с ней познакомились и о забавных моментах той ночи. — Кстати, а почему ты гуляешь одна? — внезапный вопрос меня поставил в неловкое положение, но я всё равно честно призналась. — Ребята сегодня заняты, а кроме них… у меня нет друзей.       Её ничуть не смутил мой ответ и скорее всего это не из-за того, что она знала об этом, а из-за того, что ей это неважно. — Вот оно что. Ну, теперь в ряду твоих друзей появилось пополнение.       Прежде, чем я осознала, что мы пришли на парковочное место, Нина подошла к машине белого цвета, которая точно была не из дешевых. Не знаю, что это за марка, но выглядит впечатляюще. — Садись, — Нина подзывает меня жестом руки, и я послушно следую её указу.       Внутри эта впечатляющая машина выглядела ещё лучше, даже запах в салоне стоял приятный. — Классная тачка, да? — девушка улыбнулась уголком рта, гордясь своим имуществом. — Эту малышку мне подарили ребята. — Четвёрка? — уточнила я, хлопая ресницами. — Ага, — кивнув, она завела двигатели, и машина тронулась с места. — Подарок был в честь открытия моего бизнеса. Я, конечно, отказывалась поначалу, но Майкл смог уговорить. — И что он сказал? — было любопытно. — Сказал, что, как начинающая бизнесвумен, я должна выглядеть соответствующе… — И машина, как раз поспособствует этому, — добавила я улыбаясь. — Могу поспорить, Майкл сказал это с очень серьёзным лицом, от которого нельзя увильнуть. — Да! Точно! — Нина разразилась смехом, но продолжала спокойно вести машину. — Белла, детка, а ты хорошо его знаешь. Ответь честно, вы с ним уже переспали?       Мои округлённые глаза посмотрели на профиль платиноволосой особы, продолжавшей неотрывно глядеть на дорогу. — Судя по твоей реакции ответ очевиден, — в голосе не слышалось насмешки. — Как и говорили парни, для Майкла ты, кажется, и вправду особенная.       Что? Особенная?       Наше с Майклом знакомство было для меня, как снег на голову и развивались они довольно… своеобразно? Но даже после того, как я поняла, что он не так плох, как кажется, я всё равно не считаю, что для Майкла отношения со мной являются чем-то особенными. Я знаю, у него было много пассий, и я даже боюсь узнать сколько именно, чтобы не быть шокированной, но, думаю… среди них точно был кто-то по-настоящему особенный, чем я. Не может же быть такого, чтобы такой парень, как Майкл Форд не был ни разу влюблён. Да, мы знаем о прошлом друг друга, но… думаю, он рассказал мне об этом потому, что чувствовал связь со мной, с той, кто тоже испытал подобное в детстве.       Я не знала, как прокомментировать то, что сказала Нина, поэтому просто промолчала.       Когда машина остановилась, я осмотрела улицу из салона, расстегнув ремни безопасности. В этой местности было что-то знакомое. — Вылезай, Белла! Иди за мной! — крикнула Нина, когда была на достаточно далёком расстоянии от своего автомобиля.       Выйдя наружу, я повернула голову в сторону и заметила впереди задние к которому она направлялась. Двухэтажное здание я узнала почти сразу и всё благодаря арт-дизайну. Это тот самый клуб, в котором мы с ребятами отпраздновали Хэллоуин. Из-за той ночи этот дизайн мне казался уличным и безвкусным, но сейчас, когда я смотрю на него уже без осуждения, я вижу насколько это выглядит потрясающе.       И всё же… Почему мы тут?       Нина без труда открыла дверь и вошла внутрь клуба, а я следом за ней. Очутившись в главном зале, где мы с ребятами провели ночь в честь Хэллоуина, я осознала насколько помещение просторное, и это даже мягко сказано. С переполненными людьми это не сразу поймёшь. — Разве нам можно так бесцеремонно тут разгуливать? — поинтересовалась я, тревожась о том, что хозяин этого заведения будет чертовски не рад нашему визиту. — Что? — рассмеялась Нина, раздвигая бархатные огромные шторы, которые скрывали железную дверь, что весьма удивило меня. Открыв её, нас встретила лестница, ведущая наверх. — Белла, детка, разве ребята не сказали тебе? — Не сказали, что? — поднимаюсь по лестнице, я вопросительно уставилась на прямую спину впереди идущей девушки.       Наконец поднявшись на второй этаж этого здания, я приоткрыла рот от изумления. — Этот клуб, это здание, всё это принадлежит мне, — заявляет Нина, гордо махнув рукой.       Второй этаж был совсем другим: ярким, светлым и пропитавшимся запахом красок. Запах был слабым, но всё равно легко ощутимым. На каждом углу и свободном месте стояли столы с красками, кисточками и бумагами, а рядом мольберты разных размеров. Возле стен находились диваны и журнальные столики, а пол был расстелен старыми страницами от газет и прозрачной строительной пленкой. Думаю, это сделано для того, чтобы не испачкать сам пол краской.       Удивительно. — Первый этаж используется для заработка, а второй этаж, чаще в будние дни, используется для того, чтобы заинтересовать детей из неблагополучной семьи искусством, пением, танцами. Всем, что можно, чтобы у них появился стимул для дальнейшего обучения, — начала объяснять Нина, подходя к крупному холодильнику. — Занимаешься благотворительностью? — Ну, можно… и так сказать. Всё равно все эти прибамбасы, — указательным пальцем она быстро указывает на мольберт и на другие вещи, — покупаю не только я. Большую часть всех этих расходов покрывают парни. — Ты хочешь сказать, что Майкл, Дин, Билли и Клайд тоже замешаны в этом? — Да, — кивая головой, она протягивает мне бутылку холодной газировки, которую я охотно принимаю. — И вообще, это их была идея, не моя. Я, конечно, поддержала это, но всё равно идея была их. — Я и не знала, — пробубнила я себе под нос, осматриваясь. — Ты и не могла знать, Белла. Эти придурки любят скрывать своё добросердечие от людей.       Если скажу, что мне не было обидно узнать об благотворительности Четвёрки от Нины, то я точно совру. Мне бы и вправду было бы приятно узнать об этом от ребят, нежели от той, с кем я едва знакома. — Не спеши расстраиваться, — заметив мой поникший вид, девушка ободряюще чокнулась со мной бутылками. — Эти парни не привыкли рассказывать о своих добрых делах направо и налево. Уверена, они бы точно тебе когда-нибудь всё рассказали, поэтому не надо на них обижаться, хорошо? — Правда? — в сомнении, я приподняла одну бровь. — Клянусь своим клубом, — улыбнулась она и снова чокнулась со мной бутылками. — Сегодня дети всё равно не придут, так как работает клуб, поэтому до шести часов можешь посидеть тут. — Разве так можно? У тебя, наверное, запланированы другие дела до открытия, — говорю ей обеспокоенно. — Да забей, Белла. Всё в порядке, — махнув рукой, Нина усаживается на диван стоящий у окна. — Лучше поболтай со мной. Буду рада узнать тебя ещё получше.       Её прямота и легкость общения меня обескураживает, но не напрягает, что удивительно. — Узнать меня получше? — я почти усмехаюсь. — Сомневаюсь, что во мне может тебя что-то заинтересовать, Нина. Я — обычная. — Думаешь? — девушка делает глоток из горлышка стеклянной бутылки. — А мне, кажется, Майкл не стал бы встречаться с той, кто является обычным.       Посчитав это за комплимент, я невольно улыбнулась, качая головой от смущения.       Пока я расхаживала по второму этажу, рассматривая тут всё, до меня дошло, что с тех пор, как вышла из дома, я ни разу не проверила почту. Быстро достав из карма своей куртки телефон, я решила сделать это прямо сейчас, но… обратного ответа от работодателей, к которым я отправила своё резюме, не было. — Что это за внезапный поникший вид? — заметив моё расстроенный вид, Нина подалась вперед всё ещё сидя на диване.       Я на мгновение взглянула на неё, а потом снова уткнулась на экран телефона. — Я… ищу подработку, но… — обратно положив телефон в карман, тяжело вздохнула, — по-видимому, в ближайшее время не судьба найти её. — Что? Ты ищешь подработку? — уточнила она. Я кивнула и та, откинув голову, рассмеялась. — Белла, так надо было сразу обратиться ко мне! У меня везде есть уши, руки и глаза! — Что ты имеешь в виду? — не до конца понимая её, во мне всё равно проснулась надежда. — Недавно один мой знакомый рассказал, что есть загородный гольф-клуб, который ищет обслуживающий персонал. Там зарплата отличная и плюс чаевые немаленькие, благодаря состоятельным посетителям. Могу хоть сейчас позвонить ему и порекомендовать тебя, как тебе?       Мне было неловко просить о помощи у человека, которого едва знаю, но её предложение было чертовски заманчивым. — Если тебе не трудно, — тихо пробормотала я, глядя на пол. — Конечно, — с этими словами Нина встает с дивана и набирает контакт своего знакомого.       Разговор с этим знакомым длился почти десять минут. И за эти десять минут он объяснил Нине о том, что мне нужно взять на собеседование и куда именно мне нужно направляться. — Всё прошло замечательно, Белла, — сказав это, девушка подходит ко мне, стуча углом своего телефона по ладони другой руки. — Завтра у тебя назначено собеседование в офисном здании. Координаты я тебе уже отправила по смс-ке, возьмешь только медицинское страхование, поняла?       Так просто? — И всё? — И всё, — кивнула она.       От такой замечательной новости, я радостно обняла Нину, повторяя слова благодарности. Боже, она даже не представляет, как меня выручила. — Ладно, ладно, я поняла, — засмеялась плотиноволосая, отстраняясь от моих крепких объятий. — Давай я тебя подброшу до дома, а завтра позвонишь после собеседования и расскажешь, как всё прошло, окей? — Конечно, — улыбка не сходила с моего лица, но кое-что резко осознав, задумалась.       Нина забрала из моих рук пустую бутылку и вместе со своей кинула в мусорное ведро возле холодильника. — Послушай, Нина, — окликнула её я. — Да? — она повернулась ко мне.       Прикусывая губу от нерешительности, я заговорила: — Не могла бы ты… не говорить о подработке Майклу? И вообще, ребятам. — Если спрошу, ты ответишь, почему я не должна говорить ему? — девушка расположила по обе стороны своей талии руки. — Просто… не хочу, чтобы Майкл волновался. Если он… — я облизала пересохшие губы, — узнает по какой причине я ищу подработку, то… боюсь, он расстроится.       Не став у меня дальше выпытывать детали, Нина только понимающе кивнула головой, тем самым согласившись.       Пока не время рассказывать Майклу о том, что я поругалась со своей матерью из-за него и ребят. Думаю, стоит пока с этим повременить.