Brothers in arms (Братья по оружию)

Сегодня у него было много денег, и он выбрал заведение почище. Джеймс вошел туда, надвинув шляпу на глаза, и вдохнул запахи десятков людишек, находящихся там. Горло раздирало на части. Он остановился, чтобы определиться, идти дальше или вернуться, чтобы не рисковать. От выделившегося яда начала съезжать крыша, Джеймс даже тихо застонал, но сжал зубы и прошел мимо барной стойки и зеленых биллиардных столов туда, где играли в карты. В покер Джеймс играть умел и любил. Особенно, когда не нужно было считать деньги. В этот вечер он ставил на кон огромные суммы. Официант то и дело доставал его вопросами, не хочет ли он чего-нибудь заказать, выпить... - Нет, - каждый раз сквозь зубы говорил Джеймс. А про себя уже продумал план, как выпьет этого урода сразу после того, как тот уйдет с работы. Это место стало сводить его с ума своими запахами, и вампир уже собрался уходить, как вдруг раздалось несколько выстрелов, один явно был не в воздух. Он почувстовал запах крови и закрыл лицо руками, стараясь держаться изо всех сил. Джеймс чувствовал присутствие Лорана за стенами. Надо было уходить. Срочно. - Уважаемые дамы и господа! Это ограбление, - объявил звонкий женский голос. - Будьте добры, ваш бумажник, - голос послышался ближе. - А вы, мэм - ваши кольца. Кулон тоже давайте сюда. В чаду, в котором смешались запахи дешевой выпивки и сигаретного дыма, вдруг появилась новая нотка, свежая и дерзкая. Утренняя роса, земля после дождя, прекрасный цветочный сад... ландыши, только-только распустившиеся ландыши...Будто бы кто-то принес в этот притон свежесрезанный букет. Джеймс сглотнул. Положение становилось опасным. - Ты много выиграл сегодня, красавчик, - теперь нежный серебристый голос обращался к нему. Джеймс не выдержал и отнял руки от лица. Перед ним стояла девушка, он сразу понял, что девушка, несмотря на мужской костюм и надвинутую на глаза шляпу. - Поделишься со мной? – она приставила пистолет к его виску, села вампиру на колени и стала вытаскивать деньги из карманов в сумку стоящему рядом подельнику. Когда она наклонила голову, из-под шляпы выбился огненно-рыжий локон, а аромат ландышей усилился. Джеймс чувствовал тепло ее кожи сквозь одежду, слышал стук сердца... Руки девушки, пока она шарила по карманам, скользнули в его промежность, и задержались там несколько дольше, чтобы это можно было посчитать случайностью. Джеймс заскрипел зубами. - Не смей, - услышал он голос Лорана. - Не дыши. Терпи. Их слишком много. Нам это не нужно. Ландыши... свежесрезанные... - это был ее запах, он намертво врезался в мозг. Джеймс чуть не задрожал, когда обладательница этого запаха решила снять с его руки кольцо. Но как только она прикоснулась к нему, сразу вздрогнула: руки Джеймса были ледяными. Их взгляды встретились, мертвый черный с ярким голубым. Джеймс не дышал, он сам снял кольцо и отдал его девице, после чего резко встал – она еле успела вскочить. На него направили сразу три пушки: - Сидеть! - Меня ждут, - сквозь зубы сказал Джеймс и направился к выходу. Кто-то взвел курок за его спиной, но девушка властно приказала: - Пусть уходит. Как сомнамбула, он вышел на улицу, где его тут же подхватил обеспокоенный Лоран, и чуть ли не силой повел подальше от этого места. - Я знал, что это слишком опасно - идти развлекаться таким голодным, - выговаривал он. Но Джеймс его не слышал. Он мог думать только о рыжей девушке и о том, что он должен ее найти. После "ужина" и очередной лекции Лорана в их убежище, на которую Джеймс уже не обращал внимания и просто пережидал, как стихийное бедствие, он решился: - Я хочу ту девушку. Мы должны сделать это сегодня. ТЫ сегодня должен это сделать, - поставил он создателя перед фактом. Лоран ответил ему неприязненным взглядом: - Почему я должен это сделать? Зачем это мне? - Мы договорились, кажется! - напомнил Джеймс. Тон творца ему явно не понравился. - Я ничего не обещал, - отрезал Лоран. - Что это значит? - злобно спросил Джеймс. - Мне нужна та девушка! - Ты про каждую девушку так говоришь. Нужна - попробуй обратить. Может, и получится. Не сейчас, так в другой раз. - Лоран был спокоен. - Нет, в этот раз я хочу именно эту. И не хочу рисковать! - сквозь зубы произнес Джеймс. - Если ты не согласишься, я пойду и перебью полгорода на глазах у второй половины, - к этой угрозе он прибегал постоянно. - Давай, - кивнул Лоран. - Это даст мне право убить тебя, не беспокоя Волтури. У меня хватит на это сил, не сомневайся. - Попробуй! - Джеймс вскочил и пошел прочь. Лоран подпрыгнул, перелетел через голову Джеймса и оказался у него на пути: - Я не хочу драться с тобой, но ты меня вынуждаешь, - последовал резкий толчок в грудь. Джеймс отлетел туда, где стоял. Лоран медленно приближался: - "Не хочу рисковать"? Что с тобой? Мой друг Джеймс влюбился в смертную? - он хмыкнул. - Только тронь меня еще раз! - Джеймс поднялся и снова приблизился, готовый оборонятся. - Я тебя не трогаю, - Лоран развел руки в стороны. - Но и нападать на себя не позволю, и нарушать правила тоже. Лично мне нет никакого интереса в том, чтобы обращать ее. Мне это не нужно... - он задумался. ++++ Джеймс ненавидел идти первым, когда возникали такие ситуации. Шрамы от укусов Лорана до сих пор ныли. Он старался поскорее удалиться, но Лоран следовал за ним. - К ней? - спросил он насмешливо, уловив запах, по которому пошел Джеймс. Тот обернулся и прыгнул к Лорану, оскалив зубы. - Не смей идти за мной! - Опасаешься за ее безопасность? Резонно, - тот сгруппировался для защиты. Джеймс не стал нападать, он снова шел по следу, туда, куда вел запах. - Не сьем я ее, я уже обедал, - Лоран попытался пошутить, но Джеймс шутку не оценил. - Я пойду один! – упорно настаивал он. - Ну ладно, - разозлился Лоран. - Я возвращаюсь, и не ной потом, если сорвешься и убьешь ее, что некому было тебя удержать. Он развернулся и побежал прочь. План, который поначалу казался ему чересчур жестоким даже по отношению к Джеймсу, теперь казался единственно правильным. Да, он все продумал и именно так и поступит. Ищейка нашел приют грабителей в глубокой лесной чаще. Темнело. Джеймс забрался на дерево и стал смотреть оттуда. Он слышал голоса и запахи двух девиц и трех мужчин, доносившиеся из хижины, они хохотали, пили, и постоянно о чем-то болтали. Вампир перепрыгнул на дерево поближе. Обе девицы вышли во двор в ночных рубашках, они принесли с собой тазы и кувшины с водой, и стали умываться. Виктория - так звали его грабительницу, скинула ночнушку и, визжа, стала ополаскивать себя прохладной водой. Вторая девушка громко смеялась, они перешучивались и брызгали друг на друга. Джеймс замер. Хоть и было темно, глаза вампира могли проследить каждую линию стройной фигуры. Вдруг из хижины вышел мужчина и Виктория прикрылась. Он подошел к ней, шутя, отбросил фляжку в сторону, обнял и стал целовать. Джеймс соскочил с дерева, раздираемый желанием хоть что-то предпринять. Но что? Вторая девица ушла в дом, оставив парочку наедине. Никогда в прошлой жизни Джеймс не испытывал такого наслаждения от самоудовлетворения... +++ Наступило утро, и Лоран почувствовал приближение своего создания издалека. - Я хочу, чтобы ты обратил ее для меня! – злобно выкрикнул Джеймс, даже не здороваясь, хотя его не было всю ночь. - Но я также хочу, чтобы она думала, что это сделал я! - Это еще зачем? - прищурился Лоран. Разумеется, между создателем и его созданием всегда существовали особые узы, но неужели это имеет для Джеймса такое значение? – Никто не знает, как работает притяжение между между «родителем» и «ребенком». Даже если она будет так думать, это не сделает вашу связь особенной. А сам принялся просчитывать, что это принесет ему в будущем. - Я хочу, чтобы она думала, что это я! - повторил Джеймс - Если я соглашусь... - Лоран медленно обходил вокруг Джеймса, и того это страшно злило, - я не сделаю это просто так. Цена будет высокой, - протянул он. - Уж не знаю, согласишься ли ты ее заплатить. Джеймс усмехнулся. - Ну и? - Я хочу тебя, - он приблизился вплотную. - Ну, это никогда не было секретом. Согласен? Лицо Джеймса искривилось от отвращения, он оттолкнул Лорана: - Надеюсь, я неправильно тебя понял. Или мне придется тебя побить! - Ты все правильно понял. Такова моя цена, - он схватил Джеймса за плечи и развернул к себе. - Побьешь ты меня или нет, моего решения не изменит. И, - Лоран улыбнулся, - ты за все это время ни разу не победил. Джеймс принял вызов и нанес обидчику два удара. Лоран отлетел в стену их убежища. Джеймс подскочил к нему, чтобы снова ударить, и впервые решился вцепиться зубами ему в шею. Но силы были уже не те, что пару лет назад. Теперь Джеймс не мог похвастаться особой силой ни в одной схватке с вампирами. Он был ищейкой, но не борцом или воином. А на стороне Лорана был опыт, огромный опыт, а также доскональное знание сильных и слабых сторон Джеймса. Он вывернулся из-под него и за те мгновения, пока Джеймс не обернулся, снова стал хозяином положения. Он держал его голову и шею в захвате. - Все еще хочешь драться? - осведомился он. На самом деле, они бы могли соревноваться дни напролет - силы были примерно равны. Лоран предполагал, что лет через шестдесят-семдесят потеряет свое преимущество в ловкости, но это будет потом. - Я тебя убью! - по слогам поизнес Джеймс, пытаясь вырваться. - Может, и убьешь, но не сейчас, - захват стал жестче. - Черномазая мразь! - выдавил Джеймс. Лоран невольно вспомнил того мальчика, которого впервые встретил и чьему упрямству поразился еще тогда. - Сколько раз я говорил, - он не подал вида, но внутри у него все дрожало от еле сдерживаемой ярости, - никакого "черномазого" или "ниггера"? - Он сильнее сжал руки. - Я назвал свои условия. Ты или принимаешь их, или отказываешься. На твоем месте я бы вел себя повежливее. А то вдруг я тоже не совладаю с собой, и девочка умрет? - Я убью тебя, ниггер! - шипел Джеймс. - Убью! - Убьешь? Джейми, разве ты сейчас держишь меня за горло? - Лоран быстро перегруппировался, теперь он запрокидывал голову Джеймса назад. - Будет еще одним шрамом больше, - он притворно вздохнул, но кусаться не стал - остановился в последний момент, царапнув кожу. - Тебе не жить, гад, - не унимался Джеймс, готовый бороться до конца. Вместо ответа последовали укусы, глубокие и ужасно болезненные: - Не хочешь по хорошему, придется по плохому. После всего, когда Джеймс обессилел от боли, Лоран перенес его и уложил на кровати . Джеймс стонал весь день, только к вечеру замолк, но не двигался, лежа все там же, где его оставили. Лоран уже начал беспокоится, у него даже промелькнула мысль, что не стоило затевать все это. Но она очень быстро испарилась. В конце концов, другого способа заполучить Джеймса для него не существовало. - Дай мне посмотреть, - он присел на пол рядом с кроватью и приподнял голову Джеймса, разглядывая горло. - Все в порядке, хорошо зажило. Можешь не изображать из себя умирающего. - Я все равно убью тебя, - еле проговорил Джеймс, боль все еще была сильной. - Ты никогда не получишь того, что хочешь! - Значит, ты тоже не получишь! - резко ответил Лоран. - Кстати, а ты не подумал - девушка может и не ответить тебе взаимностью. Советую обдумать это сейчас, до того, как ты согласишься или откажешься. Джеймс сел, держась за шею, не глядя на Лорана, терпя боль и сдерживая стоны, так как думал, что его мучения нравятся создателю. - Ненавижу, - тихо сказал он, хотя знал, что Лоран услышит. - Да пожалуйста. Я не прошу твоей любви. - Разумеется, он услышал. - Я даже понимаю тебя, отчасти. Но не передумаю. Джеймс простонал: - Зачем было кусать несколько раз, черт тебя возьми! - он швырнул в Лорана каким-то обломком мебели. Старший вампир без труда уклонился, и обломки стула врезались в стену и разлетелись на части. - Мне жаль, - он присел рядом с Джеймсом. В его голосе и правда было раскаяние. - Ты меня очень разозлил, и я перестал себя контролировать. Джеймс поднялся и вышел из дома. - Мы идем охотится? - Идем, если хочешь, - Лоран был удивлен такой резкой сменой настроения. - Так что, твердое "нет"? - Даже не обсуждается, - рыкнул Джеймс. - Ладно, - Лоран пожал плечами и подумал, что они еще вернутся к этой теме. Он быстро побежал по лесу, не забывая проверять, что Джеймс находится поблизости. Вдруг он исчез. Лоран подозревал, что так оно и будет. Он хотел было пойти по его следам, но решил оставаться бдительным. Джеймс был сейчас разозлен и неизвестно, чего от него можно было ожидать. Тем временем Джеймс нашел себе несколько жертв, хорошо поужинал, после чего рванул к тому домику в чаще. Он снова сидел на дереве и прорабатывая план, как убьет всех, насытиться их кровью и возможно, тогда сможет обратить Викторию. Он несколько раз прокручивал это в голове, но все сходилось к тому, что, как только он превратится в зверя, инстинкт его подведет и остановится Джеймс не сможет. Утром Виктория пошла к реке за водой. Джеймс следил за ней. У реки девушка разделась, распустила длинные рыжие волосы и зашла в воду. Джеймс не спускал с нее глаз. Он хотел ее, он безумно хотел ее. Сейчас? Может, стоит сделать это сейчас? Он спрыгнул с дерева и подошел к ней в тот момент, когда Виктория надевала брюки. Она его не слышала, вампиры умеют быть бесшумными для людей. Тогда он издал звук, словно готовил горло к тому, чтобы заговорить после долгого молчания. Виктория застегнула последнуюю пуговицу и хотела поднять с земли рубашку, как вдруг услышала покашливание за спиной. Подумав, что это кто-то из ее сообщников, она спокойно обернулась и застыла от страха и неожиданности. Перед ней стоял мужчина - она сразу узнала его, тот самый из игорного клуба, но его глаза были ярко-красными. Казалось, они даже светятся. Он смотрел на нее с такой жадностью, что по телу побежали мурашки и стало холодно. Виктория отскочила на шаг, и быстро перекинула свои рыжие локоны со спины на грудь, прикрываясь. Она пожалела, что пистолет остался лежать под подушкой. - Ты кто? Что тебе нужно? - обратилась она к нему. Ребята скоро проснутся, наверно, если она закричит, они прибегут на помощь. Но сначала ей почему-то захотелось узнать, зачем он пришел. - Я?.. - Джеймс понял,что попал - он не сможет сделать этого, не уничтожив ее. И зря он засветился. Если только Лоран узнает об этом, то не задумываясь придет сюда и убьет это прекрасное создание. - Может, ты пришел за своим кольцом? - Виктория сделала еще пару шажков в сторону. - Оно великовато, но мне нравится. - Она показала на цепочку у себя на шее, на которой висело кольцо Джеймса, как кулон. – Подарил бы, а? Почему-то под этим взглядом она как будто затормаживалась. Ей очень хотелось со всей возможной скоростью рвануть отсюда, но ноги не слушались, будто бы к ним привязали по гире. Может, заболтать его пока, а там, глядишь, она "отомрет" и сможет наконец сбежать от этого странного парня? - Забирай, - сказал Джеймс, не узнавая свой голос. - У меня их много. - Его взгляд то и дело падал на грудь, которая просвечивалась через волосы. - Не уходи, я не убью тебя, - зачем-то сказал он. "Звучит обнадеживающе", хмыкнула про себя Виктория, а вслух сказала: - Я тебе верю. Не возражаешь, если я оденусь? Отвернись. Джеймс медленно повернулся к ней спиной. Девушка схватила рубашку и негнущимися пальцами застегнула мелкие пуговки. Она подумала, что сейчас очень удобный момент, чтобы сбежать. Виктория прикинула, сколько времени займет дорога к ее лесному дому - получалось, что не более нескольких минут. Пара минут, и она будет под надежной защитой. Она бросила прощальный взгляд на незнакомца, который по прежнему послушно стоял к ней спиной. Лучи утреннего солнца, выскользнувшего из-за облаков, отражались рыжеватыми всполохами в его завязанных в хвост волосах и... что такое?! У Виктории перехватило дыхание. Заинтригованная, она, будто бы ее что-то тянуло, обошла мужчину, чтобы удостоверится в том, что она видела. - Как красиво, - она осторожно дотронулась до сверкающей, как хрусталь, кожи на его щеке, и тут же оттдернула руку. Кожа была ледяной, совсем как тогда, когда она пыталась снять с его пальца кольцо. Джеймс увидел то, что увидела она и стал отходить, чтобы найти тень. В этот момент ветер поменялся и он учуял ЕГО. - Мне пора, - сказал Джеймс и вмиг исчез, помчавшись за удаляющимся Лораном. Наконец Лоран остановился на небольшой солнечной поляне. Джеймс не стал выходить на солнце. - Надеюсь, мой дорогой Джеймс, ты понимаешь, что будет дальше? - А что? Что произошло? - Джеймс делал вид, что не понимает, о чем идет речь. - Произошло то, что она увидела твое настоящее лицо. Девочка начнет думать, задавать вопросы, может, поговорит с кем-то - и разберется, кто ты на самом деле. Этого нельзя допустить. Мой долг - сообщить об этом Волтури, или же... – Лоран сделал паузу - разобраться с возникшей проблемой самому. - Мало ли что могло ей померещиться в лесу... одной... рано утром, - возразил Джеймс. - Ты это сделаешь или я? – не удостаивая эту отговорку вниманием, спросил Лоран. - Мне не нужны проблемы. - Ты можешь обратить ее, - напомнил Джеймс. - Могу. Мое условие ты знаешь, - невозмутимо поддтвердил Лоран. - Черномазый пидарас, - с отвращением произнес Джеймс и ударил кулаком по ближайшему дереву, то надломилось и повалилось на землю. - Какой смысл трахать человека, который этого не хочет?! - Зато я этого хочу, и уже очень давно. – Тот усмехнулся. - И ты достаточно потрепал мне нервы - меня давно перестало заботить, что ты об этом думаешь. Сначала - да, я думал какие-то глупости про взаимность. Но это было давно. Пожалей деревья, они здесь ни при чем. - Хорошо, я согласен, - сказал вдруг Джеймс. - Пошли за девушкой. - Не так быстро. После обращения мы будем слишком заняты, присматривая за ней. Сначала ты выполнишь мои требования. - Откуда мне знать, что ты меня не обманешь? Так не пойдет. Сначала девушка! - Нет уж. Если я обращу ее сейчас, нам год или два нужно будет ее воспитывать. У нас не будет времени. Ты по себе знаешь, что это - новообращенного нельзя надолго оставлять одного. Я не желаю ждать, - отрезал Лоран. - Придется поверить мне. Я много тебя обманывал? Джеймс молчал. План не сработал. - Если надо еще подумать - думай. Но не затягивай. - Лоран повернулся спиной и неторопливо пошел с поляны. Джеймс не последовал за ним. Он вернулся "домой" через два дня, вошел в их убежище и сел на пол. - Ты согласен сделать это быстро? – хмуро спросил он. Лоран хмыкнул. - Не знаю. Будет обидно, если я столько ждал ради десяти минут, - добавил он, чтобы поддразнить Джеймса. - И быстро - не обязательно хорошо. Я не хочу, чтобы тебе было больно. Джеймс вскочил и швырнул в него очередной стул. Почти вся мебель в этом доме была уже сломана. - Как будто это мне повредило бы, - спокойно откомментировал Лоран. Джеймс подлетел к нему и сбил его сног, сев сверху. Он все еще инстиктивно желал его задушить. - Если ты меня обманешь, я тебя точно убью! - Использую этот способ, совершенно точно не убьешь, - он отвел руки Джеймса от своего горла. - Меня терзают смутные сомнения - ты всякий раз, когда нападаешь, упорно пытаешься завалить меня и оказаться сверху, - с сарказмом добавил он. - Интересно, что бы это значило? - и рассмеялся. Джеймс хотел ударить его, но не стал. Он молча отсел в сторону. - Ты слишком много думаешь, - Лоран подсел к нему. - Когда я еще был жив, люди не придумали стольких предрассудков, как в твое время. Поверь, твоя мужественность не пострадает. -Мне не интересно, почему тебе нравится быть пидарасом! - оборвал его Джеймс. - Я пытался помочь тебе расслабится, - развел тот руками. Джеймс молчал. - У тебя такой вид, будто тебя приговорили к повешенью. Ну-ка, прекращай. Я не собираюсь унижать тебя, или причинять боль. - Лоран осторожно придвинулся ближе. Джеймс молчал, глядя в пол. - Ты передумал? - на всякий случай спросил Лоран. - Нет, - резко ответил Джеймс. - Давай уж побыстрее покончим с этим. - Секс - это не то, что надо перетерпеть, стиснув зубы. - Лоран покачал головой, но развивать эту мысль не стал. - Поднимись, я хочу помочь тебе раздеться. - Он встал. - Я сам! – Джеймс вскочил, как ужаленный. - Хорошо-хорошо, как тебе будет угодно, - Лоран уселся на стул, один из немногих, еще оставшийся целым, и приготовился наблюдать. Джеймс освободился от штанов, глядя куда-то в сторону, стараясь сдерживать ярость. Лоран во все глаза смотрел на него. Его чувства в этот момент не поддавались описанию, но ближе всего, наверно, было бы торжество. Он все-таки добился своего - своевольный Джеймс подчинился, и будет делать то, что он, Лоран, хочет. Он соскользнул со стула и подошел к нему, дотронулся ладонью до плеча, провел по спине – ниже не решился, увидя, как Джеймс закрыл глаза и сглотнул. Лоран обошел вокруг него, заглянул в окаменевшее от напряжения лицо. - Расслабься чуток, - посоветовал он, - тебе же самому легче будет. Он положил руки Джеймсу на плечи, игнорируя нервную дрожь, опустил одну руку на талию. Когда они стояли вплотную, было хорошо заметно, что Лоран немного уступает и в росте, и в габаритах. Поэтому для поцелуя пришлось встать на цыпочки. Ощущение было двойственным: целовать неподвижного и не желающего отвечать партнера было не особо интересно, но с другой стороны - Лоран слишком долго ждал и планировал это. Он победил, и на этом фоне то, что Джеймсу в лучшем случае все равно, совершенно забылось. Лоран почувствовал, что начинает возбуждаться, и пожалел, что до сих пор одет. Как только Джеймс ощутил его возбуждение, он не выдержал и вцепился зубами в плечо Лорана. Впервые он укусил его. Услышав, как Лоран взвыл от боли, Джеймс отступил на шаг. - Извини, - прошептал он. - Я не смог проконтролировать. - Я тоже, - Лоран указал глазами вниз, все еще шипя от боли. - Я не виноват, что ты так действуешь на меня. - А ты на меня! У Лорана, несмотря на боль, вырвался смешок. - Я думал, мы с тобой договорились. Или это - он указал на свой шрам - означает, что все отменяется? - Нет, не отменяется. Я же, кажется, извинился! - низким голосом произнес Джеймс. - Я не думал, что ты станешь еще и целоваться. Я думал, сразу к делу! Лоран удивленно уставился на него: - Не думаю, что ты знаешь, о чем говоришь. Тебе бы вряд ли понравилось. - Какая разница, если все равно этим закончится. Твое лицо вблизи... хуже не бывает! - Прости, но у нас вряд ли что-то получится, если я буду сидеть в другом конце комнаты! - Лоран начинал злиться. - Разница есть. Но ведь ты мне не поверишь! Джеймс молчал, более неловкой ситуации для себя он и представить не мог. - Я отменяю наше соглашение, - заявил Лоран. - Попробуй сам сделать это, - он швырнул Джеймсу брюки. - Я хотел, но не получилось... - Мне все это надоело, - отмахнулся Лоран. - Ломаешься, как старая дева в первую брачную ночь. - Я готов, всё, - перебил его Джеймс. - Что от меня требуется?