Покинув подземелье, встречу свою богиню.

Пролог. — Похоже пора валить отсюда. — сонно пробормотал я, проснувшись от звуков взрывов. Здание в котором я укрылся пару часов назад, ещё не успело стать целью обстрела, страдали пока только соседние, но это ненадолго. Мои губы непроизвольно расползлись в недоброй усмешкой. Хех, всё-таки мне удалось доказать пиндосам, что штурм здания где засел жрец Нюкты дело бесперспективное. Ну или у них после двухнедельного марафона банально закончились штурмовые отряды. Ха-ха-ха, сильно же я достал властьимущих, а точнее бездушных, из которых "элита мира" состоит на 90%, что они не постеснялись спустить на меня сильнейшую армию мира. Чем только за время погони меня не пытались убить, наверное только ядерное оружие не использовали, а так напалм был, бомбардировки были, артобстрелы и крылатые ракеты вообще постоянно. Мне вот интересно, как они объяснят гражданским полноценные боевые действия на территории США? Хотя нет, неинтересно, у них же есть универсальная отмазка — ТЕРРОРИСТЫ! А так богатая страна США. Если на постсоветском пространстве, за десять лет упорных поисков мне удалось познакомить с богиней всего лишь две тысячи бездушных, то за три года нахождения тут общее число перевалило за десять тысяч. Но если быть честным с собой, то я просто сорвался. На моей родине и в сопредельных государствах "бездушные" обитали исключительно во властных структурах и среди обычных людей почти не встречались. В США же их было полно среди всех слоёв населения. Помню когда только стал жрецом Нюкты мне приходилось сильно напрягаться чтобы добраться до бездушных. На тот момент я лишь немногим превосходил обычных людей физически и к тому же почти не умел управлять своими новообретёнными силами. Жертвы же мои в основном занимали немалые посты и имели неплохую охрану, что только добавляло мне осторожности. Радовало хоть то что тёмное поглощение не оставляет немагических следов на теле жертвы. Да и бездушные не знали о своей особенности и при аккуратной охоте не считали себя в опасности. По прошествии первых двух лет охоты я стал более умело обращаться с дарованными Нюктой силами да и частое использование тёмного поглощения увеличило количество этих самых сил. Тогда мной было принято решение не менять тактику, и продолжать тихое устранение целей. Всё изменилось чуть более трёх лет назад, несмотря на всю мою аккуратность мою деятельность как то заметили. Отметив уж слишком сильную активность не только внутренних СБ страны, но и разных разведок, я от греха подальше решил сменить точку дислокации. Тщательно обдумав ситуацию, мой выбор пал на морской транспорт. Добраться до ближайшего города с портом не составило труда, впрочем как и найти подходящий корабль. Естественно заселение и обустройство "каюты" на подвернувшемся сухогрузе было проделано совершенно незаметно для экипажа. Дальше же было почти месячное путешествие через атлантику, впрочем тренировки и доступ к интернету не дали мне заскучать в организованной мной в одном из контейнеров каморке. По прибытию на место назначения я спокойно и столь же незаметно сошёл на берег мирового гегемона. И вот тут то меня и ждал сюрприз. За три часа пребывания на территории США я встретил сразу двоих бездушных. Слежка за ними привела меня в довольно дорогой пансионат, где мной было обнаружено ещё ЧЕТЫРНАДЦАТЬ этих тварей. Той же ночью устроил "утечку газа" с массовыми жертвами. И именно тогда мне слегка снесло крышу, отчего последующие три года превратились в нескончаемую охоту. Кстати, АНБ поняли, что творится что-то неладное только в середине второго года, когда у меня наконец дошли руки до влиятельных чиновников и сенаторов. К концу же третьего года в верхушке Америки творился полный бедлам. Каждая, абсолютно каждая тварь в человеческом обличии от страха удвоила, а то и утроила штатное число охраны. Обычные люди последовали их примеру, ведь ни те ни другие не понимали по какому принципу я отбираю цели. И да ни усиленная охрана, ни новые электронные комплексы контроля не приносили желаемого результата, ведь к тому времени мне удалось освоить много новых приёмов из магии тьмы, а жечь и ослеплять электронику я научился ещё на родине. Всё-таки технологии против магии, а точнее против умелого и не глупого жреца или мага, который в курсе принципов работы большинства устройств, проигрывают почти всухую. Не стоит забывать и то что после каждого ритуала тёмного поглощения, я становился чуть сильнее и быстрее физически. Это позволяло мне побеждать более умелых, но не столь сильных противников. ЦРУ, ФБР, АНБ, полиция и даже частные детективы занимались моим поиском в течение полутора лет. Естественно с моим параноидальным поведением найти не то что меня, а даже моего следа у них не получалось. Вообще находясь в своеобразном охотничьем трансе, контакты с людьми у меня отсутствовали, даже в интернете я был только наблюдателем и то в порыве паранойи постоянно проводил комплекс "по обрубанию хвостов" в сети. Кардинально всё изменилось чуть больше двух недель назад. Завершив очередную операцию, и оказавшись у себя на временной базе, я почувствовал изменения внутри себя. Количество переродилось в качество, а если проще то во мне зажглась искра источника, тем самым делая меня полноценным магом. Но вывело меня из транса другое. Я истинно верный последователь богини тьмы оказался магом... Света, не Тьмы и даже не Тени, а именно Света. От абсурдности произошедшего меня разобрал смех. Смеялся я словно безумец выплёскивая из себя весь накопленный за годы охоты стресс. Пришёл в себя я лишь через три часа, когда даже моё усиленное тело устало, нет не смеяться, а ржать. Дальше я впервые за долгое время просто лежал и смотрел в потолок осмысливая свою жизнь. Нет отказываться от покровительства богини я не собирался, так как по-прежнему был ей верен и также желал её... встретить. Впрочем лишаться магического дара я тоже не намерен, тем более после возникновения источника никаких противоречий мной в себе не было обнаружено. К тому же восточные мудрецы говорили, что в человеке свет и тьма должны быть в равновесии и на данный момент я яркий тому пример... Ха-ха-ха... Обретя покой в душе, решил взяться за изменение в жизни, только тогда когда расправлюсь с последними намеченными целями. Поев и справив остальные физиологические нужды, я немедля отправился на охоту. Сама акция прошла словно по нотам, но вот дальше начались проблемы. Не успел я покинуть усадьбу, где и расправился со своими клиентами, как тут же был атакован тремя боевыми вертолётами. Уйдя из под атаки через тень, атаковал в ответ сам. Искру света в топливных баках вертушки не пережили. Но как оказалось это было лишь начало. Желая избежать лишних жертв, рванул в горы, как позже показала практика это была ошибка. И хотя армия США в противостояние со мной несла огромные потери (в основном техникой, но людские жертвы тоже были) выживание давалось мне нелегко. И если бомбардировки после потери третьего самолёта прекратились, то атаки ракетами и артобстрелы велись регулярно. На третий день вояжа по горам и весям, я принял решение прорываться в города, надеясь что уж там тяжёлое вооружение использоваться не будет. Как же я ошибался. Что удивительно на какое бы расстояние я бы не перемещался с помощью теней меня постоянно находили. Только на седьмой день недалеко от пригородов Фресно мне удалось захватить языка и выведать способ, того как же меня находят. Оказалось, что я сильно ошибался когда считал себя исключительным. И без меня в мире хватало одарённых, правда все они были слабосилками способные использовать только силы своих тел. Я же обретя источник стал для этих недомагов словно прожектор в ночи. Слепит конечно из-за чего точное место не определить, но направление и примерное расстояния указать могут. Мне же вычислить этих слабосилок среди других людей было крайне трудно. Ощутить их инаковость от неодарённых я мог лишь приблизившись на пару десятков метров, а лучше ещё ближе. По этим то причинам игра в салочки продолжалась почти непрерывно. Небольшую передышку получалось организовать только если удавалось выбить наводчиков из недомагов. Правда как только добрался до пригорода Фресно стало значительно легче. Крылатые ракеты вообще перестали использовать, а у артиллерии существенно снизился калибр. Безвозвратные потери у спецотрядов тоже снизились до минимума, с моей скоростью и силой, переломать ноги, руки в условиях города удавалось раньше чем они успевали выстрелить. Вот примерно таким макаром я и оказался в нынешних условиях. Ладно хватит лирики, не будем ждать момента когда в занимаемое мной здание прилетят гостинцы. Поднявшись с бетонного пола и привычно укутавшись тенями отправился на первый этаж. Осторожно обходя окна (снайперы со слонобойками для меня всё же опасны), я добрался до лифта. Раздвинув створки, прыгнул в тёмный зев шахты. Недолгий полёт с торможением щупальцами тьмы о стенки, и вот я на первом этаже. Зависнув напротив лифтовых створок первого этажа, теми же щупальцами раздвигаю их, и не покидая шахты, ухожу на теневые тропы. Прыгая из одной тени в другую, смещаюсь примерно на три километра к югу. Замерев в тени очередного здания, занялся оценкой обстановки. И вдруг ослепительная, словно восход тысяч солнц, вспышка вышибает меня из тени. « — *лядь накаркал... — пронеслась последняя мысль в моей голове перед тем как до меня добралась всеразрушительная ударная волна ядерного взрыва». * * * Пришёл в сознание в каком-то непонятном месте и в неясном состоянии. "Оглядевшись" (чем и как только тьме известно), пришёл к выводу, что физическое тело у меня отсутствует. Описать свою нынешнюю форму, тоже не представляется возможным, так как в человеческих языках напрочь отсутствуют подходящие термины. Если же всё-таки попытаться, то получится защищённая толстым слоем Тьмы душа мага с отсутствующей тварной оболочкой. И да окружающая меня среда тоже была Тьмой, но другой. Злой это проявление первостихии не было, впрочем доброй тоже. Единственное чувство-желание которое я от неё ощущал было любопытством. И если бы не безбрежный океан силы то это любопытство не было бы столь опасным, а так только тьма Нюкты оберегала меня от поглощения. Ведь чего может быть интересного в одной тьме для другой? Ничего. Чуть освоившись с новым состоянием, я как-то незаметно для себя предался рефлексии. Пытаясь понять как же так всё получилось, стал медленно вспоминал свою довольно короткую жизнь. И чем дольше думал тем больше понимал — результат моей охоты был закономерен. Скорее всего если бы смог выжить, то мои «приключения» всё равно в конце концов привели бы к ядерной войной. И если честно то у меня вообще есть большое подозрение, что убивший меня "ядрён батон" мог тоже стать её катализатором. Хотя надеюсь, что всё же обошлось. Нет, был бы я по настоящему тёмным, ну или имел бы больше жизненного опыта, возможно всё сложилось бы по-другому. Даже сейчас я понимаю, что с моими-то умениями построить свою организацию или захватить власть в одной из стран было бы не трудно. Кстати пробудив в себе источник магии света, мне стало ясно — тьма давила на мой разум в попытке увеличить сродство с собой. И как я сейчас понимаю это потихоньку сводило меня с ума, попутно мешая мне мыслить не тактически, а стратегически. Даже сейчас несмотря на моё становление магом света, влияние тьмы окончательно не исчезло. Ведь несмотря на одинаковое качество маны, тьма многократно превосходит свет по объёму. Уйдя в осознание себя, а после и предавшись воспоминаниям, я совсем позабыл отслеживать окружающую обстановку. Как показало нападение одного из местных жителей, делать этого не стоило. Самое смешное меня съели, а заметил я это только тогда когда меня стало переваривать в желудке твари. Просто в какой-то момент понял, что окружающая тьма вдруг сменила вектор с любопытства на агрессию и начала потихоньку растворять мою защиту. Попытался противодействовать тьме тьмой, но это не принесло никаких результатов лишь ускорило расход маны. Придя к выводам, что мне и так и так конец решил воспользоваться светом. Для начала используя треть личного резерва создал сферу света. Рвануло так как будто смешали серную кислоту с водой. Тварь буквально разорвало пополам. Но несмотря на страшные повреждения умирать, напоминающий гигантского осьминога только с ещё большим количеством щупалец, монстр не собирался. Заметив, что ближайший кусок твари был рефлекторно поглощён моей тьмой, я поддавшись смутной догадке уже сам бросился на раненого монстра. В конце концов я смог добить а после поглотить монстра. Хотя усвоить всю "эфирную плоть" мне не удалось. Так как только "осьминожка" перестал подавать признаки жизни его эфирное тело начало стремительно растворяться в пространстве. Видимо именно поэтому я и был проглочен. Монстрик просто не желал упускать ни капли силы. Впрочем это сыграло мне на руку, боюсь при прямом противостояние и без магии света у меня не было и шанса. И вообще что-то мне подсказывает, что используй я "свет" вне тела монстрика то мне бы очень быстро пришёл конец. Как только объём моих сил перевалил за определенный рубеж, во мне активировалась интересная способность указующая направление к Нюкте. Торопливо "доев" монстрика, я немедля не секунды, на всей доступной скорости, рванул к богине. Уже в движении я понял, что желание увидеть Нюкту, было мне навязано увеличившейся объём тьмой. Впрочем осознав это, противиться порыву я не стал. Делать то в этом мире безграничной тьмы мне нечего, да и желание оставаться тут у меня отсутствовало, а так у меня появилась цель и надежда на милость богини. Как оказалось "компас" и скоростное движение довольно быстро расходовали накопленный резерв тьмы. И к тому же для работы "компаса" был нужен немалые запасы сил тьмы, и когда резерв просел ниже определённой черты он тут же перестал работать. Я же потеряв указующую нить, замер. Не успев даже задуматься над проблемой пополнения сил, как она решилась сама собой. Меня снова проглотили. Не став ждать когда меня начнут усиленно переваривать, я как и прежде создал шар света... В общем весь последующий путь состоял из аналогичных действий. Правда иногда во время поедания одного монстра меня глотал другой, но мой личный резерв позволял избавиться от шести тварей тьмы подряд. Вообще как я позже понял, нападали на меня чуть ли не самые слабые существа населяющих безграничную тьму. Так-то для по-настоящему сильных демонов, я из-за ничтожности сил и маскировки не представлял никакого интереса. Кстати, упомянутые монстрики несмотря на относительную слабость, в управлении тьмой превосходили меня в разы. Несколько прямых столкновение, когда я успевал отреагировать на попытку меня проглотить, показали, что в сравнение с моими противниками я полный неумеха. Я конечно пытался изменить ситуацию, но все попытки хотя бы немного увеличить контроль над тьмы пропадали втуне. Правда определённая польза от тренировок всё же была, арсенал моих умений возрос. Также от поглощения монстриков проявился эффект подобный поглощению бездушных, отчего мой резерв тьмы очень медленно, но всё-таки рос. И если с Тьмой мои успехи были минимальны, то вот с магией Света всё было иначе. Здраво опасаясь привлечь к себе внимание "больших дядь", я сконцентрировался на внутреннем контроле магии света и по сравнению с тьмой неимоверно преуспел. К тому же из-за довольно частых использований маны, увеличилась её регенерация, что привело к другой проблеме. Я мог начать фонить светом, что смертельно опасно в мире безграничной тьмы. Пришлось изворачиваться. Где-то по аналогиям с магией тьмы, а где-то следуя подсказкам интуиции мне всё же удалось перевести магию света на качественно новый уровень. Как следствие при прежнем объёме резерва скорость регенерации маны упала в пять раз. А вот её мощность и общая эффективность наоборот увеличилась, только вот из-за отсутствия нормальной практики точно оценить насколько было невозможно. *** Занятый своими экспериментами, я не заметил как наконец-то добрался до своей цели. Просто в какой-то миг до меня дошло, что я не лечу-плыву сквозь тьму, а иду по зеркальному полу в огромной укутанной во мраке зале. Остановившись я начал удивлённо оглядываться вокруг. Первыми моё внимание привлекли выполненные из чёрных кристаллов колонны. А точнее два параллельных ряда циклопических размеров столбов. И да именно в сформированной из них анфиладе я сейчас и находился. Интересно было то, что в нарушение всех законов физики и оптики, исходящий от гигантских чёрных столбов неведомым мне способом тусклый свет освещал лишь коридор между ними, никак не влияя на непроглядную тьму за ними. Отчего создавалось ощущение, что это и не тьма вовсе, а непроницаемая тёмная стена. Сосредоточив внимание на одной из колонн, попытался определить её высоту. Но чем выше поднимался мой взгляд тем слабее становилось её свечение. И примерно в двадцати метрах от пола оно полностью сходило на нет, тем самым не позволяя мне разглядеть ни конец колонны, ни тем более предполагаемый потолок. Следующим объектом моего внимания стал зеркальный пол, а точнее отражение в нём. На меня из зазеркалья смотрел примечательный тип с короткими волосами цвета инея, лицо которого скрывала безликая белоснежная маска лишь с прорезями для светящихся холодным светом глаз. Попытка снять маску, чтобы взглянуть на то что скрывается под ней провалилась, уж слишком плотно она прилегала к коже. Моё же облачение состояло из идеально подогнанного по фигуре абсолютно белого классического костюма, который отличался от канона лишь полным отсуствием галстука. В контраст к нему перчатки, туфли и небрежно накинутый на плечи плащ, были будто сотканы из тьмы чем только подчёркивали белоснежную чистоту прочего одеяния. И да само тело на котором было надето всё это великолепие внушало, по массе превосходя меня прежнего раза так в полтора. А это при том, что из-за постоянных тренировок я и раньше не был дистрофиком. В общем несмотря на рост явно за два метра, нынешний облик меня устраивал. Довольно улыбнувшись и подмигнув своему отражению, я поднял голову отправился дальше. *** Сколько я уже иду по зале? Не знаю, но прогулка явно затягивается, впрочем усталости я не ощущал, а тренировки контроля на ходу гарантированно отгоняли скуку. В какой-то момент начал чувствовать, что на меня из тьмы меж колонн кто-то с интересом смотрит. Вскоре к одному взгляду присоединился ещё один и ещё один и т.д. Со временем научился определять чувства смотрящих. Одни взгляды обжигали ненавистью, другие смотрели с непонятным мне желанием и интересом, в третьих же не было ничего кроме голода. Но так как мне было откуда-то известно, что пока я иду по коридору из чёрных колонн мне ничего не угрожает, то быстро привык игнорировать их. Прежде чем передо мной возник величественный, но пустой трон я вновь умудрился повысить качество своей маны, что привело к незначительным изменениям в моей внешности. Но вернёмся к трону. Остановившись в трёх метрах от него, я с интересом начал осматривать невероятно искусную резьбу, но был прерван девичьим звонким смехом из-за спины. Оборачиваюсь, но никого не обнаруживаю. Неужели послышалось? Задумчиво поворачиваюсь обратно, и понимаю трон больше не пуст...