Эрри

Когда Эверрет поняла, что её жизнь начинается катиться к черту, на календаре было двадцать третье сентября*, понедельник.

      Дома Эверрет оказалась рано. Раньше чем она думала, уж точно. Катерина тихо сопела на диване, лишь изредка поворачиваясь на другой бок. Решив, что не стоит мешать ей, девушка медленным шагом пошла в ванную. После ночи на коленях у героя все тело было покрыто пылью, а волосы выглядели самым худшим образом: взъерошенные, запутанные в нескольких местах и покрытые таким же густым слоем пыли.       — Когда-нибудь я вас отрежу, — прошептала Эверрет, пытаясь своей расческой «массажкой» прочесать колтуны, которые никак не хотели распутываться. Конечно, она обожала свои волосы, довольно редко заплетала их, но в такие моменты каждый раз клялась отрезать их, но каждый раз не делала этого. Эверрет, все же справившись со своими волосами, прислонилась к зеркалу и провела рукой по скуле. — Господи, Эверрет, почему ты просто не можешь перестать творить вакханалию и делать все, что делают обычные подростки? Хотя бы пересилить себя и хоть раз прийти в школу? — Девушка провела по скуле, глядя на свое отражение в зеркале, и начала медленно раздеваться. Хотелось залезть в горячую ванную и забыть обо всех внутренних противоречиях. Она сняла с себя кофту, закинув ту в стирку вместе со штанами и нижним бельем. Эверрет вновь посмотрела на себя и увидела торчащие тазовые косточки. Аккуратно провела по ним и слегка улыбнулась, прежде чем сделать шаг в горячую воду.       Ещё вчера Эверрет была уверена, что она позвонит по номеру, который вчера ей дал Старк, но сегодня девушка уже сильно сомневалась. Во-первых, его предложение было излишне сказочным. Не поймите превратно, но когда в твою квартиру заходит сам Тони Старк, чтобы сообщить новость лично, а не через какого-нибудь помощника. Да что там, сообщить новость, о том, что лично предлагает тебе работу — это все кажется сном. Сказочным, красивым, волшебным сном, ну или наркотическим трипом. Конечно, в своей жизни Эверрет не пробовала наркотики, зная, к чему может привести ломка. Да и когда наркотики становятся частью твоей работы, какое-то отвращение к ним появляется автоматически, но все же в тот момент, когда она увидела Старка и его водителя Хэппи — спасибо рассказам Паучка — у себя на кухне, она думала, что где-то успела вкинуться. Потому что по-другому объяснять этот феномен просто не хотелось. Сказка, своеобразная насмешка за торт? Эверрет придумала кучу причин, почему она не должна делать этого и список был куда внушительнее, чем тот, почему она должна это сделать.       — Эрри, — неожиданно, в дверь в ванную постучали. Девушка слегка вскрикнула, поскольку этот стук сильно испугал её. Погрузившись во внутреннее самобичевание и размышления, Эверрет совсем абстрагировалась от внешнего мира и такое резкое возвращение в него было пугающим.       — Что такое?       — Ничего. Просто хотела предупредить, что Шейла пригласила меня отпраздновать мою новую должность… — не успела Катерина закончить, как Эверрет громко ударила руками по воде и тихо процедила сквозь зубы:       — Вернешься через пару дней, либо бухая в стельку, либо с новым парнем, всё ясно. Передавай привет своей подружке-проститутке, — а затем громко, чтобы уже услышала Катерина, сказала: — Договорились. Тогда Ванесса переночует у нас сегодня, — после чего уже тише добавила: — Ну, или ближайшую пару дней. Знаю я ваши «посиделки».        — Давно не видела твою подругу, пускай приходит, — как-то умиротворено проговорила Катерина, заставив Эверрет усмехнуться, потому что по факту она видела Ванессу всего один раз, в начале их знакомства.       Эверрет и Ванесса познакомились совершенно случайно. Обычно все знакомства Эверрет начинались с какой-нибудь случайности, не всегда приятной: например, с Питером она познакомились тогда, когда заблудилась в другом районе, с Харли — сбегая из Башни, с Паучком — после неудачной прогулки с Ванессой, а с самой Рейган она познакомилась в продуктовом магазине.       Это была глупая, абсолютно неуместная встреча, которую Эверрет поклялась себе не забыть, каждый день прокручивать у себя в голове и обязательно рассказать её будущему мужу Ванессы, потому что она считала, что такая история точно должна быть оглашена.       Это произошло летом, около года назад, Эверрет тогда отправилась за покупками, Катерина попросила купить яиц, прокладок и бутылку минералки, потому что после её «посиделок с подругами» сильно болела голова. Сперва Эверрет хотела послать её, но в итоге согласилась, рассудив, что Катерина точно не станет пересчитывать деньги, а дала она без малого пятьдесят долларов — хотя на все требовалось не больше десяти — и Эверрет сможет засунуть около тридцати или двадцати в свою копилку. Поэтому вооружившись своим портфелем, изношенными кедами, рваными джинсами и огромной бордовой рубашкой, девушка пошла в ближайший супермаркет. Всё шло по плану, до тех пока она не оказалась в отделе с напитками.       — Чёрт! Это не просто издевательство, это издевательство в квадрате! В кубе! Издевательство в числе Грэма, не меньше! — восклицала Эверрет, стоя прямо перед заветной бутылкой минералки. Она располагалась на самой верхней полке и девушка никак не могла достать до неё. Лестницы рядом не наблюдалось, а рано утром в магазине было очень мало народу, чтобы попросить кого-нибудь помочь.       — Не можешь достать, коротышка? — чей-то насмешливый голос перебил негодование Эверрет. Тогда она обернулась и впервые увидела будущую лучшую подругу: высокая, на небольших каблуках около пяти сантиметров, в красной юбке в черную клетку, в белом топе и рыжими волосами, собранными в высокий хвост. Она смотрела на неё сверху вниз и как-то хитро улыбалась.       — Я не коротышка, — мгновенно вставила Эверрет, после чего отвернулась и вновь стала пялиться на бутылку воды.       — Если ты не коротышка, то тогда я не Ванесса Роза Рейган, — добавила она, подойдя ближе и встав прямо за спину Эверрет.       — Эверрет Эмберли Аддерли-Эгер, — представилась она, наблюдая за тем, как на лице новой знакомой поднимаются брови, а из губ вылетает невольное «о».       — Эверрет? — она внимательно оглядела девушку. — Ты знала, что твоё имя означает «смелый»? Да и оно больше мужское, чем женское…       — А ты знала, что у меня очень прекрасный удар слева? — мило поинтересовалась Эверрет, чем вызвала громкий смех у Ванессы. — Не веришь в то, что имя определяет твою судьбу? — поинтересовалась она, после недолгого молчания.       — Знаешь, верю, — призналась Эверрет. — Да только моё имя явно должно сулить несчастья своему обладателю. У меня вчера не квартира была, а притон, а сегодня: «Эверрет, ползи за минералкой и прокладками, празднуем, что я не залетела после ночного пиздеца», — передразнивая голос матери, начала было Эверрет, но Ванесса быстро прервала её.       — Эй, мой отчим, как только мне стукнуло шестнадцать, стал говорить цитирую: «жопу и сиськи отрастила, сука, когда-нибудь дашь мне». Так что у тебя ещё не самое худшее.       — Четверка или около того, — рассудила Эверрет, оглядывая формы Ванессы, но вслух произнесла. — О, тогда можно организовывать анонимный клуб неудачников Бронкса? Чур я лидер.       — Анонимных неудачников, но я ведь знаю кто ты, да и ты знаешь моё имя. — недоумевала Ванесса, а Эверрет, вскинув руки к потолку, драматично произнесла.       — О времена, о нравы! О зависть, что ты делаешь с людьми! — после чего подняла голову и подмигнула Ванессе.       — Так что, ты не можешь достать? — вернувшись к изначальной теме, спросила Ванесса, — знаешь, я Робин Гуд супермаркетового масштаба. — Ванесса вновь улыбнулась, отчего Эверрет не смогла сдержать усмешки, потому что девушка выглядела настолько довольной и гордой, что единственное, что ощущала Эверрет, глядя на неё — стыд. Народу, конечно, было мало, но, в любом случае, вела себя Ванесса как ребенок.        — Помогаешь низким, которым требуется что-то достать с верхних полок? — не удержавшись от легкой иронии, добавила Эверрет. Ванесса же на эту реплику лишь пожала плечами, после чего непринужденно произнесла:       — Именно, детка!       — Мне нужна вон та бутылка минералки, — наконец призналась Эверрет, слегка отводя ногу в сторону и прикусывая губу. Почему-то признаваться Ванессе в том, что она действительно не может что-то достать было неловко. Словно её новая знакомая начнет смеяться над ней, однако этого не произошло. Она просто достала заветную бутылку и вручила в руки девушке. — Спасибо, — отойдя от легкого шока, поблагодарила Эверрет.       — Видишь, ты действительно смелая личность, недаром — Эверрет. Призналась же все же, что не достаешь, — подмигнув, Ванесса хотела было удалиться, однако остановилась, схватила Эверрет под локоть и сказала. — Не могу же я оставить нашего маленького лидера одного. Вдруг ещё что-то потребуется достать с верхней полки. Знаешь, мои любимые ментоловые сигареты обычно тоже наверху.       — Ты куришь?       — Тебе ещё многое предстоит обо мне узнать…       С тех пор они стали видеться раз в две недели или чуть больше, однако с каждым разом время их встреч увеличивалось, что не оставалось незаметных для них обеих. В итоге как-то так вышло, что почти все свободные от работы ночи Эверрет проводила вместе с Ванессой, что-то рассказывая ей, просто гуляя в тишине или же наслаждаясь историями подруги.       Возвращаясь к истокам нашей истории, Ванесса Рейган встречалась с Катериной Аддерли всего один раз. Тогда Эверрет нужно было срочно посетить одну библиотеку в Куинсе, в которой она обычно ждала Ванессу, поскольку заканчивался срок сдачи книг, а портить отношения с симпатичным библиотекарем ей не хотелось, да и платить за просроченный срок тоже.

***

       — Пойдем, я быстро зайду домой, возьму рюкзак с книгой, да и Катерину для приличия предупредить надо, что я еду в Куинс.       — Почему ты называешь её Катерина? Она ведь твоя мать как-никак. — Ванесса за время вашего знакомства, так и не получила ответ на вопрос «почему она Катерина».       Серьёзно, не рассказывать же ей, что она сама просила называть её по имени, а потом это вошло в такую привычку, что менять никак не хотелось. А с двенадцати, когда мышление более-менее сформировалось, она просто стала «Катериной», ведь такая женщина явно не заслуживает того, чтобы её называли «мама».       — Просто она «Катерина». Может, я называю её так только для тебя, — Эрри подмигнула подруге, и они вместе пошли на нужный этаж.       — Детка, ты слишком нервная. Знаешь, после библиотеки нам обязательно надо будет зайти в одно место, поверь, ты никогда не ела более вкусной выпечки. Я обещаю. Все ещё не могу проверить, что моя подруга — чертов гений. Да я в библиотеке в жизни не была!       —Как говорится, всё бывает в первый раз. Я собиралась взять себе Шекспира, будем просвещать и тебя. Знаешь, Шекспир на самом деле довольно интересен, — чутко подметила Эверрет.       — Конечно, Шекспир в отличие от твоего философа хотя бы на английском.       — «Республика» Платона была довольно простой.       — Потому что ни ты, ни я не знаем древнегреческого и нам, о, ужас, пришлось читать перевод, — подметила Ванесса. Вспоминая ту историю, когда Эверрет притащила книгу без перевода и действительно читала её со словарем. Ванесса же решила просто найти перевод, чтобы не мучиться.       — Знаешь, когда мы читаем перевод мы читаем чужое видение проблемы, но никак не составляем собственное.       — Да-да, я уже поняла, что ты родилась на пару веков позже нужного.       — Не соглашусь, все же технологии я люблю.       — Именно поэтому у тебя нет телефона.       — Он есть. Просто я сломала последний пару недель назад.       — Эх, все ещё не верю, что тебя назвали Эверрет, а не Дефи.       — Дефи?       — От латинского «defectum» — неудача.       — С вашей стороны это не совсем вежливо, — сказала Эверрет, однако сама совсем тихо добавила: «сучка», после чего открыла входную дверь. — Катерин, я с Ванессой в Куинсе. Говорю для приличия, тебе все равно похер.       — Ты выставляешь меня совсем мразью. — Катерина выглядела откровенно плохо и еле стояла на ногах, однако все равно вышла из зала, чтобы посмотреть на новоиспеченную подругу дочери. — Катерина Аддерли, — представилась она. — Если Эверрет что-то рассказывала обо мне, будь уверена, это клевета. На самом деле я ужасно очаровательная дама.       — Ванесса Рейган. — в ответ представилась девушка. — Эверрет предпочитает не говорить о вас.        — Она всегда такая, — призналась Катерина, подходя вплотную к Эверрет и потрепав ту за ещё черные волосы.        — Ваша дочь прекрасна.        — Эверрет, — машинально поправила её Катерина, чем вызвала шок на лице Ванессы. Нет, Ванесса уже успела привыкнуть, к тому, что Эверрет всё время поправляет сказанное ею «твоя мать» на «Катерина», но она явно не ожидала, что Катерина будет также поправлять «ваша дочь», сказанное в отношении Эрри.       — Яблоко от яблони, — произнесла Ванесса, после чего развернулась к выходу. Они с Эверрет уходили. — Приятно было познакомиться, Катерина.

      — Катерин! — воскликнула Эверрет, осознав, что погрузилась в воспоминания на слишком долгое время. Разумеется, ей никто не ответил. Поэтому Эверрет, обмотавшись каким-то полотенцем, висящем на батарее, и вышла из ванной, напевая под нос любимую песню.       Высушив волосы и переодевшись, в общем, завершив все обычные процедуры, Эверрет взглянула на телефон, лежащий на подоконнике в гостиной. Прикусывая губу, переминаясь с ноги на ногу, Эверрет лишь спустя полчаса решилась сделать звонок.       Набрав номер, указанный на визитке, она тяжело вздохнула и поднесла телефон к уху. Как только появились первые гудки, сердце Эверрет совершило парочку кульбитов с переворотами и забилось в пятнадцать раз сильнее обычного.       — Добрый день, — первой начала Эверрет, стоило услышать тишину на другом конце трубки. — Вас беспокоит Эверрет Эмберли Аддерли-Эгер. Мистер Старк вчера дал мне эту визитку на тот случай, если я передумаю насчет его предложения работы или стажировки, называйте как хотите, — буквально на одном дыхании произнесла она.       — Эверрет? — девушка по имени Вирджиния — если верить визитке — молчала пару секунд, после чего произнесла. — Старк предупреждал меня, что ты можешь позвонить, однако он прогадал. Говорил, что ты позвонишь сразу же, а ты позвонила только на следующий день. Но это не важно. Скажи, тебе будет удобно приехать в наш офис, чтобы мы могли все обсудить? — девушка говорила спокойно, лишь один раз посмеявшись, когда рассказывала про ставку Старка. Эверрет невольно улыбнулась тоже, но смекнув, что обдумывать сейчас её слова явно не стоит, практически мгновенно ответила:       — Да, конечно. Буквально в любой день, когда скажете.       — Тогда я буду ждать тебя завтра, в пять.       — Конечно. До встречи, мисс Поттс, — после чего Эверрет повесила трубку.       Сев на пол, Эверрет следующие пять минут пыталась успокоиться. Все ещё не верилось, что Старк не шутил и его предложение о стажировке было реальным. Все же Эверрет была подростком, да ещё и проблемным, как мужчина уже понял. Но все же пересилив себя и, встав с пола, Эверрет вновь подошла к зеркалу в ванной, прислонилась к нему и вполне резонно заметила:       — Для девушки, которая утверждает, что работала на наркоторговца ты слишком волнуешься. Твои эмоции должны были выгореть, а не отдуваться сейчас за тот год. Знаешь, Эрри, — обратившись к своему отражению, сказала девушка. — Ты все же не такая уж и неудачница.       Эрри знала, завтра её ждет трудный день.