Горько-сладкие чувства

      Прекрасно зная, что меня ждёт дома, я не смогла не думать о Фреде Палмере. Мои мысли были лишь о нём. Да, мне отлично известно на что способен этот парень ради того, что насолить Майклу, но, если честно… меня не покидает чувство, что он не так уж и плох. Знаю, звучит до безумия нелепо, но в тот день, когда я застряла в кладовке, Палмер звучал по ту сторону двери искренне и, — если можно употребить это слово, — обычно. Он и вправду звучал, как обычный человек, который хочет помочь другому человеку, попавшему в беду.       Боже… Я даже толком его не знаю, стоит ли и дальше думать о нём? Думаю, что — нет. Размышление об этом человеке просто трата моего времени. Я слишком себя накручиваю. Как и планировалось, буду держаться подальше от Фреда Палмера. Так будет лучше и для меня, и для Майкла.       Как только мои ноги перешли порог дома, я услышала громкий и разгневанный голос матери. Я тут же пришла в себя, готовясь к неприятному для нас обеих разгрому. — Изабелла Райс! — послышались шаги и через несколько секунд из гостиной вышла женщина. Она смотрела на меня разгневанными глазами, держа руки на бёдрах и ожидая от меня хоть словечка.       Судя по всему, остальные остались в гостиной.       Я открыла рот, чтобы уже начать объяснять, но остановилась, вспомнив нашу прошлую ссору. С того дня ни я, ни она толком не обмолвились ласковыми словами и даже не извинились перед друг другом. Между нами снова появилась та самая брешь, которую мы оба старательно залатали после ухода того человека. — Разве… — я заговорила, но уже с опущенным взглядом и это было не из-за чувства вины или чего-то ещё, а скорее… из-за обычной усталости, — разве я обязана перед тобой отчитываться? — Что? — складка между её бровями стала больше. — Что ты сейчас сказала, Белла? — Ты прекрасно меня слышала, мама, — выдохнула я и снова посмотрела на неё бесстрастным взглядом. — Как ты и хотела, я исправила свою успеваемость и мои оценки улучшились. У тебя больше нет причин затевать со мной ссору. — Белла… ты… как… А как же твой вчерашний и сегодняшний прогул уроков, и отсутствие в доме со вчерашнего дня? Это разве не причина? Как тебя понимать? — она была поражена моим поведением, из-за чего её глаза бегали по моему лицу. — Да что с тобой происходит, Белла? С тех пор, как ты связалась с теми парнями ты… ты…       Упоминание Четвёрки только сильнее заставило чувствовать отчуждение к матери. Я вновь вздохнула, хмуро закрыв глаза. — Я же говорила тебе, мама: твоя забота мне нужна была в те годы, а не сейчас. Прекрати переживать понапрасну и просто… — пытаясь найти подходящее слово, я задумчиво пожимаю плечами, — доверься мне. — Ты всё ещё ребёнок, а я твоя мать! — воскликнула женщина с дрожащим голосом. Было видно, что она пытается сдержать наступающие слёзы. — Да, я правда провинилась перед тобой, когда мы жили с твоим отцом, и я всегда буду чувствовать вину за это. Но… но это не меняет того факта, что я вижу сейчас. Ты идёшь по неправильному пути, Белла. Не повторяй моих ошибок, не подпускай ненужных людей в своё сердце.       Я была в замешательстве, понимая, что её слова сейчас произнесены не просто так. Она не просто взяла их из воздуха. Она всё знает, — знает про отношения с Майклом. — Откуда… мама… откуда ты… — мои губы чуть дрогнули в истерической усмешке. — Ты знаешь?..       Женщина слегка кивает головой толи от неуверенности, толи от неохоты и облизывает пересохшие губы. — Так же знаю, как его зовут, — говорит она. — Майкл, верно?       Хах… Издеваетесь… Это шутка какая-то… Поверить не могу… — Кто это был? Кто сказал тебе об этом? Сара? Это была она? — хоть из моих губ и выходили лишь вопросы, я всё равно знала на них ответ. Я просто хотела удостовериться, что это не моя пустая паранойя…       Или мне хотелось удостовериться и найти причину, чтобы ненавидеть её? — Это не имеет значения. Я волнуюсь за тебя. Тот парень тебе не пара, одумайся, — жестикулируя руками, мама пыталась подойти ко мне ближе, но я отпрянула. Во мне было столько смешанных чувств, и женщина увидела это в моих глазах. — Белла… как ты не понимаешь… твой поступок… он… он приведёт тебя к разбитому сердцу. Этот человек тебе ничего не даст. Вы слишком молоды для любви и ничего о ней не знаете.       Несмотря на её прошлые ошибки, я всегда любила маму и не могла на неё так сильно злиться, как мне того хотелось. Но эти её слова… она думает, что я похожа на неё? Думает, что я тоже совершу такую же ошибку? Думает, что Майкл похож на того человека?       Сжав челюсть от отвращения, я стыдливо отвела взгляд в сторону. — Я — это не ты, мама, — произнеся это, я прошла мимо неё и поднялась наверх. Как только я заперла за собой дверь и соприкоснулась к ней лбом, то смогла тихо пробормотать себе под нос горькие слова продолжения: — И никогда не стану.       Не знаю, зачем мне хотелось сказать это вслух. Может для того, чтобы убедить саму себя? Или может, чтобы внушить это самой себе? Я правда не знаю.       Сама того не желая, я рухнула на пол, а по щеке потекли слёзы. Я не понимала, почему так себя ужасно чувствовала, ведь всё что я сейчас сказала матери — это правда.       Это ведь не я ничего не понимаю, а она…       Еле успокоившись, я легла на кровать. Голова жутко раскалывалась из-за вихря мыслей, поэтому я несколько часов ворочалась в постели из стороны в сторону. В итоге, я сдалась. И решила, что будет замечательно, если я спущусь на кухню и заварю себе чай с лимоном, а заодно перекушу тостами. В конце-то концов, мне ведь так и не удалось поужинать.       Для начала я приоткрыла дверцу своей комнаты и через маленькую щель пыталась осмотреться и прислушаться. Дома стояла тишина, везде было темно, что весьма было хорошим, — нет, даже отличным знаком.       Медленно и тихо выйдя, я также медленно и тихо спустилась вниз, добралась до кухни и начала готовить свой поздний-поздний ужин: поставила чайник, приготовила тосты и начала намазывать их джемом. Только я успела закончить и с удовольствием сесть за стол, как у прохода появилась знакомая мне фигура в синем халате. От досады я вздохнула и отложила свою еду, чтобы поговорить с человеком, который только для этого и спустился ко мне поздней ночью. — Я слушаю тебя, Тим, — положив на стол свои скованные в замок руки, я подняла свои серые глаза на мужчину. — Для начала хочу сказать, что понимаю, что не являюсь тебе отцом, Белла, — с этими словами, поправляя пояс своего халата, мужчина удобно усаживается за стол напротив меня и добавляет: — И вряд ли когда-нибудь им стану. Но твоя мать… она единственный родной человек, который у тебя есть. Стоило ли так разговаривать с ней? Как-никак, но она волнуется о тебе и старается… — Раз ты слышал наш разговор, то должен был слышать и остальное, — перебиваю его, сведя брови вместе, затем обратно смягчаюсь. Надо контролировать себя. — Слушай, Тим, я безмерно благодарна тебе за то, что ты полюбил мою маму, подарил ей то, что ей много лет не хватало, и к тому же принял меня, но… но всё же ты… Тим, ты никогда не поймёшь то, что чувствую я. — Но твоя мама… вы ведь были вместе, она понимает… — Нет, — отрезаю я сразу и ощущаю, как сердце предательски сжимается от боли, заставляя мои глаза постепенно наполниться слезами. А я ведь думала, что наплакалась. — Да, мы обе были жертвами, но наши положения отличались друг от друга, Тим. Она — мать, а я — дочь. В отличии от меня у неё тогда был выбор. И не один. Она могла убежать со мной, развестись, попросить о помощи, сделать хоть что-то… а что оставалось мне, маленькому ребёнку? Весь мой мир крутился вокруг моих родителей. Они должны были стать мне опорой, которую я так с надеждой ждала почти всё своё детство. Для меня их поступки… образ жизни… и всё остальное… это было предательством для меня. — Белла… — он с сочувствием произнёс моё имя и не смог что-либо сказать дальше, а может просто не мог найти подходящих слов. Он то и дело, что открывал дрожащие губы и закрывал, так и ничего мне не сказав.       Мои глаза невольно пали на мой поздний ужин, который несколько минут назад я с удовольствием приготовила для себя, но всё, что я ощущала теперь, глядя на тосты с джемом — это только отторжение. Аппетит покинул меня, дав место горечи. — Не пойми неправильно, Тим, я люблю маму, — отрешённо проговорила я, прикусывая внутреннею часть щеки. — Очень сильно люблю, но… обида всё ещё со мной. Как бы я не хотела всё оставить позади — это у меня не получается. Мне всё ещё больно, и я устала… устала скрывать эту боль от неё, притворяясь, что со мной всё хорошо, — отрицательно покачав головой, мои веки опустились, позволяя слезам выйти наружу. — Но со мной не всё хорошо…       Спустя минуты тишины между нами, Тим заговорил: — И ты думаешь… твоё состояние поймут те ребята? — я вытерла тыльной стороной свои щеки от слёз и посмотрела на мужчину передо мной. — Как и твоей матери, мне не нравится, что ты с ними связалась. Они не те люди… Они не смогут поддержать тебя, как сделает это для тебя твоя семья, Белла. Я, твоя мама и Сара, — имя его дочери заставило меня невольно вздрогнуть, от чего я сжала зубы, — мы поможем тебе разобраться во всём, что тебя гложет. Тебе только нужно довериться нам и разорвать отношения с теми ребятами, тогда всё и наладиться.       Я молча и задумчиво вглядывалась в глаза своего отчима, пытаясь понять его и его слова. Он говорил всё это серьёзно, хоть и искренне переживал за меня. Но это не то. Не этого я ожидала от него.       Встав, я слабо улыбнулась мужчине и сказала: — Прискорбно… Ты так же… не понимаешь меня.

* * *

      Сидя за партой в кабинете литературы, я смотрела в окно. Яркое утреннее солнце светило мне прямо в лицо, поэтому закрыв глаза, я наслаждалась этим приятным теплом, пока в какой-то момент на моё плечо не легла чья-то большая ладонь. Повернув голову и посмотрев верх, я увидела Майкла. — Ты же должен был быть дома, — удивленно пробубнила я, наблюдая, как он усаживается на своё место в боковом положении, чтобы слегка наклонится ко мне, упираясь локтями об свои колени. — Не хотел сидеть дома и дожидаться твоего прихода, — объяснил Форд, протягивая ко мне руку и заправляя мой выбивший локон волос за ухо. — Лучше уж самому прийти к тебе, чтобы увидеться.       Брюнет выглядел весьма здоровым, поэтому переживать мне особо и не надо было. — А, вот как… — судорожно вдохнув, я опускаю голову, чтобы тот не заметил моё опухшее лицо, но Майкл неожиданно берёт меня за подбородок и заставляет взглянуть ему в глаза.       Он внимательно присмотрелся ко мне и недовольно сузил взгляд. — Сама расскажешь или мне придётся всё самому узнавать?       Боковым зрением я вижу, что мы привлекаем внимание, поэтому я сжала губу в тонкую линию, не желая что-либо говорить перед ними. Майкл сразу уловил ход моих мыслей, поэтому махнул Дину, Клайду и Билли рукой. Всего лишь взмах этой руки дал им понять, что нужно делать. Через пару секунд в кабинете остались лишь мы с Майклом. — Теперь-то ты мне расскажешь, почему твоё лицо выглядит так, будто ты проплакала всю ночь? — голос брюнета звучал требовательно и не колебался, но в них всё равно проскальзывала нотка беспокойства и тепла.       Соврать ему или увильнуть от его вопроса мне никак не хотелось. Рядом с Майклом я всегда хочу быть открытой, но… всё равно какая-то часть меня просто сдерживается, пытается взять всё под свой контроль. Как будто какой-то комок внутри меня или пробка не позволяет взорваться окончательно и бесповоротно. — Небольшая ссора… в семье, — кратко ответила я. — Ничего серьёзного, Майкл. — Небольшая ссора и ничего серьёзного, говоришь? — парень нахмурился. Прикоснувшись к моей щеке, он провёл большим пальцем под моим левым глазом и сказал: — И ты хочешь, чтобы я в это поверил, Белла? — Прости, — выдохнула я, заставив себя неловко улыбнуться. — Я… я потом расскажу тебе обо всём… только не сейчас.       Естественно, Форд был раздосадован моими словами, но принял их, кивнув головой. — Раз ты так говоришь… — он тяжело вздохнул, — мне остается только ждать.       Из-за того, что Майкл не стал меня допытывать, я, сама того не понимая, расслабилась и смогла отпустить вчерашние события. Впоследствии, другие занятия прошли для меня спокойно и непринужденно, одним за другим, пока не наступило время ланча. С Четвёркой я разошлась ещё после урока литературы, поэтому мне хотелось, как можно скорее встретиться с ними и, как обычно, поболтать о всяком, что только взбредёт им в голову.       Я вошла в кафетерий и прошла дальше к столику, за которым уже сидел Дин, Клайд и Билли. Отсутствие Майкла меня немного расстроило и, конечно, заинтересовала, поэтому присев к парням, я спросила у них о нём. — А где Майкл? — Наша Беллочка уже соскучилась по Майклу? Хе-хе-хе, — уголки губ Дина приподнялись, изображая глупую улыбку. Я закатила глаза и требовательно посмотрела на него, чтобы тот ответил на мой вопрос. — Ладно, ладно, скажу тебе. Уже и подразнить нельзя. Майкл сказал, что задержится, так как хочет что-то обговорить с математичкой. Он скоро будет. — Ох, понятно, — понимающе кивнув, я вышла изо стола, чтобы пойти и набирать себе на поднос сегодняшний обед, а затем обратно вернулась к парням.       Пока я увлеченно разговаривала с Дином и Билли о просмотренных фильмах и сериалах, время ланча подходило к концу, а мой поднос постепенно становился пустым. Клайд не влезал в нашу болтовню, а занимался чтением какой-то научной книги, но время от времени, я замечала краем глаза, что он поглядывал в нашу сторону и невольно улыбался, прислушиваясь к нам.       Меня совсем не устраивает такой расклад. Это «молчаливое общение» между мной и Клайдом просто неприемлема. Не думаю, что стоит и дальше оттягивать с ним разговор.       Я чуть-чуть придвинулась вправо, на место Майкла, и прямо посмотрела на Линдона, сидящего теперь передо мной. Парень поднял лишь на меня глаза, а потом одну бровь, как бы спрашивая о том, что я делаю. — Поговорим? — спросила я.       Он сразу захлопнул книгу, положил её на стол и выпрямившись, равнодушно задал вопрос: — И о чем же хочет поговорить наша милая Белла? Я внимательно слушаю. — Клайд… ты дал мне ясно понять, что я тебе не нравлюсь, — сказала я, наклонившись вперёд, упираясь руками об стол. — Ты… видимо… долго скрывал это. Я ведь не нравилась тебе с самого своего появления, да? — Да, ты права, — спокойно подтверждает он.       Облизав пересохшие губы, я неохотно спросила его, хотя и не планировала этого: — Почему? — Бывает такое, что ты можешь нравиться не всем, Белла. — Я знаю, что могу нравится не всем, — слегка раздраженно проговорила я, так как его равнодушный тон, но саркастические слова начали раздражать. — Но ты другое дело, Клайд. Ты ведь друг Майкла, а это означает, что я не могу не хотеть стать твоим другом. Нам неизбежно постоянно видеться, и я бы хотела наладить с тобой отношения, поэтому… для начала… нужно же узнать причину этой неприязни.       Линдон задумчиво отвёл взгляд, а через пару секунд снова посмотрел на меня своим этим каменным лицом. — Белла, ты мне не нравишься потому, что я считаю тебя не достойной парой для Майкла. У тебя нет не статуса, не денег, нет ничего, чтобы предложить Майклу. В отличии от него, ты просто… пустышка в моих глазах. Я не вижу выгоды от того, что он с тобой.       Прямолинейность этого человека не могли не достигнуть ушей Дина и Билли; они испуганно на нас повернули головы, хотя до этого всеми силами пытались делать вид, что не замечают и не слышат нас. — Эй, Клайд, это уже слишком, — вмешался Билли. — Ты не считаешь, что твои слова… — Нет, не считаю, — Линдон затыкает своего друга и ожидающе на меня смотрит.       Видимо его слова должны были меня как-то задеть, ведь это причина его неприязни ко мне в какой-то степени логична. Он по-своему переживает за своего друга и по-своему показывает к нему свою заботу, но, как бы это не прозвучало, я не обижена на него, а его слова на меня никак не подействовали. — Да, ты прав, — соглашаюсь с ним с улыбкой. — Я и так знала, и понимала это, Клайд. Тебе не нужно лишний раз напоминать мне об этом, пытаясь меня отдалить от Майкла. — Я и не пытаюсь, — опровергает он. — Если бы я в самом деле вмешался в ваши с ним отношения, Майкл бы попросту поставил бы меня на место. Не хочу портить между мной и ним доверие, которое я с трудом смог у него заслужить.       Доверие?.. Дин и Билли тоже пытались заслужить доверие Майкла?       Я невольно посмотрела на этих двоих, чтобы увидеть реакцию на сказанное Клайдом, но вместо этого я увидела их отрешенные глаза, которые смогли дать мне ответ на мой же незаданный вопрос. Теперь мне интересно то, как эти парни встретились с Фордом. Что послужило тому, чтобы стать настолько преданным именно ему.       Оставив открытый вопрос на потом, я вернулась в реальность. — Хоть между мной и Майклом есть различие, я всё же могу дать ему то, что он заслуживает больше всего на свете, — сказала я и сглотнула слюню. — Любовь. Я могу дать ему любовь.       Глаза Клайда округлились, а потом из его уст вышла усмешка. Он наклонился, прикрыв лицо своей рукой и попытался сдержать смех.       Теперь глаза округлились у меня. — Любовь? — наконец, парень успокоился и смог обратно выпрямиться, чтобы взглянуть мне в глаза. — Ты правда веришь в это… чувство? Белла, не это я хотел от тебя услышать… хотя я должен был догадаться. — А что такого в моих словах? — я свела брови, сжав губы. — Мир… Счастье… И любовь… — он произнёс каждое слово с наигранной чувственностью, размахивая при этом кистью правой руки. Ему и вправду было смешно от моих слов. — Всё это лишь обычная система… или концепция… или мысль, которую внушают себе люди и так наивно верят в неё, чтобы избежать реальности, — тут Клайд снова обрёл каменное лицо. — Я же в это не верю. А люди, что всё равно продолжают в это верить… мне их очень, очень, очень жаль. Ведь, если в это поверить, то рано или поздно, как красивые мыльные пузыри, они могут лопнуть и исчезнуть навсегда. — И это говорит мне тот, кто хочет стать врачом? — Но не психологом же, — легкомысленно подмечает парень, сильнее поражая меня. — Да ты… — я вовремя замолкла, чтобы не нагрубить ему. Глубоко вдохнув, я заговорила уже более спокойным тоном: — Это твоё мировоззрение, и я ничего не могу с этим поделать, но не смей… не смей навязывать мне его или кому-либо ещё, Клайд. Особенно Майклу. Если ты решишь это сделать, я буду считать это оскорблением по отношению не ко мне, а к нему. Ты же его друг, так и веди себя соответствующе. А на счёт того, что я не могу ничего дать Майклу кроме любви… думаю, ему хватит от меня и этого.       Обычное каменное лицо Клайда Линдона неожиданно стала немного другой. Я начала ощущать от него тот неприятный холод, от которого бегут мурашки. — Ты так в этом уверена? — Да… — настороженно ответила ему. — Тогда иди и поищи сейчас Майкла в библиотеке, — ни с того ни с сего говорит мне Клайд.       Библиотека? Но разве Дин не говорил мне, что Майкл с учителем математики?       Я глянула на голубоглазого блондина и тот виновато опустил голову вместе с Билли, который, по видимому, тоже знал правду.       Соврали… Почему? — Иди же, Белла. Поторопись. Посмотрим, сколько любви ты дашь ему после, — добавил Клайд.       Было ясно, как день, что он на что-то намекает, но на что — у меня не было догадок. Но то, что они скрывали от меня эту, на первый взгляд, незначительную правду… что-то да говорит.       Я встала с места, окинула Клайда сомнительным взглядом и как он мне предложил, отправилась в библиотеку. Пока я туда добиралась, я не знала, о чем и думать, поэтому полностью погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как с кем-то столкнулась плечом. — Эй! Тебя не учили извиняться? — позади меня раздался голос, но я так же не обратила на это внимание, продолжая свой путь. — Раз начала тусить с Четвёркой, то уже и за людей нас считать перестала, да? — с этим вопросом на моём плече появилась мужская рука, которая насильно развернула меня на сто восемьдесят градусов.       Этот молодой парень был мне знаком, но его имя я уже и позабыла. — Не трогай меня, — одним резким движением своей руки, я убрала руку этого нахала, что до сих пор находилась на моём плече. — Не лезь к ней, — в наш «разговор» влез Трэвис. Как никак, а он ведь друг этого нахала. — Нед, идём уже. Нам стоит поторопить, чтобы успеть пообедать.       А вот и имечко этого нахала.       Я обратила свой взор на Трэвиса и поняла, что он не смотрит мне в глаза. Это позабавило меня в этой ситуации и разозлило. Я ведь ещё не забыла, что они сделали Майклу, пока тот был вдребезги пьян. Конечно, разбираться с ними сейчас мне не хотелось и не планировалось, но то, как они все себя ведут… та-ак бесит. — Вот так просто уйдёте? — я слегка наклонила голову на бок, намеренно продолжая смотреть на блондина. — Почему ты избегаешь со мной взгляда, Трэвис Скотт?       Мой неожиданный вопрос застал парня врасплох, что тот даже вздрогнул. В конце концов он заставил себя посмотреть мне в глаза.       Хах, будто доказывает самому себе, что бояться нечего. — Что, Белла? Есть какое-то ко мне дело? — его голос не дрогнул, что было печально. Не этого я ждала.       Я нахмурилась и даже сжала челюсть.       И как он вообще мог мне понравится в нашу первую встречу? — Думаю, ты и так знаешь, что я от тебя жду, Трэвис, — я начала медленно к нему приближаться. В этот момент я заметила, как у него дернулся глаз, что было знаком. Он понял меня. — Не знаю, чем ты думал, но твой поступок и поступок твоих друзей… просто отвратителен. — Отвратителен? А то, как Майкл поступил с Брэндоном — нет? — Знаю, это было неправильно, но то, что вы напали на Майкла, когда он был в пьяном состоянии… — подойдя ещё ближе, я прямо посмотрела в его зелёные глаза, — разве это не показывает вашу трусость? — Что ты сейчас сказала? — тот парень, которого зовут Нед и который так бесцеремонно коснулся меня, снова сделал это. Его лицо было искажено от гнева, но я не боялась. По многим причинам. — Я была о вас лучшего мнения до сих пор, — продолжила я бесстрашно, не обращая внимание на этого Неда. — Но вы перешли грань, парни. Вам надо было просто принять Четвёрку и жить дальше, а не пытаться насолить Майклу только из-за того, что он был сильнее вас. Во многих смыслах.       Мои слова дали им понять, что я знаю то, что произошло далеко до моего переезда в этот город. И это им не понравилось. В особенности Скотту. — Ты не понимаешь, — наклоняясь ко мне сказал Трэвис. — Майкл был жесток… — К тем, кто был жесток над слабыми учениками? Вы все помыкали ими, как хотели.       Он не смог ничего ответить на это, но всё равно заговорил: — Не защищай его, Белла. Этот человек всё равно не заслуживает этого. Он и так слишком о себе много думает и слишком много позволяет.       Так вот она… причина. Понятно, понятно… Всё это время этими людьми руководствовала зависть. Обычная, мерзкая зависть. Я могла бы и догадаться. — Какая мерзкая низость, — проговорила я тихо.       Но видимо недостаточно тихо. — Что ты сейчас сказала? — Нед хватает меня за воротник и притягивает к себе.       Я не стала стоять сложа руки. Сжав правую руку в кулак, я со всей силы ударила этого парня и тот отпустил меня, обескураженный моей не беспомощностью. Остальные ребята, что всё это время находились в стороне, направились в мою сторону толпой, что показалось мне очень забавным. — Вы сейчас серьёзно пойдёте на меня? — широко улыбаясь задала им вопрос. — И что будете делать? Нападете на меня и изобьёте, как Майкла?       Все они тут же застыли на месте, понимая, что собирались совершить. Я засмеялась и решила пойти к ним, чтобы совершить то, что собирались они. Но только я сделала шаг вперёд к ним, как чьи-то руки обвиваются вокруг моей талии, поднимая и уводя назад. — Так-так, кажется, всем пора остановиться! — громко сказал тот, кто держал меня над землёй, пока я пыталась выбраться. Мужской голос показался знакомым, но я никак не могла вспомнить кому он принадлежал.       Наконец, этот человек отпускает меня, и я поворачиваюсь к нему лицом. Первое, что я увидела — это голову с рыжими волосами, побритые с боку, которую я сразу узнала. Тоби Беннет — тот самый парень, что когда-то встречался с Сарой. — Спокойнее, Райс. Только спокойнее, — вытягивая вперёд ладони, он смотрел на меня. Когда Тоби понял, что я больше ничего не натворю, он улыбнулся. — Не думал, что ты такая бойкая. Удивила.       И тут я осознала, что я сейчас сделала, а точнее, что собиралась сделать.       Я что, правда хотела только что учинить драку с этими придурками? Во-от черт…       Взявшись за голову, я мгновенно вспомнила, что торопилась в библиотеку, поэтому прежде, чем поспешила туда, я повернула голову назад и одарила гневным взглядом каждого из ребят, с которыми у меня была минуту назад потасовка. Трэвис тоже не был исключением.       Что ж… оставим всё это на потом.       Быстрые шаги постепенно ускорялись всё сильнее и сильнее, пока не дошло до бега. Я бежала, — бежала со всех сил и паниковала, что могла пропустить что-то важное, на что намекал мне Клайд. Понятие не имею, что могу увидеть там и даже не хотела предполагать, но паника внутри меня почему-то всё равно разрасталась.       Добежав до места назначения, я отдышалась и уже более спокойным движением и разумом, вошла внутрь.       Пустота. Везде не было ни души.       Я медленно прошла дальше и уже была немного расстроена тем, что скорее всего пропустила то, ради чего сюда добиралась. Но не тут-то было. Где-то в глубине стеллажей, я услышала, как что-то упало на пол. «Это скорее всего книга», — подумала я в тот момент. Только вот… чтобы книга упала, нужно её задеть, так ведь?       Сглотнув, я направилась туда, где раздался этот звук. Сделав несколько поворотов, я дошла до цели, но то, что я увидела… не дало мне повода для радости.       Хрупкие женские руки обвили мужскую шею, потянули вниз и всё ради того, чтобы соединить губы в поцелуи. Это могло показаться со стороны романтичным и даже милым, если бы это парочка была мне не знакома, но… я их знала. И слишком хорошо.       С приоткрытыми и дрожащими губами, я смотрела на этих двоих, ощущая, как по моей щеке покатилась одинокая, но полная боли слеза. Верить в происходящее мне не хотелось, но это… была горькая реальность, которую я никак не могла ожидать.       Майкл Форд и Сара Райс… именно на них я сейчас смотрела.