Порох и прах

      Ужасная жара. Знойное солнце обжигает самую макушку, не давая и передохнуть от его палящих лучей. Теперь всё немного изменилось. За её неповиновение последовало наказание, и теперь она стала больше прислушиваться к словам Коллинза. Постоянно тянут за собой, дёргают, специально заставляя упасть. Верёвку отдали в руки того урода, который то и дело специально дёргал всё сильнее и сильнее. Ноги не слушаются, голова поникла вниз. Она держится из последних сил. Бежать за лошадью больше не может. Ноги стоптались, кровоточащие мозоли не дают покоя, доставляя ещё больше дискомфорта. Рук и вовсе не чувствует. Больше не смотрит на них. Больше не проклинает каждого из них. Просто идёт. До самого конца. Ноги подкашиваются, и она тяжестью всего тела припадает к земле. — Эй, вставай! — насильник продолжает дёргать за верёвку. Бандиты полностью останавливаются. Кавендиш разворачивает лошадь, ловко соскакивая с седла. — В чём дело? — недовольно осматривает девушку, которая с трудом пытается встать. — Давай пристрелим её — слышится похрустывающий звук взведённого курка. — До тебя тоже туго доходит Скот?       Ничего не ответив, мужчина с явным раздражением на лице убирает револьвер обратно в кобуру. Повисшие, запутанные волосы скрывали её лицо от посторонних глаз. Ладони упираются в тёплый песок. С губ срывается приглушённый, шикающий стон.  — На лошадь, живо! — командует Кавендиш.       Изо всех оставшихся сил старается встать на ноги, но что бы она ни делала, всё оборачивается против неё. Ослабшее тело нуждается в отдыхе, но сильнее всего она желает пищи и воды.       Он обхватывает руку, резко поднимая её с земли. Качается из стороны в сторону, но продолжает перебирать ногами, направляясь к животному. Молчаливо, бандиты наблюдают за тщетными попытками девушки залезть на лошадь. Его начитает раздражать её медлительность.       Набирая быстрый темп, бандиты продолжают свой путь. Более ускоренно, чем обычно, словно они в действительности куда-то торопились. Мег еле удерживается в седле. Сил что бы просто держаться, совсем не хватает. В полу бредовом состоянии она расслабляется, взваливаясь на его спину, плотно утыкаясь лицом в потёртую ткань плаща. Ощущение тяжести на его спине доставляет неприятное напряжение во всём теле. Это чувство резко пропадает, как только он перестаёт осязать её тело. И именно это заставляет его обернуться. Девушка падет с лошади в бессознательном состоянии. Коллинз быстро замечает это и останавливается первым. Приседает рядом, хлопая её по щекам. — Она ещё долго продержалась — хрипло отзывается седовласый мужчина. Пару секундный вдумчивый взгляд голубых глаз. — Поднимай.       Чернота перед глазами постепенно рассеивается, приводя её в более осознанное состояние. Всё по-прежнему болит и ноет. Головокружение тоже никуда не пропало, вот только она не понимает где находиться, а точнее на чём. Чувствует ветер, который развивает её запутанные волосы. Ощущает, что едет на лошади, но не до конца понимает как, а главное с кем.       Может открыть глаза, но опасается, или точнее боится. Чуть подвигав рукой, практически сразу упирается в чьё-то тело. Знает, что сейчас чьи-то глаза пристально смотрят на неё. Не хочет признаваться самой себе, что сидеть так крайне комфортно. Голова утыкается в грудь неизвестного, немного сползая на плечо. А само тело чётко повёрнуто в сторону, от чего болтаются только ноги. При быстрой езде лошадь подскакивает на неровной местности, а вместе с этим расслабленное тело начинает съезжать. Сильный захват чужих рук не даёт её телу сдвинуться в любую сторону, плотно огибая её со всех сторон.       Решается приоткрыть глаза. Замутнённый зрачок фокусируется на его руках. Выпирающие сухожилия и вены. Белая рубашка надёжно прикрывается чёрными рукавами плаща. Длинные волосы чуть касаются её щеки, принося неприятное щекотание на коже. Быстро смыкает глаза. Странное ощущение некого волнения накатывает на неё, с каждой секундой только усиливаясь. Чувствует чужое тепло, что пробивается сквозь многослойность одежды. Осязает всю напряжённость в его теле. Мег не двигается, хоть и очень желает этого, но опасается, что снова будет привязана. — Вижу, ты уже очнулась — низкий голос звучит возле её уха. Крупная дрожь пробегает по телу. — Ты скинешь меня? — практически не двигается, боясь, лишний раз пошевелиться. — Если будешь ёрзать, то не только скину — сухо отзывается Бутч. Молчаливый кивок в ответ.       Не следила за временем, абсолютно потерявшись во всём, даже в самой себе. Единственное что она сумела отследить, это то, что они куда-то явно спешат, при этом делая остановки только в вечернее время суток. Этот раз был не исключением. За столь долгое «путешествие» встретился населённый пункт. Не самый крупный, но это лучше чем ничего. Поначалу всё казалось привычным, но затем всё необратимо изменялось, как только она замечала попадающихся ей на глаза людей. Шатающиеся, пьяные, дерущиеся. Тревожные ощущения постепенно увеличивали обороты, а её первые надежды на цивилизованное общество очень быстро испарились. Настоящий сброд всего самого худшего, что хоть когда-то существовало в людях, всё это объединилось в одну очень зловонную массу, обращаясь в небольшой населённый пункт.       Лошади остались на привязи возле небольших столбов, а её саму уводят за собой. Большой дом, из которого раздаются суматошные звуки. Смех, гогот, музыка. Стоило переступить порог, как в нос пробиваются смешанные запахи, состоящие из алкоголя и табака. Горькая терпкость остаётся привкусом на языке, от чего Меган кривит лицо. Мужчины врываются в дом, совершенно не обращая на себя никакого внимания. У неё в голове складывается стойкое ощущение, что они здесь далеко не первый раз, или хотя бы те, кто здесь обитают, прекрасно знают, что из себя представляют все эти мужчины. — Её на второй этаж и только попробуй отойти от двери — Кавендиш пристально смотрит на неё.       Один из них хватает её под руку и быстро ведёт к лестнице. На пути встречаются пьяные мужчины, что рассиживаются за круглыми столами или просто на полу. Совершенно разные девушки крутятся возле них, разнося напитки или просто пританцовывая для своих гостей. Небольшая сцена, обвешенная красной тканью, с которой доносится весёлая музыка. Откровенная одежда девушек вызывает смешанные ощущения. Трутся об мужчин, завлекая за собой. Некоторые же просто сидят у них на коленях с наигранной улыбкой на устах, попивая гадкое поило. « Это не просто салун» — чёткая мысль рождается в её голове.       Лестница быстро заканчивается, предоставляя длинный коридор с множественными дверьми. Сквозь приоткрытую дверь слышатся громкие, женские стоны. Заведя за угол, Мег со всей силы впихивают в открытую комнату, с громким хлопком закрывая дверь. С первого взгляда кажется вполне уютным местом отдыха. Широкая кровать, застеленная приятной на ощупь бардовой тканью. Цветочный узор на стенах, местами потрёпанный временем, по-прежнему радует глаз. — Что ты здесь делаешь? — женщина выглядывает из-за тёмной ширмы. — Я… — запинающимся голосом проговаривает девушка. — Ты новенькая? — незнакомка выходит из укрытия, быстро одеваясь на ходу. — Нет, нет. Меня сюда привезли. — Ну-ка отойди — мягкое прикосновение к её плечу невольно заставляет отступить в сторону.       Подёргав ручку двери, она резко меняется в голосе, начиная громко сквернословить. Громкий щелчок замка, и она чуть ли не нос к носу утыкается в бандита, что следует чётким приказам своего босса. Коротко обмолвившись скверными словами, он запирает дверь обратно, оставляя женщину в комнате вместе с Меган. — Опять они — недовольно обходит комнату. — Ты знаешь этих людей? — настороженно спрашивает Меган. — Ещё бы не знать. Они на весь дикий запад прославились и даже дальше. Точнее не они все, а только он. — Кто? — Кавендиш. Бутч Кавендиш — чуть тише проговаривает женщина — Это он тебя сюда привёз? — Да — девушка медленно присаживается на кровать. — Ты в большой беде дорогая. Как же такая красавица оказалась рядом с этим чудовищем? — подсаживается рядом. — Это долгая история… — Я никуда не тороплюсь. Не бойся, никто не узнает о нашем с тобой разговоре. — Он появился, словно из ниоткуда, ворвался в дом. Искал моего отца, а как только не нашёл, решил прихватить меня с собой. Говорил, что отец сам придёт за мной, а там его будет поджидать он. — Он был с тобой в доме? — Да был, потом неожиданно исчез — склонила голову вниз. — Похоже, он знал, что за ним придут. Тогда почему он не забрал тебя с собой? — Чем больше проходит времени, тем чаще я начинаю задумываться над этим — уставший взгляд уткнулся на деревянную дверь. — Ты наверно голодна. Я сейчас — женщина соскакивает с постели, быстро направляясь к двери.       Пару громких постукиваний, и дверь снова отворяется. После недолгой беседы с бандитом, он всё же пропускает её. Меган остаётся наедине с собой и со своими мыслями. Больше задумывается над произошедшим. Мама всегда рассказывала, что у отца остались хорошие друзья, и некоторые из них очень даже влиятельные. Так почему за это время он не смог отследить бандитов в составе восьми человек? Пойти по следу, привлекая рейнджеров? Чем больше она думала, тем сильнее в её голове укреплялась мысль сомнения. « Может он не пытается меня искать?»       Незнакомка быстро вернулась обратно, прихватив с собой немного съестного. Мег практически сразу накинулась на пищу. — У тебя очень красивое лицо — женщина, еле касаясь, проводит по щеке — Правда волосы совсем запутались. — С длинными волосами совсем неудобно — Меган быстро поедает яблоко. — Я могу исправить это — подходит к небольшому столику, доставая из выдвижного ящика ножницы.       Звонкие щелчки постепенно срезают повреждённые волосы, придавая девушке более-менее опрятный вид. Когда-то длинные волосы остались в прошлом. Теперь её искусные черты лица обрамляют волосы, чуть доходящие до плеч. — Мне нужна помощь — чавкая, тараторит девушка. — Сбежать? Боюсь это не совсем возможно. Нам обеим достанется. Хотя я удивлена, что ты вообще целая и невредимая после такого. Кавендиш обычно никого не щадит. — Я не могу остаться здесь — продолжает смотреть на своё отражение в зеркале. — Окно не закрыто, но учти, я ничего не видела — постучав в дверь, женщину вновь выпускают из комнаты. « Окно?» — Меган подходит к створчатому окну, внимательно осматривая деревянную раму.       С лёгкостью девушка открывает одну створку, затем вторую. Высота второго этажа, кажется какой-то запредельной, отчего мысль просто слезть отпадает сама по себе. Скинув одеяла и простыни, она на быструю руку мастерила некое подобие каната. Узел за узлом Мег сплетала ткани воедино, надеясь, что узлы всё же выдержат её. За дверью послышались посторонние шумы. Громкие разговоры и множественные шаги призывали действовать незамедлительно. « Если он поймает меня, то точно убьёт»       Длинны «каната» немного не хватило, но всё же она приняла решение ползти вниз. Аккуратно перевесила ногу затем вторую, плотно вжавшись в ткань. Как только ноги повисли в свободном положении, вся тяжесть её тела ощущалась гораздо острее. Руки с трудом удерживались на канате, а волнение не давало сделать хоть малейшего движения. Напряжённые движения рук, постепенно спускали девушку вниз. « Скорее, скорее» — обвивая ногами ткань, Меган сползала немного шустрее.       Отпустив руки за короткое мгновение, она оказывается на земле. Чуть ватные ноги подкашиваются, отчего девушка падает на колени. Испачкавшись в грязи, шустро перебирает ногами, стараясь добраться до лошади. Короткий шаг чуть не выдал её очередную попытку бегства. Возле лошадей стояло двое. Бандиты что-то очень увлечённо обсуждали, дёргая друг друга за плечи. Звук чего-то бьющегося привлёк их внимание, давая ей шанс сбежать. Как только бандиты скрылись за дверью, Меган срывается с места. Жеребцы покорно стояли возле столбов, ожидая своих всадников. Но её взгляд привлекло кое-что другое. Чуть поодаль стояла другая лошадь, а точнее кобыла. Ярко-рыжий окрас, белая грива и хвост. — Рейн? — девушка подбежала к кобыле, что бы поближе разглядеть животное — Это действительно ты! — прильнув к жёсткой шерсти поглаживала потрёпанную гриву.       Лошадь узнала свою хозяйку. Подставляла мордочку под её ладони, издавая еле слышное ржание. Мысли радости практически сразу перебивались совсем другим. Тягучее чувство, переходящее в смятение и наконец, в волнение. « Если Рейн не погибла при пожаре, это может, значит только одно» — Вон она! — головорез подзывает к себе несколько мужчин.

***

      Снова тянут за собой, жёстко ухватывая за руку. Чем больше я сопротивляюсь тем острее я ощущаю боль. Мерзкие ручища второго бандита то и дело пытаются дотронуться до меня сзади. То за спину или ниже. Желание врезать ему между ног то и дело нарастает с пущей силой. Мои тщетные попытки вырваться снова пресекают. Кулак этого ублюдка бьёт меня в живот. Скручивает изнутри, режет изнутри. Со всей силы впихивают в комнату, отчего ноги сами подкашиваются. Колени гулко касаются деревянных настилов. Кажется, я содрала кожу. Меня поджидает он. Зная имя даже в мыслях противно произносить его. Грозно сведённые дуги бровей, говорят лишь об одном. Меня снова ждёт насилие. — Пошли вон — рявкает на них.       Пары широких шагов вполне хватает, что бы преодолеть безопасное расстояние до меня. Властно ухватывает руками за плечи, заставляя подняться на ноги. Не желаю смотреть на него обезображенное лицо. Всё равно будет бить. Прикрываю глаза, ожидая своей участи.

***

      Короткое мгновение и её тело летит на мягкую постель. Незамедлительно заваливается на девушку сверху, придавливая рукой шею. Не настолько сильно, что бы душить, но ощутимо, что бы заставить открыть глаза. Паника вырывается из красноватых губ, ладони самопроизвольно отпихивают его. Ноги размашисто колотятся, а тело извивается под ним словно змея. Коленями надавливает на бёдра, смыкая их воедино. Длинные пальцы спокойно обхватывают её кисти рук, заводя над головой. Такого она не ожидала, не хотела даже думать о таком. В синих глазах видно лишь панику и страх. Стоило только посмотреть на него, как к беглому взгляду прибавилось сбивчивое дыхание. Не совсем белая рубашка, прикрытая чёрной жилеткой. Но её пугал не его внешний вид, а то, что и рубашка и жилет немного расстёгнуты. Ужасающие мысли путаются с остатками здравого смысла.       Лёгкая улыбка на его лице, от которой начинает потряхивать. Судя по его довольному и пристальному взгляду кажется, что ему нравится такой расклад событий. Ощущать себя властителем ситуации, только пожелав, вытворять со своей жертвой всё что угодно. — Меня начинает раздражать твоя смелось. А знаешь, что я делаю, с такими как ты?— шероховатые пальцы вцепляются в её подбородок. — Думаю что да — подрагивающим голосом лепечет она. — Я беру нож — отрывает руку от её лица, потягиваясь за оружием — И вырезаю сердце — плавное движение ладони останавливает сталь на её груди. Громко сглатывает густую слюну, изо всех сил подавляя подступающие слёзы. « Только не реветь, только не перед ним»       Взгляд голубых глаз плавно опускается ниже. Ощутимый, пристальный взгляд, словно её уже раздевают. Его рука чуть напрягается, зажимая её кисти в более сильный захват. Широкая ладонь, что удерживала нож, соскакивает с рукояти, полностью оставаясь на её груди. — Лошадь моего отца находится здесь — быстро выпаливает она. — И что? — ухмылка резко исчезает с его лица. — Он ускакал на ней, прежде чем ты сжёг мой дом — маленькая слеза медленно скатывается с уголка глаза.       Дуги бровей спускаются ниже, придавая грозный вид. Резкий соскок с постели даёт краткое облегчение. Громко выдыхает, сразу же подскакивая с кровати, отходит к стене. Сквозь громкую речь вылавливает несколько значимых слов. — Обыскать здесь всё — чёткое хриплое указание вырывается из его уст.       Слышится непонятный звенящий звук. Как только Кавендиш возвращается в комнату, в его руках виднеется массивная на вид металлическая цепь. Меган не сопротивляется, ибо просто нет смысла. Резко дёргает на себя, отчего она теряет равновесие, гулко падая на пол. Ногу надёжно сковывает неприятный холод. Замок смыкает части цепи, а заветный ключ остаётся только у него. Прежде чем покинуть комнату всучивает другой конец цепи бандиту, давая чёткие указания.       Длинны привязи, хватает только до кровати, но уж точно не до окна. По крайней мере, вылезти она больше не сможет. Вглядывается в тёмную улицу, освещённую лишь промежуточными лампами. Бандиты уже вовсю снуются по всей улице, заглядывая в каждый салун или дом. Бутч так же принял в поиске непосредственное участие. Среди темноты она замечает знакомую крадущуюся походку, присущую только ему одному. — Ты как? — чуть ли не шёпотом проговаривает та самая женщина. — Как видишь — Меган указывает на цепь. — Я тебя предупреждала — присаживается рядом. — Зато я выяснила кое-что. — Ммм? — негодующе поглядывает в ответ. — Мой отец здесь.… Или был здесь. Лошадь с нашего ранчо стоит возле этого дома. — Скажи, как он выглядит. — Ну…. Тёмные короткие волосы, хромает на правую ногу, слеп на один глаз. Шрам на правой стороне лица. — Подожди, я видела похожего мужчину сегодня днём. Требовал нашего главного. Очень злой был. Одну из наших девочек ударил, поэтому и запомнила. — Всё это так странно — прикрывает ладонями лицо. — Кавендиш сделал что-нибудь с тобой? Ты понимаешь, о чём я. — Нет — руки дотрагиваются до головы, пальцами зарываясь в медные волосы. — Я Розали, просто Роза. А тебя? — Меган, просто Мег — лёгкая улыбка показывается на девичьем лице — Роза, я хочу кое-что рассказать тебе, хотя мы не друзья, да и знакомы не так что бы давно — приятная улыбка пропадает с её лица. — Иногда, нам приходиться делиться чем-то сокровенным или важным с теми, кто тебе совершенно незнаком. Так даже проще. — Ну ладно…

***

      Моё шестнадцатилетние. День как день, хотя всегда казалось, что это будет что-то особенное, но нет. Мама обнимала, целовала, подарили подарок. Праздничный пирог приятно щекотал нос, от чего хотелось съесть его как можно быстрее. Всё бы ничего, вот только отец в тот день был странным. Особо не разговаривал со мной. Поздравил и всё, а после сорвался, сам не свой и уехал куда-то. Вечерело, день подходил к концу. Мама на удивление была спокойна. Говорила что у него дела, что вернётся завтра утром.       Звуки дождя отбивали по моему окну. Самый что ни на есть ливень, только усиливался. Засыпать под его звуки было крайне приятно. Укутавшись посильнее в одеяло, я уже собиралась засыпать, как снизу послышались громкие шаги. Сразу же в голову пришла мысль, что вернулся отец. Шаги стали более тихими, но деревянные половицы выдавали каждое его движение. Звуки остановились возле моей двери, ручка с лёгким скрипом проворачивалась в сторону. Он медленно зашёл в мою комнату, хотя раньше такого вообще не происходило, тем более ночью. — Пап? Что с тобой? — Со мной? Всё замечательно — дикий запах алкоголя так и витал в моей комнате. — Уже поздно, если тебе плохо, то давай Маму позову — присев на кровати продолжала держать одеяло. — Нет, нет, ну что ты это не нужно. Я лишь просто пришёл пожелать тебе спокойной ночи. — Спокойной ночи — мне начинает не нравиться всё это. — Пусть тебе приснятся самые чудесные сны. Такой хорошей, замечательной, … такой красивой — рука прикасается к моей ноге. — Пап? — Такой сексуальной — дрожь пробивает тело. Неожиданно начинает приставать. Мне страшно. Ужасно страшно. Говорит отвратительные вещи, продолжая дотрагиваться до меня. Руками касается груди, шатаясь из-стороны в сторону пытаясь залезть на меня. Я начинаю отпихивать его. На мои крики просыпается мама. — Генри — мелодичный голос мамы слышится в коридоре.       Как только он слышит это, ту же, словно от огня отпрыгивает от меня. Для пьяного быстро достигает двери. Дальше я слышу лишь мамин грозный голос, и пару шлепков.

***

— Дорогая это… — Отвратительно — тихо выпаливает Меган — Именно после того случая всё резко изменилось. А не ощущала себя в безопасности, даже дома. Словно чужая, будто не родная для него. Наверное, поэтому я решила сказать ему, что мой отец был здесь. — Ты думаешь, что предала его, но ведь ты знаешь, что это не так. — Я действительно не знаю — покачивает голову из стороны в сторону. — Мег, тебе нужно отдохнуть. Я позабочусь о том, что бы в комнату никто не врывался. — Если он захочет, то зайдёт и ничего его не остановит…. — Всё будет хорошо, просто поспи — женщина укрывает её плотный одеялом. — Постой. Пожалуйста, оставь лампу. — Хорошо.       Громкая музыка, гулкий шум, доносящийся снизу, не помешал Меган заснуть. Долгий изнывающий путь сильно истощил её тело и разум. Мелькающие отголоски воспоминаний видятся ей сейчас, напоминая о былых временах. Таких простых и одновременно беззаботных, оставляя всю мерзость и жестокость этого мира хоть и не надолго, но позади. Ночь близиться к завершению. Небо чуть синеет, приобретая более осветлённые тона. Бутч со своей шайкой возвращаются обратно. Отстукивающий, звенящий звук шпор на сапогах распространяется по пустой улице. Входит в спешке, словно что-то забыв, а после шустро направляется по лестнице. Розали быстро замечает бандита, срывается с места, чуть ли не бегом направляясь на второй этаж. Она точно знала, куда он идёт, а главное к кому. — Стой! — кричит женщина ему в след — Прошу не ходи к ней. — Если хочешь что бы твои ноги остались целыми, то вали отсюда — огрызается Кавендиш, протягивая руку к двери. — Ты проделал долгий путь, — голос становится мягче, приобретая нотки бархата — и, конечно же, устал — мягкая ладонь дотрагивается до его плеча, чуть проглаживая вперёд, плавно переходя на выпирающие ключицы. Оборачивается, резко прислоняя её к стене своим телом. — Мы можем уединиться — игривое дыхание возле его уха. — На меня это не действует, шлюха — отшвыривает в сторону, доставая из кобуры револьвер. — Она измотана и просто спит — кряхтит, приподнимаясь на локтях.       Ему всё равно. Он врывается в комнату, не смотря на протестующие возгласы Розы. Бандиты что стояли рядом и лицезрели, обступили дверь, не давая протолкнуться женщине, что так настойчиво пыталась отстоять юную девушку. Дверь прикрывается с той стороны, оставляя их наедине. Небольшой огонёк от фонаря, приглушённо освещает помещение, отбрасывая от себя неясные тени. Громкие скрипы половиц под его сапогами не нарушают спокойного сна Меган.       Одеяло что так аккуратно прикрывало её тело, было чуть отодвинуто в сторону. Медные волосы искусно раскинулись на всей подушке, а подранная юбка задралась выше колен. Сосредоточенные голубые глаза с самой настоящей жадностью поглощали всё великолепие молодого тела. Расслабленное лицо, чуть приоткрытые розоватые губы пробуждали жгучие мысли, которые всегда въедаются так сильно, что от них сложно избавиться. Распирает изнутри, сжигает изнутри, заставляя прикоснуться. Шероховатые пальцы касаются медных волос, которые, несмотря на неухоженный вид, остаются приятными на ощупь. В них хочется зарываться, дёргать или просто гладить. Тело желает продолжения, настойчиво подталкивая дальше… дольше… ближе…       Начинает ёжиться во сне, пригибая колени поближе к животу. Мысли меняют друг друга, словно голова вот-то разорвётся на части. Рука сама тянется к оружию. Потрескивающий щелчок взведённого курка, и дуло револьвера практически касается её головы. — … За что… — неразборчиво бубнит она.       Удивлённо смотрит на девушку, замечая, что её глаза по-прежнему закрыты. Разговоры во сне не самая хорошая вещь, но не в этом случае. Рука опускается вниз, а оружие возвращается обратно на своё законное место. Стоит только сдавить, и хрупкое тело разломается. Стоит только ударить и хрупкое тело расколется. Стоит только пожелать…       Выходит в спешке, сильно хлопая дверью. Нахмуренные черты лица, и оскал ещё сильнее обнажающий серебряный зуб. — Её не впускать — после покидает коридор в неизвестном направлении.       Утреннее солнце пробивается сквозь заляпанное стекло, заставляя её проснуться. Присаживается на постели, сильно щуриться, оглядывая комнату. Сразу замечает некое подобие тишины. Город, ведущий, в основном ночной образ жизни заснул, ожидая нового вечера для своих грязных дел и плотских наслаждений. Цепь всё также сковывает ногу. Замечает красноватый след, а ещё грязные следы чьих-то сапог. От одной только мысли что в комнату кто-то приходил, пока она спала, по телу начинает пробегать неприятная дрожь. Громко гремя цепью, подходит к двери. Решает не стучаться, а сразу же открыть. На удивление дверь оказывается не заперта, и она с лёгкость переступает границу комнаты. Рядом стоит бандит, и вроде как спит, а неподалёку прямо на полу в сидячей позе устроилась Роза. Как только Мег желает произнести её имя, громкие звуки чьих-то шагов отстукивают по деревянным половицам. Он пришёл за ней.       Заметив его в коридоре, забегает обратно в комнату, надеясь на лучший исход. Розали что резко пробудилась, чуть ли не вваливается в помещение. — Послушай меня — ухватывает за плечи — Будь сильной, докажи это, и может быть… — Как трогательно — уголки губ, что приподняты вверх, и прищуренный взгляд исподлобья. Кидает небольшой ключ в сторону Меган. — Поживее.       Покорно пригибается, освобождаясь от тяжёлой цепи. Выводит вперёд, крепко ухватывая за плечо. Под взором грустного взгляда женщины, что была по-прежнему загадочна, но по-своему добра и заботлива к ней, Меган шагает вперёд навстречу со своей судьбой. Бандиты довольно переговариваются друг с другом, упоминая какие-то шахты. Горячие ветра обдувают лицо, заставляя прикрывать лицо ладонью. Её лошадь всё также стоит возле столба, но завидев свою хозяйку, начинает брыкаться, стараясь освободится. Громкое ржание животного вынуждает одно из бандитов достать револьвер. — Нет, не надо! — неожиданно вырывается из рук Кавендиша, быстро направляясь к лошади. — Я поеду на ней. Не буду занимать лишнего места, и не буду замедлять вас — чуть ли не кричит она.       Его озлобленный взгляд голубых глаз. Её пристальный взгляд синеватых глаз. Громко клацнув языком, подзывает Коллинза к себе…       Снова торопливая езда, выбивающая столбы пыли под копытами лошадей. Девять всадников продолжают свой путь к самому сосредоточию зла.