Brothers in arms (Братья по оружию)

Наконец поднявшись, Лоран собирался уйти. - Подожди! – вдруг остановил его Джеймс. - Да? - Лоран обернулся, откидывая на спину косички, после драки с Джеймсом пришедшие в совершенный беспорядок. На душе скребли кошки, и все, что ему хотелось - это некоторое время побыть одному. Джеймс стоял, слегка откинув голову назад, внюхиваясь в воздух. -Надо уходить! - тихо сказал он. - Кто это? - Лоран попылся определить, кто нарушил их уединение, но ничего не вышло. Впрочем, в этом вопросе он доверял Джеймсу больше, чем себе. - Хорошо, пошли. Ты решишь, куда лучше направиться. - Он был готов следовать за ним. - Другие... - Джеймс изучал воздух, закрыв глаза. - Их четверо... Может, пройдут мимо? - он посмотрел на учителя. - Они далеко, чтобы почувствовать нас сейчас. Состояние Лорана его пугало. Вдруг придется драться? Что тогда? Будто бы читая его мысли, Лоран ответил: - Их вдвое больше, лучше не рисковать. Я сейчас ни на что не гожусь. – В его словах не было ни малейшей обиды или намека - это просто было правдой. - Не смогу прикрыть тебя, если понадобиться. - Если мы двинемся, можем рискнуть засветиться запахом... - Джеймс глубоко вдыхал, он быстро вскарабкался на дерево, стараясь понять, куда движутся чужаки. Теперь и Лоран слегка уловил запах: это было малоприятная четверка. С предводителем у Лорана когда-то были отношения, женщина обладала поистине страшным даром. Двое других были ему не знакомы - возможно, это были новобранцы. - Они идут сюда, - сообщил Джемйс с дерева. - Запах становится сильнее. - Черт, - взгляд Лорана заметался, определяя, с какой стороны подойдет та группа. - Думаешь, придется драться? Надеюсь, мы разойдемся мирно. Ты только не нарывайся, хорошо? - он поднял голову вверх и очень обепокоенно посмотрел на Джеймса. Тот соскочил к нему: -Можем попробовать уйти. Кто они? Ты их знаешь? - Джеймс подошел к Лорану, оценивая его состояние. - Знаю, к сожалению. - Лоран нахмурился. - Двоих точно знаю. С главарем я был... - он сделал паузу, подбираю формулировку, которая не обидела бы Джеймса, - близко знаком. Мы нехорошо расстались. - Его ты тоже шантажировал? - усмехнулся Джеймс. - Нет, он нашел другого, а потом еще и другую, - Лоран отвернулся от него и даже не пытался скрывать, насколько оскорблен. - Я перестал быть нужен. - Не он ли создал тебя? - донимал Джеймс. - Какое тебе до этого дело? - Лоран снова отвернулся и на всякий случай зашел за дерево, прячясь. - Даже если и так, то что? Это что-то меняет? Нас по-прежнему двое против четверых. - Ну, тебя ж тогда должно тянуть к нему... - заметил Джеймс. - С чего ты взял? – удивился Лоран. - Надо уходить, но как бы уже не было поздно, - ушел от ответа его компаньон. - Думаешь, все же лучше попробовать уйти? Хорошо, тогда я полагаюсь на тебя. Выбирай безопасную дорогу. Что-то тут не ясно было не так. К чему Джеймс упомянул, что создание ДОЛЖНО тянуть к его создателю? Лоран решил оставить выяснение этого вопроса на потом. -Ты долже лучше знать, что делать! - напомнил Джеймс, не в состоянии думать, отслеживая запахи. - Они остановились. - Если уходить уже поздно, придется поговорить с ними. – процедил Лоран сквозь зубы. Такая перспектива его совсем не радовала. -Ты как? - Джеймс смотрел на него, и Лорану почудилось в его взгляде самое настоящее, неподдельное беспокойство. – Хотя бы стоять сможешь? - Надеюсь. - тихо ответил Лоран. - С ним идет женщина, ты ни в коем случае не подходи к ней и не зли ее. Она особенная. Ее яд может убивать вампиров. Джеймс в шоке уставился на него: - А раньше ты не мог сказать? Я не хочу умирать! Мне только понравилось жить! Теперь пришла очередь Лорана быть шокированным. - Сегодняшний день не в счет! - прошипел Джеймс. - Как вспомнил, так и сказал! – огрызнулся Лоран. - Я не очень хорошо соображаю сейчас, - он потер один из новых шрамов, - и я почти двести лет их не видел. Но она не может убивать таким образом часто - копит яд, как ядовитая змея, для смертельного укуса ей нужно долго ждать. Если не умираешь сразу, то просто мучаешься пару суток, как при перерождении. – Лоран передернул плечами. - Надеюсь, нам повезет и драки вообще не будет. Из леса тем временем вышло только трое: девушка и двое молодых людей, новообращенных. Джеймс чувствовал присутствие четвертого, но не мог понять, где он находился. Его запах исходил от вышедшей троицы. Потом он понял: на одном из них была одежда четвертого. Это уже насторожило и Джеймса, и Лорана. - Доброго утра! - улыбнулась девушка. Если бы Джеймс встретил ее при других обстоятельствах, он бы ее не пропустил: чуть смуглая, точно с примесью цветной крови, но очень хорошенькая и фигуристая. Одета она была так, будто бы половину гардероба одолжила у знатной леди, а вторую – у уличной девки: вырез низковат и само платье чересчур аляпистое, но на голове – дорогая шляпка, а на шее и в ушах – явно не горный хрусталь. Видимо, она, как и Джеймс, собирала вещи своих жертв, как трофеи. Джеймс оглядывался в поисках четвертого. - И ты здравствуй, Мари. - Лоран натянуто улыбнулся. - Давно не виделись. - Он невольно вспомнил, как двое суток провалялся в агонии после ее укуса, и его настроение еще больше ухудшилось. Джеймс недовольно покачал головой. Лоран чувствовал его напряжение, чувствовал, что тот может сорватьс в любой момент. «Спокойно, бога ради, спокойно", Лоран пожалел, что не может мысленно сказать это Джеймсу, и продолжил "светскую" беседу: - Что привело тебя в эти края? Только не говори, что скучала. - Кто этот красивый мальчик? - спросила она вместо ответа. Лоран услышал тихое рычание Джеймса и схватил его за руку. Тот с досадой посмотрел на создателя. - Успокойся, - прошептал Лоран. - Умоляю тебя, успокойся. - И ответил девушке: - Он сам представится, если захочет. Мари издевательски смотрела на Джеймса, но тот не реагировал. Он был занят: просчитывал, как бы сразу замочить ее. - Кроме того, я не думаю, что тебя касается, с кем я путешествую, - ответил Лоран Мари, одновременно сжимая ладонь Джеймса, будто снова прося успокоиться. - А что случилось с Жаном? Я не вижу его среди вас. Ваш "отец" прячется за своих "детей"? И я не получил ответа на свой вопрос - зачем вы пришли? - уровень ехидства в голосе Лорана зашкаливал, хоть он и не хотел злить старую знакомую. - Он скоро подойдет, - с неожиданной злостью ответила девица. Воспользовавшись тем, что на него перестали обращать внимание, Джеймс потянул ладонь из руки Лорана, решив воспользоваться тем, что противников пока трое. - Нет! - Лоран был слишком слаб, чтобы последовать за ним. Он проклинал себя за слабость и умирал от страха, что она что-то сделает с Джеймсом. А тот уже рванул к троице, прямиком налетел на Мари и одним рывком оторвал ей голову. В ту же секунду один новобранец набросился на него, другой на Лорана. Он быстро справился с новичком, но то ли раны еще давали о себе знать, то ли Лоран чересчур переволновался за Джеймса, но он не заметил, как кто-то очень знакомый зашел со спины: - Так-то ты всречаешь старых друзей, Лоран? - услышал он знакомый и когда-то, давным- давно, любимый голос. - Ты мне не друг. А Мари тем более, - оборачиваясь к своему создателю, ответил Лоран. Он постарался вложить в голос как можно больше презрения, но Жана это не впечатлило. Он глумливо улыбнулся: - Неужели ты все еще обижен? - Много чести, - в тон ему отозвался Лоран. - Раз уж Мари не может мне ответить, ответь ты - что вам здесь нужно? - Все очень просто - наша группа увеличилась, и нам нужно больше места. Мне тут нравится. А для вас двоих у меня плохие новости - вам придется уйти. Уйдете сами - останетесь целы. Джеймс боролся неподалеку с последним из тройки. Парень оказался очень сильным, и приемы Лорана пока что против этой силы не срабатывали. Зубы вонзились Джеймсу в плечо, и он закричал, как раненый зверь. Он ненавидел эту боль! Злоба одолевала его и страх, что Лоран не справится. Его немного утешало то, что Лоран пока только разговаривал с главарем – высоким черноволосым парнем со странным, явно южным акцентом, напоминающем акцент Мари и Лорана. Лоран, видя, что у его подопечного трудности, хотел бросится на помощь, но Жан перекрыл ему дорогу: - Хотя, пожалуй, ты можешь остаться. - Его глаза опасно заблестели. - Обещаю, Мари тебя не тронет, я прослежу за этим. - Он подошел ближе, и Лоран, к своему ужасу, понял, что недостаточно быстр, чтобы сбежать. Что у него вообще нет сил передвигаться. -Скучал по мне, Лоран? - пара крепких рук обняла его. - Прекрати, - Лоран задергался, но это было бесполезно. – Ты что думаешь – прогнал меня, почти два века не давал о себе знать, вдруг вернулся – и я с радостью под тебя лягу?! - Точно, - Лорана толкнули к ближайшему дереву, он вжался в жесткую кору, от всей души желая оказаться сейчас где-нибудь подальше, желательно на другом континенте. - Ты же не сопротивляешься, значит, согласен. – Жан схватил его за волосы, заставляя откинуть голову назад, вплотную прижимая его к дереву: - Я помню, как тебе нравится... сильно и быстро... я все помню. - А я - нет! И не желаю вспоминать, - Лоран с большим трудом вывернулся. Собрав все силы, ему удалось оттолкнуть Жана. Тот тотчас же ответил сильным ударом в лицо - Лоран свалился, как подкошенный. Джеймс же был занят: старательно разжигал костер из двуг обезглавленных и разорванных на кусочки новобранцев. Заживающие раны болели, но он не спешил к Лорану, так как слышал, что тот пока что продолжает беседу. - Отпусти меня! - Лоран попытался встать, но его снова сбили с ног, и Жан занялся застежкой на его штанах. - Черт тебя возьми, ты сошел с ума?! Тот улыбнулся, но своего занятия не прекратил: - Может, я действительно жалею, что ты тогда ушел? - и вытряхнул Лорана из штанов. В ответ на это Лоран вцепился зубами ему в руку, но силы подвели. Он только сделал себе хуже - получил еще пару ударов, от которых снова растянулся на земле. - Я все равно не останусь. Нам не по пути! - он перекатился, ускользая. Жан рассмеялся, поймав его за щиколотку и подтягивая к себе: - Что, нашел нового жеребца? Ну, он считай что мертв, Мари с ним поработала, - и расстегнул собственные брюки. Тяжесть чужого тела, придавливающего к земле, треск разрываемое одежды, и боль, пронизывающая боль от быстрого, грубого и нежеланного проникновения... Лоран закричал. Джеймс как раз отошел подальше, он искал обезглавленную Мари, чтобы сжечь и не дать голове снова срастись с телом. Услышав крик, он кинулся на помощь. Найдя обоих противников в подобной позе, он, с одной стороны ничуть не удивился. А с другой стороны, понял, что Лорану это не нравилось. И была еще третья сторона, самая темная: Джеймсу понравилось увиденное, по крайней мере, его члену. Лоран стонал и изгибался, да, в этот раз от боли, но стоны были очень похожи на те, что Джеймс слышал от него сегодня ночью. «Он, конечно, сукин сын, но он мой сукин сын!», он налетел на Жана и ногой ударил в лицо, тот отлетел назад. «Сейчас ты у меня получишь. По заслугам», Джеймс оскалился – уж больно хорошая у него появилась мысль, как отомстить этому придурку. -Что? - Джеймс запрыгнул Жану на спину. - Соскучился по старой заднице? Он впился «старику» в шею зубами: это было лучшее средство, чтобы успокоить кого-то. - Хочешь предложить свою? – с сарказмом предположил Жан. Джеймс снова укусил его и долго не отпускал, чтобы больше яда вошло в каменную плоть. Лоран лежал на земле, лицом вниз. Звуки доносились до него смутно, как через слой ваты. Он только понял, что Жан оставил его в покое. Когда он с трудом приподнял голову, то увидел, что его мучитель болтается в руках Джеймса, как марионетка с перерезанными ниточками. Джеймс рвал его на части, в буквальном смысле этого слова – ни рук, ни ног у его соперника уже не было. То, что случилось потом, Лоран был склонен принять за галлюцинацию, хоть у вампиров их и не должно быть. Джеймс бросил то, что осталось от Жана, на землю, расстегнул брюки, и с самым настоящим удовольствием "сделал" его. - Обожаю насилие, - шепнул он Жану на прощание и оторвал ему голову. Только после этого он встретился взглядом с Лораном, поспешно застегнулся и потащил остатки Жана к костру, больше не глядя на своего компаньона. Лоран сначала подумал, что глаза его обманули. В голове стало пусто, вернее, мысли в ней остались только нецензурные. Он попытался встать, но с криком лег обратно – Жан не пощадил его многострадальную шею, и новая рана наложилась на ту, которую Джеймс оставил утром. " Когда же это кончится...", - с тоской подумал он. С трудом, но подняться и сесть Лорану удалось, хотя это тоже было не особо комфортно. Он поморщился и зашипел. Лоран уселся, подтянув колени к груди и обняв их руками. Косички закрывали его почти до земли. Пережить такое унижение, да еще на глазах человека, который - пора бы признаться себе в этом - значил для него очень много, было ужасно. Намного хуже, чем физическая боль. Давно Лоран не чувствовал себя так плохо. Вдруг он услышал шорох в траве, чьи-то легкие шаги. Он понял, что это Мари, еще не видя ее. Вампирша, оскалившись, быстро приближалась к ним, а Джеймс был занят, раздирая тело Жана на мелкие кусочки и складывая в костер. Неизвестно, откуда у него взялись силы, но Лоран подпрыгнул - как раз достаточно высоко, чтобы столкнуться в воздухе с приготовившейся напасть на Джеймса девушкой. Обезумевшая от того, что ей помешали, она принялась беспорядочно кусать его - в шею, руки, грудь, везде, куда могла достать. Лоран не мог даже кричать, он упал на землю, дергаясь в агонии. Яд проник в его тело, и вампир уже мысленно попрощался с жизнью. Кости плавились, суставы дергало и выворачивало, его трясло, как двести лет назад. Лорану бы радоваться - раз не умер сразу, промучается пару суток и будет жить, но сейчас, сходя в ума от боли, он не мог додуматься до этого. Наконец боль стала стихать. Он почувствовал, как вода лилась ему на лицо. Джеймс старался привести его в чувства старым человеческим способом. Видимо, снова не сообразил, что они все же не люди. Лоран также почувствовал запах двух людей, по издаваемым звукам было ясно, что они связаны и во рту у них кляпы. - Где мы? - еле ворочая языком, спросил Лоран. Немного воды попало ему в рот, он с отвращение выплюнул ее. - Ты в порядке? Мари до тебя не добралась? - Мы дома. Если бы добралась, я бы рядом лежал, - Джеймс пристально смотрел на Лорана. - Жрать хочешь? - Еще как, - тот попылся встать, ничего не вышло. Лоран ограничился тем, что приподнялся на локтях. - Сколько я провалялся? - Лоран жадно принюхивался, он почувствовал во рту привкус яда, горло немного саднило. Молоденькая парочка, так близко... он чувствовал их запах и их страх. - Больше, чем два дня. Все три прошло уже. Скоро ночь, если тебе интересно. - Старею, - попытался пошутить Лоран. Он приложил еще немного усилий и сел. Лучше бы он этого не делал. - Господи... будь ты проклят... гореть тебе в аду, Жан... Джеймс скривился, глядя на муки Лорана, но помогать ему не хотел. Как и раньше, не хотел к нему прикасаться. Достаточно того, что он принес его в дом. - Знакомься, это друзья Виктории, - он показал на парочку. - Очень приятно, - с напускной серьезностью ответил Лоран. - Хорошо, что зашли. Мы как раз собирались ужинать. Кто из них для меня? - он кинул Джеймсу вопросительный взгляд. - Оба. Извини, Лоран, я уже поел, - Джеймс впервые назвал его по имени. - Бойфренд Виктории был первым, вторым был парнишка, который громко кричал. Они были не так вкусны, как эти, и стали первыми по ряду причин. Лоран ничем не выдал своего удивления, разве что, значки чуть расширились. Но Джеймс этого не видел. - Это очень щедро, - чернокожий сглотнул, - спасибо. Но... это друзья Виктории. Я, конечно, голоден, и очень, но у тебя потом не возникнет с ней трудностей? - К сожалению, я об этом не подумал, - согласился Джеймс. - Это плохо, - Лоран пожирал глазами девушку и молодого человека. - А что за причины заставили тебя поужинать ее парнем? - Он был ее парнем, - ответил Джеймс. - А второй много кричал. И... обозвал меня упырем! Лоран хихикнул. - Строго говоря, ты и есть упырь. - Мда?... - Джеймс подумал. - Но звучит обидно! С кого начнешь? - Звучит получше, чем ниггер, - пробормотал Лоран, и сказал громче: - С мальчика. Джеймс молниеносно подлетел к парню: - Развязать? Или так... подать? – он усмехнулся. Лоран совсем развеселился. Ситуация стала немного абсурдной. - Нет, не надо, давай так. Я сегодня не настроен играть в кошки-мышки. Джеймс поднял парня на руки и принес к Лорану. Тот задыхался слезами и готов был бы сопротивлятся, только Джеймс обмотал его веревкой от плеч до ступней. Лоран подтянул парнишку к себе поближе. Молодой, красивый, светловолосый... можно было бы немного поиграть с ним... но нет, не сейчас. Сейчас Лоран был слишком голоден и хотел побыстрее восстановиться. Да и не было желания сейчас даже думать о чем-то неприличном. - Не бойся, больно не будет. Я все сделаю быстро, - он улыбнулся своей жертве и всадил зубы в его шею. Кровь, горячая соленая кровь... Лоран вытянул ее всю, быстро, как коктейль через трубочку. За пять минут все было кончено. Он чувствовал, как его ранения исчезают, будто их и не было. Будто последние несколько часов ему просто приснились. Хотя, он же не мог видеть сны. Девушка от увиденного упала в обморок, но Лорану это было только на руку, и он быстро покончил и с ней тоже. Силы вернулись к нему почти полностью. - Спасибо, - поблагодарил Лоран. – Я даже не знаю, как благодарить. Ты не должен был всего этого делать... Джеймс шикнул на него, он снова принюхивался: - Она возвращается, она скоро будет здесь! - Кто? - Виктория. Ее парень сказал мне, что она гостила в городе у подруги. Видимо, загостилась до ночи, и сейчас возвращается. Она пройдет недалеко от нас. – Он обернулся к Лорану: - Хочешь отблагодарить меня? Сделай это сейчас, обрати ее! Что ж, этот момент рано или поздно наступил бы. Лоран кивнул, игнорирую тупую боль там, где когда-то билось сердце, и поднялся: - Хорошо. Идем за ней.